威爾茨嚴格按照馬林編寫的《紅土鎳礦處理指南》進行操作,以獲得大量的氧化鎳和硫酸。


    氧化鎳生產出來後,將會被裝船運往布雷頓角島,進一步提煉成鎳金屬。然後,在冶煉不鏽鋼時,加入鉻鐵合金裏,重新在反射爐裏熔化冶煉,並進一步去除雜質。


    當然,鎳金屬還可以和銅熔化混合,成為冒充白銀的白銅——對於擅長造假幣的馬林而言,白銅絕對是鑄造假幣的上品啊……


    至於硫酸,它的用途也是很廣的。首先,它可以用來製造硫酸銅和硫酸鋅——這兩樣都是很容易得到的簡單農藥,可以極大低遏製莊稼的病蟲害。雖然沒有後世的化學農藥毒性大,效果好,但危害也沒後世那些氰化物等劇毒農藥大。


    對於馬林而言,硫酸銅、硫酸鋅、石硫合劑和植物農藥(主要是除蟲菊溶液),這些都是簡單易得的農藥。而且,因為硫酸銅和硫酸鋅比除蟲菊的產量更大,可以成為主流農藥。


    此外,硫酸也可以用來製造硝酸,促進化學科學的發展,甚至可以讓馬林搞出硝化棉(無煙火藥)。


    還有一個用途,也是馬林偶然想到的——那就是,可以用來搞光學玻璃……


    生產玻璃的原料石英砂,往往含有各種雜質。其中,最影響玻璃性能的雜質,就是鐵離子了。


    有鐵離子存在,玻璃就會變綠,影響透光度,降低玻璃的質量。威尼斯人想出了用軟錳礦來中和鐵離子的辦法,降低了玻璃的綠色。但是,用這種辦法處理過的玻璃,早起透光度的確不錯。可時間長了,玻璃會呈現紫色。而且,這種物理“脫色”的方法,會降低光線的“透過率”,所以,不適合用來做光學玻璃。


    馬林上一世曾經看到過這樣一種製造光學玻璃的辦法——那就是,酸洗石英砂……


    所謂的酸洗石英砂,就是使用硫酸或鹽酸,甚至使用王水,浸泡石英砂粉末,以清除石英砂裏的雜質。


    石英砂是不溶於酸的,但是,鐵離子,包括其他一些金屬離子,基本都是溶解於酸的。酸洗之後,鐵離子被溶解,溶於酸液裏。這樣一來,石英砂裏的鐵離子,含量就被壓製得很低了。


    而且,其他各種雜七雜八的金屬離子,一樣被酸洗掉了。用這種純淨的石英砂製造出來的玻璃,純度高,透光性很強。


    這樣的光學玻璃,用來幹嘛的?廢話,當然是用來製造望遠鏡的了……


    現在,馬林手下使用的望遠鏡,陸軍型號的,隻能看清5公裏內的東西,更遠的,直接模糊了。海上也是,綠色玻璃,很影響望遠鏡效果的說。


    用硫酸清洗粉末狀的石英砂的話,會最大可能地降低石英砂中鐵離子的含量。當然,其中的要點就是,需要吧石英砂磨得很細,這樣,就能充分避免石英砂包裹的鐵離子逃過被酸洗的命運的情況。當然,即使磨得很碎,也難以避免很少的鐵離子殘留的情況。畢竟,即便使用鋼磨使勁磨,也不能把石英砂磨成原子狀態。但隻要磨成粉末,再酸洗一遍,用來製造高級光學望遠鏡,卻是綽綽有餘的了。


    使用這種方法製造出來的望遠鏡鏡片,透光度將會達到最強的效果,堪比後世所謂的“俄羅斯軍用望遠鏡”。這樣,間諜和偵查員,獲取敵人情報,就更加方便了。而海戰中,指揮員也能更加輕鬆地判斷出敵艦上火炮的數量,甚至估算出相關口徑……


    總之,有了硫酸,可以酸洗石英砂,製造出最好的光學玻璃和最好的望遠鏡,加強馬林麾下偵察人員的偵察能力……


    ……


    所以說,馬林開發古巴的鎳礦,收獲是巨大的。搞出來的鎳就不說了,可以用來冶煉不鏽鋼,也可以用來製造白銅,用於偽造白銀,製成假銀幣。若是歐洲銀幣含銀量高,比較軟也就罷了,白銅太硬,可以分辨出。偏偏,此時歐洲“銀幣”因為含銅量高,導致硬度也很大。所以,白銅製造的假幣,其實更難被分辨出來……


    古巴的紅土鎳礦儲量很大,是百萬噸級的。馬林已經做好了用白銅製造的假銀幣充斥歐洲的準備了……


    而加工紅土鎳礦帶來的副產品硫酸,用途也是廣泛。不管是光學玻璃還是硫酸銅和硫酸鋅等農藥,對於馬林而言,都是實用性很強的東西。


    你問我硫酸銅和硫酸鋅如何生產?銅的確難溶於稀硫酸,但是,哪個傻子跟你說要用銅和硫酸生產硫酸銅的?使用高純度的銅礦石不就可以了?不管是氧化銅還是銅的別的化合物,都是溶於硫酸的……至於硫酸鋅,那就更簡單了,從冶煉爐冷卻管管壁上刮下來的粗鋅錠直接丟進硫酸……


    然後,把硫酸銅和硫酸鋅的晶體提純出來,裝進油紙袋裏密封好,就可以運往各地當做農藥了。需要使用的時候,直接拆封,按比例溶於水中,直接用噴霧器開噴……


    至於噴霧器如何製作?這算問題啊?馬林分分鍾能山寨出一個後世背在農民伯伯身上的人工噴霧器出來,專業用於打農藥的……畢竟,後世的馬林家裏,用廢了一堆的人工噴霧器。馬林前世小時候,經常拆報廢的農用噴霧器玩,對其結構不要太熟悉哦。


    ……


    威爾茨找到了紅土鎳礦,雖然是大功一件,但隻能算是完成了任務的第一階段……


    第二階段,威爾茨需要在莫阿附近的山區,尋找那個傳說中儲量達到百萬噸的鉻鐵礦……


    不過,這個階段,難度可是有點大。因為,馬林也說不出鉻鐵礦長啥樣。不像紅土鎳礦,顏色紅紅的,隻要煆燒一下,看有沒有so2味道就知道了。有的就是硫化鎳,沒有味道的就是紅鐵礦,簡單而粗暴……


    因為不知道鉻鐵礦長啥樣,所以,需要威爾茨自己去尋找這種礦石。反正,啥樣的礦石都拿來冶煉下試試。若是冶煉出了鐵,還得試一試,看看容易不容易生鏽。若是放在高溫水蒸氣環境下都不容易生鏽,就很有可能是鉻鐵礦……


    所以,尋找鉻鐵礦比尋找紅土鎳礦難度大多了。不但需要尋找不知道啥樣子的鐵礦石,還要把礦石冶煉出來後,用高溫水蒸氣的環境長期測試,才能最終判斷出是不是鉻鐵礦。


    而若是鉻鐵礦被找到了,那麽,不鏽鋼就可以順利問世了……


    為此,馬林給出了很高的獎勵懸賞——發現鎳礦隻是普通的不世襲的爵士。而發現了鉻鐵礦,直接升級為世襲爵士,成為貴族世家……若是貢獻巨大,男爵可期……


    所以,在搞定了鎳礦的開采和加工環節後,威爾茨再度帶著大隊人馬,在用鹽和食物雇傭來的大批當地人的護衛下,進山找鉻鐵礦去了……

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