遠遠眺望，竟是一望無際的海底高山。高的是險峻崢嶸的峰巒，矮的是幽深蜿蜒的峽穀，還有一馬平川的廣闊平地。
頂端和邊際是波浪起伏的海水，卻沒有一滴海水落下。
這就是座被海水圈住的巍巍青山，海水便是山的屏障。唯一同厲山不同的，這裏沒有樹木，也見不到百花，唯獨有些青綠的水草，光禿禿的山石發出幽幽藍光。
“這裏是歸墟？”楠艾開口問道。
正駕著紙鳥飛向邊界的姐弟兩一愣，遂低頭看向石盆中的艾草。
“你醒啦？”男孩輕輕碰了碰葉子，驚喜問道。
女子將他手拍開：“老祖說了，不許你再碰艾草。”
男孩委屈地揉揉小手：“可艾草都救活了，我以後不會再亂澆海水了！”
女子不睬他，轉同楠艾介紹著：“這兒是歸墟，地處天界東邊盡頭。其實整片海包括這座山都可稱作歸墟。”
頓了頓，她又意味不明笑著補了兩句：“老祖三個月前將你帶來，你可是他唯一帶迴歸墟的精怪。”
楠艾想說自己本在厲山待得好，被莫名刨來這陌生之地，這下可好，她沒腿走不了。
“歸墟裏頭隻有你們嗎？你們可都是神仙？”她問道。
“神仙？”男孩嘻嘻捂著嘴巴：“我也想當神仙呢！像老祖一樣暢遊六界，飛天入地無所不能。”
姐姐道：“歸墟裏除了老祖是神仙，大多住的是海精，我們是海中精靈一族。”
“海中精靈......”楠艾默念。
爺爺曾把所聽聞的故事一一講述她聽，卻不曾提到什麽海中精靈。厲山之外果真生靈多樣，大開眼界。
“啊！”女子忽道：“忘記同你介紹了，我叫洛霜......”
“我叫洛澄！”小男孩忙不迭插話，笑嗬嗬道：“你可以喚我澄澄，小澄，阿澄，隨你啊！你呢？有名字嗎？”
名字......想著當初取名字時的歡喜，那時爺爺尚在。她應道：“有，楠木之艾，楠艾。”
***
幾人聊著，不覺間就到歸墟邊界，前邊觸手可及的正是海水。
洛澄手執胸前的短笛，朝海中吹響，悠揚響亮的笛聲傳遍開來。
忽聞一陣悶沉的迴音，就見海浪翻湧，一道黑影從海中慢慢靠近。
直到那黑影穿透邊界海水，露出半顆大腦袋，楠艾一時驚懵......
她從未見過如此龐大的獸類！這體型足有厲山的老虎十倍大還不止！
洛澄幾分驕傲口吻：“大鯨是歸墟的海中霸王——虎鯨，是我們從小的玩伴。”
楠艾瞄了眼麵前這巨大鯨獸，葉片兒不自覺簌簌兩下。她的玩伴頂多是蝴蝶飛蟲之類，海精的玩伴真是......大得驚人，悚得慌。
更讓她恐懼不已的是，他們要帶著她進入大鯨的嘴裏，讓大鯨含著他們遊上海麵！
盯著眼前黑洞洞的大口，像要被卷入無底深淵般的瘮人。楠艾嚇得莖葉亂顫，慌忙找理由：“我不進去！我不要去！我......我暈黑！”
洛澄歪頭疑惑：“隻聽過暈船的，可沒聽過暈黑的。”
洛霜察覺她在害怕，將她捧在麵前，安撫道：“大鯨很友善的，別怕，黑一會兒就到了海麵。海麵日光足，曬曬太陽利於你恢複。”
“我身子恢複好了，不用去曬太陽，迴去吧迴去吧！我當真好得很。”她已被嚇得葉軟莖麻，語句顛倒。
姐弟兩為難著正要再勸時，一道聲音陡然插入：“怎麽了？”
大家望向後方，一人飛來，身姿高大，黑裳似霧帶風，墨發如絲飄綢，正是歸墟老祖。
楠艾是第二次見到他麵容，仍是不免讚歎：這玉質花容般的皮囊真是實打實地好啊！
洛澄同老祖解釋：“楠艾她怕黑，不敢進去大鯨的嘴裏。”
“怕黑？”老祖麵無表情默看艾草一眼，問：“我帶你去海麵？”
“嗯嗯！”楠艾葉片點得歡快。老祖是神仙，帶她去海麵定有許多辦法，總好過入這龐然的獸口。
老祖從洛霜手中接過石盆，端在臂彎。
下一瞬，在大家未反應之時，隻見黑影一閃，老祖以迅雷不及掩耳之勢飛入大鯨口中。
“動身。”他命令。
大鯨緩緩閉合嘴巴，嘴角邊翹著弧度，好似雀躍。
晃過神來的楠艾，連連嚎叫外加罵罵咧咧，聲音被如數關入大鯨的口中。
姐弟兩瞠目結舌看著離去的大鯨。
洛澄眨眨眼：“阿姐，我方才沒聽錯吧？她罵老祖大騙子呢！”
洛霜點點頭：“好似還罵了句耍詐欺人。”
姐弟兩心裏著實佩服：真是株勇敢的艾草精。
第三章
黑漆漆的鯨魚口中，悄無聲息，隔音優良。就連大鯨在海中暢遊推浪聲都聽不見。
方才還念念罵罵的楠艾忽地噤了聲，瑟瑟卷著葉子。
“怎的不繼續了？我看你好似罵得不夠盡興？”老祖清清冷冷地嘲諷。
楠艾心驚膽戰縮著葉片，哪還敢繼續罵，因為他指尖正捏在她真身莖杆上！
果然是本事了得的大仙，烏漆麻黑地都能在這麽些個莖杆中，十分精準地揪住她命脈。
楠艾低聲服軟：“方才一時受驚，就唬了神誌，口無遮攔地。老祖您開恩，指尖挪一挪？”
“嗬。”老祖一聲冷哼，挪開了指頭。
楠艾鬆了一口氣，沒敢再應聲。
戰戰兢兢地在漆黑的鯨口中煎熬了不知多久，忽見大鯨張口，刺眼的光芒毫無遮擋地直射而來。
楠艾一時晃了視線，過會兒才逐漸適應。
看著周身外籠罩的結界，楠艾又氣：明明可以設結界帶她遊上來，非得捉弄她跳入鯨口？
老祖遠眺海空，開口道：“往後若我不在，你需跟著洛霜他們一道入鯨口上來。早些習慣吧。”
楠艾一嚇，難不成聽得到她心思......
老祖垂眸看她：“你尚是精怪，未成妖體，遊不得海。有意見？”
聽這話倒是為著她好呢？楠艾心虛地弱了聲：“沒意見。”有意見也不敢提，委實會被他嚇破膽。
待她適應了海麵的光線和溫度，老祖將她端在臂間，縱霧而起，飛出大鯨口中，停在海麵，麵朝陽光。
楠艾望歎麵前美幻景致，久久未迴神。以至於多年後，即便見過六界各色美景，今日這一眼的驚豔仍銘記於心，是任何地方都媲美不了的。
一望無垠的海水，與湛藍晴天相連一體，辨不清海天一線在何處。仿佛天倒映在海麵，又似海映照在天空。
鏡空如藍晶，瑩海若碧珠。
陽光灑瀉在盈盈海麵，清風一蕩，仿佛那燦燦的金光被浪頭拍成了疊疊細碎的小金石，在粼粼波紋上俏皮地跳躍。
楠艾正迷醉這瀲灩波光的美，就聽老祖道：“歸墟乃日出之地，日之精華為極陽，納入百脈而通經固元，利於你修煉。”
短短幾句，頃刻打消了楠艾想迴厲山的念頭。
爺爺曾勸她，假若修成妖，便離開厲山，尋往仙靈廣盛之處繼續修煉。
可她根本不知何處天界仙氣充盈，何地靈力充沛。陰差陽錯來了這極陽之地，別說修成妖怪幻化人形，倘若跟著這位大仙，每日蹭些仙氣，不多時日，修成仙也誠然辦得到。
楠艾琢磨：這歸墟老祖雖說性情多變，又常恐嚇她，但比起修煉來都不是個事。總歸往後乖巧聽話，不冒犯不惹事，還怕保不住小命嗎。
她心底轉溜著如意算盤，一邊伸展葉片迎著朝陽汲取日之精華，一邊偷著樂。
從這之後，楠艾盡量逼迫自己適應大鯨黑洞洞的大口，每隔三四日就拜托洛霜帶她去海麵吸收日光進行修煉。
楠艾同姐弟兩也越發熟絡起來，逐漸知曉了歸墟的一些細瑣皮毛事。
除了部分海精仍喜歡在海中遊住，大多數海精是住在歸墟島裏頭，零散分布在山洞間、地穴中，也有自己建石屋的。
楠艾最開始見到的頗有規模的晶石建築，統稱為歸墟殿。最大的房屋在正中心位置，為族長和將領每月朝拜老祖匯報要事之處，其餘不規則分布的房屋則住了老祖、海精族長及長老、將領和一些部下。
姐弟兩便是歸墟鎮守大將洛焱的一雙兒女。
歸墟還有一名副將，名為槧雲，卻不是海精，真身為一條半仙半妖的蛟龍。
怎會半仙半妖？楠艾好奇問了洛霜。
洛霜不知具體，隻道出個關鍵：副將槧雲曾在飛升劫時出了差錯，龍角隻修煉出一隻，被雷劫打落迴海中，便成了個似龍非龍，半仙半妖的狀態。
楠艾聽得是同情又好笑，這成仙還能成個一半？委實稀奇古怪。
老祖則住在歸墟殿東邊偏隅的一棟三層房屋內。寢屋在頂樓，中層為書房，最下邊為大堂。所有人可隨意出入一樓的大堂，卻禁止上樓。
楠艾自來到歸墟，就一直被放在大堂的小桌上。雖說老祖就住三樓，但自從老祖上次帶她出海，她便沒再見過他。
用洛澄略帶崇敬的語氣形容，就是：來無影去無蹤，一陣朔風起，人已在千裏。
對楠艾來說，卻不妨礙她靜心修煉。
隨著時日飛過，楠艾的葉片漸漸長得寬大，莖杆卻並未增多，內丹雖大了不少，可欲突破成妖的那根弦始終繃緊，未有成效。
無論她吸取多少日之精華，根本無法導入莖杆匯通根係。最終流迴葉片，導致葉子反而越長越大。
修煉似陷入了瓶頸。
***
一日夜間，楠艾想將葉片吸收的力量導至內丹試試。
不過半柱香的功夫，楠艾渾身陣陣筋攣，葉片的力量非但未順利導入內丹，反而衝撞了原本完好的內丹，內丹的靈力更是亂竄而出。
莖爆根裂般的劇痛，她已無法控製內丹靈力的潰散。
“救......救命......”楠艾奮力喊著。
正靠在二樓書房榻上的老祖恰聽到動靜，待凝耳聽仔細了，他眉頭微攏，放下書冊，身形如影，疾速掠出門外。
下一瞬出現在大堂的老祖，垂眼看著桌上枝葉顫抖，哆嗦不止的艾草。他並攏兩指，觸及她真身莖杆，緩緩引導她體內四處亂竄的靈力充迴內丹。
頂端和邊際是波浪起伏的海水，卻沒有一滴海水落下。
這就是座被海水圈住的巍巍青山，海水便是山的屏障。唯一同厲山不同的，這裏沒有樹木，也見不到百花，唯獨有些青綠的水草，光禿禿的山石發出幽幽藍光。
“這裏是歸墟？”楠艾開口問道。
正駕著紙鳥飛向邊界的姐弟兩一愣，遂低頭看向石盆中的艾草。
“你醒啦？”男孩輕輕碰了碰葉子，驚喜問道。
女子將他手拍開：“老祖說了，不許你再碰艾草。”
男孩委屈地揉揉小手：“可艾草都救活了，我以後不會再亂澆海水了！”
女子不睬他，轉同楠艾介紹著：“這兒是歸墟，地處天界東邊盡頭。其實整片海包括這座山都可稱作歸墟。”
頓了頓，她又意味不明笑著補了兩句：“老祖三個月前將你帶來，你可是他唯一帶迴歸墟的精怪。”
楠艾想說自己本在厲山待得好，被莫名刨來這陌生之地，這下可好，她沒腿走不了。
“歸墟裏頭隻有你們嗎？你們可都是神仙？”她問道。
“神仙？”男孩嘻嘻捂著嘴巴：“我也想當神仙呢！像老祖一樣暢遊六界，飛天入地無所不能。”
姐姐道：“歸墟裏除了老祖是神仙，大多住的是海精，我們是海中精靈一族。”
“海中精靈......”楠艾默念。
爺爺曾把所聽聞的故事一一講述她聽，卻不曾提到什麽海中精靈。厲山之外果真生靈多樣，大開眼界。
“啊！”女子忽道：“忘記同你介紹了，我叫洛霜......”
“我叫洛澄！”小男孩忙不迭插話，笑嗬嗬道：“你可以喚我澄澄，小澄，阿澄，隨你啊！你呢？有名字嗎？”
名字......想著當初取名字時的歡喜，那時爺爺尚在。她應道：“有，楠木之艾，楠艾。”
***
幾人聊著，不覺間就到歸墟邊界，前邊觸手可及的正是海水。
洛澄手執胸前的短笛，朝海中吹響，悠揚響亮的笛聲傳遍開來。
忽聞一陣悶沉的迴音，就見海浪翻湧，一道黑影從海中慢慢靠近。
直到那黑影穿透邊界海水，露出半顆大腦袋，楠艾一時驚懵......
她從未見過如此龐大的獸類！這體型足有厲山的老虎十倍大還不止！
洛澄幾分驕傲口吻：“大鯨是歸墟的海中霸王——虎鯨，是我們從小的玩伴。”
楠艾瞄了眼麵前這巨大鯨獸，葉片兒不自覺簌簌兩下。她的玩伴頂多是蝴蝶飛蟲之類，海精的玩伴真是......大得驚人，悚得慌。
更讓她恐懼不已的是，他們要帶著她進入大鯨的嘴裏，讓大鯨含著他們遊上海麵！
盯著眼前黑洞洞的大口，像要被卷入無底深淵般的瘮人。楠艾嚇得莖葉亂顫，慌忙找理由：“我不進去！我不要去！我......我暈黑！”
洛澄歪頭疑惑：“隻聽過暈船的，可沒聽過暈黑的。”
洛霜察覺她在害怕，將她捧在麵前，安撫道：“大鯨很友善的，別怕，黑一會兒就到了海麵。海麵日光足，曬曬太陽利於你恢複。”
“我身子恢複好了，不用去曬太陽，迴去吧迴去吧！我當真好得很。”她已被嚇得葉軟莖麻，語句顛倒。
姐弟兩為難著正要再勸時，一道聲音陡然插入：“怎麽了？”
大家望向後方，一人飛來，身姿高大，黑裳似霧帶風，墨發如絲飄綢，正是歸墟老祖。
楠艾是第二次見到他麵容，仍是不免讚歎：這玉質花容般的皮囊真是實打實地好啊！
洛澄同老祖解釋：“楠艾她怕黑，不敢進去大鯨的嘴裏。”
“怕黑？”老祖麵無表情默看艾草一眼，問：“我帶你去海麵？”
“嗯嗯！”楠艾葉片點得歡快。老祖是神仙，帶她去海麵定有許多辦法，總好過入這龐然的獸口。
老祖從洛霜手中接過石盆，端在臂彎。
下一瞬，在大家未反應之時，隻見黑影一閃，老祖以迅雷不及掩耳之勢飛入大鯨口中。
“動身。”他命令。
大鯨緩緩閉合嘴巴，嘴角邊翹著弧度，好似雀躍。
晃過神來的楠艾，連連嚎叫外加罵罵咧咧，聲音被如數關入大鯨的口中。
姐弟兩瞠目結舌看著離去的大鯨。
洛澄眨眨眼：“阿姐，我方才沒聽錯吧？她罵老祖大騙子呢！”
洛霜點點頭：“好似還罵了句耍詐欺人。”
姐弟兩心裏著實佩服：真是株勇敢的艾草精。
第三章
黑漆漆的鯨魚口中，悄無聲息，隔音優良。就連大鯨在海中暢遊推浪聲都聽不見。
方才還念念罵罵的楠艾忽地噤了聲，瑟瑟卷著葉子。
“怎的不繼續了？我看你好似罵得不夠盡興？”老祖清清冷冷地嘲諷。
楠艾心驚膽戰縮著葉片，哪還敢繼續罵，因為他指尖正捏在她真身莖杆上！
果然是本事了得的大仙，烏漆麻黑地都能在這麽些個莖杆中，十分精準地揪住她命脈。
楠艾低聲服軟：“方才一時受驚，就唬了神誌，口無遮攔地。老祖您開恩，指尖挪一挪？”
“嗬。”老祖一聲冷哼，挪開了指頭。
楠艾鬆了一口氣，沒敢再應聲。
戰戰兢兢地在漆黑的鯨口中煎熬了不知多久，忽見大鯨張口，刺眼的光芒毫無遮擋地直射而來。
楠艾一時晃了視線，過會兒才逐漸適應。
看著周身外籠罩的結界，楠艾又氣：明明可以設結界帶她遊上來，非得捉弄她跳入鯨口？
老祖遠眺海空，開口道：“往後若我不在，你需跟著洛霜他們一道入鯨口上來。早些習慣吧。”
楠艾一嚇，難不成聽得到她心思......
老祖垂眸看她：“你尚是精怪，未成妖體，遊不得海。有意見？”
聽這話倒是為著她好呢？楠艾心虛地弱了聲：“沒意見。”有意見也不敢提，委實會被他嚇破膽。
待她適應了海麵的光線和溫度，老祖將她端在臂間，縱霧而起，飛出大鯨口中，停在海麵，麵朝陽光。
楠艾望歎麵前美幻景致，久久未迴神。以至於多年後，即便見過六界各色美景，今日這一眼的驚豔仍銘記於心，是任何地方都媲美不了的。
一望無垠的海水，與湛藍晴天相連一體，辨不清海天一線在何處。仿佛天倒映在海麵，又似海映照在天空。
鏡空如藍晶，瑩海若碧珠。
陽光灑瀉在盈盈海麵，清風一蕩，仿佛那燦燦的金光被浪頭拍成了疊疊細碎的小金石，在粼粼波紋上俏皮地跳躍。
楠艾正迷醉這瀲灩波光的美，就聽老祖道：“歸墟乃日出之地，日之精華為極陽，納入百脈而通經固元，利於你修煉。”
短短幾句，頃刻打消了楠艾想迴厲山的念頭。
爺爺曾勸她，假若修成妖，便離開厲山，尋往仙靈廣盛之處繼續修煉。
可她根本不知何處天界仙氣充盈，何地靈力充沛。陰差陽錯來了這極陽之地，別說修成妖怪幻化人形，倘若跟著這位大仙，每日蹭些仙氣，不多時日，修成仙也誠然辦得到。
楠艾琢磨：這歸墟老祖雖說性情多變，又常恐嚇她，但比起修煉來都不是個事。總歸往後乖巧聽話，不冒犯不惹事，還怕保不住小命嗎。
她心底轉溜著如意算盤，一邊伸展葉片迎著朝陽汲取日之精華，一邊偷著樂。
從這之後，楠艾盡量逼迫自己適應大鯨黑洞洞的大口，每隔三四日就拜托洛霜帶她去海麵吸收日光進行修煉。
楠艾同姐弟兩也越發熟絡起來，逐漸知曉了歸墟的一些細瑣皮毛事。
除了部分海精仍喜歡在海中遊住，大多數海精是住在歸墟島裏頭，零散分布在山洞間、地穴中，也有自己建石屋的。
楠艾最開始見到的頗有規模的晶石建築，統稱為歸墟殿。最大的房屋在正中心位置，為族長和將領每月朝拜老祖匯報要事之處，其餘不規則分布的房屋則住了老祖、海精族長及長老、將領和一些部下。
姐弟兩便是歸墟鎮守大將洛焱的一雙兒女。
歸墟還有一名副將，名為槧雲，卻不是海精，真身為一條半仙半妖的蛟龍。
怎會半仙半妖？楠艾好奇問了洛霜。
洛霜不知具體，隻道出個關鍵：副將槧雲曾在飛升劫時出了差錯，龍角隻修煉出一隻，被雷劫打落迴海中，便成了個似龍非龍，半仙半妖的狀態。
楠艾聽得是同情又好笑，這成仙還能成個一半？委實稀奇古怪。
老祖則住在歸墟殿東邊偏隅的一棟三層房屋內。寢屋在頂樓，中層為書房，最下邊為大堂。所有人可隨意出入一樓的大堂，卻禁止上樓。
楠艾自來到歸墟，就一直被放在大堂的小桌上。雖說老祖就住三樓，但自從老祖上次帶她出海，她便沒再見過他。
用洛澄略帶崇敬的語氣形容，就是：來無影去無蹤，一陣朔風起，人已在千裏。
對楠艾來說，卻不妨礙她靜心修煉。
隨著時日飛過，楠艾的葉片漸漸長得寬大，莖杆卻並未增多，內丹雖大了不少，可欲突破成妖的那根弦始終繃緊，未有成效。
無論她吸取多少日之精華，根本無法導入莖杆匯通根係。最終流迴葉片，導致葉子反而越長越大。
修煉似陷入了瓶頸。
***
一日夜間，楠艾想將葉片吸收的力量導至內丹試試。
不過半柱香的功夫，楠艾渾身陣陣筋攣，葉片的力量非但未順利導入內丹，反而衝撞了原本完好的內丹，內丹的靈力更是亂竄而出。
莖爆根裂般的劇痛，她已無法控製內丹靈力的潰散。
“救......救命......”楠艾奮力喊著。
正靠在二樓書房榻上的老祖恰聽到動靜，待凝耳聽仔細了，他眉頭微攏，放下書冊，身形如影，疾速掠出門外。
下一瞬出現在大堂的老祖，垂眼看著桌上枝葉顫抖，哆嗦不止的艾草。他並攏兩指，觸及她真身莖杆，緩緩引導她體內四處亂竄的靈力充迴內丹。