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    第四十一章壯烈殉國


    夕陽銜山,照得大地一片紅色。


    山道上,隱隱可以聽見血水流淌的聲響,再給殘陽一照,格外詭異,讓人心生幾分悲涼。


    戰鬥仍在繼續,喊殺聲、呐喊聲響成一片。經過一天的戰鬥,唐軍的士氣依然高昂,可是到現在為止,還沒有一個兵士碰到石堡城的城牆。


    “收兵!”一個渾厚的聲音響起,眉頭擰在一起的王海賓迴頭一瞧,隻見一個身著明光鎧,腰懸利劍的大個子大步而來。


    他正是此次攻打石堡城的統帥郭虔瓘,正是他下達收兵命令。王海賓還沒有說話,他麾下的兵士就圍過來請戰:“大帥,您就讓我們上吧!”


    郭虔瓘掃視一眼這些眼裏滿是戰意的兵士,很是感動:“弟兄們:你們想打,這很好!不過,我不能讓你們這麽白白去送死!我們得想辦法,盡可能減少傷亡!”


    兵士馬上就請戰:“大帥,我們不怕!您說怎麽打,我們就怎麽打!”


    郭虔瓘笑笑:“先收兵,然後我們再議議,議好了,再說。”


    兵士們不再堅持。王海賓下令,山徑上的兵士退迴來。郭虔瓘手一招,過來一個將領,吩咐一句:“派人去把兄弟們的屍身收迴來,好好安葬。”


    “遵命!”將領應一聲,大步而去。不一會兒,一隊唐軍去懸崖收屍。另一隊為數不多的唐軍不帶武器,走上山徑,衝石堡城吼起來:“我們來收屍!”


    吉布嘴角一扯:“收吧!”


    吐蕃兵士出主意:“大人,推塊石頭下去,給他來一下狠的,叫別人來給他們收屍,那才叫收屍!”


    吉布瞪了兵士一眼:“混賬!打完了,允許收屍,這是規矩!”唐軍上去,把山道上的屍體背下來,把殘腳斷臂也收集起來。


    殘陽隻剩一點臉兒,赤嶺上,一排排屍身並列著。郭虔瓘帶著眾將從屍身前經過,人人含著熱淚,訣別這些為國捐軀的勇士!


    王海賓望著一張張熟悉的臉蛋,再也忍不住了,哇的一聲哭出來,卟嗵一下跪在地上,磕下頭去:“兄弟們:是我對不起你們!我無能!我要為你們報仇!”


    “報仇!報仇!”一片呐喊頓時響起,赤嶺為之震顫。


    郭虔瓘和另一名將領扶起王海賓,安慰道:“王將軍放心,血債得血債,吐蕃狗定要負出代價!”


    王海賓抽噎著站起身。郭虔瓘手一揮,兵士們過來,抬著屍身,放入坑裏,挖土埋葬。現在天氣已經很熱了,要是不埋了,會引疾病。等到埋葬完,再插上一塊木牌,權做標記。立墓碑一事,要等到打完去了,現在沒時間處理。


    “好了,都到大帳去議議。”郭虔瓘走在頭裏,一眾將領跟在後麵,來到大帳,郭虔瓘招唿眾將坐下,自有兵士送上茶水。


    掃視一眼眾將,郭虔瓘感慨道:“郭某無能,致將士們死傷太多,慚愧呀!”


    “大帥,你不必自責!這石堡城都打了幾十年,也沒有打下來,哪有第一天打下來的好事!”一個將軍安慰起來。


    這話很有道理,第一天隻不過是試探性的進攻,勝敗都不重要,隻需要把後麵打好就行了,眾將齊聲附和。


    郭虔瓘搖搖頭:“謝謝各位的好意!郭某打了一輩子的仗,就沒過這樣的仗,隻能一點點的用兵,再多的兵力也沒有用,派不上去。還是大草原好,和突厥人對上,先用弩陣射殺,然後再用步兵揮著陌刀對付突厥的騎兵,我們的騎兵一番衝殺,突厥人哪裏抵擋得住。”


    大草原空曠無邊,不會窩兵力,有多少兵力都能派上用場,哪象這裏,就那麽一條山徑,恨不得肋生雙翼,飛上去。可是,這是人,沒有翅膀,隻有幹著急的份!


    郭虔瓘本是安北都護府的統帥,在朝中很有影響力。李隆基在製訂攻打石堡城的計劃時,曾經秘密征詢過他的意見。郭虔瓘明曉李隆基的戰略意圖,要是李隆基的意圖實現了,那麽整個唐朝的戰略格局就會改變,那種四麵受敵四麵被動的情形就被扭轉,完全可以集中兵力進行大規橫的殲滅戰。


    唐朝現在的戰場擺得太寬,吐蕃、後突厥、大食帝國,哪一個都讓唐朝頭疼不已。後突厥是敗了打,打了敗,就是不投降,北方沒有寧日。吐蕃和大食勾結,吐蕃負責牽製唐軍於河西走廊,自然到西域的唐軍就少多了,是以西域的兵力總是不足,難有勝麵。


    更讓人氣憤的,就連一個小小的契丹也時不時冒出來騷擾一通。雖然武則天時期狠狠教訓了一番契丹,卻沒有把契丹給滅了,數十年來實力恢複得差不多了。


    這是唐朝最主要的四個出擊方向,四麵出擊,而四麵無勝算,原因在於兵力太過分散。長久以來,郭虔瓘一直在構想一個能集中兵力的戰略,久思未得。


    李隆基這一構想,讓郭虔瓘有撥開雲霧見青天的感覺,不僅全力支持,還力請統兵出戰。現在是景雲二年,還沒到開元時期,唐玄宗主政時期的名將如王忠嗣、哥舒翰、高仙芝、楊思勖、郭元振、郭子儀、李光弼這些名將還沒有嶄露頭角。王忠嗣還是六歲的孩童,哥舒翰還在遊手好閑,任俠弄氣,李隆基的確需要一個有名望的統兵將領。


    郭虔瓘久在北地和突厥作戰,有膽有識,智勇兼備,再加上他有名望,由他來統兵能夠協調各方再合適不過了,是以李隆基征得睿宗同意,把他從北方調到西北來。


    至於安北都護府,郭虔瓘向朝廷舉薦了一個膽識過人,智勇兼具的年青將領張守珪。


    又一個將領道:“大帥,誰不是這樣想呀?看到兄弟們一個個倒下,我恨不得立即衝上去殺了那吐蕃狗。”


    在座將領誰沒有這想法?前麵殺成一片,而自己在後麵幹瞪眼,這種事誰受得了?要知道唐朝對軍功非常重視,是以唐軍總是不乏戰心,一有戰事,都想殺敵。


    王海賓蹭的一下站起來:“大帥,末將請求夜戰。”


    “夜戰?”一個將領很是吃驚。


    郭虔瓘擺手道:“黑燈瞎火的,那路就那麽一點寬,一個不小心就掉到懸崖下麵去了,不行。”


    “大帥,要不把投石機拉上來試試。”一個將領出主意。


    郭虔瓘搖手道:“不行。投石機那點距離裏哪夠得上。再說了,也沒帶。”唐朝也有投石機,隻是其威力不如宋末元初時期的阿拉伯投石機大。在當時,唐朝建國百年,內部穩定,沒有發生戰爭,這些攻城機械都已經很少用了。


    王海賓堅持:“大帥,我們夜襲一次,試試看。”


    “夜襲?”郭虔瓘的眼睛亮起來了。


    “對!”眾將齊聲附和,看著郭虔瓘,等他決定。


    郭虔瓘並沒有馬上表態,而是沉吟起來:“在這裏兵力擺不開,兵器用不上,謀略也沒用處。夜襲成功的可能性很小,畢竟城牆全是用石條建的,堅不可摧。”


    “大帥!”王海賓急了。


    郭虔瓘右手一伸,阻止他再說下去:“太子給了我們六個月,這時間有的是。太子說了,準備用五萬傷亡的代價換取石堡城,你部傷亡是大,快打光了,這不是你的錯。這點傷亡和太子的規定還差很多,急也不急在一時。”


    “大帥,萬一成功,不是可以救下很多兄弟的性命麽?”王海賓依然請戰:“大帥,您要知道,照白天這樣打,固然可以打下來,但這時間太長不說,傷亡很大。即使夜襲不能拿下來,我們也努力了。要是不去努力,連萬一的機會都沒有。還請大帥明斷!”


    這話很有道理,郭虔瓘眼睛發亮,看著眾將。眾將站起身來,齊聲請戰:“大帥,請下令吧,我等願赴死!”


    “好!”郭虔瓘站起身來,道:“哪位將軍願意去夜襲?”


    “末將願望!”眾將異口同聲的請戰。


    王海賓站出來:“大帥,末將願統本部餘下的兄弟們拚死一戰,還請大帥允準!”


    “王將軍,你部傷亡不小,就算了吧。”郭虔瓘不同意。


    王海賓轉過身,麵對眾將,抱拳施禮道:“各位將軍,我王海賓眼睜睜看著兄弟們死去,心裏難受啊!我要為弟兄們報仇,還請各位將軍成全!”


    都是統兵的,對他的心情很是理解,眾將你望望我,我望望你,搖搖頭,歎息一聲,退了開去。


    “謝各位將軍!”王海賓轉過身,看著郭虔瓘。郭虔瓘歎息一聲,道:“王將軍既然決心一戰,本帥就成全你。再給你部添五百健卒。”


    “謝大帥!”王海賓大喜。


    郭虔瓘沉吟一下:“我安排接應,你一旦得手,接應就到。你隻管放心拿下城池即可。”


    當下,眾人圍在一起,計議一陣夜襲的事情,郭虔瓘安排好接應事宜,眾將各自散去。王海賓興衝衝的迴到本部,把剩下的兵士召集到一起,不到兩百人了,心中一疼:“兄弟們,你們願不願意為遇難的兄弟報仇?”


    “願意!”兵士齊聲迴答。


    王海賓很是滿意的點頭:“很好!你們先飽餐戰飯,然後好好歇息。歇息好了,我帶你們去報仇!”


    “遵命!”兩個字好象刀切斧劈一般整齊。


    兵士自去忙活,王海賓把幾個火長隊正召集起來,安排妥當,這才飽餐一頓戰飯,歇著了。三更過後,王海賓召集兵士,個個精神抖擻,對他們的狀態很是滿意。這是夜襲,盾牌不需要,隻帶了弓箭和橫刀,出了軍營,朝石堡城行去。


    郭虔瓘在外麵等著,勉勵一番,這才讓他們出發。正是月黑時間,天上沒有月亮,是夜襲的良機。王海賓之所以堅持夜襲,正是考慮到現在不是月圓時候。


    來到山徑前,王海賓一打手勢,兵士們拔刀出鞘,貓著身子,順著山徑,小心的摸了上去。過了這麽久,山徑上的鮮血早就凝結了,踩在上麵有點鬆軟的感覺。


    夜靜悄悄的,除了習習山風,沒有一絲聲響。王海賓每邁出一步都極為小心,力求不出一點聲響。


    黑夜中的石堡城好象怪獸一般,王海賓打量城頭,沒有燈火,偶爾有幾個兵士在上麵走動。這麽遠的距離,兵士根本就看不見。王海賓不擔心給發覺,帶著隊伍,又向石堡城摸去。


    距離在一點一點的縮短,王海賓的心跳得越來越快了。要是成功了,少死幾萬將士,要是失敗了,就要多付出數萬將士的性命,王海賓肩頭的擔子不輕。飛也似的靠了上去,來到城牆下,背靠城牆隱藏起來。


    兵士一個接一個的摸上去,挨著城牆隱蔽好。


    石堡城建在懸崖上,山體是岩石,不怕挖地道,加上山徑窄小,很好防守,唯一要注意的就是偷襲。


    還有幾個兵士沒有過來,城頭上一陣腳步聲響起,幾個巡邏的吐蕃兵士走了過來。唐軍訓練有素,不需要王海賓打手勢,都知道屏聲靜氣。可是這幾個吐蕃兵就站在他們上方不走了,嘀咕一陣,響起了滴嗒滴嗒聲響,原來是有兵士朝城頭下撒尿。也是該倒黴,一個兵士給淋了一頭的尿,還隻有忍著。


    幾個兵士站在城頭上並沒有離去,說笑起來。王海賓仰起頭,隻見一個吐蕃兵士坐在城頭上,不由得眉頭一皺,取下弓箭,對準這個吐蕃兵士。隻要一箭,保證他斃命,隻是必然要驚動其他的兵士,隻得心有不甘的鬆了弦,把弓重新背好。


    說笑了一陣,吐蕃兵士終於走了,王海賓鬆一口氣,一打手勢,兵士開始疊人梯。以石堡城的特殊,雲梯派不上用場,也沒用帶,人梯相當簡便。


    他們這疊人梯的方法有些特殊,最裏麵的人站直帖在城牆上,後麵的人抓住他的腰,頭抵在前麵人的背上。兩邊有人扶住,防止晃動。


    一下子疊好十幾個,王海賓率先踩著後麵人的背,再站到前麵人的肩頭上。如此一來,離城頭近多了。取出繩子,打個活結,朝城頭上的垛口扔去。這扔繩子技術王海賓相當高明,不偏不歪正好套在城垛上,雙手抓住繩子,好象狸貓一般朝城頭爬去,隻幾個功夫就到了城頭上。


    就在他爬上城頭之時,也有兩個兵士爬上來了。隻一口氣,就爬上來五個,隻需要再等一會,兵士就會爬上來更多。隻要有幾十個兵士上來,就算給發現了,也足以抵擋一陣,爭取到時間。


    王海賓緊繃的心鬆了下來,暗籲一口氣。驀地,隻聞一聲暴喝:“唐人,休得偷城!”燈火通明,吉布出現在火把下,城頭上陡的出現幾百吐蕃兵,個個弓開滿月,對準王海賓他們。


    “將軍,怎麽辦?”一個上城的兵士有點手足無措。


    “拚!”王海賓隻說了一個字,飛快的取下弓箭,嗖的一箭朝吉布射去。擒賊先擒王,要是把吉布射殺了,那麽吐蕃兵就會混亂。隻需要一小會兒,兵士們就會上來不少,那麽夜襲就成了。


    王海賓射出一箭之後,拔出橫刀,朝吉布衝去。另外五個兵士也握刀在手,跟在後麵殺過去。


    “你們這些唐人真笨,居然想夜襲!”吉布得意洋洋的道:“這地方要是給你們夜襲了不如跳到懸崖下麵去。你們還在離我們老遠的地方就給發現了。哈哈!”頭一低躲過來箭,手一揮,一陣嗖嗖聲響起,一陣箭雨朝王海賓射去。


    王海賓心頭升起老大一個疑問:“你怎麽發現的?”


    “動一點小手腳就行了。”吉布嘴角一扯,一副不屑模樣。


    現在沒有帶盾牌,對這箭雨還真沒辦法。隻一眨眼功夫,王海賓就給射成了刺蝟,慘叫一聲,一口鮮血噴出來,仰麵栽倒在城牆上。


    “爹,爹!”一個清晰的童聲在腦海響起。


    “忠嗣,忠嗣!”王海賓努力想喊,卻是再也喊不出來。

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