從二月底開始,逐漸的有大批大批的饑民從河北山西各地過來,繞過京師,從開平府、永平府,通過山海關進入了關外。


    一開始這些人是聚集在山海關周邊,希望能夠活命。


    然而,山海關乃是邊關重鎮,這麽多人聚集在此,守將怕這些餓瘋了的饑民會衝關。


    於是,便將大批大批的流民驅趕進關外。


    三月初。


    陸續有幾百上千的饑民來到青牙堡周邊,隨著溫越下令賑濟後,能活命的消息傳出,在三月十五日這天,又來了一股龐大的饑民隊伍。


    人數數過去,足有兩千多人。


    其實,關於如何賑濟災民,大明在開國時就已經有了規章。


    官府設有常平倉,而民間則設有義倉,這些都是災年來保證饑民活下去的屏障。


    除此之外,大明各地還建立粥廠,設有養濟院、立飯堂等用來賑濟災民的地方,京師還設立蠟燭、媚竿二寺收容災民。


    這些都算是仁政,是大明朝廷對百姓負責的表現。


    然而,到了明末。


    上一任萬曆帝不管事,把國家財政亂搞一通,國庫空虛,賑恤能力嚴重不足。


    而各地富商、富戶都多是冷血,很少有願意施粥者,多是坐視不管。


    在遼東地區。


    同樣是如此。


    但這並不是當地官府不作為,富戶冷血,不願施粥。


    隻是因為遼東這片地情況特殊。


    剛剛興建的三十多個屯堡,才建成不到兩年,麵對兇勢滾滾的饑民大軍。


    他們也沒有力量去賑濟,隻是收容少量的饑民,其餘不斷地驅趕,不準流民踩踏他們剛剛春耕好的田地。


    而在這樣一種狀況下,溫越賑濟災民的行為,就猶如黑夜中的一盞明燈,極為亮眼。


    從三月初,有饑民進入青牙堡的地帶後。


    溫越就非常的重視。


    他讓青牙堡軍士訓練暫且停下,全部派出去維護秩序,引流災民繞過其他周邊屯堡,往青牙堡來。


    這是為了防止饑民不受控製,踩踏剛剛耕種的良田。


    再就是控製著好這些饑民,防止其中有不懷好意之人。


    同時溫越還下令,在青牙堡外開設粥廠,賑濟災民,還將餓殍全部集中起來掩埋焚燒,以防疫病傳播。


    這日。


    隨著青牙堡外又來了一支千人隊伍,形勢變得嚴峻。


    為此,不得不又加大了巡邏力度,青牙堡好些個軍士都連著一天幾夜沒有合眼。


    溫越在兵備廳中召集眾人討論如何處理災民一事。


    兵備廳內的氣氛沉悶,在場眾人沒有一人言語。


    過了許久後。


    張大春遲疑道:“大人,這批饑民我們不能再收留了,現在青牙堡內的錢財並不多了,前麵已經聚集了快三千多饑民,這次又來了一千,恐怕……唉!”


    他重重地歎了一口氣。


    青牙堡內雖然錢財不少,但如何使用都是有固定劃分的,比如屯田所耗、軍士訓練所用、工匠的工錢鐵料等,這些都是不可缺少的。


    即便一縮再縮,也很難再縮減出來了。


    “是啊,大人。”


    盧一恩抱拳也說道:“眼下災民數量持續擴大,若再這樣下去,其中必然會有不懷好意之人,見我們青牙堡富裕,會動些心思,鼓動其他饑民,青牙堡城高壁厚沒有問題,但是其他屯堡恐怕……”


    這些問題,溫越不是不知道。


    但是他心中有所考慮。


    一來這些不管饑民,餓死是小,但很有可能會踐踏剛剛開墾的田地,四處作亂,擾亂青牙堡和周邊等屯堡的發展。


    再來,這些饑民若是處理好了,收納進來,青牙堡的勢力絕對會大增。


    日後不管是朝廷的壓力,還是北方的建虜,都有底氣對付。


    溫越沉吟許久,聲音堅定:“都是大明百姓,出現了這麽多饑民,如何能不管不問?


    正好我們各屯堡都需要人口,眼下先把這些災民收納起來吧,以後不管是開墾軍田地,還是入伍參軍,都是可用。”


    張大春著急了,連忙問道:“大人,可是這樣錢財又該如何解決?”


    溫越道:“錢財方麵先從各地方再擠擠,我會來想辦法的,至於各屯堡的安危問題,這樣,咱們把這些饑民集合在一起,讓他們以工代賑。”


    “以工代賑?”


    “大人,此計妙啊,讓他們有事情做,這樣又可以讓他們沒有力氣想做別的事情。”


    眾人都是誇獎。


    在商量了一會後,眾人就各自散去,忙碌做事去了。


    溫越則坐在椅子上,沉思片刻,最終歎了口氣。


    大批的饑民過來,是解決了溫越急需擴張的人口,但是這樣一來,剛剛豐滿的庫房,又一次要變得空虛了。


    ******


    天啟四年三月二十日。


    青牙堡在西門外,又開設了幾個粥廠,可以施粥救濟五六千人。


    這個消息傳到遼東各地。


    其他屯堡俱是吃驚,沒想到孤立無援,很難享受到朝廷補給的溫越居然敢開設如此龐大的粥廠。


    就連孫承宗聽聞這個消息後,都是一陣沉默,特地招來袁崇煥,讓他近些月份不要再去找溫越麻煩,盡力對付北方的建虜便可。


    袁崇煥雖心有不甘,但北方建虜事關重大,便也隻能應下。


    而聽聞到這個消息。


    青牙堡外,又有近兩三千饑民蜂擁過來。


    幾乎進入關外的饑民,有十分之一都往青牙堡這邊過來,剩餘的隻是路途遙遠,山高水阻,無法過來而已。


    不然的話,又不知道還會有多少饑民湧來。


    而對待這些饑民,溫越非常重視。


    在他的要求下,青牙堡外開設的粥廠,必須要達到一定的濃稠度,至少要插上筷子不倒,如此才能最大程度保障饑民的性命。


    同時在調養些日子後,溫越又讓祖柏等人拉一些饑民去各自屯堡,以工代賑,修築城牆,開荒田地,最次修建一些簡單的泥土路都行。


    必須保障這些饑民能有事做,以防他們起鬧事之心。


    而且這樣搬磚挑土,獲取的報酬,可以讓災民們有尊嚴地接受幫助,能有自尊地吃下用辛苦勞動換來的食物。


    即便這點尊嚴在亂世當中,根本算不了什麽。


    但溫越還是以最大程度的保證了他們的自尊。

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