國與國之間的扯皮是很耗時間的,不是英格蘭決定派人了,就能直接從加來海峽橫渡過去辦事,還得等法國那邊的迴複呢。


    當然,魯賓遜去加萊肯定沒有問題。因為,魯賓遜男爵的好基友馬奎斯男爵,目前正在法國呢,而且受到法國朝廷禮遇。隻要馬奎斯幫忙說話,表明魯賓遜是“自己人”,那允許其進入加萊就不成問題。


    唯一的問題,大概就是大軍登陸的問題了……


    畢竟,那可是兩萬大軍登陸!加萊海峽的確很窄,才30公裏不到。可是,大軍登陸,卻很麻煩。如果用加萊港的商業碼頭的話,一次隻能登陸幾百人。兩萬大軍,估計要幾天才能登陸完。而且,前提是法國人不阻攔。


    但因為是突襲,需要2萬英軍快速登陸並包圍加萊要塞,並在法軍派出援兵之前就奪下要塞。因此,登陸速度非常重要。


    所以,這些天,愛德華的士兵都在訓練登陸了。但練來練去,都改變不了加萊港口碼頭泊位不足的大問題。


    馬林倒是想推薦北海國應用的“搶灘登陸”的辦法,讓大軍涉水登陸。不過,春天海水有點冷,就怕英格蘭士兵不大習慣。


    好在,2萬大軍中,5000北海國將士,都是習慣了涉水登陸的。他們中的很多人,都參加過幾年前蘇格蘭愛丁堡的涉水登陸呢。而且,他們多半裝備了涉水登陸的神器——長筒皮靴。


    長筒皮靴不怕潮,海邊沙灘也不像沼澤地的淤泥那般容易下陷。所以,穿這種鞋子,很方便登陸。


    這是模仿後世的雨靴做的,但筒子更長。而且,兩者的材料也不相同。後世的雨靴,都是橡膠製品,成本低廉。但這個年代,馬林的古巴橡膠園產量還很少。物以稀為貴,這年頭顯然是橡膠更珍貴啊!所以,還不如用皮革做皮靴的材料呢!就這樣,這5000人,裝備了北海國第一批皮靴,多半是用從北美印第安人那裏交換來的動物皮革做的。


    另外,既然是“搶灘登陸”,肯定少不了那種可以直接衝上沙灘的小艇。橡皮艇是沒有的,隻能用木頭做。但正常的木頭小艇,貌似不方便在船上堆放,一艘大船上最多兩三艘小艇。


    所以,馬林思來想去,還不如搞木筏呢……


    其實,竹筏更好,浮力更大。畢竟,竹子是空心的。可歐洲不產竹子,所以,隻能用木筏了。


    木筏浮力一般,不如竹筏。可是,它製造方便,而且,可以在船甲板上堆好多個,方便戰士們搶灘登陸的需要。於是,簡單、成本低廉的木筏,就成了大部分船隻上士兵搶灘登陸的最重要的工具。這些日子,英軍將士們,都在練習如何使用木筏從船上劃向海灘,並搶灘登陸呢。


    隻要木筏搶灘登陸練好了,一個晚上就能把大部分將士都送上岸,不耽誤大軍突襲的時間。如此,就算法國人從巴黎派遣援軍,也來不及支援加萊了……


    ……


    就在英國人忙著和法國人交涉的同時,兩國的春耕也還沒有結束。此時,兩國的春耕,大部分已經進入了尾聲。也就是土地翻耕基本已經結束,現在進入了播種的階段。


    但這兩個國家可沒有馬林從明朝引進的耬車,播種還隻能靠手動播種。就是男女配合,男的農民負責在地裏挖個小洞,而婦女則負責把種子撒進洞裏,然後,還用腳把埋入了種子的小洞用泥土填平。隨後,還用腳輕輕地踩一下。當然,不能踩得太實在,不然,種子無力突破土地的禁錮發出芽來。這也是技術活,土地太緊密,種子難以發芽。土地太鬆了也不行,影響種子紮根。當然,做熟了的農民,不用考慮那麽多,輕輕一腳,就能解決問題,這是經驗問題……


    但這樣播種效率很低,一天隻能播種一兩畝地,一般不超過3畝,也就是半英畝的樣子。


    當然,還有一個選擇,就是直接撒播——牛犁完地後,直接往地裏撒種子。然後,再用木頭鶴嘴鋤,簡單地敲碎和翻動被犁頭翻耕起來的土塊,將土塊敲碎後,扒一扒土,蓋住撒下去的種子即可……


    但這種撒播效果不大好,特別是,隨機性很大。有的地方種子撒得多,有的地方就沒撒到種子。而且,多個種子紮堆發芽,結果會造成爭奪養分。然後,幾株莊稼誰也長不好……


    所以,歐洲人現在更推崇男女配合的點播技術。雖然慢點,但效果比粗放無比的撒播要好多了。在產量上,撒播有時候畝產不足百磅。而點播,基本都突破了百磅的畝產量……


    而在這個春天播種的關鍵時刻,在原勃艮第公國首都第戎城附近的一個大莊園的城堡裏,一群勃艮第地區的貴族們,正聚集在城堡的宴會廳裏……


    當然,他們不是在舉行什麽宴會,而是在進行一個秘密會議……


    這個城堡的主人叫保羅.利紮拉祖,是勃艮第大區的一個子爵。原本,利紮拉祖家族是跟著大膽的查理混的,但大膽的查理戰死後,路易十一趁機吞並了勃艮第公國地區,利紮拉祖家族見勢不妙,於是就改為投靠了法蘭西王室。


    不過,畢竟是牆頭草,利紮拉祖家族,從來沒把法國王室當成自己必須效忠的君主,而是因為抵抗不了法國的力量,不得已投靠的。在保羅.利紮拉祖眼裏,顯然家族的利益更加重要……


    ……


    而這次的秘密會議,主題也很有意思——這是一次勃艮第地區放高利貸的貴族們的私下聚會……


    自從想出了用利滾利的辦法來坑法國農民後,馬林就暗中派出了大量間諜,深入進入了法國災區,暗中聯係當地法國貴族,蠱惑他們對災民放利滾利的高利貸,以達到最終剝奪農民耕地和財產的目的。


    而勃艮第地區歸順法蘭西朝廷才幾十年,還沒對法國完全歸心。畢竟,之前大膽的查理可是一直在謀求單獨建立勃艮第王國的,對內宣傳一直都是去法國化的。而從那個年代過來的保羅.利紮拉祖,自然談不上對法國有多忠心。同樣地,勃艮第地區很多貴族,都對法國歸屬感不強。


    馬林的間諜進入勃艮第地區,保羅.利紮拉祖看到了其中的巨大利益,於是第一個站出來相應。然後,所有響應的貴族就形成了以保羅.利紮拉祖子爵為首的集團,專門針對勃艮第地區的災民,進行利滾利的高利貸的發放。而這個集團,又被馬林稱為“高利貸集團”。


    而這次這個高利貸集團的秘密會議,就是商討如何在貸給農民的種子上做手腳的……

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