就在馬林躲在羅馬搞陰謀詭計的時候,愛爾蘭島上,發生了一件大事——愛德華的妻子安娜生了……


    早在去年的時候,愛德華伯爵為了獲取法國更多的支持,娶了之前法王路易十二給他安排的妻子——一名法國貴族少女安娜。


    安娜是路易十二的寵臣宮廷伯爵(沒有封地的伯爵,一般授予國王提拔的近臣)杜爾特的女兒。


    杜爾特伯爵原本是奧爾良公國的一個鄉下小男爵,靠著拍當時還是奧爾良公爵的路易十二的馬屁,成了路易十二的近臣。路易十二入繼大統,成為法國國王後,杜爾特也水漲船高,被路易十二提升為伯爵。


    隻不過,路易十二也很清楚,杜爾特就是個馬屁精,沒啥真才實學。因此,他給杜爾特的爵位,是空有頭銜,沒有封地的宮廷伯爵(或者可以叫無地伯爵)。而杜爾特家族的領地,還是在奧爾良公國原本的那個男爵領。路易十二隻是把邊上兩個男爵領大的地方並給了杜爾特家族。


    也就是說,杜爾特家族雖然有伯爵稱號,但領地實際上就是個比較大的男爵領。因此,杜爾特家族非常依賴路易十二的賞賜。不然,以那三個男爵領大的小地盤,根本不足以維持一個伯爵家族的開銷。


    為了維持家族的開銷,杜爾特伯爵拚命巴結路易十二,討其歡心。當路易十二發愁沒有合適年級的公主嫁給愛德華伯爵的時候,杜爾特伯爵毫不猶豫地推出了自己的女兒安娜,讓安娜嫁給前途未卜的愛德華伯爵,並要求安娜擔負起拉攏愛德華伯爵和法國走到一起的任務。


    也就是說,事實上,安娜雖然是愛德華伯爵的妻子,但同時,也是法國派來的高級間諜……


    當然,安娜不是那種專業的間諜。她的主要任務,就是勸說愛德華伯爵親近法國,擁護路易十二……


    就在1505年新年過後的1越2日,安娜產下了一名女兒,取名為瑪格麗特……


    當然,這不是最主要的。最主要的,是愛德華伯爵在同一天,宣布登基,成為英格蘭約克王朝第四任國王(前三任分別是愛德華四世、愛德華五世和理查三世),稱愛德華六世。而剛生下的瑪格麗特公主,也成為暫時的王儲(若是愛德華有了兒子,則自動取代瑪格麗特成為王儲)。


    不過,這個消息,卻是沒有傳出來。主要是,愛爾蘭島被英格蘭艦隊封鎖住了,自然沒有消息傳出來。因此,愛德華的登基儀式,沒有任何外賓參與,純粹就是都柏林的軍民參加的。


    愛德華之所以舉辦這個登基儀式,主要是為了找理由給手下們加官進爵,好拉攏他們,幫助自己度過這個難關。


    畢竟,那些個雇傭兵們,幫自己打仗,除了為錢,就是為了貴族地位了。所以,雖然還沒有獲得英格蘭的統治權,但英格蘭的地盤卻被愛德華伯爵劃分了一遍。


    他手下的幾個軍團長,都被授予了英格蘭伯爵的稱號。就連馬林的手下範高雷,也被他封了個懷特島男爵。


    至於範高雷的老大“愛迪生”(也就是馬林),也被他封了個德文郡伯爵……


    當然,這些目前都是鏡中花水中月,還沒有影子。隻是,卻把那些個真正的雇傭兵們,激動個半死。


    被馬林從明斯特趕去都柏林的雇傭兵,不用說,肯定開心死了。因為,他們是純粹的雇傭兵。即便是那些由法王路易十二派來的法國雇傭兵,也是激動萬分。


    為啥?若是愛德華真的奪取了英格蘭王位,他們就是真正的有封地的貴族了啊……


    那些個效力於法王的雇傭兵軍官,雖然也都出身於貴族家庭,但多半是沒有繼承權的非長子。若是有繼承權的長子,鬼才願意出來玩命冒險呢……即使出來冒險,也是陪著國王冒險,好撈取更大的功名。而像這5000法國雇傭兵這樣,被派來跟著愛德華伯爵這個外國人冒險的軍官,基本都是沒有繼承權的貴族子弟。


    沒有繼承權,就意味著沒有封地。等他們死後,他們的子女可能一無所有,空頂著貴族後代的名號,然後一代一代低衰落下去。即使伯爵家的非長子,除非被封為世襲男爵,否則兩三代以後,也會衰落下去。


    因此,愛德華登基後,大肆封賞這些軍官,即使還沒法兌現,他們也是很激動的。畢竟,愛德華現在的力量並不小,有上萬人馬。若是真的打下了英格蘭,他們就成大貴族啦……


    所以,在愛德華大肆封賞了將士們後,軍心非常快地穩定了下來。而且,士氣高漲。如果不是海上打不過英格蘭艦隊,也許他們都想渡海衝到英格蘭和亨利七世的軍隊互懟去了……


    愛德華稱王後不久,馬林派來獻計的情報人員,也曆盡萬難,來到了都柏林,獻上了聯合德斯蒙德伯爵莫裏斯,共同奪取奧蒙德伯國的計策。


    馬林以“北海商會會長愛迪生”的名義告訴愛德華,隻要他的軍隊拿下奧蒙德伯國,北海商會的運糧船就會從香農河吧糧食運進來,解決愛德華的糧食危機。


    而且,攻占奧蒙德伯國,本身就會搶奪到大量的糧食,以緩解眼下的危機。


    愛德華看完馬林的信後,大喜過望。原本,他大肆封賞手下,隻是垂死掙紮的不得已選擇。沒想到,那位“愛迪生會長”轉眼就給他提了一個能救命的好建議。


    而且,馬林的情報人員,在東弗裏斯蘭的時候,也收到了科勒那邊的情報——蘇格蘭軍隊洗劫了英格蘭北部幾個郡,導致英格蘭北部幾郡的三十幾萬百姓都成了難民。而亨利七世的大軍,正在英格蘭中部地區,設防,防止那些難民南下倫敦呢。


    因此,這個時候,出兵奧蒙德伯國,英格蘭是騰不出軍隊來攻打愛爾蘭的。


    這些消息讓愛德華非常興奮。於是,他趕緊派人去聯係德斯蒙德伯爵莫裏斯,讓他在西南邊對奧蒙德伯國發動佯攻,吸引奧蒙德伯國的軍隊。而愛德華自己,則集中大部分軍隊,打算對奧蒙德伯國進行突襲,爭取一戰而定。


    至於戰後的地盤劃分,愛德華並不在意奧蒙德伯國的那點利益。他隻是要求了三分之一的土地,最主要的,其實就是打通香農河的道路,好讓馬林的運糧船順利低把糧食運進來。


    隻要馬林的北海商會把糧食運進來了,那麽,愛德華的一切難題都將不複存在。


    因為知道糧食的重要***德華緊握住馬林手下情報人員的手,激動地說道:


    “若是能把糧食運進來,我愛德華欠愛迪生先生一條命啊!”


    “沒什麽,我家主人對紐卡斯爾比較感興趣,那邊煤礦比較多……”情報人員按照馬林的指示說道。


    “明白,事成之後,除了德文郡伯爵,我會把紐卡斯爾也封給愛迪生先生,作為紐卡斯爾伯爵領的。”說完,愛德華長舒了口氣,好像什麽負擔卸下了似的。


    事實上,這正是馬林想要的結果。他之所以讓手下和愛德華提要求,要紐卡斯爾,就是為了安愛德華的心。


    愛德華現在非常沒有安全感,感覺人人都在算計他。麵對法國和蘇格蘭的支持,愛德華也是戰戰兢兢。他生怕自己奪下了英格蘭後,被法國和蘇格蘭摘桃子。而對於北海商會的主人“愛迪生先生”,愛德華其實也是很有戒心的。


    但是,馬林讓手下提出了要紐卡斯爾地區並暗示自己對那些煤礦感興趣後,愛德華反而鬆了口氣。知道了北海商會的“底線”,愛德華反而放鬆了對北海商會的戒心。若是無償幫忙,不提要求,他才會害怕。因為,那樣的人,野心更大,很可能是為了事後摘桃子……

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