解決了出磺坑的問題後,馬林又帶著艦隊拐彎去了一趟澎湖列島,打算在那邊修建水寨。結果,艦隊趕到那裏,居然發現了一夥海盜盤踞在那裏。


    原來,因為大明朝廷不管澎湖列島,那邊就成了無主之地。一些漁民因為交不起稅,也逃到澎湖列島定居,靠打漁為生。此外,因為官府不管這裏,一些海盜也把澎湖列島選為老巢。畢竟,這邊沒有官軍剿滅他們。


    當馬林的戰艦靠近澎湖列島的主島的時候,就發現了一個簡陋的海盜水寨。沒說的,馬林直接帶著卡恩等人攻打水寨,一舉攻破了這個隻有36個海盜的小破水寨,並繳獲小型海盜船兩艘。


    然後,這個位於澎湖島西南的後世島上中心的馬公港,就成了澎湖列島上新的澎湖水寨的地點。


    馬林幹脆將當地命名為馬公寨,畢竟,他是姓馬的。實際上,馬公在曆史上本是叫媽宮的,是媽祖的宮殿的意思。可是,叫媽宮的話,聽上去沒啥氣勢。加上自己的上輩子以及這輩子的漢姓都是姓馬,於是,馬林幹脆就將這裏命名為後世的馬公了。


    澎湖島上,除了那36個海盜的水寨外,另外還有一個300多人的小漁村。這些漁民,都是在本土交不起稅,或借了高利貸還不起,然後逃到澎湖列島來的。然後,在島上聚集成了一個漁村。海盜來了這裏後,他們被迫交出部分漁獲給海盜,作為“賦稅”。但因為海盜經常去陸地上洗劫,能帶來糧食和各種生活用品,這些漁民倒也甘願受到海盜的統治。畢竟,澎湖列島上不適合種糧食,他們平時隻能吃魚、吃魚、吃魚……


    馬林帶人剿滅了那群海盜,這幫漁民居然還不樂意。畢竟,那群海盜也是給他們提供澎湖列島上不產的糧食和各種生活物資的。但馬林宣布了他會派人駐紮於此,並會提供給他們各種生活物資後,這些漁民頓時全部願意效忠馬林……


    至於那36個被生擒的倒黴海盜,馬林則派人全部送給了福州那邊,任由明廷處置,也算馬林交了一個投名狀了。


    而在送交海盜的同時,馬林還向明廷提出——雙方是否共建澎湖水寨……


    馬林之所以選擇拉上明廷一起,是因為他沒信心守衛住澎湖列島。畢竟,孔泰的人手太少了,還要去控製偌大的台島。若是把太多精力放在守衛澎湖列島上,太吃虧了。


    而大明朝廷不同,他們可是底蘊雄厚,隨時可以派遣大軍支援澎湖。曆史上,荷蘭人900殖民者占領了澎湖水寨後,結果明朝胡建巡撫南居益直接派遣上萬大軍登島圍城,把荷蘭人嚇尿了。


    大明水師的戰鬥力再差,數量優勢卻是絕對的。而且,明軍水師戰鬥力並不差。東南沿海的明軍,差的是陸軍,水師的戰鬥力還行。有了明朝水師的幫忙,馬林才更有信心守住澎湖列島。


    況且,馬林占據澎湖列島,用意本就是避免葡萄牙人搶占。澎湖列島本身,其實價值不大。所以,拉上明朝一起守衛,倒也能減輕自己的負擔。


    所以,馬林直接奏請明廷派水師駐紮澎湖。理由就是,朝廷若是不管,這裏容易成為海盜老巢……而這一點,最能打動明廷……


    ……


    迴到基隆後,馬林開始準備返航。而這時,小哥倫布忽然率領8艘250級的武裝商船,從廣州趕來基隆跟馬林匯合。


    事實上,走非洲路線的小哥倫布,應該去年冬天就抵達大明了。但問題是,小哥倫布在印度某個小港口停靠時,大病了一場,拖延了很久的時間。無奈之下,艦隊隻好在那兒逗留了很久。


    所以,直到馬林快迴程了,小哥倫布的艦隊才前來跟馬林匯合……


    “身體還行吧?”馬林關切地問道。


    小哥倫布的年紀比馬林小一歲,但比馬林瘦弱。畢竟,馬林是騎士出身。雖然在騎士中不算強壯,可也比普通人強壯很多。老哥倫布雖然人渣,可也為馬林辦了很多事。所以,對於小哥倫布,馬林還是要關心一下的。


    “謝大公關心,我的身體沒事了。在廣州停靠的時候,我在斯康達大人的幫助下找了華夏大夫,給我開了補藥,現在已無大礙了。”迭戈.哥倫布道。


    “能現在返航嗎?”


    “沒問題!”


    “那就好。”


    ……


    馬林這次來大明,是走的太平洋航線。但對歐洲人,卻說的是走繞道非洲的航線,跟小哥倫布一起的。


    所以,小哥倫布是明麵上的幌子,馬林需要他們打掩護。


    忽然,馬林像是想起了什麽似的,說道:


    “對了,迭戈,這次返航,我有重要的任務交給你!”


    “請大公吩咐!”迭戈.哥倫布立即站起來道。


    “是這樣的,我們的格林納達和古巴的熱帶殖民地,普通耕牛受不了。而我聽說,印度的瘤牛是最適合熱帶地區的牛。所以,我希望你的船隊在返航時,不要帶別的貨物,除了船員們所需的物資和淡水外,其餘全部用來裝載印度瘤牛。至於錢,我從艦隊上給你拿點……”


    既然知道印度瘤牛好,馬林自然不會放過機會。小哥倫布帶領著8艘250級武裝商船,幾百頭印度瘤牛還是能裝得下的。


    這時,小哥倫布卻問道:


    “大公,您說的瘤牛,是不是牛背最前端有一個凸起的肉瘤,類似駝峰的那種?”


    “是啊,你去過印度了,應該見過。”


    迭戈.哥倫布點點頭,道:


    “是的,大公,我不但在印度見過這種牛,還在非洲東南的一個大島上見過很多這種牛……”


    “非洲……東南……大島……你說的難道是馬達加斯加島?”馬林疑惑道。


    迭戈.哥倫布搖了搖頭,道:


    “我不知道那個島叫什麽名字,但那個島很大。我們的船隊在那裏停靠過,發現島上也有很多牛,和印度的牛很像。而且,數量很多……”


    “很多?多到什麽程度?”馬林眼睛亮了起來。同時,他腦海深處的一段信息跳了出來——貌似,後世馬達加斯加號稱牛的國度。


    那邊牛多到什麽程度呢?據說島上每兩個人就有一頭牛。後世馬達加斯加總人口兩千四百萬的樣子,那麽,馬達加斯加的牛數量應該有1200萬頭以上……


    隻是,前世馬林並不知道,馬達加斯加的牛居然也是瘤牛……


    ……


    實際上,馬達加斯加和非洲大陸上不一樣。馬達加斯加因為處於印度洋上,和印度是有往來的。甚至,馬達加斯加人,也是本地黑人跟從海上遷徙來的東南亞馬來人、印度人和阿拉伯人的混血後裔。所以,後世馬達加斯加人看上去更像是皮膚黝黑的馬來人跟黑印度人,而不像純黑的非洲人。


    至於島上的牛,可能是印度移民或者阿拉伯移民帶來的。而阿拉伯移民主要是9世紀左右遷入的,估計牛也是那個時代帶進來的。而現在幾百年過去了,估計馬達加斯加的牛應該很多了。即使不想後世一千兩百多萬頭的恐怖規模,但肯定也是很多的。


    而且,馬林估計,這些牛估計應該主要分布在島嶼北部。因為,阿拉伯移民就是從北部沿海登島的。


    ……


    考慮到這一點,馬林吩咐迭戈.哥倫布道:


    “既然這樣,你在迴程時,除了去印度大量采購瘤牛,經過馬達加斯加島的時候,派人留在島上,打聽下如何獲得島上的牛。等下次我再派船前往馬達加斯加島,大量采購當地的牛。”


    小哥倫布領命返航了,而馬林,再采購了大批的成品桐油和生漆等造船材料後,也順著黑潮北上,開始返航……


    此時已經是公曆6月初了,正好,台島附近的季風由偏北風變成西南風,加上黑潮的推動,正好適合北上。


    曆史上,著名的馬尼拉大帆船,貌似也是在每年6月乘西南季風北上,抵達日本附近海域後向東航行的。


    馬林其實不用等到6月再北上,畢竟,他有上緣斜桁帆,可以利用八麵來風。但他在東番島處理各種事情,還拿下了澎湖列島,浪費了太多時間。所以,才拖到6月初。


    而且,他也不敢再拖了。因為,6月開始,台島一帶就進入了台風季。6月還好,越往後台風出現就更頻繁。所以,馬林的返航,基本像是逃跑似的。


    但隻要到了日本附近海域,台風就少了。因為,台風主要掠過台島,最多抵達江浙沿海,很少有肆虐道日本的偏向的台風。但台島被台風襲擊的可能很大,要不然也不會叫台風。


    馬林戰戰兢兢地率領船隊沿著琉球列島北上,之所以沿著琉球列島,就是怕船隊遇到早台風。要是真遇到了,船隊肯定倒黴。沿著琉球列島的話,還有機會逃生到島上去呢……


    所幸,馬林還是有微弱的主角光環的。所以,他這一路上,並未遇到早台風,安全地抵達了日本海域。到了這邊後,基本就出了大部分台風影響的範圍。再往東,那就安全了……

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