深更半夜,司馬灰三人在荒墳野地間走迷了路,越來越是發慌,三轉兩繞之下,心中早就毛了,再也辨不清東西南北。

    羅大海平時膽子很大,但是要分什麽事,論起闖禍打架,他都敢把天捅一窟窿,牛鬼蛇神也多是不在話下。但他小時候曾去雞窩裏偷雞蛋,不料裏麵恰好鑽進去了一隻黃鼠狼子,可巧一把被他揪了出來。當時那黃鼠狼子剛咬死了母雞,滿嘴都是雞血,兩眼通紅,當時可把羅大海嚇得不輕,從此心裏上留有陰影,至今念念不忘。所以他唯獨最怕狐仙黃仙之說,以前在這方麵表現得無所畏懼,多半都是硬裝出來充樣子的,一旦遇到些超出常識範圍以外的恐怖情形,難免會往其上聯想,果真是比兔子膽還小。他曾在東北聽到過不少此類民間傳說,認定是被藏在墳地裏的黃皮子迷住了,想到此處心底生寒,竟連腿肚子都有點轉筋了。

    夏芹聽他說“鬼城”裏住著隻老黃鼠狼子,想想都覺毛骨聳然,也不由自主的怕上心來,嚇得臉色都變了。

    司馬灰卻不相信這種說法,他知道東北地區崇信“黃仙”之風極盛,但在滿清以前,關內迷信此事的民眾並不太多,甚至可以說幾乎是沒有,直到八旗鐵甲入關以後,滿漢文化之間相互影響,關內才逐漸開始有了拜黃仙的習俗。關於“鬼巷子”形成的原因有很多,那些田間地頭的說法不見得都能當真,這片墳地裏未必會有野狸等物作怪,隻是眼下遇到的情形實在太過詭異,難以用常理判斷,縱然是他膽氣極硬,又擅長隨機應變,畢竟還是年輕識淺,此刻也難免覺得束手無策。

    這時司馬灰發現手中所拎的煤油燈光亮漸弱,眼瞅著就要熄滅了,心中一股不祥的預感油然而生,他對羅大海和夏芹說:“這條路算是走迷了,怕是輕易也難出去,我這燈盞裏的煤油所剩無幾,看來也維持不了多久了,有道是‘燈滅鬼上門’,咱們要想活命,必須盡快想點辦法往外走。否則再過會兒完全失去燈光,落在這墳地裏兩眼一抹黑,更沒有機會逃出去了。”

    羅大海無奈地說:“我算是徹底沒招了,平時就屬你小子的餿主意最多,依你說咱們現在該怎麽辦?”

    司馬灰絞盡腦汁地想了想,他當初在北京,師從“文武先生”頗知道一些綠林典故,響馬這個詞,本來是專指:“山東路上、跨馬掛鈴、自作暗號之綠林盜賊,多重俠義之氣,難識其歹,莫辨其非,圖財於至秘,謀命於無形。”

    發展到後來,不論是“關東的胡子、關西的盜馬賊、江南的雁戶、兩湖

    的船幫”凡是自居“殺富濟貧,替天行道”並尊關聖,拜十八羅漢為祖師爺的盜眾,也都被歸為響馬之流了。

    以前的響馬常會鑽進山溝裏躲避官兵追捕,那些終年不見天日的原始森林;生得比人還高、一望無際的荒草甸子,不摸底的人一進去就會立刻被“海蚊子”叮成幹屍;還有沼澤、雪穀、瞎子溝,都是響馬藏身避禍以及擺脫追兵的“寶地”他們跟官軍一打就散,逃進人跡罕至的老林子裏躲藏起來,等風聲一過才重新聚集。

    正因如此,世人才說“響馬子擅能識路”即便是逃入地形複雜的深山窮穀,遇到迷失路徑之事,可以通過觀看星鬥來辨別方向,天陰看不見星星的時候,就找水源水脈,隻要跟著水走,也一定能走出去,可眼下既沒星星也沒溪水,哪還有什麽法子可想?

    最後司馬灰記起綠林中還有種“推門術”也就是通過迷信的方式推算生門,那是“先天速掌中八卦”其中一種,一般都是狗頭軍師來做的。司馬灰根本不知道這路手段是否有用,也從來沒有具體實踐過,但為了死中求活,也隻得照貓畫虎、按著葫蘆畫瓢,效仿前人相傳下來的古法,在墳前堆起三塊石頭,搭成祖師府,又撮土為爐,517z插了幾根野草作香。

    這時本該念一遍“推門令”但司馬灰早就都給忘了,不得不臨時拚湊了幾句,隻聽他口中念念有詞:“有請關夫子降壇、李老君臨世、列位祖師爺玉皇大帝觀音菩薩總司令三老四少在上,快來顯真身救弟子脫困……”

    說完抬手摘下羅大海的帽子,一把拋上天空,看那帽子落下來掉在哪個方位,便是“生門”所在,朝著那個方向走就有活路。

    羅大海完全不懂這套東西,他隻是心疼自己的軍帽,大叫道:“你小子瘋了,這種封建迷信的糟粕也能信?”

    說著話就去找他那頂落在地上的帽子,但是墳塋間到處漆黑一團,長草過膝,帽子從空中掉進荒草叢裏就沒了蹤影,又上哪裏去找。

    羅大舌頭急得鼻涕都流到了嘴裏,正不住口地埋怨司馬灰,卻聽草叢深處“悉挲”有聲,他還以為是黃皮子從墳裏鑽出來了,不禁被唬得半死,張著大嘴一屁股坐倒在地。

    司馬灰想不到扔帽子這招還真管用,心下也覺詫異:“莫非祖師爺當真顯靈指路來了?”

    他將夏芹擋在身後,舉起光亮如豆的煤油燈尋聲一照,就見在夜霧籠罩下的荒草叢裏走出一人來,那人提著一盞馬燈,口中低聲哼哼著賭徒們平日裏慣唱的小曲兒

    :“財神今日下凡塵,天下耍錢一家人;清錢耍得趙太祖,混錢耍得十八尊;千山萬水一枝花,清錢混錢是一家;你發財來我沾光,我吃肉來你喝湯……”

    荒腔走板的俚曲聲,在黑夜中由遠而近,直待那人走到近處,司馬灰才看清楚,來者正是趙老憋。

    原來趙老憋依時來到螺螄橋,沒看見司馬灰和羅大海的影子,又發現墳野中有燈光晃動,不用問也知道是怎麽迴事了,當下一路尋了進來,他一見到三人就說:“讓你們夜裏子時在破橋下等著,咋敢擅自撞到來這片墳地裏來,還多帶了個丫頭片子,都不要小命了?萬一掉進墳窟窿裏被野狸拖去,隨你天大的本事也別想再爬出來。”

    羅大海總算盼來了救星,不由得喜出望外,但嘴上兀自用強:“老趙,你先前可沒告訴我們這片墳地不能進,到這時候就別小諸葛亮脫褲衩——給大夥裝明燈了。”

    趙老憋也沒理會羅大海胡言亂語,他指著夏芹問司馬灰:“這丫頭片子是誰?”

    司馬灰見趙老憋衣衫有縫,身子在燈底下也有影子,就知他是人不是鬼了,便把夏芹的事簡單說了一遍。

    夏芹此前已經知道了趙老憋是司馬灰和羅大海的朋友,雖然此時驚魂未定,仍是保持了應有的禮貌,過來握手說:“老趙師傅您好。”

    趙老憋沒有理會她,轉臉對司馬灰皺起眉頭說:“俺們提前講好了別帶外人來,咋都忘了?”

    司馬灰道:“這件事迴頭再說不遲”隨後簡單告之了目前的處境,這地方很是邪門,倘若能有人在河邊挑燈接應就好了,可如今四人都進了墳地,不等到天亮時分或者是雲開月現,絕難脫身。

    趙老憋眯縫著小眼看了看四周,低聲說道:“其實在深山野嶺間趕夜路,難免遇著鬼巷子,隻要別讓孤魂野鬼跟你迴去,也就沒啥大不了。隻是走黑路不能閉口,咱按古時流傳下來的法子,撞進鬼巷就唱戲,一正能壓百邪,一吼一唱就闖出去了。”

    司馬灰等人聽得滿頭霧水:“這事我們還真是頭迴聽說,在鬼巷子裏走麻答了要唱哪一出戲文?《紅燈記》還是《杜鵑山》趙師傅你會唱這戲?”

    趙老憋也不做迴答,隻囑咐道:“你們隻管跟在後邊走就是了,不過千萬別迴頭去看那座燈燭閃爍的城池,否則就別想再離開了。”

    司馬灰不解其意,又問道:“這話怎麽講?”

    趙老憋說:“那座鬼火般的城子,在雜木林中荒煙衰草之

    間若隱若現,忽遠忽近,詭變難測,越看越是迷糊,咱無論如何都不能以它的方向作為指引,萬一陷入其中,那可就萬劫不複了。”

    說完了這番話,趙老憋引著三人望前便走,同時用他那副破鑼嗓子唱道:“黑夜裏走路我心不驚,我生來便是銅手鐵指甲,身上還有七杆八金鋼,我挑起火龍照四方……”

    原來他口中所唱,竟是種民間失傳已久的“腔簧調”曲聲雖是嘶啞,但在中夜聽來,卻顯得粗獷蒼涼,有股激烈昂揚之意。

    不知道是不是出於心理作用,這幾嗓子一吼,司馬灰等人也不覺得心裏再發虛了,趕忙抖擻精神,埋頭向前走出一程,竟然就此走出了墳地,又重新迴到了那座破敗不堪的“螺螄橋”前。

    三人見終於脫身出來,也都鬆了口氣,司馬灰到了此時,更覺得趙老憋是個深不可測的奇人,別看他土得掉渣,但可真應了“凡人不可貌相、海水難以鬥量”之言,就同他請教這到底是怎麽迴事?為什麽遇著鬼巷子,一唱戲就走出去了?這戲唱的究竟是哪一出?

    趙老憋適才走得急了,蹲在地上歇氣,又點起了他那杆老煙袋,閉上眼貪婪地吸了兩口,一陣噴雲吐霧之後,才慢條斯理地答道:“為啥?隻因——夜行千裏都姓虎!”

    這話是什麽意思?原來所謂“夜行千裏都姓虎”其中提到的“虎”姓,是指山神爺,走山的迷了路,自然要唱“走山腔簧”羅大海也在旁邊問趙老憋,遠處那片燈火輝煌的城池究竟是什麽地方?裏麵有沒有住著老黃鼠狼?

    趙老憋說那地方是“枉死城”城裏住著“含冤、負屈”二鬼,還有浩浩蕩蕩的五千陰兵把守,活人難近。隨後他又掏出那枚“定風珠”來,說隻要有此物在手,當可冒死進城一探,你們敢不敢去?

    羅大舌頭聽說那邊沒有成了精的老黃鼠狼子,立刻就來勁了,他把挑了挑眉頭,抹去臉上的鼻涕說:“我還真就不信這個了,咱都是兩條胳膊兩條腿的人,你也沒比我多長了一個腦袋,隻要你趙老憋敢去,我羅大海有什麽不敢去的?”

    趙老憋雖然確實有些本事,但他為人氣量很淺,見羅大海出言無度,當即冷笑著伸出左手說:“其實在俺眼裏,你們也就是群半大的毛孩子,所以你們還是且慢誇口吧,你看俺這左手是個六指,可不是比你多長了一根指頭,有本事你手上也多長點啥,給俺見識見識。”

    羅大海一看趙老憋還真是個六指,隻好渾辯道:“這還值得顯擺?別忘了天外有天人外

    有人。一個六指你就不知道天高地厚了?實不相瞞,我羅大海剛生下來的時候長了三條胳膊,可我爹為了響應毛主席勤儉節約鬧革命的偉大號召,不願意為我浪費布料做三條袖管的衣服,就硬拿菜刀給我哢嚓下一條去,現在那條胳膊還在我們家鹹菜缸裏醃著呢,不信你可以跟我迴家看去。”

    趙老憋這才發現對羅大舌頭這號人沒理可講,隻好閉了口不去接話,他轉過頭又看了看司馬灰和夏芹,問二人是如何打算。

    司馬灰同樣不相信趙老憋的危言聳聽,世界上哪裏會有什麽“枉死城”存在,他也決定過去看個究竟,而夏芹不敢獨自留下,不得不再次選擇跟隨他們同行。

    趙老憋見狀“嘿嘿”一笑,就地磕滅了手中的煙袋鍋子,站起身來在前引路。

    四人從河床邊繞過大片的墳地,兜了很遠的圈子,但說來也怪,隨著腳步的移動,這次竟離那座鬼火閃動的城池漸行漸近,待得離到近處,趙老憋忽然停住,熄掉了馬燈,並且打個手勢,讓司馬灰等人都蹲下來,伏在草窩子裏,向前方悄然窺視。

    司馬灰揉了揉眼睛,凝神細看,就見墳塚荒草之間,有一團團火光吞吐閃爍,竟是難以計數的螢火蟲,成群結隊的在荒野間盤旋,密密麻麻地凝聚成牆壁屏障,隻見螢光燭天,變幻莫測,遠遠望過去,蔚為奇觀,宛如一座流動的火城一般。

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