看著迭戈.哥倫布留下的棉花種子、劍麻種子和可可種子,馬林陷入了沉思。原本,向馬林報告這事,不該是迭戈.哥倫布這個副官前來的,但主官本來就是哥倫布多年的助手,把哥倫布當成了主人,自然也把迭戈當成了小主人。所以,到了本土後,主官裝病了,讓迭戈前來匯報工作,接受賞賜。


    當然,主官的功勞也是跑不掉的。隻是,出風頭這事,讓給了迭戈而已。


    馬林忽然覺得——是時候去開發古巴和巴拿馬了……


    古巴島不用說,那可是後世的蔗糖生產大島,世界著名的產糖地,兼朗姆酒產地,兼雪茄產地。


    格林納達島終究還是太小了,總共才344平方公裏。而且,島上山巒起伏,真正的平原,根本沒有多少。要不是沒有毒蟲的安全環境,馬林才不會選擇這裏當殖民地。


    而古巴島不同,達到了10萬平方公裏,且大部分都是平原,是加勒比海上最適合農業的地區。


    更何況,古巴島西南沿海山區,有儲量巨大的鎳礦。要是擁有了鎳礦,馬林不但可以製造白銅,偽造假銀幣。而且,還可以用於製造不鏽鋼,替代白鐵皮,成為包裹船體的最佳外殼。


    古巴鎳礦具體分布,馬林並不知道,但他知道,古巴島西南部北部沿海,有一個叫莫阿的城市。該城市附近,明顯是有大鎳礦的。因為,古巴最大的兩個鎳礦冶煉廠,就位於莫阿。


    莫阿的大體位置,身為曆史帝和地理帝的馬林,還是記得的,就在一個東北向的短粗半島西邊一點。其緯度,大概在大伊納瓜島最南端還要向南一點。


    隻要找到莫阿的位置,接下來就很好辦了。你說找鎳礦?那個太容易了!因為,古巴的鎳礦,是紅土鎳礦。隻要找到紅土,就拿去爐子裏冶煉下試試就可以了。至於純度不純的問題,也不是問題。等到發現有鎳了,再精細選礦唄。


    所以說,隻要找到莫阿,然後四處找紅色的土,鎳礦就很容易被找到了。事實上,馬林依稀記得,前世看過的衛星地圖,莫阿市東邊,就在一個大的臨海的湖泊附近,有一大片紅色的區域。紅色的區域,聯想到紅土鎳礦,馬林覺得,鎳礦八成就在那裏了。


    實際上,馬林想的沒錯,那裏就是莫阿附近最大的一個鎳礦開采場了,隻要找到那裏,就是找到了一個巨大的鎳礦。


    為此,馬林這次打算,在古巴開辟兩個殖民點——哈瓦那和莫阿。莫阿不用講,那可是鎳礦,放到後世也是寶貝的東西。隻要搞到鎳,馬林已經能想象出白銅做的假銀幣充斥歐洲的場景了。


    和鉛錫合金不同,白銅的物理化學特性是非常穩定的。比如,鉛錫合金的焊錫,其熔點實在太低,隻有183度。隨便弄一個燒紅的鐵塊,把鉛錫合金的假幣靠上去,馬上就會熔化成液體。或者,弄個酸,把鉛錫合金丟進去,也容易溶解。


    但白銅不同,白銅物理化學特征穩定。不管是用燒紅的鐵塊,還是酸,都無法辨別。況且,這個年代,世人還不知道鎳這個玩意。隻要自己手下無人泄露秘密,歐洲人就不會知道鎳的存在。更何況,歐洲人本來就往銀幣裏大量摻銅,都快變成銅幣了。這也導致,鎳和銅的合金,更加難以辨認。


    想到自己造出了白銅製的假銀幣,即使流通出去也無人能辨識的場景,馬林猥瑣地笑了。他已經可以想象出,未來用白銅幣冒充銀幣,買下全歐洲的美好場景了……


    古巴紅土鎳礦,有幾百萬噸的儲量。馬林不需要擊敗萬噸,隻要1萬噸,就能讓白銅幣,衝擊全歐洲,擠壓真正的銀幣市場。


    莫阿地區,除了開采和冶煉鎳礦,其實附近也是可以從事一點農業的。雖然山地多平原少,但不管怎麽說,也比格林納達島的麵積大啊。隨便在附近河邊找快空地,都能開墾出大量的田地出來。多的不要,隻要自給自足就可以。


    ……


    至於哈瓦那,處於西部平原地區,最是適合農業發展。在這裏,馬林可以種植甘蔗,可以種植水稻,可以種植棉花,可以種植劍麻,可以種植可可,可以種植大片的香料和橡膠樹……


    嗯,古巴島上的平原,貌似啥都可以種植啊……


    當然,蔗糖和棉花,這兩種可是未來18世紀和19世紀主流的貿易商品。因此,甘蔗和棉花,應當成為重要的種植作物。同時,劍麻也很重要。畢竟,大航海很需要,除了做纜繩和帆布,做漁網和防雨布也很重要呢。


    上次去古巴島,哥倫布已經找到哈瓦那灣。而且,巧合的是,那邊正好是泰諾人勢力的一個真空區,處於兩個泰諾人部落控製區之間。因此,馬林的手下,可以安心地在此建城和開墾。隻要立足下來,當地的泰諾人,就不足為慮了。


    ……


    至於巴拿馬那邊,則情況比較複雜一點。因為,巴拿馬那邊,氣候和環境,都非常惡劣。不但酷熱,而且潮濕多雨。這還不算,當地還有很多的毒蟲毒蚊。外地人去了,很容易被毒蟲毒蚊咬傷,然後染上黃熱病等惡疾死去。


    所以,馬林為了征服巴拿馬,準備了很久,還準備了大殺器——驅蚊花露水……


    驅蚊花露水,就是利用秋季采摘的除蟲菊的曬幹花瓣,浸泡在高濃度酒精裏,然後輔以一些香精,就做成了低濃度的香水-花露水。


    因為內裏浸泡了殺蟲能力很強的除蟲菊花瓣,所以它含有很強的殺蟲能力。蚊子別說咬人了,隻要剛碰到抹了驅蚊花露水的皮膚,聞到除蟲菊的味道(其實就是除蟲菊素),就會神經麻痹,出現中毒的跡象。多吸兩口“仙氣”,就能直接死亡……不管是對蚊子還是其他昆蟲,除蟲菊素都是很強的毒藥。但是,對於人類這種大型哺乳動物來說,這種毒性卻是微乎其微的,大概,隻有嬰兒才會受到一點影響。至於成人,完全沒影響。而且,馬林也不會派嬰兒到巴拿馬這種窮山惡水的地方啊……


    去年秋天除蟲菊收獲的時候,馬林就派人收購了很多除蟲菊的幹花,用於製造驅蚊花露水。如今,要去征服巴拿馬了,正好派上了用場。


    馬林給去巴拿馬的殖民小隊的指示是——到了巴拿馬科隆(計劃好的第一個殖民點,至於名字,馬林都懶得換,哈瓦那、莫阿和科隆,都采用原名)後,別急著向內陸推進,而是先建立一個殖民點,然後,把帶去的除蟲菊和艾草的種子全部種下去。隻要除蟲菊和艾草生長起來,它們就會形成一個隔離帶,使得當地的蚊蟲絲毫不敢靠近殖民點。


    然後,接下來,殖民隊的任務,就是不停地砍樹,向太平洋方向砍樹。最終目的,就是砍伐出一條道路出來。而且,在道路兩邊,再度種植上除蟲菊和艾草,使得這條道路成為蚊蟲禁地……


    一旦道路開辟出來,馬林會考慮從本土運送水泥過去,弄一條水泥路出來,方便加勒比海和太平洋之間的溝通。然後,就可以在太平洋那一端,修建巴拿馬城了。


    有了巴拿馬城,馬林就可以製造幾艘飛剪船,安置在巴拿馬城。然後,從巴拿馬城出發,通過太平洋,去尋找大明的航線,最終,完成和大明的交流和貿易……

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