到時候若是梁函倒戈，與武德司口徑一致，自己爹爹豈不是要招致殺身大禍？
雖然洪萍不介意未來公公私德有損的事情，可是此事卻牽涉到了自己爹爹的身家安危。
陡然知道隱情，洪萍忍不住氣急攻心，那位梁公子，不見也罷！
雲生公子一聽急了，表示自己並非梁公子，而是蔣公子！他此番前來就是賠罪的，若是她一直避而不見如何能賠罪？
蔣公子無計可施，隻能央著褚家大小姐代為幫忙，替他周全一二。
可是笑娘卻覺得蔣公子的德行有待考證，她不想做和稀泥的，讓洪萍一不小心被糞泥糊上身。
蔣公子無奈，便決定在西北暫居一陣，待得洪萍氣消了，看見了他的決心，肯見他才罷。
失意之餘，蔣公子突然想起了小郡王囑咐的差使，給笑娘遞了封書信，還有一個小盒子。
笑娘展開書信一看，這信裏的筆跡倒是認得，可是那話卻有些滾燙。
隻是說她走得匆忙，未及送行。待她離開之後，京城的山水也不再靈秀，鳥兒的叫聲也不再恰恰婉轉，每天總是忍不住望向西北，惦念著西北有風還是無雨，伊人的心中又是晴天還是雨日……
笑娘兩輩子都收到過情書不少，可是點評寫得文筆優美意境綿長的，當屬這位霍貢生拔得頭籌，字字句句都猶如散文一般優美，也不知他是不是站立在擠滿了書本的小幾上，一字一句斟酌著寫下這書信。
情書寫得美，便引得人忍不住又看了兩遍，可看完後，笑娘將它疊起收藏到了書架上的閑書裏，就此扔甩在腦後，並不打算迴複這封字句滾燙的書信。
她相信霍隨風此時的感情必定真摯而美好，那字字句句敲打時，也走了心肺。
可是再好看的鞋子，不是她的鞋碼，穿上也不會舒服。她實在是受夠了姐弟戀，也不打算再陪著一個小男生一路成長了。
褚慎倒是知道隨風給笑娘寫信的事情。那個孩子從小就是個主意正，不聽勸的主兒。他軟的硬的都說盡了，可是眼看著那孩子不見迴頭，隻能是讓笑娘早些嫁人，叫他自己死了心才好。
而且笑娘的年歲實在是耽擱不起了。雖然京城裏沒有適宜的人選，可是在西北若是稍微降低那麽一些要求，應該也有合適的。
可是翻檢了一下西北的豪紳的兒子們，有年齡相當的，去相看時，發現不是肚大腰圓，就是通房妾室一堆。
最後倒是有那麽一位沒肚子又潔身自好的，可是說話卻結結巴巴，看上去腦子有些不靈光……
褚慎的心裏憋火，真想衝著在座賠笑奉承的豪紳們怒吼：“家裏這麽多的錢銀，怎麽就不能培養出個優秀的兒子，好讓我嫁女！”
笑娘見爹爹成日跟娘親翻來覆去的研究這幾家，忍不住開口道：“爹，我真不是很想嫁人，若是將來您肯，我想自立了女戶，然後侍奉在您二老身邊一直照顧著你們。”
她說得的確是真心話，可是褚慎聽了卻覺得這是笑娘感到絕望才說出的喪氣話。
想到喬伊嫁得甚好，可是到了笑娘這裏卻如此一波三折，不知道的，還以為他偏私親女，而薄待了笑娘呢！
爹爹難為啊，聽了笑娘說這話的第二日，褚慎的嘴上立時起了個大血泡，唬得胡氏連忙給他熬煮敗火的湯水，連服用了幾天後才漸漸下去。
胡氏也覺得女兒的話有些不懂事，私下裏申斥了笑娘，又不是寡婦帶孤丁，好端端的姑娘家立個什麽女戶？
笑娘卻知自己並非玩笑，不過想立女戶，得有大筆的錢財傍身。
她私下裏的買賣經營得越發紅火，除了洪爺提供的部分貨物外，她還另辟蹊徑，借著蔣公子來賠罪的功夫，跟蔣家的商船簽署下了合約，將西北的特產的短尾羊運往京城去賣。
雖然此前也有不少人賣短尾羊，可惜路途遙遠，入了京城後，肉資抵不過運費，是賠錢的買賣，加上價格高昂，有些賣不出去，漸漸的，販賣的人也就少了。
可笑娘卻是有門路的。她在京城裏結交下的手帕至交還有閨蜜，可都是通聯無數達官貴人的人脈啊。
於是笑娘先洋洋灑灑寫了數封書信，裏麵便是浸透了銷售精華的小軟文，隻說到來西北之後，身子乏力，可是吃了當地的短尾羊後，便覺得精神大好了許多，那羊的肉質竟然跟中土大不相同，原來以前的那些羊都是白吃了呢。
有了這番鋪墊之後，笑娘又雇了幾個挖地窯的當地人，和善於烤全羊的熟手，將他們連第一批短尾羊打包入了京城。
於是這西北手法特殊的地窖燜烤全羊，先是在卓夫人的壽宴上大出風頭，引得吃得人紛紛詢問之後，第一批短尾羊每一隻都賣出堪比牛的價格。
畢竟這不光是羊的價格，還有上門挖地窖加工服務呢。而且除了笑娘的朋友圈小軟文外，長袖善舞的蔣公子也是出了大氣力。
他當初出了梁家，無傍身之財，看母親的意思，在他成家前也不會給他分些家產。他如今也略顯落魄，連討好洪大姑娘買些像樣酒食的錢都不寬裕。
於是借著笑娘販賣特產的功夫，他也是出了大氣力，憑借自己的人脈，還打通了京城貴公子們的圈子。
待得打開了門路後，笑娘又緊著運出了第二批和第三批。等得這短尾羊的銷路大暢，一時引得西北商人紛紛效仿，往京城運羊時，笑娘又換了渠道，開始賣起了防止吃羊肉太多，而上火起的西北秘製涼茶，當然每份涼茶也是價格不菲，而蔣蔣公子那邊，則是據聞有壯陽功效的西北花油……
這些看著不起眼的買賣，卻是利大而本少。賺得溝滿壕平，小金庫日益膨脹的吳笑笑表示：若能迴到現在，經濟公司可以收攤了，經營了這麽多年的24k金朋友圈裏賣保健品才是人間正道。
也許是察覺到了笑娘旺盛的事業心。小郡王倒不再走打動文學女青年的文藝路線。那些熱情而滾燙的字眼消失不見，取而代之的是簡單粗暴的問詢，譬如：“漠北的牛皮質地很好，要嗎？”一類。
笑娘覺得霍隨風的熱情因為自己的冷淡而消退，心裏也是略略放心下來，不過照樣不搭理他。
漠北路途太遠，沿途又有許多的遊牧民族，經商的風險太大。笑娘如今隻想賺些太平錢，攢夠了自己將來立女戶，過著獨守深宅大院，沒事逗逗貓撩撩狗的日子，想想美甚。
可惜這西北要塞，卻從來不是太平之地。當缺水的冬季漸漸過去。便迎來了草水變得豐茂的春季，南北商客變得多了的時候，那些在深山裏熬度了一個冬天的刀客麻匪們也漸漸露出頭來。
西北之地匪盜猖獗，甚至有前任地方長官死在亂匪刀下的駭人之事。
雖然朝廷幾次派重兵圍剿，奈何這裏山地環繞，地勢複雜，熟諳地形的山寇們可以輕而易舉憑借地形躲避官兵的追擊圍剿。
而褚慎到了任上之後，也要麵對此地盜賊橫生的亂象。
當開春時節，三日內便發生八起盜賊攔路蠻搶，奸擄女眷的事件後，褚慎勃然大怒，立刻組織官兵沿路設卡，保護過往客商的安全。
可惜的是官衙裏的許多官兵都是跟盜匪互為勾結，通風報信，拿了褚慎的命令也是令箭當了雞毛，根本不放在心上。
若是京城裏派來的紈絝，麵對這樣的情形，當真是要手足無措，不知從何處入手了。
可惜褚慎是個在戰場上磨礪過，領兵打仗刀刀見血的漢子，哪裏能容得下這些個養廢了的兵吏？
當下便是殺雞儆猴，暗中部下人手，抓住了個要給盜匪通信的小吏。
這通匪的罪名在西北諸鎮都是重罪，甚至不必三堂會審，若是帶有軍籍的，直接就能被將軍杖斃在營下。
褚慎身為將軍，一連下令杖斃了五人後，才算是勉強止住了這股子歪斜之風。
可是如此一來，褚慎便堵住了好些人的生財之道。
這些人都是膽大妄為慣了的。所謂流水的將軍，鐵打的小吏。
眼前這位褚將軍雖然看上去有模有樣的，可惜無人能在西北這塊燙人的烙鐵上穩坐太久。若是不知變通，非要到西北搞什麽政績的，那個被斬殺在盜匪刀下的前任將軍，便是前車之鑒。
甚至有人私下裏調侃著褚慎的家眷，那將軍夫人乃是徐娘半老風韻猶存，而將軍那位遲遲沒有出嫁的大小姐更是貌美如花，蓬門未開。若是這位褚將軍再不識時務，非要逆流而上，隻怕是要橫死在這西北。
到時侯，就不知道褚將軍如花的家眷能不能安然離開西北了。大約也是要被擄到山裏，輪番做壓寨夫人的下場……
這些不正經又隱含著惡毒之言，輾轉流於坊間，又從笑娘的夥計那一不小心，傳入到了笑娘的耳中。
第78章
笑娘對這種包含惡意的幸災樂禍並不陌生，畢竟她是經曆過網絡暴力的人，跟現代網絡通訊的那種密集轟炸相比，這些個流言蜚語不過是小意思罷了。
這幾日，因為匪患太甚，她的買賣一早就終止了。可就是這般，一個夥計探親迴城時，還是不夠謹慎，被匪徒劫掠了。
這樣的事情，在當地太稀鬆平常了。大部分跑商的夥計，若是被抓，東家也不會拿錢贖。最後隻有兩個下場，要麽被開膛破肚，被扔甩在山下；要麽落草為寇，跟著山匪下山殺戮婦孺，遞交投名狀。
笑娘舍得銀子，當下拿錢去贖買。可是那些盜匪聽說那夥計竟然是給褚家跑腿的，竟然連錢都不要，徑直殺了，半夜時摸到城門低下，用繩子掛在了城門樓子上了。
笑娘要去看，卻被洪萍攔住了，隻說那情形太慘，怕她看到了會嚇出病來。
可是笑娘派人攔住了那夥計的哭得快要暈過去的妻兒後，還是堅持親自去城樓收屍去。她是東家，夥計出事，她避無可避！
當著人前，褚大小姐一點都沒有露怯。隻鎮定從容地安排人事，處理善後。
等仵作將那屍體清理幹淨，穿衣入館後，才給家眷送過去。笑娘承諾，以後他們孤兒寡母皆由褚家大小姐一力奉養，大筆的銀票子也送到逝者府上。
那日忙完了一切後，笑娘迴府就狂吐了起來，任何的肉食連聞都不能聞。
胡氏急壞了，一邊哭一邊道：“洪小姐都勸你不能去，為何這般執拗？那場麵連個老官差都頂抗不住，你為何要去？”
笑娘極力地給自己做著心理紓解，想要勸自己不過是幻境一場，這是她來到這個時代後，經常開解自己的製勝法寶，可以讓自己抽離出複雜的人事，做個旁觀者。
可是這一次，真的不管用！那夥計的慘死，還有他家眷的悲切，都讓笑娘再次深切體會到她所處的這個世界無比的真實。
而且，悍匪的意圖很明顯，屠殺夥計，就是在警告他們褚家。身在西北這種惡寒之地，若是爹爹一個不小心，出了意外，那麽褚府的孤兒寡母被悍匪劫擄就要成為事實。她們的下場並不會被那個被吊掛城門的夥計要好到哪裏去。
所以笑娘覺得應該提醒著爹爹，身處在這種環境下，一定要拿捏住雷霆手段的火候，才可步步為營。
於是便趁著給爹爹送溫補雞湯的時候，她略略引了話頭，準備進言幾句。
褚慎知道他這個繼女可不是個普通的閨閣小姐，無論見識謀略都是高人一等的，而且心思細膩，竟然連自己也不及。
比如上次梁府出事，笑娘便事先提醒了他與洪爺，可是兩個男人都沒有將她這小姑娘的話放在心裏，若不是她事後又囑咐隨風暗訪，洪爺可能會折在這武德司部下的陷阱裏。
而前些日子，她店鋪的夥計出事，笑娘絲毫沒有推脫責任的意思，隻親自料理了那夥計的身後事，這般膽識，叫他汗顏，更是自責自己的失職，不能立刻剿滅匪徒，還百姓清明。
同時心裏愈加感到，笑娘越來越像他的女兒了，有情有義，有膽有識，這樣的姑娘，的確是難找男兒來配！
當他看到笑娘放下托盤卻並不走，似乎有些話想跟自己說時，便放下了手中的筆道：“你說什麽，但說無妨。”
笑娘原本擔心褚慎會申斥她逾越妄言軍務，現在看爹爹態度溫和，便說道：“前些日子，爹爹嚴懲了私通匪賊的內奸，固然是整治了軍威，嚴明了軍紀……可是此地軍心渙散，匪患橫生，並非一朝一夕，隻怕爹爹如此一來，雖然打死了露頭的蛇鼠，但是有更多的蛇蟲也被爹爹此舉嚇得蟄伏，隻趁著入夜咬人，叫人防不勝防。”
其實笑娘此言，也是褚慎心內的憂患，最近兵卒裏雖然無明顯通匪的事情，然而兵卒怠工消沉的現象日趨明顯，顯然是有人暗中動撼軍心，跟他這個外來的京官唱反調。
聽了笑娘說起後，他倒是想聽聽笑娘有什麽良方。
吳笑笑當年在學校時，曆史政治都是滿分，而後來經營著偌大的公司，手下少說也百十來號人。
猶記得創業之初，也遭遇到了實力雄厚的經紀公司挖牆腳，吳笑笑都憑借了高超的手腕安撫了人心。
吳笑笑認為治理地方與經營公司有異曲同工之妙。你帶著員工賺錢，公司自然上下一心。可若是公司連年虧本，作老總的有再大的臉，也不好讓員工燃燒青春賣著情懷了。
而西北這貧寒之地，恰似連年虧損的一家企業，朝廷每年的奉稅尚且不能完成，兵卒們的餉銀也少得可憐。自然是貓有貓道，狗有狗招，勾結悍匪，弄些錢銀了。
所以當褚慎問起時，笑娘的迴答很簡單：“爹爹需得剛柔並濟，收攏人心，才好做大事。”
褚慎皺眉：“這剛倒是懂，柔是為何？”
笑娘簡單明了迴答：“自然是要帶著他們賺大錢，但絕不養廢人，也要換一換新血，剔掉了那些個老舊無能之輩。”
笑娘的一番話，著實打通了褚慎的脈絡。西北軍氣不正，的確非嚴法能肅清的。
於是第二日，褚慎做了決定，各營整編，重新考核軍階。考核完畢後，軍餉提高三籌。地方銀庫不夠的，由他褚慎自掏腰包暫為墊付。
西北匪患不除，商路難以暢通，若是能徹底剪出毒瘤，褚慎願意拿出身家墊付軍資。
父親立意做大事，笑娘覺得自己也不能藏私，於是一家人吃飯的時候表示，願意拿出自己的妝匣子，掏上所有銀票，以盡綿薄之力。
褚慎哪裏會用女兒的私房錢？隻揮了揮筷子，道：“家裏又不是沒錢，需得用你的私房錢？不過看那蔣公子，最近竟然能給洪小姐買來一匹高頭駿馬，你們這搭夥的買賣應該是不錯啊。”
蔣雲生為了讓洪萍跟自己說一說話，也是豁出去了。前些日子京城裏剛結算下錢銀，他便跟笑娘賒欠，拿貨款抵押，借了兩張銀票子，賣了匹漠北的高頭駿馬送給洪萍。
他向來是會送禮的，這匹駿馬模樣也好，長腿高額，一雙眼兒跟蔣唐僧一樣，會暗送秋波。
被嫵媚的馬眼瞟著，洪小姐的鐵石心腸終於見鬆動了，昨日中午的時候，跟蔣雲生在花園子裏見了見。
隻是胡氏可不允許洪小姐在自己的府宅裏私會公子，所以當時胡氏、褚慎、連同晟哥、小妹，還有笑娘，一家人是整整齊齊地作陪。
蔣公子空有滿腹柔情，千斤的相思，被這麽多雙眼瞪著也不得傾吐。
雖然洪萍不介意未來公公私德有損的事情，可是此事卻牽涉到了自己爹爹的身家安危。
陡然知道隱情，洪萍忍不住氣急攻心，那位梁公子，不見也罷！
雲生公子一聽急了，表示自己並非梁公子，而是蔣公子！他此番前來就是賠罪的，若是她一直避而不見如何能賠罪？
蔣公子無計可施，隻能央著褚家大小姐代為幫忙，替他周全一二。
可是笑娘卻覺得蔣公子的德行有待考證，她不想做和稀泥的，讓洪萍一不小心被糞泥糊上身。
蔣公子無奈，便決定在西北暫居一陣，待得洪萍氣消了，看見了他的決心，肯見他才罷。
失意之餘，蔣公子突然想起了小郡王囑咐的差使，給笑娘遞了封書信，還有一個小盒子。
笑娘展開書信一看，這信裏的筆跡倒是認得，可是那話卻有些滾燙。
隻是說她走得匆忙，未及送行。待她離開之後，京城的山水也不再靈秀，鳥兒的叫聲也不再恰恰婉轉，每天總是忍不住望向西北，惦念著西北有風還是無雨，伊人的心中又是晴天還是雨日……
笑娘兩輩子都收到過情書不少，可是點評寫得文筆優美意境綿長的，當屬這位霍貢生拔得頭籌，字字句句都猶如散文一般優美，也不知他是不是站立在擠滿了書本的小幾上，一字一句斟酌著寫下這書信。
情書寫得美，便引得人忍不住又看了兩遍，可看完後，笑娘將它疊起收藏到了書架上的閑書裏，就此扔甩在腦後，並不打算迴複這封字句滾燙的書信。
她相信霍隨風此時的感情必定真摯而美好，那字字句句敲打時，也走了心肺。
可是再好看的鞋子，不是她的鞋碼，穿上也不會舒服。她實在是受夠了姐弟戀，也不打算再陪著一個小男生一路成長了。
褚慎倒是知道隨風給笑娘寫信的事情。那個孩子從小就是個主意正，不聽勸的主兒。他軟的硬的都說盡了，可是眼看著那孩子不見迴頭，隻能是讓笑娘早些嫁人，叫他自己死了心才好。
而且笑娘的年歲實在是耽擱不起了。雖然京城裏沒有適宜的人選，可是在西北若是稍微降低那麽一些要求，應該也有合適的。
可是翻檢了一下西北的豪紳的兒子們，有年齡相當的，去相看時，發現不是肚大腰圓，就是通房妾室一堆。
最後倒是有那麽一位沒肚子又潔身自好的，可是說話卻結結巴巴，看上去腦子有些不靈光……
褚慎的心裏憋火，真想衝著在座賠笑奉承的豪紳們怒吼：“家裏這麽多的錢銀，怎麽就不能培養出個優秀的兒子，好讓我嫁女！”
笑娘見爹爹成日跟娘親翻來覆去的研究這幾家，忍不住開口道：“爹，我真不是很想嫁人，若是將來您肯，我想自立了女戶，然後侍奉在您二老身邊一直照顧著你們。”
她說得的確是真心話，可是褚慎聽了卻覺得這是笑娘感到絕望才說出的喪氣話。
想到喬伊嫁得甚好，可是到了笑娘這裏卻如此一波三折，不知道的，還以為他偏私親女，而薄待了笑娘呢！
爹爹難為啊，聽了笑娘說這話的第二日，褚慎的嘴上立時起了個大血泡，唬得胡氏連忙給他熬煮敗火的湯水，連服用了幾天後才漸漸下去。
胡氏也覺得女兒的話有些不懂事，私下裏申斥了笑娘，又不是寡婦帶孤丁，好端端的姑娘家立個什麽女戶？
笑娘卻知自己並非玩笑，不過想立女戶，得有大筆的錢財傍身。
她私下裏的買賣經營得越發紅火，除了洪爺提供的部分貨物外，她還另辟蹊徑，借著蔣公子來賠罪的功夫，跟蔣家的商船簽署下了合約，將西北的特產的短尾羊運往京城去賣。
雖然此前也有不少人賣短尾羊，可惜路途遙遠，入了京城後，肉資抵不過運費，是賠錢的買賣，加上價格高昂，有些賣不出去，漸漸的，販賣的人也就少了。
可笑娘卻是有門路的。她在京城裏結交下的手帕至交還有閨蜜，可都是通聯無數達官貴人的人脈啊。
於是笑娘先洋洋灑灑寫了數封書信，裏麵便是浸透了銷售精華的小軟文，隻說到來西北之後，身子乏力，可是吃了當地的短尾羊後，便覺得精神大好了許多，那羊的肉質竟然跟中土大不相同，原來以前的那些羊都是白吃了呢。
有了這番鋪墊之後，笑娘又雇了幾個挖地窯的當地人，和善於烤全羊的熟手，將他們連第一批短尾羊打包入了京城。
於是這西北手法特殊的地窖燜烤全羊，先是在卓夫人的壽宴上大出風頭，引得吃得人紛紛詢問之後，第一批短尾羊每一隻都賣出堪比牛的價格。
畢竟這不光是羊的價格，還有上門挖地窖加工服務呢。而且除了笑娘的朋友圈小軟文外，長袖善舞的蔣公子也是出了大氣力。
他當初出了梁家，無傍身之財，看母親的意思，在他成家前也不會給他分些家產。他如今也略顯落魄，連討好洪大姑娘買些像樣酒食的錢都不寬裕。
於是借著笑娘販賣特產的功夫，他也是出了大氣力，憑借自己的人脈，還打通了京城貴公子們的圈子。
待得打開了門路後，笑娘又緊著運出了第二批和第三批。等得這短尾羊的銷路大暢，一時引得西北商人紛紛效仿，往京城運羊時，笑娘又換了渠道，開始賣起了防止吃羊肉太多，而上火起的西北秘製涼茶，當然每份涼茶也是價格不菲，而蔣蔣公子那邊，則是據聞有壯陽功效的西北花油……
這些看著不起眼的買賣，卻是利大而本少。賺得溝滿壕平，小金庫日益膨脹的吳笑笑表示：若能迴到現在，經濟公司可以收攤了，經營了這麽多年的24k金朋友圈裏賣保健品才是人間正道。
也許是察覺到了笑娘旺盛的事業心。小郡王倒不再走打動文學女青年的文藝路線。那些熱情而滾燙的字眼消失不見，取而代之的是簡單粗暴的問詢，譬如：“漠北的牛皮質地很好，要嗎？”一類。
笑娘覺得霍隨風的熱情因為自己的冷淡而消退，心裏也是略略放心下來，不過照樣不搭理他。
漠北路途太遠，沿途又有許多的遊牧民族，經商的風險太大。笑娘如今隻想賺些太平錢，攢夠了自己將來立女戶，過著獨守深宅大院，沒事逗逗貓撩撩狗的日子，想想美甚。
可惜這西北要塞，卻從來不是太平之地。當缺水的冬季漸漸過去。便迎來了草水變得豐茂的春季，南北商客變得多了的時候，那些在深山裏熬度了一個冬天的刀客麻匪們也漸漸露出頭來。
西北之地匪盜猖獗，甚至有前任地方長官死在亂匪刀下的駭人之事。
雖然朝廷幾次派重兵圍剿，奈何這裏山地環繞，地勢複雜，熟諳地形的山寇們可以輕而易舉憑借地形躲避官兵的追擊圍剿。
而褚慎到了任上之後，也要麵對此地盜賊橫生的亂象。
當開春時節，三日內便發生八起盜賊攔路蠻搶，奸擄女眷的事件後，褚慎勃然大怒，立刻組織官兵沿路設卡，保護過往客商的安全。
可惜的是官衙裏的許多官兵都是跟盜匪互為勾結，通風報信，拿了褚慎的命令也是令箭當了雞毛，根本不放在心上。
若是京城裏派來的紈絝，麵對這樣的情形，當真是要手足無措，不知從何處入手了。
可惜褚慎是個在戰場上磨礪過，領兵打仗刀刀見血的漢子，哪裏能容得下這些個養廢了的兵吏？
當下便是殺雞儆猴，暗中部下人手，抓住了個要給盜匪通信的小吏。
這通匪的罪名在西北諸鎮都是重罪，甚至不必三堂會審，若是帶有軍籍的，直接就能被將軍杖斃在營下。
褚慎身為將軍，一連下令杖斃了五人後，才算是勉強止住了這股子歪斜之風。
可是如此一來，褚慎便堵住了好些人的生財之道。
這些人都是膽大妄為慣了的。所謂流水的將軍，鐵打的小吏。
眼前這位褚將軍雖然看上去有模有樣的，可惜無人能在西北這塊燙人的烙鐵上穩坐太久。若是不知變通，非要到西北搞什麽政績的，那個被斬殺在盜匪刀下的前任將軍，便是前車之鑒。
甚至有人私下裏調侃著褚慎的家眷，那將軍夫人乃是徐娘半老風韻猶存，而將軍那位遲遲沒有出嫁的大小姐更是貌美如花，蓬門未開。若是這位褚將軍再不識時務，非要逆流而上，隻怕是要橫死在這西北。
到時侯，就不知道褚將軍如花的家眷能不能安然離開西北了。大約也是要被擄到山裏，輪番做壓寨夫人的下場……
這些不正經又隱含著惡毒之言，輾轉流於坊間，又從笑娘的夥計那一不小心，傳入到了笑娘的耳中。
第78章
笑娘對這種包含惡意的幸災樂禍並不陌生，畢竟她是經曆過網絡暴力的人，跟現代網絡通訊的那種密集轟炸相比，這些個流言蜚語不過是小意思罷了。
這幾日，因為匪患太甚，她的買賣一早就終止了。可就是這般，一個夥計探親迴城時，還是不夠謹慎，被匪徒劫掠了。
這樣的事情，在當地太稀鬆平常了。大部分跑商的夥計，若是被抓，東家也不會拿錢贖。最後隻有兩個下場，要麽被開膛破肚，被扔甩在山下；要麽落草為寇，跟著山匪下山殺戮婦孺，遞交投名狀。
笑娘舍得銀子，當下拿錢去贖買。可是那些盜匪聽說那夥計竟然是給褚家跑腿的，竟然連錢都不要，徑直殺了，半夜時摸到城門低下，用繩子掛在了城門樓子上了。
笑娘要去看，卻被洪萍攔住了，隻說那情形太慘，怕她看到了會嚇出病來。
可是笑娘派人攔住了那夥計的哭得快要暈過去的妻兒後，還是堅持親自去城樓收屍去。她是東家，夥計出事，她避無可避！
當著人前，褚大小姐一點都沒有露怯。隻鎮定從容地安排人事，處理善後。
等仵作將那屍體清理幹淨，穿衣入館後，才給家眷送過去。笑娘承諾，以後他們孤兒寡母皆由褚家大小姐一力奉養，大筆的銀票子也送到逝者府上。
那日忙完了一切後，笑娘迴府就狂吐了起來，任何的肉食連聞都不能聞。
胡氏急壞了，一邊哭一邊道：“洪小姐都勸你不能去，為何這般執拗？那場麵連個老官差都頂抗不住，你為何要去？”
笑娘極力地給自己做著心理紓解，想要勸自己不過是幻境一場，這是她來到這個時代後，經常開解自己的製勝法寶，可以讓自己抽離出複雜的人事，做個旁觀者。
可是這一次，真的不管用！那夥計的慘死，還有他家眷的悲切，都讓笑娘再次深切體會到她所處的這個世界無比的真實。
而且，悍匪的意圖很明顯，屠殺夥計，就是在警告他們褚家。身在西北這種惡寒之地，若是爹爹一個不小心，出了意外，那麽褚府的孤兒寡母被悍匪劫擄就要成為事實。她們的下場並不會被那個被吊掛城門的夥計要好到哪裏去。
所以笑娘覺得應該提醒著爹爹，身處在這種環境下，一定要拿捏住雷霆手段的火候，才可步步為營。
於是便趁著給爹爹送溫補雞湯的時候，她略略引了話頭，準備進言幾句。
褚慎知道他這個繼女可不是個普通的閨閣小姐，無論見識謀略都是高人一等的，而且心思細膩，竟然連自己也不及。
比如上次梁府出事，笑娘便事先提醒了他與洪爺，可是兩個男人都沒有將她這小姑娘的話放在心裏，若不是她事後又囑咐隨風暗訪，洪爺可能會折在這武德司部下的陷阱裏。
而前些日子，她店鋪的夥計出事，笑娘絲毫沒有推脫責任的意思，隻親自料理了那夥計的身後事，這般膽識，叫他汗顏，更是自責自己的失職，不能立刻剿滅匪徒，還百姓清明。
同時心裏愈加感到，笑娘越來越像他的女兒了，有情有義，有膽有識，這樣的姑娘，的確是難找男兒來配！
當他看到笑娘放下托盤卻並不走，似乎有些話想跟自己說時，便放下了手中的筆道：“你說什麽，但說無妨。”
笑娘原本擔心褚慎會申斥她逾越妄言軍務，現在看爹爹態度溫和，便說道：“前些日子，爹爹嚴懲了私通匪賊的內奸，固然是整治了軍威，嚴明了軍紀……可是此地軍心渙散，匪患橫生，並非一朝一夕，隻怕爹爹如此一來，雖然打死了露頭的蛇鼠，但是有更多的蛇蟲也被爹爹此舉嚇得蟄伏，隻趁著入夜咬人，叫人防不勝防。”
其實笑娘此言，也是褚慎心內的憂患，最近兵卒裏雖然無明顯通匪的事情，然而兵卒怠工消沉的現象日趨明顯，顯然是有人暗中動撼軍心，跟他這個外來的京官唱反調。
聽了笑娘說起後，他倒是想聽聽笑娘有什麽良方。
吳笑笑當年在學校時，曆史政治都是滿分，而後來經營著偌大的公司，手下少說也百十來號人。
猶記得創業之初，也遭遇到了實力雄厚的經紀公司挖牆腳，吳笑笑都憑借了高超的手腕安撫了人心。
吳笑笑認為治理地方與經營公司有異曲同工之妙。你帶著員工賺錢，公司自然上下一心。可若是公司連年虧本，作老總的有再大的臉，也不好讓員工燃燒青春賣著情懷了。
而西北這貧寒之地，恰似連年虧損的一家企業，朝廷每年的奉稅尚且不能完成，兵卒們的餉銀也少得可憐。自然是貓有貓道，狗有狗招，勾結悍匪，弄些錢銀了。
所以當褚慎問起時，笑娘的迴答很簡單：“爹爹需得剛柔並濟，收攏人心，才好做大事。”
褚慎皺眉：“這剛倒是懂，柔是為何？”
笑娘簡單明了迴答：“自然是要帶著他們賺大錢，但絕不養廢人，也要換一換新血，剔掉了那些個老舊無能之輩。”
笑娘的一番話，著實打通了褚慎的脈絡。西北軍氣不正，的確非嚴法能肅清的。
於是第二日，褚慎做了決定，各營整編，重新考核軍階。考核完畢後，軍餉提高三籌。地方銀庫不夠的，由他褚慎自掏腰包暫為墊付。
西北匪患不除，商路難以暢通，若是能徹底剪出毒瘤，褚慎願意拿出身家墊付軍資。
父親立意做大事，笑娘覺得自己也不能藏私，於是一家人吃飯的時候表示，願意拿出自己的妝匣子，掏上所有銀票，以盡綿薄之力。
褚慎哪裏會用女兒的私房錢？隻揮了揮筷子，道：“家裏又不是沒錢，需得用你的私房錢？不過看那蔣公子，最近竟然能給洪小姐買來一匹高頭駿馬，你們這搭夥的買賣應該是不錯啊。”
蔣雲生為了讓洪萍跟自己說一說話，也是豁出去了。前些日子京城裏剛結算下錢銀，他便跟笑娘賒欠，拿貨款抵押，借了兩張銀票子，賣了匹漠北的高頭駿馬送給洪萍。
他向來是會送禮的，這匹駿馬模樣也好，長腿高額，一雙眼兒跟蔣唐僧一樣，會暗送秋波。
被嫵媚的馬眼瞟著，洪小姐的鐵石心腸終於見鬆動了，昨日中午的時候，跟蔣雲生在花園子裏見了見。
隻是胡氏可不允許洪小姐在自己的府宅裏私會公子，所以當時胡氏、褚慎、連同晟哥、小妹，還有笑娘，一家人是整整齊齊地作陪。
蔣公子空有滿腹柔情，千斤的相思，被這麽多雙眼瞪著也不得傾吐。