羅天都有種自己好好地走在路上，突然禍從天降的感覺，遇上這種明目張膽的打劫，真是有理也說不清。但是她知道今日無論如何不能做這冤大頭，不然她們一家子今年就真的要喝西北風去了。
她定了定神，道：“阿叔，我二叔吃了你家的酒不曾給錢，你既然認得我二叔，就該派人去家裏找二叔拿錢才對，我們又沒錢，你扣著我們母子三人，卻是沒有道理。”
那夥計“呸”了一聲，道：“那幾個破落戶，又不是第一次在咱們酒樓裏吃白食，一個個人模狗樣的，卻像個無賴，還書生，我呸！說出來真是丟盡天下讀書人的臉。”
這夥計對羅白翰一行酸秀才的怨念由來已久，窮酸不說，平日一個打賞也沒有，還百般挑剔，他早已積了一肚子怨氣，越說越氣憤，最後幾乎是罵出來了：“一群無賴，沒錢卻還要來酒樓吃酒，盡朝那貴的菜點，那一桌可是費了足足兩吊錢，你們是一家人，跑了一個，少不得由你們來墊付酒錢，今日你若是不拿出兩吊錢，我也隻好喚牙婆來，你家這兩個小閨女賣了倒是還能值幾個錢。”
“兩吊錢？”羅天都幾乎驚叫了，“不是隻有五百文麽？”
“五百文？”那個夥計冷笑，“他們四個窮酸書生，光酒就吃了一角，肉也點了七、八樣，還盡是今天剛到的新鮮野味，你說五百文夠是不夠？”
這年頭糧食不便宜，糧食釀的酒也貴，一角酒四升，就要一百六十文了，七、八隻新鮮野味，再算上茶水飯錢，確實差不多要兩吊錢。
羅白翰先前朝她們要五百文，怕是和另幾個書生約好平攤，卻不想那三人趁機溜了。
羅天都氣得頭頂冒煙，這羅白翰倒是好，一頓飯吃了兩吊錢。他酒足飯飽一甩袖子走了，留下她們母女來抵帳，這不是要活生生地逼死她們嗎？看這樣子，“聚福樓”是真打算要讓她們賠錢的。
羅天都還沒想出什麽好法子，方氏倒是聽到喚牙婆，要賣羅名都和羅天都，眼睛都直了。
她被逼得無法可想，把心一橫，衝到路邊，搬起一塊石頭，對著自己的腦門，道：“誰吃的酒，你找誰要錢去，我們娘仨不曾碰過你家一口茶水，沒得放著正主兒不要，反倒找我們要錢的理，你今天非要逼我，我就一頭撞死了，但你們若是敢碰我兩個女兒一根頭發，我便是做鬼也不放過你們。”
羅天都沒想到一場吃白食，居然鬧到方氏以死相逼的地步，心下對羅白翰真是恨到骨子裏，她生
怕方氏真的一頭撞死了，連跑過來，她人矮，隻能抱到方氏的大腿，道：“阿娘，你不要做傻事！”
她勸不動方氏，就轉過身，對著人群大聲道：“各位叔叔伯伯大娘嬸嬸，你們都來評評理，羅家村的羅秀才吃了酒沒給錢，我娘雖是他名義上的大嫂，我們一家卻是早早就分了出去的，他們‘聚福樓’卻非要逼著我們來付酒錢，天底下有沒有這樣的道理？”
羅名都抱著方氏的另一隻胳膊，嚇得直哭，好不可憐。
就在這時，有個青衣小廝，撥開人群，喚了聲：“方大嫂，這是出了什麽事？”
羅天都一見來人，眼睛一亮，來的正是湯縣令身邊的跟班湯晗。湯縣令來秋水鎮監督挑堤，就是在“聚福樓”落的腳，酒樓裏的夥計自然也認得湯晗，知道這是湯縣令時常帶在身邊的親信，看見他到了，原本兇神惡煞的夥計，瞬間變了態度，就連樓裏的柳掌櫃也丟了算盤，親自迎了出來，臉上堆著笑極度諂媚地道：“原來是湯管事，快請裏麵坐。”
湯晗卻不理他，走到方氏身邊，問道：“方大嫂，你這是做什麽？還不快把石頭放下，嚇壞孩子了。”
方氏像是失了魂一般，木然地道：“我就是死，也不會讓他們賣我一雙女兒，任你是誰，也別想碰她們。”
湯晗看方氏像是魔怔了一般，羅名都又哭得抽抽噎噎的，便問羅天都：“出了什麽事？你娘怎麽會這樣子？”
羅天都看到湯晗，知道今日的禍事算是躲過去了，頓時眼睛一酸，忍了半天的眼淚也落了下來，這個時候她才知道，自己的手一直在抖，她雖然麵上表現得鎮靜，內心裏還是怕的，生怕方氏真的在她麵前撞死了。
她一邊用袖子抹眼淚一邊道：“我二叔在這裏吃了酒，沒給錢，我們隻是路過，他們就非逼著我娘還酒錢，還說如果沒錢還，就要喚牙婆來，把我和大姐賣掉。”
她人雖然瘦小，但長得白嫩可愛，這會兒抱著方氏一邊哭一邊說話的小模樣，十分可憐惹人疼，當下就有個年輕小娘子走了過去，掏出手帕替她抹了眼淚，歎道：“這孩子真是可憐，又不是你們吃的酒，憑什麽問你們要錢呢！”
這句話說到羅天都心裏去了，若是父債子償她也就認了，連羅白翰的債也要逼著她們還，這年頭，家族的影響力太大了，哪怕不在一個屋住，不在一個桌上吃飯，隻要在族譜上是一家人，欠了債就得算到一家人頭上，委實不公平。
方氏如今已
經緩過神來，一手一個將兩個孩子摟得死緊，生怕一鬆手，這兩個孩子就真的會不見了似的，眼淚“叭嗒叭嗒”落了下來。
湯晗這個時候也聽酒樓的人七嘴八舌地把事情經過講明白了，他心裏頓時對羅白翰的印象降至穀底。他家大人也是正經科舉出身，幼時也曾過得頗為艱難，但縱是再艱難，他家大人也不曾做過這等有辱斯文的事，這羅白翰當真是丟盡天下讀書人的臉麵。
但是他今日來卻不是為了當青天大老爺的，想到一會還有求於方氏，有心為她出一口氣，便對著柳掌櫃道：“羅白翰是羅白翰，方大嫂雖是他大嫂，卻是兩家人，冤有頭債有主，你就要討債也該找羅白翰，欺負一個婦道人家算什麽事？你們‘聚福樓’也是老字號，可別自砸招牌！。”
柳掌櫃連連稱是，又頗有眼色地上前向方氏道歉。
她哭了一通，心裏舒暢許多，氣順了不少，如今柳掌櫃對著她點頭哈腰賠不是，態度前倨而後恭，讓她很有些無所適從。但是她先前被“聚福樓”的人以死相逼，著實有些心悸，對著柳掌櫃的討好不肯搭腔，隻把兩個孩子緊緊地拘在身邊，不讓她們多離開一步。
湯晗知道“聚福樓”的東家卻是有些後台，方氏一個鄉下婦人，還是別將柳掌櫃得罪得太狠才好，便出來打圓場道：“你們也是苦主，我找方大嫂還有事，你自去找羅白翰討酒錢吧。”
柳掌櫃見湯晗認識方氏，又一副為方氏做主的作派，隻是羨慕方氏好運氣，能攀上縣太爺的大腿，這個時候巴結還來不及，哪裏還有心思去討那二吊錢。
方氏有些驚訝，不明白湯晗找她一個鄉下婦人有什麽事，心裏頗有些惴惴不安。
湯晗見方氏一臉緊張，笑著拿話寬慰她：“大嫂做的那個米繭子，小公子很是愛吃，昨天晚飯多吃了半碗，老太太歡喜，特地派我來請方大嫂教府裏的廚娘做那米繭子。”
方氏一聽要到縣裏去，頓時有些為難，經曆了今天的事，她是一步也不願意讓兩個孩子離了她的眼，且羅白宿在挑堤，她不在家，連飯都沒人做了，可是不去又怕得罪人，左右為難。
她猶豫了半天，才道：“那個米粉的做法也不難，不如我將做法告訴你，你再迴去轉告貴府的廚娘？”
湯晗自幼跟著湯縣令，頗有眼色，如何猜不到方氏的心思，便道：“這廚房的事我卻是不清楚，還請方大嫂親自去教才好，也帶上兩位小娘子，就當是去縣城玩兩天。”
方氏還是猶猶豫豫。她性子雖強，卻和其他人一樣，對於官府有種本能的畏懼心理，哪怕並不是壞事，等閑也不肯踏進縣衙一步。
“府裏如今隻有一位小公子，是老太太的心頭肉，隻要是對小公子好的人，老太太都是喜歡的。”言下之意就是這事辦好了，老太太定有重賞。
話都說到這個份上，方氏再不好拒絕，隻得應道：“那我迴去收拾一下，跟孩子他爹交待一聲。”
方氏說的也是人之常情，湯晗點點頭，又約了明天一早派人去羅家村接方氏，便駕馬離開了。
柳掌櫃這個時候要巴結方氏，搓著手笑容滿麵地招唿道：“方大嫂，你們還沒吃飯吧，快進來吃碗熱飯，別餓壞了兩位小侄女。”態度自然親切得仿佛先前逼迫方氏的事情沒有發生過一般。
羅天都忍不住出聲嘲諷：“你家的飯我們可不敢吃，先前我們沒吃，就要逼死我娘，真吃了，還不要拿我們全家的命來抵？！”
柳掌櫃的臉頓時漲得通紅，他實在沒想到羅天都小小年紀，講話卻這麽難聽。他在這秋水鎮做了一輩子的掌櫃，還從沒有被一個小丫頭這麽諷刺過，再說他也弄明白了，湯縣令跟這羅家其實並沒什麽大不了的關係，當下也不屑再拿熱臉貼她們的冷屁股，冷哼一聲，再不理方氏母女。
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她定了定神，道：“阿叔，我二叔吃了你家的酒不曾給錢，你既然認得我二叔，就該派人去家裏找二叔拿錢才對，我們又沒錢，你扣著我們母子三人，卻是沒有道理。”
那夥計“呸”了一聲，道：“那幾個破落戶，又不是第一次在咱們酒樓裏吃白食，一個個人模狗樣的，卻像個無賴，還書生，我呸！說出來真是丟盡天下讀書人的臉。”
這夥計對羅白翰一行酸秀才的怨念由來已久，窮酸不說，平日一個打賞也沒有，還百般挑剔，他早已積了一肚子怨氣，越說越氣憤，最後幾乎是罵出來了：“一群無賴，沒錢卻還要來酒樓吃酒，盡朝那貴的菜點，那一桌可是費了足足兩吊錢，你們是一家人，跑了一個，少不得由你們來墊付酒錢，今日你若是不拿出兩吊錢，我也隻好喚牙婆來，你家這兩個小閨女賣了倒是還能值幾個錢。”
“兩吊錢？”羅天都幾乎驚叫了，“不是隻有五百文麽？”
“五百文？”那個夥計冷笑，“他們四個窮酸書生，光酒就吃了一角，肉也點了七、八樣，還盡是今天剛到的新鮮野味，你說五百文夠是不夠？”
這年頭糧食不便宜，糧食釀的酒也貴，一角酒四升，就要一百六十文了，七、八隻新鮮野味，再算上茶水飯錢，確實差不多要兩吊錢。
羅白翰先前朝她們要五百文，怕是和另幾個書生約好平攤，卻不想那三人趁機溜了。
羅天都氣得頭頂冒煙，這羅白翰倒是好，一頓飯吃了兩吊錢。他酒足飯飽一甩袖子走了，留下她們母女來抵帳，這不是要活生生地逼死她們嗎？看這樣子，“聚福樓”是真打算要讓她們賠錢的。
羅天都還沒想出什麽好法子，方氏倒是聽到喚牙婆，要賣羅名都和羅天都，眼睛都直了。
她被逼得無法可想，把心一橫，衝到路邊，搬起一塊石頭，對著自己的腦門，道：“誰吃的酒，你找誰要錢去，我們娘仨不曾碰過你家一口茶水，沒得放著正主兒不要，反倒找我們要錢的理，你今天非要逼我，我就一頭撞死了，但你們若是敢碰我兩個女兒一根頭發，我便是做鬼也不放過你們。”
羅天都沒想到一場吃白食，居然鬧到方氏以死相逼的地步，心下對羅白翰真是恨到骨子裏，她生
怕方氏真的一頭撞死了，連跑過來，她人矮，隻能抱到方氏的大腿，道：“阿娘，你不要做傻事！”
她勸不動方氏，就轉過身，對著人群大聲道：“各位叔叔伯伯大娘嬸嬸，你們都來評評理，羅家村的羅秀才吃了酒沒給錢，我娘雖是他名義上的大嫂，我們一家卻是早早就分了出去的，他們‘聚福樓’卻非要逼著我們來付酒錢，天底下有沒有這樣的道理？”
羅名都抱著方氏的另一隻胳膊，嚇得直哭，好不可憐。
就在這時，有個青衣小廝，撥開人群，喚了聲：“方大嫂，這是出了什麽事？”
羅天都一見來人，眼睛一亮，來的正是湯縣令身邊的跟班湯晗。湯縣令來秋水鎮監督挑堤，就是在“聚福樓”落的腳，酒樓裏的夥計自然也認得湯晗，知道這是湯縣令時常帶在身邊的親信，看見他到了，原本兇神惡煞的夥計，瞬間變了態度，就連樓裏的柳掌櫃也丟了算盤，親自迎了出來，臉上堆著笑極度諂媚地道：“原來是湯管事，快請裏麵坐。”
湯晗卻不理他，走到方氏身邊，問道：“方大嫂，你這是做什麽？還不快把石頭放下，嚇壞孩子了。”
方氏像是失了魂一般，木然地道：“我就是死，也不會讓他們賣我一雙女兒，任你是誰，也別想碰她們。”
湯晗看方氏像是魔怔了一般，羅名都又哭得抽抽噎噎的，便問羅天都：“出了什麽事？你娘怎麽會這樣子？”
羅天都看到湯晗，知道今日的禍事算是躲過去了，頓時眼睛一酸，忍了半天的眼淚也落了下來，這個時候她才知道，自己的手一直在抖，她雖然麵上表現得鎮靜，內心裏還是怕的，生怕方氏真的在她麵前撞死了。
她一邊用袖子抹眼淚一邊道：“我二叔在這裏吃了酒，沒給錢，我們隻是路過，他們就非逼著我娘還酒錢，還說如果沒錢還，就要喚牙婆來，把我和大姐賣掉。”
她人雖然瘦小，但長得白嫩可愛，這會兒抱著方氏一邊哭一邊說話的小模樣，十分可憐惹人疼，當下就有個年輕小娘子走了過去，掏出手帕替她抹了眼淚，歎道：“這孩子真是可憐，又不是你們吃的酒，憑什麽問你們要錢呢！”
這句話說到羅天都心裏去了，若是父債子償她也就認了，連羅白翰的債也要逼著她們還，這年頭，家族的影響力太大了，哪怕不在一個屋住，不在一個桌上吃飯，隻要在族譜上是一家人，欠了債就得算到一家人頭上，委實不公平。
方氏如今已
經緩過神來，一手一個將兩個孩子摟得死緊，生怕一鬆手，這兩個孩子就真的會不見了似的，眼淚“叭嗒叭嗒”落了下來。
湯晗這個時候也聽酒樓的人七嘴八舌地把事情經過講明白了，他心裏頓時對羅白翰的印象降至穀底。他家大人也是正經科舉出身，幼時也曾過得頗為艱難，但縱是再艱難，他家大人也不曾做過這等有辱斯文的事，這羅白翰當真是丟盡天下讀書人的臉麵。
但是他今日來卻不是為了當青天大老爺的，想到一會還有求於方氏，有心為她出一口氣，便對著柳掌櫃道：“羅白翰是羅白翰，方大嫂雖是他大嫂，卻是兩家人，冤有頭債有主，你就要討債也該找羅白翰，欺負一個婦道人家算什麽事？你們‘聚福樓’也是老字號，可別自砸招牌！。”
柳掌櫃連連稱是，又頗有眼色地上前向方氏道歉。
她哭了一通，心裏舒暢許多，氣順了不少，如今柳掌櫃對著她點頭哈腰賠不是，態度前倨而後恭，讓她很有些無所適從。但是她先前被“聚福樓”的人以死相逼，著實有些心悸，對著柳掌櫃的討好不肯搭腔，隻把兩個孩子緊緊地拘在身邊，不讓她們多離開一步。
湯晗知道“聚福樓”的東家卻是有些後台，方氏一個鄉下婦人，還是別將柳掌櫃得罪得太狠才好，便出來打圓場道：“你們也是苦主，我找方大嫂還有事，你自去找羅白翰討酒錢吧。”
柳掌櫃見湯晗認識方氏，又一副為方氏做主的作派，隻是羨慕方氏好運氣，能攀上縣太爺的大腿，這個時候巴結還來不及，哪裏還有心思去討那二吊錢。
方氏有些驚訝，不明白湯晗找她一個鄉下婦人有什麽事，心裏頗有些惴惴不安。
湯晗見方氏一臉緊張，笑著拿話寬慰她：“大嫂做的那個米繭子，小公子很是愛吃，昨天晚飯多吃了半碗，老太太歡喜，特地派我來請方大嫂教府裏的廚娘做那米繭子。”
方氏一聽要到縣裏去，頓時有些為難，經曆了今天的事，她是一步也不願意讓兩個孩子離了她的眼，且羅白宿在挑堤，她不在家，連飯都沒人做了，可是不去又怕得罪人，左右為難。
她猶豫了半天，才道：“那個米粉的做法也不難，不如我將做法告訴你，你再迴去轉告貴府的廚娘？”
湯晗自幼跟著湯縣令，頗有眼色，如何猜不到方氏的心思，便道：“這廚房的事我卻是不清楚，還請方大嫂親自去教才好，也帶上兩位小娘子，就當是去縣城玩兩天。”
方氏還是猶猶豫豫。她性子雖強，卻和其他人一樣，對於官府有種本能的畏懼心理，哪怕並不是壞事，等閑也不肯踏進縣衙一步。
“府裏如今隻有一位小公子，是老太太的心頭肉，隻要是對小公子好的人，老太太都是喜歡的。”言下之意就是這事辦好了，老太太定有重賞。
話都說到這個份上，方氏再不好拒絕，隻得應道：“那我迴去收拾一下，跟孩子他爹交待一聲。”
方氏說的也是人之常情，湯晗點點頭，又約了明天一早派人去羅家村接方氏，便駕馬離開了。
柳掌櫃這個時候要巴結方氏，搓著手笑容滿麵地招唿道：“方大嫂，你們還沒吃飯吧，快進來吃碗熱飯，別餓壞了兩位小侄女。”態度自然親切得仿佛先前逼迫方氏的事情沒有發生過一般。
羅天都忍不住出聲嘲諷：“你家的飯我們可不敢吃，先前我們沒吃，就要逼死我娘，真吃了，還不要拿我們全家的命來抵？！”
柳掌櫃的臉頓時漲得通紅，他實在沒想到羅天都小小年紀，講話卻這麽難聽。他在這秋水鎮做了一輩子的掌櫃，還從沒有被一個小丫頭這麽諷刺過，再說他也弄明白了，湯縣令跟這羅家其實並沒什麽大不了的關係，當下也不屑再拿熱臉貼她們的冷屁股，冷哼一聲，再不理方氏母女。
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