經過測試,馬林發現,直接往兩邊碗裏倒水泥,製造出來的水泥球炮彈貌似不夠緊湊。於是,馬林和工匠們通過努力,改進了水泥球炮彈的製造方法。


    具體為,先讓人用揉麵的手段,用水泥揉製出一個比規定的炮彈大一些的水泥球,拚命壓實了。然後,再放進兩半的木碗裏,再用力壓一次,把多餘的水泥壓出去。這樣,經過兩次壓製,水泥球炮彈的結構就很緊實了。稍微過段時間就拿掉碗(因為壓實了,就不需要過個把小時再把碗撤掉了,而是可以很快撤掉),水泥球曬幹或吹幹,得到的水泥球炮彈,和石球炮彈區別就不太大了。


    這種澆築水泥球的方式來製造炮彈,不要太簡單哦。經過試驗,馬林發現,隻要提供座位模具的木碗,隨便一個建築工人,一天都能生產出幾百發水泥球炮彈,成本低,工藝簡單……不像澆鑄鐵球炮彈,需要一個鐵廠和大量的工匠。而且,因為鐵水能燙死人,澆鑄鐵球炮彈還很危險。一不小心,鐵水濺到人身上……


    而生產水泥球炮彈,隨便一個建築工人,拆開水泥袋子,攪拌好水泥,拿出模具木碗,就可以開始量產水泥球炮彈了。成本低廉,而且生產方便快捷……都不需要專門的場地,在野外隨便找個地兒,攪拌上一堆水泥,就能量產炮彈……哎呀媽呀,聽起來真可怕……


    為了讓炮彈更結實點,馬林還讓人在捏製水泥球時在水泥球中添加了韌性好的茅草,作為水泥混凝土的“筋骨”。雖然不如鋼筋混凝土那麽強,但比不用要好多了……


    ……


    就在馬林跟一群工匠在研發水泥球炮彈的時候,北美殖民地,北美雙島的總督艾伯特,則正在指揮著移民們,在北美殖民地,展開了轟轟烈烈的春耕。


    因為經過上次中箭差點死掉的經曆,年輕的艾伯特一下子成熟了很多。傷愈後,艾伯特變了個人似的,整個人變得更加沉穩了,也更加小心了……


    從前,艾伯特看到哥哥馬林每次出去都穿著板甲,還嘲笑過馬林膽小。但是,經過上次的差點死掉的經曆後,艾伯特終於理解了馬林的做法。如果上次他穿著胸板甲,那麽,那個土著人的劣質土弓箭,根本不會給他帶來傷害。


    艾伯特不知道,馬林是因為上輩子被板磚敲死的,已經死過一次的人呢了,自然更加惜命,也更加小心。所以,每次出門,馬林都會穿著胸板甲,帶著頭盔。另外,身邊還圍著一群壯漢,隨時給他擋槍擋箭……


    雖然不知道馬林的真正想法,但經過上次的事情,艾伯特同樣也開始惜命了……


    之前,更加喜歡文官風格的艾伯特,平時總是穿著絲綢袍子,看上去更像是個文官。但經過上次的事之後,艾伯特開始注意自己的安全問題了。畢竟,吃過一次虧,還不會改,那就是傻缺了。


    如今,艾伯特在出門視察春耕的時候,雖然外麵還是穿著絲綢袍子,可裏麵,卻穿了一件鋼板背心。另外,頭上的帽子,雖然也是文官樣式的,可帽子裏麵,也墊了鋼片,高碳鋼鋼片……


    值得一提的是,今年的北美雙島的春耕,重心轉移了——轉移到了從德拉瓦人手裏買下來的曼哈頓島上……


    雖然亞美利哥島和哥倫布島的總麵積比曼哈頓島大多了,但是,兩個小島上的淡水資源,卻遠遠比不上曼哈頓島。


    為何?因為曼哈頓島是位於哈德遜河中央的長條形島嶼。雖然同樣四麵環水,可亞美利哥島和哥倫布島四麵環的是海水。島上的農業,靠的是島上淡水資源優先的小河。


    而曼哈頓島同樣是四麵環水,可四麵環的都是淡水,很方便種植。


    所以,艾伯特直接把總督府搬到了曼哈頓島,並在曼哈頓島上大規模耕作,打算把59平方公裏的曼哈頓島,打造成一個農業島嶼。


    在這個年代,沿河的水澆地在歐洲可是寶貝。因為,在河邊安一個大水車,灌溉都不用人力,方便得很。在歐洲,大河邊的水澆地,一般都是用來種植價值高的小麥的。隻有不靠大河邊的土地,才會種植黑麥。畢竟,小麥和黑麥的差價有好幾倍。


    曼哈頓島是哈德遜河口的長條形島嶼,整個島地勢平坦,取水方便,很適合灌溉。所以,艾伯特幹脆在島上河邊修建了十幾個大水車,利用自然的水力來灌溉。


    而為了安全,艾伯特還在曼哈頓島中心,修建了一座小城堡,作為總督府。另外,曼哈頓島四周,還修建了五個碉堡,用於警戒,以免遭受印第安人的攻擊。


    在5個碉堡的保護下,島上的農民開始了辛勤的耕作……


    島上的農民,都是艾伯特從布雷頓角島上弄過來的。之前,馬林運了幾萬英格蘭難民去布雷頓角島上。艾伯特覺得太浪費了,於是問加蘭德要了幾千人過來。正好,布雷頓角島上也用不了那麽多勞力,加蘭德就送了幾千移民給艾伯特。


    幾千人開發一個隻有59平方公裏的小島,那是絕對足夠了。正好馬林給艾伯特運送了好多從克裏米亞進口的牛過來,在人力和耕牛都充足的情況下,艾伯特直接開始開發曼哈頓島了。對此,馬林也表示同意。畢竟,把曼哈頓島開發出來,北海大公國才能真正算在北美大陸上有立足點了。之前的布雷頓角島、北美雙島和紐芬蘭島,都是懸居海外的,隻有在曼哈頓島站穩腳跟,才能算把手伸進了北美大陸。


    因為勞動力和耕牛充足,加上長條形的曼哈頓島淡水資源非常豐富。所以,艾伯特直接決定——在曼哈頓島上大規模種植小麥。


    小麥是高價值的農產品,一磅小麥,在德意誌能賣到5芬尼,在西班牙能賣到1先令,妥妥的糧食界的“奢侈品”,屬於貴族的最愛。畢竟,鬆軟的小麥麵做的白麵包,可是貴族的象征。而其中最為優秀的添加蜂蜜、奶油和香料的皇後麵包,更是隻有大貴族才享受得起……


    艾伯特是很有經濟頭腦的,他知道,如果在曼哈頓島上全種植小麥的話,等到小麥豐收,這些小麥運迴歐洲,比賣黑麥要貴太多了。


    當然,受限於年齡和見識,艾伯特還不懂要低調和隱藏。不像馬林,比較謹慎,即便有很多很多黑麥,也沒敢敞開來賣。不然,鐵定會被人組團群毆,然後被逼交出農業高產的機密的。


    好在,曼哈頓島也不大,開發出來也就一萬英畝耕地的樣子(不可能全是耕地,還有建築麵積和溝渠麵積,以及道路)。也就是6萬畝,就算全部種小麥,且高產了,也就三千萬磅小麥的樣子。這種數量規模,就算投入到歐洲市場,也翻不出太大的浪花,不容易引人注意。不像馬林的黑麥,動輒十幾億磅,要是大規模投入市場,估計能把黑麥價格打壓得降低一半價格。但若真是如此,馬林估計離被全歐洲群毆也就不遠了……


    但不管怎麽說,6萬畝小麥地,能創造出的價值,的確挺高的。按照每磅5芬尼算,三千萬磅小麥,能換到1.5億芬尼,也就是250萬金幣,非常嚇人。因為,這比威尼斯共和國一年的財政收入都要高,更是法蘭西年財政收入的雙倍……

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