陸大少爺早早把這迴宴客的名單拿了迴來，陣容一點也不比上迴次，海上名流幾乎一網打盡。陸太太是個要麵子的，不由得就把它當作了一件鄭重的事來辦。不僅開箱翻出不少衣服料子，還吩咐金香早飯後去喊個梳頭娘姨來，準備換個新發型。
“喊什麽梳頭娘姨，我來給媽梳就好了！”陸明夷一聽這話，當即自告奮勇道。
可惜不光陸太太以為這孩子沒睡醒說胡話，大少奶奶和姨太太們也都當作一件笑談。尤其是二姨太，簡直笑得花枝亂顫：“我說四小姐，瞧您這雙纖纖玉手，恐怕連梳子都沒親自拿過幾迴，還是趁早給那些窮苦人留條活路吧！”
要說這是好話吧，明明透著鄙視的意思，要說這是壞話吧，似乎又在誇自個。陸明夷看著二姨太那張喜滋滋的臉，也是有些不解。
家裏那麽多丫鬟，怎麽祖母偏偏挑了她讓父親收房。論長相，隻能讚一聲有福氣。論腦子，要不是陸太太容讓，早就被人啃得骨頭都不剩了。前兩日還鬧著要尋死，一轉頭就忘了個幹淨。
默默歎了口氣，陸明夷低頭看看自己的手，確實生得漂亮。指甲修得長短合宜，如落櫻的花瓣。任誰看了，都不會說這是雙幹活的手，但是……
“世上的事誰也不是生下來就會的，不試試怎麽知道呢？”陸明夷揚起下巴，一張俏生生的小臉讓人看了就歡喜。
“媽是想梳個什麽發髻？要說如今外頭是流行螺髻的，不過我始終覺得輕浮了一點。像媽這樣的貴婦人，頂好是梳愛司髻。比圓髻活潑，又不失身份。”
飯廳伺候的幾個老媽子都沒想到，四小姐說起這些頭上的學問竟然如數家珍。二姨太有些訕訕地，裝著擦嘴的模樣。梅姨娘同樣拿手絹掩著嘴，卻是在偷笑。什麽都要多兩句嘴，活該吃癟。
大少奶奶知道婆婆一向偏心這個小姑子，連忙打著圓場：“聽四妹說得頭頭是道，我也好奇起來了。媽你就讓她試試。就算梳得不好，也是她一片孝心呢！”
“媽，你看大嫂也說話了，你就讓我試試嘛！”
明夷一祭出撒嬌的本領，陸太太簡直就拿她沒有法子。“小祖宗，這可是正經事。我要是被人指指點點，也是坍你的台呀！”
什麽叫嘴角抹蜜，什麽叫連哄帶騙，陸明夷眼下就是了。隻見她就跟扭股糖似的黏著陸太太不放，一邊把人往房間推：“赴宴還早著呢！你且試試我的手藝。我保證，到時就算有人指點，那也是嫉妒
你年輕漂亮，有個好女兒……”
俗話說，疾風知勁草，烈火見真金。陸明夷前世就是憑著這手梳頭的本事，不僅養活了自己，還攢出了一間店麵錢，自然不同凡響。
一樣的愛司髻，經過陸明夷的一雙巧手，線條圓潤又挺刮，橫看側看都挑不出一絲毛病。拿陳媽的話說：“四小姐這手梳頭的本事，外頭請十個娘姨都比不上。”
這話其實不太中聽，哪家好端端的千金小姐，要跟幫傭比個高下的。可陸太太看著鎏金百合鏡中自己煥然一新的模樣，笑得嘴都合不攏了，哪裏還有功夫挑剔這些。
拉著女兒的手就是一通摩挲：“我家阿囡哪能這樣聰明，更難得是對我這份心，學了什麽新鮮玩意都想著我。”
陸太太這麽一說，大少奶奶和兩位姨太太自然也要跟著湊趣。把陸四小姐誇得是天上有，地下無，她自己都快不認識自己了。
趁著腦子還沒被迷魂湯罐暈，陸明夷趕緊撒嬌道：“我替媽解決了一個大問題，可有什麽獎勵沒有？”
“阿囡想要什麽，盡管說！就是鳳肝龍膽，媽也給你弄了來。”陸太太正是歡喜的時候，自然漫天許願。
她要那些勞什子做什麽？陸明夷心中早就計劃好了，笑眯眯地道：“那媽給我做件新旗袍呀，我還想要件大衣！”
幾件衣裳能值多少錢，陸太太是全不放在眼裏的，隻是疼愛地將明夷摟在懷裏：“儂個小娘，怕是早就想好了要拉著我給你當錢袋使吧？”
這做女兒的也是光棍，敲竹杠敲得理直氣壯，隻撒嬌賣癡道：“那你到底答不答應？”
“好好好……”被寶貝女兒拉著袖子一通晃，陸太太的心都要化了：“金香叫老周把車開出來，再跟廚房說一聲，今天中午我們娘倆就在外頭吃了。”
一聽到在外麵吃飯，陸明夷的眼睛也亮了，不顧嫂子姨娘們都在，先嚷了一聲：“我要吃鮮得來的排骨年糕。”
“小饞貓！”陸太太不禁點了點她的鼻子，一堆女人都笑得前仰後合。
簡單收拾了一番，帶著金香和細語，陸家母女興興頭頭地出發了。陸太太滿心想著怎麽打扮女兒，陸明夷則另有一番計較：“媽，莊記來來迴迴就是那些東西，一點新意都沒有。我聽說南市有間鴻運綢緞莊不錯，我們去那裏看看吧！”
陸太太一貫是女兒怎麽說怎麽好，當即吩咐汽車往南市開去。鴻運綢緞莊就在小東門，緊挨著寶
慶銀樓。四開間的門臉，生意看著倒還挺紅火。
一進門，一個青衣小夥計就殷勤地湊了上來：“太太小姐想看些什麽？敝店最近來了好些新貨，有巴黎印花緞，印度呢子，還有雙宮、春縐。二位若是有空的話不妨到雅間坐一坐，喝杯茶，我給你們拿樣品來慢慢地挑選。”
“你倒挺會攬生意的，那就把新貨都拿出來看一看罷！要是有好的皮統子，也盡管拿出來。”陸太太喜歡有眼色的人，既然那小夥計機靈，她也不在乎多給些生意。
這樣的口氣一聽就是當家太太，那夥計心知來了大主顧，越發周到了，一路引著兩人上了二樓。
陸明夷跟在母親後頭，留心打量周圍，發現好些地方的油漆還很新，果然是新擴充的。一進門，先看見一對雕花太師椅，還有專門掛外套的架子和展示麵料的掛板。桌上擺著四碟鮮幹果子，有瓜子，奶油核桃，花旗橘子和暹羅文旦。
甫一落座，明夷先在心中讚了一聲好！要知道有錢的客人是不會嫌貨貴的，嫌的是與旁人吵吵嚷嚷地擠作一堆，顯不出自己的身份來。
把人請到樓上來慢慢看貨，所費的不過是幾杯茶水，幾碟子點心幹果，但做成的金額可就不是樓下可比的了。也不知道是誰出的主意，看來自己誤打誤撞，倒是投資了一處有潛力的產業。
斟完茶水，小夥計又抱上來好幾卷料子，一一在掛板上展示給陸太太看。“這是塔夫綢，新到了藕色和香檳色兩種，做裙子或長衫都極好。這是電印綢，您看看這顏色，從朱紅慢慢過渡到絳紫，若是掐上金絲絨邊做一件旗袍，可真是美極了。再有這巴黎毛呢……”
陸太太今天心情極好，這裏招待得又妥帖。那夥計每報一樣，她都點頭，直剪了有七八件。又拿了皮貨來，其中有兩件玄狐的皮統子，溜光水滑。一口氣吹上去，毛就像波浪一樣起伏，連陸明夷都看住了。
“這兩件皮統子正可以做件大衣，不是我吹噓，去年有位太太出到三百塊都覓不著這樣的皮子呢！”
陸太太特意戴上了老花眼鏡，摸了兩下後也點頭道：“是好東西！阿囡，你也來瞧瞧，不是說想做大衣麽？”
小夥計正竊喜又要做成一筆大買賣，一個紅衣女人風風火火地闖了進來：“這兩件皮子我要了！”
半路殺出個程咬金，大家一時都愣住了。那小夥計眨巴眨巴眼，硬是扯出個笑臉來：“這位客人，這位太太正看貨呢，您這樣不大合適吧！”
“什麽合不合適的？”隻見那紅衣女子滿臉的詫異：“你這裏是做生意的地方，這東西既然沒出手，難道我給錢，你不賣給我？”
這叫什麽話，還沒個先來後到了？陸太太立時板起了臉，也不理會她，直接吩咐夥計：“這狐皮我要了，連前麵的料子給我一塊包好。”
紅衣女子也不甘示弱，白眼差點翻出天際：“哎喲喂，這是欺負我們小門小戶口袋裏沒錢呐？明明是我先說的，也好意思跟著下手搶。”
子曰唯女子與小人難養，這下小夥計可是切實體會到這句話的意思了。統共就這兩張狐皮，隻夠做一件大衣的，偏偏兩邊又各不相讓，這可怎麽是好！
而陸明夷卻是在那女子出現的瞬間就僵在了原地，眼睜睜看著你來我往地吵了三輪半，才上去拉住了母親的衣擺。“媽，算了，這兩張皮統子就讓給人家吧！”
“不行，天下哪有這樣的規矩！”陸太太也是被拱起了火，本來可有可無的東西，現在還非買不可了。
陸明夷是做女兒的，知道陸太太最是吃軟不吃硬，趕忙輕聲細語地勸慰道：“我們是在看貨不假，但又沒說定要買。論起決斷來，人家確實快了一籌。再說我剛才已經看中了一張西藏獺皮領，配這玄狐皮像什麽樣子呢，還不如買金綠印花呢的好。”
“這位小姐倒是通情達理！”那紅衣女子一聽這說話，立時滿麵喜色：“還不趕緊給我包起來！”
小夥計來迴觀察了一遍，摸摸鼻子隻得照辦。徒留下陸太太恨鐵不成鋼地點著女兒的額角：“你呀，就是心腸軟。那樣不講理的人，你客氣，她隻有當福氣。”
“媽，我是真不喜歡那塊皮子，無所謂客不客氣的。正好省下錢來，不如你再替我挑一套搭配的首飾呀……”
哄起母親來，陸明夷可謂是駕輕就熟。陸太太沒一會兒就忘記了這段不愉快，結完了衣料錢，又拉著女兒興衝衝地去了品記洋行。
而陸明夷一邊挑著首飾花樣，心裏卻隻惦記著剛才與那紅衣女子的一麵之緣。真沒想到啊，她會在這種情況下再見到紅薔……
“喊什麽梳頭娘姨，我來給媽梳就好了！”陸明夷一聽這話，當即自告奮勇道。
可惜不光陸太太以為這孩子沒睡醒說胡話，大少奶奶和姨太太們也都當作一件笑談。尤其是二姨太，簡直笑得花枝亂顫：“我說四小姐，瞧您這雙纖纖玉手，恐怕連梳子都沒親自拿過幾迴，還是趁早給那些窮苦人留條活路吧！”
要說這是好話吧，明明透著鄙視的意思，要說這是壞話吧，似乎又在誇自個。陸明夷看著二姨太那張喜滋滋的臉，也是有些不解。
家裏那麽多丫鬟，怎麽祖母偏偏挑了她讓父親收房。論長相，隻能讚一聲有福氣。論腦子，要不是陸太太容讓，早就被人啃得骨頭都不剩了。前兩日還鬧著要尋死，一轉頭就忘了個幹淨。
默默歎了口氣，陸明夷低頭看看自己的手，確實生得漂亮。指甲修得長短合宜，如落櫻的花瓣。任誰看了，都不會說這是雙幹活的手，但是……
“世上的事誰也不是生下來就會的，不試試怎麽知道呢？”陸明夷揚起下巴，一張俏生生的小臉讓人看了就歡喜。
“媽是想梳個什麽發髻？要說如今外頭是流行螺髻的，不過我始終覺得輕浮了一點。像媽這樣的貴婦人，頂好是梳愛司髻。比圓髻活潑，又不失身份。”
飯廳伺候的幾個老媽子都沒想到，四小姐說起這些頭上的學問竟然如數家珍。二姨太有些訕訕地，裝著擦嘴的模樣。梅姨娘同樣拿手絹掩著嘴，卻是在偷笑。什麽都要多兩句嘴，活該吃癟。
大少奶奶知道婆婆一向偏心這個小姑子，連忙打著圓場：“聽四妹說得頭頭是道，我也好奇起來了。媽你就讓她試試。就算梳得不好，也是她一片孝心呢！”
“媽，你看大嫂也說話了，你就讓我試試嘛！”
明夷一祭出撒嬌的本領，陸太太簡直就拿她沒有法子。“小祖宗，這可是正經事。我要是被人指指點點，也是坍你的台呀！”
什麽叫嘴角抹蜜，什麽叫連哄帶騙，陸明夷眼下就是了。隻見她就跟扭股糖似的黏著陸太太不放，一邊把人往房間推：“赴宴還早著呢！你且試試我的手藝。我保證，到時就算有人指點，那也是嫉妒
你年輕漂亮，有個好女兒……”
俗話說，疾風知勁草，烈火見真金。陸明夷前世就是憑著這手梳頭的本事，不僅養活了自己，還攢出了一間店麵錢，自然不同凡響。
一樣的愛司髻，經過陸明夷的一雙巧手，線條圓潤又挺刮，橫看側看都挑不出一絲毛病。拿陳媽的話說：“四小姐這手梳頭的本事，外頭請十個娘姨都比不上。”
這話其實不太中聽，哪家好端端的千金小姐，要跟幫傭比個高下的。可陸太太看著鎏金百合鏡中自己煥然一新的模樣，笑得嘴都合不攏了，哪裏還有功夫挑剔這些。
拉著女兒的手就是一通摩挲：“我家阿囡哪能這樣聰明，更難得是對我這份心，學了什麽新鮮玩意都想著我。”
陸太太這麽一說，大少奶奶和兩位姨太太自然也要跟著湊趣。把陸四小姐誇得是天上有，地下無，她自己都快不認識自己了。
趁著腦子還沒被迷魂湯罐暈，陸明夷趕緊撒嬌道：“我替媽解決了一個大問題，可有什麽獎勵沒有？”
“阿囡想要什麽，盡管說！就是鳳肝龍膽，媽也給你弄了來。”陸太太正是歡喜的時候，自然漫天許願。
她要那些勞什子做什麽？陸明夷心中早就計劃好了，笑眯眯地道：“那媽給我做件新旗袍呀，我還想要件大衣！”
幾件衣裳能值多少錢，陸太太是全不放在眼裏的，隻是疼愛地將明夷摟在懷裏：“儂個小娘，怕是早就想好了要拉著我給你當錢袋使吧？”
這做女兒的也是光棍，敲竹杠敲得理直氣壯，隻撒嬌賣癡道：“那你到底答不答應？”
“好好好……”被寶貝女兒拉著袖子一通晃，陸太太的心都要化了：“金香叫老周把車開出來，再跟廚房說一聲，今天中午我們娘倆就在外頭吃了。”
一聽到在外麵吃飯，陸明夷的眼睛也亮了，不顧嫂子姨娘們都在，先嚷了一聲：“我要吃鮮得來的排骨年糕。”
“小饞貓！”陸太太不禁點了點她的鼻子，一堆女人都笑得前仰後合。
簡單收拾了一番，帶著金香和細語，陸家母女興興頭頭地出發了。陸太太滿心想著怎麽打扮女兒，陸明夷則另有一番計較：“媽，莊記來來迴迴就是那些東西，一點新意都沒有。我聽說南市有間鴻運綢緞莊不錯，我們去那裏看看吧！”
陸太太一貫是女兒怎麽說怎麽好，當即吩咐汽車往南市開去。鴻運綢緞莊就在小東門，緊挨著寶
慶銀樓。四開間的門臉，生意看著倒還挺紅火。
一進門，一個青衣小夥計就殷勤地湊了上來：“太太小姐想看些什麽？敝店最近來了好些新貨，有巴黎印花緞，印度呢子，還有雙宮、春縐。二位若是有空的話不妨到雅間坐一坐，喝杯茶，我給你們拿樣品來慢慢地挑選。”
“你倒挺會攬生意的，那就把新貨都拿出來看一看罷！要是有好的皮統子，也盡管拿出來。”陸太太喜歡有眼色的人，既然那小夥計機靈，她也不在乎多給些生意。
這樣的口氣一聽就是當家太太，那夥計心知來了大主顧，越發周到了，一路引著兩人上了二樓。
陸明夷跟在母親後頭，留心打量周圍，發現好些地方的油漆還很新，果然是新擴充的。一進門，先看見一對雕花太師椅，還有專門掛外套的架子和展示麵料的掛板。桌上擺著四碟鮮幹果子，有瓜子，奶油核桃，花旗橘子和暹羅文旦。
甫一落座，明夷先在心中讚了一聲好！要知道有錢的客人是不會嫌貨貴的，嫌的是與旁人吵吵嚷嚷地擠作一堆，顯不出自己的身份來。
把人請到樓上來慢慢看貨，所費的不過是幾杯茶水，幾碟子點心幹果，但做成的金額可就不是樓下可比的了。也不知道是誰出的主意，看來自己誤打誤撞，倒是投資了一處有潛力的產業。
斟完茶水，小夥計又抱上來好幾卷料子，一一在掛板上展示給陸太太看。“這是塔夫綢，新到了藕色和香檳色兩種，做裙子或長衫都極好。這是電印綢，您看看這顏色，從朱紅慢慢過渡到絳紫，若是掐上金絲絨邊做一件旗袍，可真是美極了。再有這巴黎毛呢……”
陸太太今天心情極好，這裏招待得又妥帖。那夥計每報一樣，她都點頭，直剪了有七八件。又拿了皮貨來，其中有兩件玄狐的皮統子，溜光水滑。一口氣吹上去，毛就像波浪一樣起伏，連陸明夷都看住了。
“這兩件皮統子正可以做件大衣，不是我吹噓，去年有位太太出到三百塊都覓不著這樣的皮子呢！”
陸太太特意戴上了老花眼鏡，摸了兩下後也點頭道：“是好東西！阿囡，你也來瞧瞧，不是說想做大衣麽？”
小夥計正竊喜又要做成一筆大買賣，一個紅衣女人風風火火地闖了進來：“這兩件皮子我要了！”
半路殺出個程咬金，大家一時都愣住了。那小夥計眨巴眨巴眼，硬是扯出個笑臉來：“這位客人，這位太太正看貨呢，您這樣不大合適吧！”
“什麽合不合適的？”隻見那紅衣女子滿臉的詫異：“你這裏是做生意的地方，這東西既然沒出手，難道我給錢，你不賣給我？”
這叫什麽話，還沒個先來後到了？陸太太立時板起了臉，也不理會她，直接吩咐夥計：“這狐皮我要了，連前麵的料子給我一塊包好。”
紅衣女子也不甘示弱，白眼差點翻出天際：“哎喲喂，這是欺負我們小門小戶口袋裏沒錢呐？明明是我先說的，也好意思跟著下手搶。”
子曰唯女子與小人難養，這下小夥計可是切實體會到這句話的意思了。統共就這兩張狐皮，隻夠做一件大衣的，偏偏兩邊又各不相讓，這可怎麽是好！
而陸明夷卻是在那女子出現的瞬間就僵在了原地，眼睜睜看著你來我往地吵了三輪半，才上去拉住了母親的衣擺。“媽，算了，這兩張皮統子就讓給人家吧！”
“不行，天下哪有這樣的規矩！”陸太太也是被拱起了火，本來可有可無的東西，現在還非買不可了。
陸明夷是做女兒的，知道陸太太最是吃軟不吃硬，趕忙輕聲細語地勸慰道：“我們是在看貨不假，但又沒說定要買。論起決斷來，人家確實快了一籌。再說我剛才已經看中了一張西藏獺皮領，配這玄狐皮像什麽樣子呢，還不如買金綠印花呢的好。”
“這位小姐倒是通情達理！”那紅衣女子一聽這說話，立時滿麵喜色：“還不趕緊給我包起來！”
小夥計來迴觀察了一遍，摸摸鼻子隻得照辦。徒留下陸太太恨鐵不成鋼地點著女兒的額角：“你呀，就是心腸軟。那樣不講理的人，你客氣，她隻有當福氣。”
“媽，我是真不喜歡那塊皮子，無所謂客不客氣的。正好省下錢來，不如你再替我挑一套搭配的首飾呀……”
哄起母親來，陸明夷可謂是駕輕就熟。陸太太沒一會兒就忘記了這段不愉快，結完了衣料錢，又拉著女兒興衝衝地去了品記洋行。
而陸明夷一邊挑著首飾花樣，心裏卻隻惦記著剛才與那紅衣女子的一麵之緣。真沒想到啊，她會在這種情況下再見到紅薔……