那個青年讚同地說,“沒錯,不過近期陛下似乎很願意親自麵見一些法師——當然,您也有拒絕的權力,假如您不希望前往皇宮,我們都能理解。”


    如今皇室與教廷的關係密切,黑暗種族或者混血都會避之不及,蘇玟明白對方沒有說完的言下之意,“沒關係,我願意聆聽陛下或者哪位偉大魔法師的教誨——隻是現在我要迴家一趟,在那天之前我會迴來。”


    魔導師們倒是都很高興,他們也不是很願意應對皇室和法師團的詰問。


    他們的這場談話並沒有避諱任何人,蘇玟離開的時候也沒用刻意隱匿行蹤,她在夜色裏穿過依然喧鬧的學院商業街,在那些跟蹤者的注視下離開了城堡,一路迴到自家的花園裏,這才捏碎符文石。


    一道閃耀著赤金火花光圈的傳送門浮現在半空中,少女哼著歌心情愉悅地走了進去,背影逐漸消失在要塞的城樓裏。


    夜晚小鎮的陰影中幾個人麵麵相覷,傳送門尚未消失,他們還能看出門的另一端已然日出,正是黎明時分,周圍還有人影晃動,隱約可見灰白石料建造的宏偉城堡,高聳的牆壁在晨曦中泛著星點詭異的紅色——


    “是赤色要塞。”有人低聲說,“她絕對是個黑暗種族。”


    “而且聖女閣下懷疑她是……”


    “快迴去匯報。”


    倘若傳送門的另一端是東大陸的某個村莊,他們也許還敢繼續跟過去,然而赤色要塞是什麽地方?那是紅河戰區的指揮要塞,是戰區總督所在的地方,裏麵有一大堆半神,還有那些最擅長感知入侵的妖術師們,倘若冒然進入,等待他們的恐怕就是各種精神酷刑。


    傳送門閉合了。


    蘇玟也在傳送門消失的那一刻恢複了銀發,周圍的黑暗種族們對這個當然見怪不怪,哪怕他們並不認識她,許多人也能分辨出大惡魔的氣息,一時間不少人點頭致意或者投來帶著敬畏的注視,而且在幾個狂獸騎士經過時,他們身邊的魔獸忽然躁動起來,一頭龐大的高階風狼甚至發出低低的嗚咽聲。


    “閣下。”


    馬蹄聲迅速由遠及近,兩匹足下環繞著淡青色風霧的魔獸馬馳騁而來。


    兩個年輕的暗精靈急急忙忙地躍下馬背,“母親讓我們來接您,希望我們沒有來晚。”


    他們都是純血的暗精靈,膚色青白,虹膜閃耀著明亮的蜜金色,裸露的手臂上勾勒著緋紅的長劍紋身。


    “嗯,”蘇玟上一次和米歇爾談話還是在發生在數日之前,“希望沒有為你們添麻煩。”


    暗精靈少年搖搖頭,盡管他不知道對方要做什麽,隻是聽命令辦事。


    他抬手在空中一劃,一道道宛若實質的銀色光線浮現出來,迅速勾勒出一個懸浮的傳送法陣,期間沒有吟唱任何咒語,銀光勾連纏繞自行扭曲成難以辨識的魔文——


    這顯然是一個在氏族間傳承的血緣魔法。


    傳送門就通往緋紅之劍氏族所在的地墓中。


    因為是通過這樣的方式進入,所以蘇玟也不太清楚這個地方的具體位置。


    墓穴中光線略有些昏暗,這裏是青石建造,走廊牆壁上烙印著劍刃紋飾,以及少見的出現了惡魔語書寫,上麵書寫了所有氏族成員的名字。


    兩人帶著她向內部走去,穿過這條幽深的長廊,最前麵的廳堂裏出現了一座座高台,在銀白色的光膜中,幾個暗精靈安靜地躺在平台上,他們完全停止了唿吸,神情看上去很平靜,隻是有些人的屍體並不完整,似乎是在戰爭中犧牲的人,石板上刻著他們的名字和生卒年,從這些時間來看,他們大概是這個氏族的祖先。


    這個墓穴如同迷宮般有著數十個房間,不過,兩人直接將她引到了連著大廳一側的某個地方,這裏隻有兩個人一左一右地沉睡在高台上,而且與那些死去的暗精靈不同的是,他們的胸口還在微微起伏著,依然有體溫和心跳。


    蘇玟愣愣地看著他們。


    那一瞬間,她仿佛又迴到了多年前的馬卡斯,在城鎮的珠寶店裏,初次遇到雙胞胎的時候,他們神采飛揚的笑容猶在眼前——


    “莉莎……”


    暗精靈姑娘躺在高台上,精神力場虛弱而動蕩,仿佛靈魂之火隨時都會熄滅,她身邊擺著契約夥伴的骨灰,那頭風狼已經徹底死去,通常來說,失去狂獸的騎士絕無可能活命,現在她的狀態已經是一種奇跡了。


    “洛利安……”


    黑發青年靜靜地沉睡著,他雋秀的側臉在光膜中顯得格外柔和,長長的睫毛灑落在一片淺淺的陰影,他赤|裸著線條流暢的上身,手邊還擺著一對足以藏在袖子裏的纖巧匕首。


    蘇玟已經有一百年沒有見到他們。


    她記得很多事,包括最後一次相見時的對話,以及——兩個凡人在神祇麵前高舉兵刃,又需要怎樣無畏的勇氣和精神呢?


    “你們都會這樣做嗎?”


    銀發少女安靜地凝視著雙胞胎的睡顏。


    “……閣下?”


    引路的暗精靈們麵麵相覷,他們不知道這位閣下有怎樣的過去,隻知道對方是個了不起的大人物,因此在短短幾秒鍾內,已經腦補了各種他們能想象到的故事。


    不過,他們兩人並不需要被提醒,就能知道這位半神閣下是在詢問自己,畢竟後者的精神力無形之中就能牽動他們的意識。


    兩人心中一凜,立刻認真起來,女孩飛速思索了一下,“做什麽?蘇玟閣下?”


    “我不知道,”銀發少女怔怔地望著前方,似乎在看自己的朋友們,又似乎隻是凝望著虛空出神,“做自己能力之外的事,哪怕知道那會失敗——我忽然發現我不是這樣,我總會成功,我會擊敗看似不可戰勝的敵人,久而久之我就以為這很容易,現在我又不確定了,我會那麽做並不是因為我成為了與他們一樣的人,隻是因為我知道我與普通人不一樣——我不配稱為英雄,最多是幸運而已。”


    她說的這番話十分混亂,兩個暗精靈並沒有完全聽懂,連蒙帶猜大概也明白了一點。


    “但是閣下,”那個女孩猶豫著迴答,“沒有人能憑借運氣戰勝一切,再說,別說對方強於您,就算是弱者——我曾在競賽裏被人擊敗,當時我以為自己穩勝過我的對手,因此一場戰鬥的勝負在結束之前依然是不可預料的,所以,無論您是不是英雄,您都十分勇敢,鑒於您的敵人也都是神明。”


    蘇玟其實也並不怎麽需要安慰,她隻是忽然開始對很多事感到迷茫,哪怕見到雙胞胎的不久之前,她還在醞釀各種陰謀,“你們覺得他們會醒來嗎?”


    “我覺得他們會的,而且,”男性暗精靈開口了,“馬修閣下曾經親自來過,他用了某種魔法……穩定了他們破碎的靈魂,在他們醒來之前,他們會保持現在的樣子,直到肉|體的極限,嗯,我們的壽命上限可以到兩千歲,他們倆還不到四百歲。”


    她的視線下滑。


    蘇玟輕輕地拿起了那對造型精巧而劍刃纖細的匕首,墓穴裏的暖光雀躍在無鞘的短劍上,雪亮的利刃隱隱淌過一絲腥紅的光影。


    “我能暫時帶走這個嗎?”


    “當然,”暗精靈姑娘撓了撓頭,“您本來就是他們的朋友。”


    蘇玟離去的時候,還能感覺到這兩個惴惴不安的暗精靈鬆了口氣。


    她返迴了黑暗之都,在大惡魔們的注視下穿過昏暗的迴廊,在略顯陰森的神殿之外,黝黑的門楣投落一道高聳的陰影。


    少女一動不動地佇立在神殿門口,半晌,她歎了口氣,轉身欲走。


    一道黑影悄無聲息地纏上她的腰,不輕不重地纏住向後一扯,她在失去平衡時反射性地一甩尾巴——


    那人一把攥住冰冷鋒利的骨刃,沒怎麽用力地向後一扯,然後接住了踉蹌著倒在懷裏的少女,鬆開尾巴另一手攬住她的腰。


    蘇玟被半拖半抱地帶進了神殿裏,“……”


    外麵的大惡魔們一個個都宛如石雕,頭都沒抬一下,神殿的大門先前是完全敞開的狀態,仿佛在等待什麽人的到來,此時卻轟然合攏,金屬撞擊聲迴蕩在陰鬱的天空之下。


    “冕下……”


    少女有些窘迫地低著頭,長長的銀色發辮從肩上滑落,這個姿勢讓她十分尷尬,於是下意識伸手,推上神祇肌肉鼓脹的胸膛,指尖傳來的觸感滾燙如烙鐵,“你能不能……”


    伊利亞斯放開了她的尾巴,隻是依然還扣著她的腰,“你為什麽要走?”


    蘇玟放棄了抵抗,指尖的溫度似乎穿過皮膚,如同灼熱的烈火燃燒在血肉之間,“實際上……我在思索我為什麽要來這裏。”


    火炎之神一言不發地盯著她。


    有一瞬間,蘇玟以為他會生氣或者不滿意這種糟糕的迴答。


    不過,後者倒是沒有表達出不爽的情緒,他的視線下落,滑過少女精致的臉容,在低開的領口前徘徊了一瞬,然後放開了她。


    “你贏了。”


    “……嗯。”


    其他的神祇們自然也能意識到夜神的隕落,蘇玟不太確定是這個原因還是對方一直在關注自己,“當時我……我偷襲了他?”


    伊利亞斯看了她一眼,“他本來就很弱——”


    少女有些不安地咬著嘴唇,卷翹的睫羽輕輕戰栗著,那雙冰涼深邃的藍眼睛裏隱藏著暗流。


    “但是,”他停頓了一下,伸手抬起對方的臉,收斂了利爪,粗糲的指尖撫上嬌嫩的唇瓣,將它從力度越發加重的齒下解放出來,“你還會戰勝更強的人。”


    聯想到在外域經曆,蘇玟的感覺十分微妙,她忍不住微微彎起嘴角,“那您會感到十分無聊吧,假如我幹掉了所有能和你一戰的對手。”


    伊利亞斯:“……”


    他其實很想說隨便殺吧,反正我要是認真的話,那些垃圾撐不過一秒,所以我一點都不在乎他們的死活——


    “不。”


    神祇毫不猶豫地搖頭,“你不是會將勝利獻給我嗎,所以你贏了就等於我贏了。”


    蘇玟:“……”


    蘇玟不可思議地看著他,這話真的十分奇怪,然而不知道為什麽,她確實特別喜歡聽,勝過許多空泛的誇獎,“但是我……假如我輸了?”


    她簡直不知道該怎麽接話了。


    “輸了就輸了。”


    他滿不在乎地甩甩尾巴,“反正我還不知道那是什麽感覺。”


    少女怔怔地發呆了半分鍾,神情茫然地陷入了思考。


    “……”


    “失敗其實不是什麽愉快的體驗,”蘇玟猶豫了一下,“為了不讓您體會到那種感覺,也許您還可以再幫我打一架?那個時候我要去另外一個地方幹掉我的仇人——或者說我們的仇人,他們也害死了您的朋友。”


    伊利亞斯神情毫無變化,很隨意地點頭:“你說。”


    ——雖然事實上他就等對方這句話。


    銀發少女微笑起來:“您介意再穿一次裙子嗎?”


    “…………”


    第103章


    塔文帝國首都。


    貝利亞正值冬季, 氣候卻依然溫和, 皇宮花園中綠意蔥蘢, 在神奇的魔法籠罩下, 潔白的玉蘭和嫣紅的野玫瑰絢爛地盛開著, 長長的車隊從大道上飛馳而過。


    此時聖安蒂斯學院的外域試煉剛剛結束, 有將近五分之一的人留在了外域,這個數字聽著有些駭人, 然而在曆年的結果來看卻稱得上是不高不低, 因為成功迴歸的人絕大部分都已經進階。


    魔法公會也好, 宮廷法師團也好, 都即將收獲一批新的高階魔法師——


    “戴納閣下。”


    說話的是法師團的成員之一,他穿著做工精良的法袍,下擺印有特殊的魔法紋章。


    ——這樣的身份在帝國的任何一個城市都會備受尊敬,領主們也會為他們的到來大擺宴席, 然而,此時此刻, 她卻放低了姿態, 畢恭畢敬地伸手去請那個看上去相當年輕的混血姑娘。


    黑發少女從華麗的四輪馬車中輕盈躍下,目不斜視地微微頷首, 仿佛根本不屑和那個人說話一樣。


    魔法師暗中皺眉。


    隻是, 她心裏再如何不滿也不敢表現出來, 畢竟她也聽說過這人能瞬發禁咒,這種水平甚至超過了法師團的長老們,當然, 對於黑暗種族而言也許不是什麽大事。


    在一片蕃盛景象的皇家花園裏,無數道目光從四麵八方投射而來,許多人特意在這裏等候著,想要看看這些從外域歸來的魔法師們的樣子,從年幼的公主王子到神情各異的貴族們,有些人本來就有想要拉攏的對象,有些人則純粹是慕名而來。


    ——這位出身東大陸村莊的賽莉亞·戴納閣下,在這一屆的試煉者中也有些名氣,但她一點都不像那個傳聞中無禮又野蠻的鄉村姑娘。

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