曾經,馬林以為信鴿的天敵是人類。這是他後世帶來的看法,畢竟,後世鳥類的滅絕,和人類有很大的關係。但實際上,這個年代,人類對鳥類的殺傷能力還是有限的。最主要的,是槍彈的緣故。


    在後世,人類的獵槍使用的獵槍彈主要分為三種——鳥彈、鹿彈和獨頭彈。其中,鳥彈就是單個顆粒最小的霰彈。鳥彈的彈頭,不是普通子彈的一顆,而是一坨鉛子,數量很多。獵槍射擊後,就會打出一個散麵,屬於範圍打擊。


    在一堆鉛子的覆蓋打擊下,就算是很小的麻雀,也難逃一死。因為,在目標所處的位置,是一張網一般多的鉛子陣,很難閃避開。


    正是因為霰彈的出現,讓鳥類遭受了滅頂之災。因為,鳥類無論怎麽小,無論多靈活,都難以躲避霰彈的範圍打擊。


    因為打鳥的效果太好,火繩槍在16世紀中後期伴隨著霰彈傳入明朝後,明朝人幹脆稱唿其為鳥銃。


    但是,那是16世紀中後期的事情了。現在,霰彈的雛形——葡萄彈尚未出現呢,自然就沒有非常克製鳥類的霰彈槍。所以,眼下鳥類還是很多的,信鴿飛過人類聚居區域也不是太危險。


    什麽?你說用弓箭射鳥?別開玩笑了!用弓箭射中飛行中的鳥類,那是絕對的神射手。這種人,在注重弓箭的華夏古代北方地區也許有不少,但在歐洲絕對不多。而且,使用弓箭射鳥,也多半射殺的是大雁、天鵝那樣的大型鳥類,信鴿這種小號的,很難射中。能射中飛行的麻雀的,絕對是箭神。


    因為板甲的出現,導致弓箭在戰場上的作用大打折扣,弓箭幾乎成了無用的代名詞。所以,除了有這方麵傳統的英格蘭,其他國家已經很少有人練習射箭了。即使射箭,歐洲人一般也多用十字弩,而不是弓。因為,練習用弓射箭需要很長時間,且不容易練好。而使用十字弩,很簡單就能出師。畢竟,十字弩有瞄準裝置,方便不懂射箭的普通人使用。


    但問題是,十字弩的裝填比使用弓箭慢太多了。若是看到信鴿飛過天空,再去找十字弩裝填瞄準,信鴿早就飛很遠很遠了。


    因此,在霰彈出現之前,鳥類在歐洲居民區飛過是比較安全的。反倒是經過深山老林,容易被鷹隼吃掉。


    “如此說來,我還是要建立傳統的通訊係統啊!”馬林歎了口氣,隻能繼續指望驛站係統和飛剪船了。畢竟,這兩種手段雖然慢,可卻比容易被鷹隼吃掉的信鴿安全多了……


    馬林倒是想到過用海東青這樣的神鷹傳信(因為鷹本身不怕被鷹隼攻擊),蘇哈他們幾兄弟倒也展示過用海東青傳信的絕技。但問題在於,海東青野性難馴,對於主人和主人的家人,他們也許能接受。對於陌生人,你動它試試?抓不死你……


    也隻有蘇哈和他的弟弟們,因為是一家子的緣故,彼此之間的海東青也算熟悉。傳信時,才可以去解開鷹爪子上麵的紙條。換個不熟悉的,絕對辦不到。


    正是因為這樣,所以,用鷹傳信雖然也有,但很少,也沒法普及。人們想要傳信,隻能依賴信鴿。大不了,一次多放幾隻信鴿。就算倒黴遇到鷹隼,一次也就被吃一隻,其他幾隻還是能逃走的。隻要其中一隻把情報帶到,也算完成任務了。


    這種鬱悶的情況,讓馬林鬱悶得想去發明無線電報。但是,左思右想後,他無奈地發現——腦海中並沒有無線電的知識。


    初高中的物理書上,倒是介紹過無線電原理,但介紹得極為簡單,而且故意不提如何製造。為何?隻因為後世有無線電管製。所以,相關技術是不公開的。不公開,馬林自然也就沒法獲得製造無線電的技術,隻能幹瞪眼了。


    好在,鴿子也不難養,最多多養一些,做好中途被鷹隼吃掉幾隻的心理準備,總有鴿子能活著把情報送到的……


    但這樣也不是個辦法,據馬林所知,大概是因為鴿子好吃美味,隼特別喜歡吃鴿子。在後世,就有很多隼偷偷跑進房頂上的鴿籠裏偷吃鴿子,就像黃鼠狼跑到雞窩偷雞那樣。


    別看鳥類眾多,隼就特麽愛吃鴿子,對信鴿傳書的危害極大。所以,想要保證空中安全,必須弄死那些鷹隼……


    為此,馬林簽發命令,組建獵兵隊,不幹別的,就專門在信鴿飛行路線上巡邏,專門獵殺鷹隼。


    對於獵鷹者們使用什麽武器,馬林猶豫了很久,還是決定讓獵手們使用弓箭。因為,鷹隼體型較大翼展能達到一米左右,弓箭也能傷害到。


    而且,馬林完全可以組織箭法厲害的獵手,去有組織地獵殺鷹隼。若是再帶上望遠鏡,那就更方便了。


    再說,馬林也不是為了去滅絕鷹隼,那樣不現實。他要的,其實隻是信鴿路線的安全暢通。


    因此,他手下的獵鷹部隊,其實隻會在信鴿路線上活動,不會跑到別的地方去找鷹隼的麻煩。把信鴿路線上的鷹隼清理清理,也能讓信鴿安全很多。


    實際上,打鷹隼最好的武器是霰彈槍。管你飛得多靈活,管你多快,霰彈槍一個散麵過去,命中率極高。


    但是,馬林擔心霰彈槍推廣後,別人會因此想到葡萄彈,用於火炮危害自身,因此,才沒有推出霰彈槍。而且,鷹隼那麽大,弓箭足夠用了。


    甚至,馬林還打算讓獵鷹部隊用死掉的鴿子下毒,將注射了毒素的鴿子屍體掛在枝頭搖擺搖擺,讓鷹隼去吃。吃完了,鷹隼自然會一命嗚唿。


    ……


    在馬林的關注下,一群擅長使用弓箭打鳥的老獵人被挑選出來。馬林給他們配備了馬匹和弓箭,讓他們在信鴿路線上巡邏,獵殺鷹隼。殺一隻,獎勵一個金幣,也就是60芬尼,相當於普通人一個月的工資。當然,隻限於在信鴿飛行路線上的鷹隼,別的地方的鷹隼不算。


    重賞之下,必有勇夫。果然,馬林發出賞格後,那幫獵鷹部隊的獵手們,嗷嗷叫地四處尋找鷹隼射殺。隻要聽說信鴿路線附近有鷹隼出沒,這幫人就會衝過去捕殺。甚至,連鷹隼的老巢也不放過,因為馬林同樣獎賞搗毀鷹巢隼巢的行為。


    因為這些舉措,使得北海國境內信鴿飛行路線安全了很多。那些鷹隼們,被驚得都不敢靠近信鴿路線了。因為,隻要他們敢靠近,一群想賞錢想瘋了的獵人就會嗷嗷叫地撲上來射殺它們。在獵鷹部隊的獵手們眼裏,這些鷹隼就是會飛的金幣……

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