寬闊的大西洋,兩周一個單程是啥概念?要知道,在陸地上,如果不換馬,馬林帶著手下一人雙馬,一天也不過行軍一百多公裏。兩周時間,也不過一千多公裏。


    而大西洋寬度兩千多公裏,所以,飛剪船跑得比一人雙馬還要快,而且載貨量大多了。當然,對於糧食那種大路貨,肯定不會用飛剪船運輸。飛剪船運輸的,一般是貴重的物品。比如,19世紀,飛剪船一般被用於運輸鴉一片和茶葉等高價值的商品。像是100天從廣州繞過好望角駛迴倫敦的卡蒂薩克號飛剪船,就是專門用來運茶葉的。因為,當時英國最流行的紅茶,保質期隻有一年左右。如果用老船運輸,光是單程就耗費10個月。即使進口的是新茶,運迴英國本土也快過保質期了。所以,飛剪船那種100天可以跑個單程的快船,就成了運輸紅茶的首選。


    也正是因為紅茶的保質期問題,馬林即使知道如何生產紅茶,也不弄出來。而**這邊,紅茶也要等到1568年左右才搞出來呢。起因是當地茶農被一支路過的軍隊嚇到,沒來得及將新采的茶葉及時烘幹,導致茶葉發酵,然後再烘幹加工,誕生了紅茶。


    事實上,馬林後世喝得最多的是龍井碧螺春之類的綠茶。但綠茶和紅茶的保質期差不太多,甚至還短些。所以,從經濟利益角度上考慮,馬林最終選擇了能保存十幾年的黑茶磚。不為別的,就為那超長的保質期。


    而且,馬林發明的“伯爵奶茶”也不是衝泡的,而是和牛奶、蔗糖等共煮的。如此,黑茶衝泡口感不佳的問題也能被遮蓋,也就無所謂了。


    此外,馬林“發明”的蜂窩煤爐,實在太牛,可以隨時煮奶茶或提供熱水,已經成為歐洲富貴人家的標配用具。誰家要是沒有蜂窩煤爐煮奶茶招待客人,都不好意思說自家是富貴人家。


    而茶葉的利潤,也極度驚人。最開始,在西歐,一塊2斤半的黑茶磚,在大明進價五六十文,但運到西歐,能換一匹馬,也就是價值幾十金幣,或是大幾十兩銀子。這利潤,何止百倍?


    但後來隨著茶磚進口量劇增,加上葡萄牙人也開始進入大明沿海,也能偷偷摸摸搞到些茶葉,知道了茶葉進價的低廉。馬林無奈,不得不大幅度降價,但是,一塊茶磚也價值10個金幣,也就是4個金幣一斤黑茶。這個價格,是馬林在和葡萄牙人談判後,統一的定價。


    畢竟,葡萄牙以後不管是**,還是想別的辦法,總能弄到茶葉的。為了避免雙方因為惡性競爭把價格打壓得太低,馬林主動和葡萄牙人商定,將黑茶磚的價格,定為10個金幣一塊。雖然價格比以前便宜了大半,但以後可以走量,利潤依然不低。


    不過,葡萄牙人並不知道,像是盛產黑茶磚的安化一帶,馬林早就讓孔泰派商人過去提前布局,控製貨源了。葡萄牙人就算想要分一杯羹,也得有貨源。而若是進口普通的紅茶綠茶迴去,以葡萄牙人船隻的航速,就算把茶葉運迴去,也快過保質期了。


    此外,馬林早就讓孔泰派人去偷茶種了。而且,在古巴島上,已經有了試驗性的茶園。到時候,北海國完全可以喝上自家產的茶葉,不用去大明進口。


    不過,馬林對古巴產的茶葉的成本有所懷疑。因為,在這個年代,沒有其他國家的人工成本比大明還低的。而茶葉生產,又很費人工,讓馬林覺得,自家產的茶葉,是不是成本會遠高於**那邊......


    馬林記得,曆史上,17世紀的時候,英國在巴巴多斯島上的蔗糖生產,批發價高達60先令每英擔,差不多整合137文錢每斤蔗糖。運迴倫敦,可以賣到100先令每英擔。


    但是,同一時期,大明的蔗糖價格,才30文。這還是北方價格,南方兩廣產地,蔗糖價格才15文一斤。


    生產地批發價比大明市場價高幾倍,這就是歐洲人的尷尬之處。所以,馬林打算,以後盡量從華夏挖工人去製茶,以降低成本。


    而且,有了飛剪船後,走太平洋航線就更快了。以飛剪船三倍的速度,從巴拿馬城去基隆,順風順水的,以前要3個月,現在隻要1個月。就算從基隆去巴拿馬城要繞個大圈,快三倍的話,2個月也就到了。


    如此,對於一些勞動密集型的產品,馬林都懶得自己生產了,直接從**采購廉價的就行。當然,隻限於非必需品。比如茶葉和蔗糖這種高級消費品,馬林才會選擇從**進口。若是糧食、劍麻等戰略物資,肯定是自家生產才安心。


    ......


    不過,那些老練的造船工匠們,對於馬林提出的能跑出三倍航速的飛剪船,是持懷疑態度的。畢竟,現在北海國的船已經能跑出10節的航速了,快三倍豈不是能跑出30節的航速?


    實際上,他們也是誤會了。馬林說的三倍航速,可不是指最大航速,而是指平均航速。使用了20世紀技術的上緣斜桁帆後,飛剪船就算逆風,其速度也就比順風速度低50%左右,而不像傳統橫帆船,逆風航速比順風慢三四倍。


    也就是說,使用了上緣斜桁帆的飛剪船,就算逆風,也能跑出10節以上的高速,比目前馬林的蓋倫船最大速度還要快。隻有在無風或微風環境下,船速才會低於10節。如此一來,船隻的平均航速就恐怖了。不像傳統的橫帆船,順風和逆風完全就是兩個情況,相差極大。


    為了驗證馬林所說的“潮高航速”,造船大匠師們,特地建造了小型飛剪船,用於測試。可是,因為沒控製好加工,結果把船體造得太過瘦小,有點像獨木舟了。就算是用了減搖鰭,那也有點嚇人。因為,船體太窄了......


    馬林看到他們造出來的“獨木舟”,忽然靈機一動——貌似,世上最早的雙體船,就是波利尼西亞人的雙體獨木舟......


    這種雙體船獨木舟,因為兩條小舟連起來,使得其像赤壁中曹操的連環船一樣,非常平穩,不容易傾覆,非常穩。


    於是,馬林幹脆就讓造船匠們實驗了下雙體船,把兩艘試驗用的小船中間用橫木連接起來,修一個甲板。然後,一艘平穩無比的雙體船就誕生了......


    掛上三個小型的上緣斜桁帆後,這種雙體船就出海試航了。結果,其航速讓人大吃一驚——20節!這是造船匠們見過的最大的航速,差點把他們驚呆了......

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