大冬天的,姚家人亦逃脫不了被窩的封印,然季老夫人既然說了,她們三三兩兩,有氣無力的也都答應了下來了。
“娘,你怎麽不說話?”姚千蕊手裏捧著一匹藍布,轉頭想問問親娘意見,就見她神色不對,連忙問道。
宋氏原怔怔的站著,仿佛在想什麽,聽女兒喚她竟沒迴話,而是猛的打了個冷顫,神色帶著幾分恐懼。
她這樣子實在太打眼,明顯就是有事,一時間,屋內眾人俱都停下來望向她。
“大蘭,怎麽了?”李氏關切的問,上前去摸她的手,隻覺滿手濕膩,凍涼入骨,便驚唿,“哎唉,這是凍著了嗎?”
“四弟妹,我這有暖手的爐子。”薑氏把姚天達做的爐子從懷裏掏出,一把塞進宋氏手裏。
“老四家的進屋,炕上暖合。”季老夫人拉她。
孩子們也烏鴉鴉的上前,你一句我一句,搓手摸臉的關心著。
“娘,嫂子們,大蘭不是冷,她是嚇著了。”宋氏對眾人的動作反應緩慢,沒半點往日精明,見眾人真有些急了,恐她凍傻,姚天賜就歎息把妻子拉到桌邊,扶她坐下,搖著無奈著說。
“嚇著了?可是青河縣裏出了事兒?”姚敬榮就問。
“縣裏來了好些流民,實在安置不下,天又太冷,縣令不肯舍粥舍衣,路旁全是凍斃的死屍,我和大蘭去買布的時候,就見官差用拉糞的車往城外亂墳崗子運呢。”姚天賜滿心哀憐,“螻蟻尚且偷生,何況活生生的人,我們路過正街的時候,瞧見有幾個流民衝擊縣衙,正被官差屠殺……”
“血從台階上漫下來,染的滿地是赤紅,刀都割脖子了,那些流民虛弱的喊都喊不出聲……”搖頭捂上眼睛,他仿佛不忍在說下去。
宋氏在旁默默聽著,身子不住的顫抖,眼角泛著淚,李氏和薑氏忙摟住她,心裏難受的很,季老夫人長歎一聲,輕輕拍著幾個兒媳的肩膀,安慰她們。
“流民……是南方水患那些吧?如今朝廷還沒安排嗎?怎麽能,能這樣?”
“流民不歸鄉,田地怎麽辦?南方是天下糧倉,這是動搖國本啊!”
“真真不該……”
“大臣都在做甚?難道不知國之重在民,民之重在田嗎?”
姚家第三輩不拘男女,打小兒受的是一樣的教育,聽得這般事,反射性以國本證論起來。
“唉,國將不國啊!”姚敬榮在一旁搖頭,滿臉悲色。
到是姚千枝沒說話,隻默默聽著他們討論,半晌偷偷給姚千蔓使了個眼色,轉身往院裏去了。
姚千蔓眉頭蹙了蹙,悄無聲息的跟隨,“千枝,找我什麽事?”
姚千枝坐在磨盤旁,抬頭看著她,“我覺得最近時局不對,山上來投奔的人太多了,恐怕要亂。”
“亂?”姚千蔓有些驚,“亂什麽?”
“亂什麽?嗬嗬,造.反唄,王候將相,寧有種乎嘛!”姚千枝挑眉。
“反?不,不會吧。”姚千蔓嚇的直磕巴,完全不敢相信。
自幼受聖人言,讀四書五經,家國天下,哪怕姚家被抄家,被流放,她都不敢對禦坐上的皇帝有絲毫怨言,頂多腹中暗誹:國有妄臣。祈求日後皇帝親政,文成武德,力攬狂瀾。
根本不能想象,有人會為此而造.反。
“朝廷堵了所有活路,為了掙命,人什麽事幹不出來?造.反怎麽就不行。”姚千枝嗤笑一聲,“昨天我從寨子裏迴家,在離村子不遠的地方還看見有個屍首倒在那兒。”
“流民已經到了這裏,有死的,肯定就有活的,有入山為匪的,就有野外流竄的,咱們家都是讀書人,伯母妹妹們還是女眷,餓狠了的人就不是人了,什麽都幹得出!”她滿麵鄭重的說。
“……那你想怎麽辦?”關係家人安全,姚千蔓亦緊張起來。
“你說,我跟他們坦白了行不行?把人接到山裏去。”姚千枝伸手摸摸嘴唇,見姚千蔓一臉為難,不知所措的模樣,就咂舌,“要不,我在派人打聽打聽,看具體情況在具體定?”
姚千蔓趕緊點頭,“這個行,你那寨子,額……咱家,咱祖父祖母,還有伯伯嬸嬸們……”都是良民啊!!一時肯定接受不了,“咱們得給他們時間,慢慢透消息才好。”
“猛的告訴他們……”怕受不了呀!
“那成,我在想想辦法吧,要是情況不嚴重,咱們就慢慢來,如果真亂起來了,就顧不得許多,直接跟我上山。”姚千枝拍了拍腿。
“行,到時候我跟你一起想辦法。”姚千蔓狠狠點了點頭。
屋裏姚家連男帶女一群人還在為朝廷政策或為難,或傷懷,或斥罵,或憤怒。屋外頭,兩個女孩子卻已經默默的決定了他們未來很長一段時間的‘旅程’。
作者有話要說: 順利拐帶良家公子霍緊緊一枚。
第三十八章 亡國奴
商量下計策, 次日姚千枝找借口上了山,盤腿坐炕稍, 把虎皮裹身上, 她抱著膀琢磨該如何行事, 才能最快打聽到遠方的消息。
“……花兒,你去請下霍師爺, 說我有事找他。”好一會兒, 她突然揚聲喊。
“是, 大當家的。”在門邊站崗的王花兒應了聲, 快步離開。
半晌,霍錦城內裹大棉衣, 外套紫貂皮,棉褲秋褲……裏三層外三層, ‘滾’著就進來了, “主公何事喚我?”他站直了喘著氣問。
“我記得你不是結交上了加庸關高層薑家的人嗎?想辦法打聽打聽,南邊到底什麽情況?晉江城裏大批流民湧入, 跟官府和百姓起了很大衝突,說是喪了不少人命。”
“雖說如今看起來跟咱們關係不大, 寨子裏還能多收些人,可終歸, 流民四起不是好事,還是要盡量掌握些詳細情況,免得到時候措手不及。”姚千枝仰臉問他,“怎麽樣?為難嗎?你能不能打聽到?”
“這……”霍錦城垂頭思索半晌, 鄭重道:“主公放心,此事交與我。”
費盡千辛萬苦,總算結交上了薑姓人,得知姨母的近況,他正愧疚花了寨子裏那多銀兩卻毫無甚迴報,這次,不要糧不要人,隻是說話而已,薑家人總不能拒絕了吧。
畢竟,霍錦城自認,套消息這等事,他還是挺在行的。
——
晉江城,望江樓,冬日凜冽,寒風蕭瑟。
薑熙坐在三樓靠窗邊的位置,提著酒壺一杯一杯的獨飲。
他約莫十八,九歲的年紀,相貌英武,劍眉星目,身材高大,穿著一件藍色雲翔符蝠紋勁裝,椅背上搭著件黑色大麾,皮順毛滑,根根油亮。
看起來,應該是個少年英武,春風得意的歲數,但不知為何,他眉宇間卻始終有些鬱色,背有些微拘,仿佛喪氣極了。
樓下腳步聲響起,‘蹬蹬蹬’有人緩慢走近,入耳是低沉磁性,帶著歉意的聲音,“勞薑公子久等,實是霍某之過。”
正在發呆的薑熙連忙抬頭,“霍兄來了,快快請坐。”他露出個笑臉,才顯出些少年人特有的朝氣,“是我來早了,怎麽能怪罪霍兄?”
他起身將霍錦城讓到坐位,關切道:“我瞧霍兄神色不錯,可是身體好些了?”
“勞薑公子掛念,已是無事了。”霍錦城笑著坐落。
薑熙——加庸關大將薑企之子,亦是霍錦城姨母膝下唯一的孩子。還未加冠的年紀,很是善解人意的脾氣,性格亦溫和。
不過,就算是唯一嫡子,他並不得薑企的喜愛。
霍錦城的外家姓王,世代書香門地,在燕京亦很有名,他娘能嫁進霍家為長媳算是門當戶對,誰都不高攀誰。然,薑熙親娘小王氏遠嫁邊關,還給了個武將,確實是有些低嫁的。
若是庶女到無妨,可小王氏真是正正經經的嫡女,隻可惜,命運確實坎坷了些。
她幼年定過一次婚,對方沒長大就淹死了,避了幾年風頭又訂了一門,這迴到是順利,三書六聘都下過,就等著過門了,結果未婚夫才子風流,跟個煙花女子鬧的滿城風雨,礙著名聲,作了一通,王家妥協同意把煙花女子納進門,未婚夫亦沒堅持‘真愛無敵’,要讓那女子當正妻,而是高高興興同意了……
結果,跟‘真愛’慶祝的時候太高興,太激動,直接馬上風死床上了。
連死兩任未婚夫,流言蜚語就傳起來了,小王氏年紀小,又憂心未來,神情恍惚著在花園裏跌了腳,額頭磕個半指長的口子,徹底留了疤。燕京實在嫁不了好人家了,王家這才將她遠嫁至邊關,還是武將人家。
——想的就是武將粗魯心寬,不至於太追究。
不過,想象是美好的,現實是殘酷的。薑企粗魯是粗魯,心並不寬,又喜好美色,未娶前家中就置有數房美妾,小王氏相貌普通,還破了相,身纏緋聞,夫妻倆感情並不好。
成親數載,庶子庶女一堆,小王氏才產下了薑熙一個兒子,愛如珍寶,但……俗話說愛屋及烏,薑企偏愛寵妾長子,薑熙習武天份還平平,性格溫吞,根本不得薑企重視。
尤其此迴霍家出事,誅連三族,妻族亦在其例,王家跟著倒了黴,在薑家內宅中,小王氏就更被烏鴉鴉的美人們擠的不見天日,而薑熙,亦被薑企遠遠打發到晉江城,做了個小小的千總。
庶子們留在身邊細心教養,嫡子卻給安排了個七品小官兒不聞不問,薑熙是難受的,不過他性格確實溫和,為人還孝順,不願讓母親為難,便老實聽話的上任。
不過心中難免鬱氣,每每長噓短歎。
至於霍錦城呢,前段時間他為了私鹽之事留連晉江城,跟陶掌櫃的勾心鬥角,從他那裏得知薑熙的消息,因是正經的表弟,就廢了些心思勾搭上,薑熙確實溫良,自幼還生活在那樣的環境,最受不得旁人對他好,幾次見麵下來,兩人就開始稱兄道弟了。
坐定寒喧幾句,推杯換盞,喝了一會兒,霍錦城閑聊似的無意道:“最近派人走商,底下人跟我說流民四起,哪哪都不平靜……”在薑熙麵前,他的身份是個行商。
“如今……唉,因南方水患,流民無處安所,朝廷又拒……咳咳,四下確實不太大平,霍兄的生意,我勸著還是緩緩,看看局勢在做安排。”薑熙還挺關心,溫聲勸他。
“緩緩?這……”霍錦城皺眉做為難狀,“薑公子知我情況,商人嘛,看似家財萬貫,底下無數張嘴等著吃喝,哪裏能緩?”他搖搖頭,無奈長歎,“過幾日子若情況還不好,說不得我就得親自出行,探探路了……”
“霍兄千萬不要!!”薑熙大驚失色,“如今局勢危險,流民霍亂,四處燒殺,南方不少地方都被亂軍占了,殺官搶糧,就連澤州都有流民衝擊,那裏就臨著咱們充州,不過數百裏……”
“已經亂到這種程度了嗎?朝廷怎地不管?”霍錦城心中大悸,麵上卻仿佛並不相信。
“朝廷如何管?南邊悍了三年,國庫早就空了,振災振不起,平亂沒有人……”既然開口說了,薑熙就不在瞞著,“萬歲爺年幼,韓首輔掌權朝臣並不心服,地方各自為政,陽奉陰違,就算有餘力平亂,亦不會隨意出頭……”
到底是大家公子受著精英教育長起來了,就算不受重視,該會的還是會,眼光自然是有的,隻是生性溫吞,不受重視自然不會表現,現今麵對霍錦城溫言細語,刻意哄著他說,就不由暢所欲言,“……霍兄,天下時局確實不好,莫說旁人,就前幾日晉江府台請我父借兵守城,都被婉言拒絕了!”
“晉江城也要亂?”霍錦城神色不由鄭重起來。
“你且看看這下頭……”薑熙苦笑,拿手向樓下指去,便見不遠處街角有個草繃,裏頭站著兩個討飯的人,一男一女,俱都骨瘦如柴,似是夫妻模樣。
臘月寒天,他們衣衫襤褸露著肉,凍的哆哆嗦嗦,身上卻出乎意料的挺幹淨,男的站在繃子外頭邊討飯,偶爾還攔住來往行人,指著女子,絮絮叨叨不知說什麽。
霍錦城注意,那男子攔住的,基本都粗手大腳,膚黑精壯,看著就是賣苦力出身的男人。
“他們這是……”他忍不住皺眉。
“討飯,半開門,攔的都是勞苦人家去不得青樓楚館,甚至連私.娼都買不起的男人……”薑熙麵露憐憫,側目迴轉,仿佛不忍在看,“不拘粗糧細麵,還是三,五銅板,接上兩,三個,就能多活一日!”
“已經到了這種程度了嗎?”霍錦城不由喃喃。
“南方已是易子而食。”薑熙閉目長歎。
霍錦城倒抽口涼氣,臉色就蒼白起來,身子都止不住打顫。
霍家被誅了三族,他恨韓載道不臣,恨韓太後糊塗,埋怨小皇帝軟弱無能,亦無數次想過有朝一日要如何報仇血恨,沉冤得雪,但……無論如何,他從未想過,大晉有可能會……
——亡!!
幼主,權臣,外戚,內亂,再算上加庸關外虎視眈眈的胡人,霍錦城是打小兒受教育,精讀史書的當朝狀元。大晉眼下這局麵,要何等天降聖人才能力挽狂瀾啊?
騙不了自己一切都會好,慢慢總會過去,霍錦城雙目發直的喃喃,“讓我想想,讓我想想……”
薑熙無聲看他,滿臉苦澀,兜頭狠狠灌進杯酒,雙拳‘呯’的錘在桌麵。
驟然得知南方造.反這等消息,霍錦城心思煩亂,簡單跟薑熙聊了幾句便提出告辭,薑熙亦理解,兩人別過,霍錦城匆匆下樓離開。
準備迴山聚眾好生商量商量對策和未來!!
他並不知,就在離他不遠的地方,有人正在為跟他同樣的問題煩惱且恐懼著。
——
晉江城,府台內宅。
知府周靖明坐在檀木紅案後,雙肘撐在案麵,低頭死死盯著上頭的黃案文書,神色憔悴,雙眼無神。
“娘,你怎麽不說話?”姚千蕊手裏捧著一匹藍布,轉頭想問問親娘意見,就見她神色不對,連忙問道。
宋氏原怔怔的站著,仿佛在想什麽,聽女兒喚她竟沒迴話,而是猛的打了個冷顫,神色帶著幾分恐懼。
她這樣子實在太打眼,明顯就是有事,一時間,屋內眾人俱都停下來望向她。
“大蘭,怎麽了?”李氏關切的問,上前去摸她的手,隻覺滿手濕膩,凍涼入骨,便驚唿,“哎唉,這是凍著了嗎?”
“四弟妹,我這有暖手的爐子。”薑氏把姚天達做的爐子從懷裏掏出,一把塞進宋氏手裏。
“老四家的進屋,炕上暖合。”季老夫人拉她。
孩子們也烏鴉鴉的上前,你一句我一句,搓手摸臉的關心著。
“娘,嫂子們,大蘭不是冷,她是嚇著了。”宋氏對眾人的動作反應緩慢,沒半點往日精明,見眾人真有些急了,恐她凍傻,姚天賜就歎息把妻子拉到桌邊,扶她坐下,搖著無奈著說。
“嚇著了?可是青河縣裏出了事兒?”姚敬榮就問。
“縣裏來了好些流民,實在安置不下,天又太冷,縣令不肯舍粥舍衣,路旁全是凍斃的死屍,我和大蘭去買布的時候,就見官差用拉糞的車往城外亂墳崗子運呢。”姚天賜滿心哀憐,“螻蟻尚且偷生,何況活生生的人,我們路過正街的時候,瞧見有幾個流民衝擊縣衙,正被官差屠殺……”
“血從台階上漫下來,染的滿地是赤紅,刀都割脖子了,那些流民虛弱的喊都喊不出聲……”搖頭捂上眼睛,他仿佛不忍在說下去。
宋氏在旁默默聽著,身子不住的顫抖,眼角泛著淚,李氏和薑氏忙摟住她,心裏難受的很,季老夫人長歎一聲,輕輕拍著幾個兒媳的肩膀,安慰她們。
“流民……是南方水患那些吧?如今朝廷還沒安排嗎?怎麽能,能這樣?”
“流民不歸鄉,田地怎麽辦?南方是天下糧倉,這是動搖國本啊!”
“真真不該……”
“大臣都在做甚?難道不知國之重在民,民之重在田嗎?”
姚家第三輩不拘男女,打小兒受的是一樣的教育,聽得這般事,反射性以國本證論起來。
“唉,國將不國啊!”姚敬榮在一旁搖頭,滿臉悲色。
到是姚千枝沒說話,隻默默聽著他們討論,半晌偷偷給姚千蔓使了個眼色,轉身往院裏去了。
姚千蔓眉頭蹙了蹙,悄無聲息的跟隨,“千枝,找我什麽事?”
姚千枝坐在磨盤旁,抬頭看著她,“我覺得最近時局不對,山上來投奔的人太多了,恐怕要亂。”
“亂?”姚千蔓有些驚,“亂什麽?”
“亂什麽?嗬嗬,造.反唄,王候將相,寧有種乎嘛!”姚千枝挑眉。
“反?不,不會吧。”姚千蔓嚇的直磕巴,完全不敢相信。
自幼受聖人言,讀四書五經,家國天下,哪怕姚家被抄家,被流放,她都不敢對禦坐上的皇帝有絲毫怨言,頂多腹中暗誹:國有妄臣。祈求日後皇帝親政,文成武德,力攬狂瀾。
根本不能想象,有人會為此而造.反。
“朝廷堵了所有活路,為了掙命,人什麽事幹不出來?造.反怎麽就不行。”姚千枝嗤笑一聲,“昨天我從寨子裏迴家,在離村子不遠的地方還看見有個屍首倒在那兒。”
“流民已經到了這裏,有死的,肯定就有活的,有入山為匪的,就有野外流竄的,咱們家都是讀書人,伯母妹妹們還是女眷,餓狠了的人就不是人了,什麽都幹得出!”她滿麵鄭重的說。
“……那你想怎麽辦?”關係家人安全,姚千蔓亦緊張起來。
“你說,我跟他們坦白了行不行?把人接到山裏去。”姚千枝伸手摸摸嘴唇,見姚千蔓一臉為難,不知所措的模樣,就咂舌,“要不,我在派人打聽打聽,看具體情況在具體定?”
姚千蔓趕緊點頭,“這個行,你那寨子,額……咱家,咱祖父祖母,還有伯伯嬸嬸們……”都是良民啊!!一時肯定接受不了,“咱們得給他們時間,慢慢透消息才好。”
“猛的告訴他們……”怕受不了呀!
“那成,我在想想辦法吧,要是情況不嚴重,咱們就慢慢來,如果真亂起來了,就顧不得許多,直接跟我上山。”姚千枝拍了拍腿。
“行,到時候我跟你一起想辦法。”姚千蔓狠狠點了點頭。
屋裏姚家連男帶女一群人還在為朝廷政策或為難,或傷懷,或斥罵,或憤怒。屋外頭,兩個女孩子卻已經默默的決定了他們未來很長一段時間的‘旅程’。
作者有話要說: 順利拐帶良家公子霍緊緊一枚。
第三十八章 亡國奴
商量下計策, 次日姚千枝找借口上了山,盤腿坐炕稍, 把虎皮裹身上, 她抱著膀琢磨該如何行事, 才能最快打聽到遠方的消息。
“……花兒,你去請下霍師爺, 說我有事找他。”好一會兒, 她突然揚聲喊。
“是, 大當家的。”在門邊站崗的王花兒應了聲, 快步離開。
半晌,霍錦城內裹大棉衣, 外套紫貂皮,棉褲秋褲……裏三層外三層, ‘滾’著就進來了, “主公何事喚我?”他站直了喘著氣問。
“我記得你不是結交上了加庸關高層薑家的人嗎?想辦法打聽打聽,南邊到底什麽情況?晉江城裏大批流民湧入, 跟官府和百姓起了很大衝突,說是喪了不少人命。”
“雖說如今看起來跟咱們關係不大, 寨子裏還能多收些人,可終歸, 流民四起不是好事,還是要盡量掌握些詳細情況,免得到時候措手不及。”姚千枝仰臉問他,“怎麽樣?為難嗎?你能不能打聽到?”
“這……”霍錦城垂頭思索半晌, 鄭重道:“主公放心,此事交與我。”
費盡千辛萬苦,總算結交上了薑姓人,得知姨母的近況,他正愧疚花了寨子裏那多銀兩卻毫無甚迴報,這次,不要糧不要人,隻是說話而已,薑家人總不能拒絕了吧。
畢竟,霍錦城自認,套消息這等事,他還是挺在行的。
——
晉江城,望江樓,冬日凜冽,寒風蕭瑟。
薑熙坐在三樓靠窗邊的位置,提著酒壺一杯一杯的獨飲。
他約莫十八,九歲的年紀,相貌英武,劍眉星目,身材高大,穿著一件藍色雲翔符蝠紋勁裝,椅背上搭著件黑色大麾,皮順毛滑,根根油亮。
看起來,應該是個少年英武,春風得意的歲數,但不知為何,他眉宇間卻始終有些鬱色,背有些微拘,仿佛喪氣極了。
樓下腳步聲響起,‘蹬蹬蹬’有人緩慢走近,入耳是低沉磁性,帶著歉意的聲音,“勞薑公子久等,實是霍某之過。”
正在發呆的薑熙連忙抬頭,“霍兄來了,快快請坐。”他露出個笑臉,才顯出些少年人特有的朝氣,“是我來早了,怎麽能怪罪霍兄?”
他起身將霍錦城讓到坐位,關切道:“我瞧霍兄神色不錯,可是身體好些了?”
“勞薑公子掛念,已是無事了。”霍錦城笑著坐落。
薑熙——加庸關大將薑企之子,亦是霍錦城姨母膝下唯一的孩子。還未加冠的年紀,很是善解人意的脾氣,性格亦溫和。
不過,就算是唯一嫡子,他並不得薑企的喜愛。
霍錦城的外家姓王,世代書香門地,在燕京亦很有名,他娘能嫁進霍家為長媳算是門當戶對,誰都不高攀誰。然,薑熙親娘小王氏遠嫁邊關,還給了個武將,確實是有些低嫁的。
若是庶女到無妨,可小王氏真是正正經經的嫡女,隻可惜,命運確實坎坷了些。
她幼年定過一次婚,對方沒長大就淹死了,避了幾年風頭又訂了一門,這迴到是順利,三書六聘都下過,就等著過門了,結果未婚夫才子風流,跟個煙花女子鬧的滿城風雨,礙著名聲,作了一通,王家妥協同意把煙花女子納進門,未婚夫亦沒堅持‘真愛無敵’,要讓那女子當正妻,而是高高興興同意了……
結果,跟‘真愛’慶祝的時候太高興,太激動,直接馬上風死床上了。
連死兩任未婚夫,流言蜚語就傳起來了,小王氏年紀小,又憂心未來,神情恍惚著在花園裏跌了腳,額頭磕個半指長的口子,徹底留了疤。燕京實在嫁不了好人家了,王家這才將她遠嫁至邊關,還是武將人家。
——想的就是武將粗魯心寬,不至於太追究。
不過,想象是美好的,現實是殘酷的。薑企粗魯是粗魯,心並不寬,又喜好美色,未娶前家中就置有數房美妾,小王氏相貌普通,還破了相,身纏緋聞,夫妻倆感情並不好。
成親數載,庶子庶女一堆,小王氏才產下了薑熙一個兒子,愛如珍寶,但……俗話說愛屋及烏,薑企偏愛寵妾長子,薑熙習武天份還平平,性格溫吞,根本不得薑企重視。
尤其此迴霍家出事,誅連三族,妻族亦在其例,王家跟著倒了黴,在薑家內宅中,小王氏就更被烏鴉鴉的美人們擠的不見天日,而薑熙,亦被薑企遠遠打發到晉江城,做了個小小的千總。
庶子們留在身邊細心教養,嫡子卻給安排了個七品小官兒不聞不問,薑熙是難受的,不過他性格確實溫和,為人還孝順,不願讓母親為難,便老實聽話的上任。
不過心中難免鬱氣,每每長噓短歎。
至於霍錦城呢,前段時間他為了私鹽之事留連晉江城,跟陶掌櫃的勾心鬥角,從他那裏得知薑熙的消息,因是正經的表弟,就廢了些心思勾搭上,薑熙確實溫良,自幼還生活在那樣的環境,最受不得旁人對他好,幾次見麵下來,兩人就開始稱兄道弟了。
坐定寒喧幾句,推杯換盞,喝了一會兒,霍錦城閑聊似的無意道:“最近派人走商,底下人跟我說流民四起,哪哪都不平靜……”在薑熙麵前,他的身份是個行商。
“如今……唉,因南方水患,流民無處安所,朝廷又拒……咳咳,四下確實不太大平,霍兄的生意,我勸著還是緩緩,看看局勢在做安排。”薑熙還挺關心,溫聲勸他。
“緩緩?這……”霍錦城皺眉做為難狀,“薑公子知我情況,商人嘛,看似家財萬貫,底下無數張嘴等著吃喝,哪裏能緩?”他搖搖頭,無奈長歎,“過幾日子若情況還不好,說不得我就得親自出行,探探路了……”
“霍兄千萬不要!!”薑熙大驚失色,“如今局勢危險,流民霍亂,四處燒殺,南方不少地方都被亂軍占了,殺官搶糧,就連澤州都有流民衝擊,那裏就臨著咱們充州,不過數百裏……”
“已經亂到這種程度了嗎?朝廷怎地不管?”霍錦城心中大悸,麵上卻仿佛並不相信。
“朝廷如何管?南邊悍了三年,國庫早就空了,振災振不起,平亂沒有人……”既然開口說了,薑熙就不在瞞著,“萬歲爺年幼,韓首輔掌權朝臣並不心服,地方各自為政,陽奉陰違,就算有餘力平亂,亦不會隨意出頭……”
到底是大家公子受著精英教育長起來了,就算不受重視,該會的還是會,眼光自然是有的,隻是生性溫吞,不受重視自然不會表現,現今麵對霍錦城溫言細語,刻意哄著他說,就不由暢所欲言,“……霍兄,天下時局確實不好,莫說旁人,就前幾日晉江府台請我父借兵守城,都被婉言拒絕了!”
“晉江城也要亂?”霍錦城神色不由鄭重起來。
“你且看看這下頭……”薑熙苦笑,拿手向樓下指去,便見不遠處街角有個草繃,裏頭站著兩個討飯的人,一男一女,俱都骨瘦如柴,似是夫妻模樣。
臘月寒天,他們衣衫襤褸露著肉,凍的哆哆嗦嗦,身上卻出乎意料的挺幹淨,男的站在繃子外頭邊討飯,偶爾還攔住來往行人,指著女子,絮絮叨叨不知說什麽。
霍錦城注意,那男子攔住的,基本都粗手大腳,膚黑精壯,看著就是賣苦力出身的男人。
“他們這是……”他忍不住皺眉。
“討飯,半開門,攔的都是勞苦人家去不得青樓楚館,甚至連私.娼都買不起的男人……”薑熙麵露憐憫,側目迴轉,仿佛不忍在看,“不拘粗糧細麵,還是三,五銅板,接上兩,三個,就能多活一日!”
“已經到了這種程度了嗎?”霍錦城不由喃喃。
“南方已是易子而食。”薑熙閉目長歎。
霍錦城倒抽口涼氣,臉色就蒼白起來,身子都止不住打顫。
霍家被誅了三族,他恨韓載道不臣,恨韓太後糊塗,埋怨小皇帝軟弱無能,亦無數次想過有朝一日要如何報仇血恨,沉冤得雪,但……無論如何,他從未想過,大晉有可能會……
——亡!!
幼主,權臣,外戚,內亂,再算上加庸關外虎視眈眈的胡人,霍錦城是打小兒受教育,精讀史書的當朝狀元。大晉眼下這局麵,要何等天降聖人才能力挽狂瀾啊?
騙不了自己一切都會好,慢慢總會過去,霍錦城雙目發直的喃喃,“讓我想想,讓我想想……”
薑熙無聲看他,滿臉苦澀,兜頭狠狠灌進杯酒,雙拳‘呯’的錘在桌麵。
驟然得知南方造.反這等消息,霍錦城心思煩亂,簡單跟薑熙聊了幾句便提出告辭,薑熙亦理解,兩人別過,霍錦城匆匆下樓離開。
準備迴山聚眾好生商量商量對策和未來!!
他並不知,就在離他不遠的地方,有人正在為跟他同樣的問題煩惱且恐懼著。
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晉江城,府台內宅。
知府周靖明坐在檀木紅案後,雙肘撐在案麵,低頭死死盯著上頭的黃案文書,神色憔悴,雙眼無神。