一夜風雪，皇城宮殿群覆上一層蒼茫之色。
端嬪過來時，光熹帝剛喝完藥，正準備躺下，見到她，又坐了起來。
哪怕病骨支離，那雙眼睛仍舊沉澱著主宰天下數十載的積威，深不可測。
端嬪想到那封密函，頓時覺得不寒而慄。
似乎是到了這一刻，她才真正意識到何為「帝王之威」。
「如何？」光熹帝看著她，問得隨意。
端嬪沒再往前，雙膝一曲跪在地上，「嬪妾有罪，沒能完成任務。」
「哦？」光熹帝麵上未有波動，「密函被截了？」
「是。」端嬪低眉，「嬪妾一出宮便被人跟蹤，密函還沒到陸國公府，就已經落入旁人之手。」
話音落下，整個內殿陷入沉寂。
沒人出聲，氣氛越來越緊繃。
端嬪沒敢直視光熹帝，卻能感覺到對方落在自己身上的目光如有實質。
由帝王之威帶來的壓迫感，使得她心中惴惴，後背不停冒冷汗。
不知過了多久，光熹帝輕笑出聲，「也沒什麽要緊事，截了便截了。」
這話聽似輕鬆，實則已經表明他對她的試探之心。
端嬪艱難地吞了吞口水，幾乎能聽到自己心髒撲通跳動的聲音。
「過來。」光熹帝沖她招手。
端嬪起身，挪著步子去往龍榻前。
光熹帝從枕頭下拿出一方繡帕，替她擦了擦額頭，「天這麽冷還冒汗，想是病了，一會兒讓太醫仔細瞧瞧。」
「謝，謝陛下。」端嬪努力擠出笑容，又問，「陸國公府那邊……」
「無關緊要。」
光熹帝收迴帕子，脊背往後靠，「倒是同濟會，讓朕很是頭疼。」
宋巍出事之後，朝廷沒安排支援，同濟會至今還在作惡猖獗。
最新消息，同濟會已經到達通州，頂多一日便能入京。
看著沉默不言的端嬪，光熹帝問：「貞兒可有什麽好主意能將這夥人妥善處置了？」
端嬪斟酌道：「依嬪妾看，不如出動錦衣衛，沒有他們辦不成的案子。」
「要能出動錦衣衛，楊首輔當初就不會安排宋巍去鎮壓。」光熹帝道。
端嬪心虛。
楊首輔讓宋巍去，自然是別有用意。
光熹帝接著說：「同濟會與太子扯上關係，朕對同濟會的態度，便是對太子的態度，貞兒你覺得這個同濟會，朕留是不留？」
言外之意，太子該不該廢。
端嬪隻能小心迴道：「嬪妾婦人之見，朝堂之事不便多嘴。」
「但說無妨。」光熹帝道：「朕恕你無罪。」
被趕鴨子上架，端嬪也無奈，「真相未明，皇上貿然提出廢太子，未免太過欠缺考量。」
「好一個真相未明！」光熹帝眼底冷光幽幽，「不如你代朕去宗人府問他一問，究竟有何居心？」
端嬪嚇得渾身一顫，「皇上糊塗了，太子是儲君，審問他乃都察院之職，妾身一個嬪位，何以擔此大任？」
光熹帝意味不明地笑了笑。
端嬪今日受到的驚嚇不少，此時心跳如擂鼓，「嬪妾……」
「密函被劫不要緊。」光熹帝打斷她的話，「能從太子口中套出話來也一樣。」
……
雪後初晴，冬陽摻了冷意，把琉璃瓦上的皚皚白雪染出細碎金芒。
宗人府坐落在內城西北角，飛簷展翅，高牆巍峨。
端嬪親臨，厚重大門漸次打開，宗正親自將宮裏這位最受寵愛的娘娘帶到內堂。
趙熙剛沐浴完，他今日用了冷水，周身冒著一層寒氣。
見到端嬪，他快速套上外袍，玉指麻利地將濕發一攏，看向門口的人，「原來是端嬪娘娘，坐。」
端嬪屈膝，「嬪妾給殿下請安。」
「無須多禮。」趙熙抬手，執起紫砂茶壺，倒上兩杯熱茶，「請。」
端嬪跨進門檻，緩緩落座。
趙熙抿了口茶，「孤來宗人府半月有餘無人問津，不想頭一個見的竟然是娘娘，真是讓人意外。」
端嬪道：「嬪妾是奉命而來。」
趙熙似乎並不意外，「提審，還是直接下旨？」
端嬪嘆口氣，「殿下是皇上迄今為止唯一一個即將成年的皇子，而今又貴為太子，身上擔負著萬千百姓的厚望，如此深得民心，為何還要行刺殺之舉？」
趙熙道，「天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往，孤之所求，興天下之利，除天下之害。」
聽他答非所問，端嬪直言道：「皇上動了廢太子的心思。」
趙熙莞爾，「誠如娘娘所言，我占了『唯一』的優勢，你知道這意味著什麽嗎？意味著我不能被個乳臭未幹的奶娃娃所取代。」
端嬪淡笑，「能不能被取代，殿下說了不算。」
趙熙看著她，眼底冷色往外溢，「勾結內宦，謀害皇後，掌控帝王，意圖逼宮，往日裏，我倒是小瞧了你。」
端嬪對上趙熙的目光，「怨隻怨，殿下投錯了胎，你若為我親生，憑著梁楊兩家的實力，足以助你榮登大寶，江山無憂，可惜……」
「可惜還不到最後一刻，勝負未定。」趙熙晃了晃手裏的白釉杯，沖她遙遙一敬，「咱們拭目以待。」
……
以往還有所顧忌，見過太子一麵之後，端嬪才終於信了舅舅的那句話。
趙熙一旦登基，頭一個清掃的便是有潛在威脅的二皇子。
她讓人給楊首輔傳信，說自己準備好了。
逼宮這種事，自然不可能一蹴而就，傳國玉璽在光熹帝手裏，要想讓他交出來，少不得用些非常手段。
而能無所顧忌地把刀架在帝王脖子上，需要內宦和禦林軍的配合。
內宦，太監總管崔公公已經被收買。
禦林軍統領朱武是個冷麵閻羅，不容易拉攏，楊首輔設了一局，致使朱武的長子輕薄了楊府四小姐楊雪姍不得不對其負責定下婚約。
朱武被迫，與楊首輔站成一線。
除了收買內宦和禦林軍，還得防備錦衣衛。
於是沒過幾日，廣南府數位官員接連被殺，震驚朝野，光熹帝下令，將錦衣衛調離大半前往緝查。
……
楚歷一百三十四年冬至，史稱「冬至之亂」。
這日風雪交加，所有來上朝的大臣都被圍困議政殿。
楊首輔去往後宮，親手將還未蓋上印璽的傳位昭書交給端嬪。
端嬪接過，問了一句，「太子那邊可有讓人防範？」
楊首輔冷道：「放心，他活不過今晚。」
端嬪鬆口氣，送走楊首輔便開始更衣上妝。
銅鏡裏映照出身後小床上熟睡的二皇子趙諾，想到即將發生的事，端嬪殷紅的唇角泛出一絲冷毒之意。
「娘娘，楊三姑娘入宮求見。」大宮女的聲音將她的思緒拉迴。
端嬪眉心微蹙，「她來做什麽？」
「奴婢不知。」宮女道：「三姑娘說了，若是見不到娘娘，她便長跪不起。」
這麽冷的天，一旦長跪不起，那雙腿多半得廢。
端嬪看看天色，時辰尚早，她定定神，「傳進來。」
不多會兒，楊雪茹被帶了進來，她一身風雪，形容狼狽，額頭上有淤青，與艷光逼人的端嬪形成鮮明的對比。
「姑母。」楊雪茹跪在地上，哭得無力，「我求求你了，救救殿下，祖父要殺他。」
端嬪不為所動，「我聽聞，這段日子你一直被禁足，今日怎麽突然跑出來了？」
此時的楊雪茹，壓根就聽不進去別的話，隻是一個勁地重複著，「姑母，求你了。」
一麵說，一麵將額頭重重磕在地上。
之前在楊府，她就已經把額頭磕破，這會兒再磕，傷口崩裂開，滲出血來。
端嬪讓人把她拉起來，嘴裏訓斥，「口無遮攔地胡說些什麽？」
「我沒有胡說！」楊雪茹反駁道：「我偷聽到的，祖父已經安排了殺手，今晚會在宗人府對殿下動手，姑母，如今能勸祖父的隻有您了，您救救殿下吧，他沒刺殺皇上，一切都是假的，有人陷害他。」
端嬪道：「你祖父向來說一不二，他決定的事，我無權幹預。」
「可祖父是為了二殿下才會這麽做的。」楊雪茹殷切地看著端嬪，「隻要娘娘站出去說一句二殿下不想要太子之位，不參與奪嫡，祖父便能收手。」
聽到這句話，端嬪震怒，「楊雪茹，你知道自己在說什麽嗎？」
「太子之位本來就是殿下的，你們為什麽要爭？」楊雪茹恨得咬牙，轉而指著小床上還在熟睡的趙諾，「就憑他？拿什麽跟殿下比？即便馬上封他為太子，讓他當皇帝，他又能做什麽？」
端嬪走過來，抬手就給了她一巴掌，「身為楊家人竟然說出這種話來，我看你是瘋了！」
「我沒瘋。」楊雪茹捂著臉紅著眼，「我隻知道自己是殿下的未婚妻，你們一個個籌謀算計，都想讓他死，想讓我守寡，我不同意！」
端嬪冷笑，「不同意又如何？你以為，他還能活得過今晚麽？」
楊雪茹捏緊拳頭，忽然站起來，飛快跑到小床邊，雙手掐住趙諾的脖子，「姑母，這是你逼我的。」
趙諾當即驚醒，還沒來得及哭就已經出不了氣，小臉漲得通紅，雙眼溢滿淚光，無助地看向端嬪。
端嬪臉色大變，「楊雪茹，你放開他！」
「我不放！」楊雪茹大聲道：「除非你去宗人府，把殿下帶到我麵前，否則我便讓你嚐嚐痛失愛子的滋味。」
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端嬪過來時，光熹帝剛喝完藥，正準備躺下，見到她，又坐了起來。
哪怕病骨支離，那雙眼睛仍舊沉澱著主宰天下數十載的積威，深不可測。
端嬪想到那封密函，頓時覺得不寒而慄。
似乎是到了這一刻，她才真正意識到何為「帝王之威」。
「如何？」光熹帝看著她，問得隨意。
端嬪沒再往前，雙膝一曲跪在地上，「嬪妾有罪，沒能完成任務。」
「哦？」光熹帝麵上未有波動，「密函被截了？」
「是。」端嬪低眉，「嬪妾一出宮便被人跟蹤，密函還沒到陸國公府，就已經落入旁人之手。」
話音落下，整個內殿陷入沉寂。
沒人出聲，氣氛越來越緊繃。
端嬪沒敢直視光熹帝，卻能感覺到對方落在自己身上的目光如有實質。
由帝王之威帶來的壓迫感，使得她心中惴惴，後背不停冒冷汗。
不知過了多久，光熹帝輕笑出聲，「也沒什麽要緊事，截了便截了。」
這話聽似輕鬆，實則已經表明他對她的試探之心。
端嬪艱難地吞了吞口水，幾乎能聽到自己心髒撲通跳動的聲音。
「過來。」光熹帝沖她招手。
端嬪起身，挪著步子去往龍榻前。
光熹帝從枕頭下拿出一方繡帕，替她擦了擦額頭，「天這麽冷還冒汗，想是病了，一會兒讓太醫仔細瞧瞧。」
「謝，謝陛下。」端嬪努力擠出笑容，又問，「陸國公府那邊……」
「無關緊要。」
光熹帝收迴帕子，脊背往後靠，「倒是同濟會，讓朕很是頭疼。」
宋巍出事之後，朝廷沒安排支援，同濟會至今還在作惡猖獗。
最新消息，同濟會已經到達通州，頂多一日便能入京。
看著沉默不言的端嬪，光熹帝問：「貞兒可有什麽好主意能將這夥人妥善處置了？」
端嬪斟酌道：「依嬪妾看，不如出動錦衣衛，沒有他們辦不成的案子。」
「要能出動錦衣衛，楊首輔當初就不會安排宋巍去鎮壓。」光熹帝道。
端嬪心虛。
楊首輔讓宋巍去，自然是別有用意。
光熹帝接著說：「同濟會與太子扯上關係，朕對同濟會的態度，便是對太子的態度，貞兒你覺得這個同濟會，朕留是不留？」
言外之意，太子該不該廢。
端嬪隻能小心迴道：「嬪妾婦人之見，朝堂之事不便多嘴。」
「但說無妨。」光熹帝道：「朕恕你無罪。」
被趕鴨子上架，端嬪也無奈，「真相未明，皇上貿然提出廢太子，未免太過欠缺考量。」
「好一個真相未明！」光熹帝眼底冷光幽幽，「不如你代朕去宗人府問他一問，究竟有何居心？」
端嬪嚇得渾身一顫，「皇上糊塗了，太子是儲君，審問他乃都察院之職，妾身一個嬪位，何以擔此大任？」
光熹帝意味不明地笑了笑。
端嬪今日受到的驚嚇不少，此時心跳如擂鼓，「嬪妾……」
「密函被劫不要緊。」光熹帝打斷她的話，「能從太子口中套出話來也一樣。」
……
雪後初晴，冬陽摻了冷意，把琉璃瓦上的皚皚白雪染出細碎金芒。
宗人府坐落在內城西北角，飛簷展翅，高牆巍峨。
端嬪親臨，厚重大門漸次打開，宗正親自將宮裏這位最受寵愛的娘娘帶到內堂。
趙熙剛沐浴完，他今日用了冷水，周身冒著一層寒氣。
見到端嬪，他快速套上外袍，玉指麻利地將濕發一攏，看向門口的人，「原來是端嬪娘娘，坐。」
端嬪屈膝，「嬪妾給殿下請安。」
「無須多禮。」趙熙抬手，執起紫砂茶壺，倒上兩杯熱茶，「請。」
端嬪跨進門檻，緩緩落座。
趙熙抿了口茶，「孤來宗人府半月有餘無人問津，不想頭一個見的竟然是娘娘，真是讓人意外。」
端嬪道：「嬪妾是奉命而來。」
趙熙似乎並不意外，「提審，還是直接下旨？」
端嬪嘆口氣，「殿下是皇上迄今為止唯一一個即將成年的皇子，而今又貴為太子，身上擔負著萬千百姓的厚望，如此深得民心，為何還要行刺殺之舉？」
趙熙道，「天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往，孤之所求，興天下之利，除天下之害。」
聽他答非所問，端嬪直言道：「皇上動了廢太子的心思。」
趙熙莞爾，「誠如娘娘所言，我占了『唯一』的優勢，你知道這意味著什麽嗎？意味著我不能被個乳臭未幹的奶娃娃所取代。」
端嬪淡笑，「能不能被取代，殿下說了不算。」
趙熙看著她，眼底冷色往外溢，「勾結內宦，謀害皇後，掌控帝王，意圖逼宮，往日裏，我倒是小瞧了你。」
端嬪對上趙熙的目光，「怨隻怨，殿下投錯了胎，你若為我親生，憑著梁楊兩家的實力，足以助你榮登大寶，江山無憂，可惜……」
「可惜還不到最後一刻，勝負未定。」趙熙晃了晃手裏的白釉杯，沖她遙遙一敬，「咱們拭目以待。」
……
以往還有所顧忌，見過太子一麵之後，端嬪才終於信了舅舅的那句話。
趙熙一旦登基，頭一個清掃的便是有潛在威脅的二皇子。
她讓人給楊首輔傳信，說自己準備好了。
逼宮這種事，自然不可能一蹴而就，傳國玉璽在光熹帝手裏，要想讓他交出來，少不得用些非常手段。
而能無所顧忌地把刀架在帝王脖子上，需要內宦和禦林軍的配合。
內宦，太監總管崔公公已經被收買。
禦林軍統領朱武是個冷麵閻羅，不容易拉攏，楊首輔設了一局，致使朱武的長子輕薄了楊府四小姐楊雪姍不得不對其負責定下婚約。
朱武被迫，與楊首輔站成一線。
除了收買內宦和禦林軍，還得防備錦衣衛。
於是沒過幾日，廣南府數位官員接連被殺，震驚朝野，光熹帝下令，將錦衣衛調離大半前往緝查。
……
楚歷一百三十四年冬至，史稱「冬至之亂」。
這日風雪交加，所有來上朝的大臣都被圍困議政殿。
楊首輔去往後宮，親手將還未蓋上印璽的傳位昭書交給端嬪。
端嬪接過，問了一句，「太子那邊可有讓人防範？」
楊首輔冷道：「放心，他活不過今晚。」
端嬪鬆口氣，送走楊首輔便開始更衣上妝。
銅鏡裏映照出身後小床上熟睡的二皇子趙諾，想到即將發生的事，端嬪殷紅的唇角泛出一絲冷毒之意。
「娘娘，楊三姑娘入宮求見。」大宮女的聲音將她的思緒拉迴。
端嬪眉心微蹙，「她來做什麽？」
「奴婢不知。」宮女道：「三姑娘說了，若是見不到娘娘，她便長跪不起。」
這麽冷的天，一旦長跪不起，那雙腿多半得廢。
端嬪看看天色，時辰尚早，她定定神，「傳進來。」
不多會兒，楊雪茹被帶了進來，她一身風雪，形容狼狽，額頭上有淤青，與艷光逼人的端嬪形成鮮明的對比。
「姑母。」楊雪茹跪在地上，哭得無力，「我求求你了，救救殿下，祖父要殺他。」
端嬪不為所動，「我聽聞，這段日子你一直被禁足，今日怎麽突然跑出來了？」
此時的楊雪茹，壓根就聽不進去別的話，隻是一個勁地重複著，「姑母，求你了。」
一麵說，一麵將額頭重重磕在地上。
之前在楊府，她就已經把額頭磕破，這會兒再磕，傷口崩裂開，滲出血來。
端嬪讓人把她拉起來，嘴裏訓斥，「口無遮攔地胡說些什麽？」
「我沒有胡說！」楊雪茹反駁道：「我偷聽到的，祖父已經安排了殺手，今晚會在宗人府對殿下動手，姑母，如今能勸祖父的隻有您了，您救救殿下吧，他沒刺殺皇上，一切都是假的，有人陷害他。」
端嬪道：「你祖父向來說一不二，他決定的事，我無權幹預。」
「可祖父是為了二殿下才會這麽做的。」楊雪茹殷切地看著端嬪，「隻要娘娘站出去說一句二殿下不想要太子之位，不參與奪嫡，祖父便能收手。」
聽到這句話，端嬪震怒，「楊雪茹，你知道自己在說什麽嗎？」
「太子之位本來就是殿下的，你們為什麽要爭？」楊雪茹恨得咬牙，轉而指著小床上還在熟睡的趙諾，「就憑他？拿什麽跟殿下比？即便馬上封他為太子，讓他當皇帝，他又能做什麽？」
端嬪走過來，抬手就給了她一巴掌，「身為楊家人竟然說出這種話來，我看你是瘋了！」
「我沒瘋。」楊雪茹捂著臉紅著眼，「我隻知道自己是殿下的未婚妻，你們一個個籌謀算計，都想讓他死，想讓我守寡，我不同意！」
端嬪冷笑，「不同意又如何？你以為，他還能活得過今晚麽？」
楊雪茹捏緊拳頭，忽然站起來，飛快跑到小床邊，雙手掐住趙諾的脖子，「姑母，這是你逼我的。」
趙諾當即驚醒，還沒來得及哭就已經出不了氣，小臉漲得通紅，雙眼溢滿淚光，無助地看向端嬪。
端嬪臉色大變，「楊雪茹，你放開他！」
「我不放！」楊雪茹大聲道：「除非你去宗人府，把殿下帶到我麵前，否則我便讓你嚐嚐痛失愛子的滋味。」
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