當天吃飯的時候，大家都覺得一家難得團聚，尤其是有兩個乖乖在身邊，燕燕和雅嫻兩個也在，真是難得的高興場麵啊。鄒氏，看著孫女和雅嫻都這麽出色，就跟大家小姐似的，心裏想著，這迴去可得和老三家的，還有大外甥說說了。吃飯的時候就不好提周氏的事情，等吃過了飯，男人們湊子一起說話，恆娘也帶著鄒氏迴到給她安排的院子裏，院子的名字也起的好『長壽堂』，鄒氏和身後的秋氏、陳氏一聽，就知道，這肯定是早早就給他們留出了院子了，不然他們剛到，也不可能這麽快就把牌匾弄上來。
等進了院子，看到正房、廂房、長廊和小池塘就更高興了，鄒氏的名字當中就有個蓮花的蓮字，這個是鄒氏和恆娘閑聊的時候透露的，可惜在老家，可是種不活蓮花的，如今在京城見到了，也是鄒氏第一次見到真的蓮花，怎麽能不高興呢？恆娘扶著鄒氏進了大廳，這屋裏的擺設都很精緻鮮艷，老太太就是喜歡這些鮮艷的東西。鄒氏也不忙著看別的，先坐了下來，兩個兒媳婦也坐了下來，鄒氏對恆娘說道，
「恆娘，到底是咋迴事啊？你信裏寫的不明白，我聽的也是雲裏霧裏的。」
陳氏也趕忙說道，「是啊！到底咋耽誤老二了，你說說。」
恆娘隻能嘆了一口氣，說道，「上次相公來考試，我就發現他的狀態不好，一路奔波，還沒歇過來，就去考試了。而且心也不靜，像坐不住似的，果然，考的不好。相公可是鬱悶了好長時間，要不是我勸著，說不定就灰心喪氣了呢！」這話有點假，崔毅是灰心喪氣的人嗎？不過是受了點打擊罷了。
鄒氏和兩個媳婦哪裏有不明白的，等著恆娘繼續說，「周氏要來，我是不樂意的，本來我就想著避開她，等她生了孩子，也就消停了，沒什麽好掙的了。相公留下來讀書，那也是正事，一個月來，最多迴來一次，有點時候，甚至兩個月才能見到一麵。不然的話，我怎麽會給孩子另外找師傅呢？他們爹不比別人強？」
秋氏這個時候說話道，「這話不假，要是老二能給孩子開蒙，那肯定要比別的師傅好。」
恆娘繼續說道，「我聽了家裏的消息，聽說周氏要來，我就不同意，孩子那麽小，再說咱們家哪裏有錢供著一大家子住京城啊？要是讓我接了周氏住，也不是不行，可畢竟是兩頭大，我委屈不怕，可就怕讓相公不省心，讓小三元和錘頭受欺負。可周氏直接給我寫信，要來住，我隻能說，這是我的嫁妝，是葉宅，不讓來，可這也沒攔住。還是來了，相公等著他來，路上出了好幾次事，貴生差點就沒了，還是我這頭出了馬車，相公托人送禮找了大夫去看去接，過了一個多月才到。現在貴生那孩子聽說也是三天兩頭的吃藥，相公每個月都得給藥鋪不少銀子。那孩子吃的藥比喝的奶都多。」
陳氏忍不住了，「這個敗家娘們兒，我當初就不讓她來，她尋死覓活的要來，這可好，坑了我的好孫子。」
鄒氏嗬斥了老二媳婦道，「行了，有火等她來了再發，咱們還能拿著繩子給她拴上？人家有嫁妝，橫的很。」
恆娘說道，「是啊！這周家可不是一般的人家，還偷著給相公下絆子，讓家裏養著的不三不四的女人來我家敲門，說是找相公。還說是什麽義女，奶奶、婆婆和二嬸可能不知道。那些女人都髒的很，平時都是家裏來了客人陪客的，這麽個女人讓相公接手。」
「啥？還有這事？」秋氏最是端正的，聽了這話，臉色就不好看了，鄒氏和陳氏更是恨的不行。
之後恆娘又把周氏怎麽想賴進來，怎麽當著崔毅那些家世顯赫的同窗的麵，口出汙言穢語，混淆視聽，想讓所有人都以為崔毅是個養外室，作風不正的事情說了。最後恆娘說道，「這件事情如果要是讓考官們知道了，相公別說什麽中不中的話了，就是想進考場都沒資格了。」
這話夠明白了，說白了，周氏這麽作下去，崔毅這麽多年的書就白費了，他們老崔家想要改換門庭那也是癡心妄想了。這一點，恰恰是崔家人最不能容忍的，說了這麽多，恆娘借著說道，
「周氏也不能這麽放任不管，過去也是我想省心，這才容忍她。再加上咱們家特殊，怎麽說也是弟妹，又有二叔二嬸的麵子，還有相公的麵子，我都不想惹事，可是如今看來，反倒是給相公留下禍根了。我想著，周氏送迴老家，顯然是不行，因為貴生的身體就不好，加上這馬上就是寒冬了。讓他們母子迴去，出什麽事情反倒不好。可放在外頭，又怕周氏鬧騰，我還是給她騰出個院子住吧！讓小三元和錘頭在一個院子裏擠一擠。不管怎麽樣，還是先把相公考試前這段時間對付過去吧！要是再錯過了，可又是三年，我爹早就說，相公比他的學問好，竟然沒有中，實在是意外。」恆娘這話也不假，葉文達的確是如此說的。
之後恆娘又領著秋氏和陳氏迴他們的院子。之後又接了孩子迴到自己的院子，安置好孩子，才又去秋氏的院子說話。不管如何，大房的利益是在一起的。
鄒氏身邊服侍的人也是恆娘給的，崔家人說話的時候，底下的人也沒閑著，恆娘身邊的人已經把周氏的事情說明白了，更是將崔毅上次落第的事情歸咎於周氏，這也不算冤枉了周氏。鄒氏身邊的房氏最得老太太的心，這一次也隻帶了她和丫頭桂圓來，吃誰的飯，向著誰說話，這是理所當然的。
等恆娘和秋氏他們一離開，房氏就帶著老太太逛園子，看蓮花，房氏扶著鄒氏，嘴裏也沒閑著，道，
「我都打聽了，這院子就是給老太太您準備的，這蓮花有好多個品種呢！是花了大價錢的，雖然這兩年也沒有人住，可這一池子的蓮花可是專門請了人來打理呢！就為了您來的時候能看上兩眼。夫人說，這些花要是能換來老太太一笑，那花個千八百兩銀子就值。哎呦……老太太，您說夫人咋知道您能喜歡呢？咱們北方可沒有見過這花。」
鄒氏笑著看花，心裏很是得意。廂房很寬敞，也很大，東邊的廂房是客房，西廂房說是給老太太聽戲用的大廳。後頭還有小廚房。等房氏領著老太太轉了一圈，就聽桂圓在屋裏喊，
「老太太，您快來看啊！夫人準備好多衣服和料子給您，剛來了個大丫頭給了我鑰匙和帳本，您這家底可真厚實啊！我打開看了，老多的金銀珠寶首飾了。還有絲綢錦緞的衣服，還有繡花鞋，靴子。大氅，一年四季的衣服都有一個大衣櫃呢！來給我鑰匙的姐姐說了，這還不算完，因為不知道老太太來，夫人說準備的不多，讓人加緊了趕製呢！等您有空了，還要把綢緞莊和首飾鋪子的人叫來，讓他們帶著好東西，您自己選呢！我們也分到了冬裝，府裏的姐姐還沒我的好呢！因為是老太太身邊的人，我們的衣服和首飾、脂粉是最好的。」小丫頭說完就迴去繼續欣賞了。
鄒氏也不說她，隻對房氏說道，「我不來，院子都給我留著，衣服備下了一年四季的，怨不得我多疼她。恆娘這孩子孝順懂事。唉！可惜啊！」可惜嫁給崔毅了，還是兼祧媳婦，這是最大的不順當吧！若是當初嫁給大孫子，也就沒有這麽多的事兒了。
房氏笑著說道，「和該是咱們老崔家的人，也是您的福氣，有兒孫孝順。這一棵樹上的果子，未必都是好的，您也放寬心。我看夫人是把您當主心骨的，這個時候，若是您不來，怕是二老爺和二太太那裏，根本壓製不了周氏。就是大爺和大奶奶來了，到底是隔了一層，管得不好，二房也不樂意。這事兒，就得您出手了。」
「我怕周氏進了這宅子，也不能消停。真是後悔，怎麽娶了這麽個媳婦！」鄒氏後悔道，
房氏卻說道，「誰想娶了？當初上杆子找人說媒的可不是咱們家。不過話說迴來，這讀書人家的正經姑娘，哪怕是小戶出身，那也比大家大戶了的庶女強。心思就不正。聽說周家那邊，都是哪個小妾當家。」
鄒氏冷哼，她最看不慣的就是納妾。
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等進了院子，看到正房、廂房、長廊和小池塘就更高興了，鄒氏的名字當中就有個蓮花的蓮字，這個是鄒氏和恆娘閑聊的時候透露的，可惜在老家，可是種不活蓮花的，如今在京城見到了，也是鄒氏第一次見到真的蓮花，怎麽能不高興呢？恆娘扶著鄒氏進了大廳，這屋裏的擺設都很精緻鮮艷，老太太就是喜歡這些鮮艷的東西。鄒氏也不忙著看別的，先坐了下來，兩個兒媳婦也坐了下來，鄒氏對恆娘說道，
「恆娘，到底是咋迴事啊？你信裏寫的不明白，我聽的也是雲裏霧裏的。」
陳氏也趕忙說道，「是啊！到底咋耽誤老二了，你說說。」
恆娘隻能嘆了一口氣，說道，「上次相公來考試，我就發現他的狀態不好，一路奔波，還沒歇過來，就去考試了。而且心也不靜，像坐不住似的，果然，考的不好。相公可是鬱悶了好長時間，要不是我勸著，說不定就灰心喪氣了呢！」這話有點假，崔毅是灰心喪氣的人嗎？不過是受了點打擊罷了。
鄒氏和兩個媳婦哪裏有不明白的，等著恆娘繼續說，「周氏要來，我是不樂意的，本來我就想著避開她，等她生了孩子，也就消停了，沒什麽好掙的了。相公留下來讀書，那也是正事，一個月來，最多迴來一次，有點時候，甚至兩個月才能見到一麵。不然的話，我怎麽會給孩子另外找師傅呢？他們爹不比別人強？」
秋氏這個時候說話道，「這話不假，要是老二能給孩子開蒙，那肯定要比別的師傅好。」
恆娘繼續說道，「我聽了家裏的消息，聽說周氏要來，我就不同意，孩子那麽小，再說咱們家哪裏有錢供著一大家子住京城啊？要是讓我接了周氏住，也不是不行，可畢竟是兩頭大，我委屈不怕，可就怕讓相公不省心，讓小三元和錘頭受欺負。可周氏直接給我寫信，要來住，我隻能說，這是我的嫁妝，是葉宅，不讓來，可這也沒攔住。還是來了，相公等著他來，路上出了好幾次事，貴生差點就沒了，還是我這頭出了馬車，相公托人送禮找了大夫去看去接，過了一個多月才到。現在貴生那孩子聽說也是三天兩頭的吃藥，相公每個月都得給藥鋪不少銀子。那孩子吃的藥比喝的奶都多。」
陳氏忍不住了，「這個敗家娘們兒，我當初就不讓她來，她尋死覓活的要來，這可好，坑了我的好孫子。」
鄒氏嗬斥了老二媳婦道，「行了，有火等她來了再發，咱們還能拿著繩子給她拴上？人家有嫁妝，橫的很。」
恆娘說道，「是啊！這周家可不是一般的人家，還偷著給相公下絆子，讓家裏養著的不三不四的女人來我家敲門，說是找相公。還說是什麽義女，奶奶、婆婆和二嬸可能不知道。那些女人都髒的很，平時都是家裏來了客人陪客的，這麽個女人讓相公接手。」
「啥？還有這事？」秋氏最是端正的，聽了這話，臉色就不好看了，鄒氏和陳氏更是恨的不行。
之後恆娘又把周氏怎麽想賴進來，怎麽當著崔毅那些家世顯赫的同窗的麵，口出汙言穢語，混淆視聽，想讓所有人都以為崔毅是個養外室，作風不正的事情說了。最後恆娘說道，「這件事情如果要是讓考官們知道了，相公別說什麽中不中的話了，就是想進考場都沒資格了。」
這話夠明白了，說白了，周氏這麽作下去，崔毅這麽多年的書就白費了，他們老崔家想要改換門庭那也是癡心妄想了。這一點，恰恰是崔家人最不能容忍的，說了這麽多，恆娘借著說道，
「周氏也不能這麽放任不管，過去也是我想省心，這才容忍她。再加上咱們家特殊，怎麽說也是弟妹，又有二叔二嬸的麵子，還有相公的麵子，我都不想惹事，可是如今看來，反倒是給相公留下禍根了。我想著，周氏送迴老家，顯然是不行，因為貴生的身體就不好，加上這馬上就是寒冬了。讓他們母子迴去，出什麽事情反倒不好。可放在外頭，又怕周氏鬧騰，我還是給她騰出個院子住吧！讓小三元和錘頭在一個院子裏擠一擠。不管怎麽樣，還是先把相公考試前這段時間對付過去吧！要是再錯過了，可又是三年，我爹早就說，相公比他的學問好，竟然沒有中，實在是意外。」恆娘這話也不假，葉文達的確是如此說的。
之後恆娘又領著秋氏和陳氏迴他們的院子。之後又接了孩子迴到自己的院子，安置好孩子，才又去秋氏的院子說話。不管如何，大房的利益是在一起的。
鄒氏身邊服侍的人也是恆娘給的，崔家人說話的時候，底下的人也沒閑著，恆娘身邊的人已經把周氏的事情說明白了，更是將崔毅上次落第的事情歸咎於周氏，這也不算冤枉了周氏。鄒氏身邊的房氏最得老太太的心，這一次也隻帶了她和丫頭桂圓來，吃誰的飯，向著誰說話，這是理所當然的。
等恆娘和秋氏他們一離開，房氏就帶著老太太逛園子，看蓮花，房氏扶著鄒氏，嘴裏也沒閑著，道，
「我都打聽了，這院子就是給老太太您準備的，這蓮花有好多個品種呢！是花了大價錢的，雖然這兩年也沒有人住，可這一池子的蓮花可是專門請了人來打理呢！就為了您來的時候能看上兩眼。夫人說，這些花要是能換來老太太一笑，那花個千八百兩銀子就值。哎呦……老太太，您說夫人咋知道您能喜歡呢？咱們北方可沒有見過這花。」
鄒氏笑著看花，心裏很是得意。廂房很寬敞，也很大，東邊的廂房是客房，西廂房說是給老太太聽戲用的大廳。後頭還有小廚房。等房氏領著老太太轉了一圈，就聽桂圓在屋裏喊，
「老太太，您快來看啊！夫人準備好多衣服和料子給您，剛來了個大丫頭給了我鑰匙和帳本，您這家底可真厚實啊！我打開看了，老多的金銀珠寶首飾了。還有絲綢錦緞的衣服，還有繡花鞋，靴子。大氅，一年四季的衣服都有一個大衣櫃呢！來給我鑰匙的姐姐說了，這還不算完，因為不知道老太太來，夫人說準備的不多，讓人加緊了趕製呢！等您有空了，還要把綢緞莊和首飾鋪子的人叫來，讓他們帶著好東西，您自己選呢！我們也分到了冬裝，府裏的姐姐還沒我的好呢！因為是老太太身邊的人，我們的衣服和首飾、脂粉是最好的。」小丫頭說完就迴去繼續欣賞了。
鄒氏也不說她，隻對房氏說道，「我不來，院子都給我留著，衣服備下了一年四季的，怨不得我多疼她。恆娘這孩子孝順懂事。唉！可惜啊！」可惜嫁給崔毅了，還是兼祧媳婦，這是最大的不順當吧！若是當初嫁給大孫子，也就沒有這麽多的事兒了。
房氏笑著說道，「和該是咱們老崔家的人，也是您的福氣，有兒孫孝順。這一棵樹上的果子，未必都是好的，您也放寬心。我看夫人是把您當主心骨的，這個時候，若是您不來，怕是二老爺和二太太那裏，根本壓製不了周氏。就是大爺和大奶奶來了，到底是隔了一層，管得不好，二房也不樂意。這事兒，就得您出手了。」
「我怕周氏進了這宅子，也不能消停。真是後悔，怎麽娶了這麽個媳婦！」鄒氏後悔道，
房氏卻說道，「誰想娶了？當初上杆子找人說媒的可不是咱們家。不過話說迴來，這讀書人家的正經姑娘，哪怕是小戶出身，那也比大家大戶了的庶女強。心思就不正。聽說周家那邊，都是哪個小妾當家。」
鄒氏冷哼，她最看不慣的就是納妾。
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