馬林無限感慨,他也沒想到,居然會有發愁糧食如何消耗的巨大煩惱。他的這個煩惱,要是被歐洲其他苦逼貴族們知道了,沒準會被組團群毆的。


    也正是因為害怕群毆,加上大航海的需要,馬林才去謀劃英格蘭的。不過,說實在的,英格蘭這個地方太潮濕了,陰雨和大霧天氣較多。所以,英國人見麵打招唿就問天氣如何活著感慨天氣不錯。


    要不是知道英格蘭對於大航海的重要性,馬林才不樂意去謀奪這個潮濕和多霧的島國。另外,英格蘭謀奪下來後,也可以算是霍夫曼家族的一個重要退路。要是哪一天在陸地上被全歐洲給群毆了,也好坐船逃到英格蘭謀圖東山再起,殺迴德意誌。隻要英格蘭建立起強大正規的艦隊,加上有智利硝石的無限供應,就算全歐洲聯合起來,也可以不懼。兩次世界大戰充分證明了——隻要海軍強,英格蘭可以安逸地和對手互撕而不擔心本土淪陷……法國和德國都淪陷過,唯有英格蘭,兩次世界大戰都屹立不倒……


    另外就是,一旦蒸汽機時代來臨,擁有豐富的煤炭資源的英格蘭和德意誌的魯爾區,就會成為最有潛力的地方。


    因為有煤,英國的蒸汽戰艦開遍全球。也因為有煤,德國敢於單挑全世界……而可憐的法國,既缺煤,也沒有石油。後來,被逼得去搞核電站去了……


    後世崛起的兩個大國——老美和華夏,都有著極為豐富的煤炭資源。如果沒有那麽多煤炭,發展個毛的工業啊?就像後世的巴西,也是個大國,可就是有鐵沒煤。所以,隻能賣鐵礦石,工業也一直上不去,隻能和阿三之流在一個水準了……至於阿三,倒是有煤有鐵,就是腦子裏總想些亂七八糟的玩意,不肯好好做事,不然,不會比華夏差……


    ……


    就在馬林獨自坐在王宮的辦公室裏神遊太虛,放空大腦,外加胡亂yy的時候,手下忽然來報:


    “大公,阿本船長迴來了!”


    “誰?”馬林一時沒有反應過來。


    “阿本船長,頭上沒頭發那個……”衛兵小心地提醒道,臉上似乎憋著笑。


    “哦,光頭阿本啊!”馬林想起來了,貌似那是一個長得像小飛俠羅老漢的荷蘭青年,和羅老漢一樣,一臉的早衰之相……雖然兩人相貌不太一樣,但都光頭錚亮……


    馬林想了想,貌似……自己年初派阿本去探索巴拿馬太平洋航線去了,算算時間,也該迴來了……


    畢竟,這次探索,非常簡單,隻要從格林納達出發,沿著南美洲的海岸線一直航行就成。不像哥倫布之前找印度,需要橫跨印度洋。在沒有衛星導航的年代,橫跨大洋是很危險的,尤其是未知的大洋。


    好在,現在馬林搞出了六分儀和航海鍾,通過計算經緯度,隻要走過一次航線,下次再走,完全可以依著原有的坐標繼續走,都不會迷路。但是,第一次橫跨大洋的人,肯定是很危險的。因為,沒有坐標給他參考啊……


    可阿本這次尋找巴拿馬太平洋海岸,卻是順著南美洲大陸的海岸線航行,有海岸參考,比橫穿大洋安全多了。雖然也是第一次去,但有海岸線作為比較,要容易很多。更何況,馬林還把南美大陸的輪廓給畫了出來,阿本要做的,隻是順著南美大陸沿海,對照著輪廓航行就可以了。


    果然,阿本此次探索航線,也的確比較順利。有海岸線作參考,加上可以對照南美大陸輪廓圖,阿本所要做的,隻是記載沿途的經緯度坐標而已。有了這些坐標,下一次阿本過去,或者換了另一個船長,隻要嚴格按照坐標的指示航行,就很容易找到目的地了……


    阿本本來是一個沒有文化的漁民,指揮駕著小漁船出海打漁。按理說,這種沒文化的漁民青年,是沒有出頭的機會的。奈何馬林當初在特塞爾島當領主的時候,手下嚴重缺乏人才,尤其是航海人才。正好,阿本給馬林留下的印象比較深刻(誰讓他和羅老漢的特點比較相似呢),於是就趕鴨子上架,把阿本也拉入了麾下,並接受從葡萄牙雇傭的老水手的訓練。


    而且,阿本雖然看著憨厚,也沒有文化基礎,但數學天賦特別好。雖然隻學了幾年,卻學會了簡單的角度計算。而航海就是需要通過計算太陽夾角,獲得緯度。以及通過航海鍾和太陽高度,算出經度。阿本數學天賦好,很快就掌握了這些知識,於是從那一群年輕漁民中脫穎而出,成了一名船長,並有幸跟著哥倫布學了不少當船長的知識。上次馬林要讓哥倫布去尋找巴拿馬太平洋海岸巴拿馬城的位置,哥倫布不想去,於是就順便推薦了阿本,讓阿本獲得了大好的機會。而阿本也不負眾望,成功找到了巴拿馬太平洋海岸,並迴國向馬林複命。


    阿本得到批準進入馬林的辦公室後,很恭敬地把航海途中記錄的坐標和水文資料,呈給馬林閱覽。


    可以看出,阿本雖然因為沒什麽文化,導致在航海日誌中寫不出什麽優美的語句,但是,對於航海圖和坐標的記錄,還是非常用心的。馬林隻是給出了一個輪廓圖,而阿本之後不但臨摹了這份輪廓圖,還給沿海的航道,詳細地標注了坐標。一些輪廓不準確的地方,也作了修改。可以說,隻要複製幾份這種航海坐標圖,下一個懂得經緯度計算的船長,會很輕鬆地抵達巴拿馬太平洋的沿岸。


    而且,馬林之前曾讓他在智力沿海找一個島嶼,作為航海中途的中轉站,阿本也順利地找到了,那就是後世智利城市康塞普西翁附近海上的一個小島——聖瑪麗亞島,並標注出了具體的坐標……


    “說說看,為什麽選擇這個小島,好像,北邊還有些沿海小島的吧?”馬林想了想後問道。


    “是的,大公,往北的話,還是有幾個近海島嶼的。可是,我考察了那些島嶼後,發現這個島北邊的那些沿海島嶼,好像氣候都非常幹旱。在那些小島上,我們無法找到淡水補給,停靠那裏,毫無意義。隻有這個小島,雖然也不大,但島上有河流提供淡水,可以作為一個重要的中轉地……”


    馬林點了點頭,他也想起來了——智利北部地區的確非常幹旱。好像,是受到了秘魯寒流的影響。雖然形成了巨大的漁場,可卻給智利北部沿海和秘魯西南部沿海,造成了巨大的幹旱效果。


    而智利中南部沿海,雖然氣候較為濕潤,也有河流提供淡水。但是,目前那裏是印加帝國的勢力範圍。本著立足未穩盡量別和土著衝突的原則,阿本選擇了孤懸海外的聖瑪麗亞島。要知道,智利在這個年代可以算是印加帝國的勢力範圍,強行登陸也不是不可以,但肯定會引來印加帝國的攻擊。所以,現在外海大陸上獲得一個支撐點,是很重要的……


    借著是智利往北的秘魯沿海地區,那邊的沿海區域,更加幹旱。比如後世秘魯首都利馬的外海上的聖洛倫索島,卡亞俄的對麵,就是一個幹旱沒有淡水的島嶼。貌似,這是因為秘魯寒流的緣故。寒流經過的海域,貌似多半比較幹旱……


    再往北,就是厄瓜多爾和哥倫比亞的沿海了。這邊的小島倒是不那麽幹旱了。但是,這兒離馬林預想中的目的地巴拿馬灣,也不遠了……


    果然,阿本指了指地圖,指向巴拿馬灣的幾個小島,向馬林解說了起來……

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