事實上,想要獲得人口,除了招募難民外,還有別的辦法和途徑。比如,張彩的兒子張嘉孚就給馬林出了個主意——去牙行買奴仆。


    其實算起來,那些難民雖然落難,卻也還是個有身份的人。而牙行裏那些待賣的奴仆,則都是連普通人的身份都沒有的奴隸了。


    需要指出的是,明朝法律是禁止普通人私養奴婢的。因為,奴婢增加,向國家納稅的良民數量就會減少,影響國家稅收。


    但是,這個政策隻是在明初的洪武年間得到了認真的貫徹實行。而隨著時間的推移,到了明朝中期,已經鬆了太多了。


    在洪武年間,隻有那些勳貴和三品大員以上的頂級豪門,才有資格豢養奴婢。其他人,是沒有資格的。商人就是有錢也沒用,不但不準穿絲綢,也不準買奴婢。電視上是個普通商人就能買奴婢的現象是不存在的,當然,到了明朝中後期,商人也可以這麽做了。而在洪武年間,商人敢這麽做,是要蹲大牢的。


    眼下是明朝中期,朱元璋的人口政策已經鬆動。但是,還沒普及到民間。民間小地主和商人,還是沒有資格購買奴婢的。但他們也有對策,比如,普通人可以通過“收義子義女”的辦法,規避法律限製。或者,直接訂立雇傭契約,規避法律限製。


    但有一種人卻是可以合法購買奴婢的,那就是官員為主體的讀書人階層……


    隻要有了功名,就沒什麽限製了。明初時隻準勳貴和三品大員豢養奴婢,到了明朝中期,就是隻要是官員和有功名的讀書人,都能自由豢養奴婢了。而到了明末,更是普通的富戶都能豢養奴婢……


    為何這樣呢?除了政策的鬆動外,人口的大量增加,也是重要的原因。


    明朝社會安定,經濟繁榮,人口自然逐年增加。明初的時候,人口隻有六千多萬,自然勞動力珍貴。而朱元璋,是絕不允許把寶貴的人口浪費在奴婢上麵的。因此,他百般限製奴婢的存在,並大量解放奴隸。


    但到了明朝中期,也就是弘治朝的時候,大明人口達到了八九千萬,更有說法說達到了一億。因為,民間有大量隱匿人口。


    人口增長了這麽多,但土地麵積卻沒有增加,勞動力自然就出現了大量剩餘。很多貧窮人家,根本養不起那麽多孩子。為了讓孩子活下去,那些個窮苦人家是自願把孩子送到大戶人家為奴為婢的。因為隻有這樣,才能讓孩子吃飽飯。而且,賣掉孩子得的錢,也能養活家裏留下的孩子。


    明朝中期還不算嚴重,到了明末,大明人口達到了1.5億左右,更顯得人多地少。這個時候,朝廷不得不睜一隻眼閉一隻眼。此時,普通人家,隻要出錢,也能合法地購買奴婢了……


    ……


    眼下正處於明朝中期,人口不多也不少。按說,普通人是不允許買奴婢的。但是,馬林不是普通人。他是北海國國主,同時也是東番宣慰使,屬於朝廷大員,正好屬於允許購買奴婢的階層。


    於是,馬林直接帶著張嘉孚等人,去了牙行購買奴婢去了……


    隻是,馬林的手筆有點大,驚動了朝廷……


    短短三天,馬林橫掃京城牙行,以幾兩銀子一個奴婢的低廉價格,購買了三千五百奴婢,其中,男奴2000,女奴1500。而且,大部分奴婢,都是成年人。畢竟,這些都是要用來開墾荒地的,小孩子不好使。


    如此巨大的手筆,自然引起了大明朝廷的主意。於是,李東陽代表大明朝廷,約談了馬林……


    “馬國主,你為何買這麽多奴婢啊?”


    “東番島需要開發,自然需要大量人口。災民什麽的不知道能招募多少,所以先買點人口嘍。”


    “咳咳……”李東陽咳嗽兩聲,繼續道:


    “您買奴婢沒錯,以馬國主的身份也沒問題。可是,您這手筆也太大了,一出手就是三千五百人,太引人注目了啊,影響不好,影響不好……”


    的確影響不好,明朝人很自負。對於一個番鬼國主大量在大明京城購買明朝人當奴婢,的確很傷害明朝人的感情。因此,李東陽才約談馬林,讓其收手。不是不能幹,而是太囂張影響不好……


    “我懂了……”馬林是聰明人,自然理解了李東陽的意思——別太招搖,悄悄地幹活……


    “那以後,我就在福州、寧波和廣州悄悄買人?”馬林問道。


    李東陽搖了搖頭,道:


    “不能說買人,不然百姓會不樂意。你得說——雇人……比如,用雇傭船工的名義,雇傭女性織工……”


    馬林秒懂——就是給大明朝留點麵子唄……也就是說,到時候奴隸正常買,但在市舶司那邊報備的時候,卻要報備成“雇工”。這樣,就不傷害大明朝的麵子了……


    ……


    眼看在京城不能繼續大肆購買奴婢了,馬林隻好暫時停手。反正,來日方長。而且,李東陽也給指明了方向——以後用“雇工”的名義繼續購買唄……


    但現在事情基本辦完了,也不能在京城幹坐著啊。歐洲那邊還等著自己迴去呢,而且,大明這邊的事情還沒辦完……


    比如,很重要的額一件事——張彩在太湖地區購買到了太湖豬和碧螺春茶種後,該怎麽運輸到基隆去?


    茶種還好說,占空間不大。可那些太湖豬,占空間就大了……


    想來想去,還是讓自己的船隻去運送最合適……


    ……


    而且,馬林還打算去福南的安化,去購買黑茶種子,並雇傭懂得製作黑茶的工匠。然後,在台島和古巴等地種植,並生產茶葉。


    倒不是馬林喜歡喝黑茶,而是黑茶保存期長,不擔心茶葉壞掉。而且,煮茶要求比泡茶低。用黑茶磚來煮奶茶,是比較合適的。


    還有,馬林打算去福北、蜀中和滇南等地,大肆購買黃連、酉陽青蒿、三七等用處很大的藥材,以及藥材的種子,以備所需。


    黃連可以用簡單的辦法提取黃連素,是治療痢疾、結核、肺炎、傷寒、白喉等頑疾的良藥。而且,提取方法超簡單,是穿越者必用的好東西。


    酉陽青蒿不用說,青蒿素走起……


    而三七,則是大名鼎鼎的跌打損傷的白藥的主藥,更不用說……


    反正,這些都是需要弄到手的。而明朝隻準在三個市舶司港口貿易,很難大量收購到這些藥物。所以,馬林這次打算親自跑一邊各地,盡可能多弄點。但首先,他要有去大明各地的資格……


    所以,馬林給正德上疏,請求跑一趟大明各地。至於理由,則非常奇葩——大明那麽大,我想去看看……

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