發現了楓糖這個產業,讓馬林大為振奮。要知道,後世加拿大光是東起魁北克城,沿著聖勞倫斯河西至尼亞加拉大瀑布這條著名的800多公裏長的“楓樹大道”,每年楓糖的產量就有3.2萬噸之巨。


    在白砂糖出來之前,楓糖的品質,足以和黑砂糖和紅糖媲美。雖然甜度有些不足,可口味比另兩者更好。在目前歐洲蔗糖奇缺的情況下,楓糖完全可以替代蔗糖占領市場……


    當然,馬林絕不會說這是加拿大遍地都是的楓樹上弄到的。要是這樣說,為了謀奪楓糖這個巨大的產業,沒準法國和西班牙會聯手搶奪的。單獨對上其中一個,馬林還有信心,兩個一起,就太難了。而且,為了暴利,這兩個世仇國家也是很有可能暫時聯手的……法國有陸軍優勢,西班牙有海軍優勢,陸軍也不差。二者合一,馬林很難扛得住……


    因此,馬林決定——謊稱楓糖是蔗糖,隻是一種特殊的製作方法而已……


    如此一來,就沒有人會搶北美殖民地了。最多,他們會想辦法自己多種甘蔗。所以,馬林已經給楓糖取好了名字——古巴蔗糖……至於原本的蔗糖,就叫普通蔗糖唄……


    3.2萬噸楓糖啊!馬林想想就覺得激動!要知道,現在歐洲蔗糖的價格是2先令每磅。3.2萬噸相當於7054萬磅,也就價值7054萬先令,約等於1400萬金幣……


    當然,賬不是這麽算的。要是真有7000萬磅楓糖流入歐洲,估計糖價至少會降一半。而且,馬林也沒那麽多人手去采集和加工楓糖。但是,加拿大地區漫山遍野都是糖楓樹。而且,這個年代,還沒有經過後世的大開發,加拿大到處都是原始森林,糖楓樹的密度比後世高太多了。所以,這會兒提取楓糖比後世更容易。唯一麻煩的,大概就是人手不足的問題了……畢竟,采集糖楓樹的樹汁,並將其提純,以及加工成固體,並用油紙袋包裝好……這需要很多的人手……


    因此,年產3.2萬噸馬林是不用想了。但是,年產320噸,馬林還是敢想的。320噸,也就是32萬千克。平均每棵樹大約能提取兩三千克楓糖,32萬千克,大約就是從16萬株糖楓樹上鑿洞收集樹汁,然後再加工成楓糖。


    16萬株糖楓樹聽起來比較多,但實際上,每個熟練的工人,在楓糖采集季節,每人采集一百棵糖楓樹還是沒問題的。如此,16萬株糖楓樹,也就需要1600個工人……


    這樣一來,得到了320噸楓糖的話,就能賣出14萬金幣的高價。而且,320噸楓糖流入歐洲市場,也翻不起什麽浪花來,不會造成糖價暴跌。畢竟,歐洲人數基數在那兒擺著。


    ……


    最讓馬林心動的是——楓糖產業不需要太多的勞動力。不像在古巴搞甘蔗種植,需要大量的勞動力。


    而楓糖,隻需要在每年春季,派出一千幾百名農夫,帶著管子和木桶去收集樹汁就可以了。16萬株糖楓聽起來很多,但在廣袤的加拿大原始叢林,這點數量真不算多……


    唯一麻煩的,就是需要防備遭到那些印第安人的襲擊……


    要是那些印第安人用弓箭襲殺那些采集楓糖的工人,他還真沒辦法。畢竟,印第安人在北美原始森林裏來無影去無蹤的,你想追殺都難以追得到。而且,北美大陸廣袤,就算你消滅了某個印第安部族,但很難保證別的印第安人部族會不會遷徙到楓糖產區來。畢竟,這個年代,北美印第安人很多都是居無定所的。他們中很多是狩獵部族,哪裏的獵物被獵殺得少了,他們就會遷徙往別的地區……


    馬林沒有清繳整個北美森林裏的印第安部族的能力,所以感到非常煩惱……


    “怎麽辦呢?如果不能保證楓糖采集工人的安全,就無法保證楓糖的產量啊……”馬林揪著頭皮,很是煩惱。


    事實上,就目前而言,布雷頓角島上未開發地區,就能找到差不多16萬株糖楓樹。但馬林心裏很清楚,在未來,年產320噸楓糖是遠遠不能滿足市場需求的。因此,布雷頓角島上的糖楓樹肯定不夠用。


    所以,馬林最終不得不走上大陸,前往後世那條著名的東起魁北克,西至尼亞加拉大瀑布的“楓樹大道”去提取楓糖。


    可是,一旦走上大陸,就免不了和那些印第安人接觸。要是遇到講理的還好,遇到不講理的,那可是拿出弓箭就射的……


    ……


    晚上,馬林把這個煩惱告訴了加蘭德,希望加蘭德能幫忙想想辦法。


    加蘭德思考了很久後,抬起頭道:


    “少爺,您既然擔心采集楓糖的工人的安全。那麽,您為什麽不直接利用印第安人幫忙采集楓糖呢?”


    “利用印第安人?”


    “對!您知道嗎?少爺,在紐芬蘭島上,從紐芬蘭島西海岸的科納布魯克,到島中央的鉛鋅礦巴肯斯,起初我們的人手不足,運力也不足。後來,我幹脆利用食鹽和鐵製工具等商品和當地的貝奧圖克人交易,雇傭他們幫忙保護巴肯斯到科納布魯克港的礦石運輸線。甚至,後來我直接雇傭那些在內陸遊牧的貝奧圖克人,讓他們幫忙運輸礦石。所以,現在科納布魯克的鉛鋅冶煉廠鉛塊和鋅錠的產量大大增加了。要不是沒有那些貝奧圖克人的幫忙,沒有那麽順利呢……”


    “你是說,讓我雇傭北美大陸上的印第安人,讓他們幫我收集楓糖?”


    加蘭德點點頭,道:


    “對,就是這個意思。隻要我們教會他們如何收集糖楓樹的樹汁,以及如何加熱提取。到時候,我們隻要直接用簡易的商品去交換楓糖漿就可以了。如此,我們種我們的田,放我們的羊,到了春天,直接用便宜的商品和他們交換就可以了。反正,那些印第安人沒見過世麵。而且,隻有我們一家收購,價格還不是隨我們定?”


    “嗯……好有道理啊……如果,他們中有暴虐的人,一言不合就殺人咋辦?”


    “這個簡單啊,我們聯合其他部族,把那個部族滅了就是!”


    “好主意!”馬林拍案叫絕。


    他不得不承認,加蘭德這幾年當總督,總算有了很大的提高。


    馬林總想著自己來,卻沒想過,利用那些土著,更加有效率。畢竟,那些土著可是原始森林裏的原住民,比自己更熟悉當地的狀況。由他們去采集楓糖,更加簡單。而且,就算遇到了不講理的部族,起了衝突,死的也是土著人,和馬林無關。


    事實上,對於加拿大這片土地,馬林隻看重當地的礦產資源、木材資源和毛皮資源。至於開發加拿大,馬林沒太大興趣。為何?更加溫暖肥沃的美國在南邊還沒開發呢,何況加拿大?


    所以,利用當地的印第安土著幫忙采集楓糖和獵取珍貴毛皮,才是正確的選擇。至於移民,還是送到後世美國那邊開發才是最正確的……


    這時,馬林忽然想起來——貌似布雷頓角島北邊還有個造紙廠,在大肆砍伐和利用當地樹木呢……


    於是,馬林趕緊命令加蘭德:


    “你告訴造紙廠那邊,停止砍伐糖楓樹。造紙的原料,可以選擇別的樹種。糖楓樹,咱們要留著提取楓糖呢……還有,在墾荒的時候,也盡量避免砍伐糖楓樹……這個命令,你也一並送到紐芬蘭島上去……”


    “是!那個……少爺,要不要通知艾伯特少爺那邊?”加蘭德問道。


    馬林擺擺手,道:


    “不用,糖楓樹南邊是沒有的。艾伯特那邊沒有什麽糖楓樹,所以不用通知那邊!”


    馬林後世的地理學的還是不錯的,他記得,五大湖以南地區,糖楓樹是很少的。而糖楓樹,主要集中在後世加拿大地區。因此,就算艾伯特管轄的地區有糖楓樹,也不多,無法形成規模。所以,沒必要通知那邊……


    而加拿大這邊,因為氣候寒冷,搞農業不劃算。所以,還不如利用當地的自然資源條件,搞一搞楓糖產業、毛皮產業、采礦業和造紙業呢。至於其餘的,那就不必了,免得浪費人力資源……


    接下來,馬林就吩咐加蘭德,盡快培養一批懂得印第安人語言的翻譯。培養好後,好登上大陸,和印第安人溝通,教會他們采集楓糖,然後,低價收購……當然,毛皮貿易也不能忘了……

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