提取青蒿素的意義是極其重大的,因為,這意味著,馬林以後可以放心地去征服和控製熱帶地區的殖民地了。


    熱帶地區的殖民地意義極為重大,不說香料和蔗糖需要熱帶殖民地產出,熱帶水果罐頭,也是可以發展成為一項重要的商品的。另外,馬林以後還會在熱帶地區推廣種植茶葉、咖啡和可可等特種經濟作物。這些作物,都需要熱帶環境,或者喜歡熱帶環境。


    就拿茶葉來說,雖然溫帶地區也產茶葉,但茶樹喜歡濕熱的環境,熱帶地區的茶樹,也是可以種植的。比如,後世著名的錫蘭紅茶,就產自熱帶島國斯裏蘭卡。


    古巴氣候和斯裏蘭卡類似,完全可以種植茶樹,實現茶葉的生產。而且,茶樹有個好處,就是喜歡向陽的坡地,並不占用平原的耕地。


    所以,在熱帶和亞熱帶地區,完全可以在丘陵地區推廣茶葉的種植。配合蔗糖和牛奶,完全可以形成一個高價值的奶茶行業。


    事實上,奶茶現在在歐洲,已經成了一種非常時尚的飲品。因為茶葉的稀缺,使得馬林“發明”的“伯爵奶茶”,成為歐洲頂級貴族才能享受到的稀罕物。畢竟,現在歐洲市場上,一塊茶磚居然能換一匹戰馬,簡直黑死了。所以,能喝到伯爵奶茶,也算是很奢侈的生活了。誰要是拿伯爵奶茶招待客人,那可是倍兒有麵子啊。可惜,現在的茶磚貿易,掌握在克裏米亞人手裏,想要茶葉,得傾家蕩產去買。如果馬林能打通大明的航線,獲得大量茶葉,也絕對是一門好生意。


    而且,伯爵奶茶除了茶葉外,還需要大量用到牛奶和蔗糖。這樣一來,奶茶的推廣,同時還能刺激蔗糖和牛奶的銷售和消耗,形成一個巨大的產業,並養活很多人。


    據說,因為伯爵奶茶的火爆,導致產奶能力強的荷蘭的黑白花奶牛,價格直接上漲了一半……


    ……


    說來說去,馬林占領和開發古巴,那是勢在必行啊!


    隻是,塔拉這個家夥,也許懂得開發,但擴張,實在不擅長。這家夥去年就到古巴了,結果,快一點了,這貨隻能修建好了哈瓦那城堡,並控製了哈瓦那城堡附近的大片無主的森林。至於周邊的部族,他一個也沒能征服……


    為啥?塔拉給馬林的報告中辯稱——他曾經出兵攻打過附近一個部族,但失敗了。倒不是打不過對方,而是,對方在失敗後,直接逃進了古巴島的叢林深處,讓塔拉無法追擊。


    而且,塔拉手下的幾百壯丁組成的民兵,雖然因為擁有火器,戰鬥力超過土著,可在叢林裏,他們拿那些土著一點辦法也沒有。甚至,還吃了虧,損失了兩人。而且,這兩人還不是被土著打死的,而是被叢林裏的毒蛇咬死的……


    無奈之下,塔拉隻好承認——自己不適應古巴島上的叢林作戰,請求馬林支援……


    接到塔拉的求援信,馬林非常生氣。但是,生完氣,卻不得不承認,塔拉說得好有道理……


    從古到今,叢林作戰,都是一個難題。尤其是熱帶叢林作戰,更是難題中的難題。後世金三角的毒一品種植為何屢禁不絕?還不是因為叢林作戰太困難了,泰國和緬甸搞不定麽?據說,二戰時日本為了征服東南亞,還特地從台灣土著中招募了一批山民,用於東南亞的叢林作戰,而且,效果還不錯……


    想到這裏,馬林忽然想起來一件事——自己麾下的軍隊中,貌似有很多是從符騰堡公國招募過來的,他們中的許多人,就是生活在黑森林中的山民……


    這些人耐力好,擅長奔跑,也很適應森林環境。雖然溫帶森林環境和熱帶森林不大一樣,但是,這些黑森林裏的山民,肯定比那些平原地區的士兵要更適應叢林作戰。


    於是,馬林果斷招來各個將領,讓他們開始統計軍中原先居住在黑森林中的士兵的人數。


    結果,幾天後,馬林得到了一個很好的消息——軍中大約有兩千多人是來自符騰堡公國的黑森林中。


    最讓馬林驚喜的是,其中有400多人,曾經在黑森林裏當過獵人。因為有很好的射擊瞄準的水平,他們都加入了火槍隊……


    有人可能要問,既然是個獵人,為啥好好的不當獵人,改為當兵賣命呢?獵殺上幾頭鹿什麽的,可以賣很多錢呢,就像馬林當初做的那樣……


    事實上,這是不現實的。為何?因為馬林當初是騎馬進入森林深處狩獵的。普通獵人有馬嗎?沒有!所以他們隻能再森林外圍狩獵,收獲沒那麽大。


    而且,這還是次要的。最重要的是,這些獵人打到獵物後,如何出手,是個很大的問題。要是進入城市裏出售,很容易遭到敲詐。


    在這個年代,森林裏的野獸,也是屬於領主的財產,普通人不能隨便狩獵。要是被發現了,被奪走獵物都是輕的,嚴重的還會被處死。


    在過城門交入城稅的時候,那些普通獵人可能就會被守門的士兵敲詐,甚至搶走獵物。要是遇到一個惡毒的領主,甚至可能會被處死。


    所以,那些森林中的獵人,往往不敢去城裏賣獵物,隻能自家吃著,無法賣錢。這樣一來,那些獵人就很貧窮了。因為沒有錢,衣服都買不起,隻能用狩獵得到的獸皮製作簡陋的衣服。很多獵人窮得受不了,才去當兵的。


    而馬林當初不一樣,他是個流浪騎士,屬於“狠人”,一個人可以打幾個普通士兵。所以,馬林雖然無證偷獵,但那些普通守城士兵,卻不敢招惹。而且,馬林當初屬於流竄狩獵,今天在這裏狩獵和出貨,明天又騎馬到另一個領地了。就算那些得知自家森林被人偷獵了的領主得知了消息,也追不上馬林啊!更何況,後來馬林帶著一群侍從去組團偷獵,戰鬥力很強大。要是一些小領主貿然來追趕,沒準會被反殺。所以,那些實力弱的小領主,對於馬林這種不要臉偷獵的人,也是睜一隻眼閉一隻眼的。除非,對方賴在他們領地不肯走了,才會驅趕一下。


    所以,像馬林那種武器高的偷獵者過得滋潤,而普通的獵人,賣獵物困難,因此生活糟糕。馬林派人去招募雇傭兵的時候,很多過得糟糕的獵人,幹脆跟著馬林混了……


    這些獵人雖然窮,但是,對森林很熟悉。而且,擅長追蹤和布置陷阱,警惕性也非常高。有這些叢林裏的獵人去打擊那些土著,會事半功倍。


    因此,馬林從那400多曾經的黑森林的獵手裏,挑選出了300多人,準備派他們去古巴島參與對土著的進攻和追擊。有這些獵手在,沒有土著能夠逃脫。


    另外,馬林還挑選了300名曾居住在黑森林裏的士兵,給那些獵手打下手和作掩護。畢竟,那300多獵手,都是火槍手,近戰能力弱,需要保護。馬林給他們挑選的300多助手,全是刀盾兵,掩護能力非常強。


    治愈被淘汰掉的那些人,則主要都是一些怕熱的人。怕熱的人,是不能長期呆在熱帶叢林的。隻有忍耐力更好,不怕熱的人,才適應古巴島的那種氣候。


    現在,馬林手裏有了大量的青蒿素,加上組建了這麽一支適應森林環境的隊伍,非常適合征服那些古巴島上的土著部落。隻有征服了古巴島上的那些土著,馬林才能順利地在古巴島上開墾甘蔗種植園,並組織種植茶樹等經濟作物……

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