九月十八日, 酉時, 混亂的祭祖大典已經過去四個時辰。就這四個時辰的時間裏, 唐奕拷問著朱門殤, 唐驚才找上沈玉傾, 唐絕豔找上了唐飛。
“五毒門的人跟青城住在一起, 她們人數少, 也不是大門派, 不會是青城弟子的對手。”小八道，“把她們抓起來，然後送給唐奕，當作見麵禮, 沈公子才有機會見到朱大夫, 勸朱大夫招供。”
小八接著道：“我們的目的是聯姻，誰當上唐門掌事無關緊要。跟唐孤聯手，讓朱大夫指認二小姐, 二小姐身邊就隻剩下嚴青峰跟孟渡江兩人，內外孤立, 必敗無疑。”
“把二姑娘送進青城，沈公子可不樂意。”謝孤白道, “你確定這是萬全之策？”
“沒人說要娶二姑娘入青城。”小八閉著眼睛, 似在沉思，“也不是大小姐, 估計是唐家第三代的某個侄女。”
“那二姑娘？留在唐門？”謝孤白問。
“或許死了，或許在某個地方, 華山，峨眉？甚至點蒼，這要看她本事。總之，不會在唐門。”小八道。
“冷麵夫人呢？她可是以保二小姐上位當條件的。她如果醒來，看到二姑娘不在，這聯盟還能成？”謝孤白問。
“唐絕說遺書要等冷麵夫人死了才會公布。冷麵夫人不會醒來，唐絕也沒辦法宣布繼承人。”小八道，“這不用擔心。”
謝孤白心裏一驚，表麵上小八是他的書僮，但實際上隻有他們兩人才知道誰是主從。兩年前，他在甘肅遇到他，他記得那一天的風雪，也記得那一番爐前茶話。從那之後，他自願當他的替身，他相信他的每一個判斷。
他並不笨，真正的謝孤白不會允許自己身邊跟著一個蠢人，作為一個替身，他必須有自行判斷局勢的能力。謝孤白相信除了他，這世間再也找不到第二個能做好這個工作的人，聰明人通常不願意掩蓋自己，愚蠢的人又無法勝任。
所以他提出了質疑：“就算他們有這個膽子謀害冷麵夫人，唐孤也不會答應。”
“所以我們結盟的人不會是唐孤。”小八道，“唐奕、唐少卯，誰在長生香裏頭放了五裏霧中，誰就是我們結盟的人。”
“你希望沈公子這樣做？”謝孤白再次提出疑問。
“我希望你這樣對他說。”小八道，“起碼讓他知道有這個可能。”
“如果他不願意呢？”謝孤白又問，“這可是直接參與了唐門內鬥，賭注甚大，一旦失敗，那等於把唐門奉送給點蒼了。”
“那朱門殤就活不了。”小八道，“他熬不過刑，也是會招出二小姐，那時兩邊都討不了好。祭祖大會上沈公子沒有表態支持二小姐，二小姐對青城仍存著疑慮，隻有殺了朱大夫才能取信於二小姐。那之後，另做打算。”
謝孤白臉色一變，道：“沈公子更不會答應。”又道，“朱大夫是人才，我們需要他。再說，獻這種計策，沈公子以後不會信你。”
小八淡淡道：“是你不願意吧。”
“朱大夫是我們的朋友。你不想救他？”謝孤白道：“事不可太盡。總要有些餘地。”
小八道：“事事兩全隻是愚者的幻想，取舍才是現實。沈公子不動手，二姑娘也會動手，朱大夫同樣是保不住。”
謝孤白又問：“怎麽殺？朱大夫還在牢中呢。”
小八道：“比起抉擇，實行算是容易得多了，隨便也能想出十個八個方法。”
謝孤白又問：“如果沈公子執意要救呢？”
小八淡淡道：“那我會很失望。”
謝孤白默然半晌。誠然，小八的提議是最好的，如果以結盟為目的，要倒向唐孤一派，最好就是讓朱門殤招供，若要倒向唐絕豔一派，最好的方式就是殺朱門殤。對於達到目的，小八始終知道最快的方式。
或許在綢繆運籌上，自己不如小八，但總有一件事，他是能教小八的，教導這個這個思緒縝密無破綻的聰明人一些除了算計之外的道理。
“我不會對沈公子講這個。”謝孤白道，“你可以用我的名義去講，就說我病了，不想見客。這樣也好，他會以為我想不出更好的辦法，所以無顏見他，起碼少引起一點厭惡感，對你也有幫助。”
“你會說的。”小八道，“如果你不說，二小姐很快就會殺了朱大夫，那時兩邊都表不了態，沈公子的目的沒有達成，朱大夫也救不活。”
謝孤白默然半晌，歎了口氣道：“如果朱大夫能活著，我想請他替你把脈。”
小八問：“為什麽？”
能讓小八提出疑問，似乎是件很得意的事，謝孤白微笑，即便這微笑帶著一絲苦澀：“我想知道，你到底是不是個活人。”
小八道：“總有機會的。”
※
沈玉傾不接受謝孤白的建議，他願意有限度地在唐門內鬥上給任何一方協助，正如他答應冷麵夫人做唐二小姐的後盾，但到了這份上，那涉入就太深了。
“幫唐孤，隻要冷麵夫人不死，就不會答允結盟，此行的目的就不能成了。”謝孤白道，“要幫二小姐，就要放棄朱大夫。”
“我們可以直接聯絡二小姐。”沈未辰道，“她信得過我們，才讓五毒門的弟子跟。”
“那隻是她沒有更好的選擇。”謝孤白道，“她為什麽沒來見我們？現在急需盟友的就是她，她不信任我們。”
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“大小姐不是來了？”沈未辰又問，“請她幫忙聯絡二小姐？”
謝孤白道：“朱大夫不死，始終芒刺在背，那是一顆能致二小姐於死地的棋。你不動手，二小姐也會動手，朱大夫熬不了多久。更重要的是，二小姐判斷朱大夫能熬多久。”
“你說二小姐會殺朱大夫？”沈未辰站起身來，道，“我們不蹚這渾水了，哥，救出朱大夫，我們離開唐門。九大家不是隻有這一家，點蒼就算得了唐門一票，也不過四票，還差著一票，我們上武當去，就算去丐幫或崆峒也好。”
沈未辰的話觸動了沈玉傾。無論哪條路都不符合他的為人，如果把事情做到這份上才能阻止點蒼取得昆侖共議盟主的位置，那他寧願另辟蹊徑。何況如果沒救出朱門殤，不止自己，小妹也會終身愧疚。
“如果隻以救出朱大夫為考慮，可有辦法？”
“鐵劍銀衛不出甘肅，失去唐門，青城就隻剩下山跟武當兩派可為奧援。唐門跟華山點蒼連成一氣，對青城極為不利。”謝孤白道，“公子請思量。”
“跟點蒼結盟有什麽好處？到最後說不定點蒼還吃了他們。他們難道不懂，諸葛焉當上了盟主，說不定就不下來了，規矩一壞，後麵的事就停不了。”沈未辰道，“跟他們解釋清楚，聽不聽隨他們。”
沈玉傾知道小妹心急，又聽謝孤白道：“滅六國者，非秦也，乃六國。”
這是杜牧阿房宮賦中的一句，雖然原賦的意思是說六國不愛護人民，導致為秦所滅，然而沈玉傾並不會單純地傻到相信這是真正的原因。詩人的悲鳴與感歎即便有幾分真心，多半也用來展示自己悲天憫人的情懷與獨特見解。六國被滅，多半出於自己的愚蠢，在利字麵前被分化擊破。冷麵夫人城府深沉，還可與諸葛然交手，唐家的二代隻怕會被他玩弄於指掌之中。
“如果用這種方式取得聯盟，隻怕也不長久，唐孤一派勢大，得到我們幫助也不見得感恩。我看唐家這一代人中，沒人是諸葛副掌的對手，我們要與二小姐結盟，也要救出朱大夫。謝先生！”他站起身來，對著謝孤白長長一揖，“我們一行五人名為客卿，實為益友。我見重先生的智謀與見識，望先生以王道教我。兩全故難，正因此難，才見先生手段。”
“為了救朱大夫，讓點蒼當上盟主，以致後來天下生亂，也無所謂？”謝孤白問道，“你這樣成不了事的。”
“當斷則斷，眼下還不到該斷的時候。誠如小妹所言，失了唐門還可補救，失了朱大夫，如何挽救？”
謝孤白默然不語，小八忽道：“先生你再想個辦法吧。”
謝孤白道：“你有辦法？”
小八搖頭道：“你都想不到，我哪有辦法。”
謝孤白問：“那我再想想？”
小八道：“那就想吧。”
他兩人起身，辭了沈玉傾兄妹。迴到房中後，謝孤白苦笑道：“我早說他不會答應了。”
小八道：“這是偽善。”
謝孤白笑道：“若你真覺得這是偽善，你何不留下幫唐二小姐？你們要是有孩子，肯定千秋萬代，唐門天下。”
小八道：“你真是樂觀。”
謝孤白道：“我無須煩惱，自然樂觀。”
小八道：“唐絕跟冷麵夫人也生了唐錦陽，誰知道呢？”他走到窗前，看了看屋外，見著都是唐家守衛。
“不能跟二小姐直接見麵，會被懷疑。你照我的話，請沈公子寫一封信。”
“這麽快？”謝孤白問，“你早就想到辦法了，故意拿前兩個去測試沈公子？”
“不是最好的辦法，總是要賭運氣。”小八道，“沈公子說得沒錯，唐家二代沒人是諸葛然的對手，跟他們結盟，必被瓦解。”
“要寫什麽？”謝孤白問，“要怎麽交給二小姐？”
“交給白大元，他們跟五毒門的人住在一起。唐絕豔今天若去見五毒門的手下，就能把信交給她。”
謝孤白又問：“如果她今天沒去呢？”
小八道：“那就希望朱大夫熬得住，也希望二小姐不要急著殺朱大夫，不然，事情就不可挽迴了。”
※
朱門殤的腳尖僅僅勉強踮在站籠底下的磚塊上，就以這腳尖的力量支持住他全身。剛開始的時候，他隻覺得腳尖酸麻疼痛，沒多久之後他的大腿便開始不住顫抖，他知道那是肌肉繃緊造成的疲勞，那酸痛不住蔓延擴大，一雙腳幾乎失去知覺。當他忍不住屈起雙腳活動時，站籠的頂端卡住他脖子，這讓他窒息，他急忙把雙腳放下，卻踩了個空，慌亂中忙跺了幾次腳，挺直了腰，才勉強站到支撐的磚塊上。他想大口喘氣，卻不住咳嗽，悶在胸口的濁氣像是要從肺裏頭炸出來似的，憋得難受，進不去，也出不來。他不敢再屈起腳，然而折磨才隻是剛開始而已。
不知道過了多久，或許也沒有很久，疼痛又從麻木的雙腿中蘇醒過來，他的大腿、小腿抖得厲害，疼痛更爬到了他的臀部與腰間。他彎不了腰，隻能挺直站著，勉強彎起一條小腿活動，想要舒展一下繃緊的肌肉，另一隻腳卻已撐不起體重，幾欲摔倒。他連忙站直身體，隻這一動，喉嚨又被卡得難受，吸不進氣，吐不出來。肺部的疼痛提醒他之前受的內傷，隨之而來的是他的胃也開始痙攣。他想吐，幸好他早餐後未進食，不然吐出來的食物會卡死他的氣管，他會死於窒息。又或者，這種情況下根本吐不出來，他不能確定。
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才過了多久？他不知道，對他而言，大概有一天一夜那麽久。沈玉傾會想辦法救他嗎？肯定會的，那個青城大少爺是個好人。但他救得了自己嗎？這裏是唐門，他們鐵了心誣陷唐二小姐。
怪自己不該偷那顆五裏霧中，還是怪自己不該去看冷麵夫人的傷勢？應該怪自己笨，不該把藥帶在身上。行走江湖風波險惡，他的習性是保命藥、救命針從不離身。頂藥、解毒丸向來隨身攜帶，五裏霧中是危急時救命的藥，他偷到後也隨身攜帶，早上放了針，卻忘記放下藥。
疼痛跟麻木已經蔓延到背部來，他的小腿開始抽筋，痛得讓他沒有能力再去思考，他咬緊牙關，沒多久就唉叫出聲。抽筋的疼痛加速了胃部的痙攣，他不住咳嗽，唿吸更加困難。他知道自己快要昏倒，他希望自己能夠昏倒，這樣可以死得快點，但疼痛讓他保持清醒，他的手臂也因為過度緊繃而開始感到麻木。
到底過了多久？四個時辰，八個時辰？還是一天了？
他聽見腳步聲，看見唐奕走了進來。
顧不得尊嚴，朱門殤大喊了幾句：“放開我！快！放……咳咳咳，我……咳……”他不住咳嗽，見到了救命的機會，腳下一空，又卡著了喉嚨。
唐奕笑道：“我還以為你是個硬漢，午時至今也才四個時辰，你怎麽就扛不住了？”
朱門殤喊道：“招，我招了！放我……出……”
唐奕大喜，揮手命人放出朱門殤，朱門殤一出站籠，再也站不住，摔倒在地，立時暈了過去。
唐奕皺眉道：“怎麽這麽沒用？把他叫醒。”
侍衛上前打了朱門殤幾巴掌，朱門殤隻是哀嚎，卻不肯醒。唐奕道：“用水潑他。”
侍衛取了水來，正要潑向朱門殤，朱門殤猛地翻起，一頭撞向水桶，把水桶撞倒在地，就著地大口地喝起水來。原來他未昏，隻是不這樣騙，隻怕連口水都喝不到。那侍衛先是踹打，朱門殤隻顧喝水，唐奕怒道：“打他幹嘛？拉走啊！”侍衛這才將朱門殤拉開。
“還挺精神的嘛？”唐奕笑道，“多喝了幾口水，能多站幾個時辰？順便告訴你一聲，別以為有救兵，老夫人沒十天半個月不會醒，你扛不到那時候。”
不可能捱得住，朱門殤知道唐奕的自信，四個時辰已經要了他半條命，一連十幾天這樣的酷刑，簡直不能想象。他知道自己不是那樣的硬漢，不可能捱得住。
“刑，比死更難捱。”唐奕笑道，“沒人會怪你。說吧，二小姐是怎樣要你下毒的？”
“我要吃飯！”喝完水後，朱門殤稍稍恢複了精神，道，“不要辣的。人參雞湯、酸菜魚、烤鴨、枸杞燉排骨。還要酒，上好的竹葉青，我要吃飯喝酒！”
“你招了，馬上就有東西吃，急什麽？”唐奕道，“先說清楚。”
“我他|娘|的要吃東西！”朱門殤怒吼道，“老子是廢物，老子扛不住，但老子還是要吃東西！誰知道你們說話算不算話？肏|你|娘|的快給我拿菜來！”
唐奕揮揮手，示意侍衛去準備飯菜。
疼痛使朱門殤蜷曲成一團，他雙手抱住小腿，使勁調勻唿吸，不住地按摩雙腳。那是另一種疼痛，但對比起剛才，那是舒服的疼痛。
過了小半個時辰，又聽到腳步聲，是唐柳。
“怎麽來了？有事？”唐奕問道。
“二丫頭去賬房了。”唐柳道，“怎麽辦？”
“飛堂兄未必會幫她，就算要幫，他那點人馬？”唐奕冷笑，“他沒那個膽，也沒那個能耐。”
“就這樣不管了？”唐柳問。
“也不是不管，去探個口風可以。”唐奕道，“注意她跟青城那幫人有沒有碰頭。”他看著朱門殤道，“那人畢竟是青城的世子，別弄得太難看。”
唐柳道：“那當然。說到這，那小姑娘真有本事，跟七叔拚力，保了這小子一雙肩膀，真是見鬼了。”
唐奕道：“肯定是七叔留手了，畢竟是青城嫡係，給個麵子，唬唬他們就是。就那年紀，能有多大修為？”
唐柳道：“也算是有資質了。”
朱門殤聽他們閑聊，沒關注自己，更是加緊動作。又聽唐柳問：“這小子怎樣了？”
唐奕道：“要招了。這刑，沒人扛得住。”
唐柳冷笑道：“才四個時辰，也不是個硬漢。”
唐奕道：“你自個站站看，別光用嘴。”
唐柳呸了一聲，兩人又說了幾句閑話。朱門殤隻聽到唐奕說到他與唐孤商量過，要衛軍盡量守在冷麵夫人屋外，以防二丫頭暗下毒手，之後唐柳便行離去。
又過了會，侍衛帶上酒菜。朱門殤撲了上去，一把搶過酒壺，嘩啦啦一口幹完，又抓起了湯裏頭的雞肉排骨，大口地啃，一邊喝著枸杞湯。唐奕覺得古怪，喝令把他架起。
“喝也喝過吃也吃過，該招了嗎？剩下的酒菜跑不了你的。”唐奕道，“二丫頭怎樣勾引你，讓你對老夫人下毒的？”
朱門殤挑了挑眉毛，卻不迴話，唐奕問道：“怎麽不說話？”
朱門殤又挑了挑眉毛，道：“我說了啊！”
他也不知道自己怎麽會想拿眉毛說事，或許是這幾天被沈玉傾他們調侃久了，自個也把眉毛當梗了。他覺得好笑，想來若是他們在此，聽到這話也肯定會笑，可惜眼前隻有唐奕，他不懂這笑話。
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唐奕怒道：“你別在這瞎弄把戲，隨時讓你迴去站著。”
朱門殤笑道：“你家二丫頭勾引男人的本事就不用說了，我就是用這眉毛下毒，就這樣挑呀挑的，就把毒給下到香裏頭去了。”
“娘的，戲弄我！”唐奕起身一腳踹向朱門殤肚子，朱門殤嘔的一聲吐了出來，滿地酒水食物。
該死，又吐出來了，朱門殤心想。酒能活血，人參補氣，讓自己好受一點。唐奕怒不可遏，又重重踢了兩腳，一腳正踢在朱門殤下顎處，把一顆臼齒給踢斷了。
唐奕蹲下身子，從袖子中取出一把短刀，道：“你是大夫，斷了手，還能行醫嗎？”說著在他肩頭比劃著。
朱門殤瞳孔收縮，怒道：“你想幹嘛？”
唐奕道：“你這苦頭，才剛開始而已。”說著手起刀落。朱門殤隻見眼前明晃晃的刀光閃動，正要叫出聲來，卻發現唐奕並未傷他，隻是額頭一涼。
唐奕笑道：“你這眉毛看了甚是礙眼，剃掉了卻又可笑。”
原來唐奕隻是恫嚇，把他眉毛剃去。
“這次你站久一點，別死太早，還有得受。”
他揮了手，侍衛上前把朱門殤架起，又送迴了站籠中。
※
九月十八，戌時末。趕在門禁之前，一輛馬車駛出了唐門大院，那是運送藥材到唐門的車輛。卸了貨後。趕在門禁之前離開。
嚴青峰迴到自己房裏。唐絕豔戌時才迴房，吩咐了他與孟渡江一些事情。要他們各自先迴房休息。他提議守夜，唐絕豔隻迴答他：“如果七叔要衛軍要衝進來，多兩個人也保不住我。你們多養些精神，還有下半夜。”
下半夜，他知道今晚會有不少事情。他得養精蓄銳，才能應付下半夜的變化。他心跳的比平常更急，情緒還維持在高亢。即便是華山的世子，牽扯到唐門家變，也不知道會有怎樣的結果。
他一推門就察覺不對。即便在稀薄的月光下，從房門推開不到一個指節寬的縫隙裏，他就看見了一條黑影，等到門被推開兩指寬時，他已經確定那條黑影正坐在桌前。
當門縫開到拳頭寬度時，他已握劍撲出。他腳步快，拔劍更快，踏出第一步時，他的劍已經出鞘，刺向那條人影。
他不想知道那人是誰，這個唐門裏頭，多的是敵人，沒有朋友。就算是朋友，也可以先製服了對方再說。
他是華山的嫡子，自幼受的武學教育與普通弟子完全不同，這一劍又快又準，兼且收放自如，無論對方如何閃避騰挪，他總有辦法繼續追擊。這樣的武功，在二十歲左右的年輕一輩中，絕對算得上頂尖。
咯的一聲，那人並未閃避，手中拿著類似短刀的細長物品，擋下了他這一劍，聽聲音卻又不似金屬碰撞之聲。這人功力深厚，看來不是個年輕人，他正要再出劍，就聽到那人說道：“世侄且慢，是我。”
他聽過這聲音，他知道是誰。
“少卯叔，這樣的玩笑開不得。”他冷冷道。
那人正是兵堂的唐少卯，他所用的兵器正是他慣拿的折扇。
“點了燈說話吧。”
嚴青峰舉起燭台，嗅了嗅蠟燭，將之拔起，從懷裏另外取出一節蠟燭安上，點起了燈。
“你倒是小心。”唐少卯道，“我沒下毒。”
“這裏是唐門，小心一點好。”嚴青峰走到床邊坐下，與唐少卯保持一段距離，他雖已把劍入鞘，卻沒將劍放下，問道，“堂主大駕光臨，有何指教？”
唐少卯把折扇在掌心上拍了兩下，說道：“你想要二丫頭，對吧？”
“哪個男人不想要？”嚴青峰冷笑，“你有什麽好主意？三分媚？”
“二丫頭要是當上了掌事，你還拿什麽要她？”他指了指嚴青峰的下|體，意有所指，“還是你有什麽過人的長處？”
嚴青峰甚是惱怒，沉聲道：“除了我，還有誰匹配得起二姑娘？”他冷笑，“孟渡江？憑他？”
“青城的沈玉傾沈公子怎樣？”唐少卯道，“你有哪一點比得上他？”
嚴青峰瞳孔登時收縮了起來。
他不知道怎樣的男人可以打動唐絕豔，或許沈玉傾也不行，但是他有的一切沈玉傾都有，而且更好。他是九大家的嫡子，沈玉傾卻是九大家的世子；他算得上英挺，跟沈玉傾一比卻相形失色；他武功是華山嫡傳，在同輩中屬佼佼者，但看沈未辰從八衛手上救朱門殤那一手，他自認辦不到，連妹妹都有這等武功，沈玉傾想必更讓他望塵莫及。
沈玉傾每一項都比他好，如果沈玉傾打動不了唐絕豔，自己就更沒那本事；如果自己有什麽可以打動唐絕豔，沈玉傾隻會更能打動她。
“幫著她，你要不到她。”唐少卯道，“我能幫你要到她。”
他忽然發現，室內的燈光仍然太暗，這樣的夜色下，隻憑一根蠟燭，是看不清楚眼前這人模樣的。
“你能？”嚴青峰哈哈大笑，“不是把她送去青城聯姻？”
“那是他們的想法，錦陽堂哥的想法，你知道，他向來異想天開，別當一迴事。你該聽聽我的說法。”
“你說，我聽。”嚴青峰道，“怎麽幫我？”
“青城不會要二丫頭，他們不敢。”唐少卯道，“我明天會去見沈玉傾，答應許配給他一個唐門姑娘。兩家聯姻，這是他來的目的，目的達到就好。”
“你說了算？”嚴青峰冷笑，不以為然。
“他們會答應的，他們很在乎那位大夫，我拿大夫當條件，他們會鬆口。再說，你看這封信。”
他從懷裏遞出一封信，嚴青峰接過，就著燈火看了，冷笑道：“點蒼的使者入境了？又如何？”
“青城這次的目的是聯唐門，抗點蒼，你知道吧？”
他是華山嫡子，自然知道父親嚴非錫與諸葛焉的密謀，隻是不說話。
“二丫頭勢孤力單，沒有勝算，隻要在老夫人醒來前弄走她，她就翻不了身。沈玉傾不會下注在她身上，否則早上他就表態了。”
“如果他不答應，我們就轉跟點蒼結盟。朱門殤加上結盟，又不用娶二丫頭進門，你說，他會不答應嗎？”
“為什麽不是嫁大小姐給青城，而是隨便一個唐門姑娘？”
唐少卯搖頭笑道：“不是隨便一個姑娘。等二丫頭失勢了，是大丫頭值錢，還是我女兒，奕、柳的女兒值錢？”
“這又跟我有什麽關係？”嚴青峰道，“那是青城的事。”
唐少卯道：“青城不幫他，二丫頭剩下什麽？二伯的一封太夫人遺書而已。”
他看著嚴青峰，緩緩道：“殺了孟渡江，把她帶到華山去。這婚事，我替二丫頭作主。我保證從這裏到華山的路上，沒有一個唐門子弟會攔阻你。”
“她會恨我。”嚴青峰道。
“你在乎？”唐少卯反問。
是的，他不在乎，他隻要她的身體。唐絕豔的心，誰也駕馭不住。
“退一百步說，二丫頭不會甘心，那時她最好的出路就是幫你取得華山掌門之位。對她而言，當華山的掌門夫人跟當唐門的掌事並無不同，也隻有你當上掌門之後，她才有辦法對我們報複。有了她，就像當年二伯父有了太夫人一樣，華山與二丫頭，都是你的。”
唐少卯說著，每一句都理所當然，而嚴青峰知道，他說的每一句都是真的。
“你不怕太夫人醒來後報複？”嚴青峰問，“冷麵夫人的手腕，你懂的。”
“那也要她醒得過來。”
燭火在暗夜中搖曳，忽地爆出一小朵火星，嚴青峰眼中的唐少卯不再隻是個模糊的黑影，那形象在那瞬間忽地鮮明了起來。
“是你對太夫人下毒？”嚴青峰脫口而出。
燭火搖曳，唐少卯的臉色隨著燭光明滅不定。
※
九月十九，醜時。
夜很深，月光被烏雲籠罩，大街上隻有微弱的燈火閃爍。
不知從何處而來，幾個人、十幾個人、幾十個人，越來越多的人慢慢向唐門大院靠近。
朱門殤已經撐不住了，這一次他疼痛來得比之前更快，他以為自己能靠著酒力與藥力多支撐一會，但是他扛不住。劇烈的痛苦使他全身抽筋，他是醫生，他知道要不了多久他就會廢掉。
又過了幾個時辰？兩個，三個？唐奕明天還會來嗎？他再問自己一次，自己還能扛住不招嗎？
沈玉傾能不能救自己？來得及嗎？
他什麽都不知道，他隻知道這樣的酷刑，他熬不過第二天。
招了吧，管他|娘|的二小姐，操，反正也是上不了的騷|貨罷了，他又不是沒遇見過。
他在疼痛中昏迷，又在疼痛中醒來，半昏半醒之間，想起了父親，想起了羅曉，想起了那一次在妓院被打個半死。他想，如果那一次就被打死了，或許還好些，這次可比那次重傷還要難熬許多。
生不如死就這個意思。
他想起了沿門托缽的日子，直到他遇見師父覺證。他想起火化的那一日，熊熊的烈火中沒有半顆舍利子。這是什麽世道？難道佛也沒天良？
他想起了彭天誠，聽說，他四年前病死了。
他想起了在山的畫坊、青樓名妓，想起了群芳樓的七娘。他想起楊衍，那個倔強的孩子，他還好嗎？他現在哪裏？
他想起了柴二兄弟，想起他與沈玉傾的相遇，又想起了謝孤白，那個永遠裝神秘，但永遠說不出辦法，最後卻能解決問題的謝孤白。
然後他想起了唐絕豔，想起了自己兩次中毒，被她叫人扔下池塘。
他彷佛看到唐絕豔向他走來。
他看到了唐絕豔。
“二姑娘，堂主吩咐這裏誰也不能進來！哇！”
果然是她？
“辛苦你了，扛到現在。”唐絕豔打開了牢籠，咚的一聲，朱門殤狠狠地倒在地上。
也不扶我一把……無所謂了，反正，不能更難受了。
唐絕豔彎下腰來看他，忽地噗嗤一笑：“你的眉毛呢？”
“它們先走一步。”朱門殤虛弱地說著，“叫我隨後跟上。”
“你竟然還能說笑。”唐絕豔抿嘴笑道，“白天他們看得緊，我得捱到晚上才能來。”她伸出指甲，輕輕刮著朱門殤的臉，朱門殤聞到指甲上的藥味，香味中混著一股淡淡的腥臭。
“你……能進來？”
“我畢竟是刑堂的二把手，幾個手下敢攔，順手打暈了，不奇怪。”
朱門殤緩緩點頭，道：“嗯……”
“辛苦你了。”唐絕豔道，“我真怕你扛不到晚上。”
“不辛苦。”朱門殤道，“你讓我枕你大|腿|上歇會，然後用你那對大|奶|子蹭我臉上，我還能再熬兩天。”
反正都要死了，最後占點嘴巴上的便宜吧。
唐絕豔咯咯笑了幾聲，真盤腿坐下，將朱門殤的頭枕在自己大腿上。
“還有沒有別的願望？”
“給我顆死藥。”朱門殤道，“不然明天我就撐不住了。”
唐絕豔從懷中取出一顆黑色藥丸，緩緩放入朱門殤口中。
※
沈玉傾沒有睡，小八就站在他身後。
“沈姑娘出發了。”小八道。
沈玉傾問：“唐二小姐呢？她收到信沒有？”
小八默然，過了會，說道：“主人還沒迴來。”
沈玉傾道：“那就是沒收到訊息了？她沒去見五毒門？”
小八道：“如果去了，主人會迴來通知我們。照這時辰，唐二小姐估計下手了。”
沈玉傾的嘴角抽動了一下。
小八道：“我想主人已經盡力了。”
沈玉傾黯然。
“謝先生盡力了，那你盡力了嗎？”沈玉傾忽然問道。
小八看著沈玉傾，半閉的眼眸忽地睜開來。
“你是想測試我，還是……這就是你覺得最好的方法？”沈玉傾迴過身來，看著小八，“你不能拿朱大夫的命來開玩笑。小八，我知道這不是你的本名，我想問你，你真的盡力了嗎？”
小八沒有迴答他。
此時此刻，九月十九，醜時。
“五毒門的人跟青城住在一起, 她們人數少, 也不是大門派, 不會是青城弟子的對手。”小八道，“把她們抓起來，然後送給唐奕，當作見麵禮, 沈公子才有機會見到朱大夫, 勸朱大夫招供。”
小八接著道：“我們的目的是聯姻，誰當上唐門掌事無關緊要。跟唐孤聯手，讓朱大夫指認二小姐, 二小姐身邊就隻剩下嚴青峰跟孟渡江兩人，內外孤立, 必敗無疑。”
“把二姑娘送進青城，沈公子可不樂意。”謝孤白道, “你確定這是萬全之策？”
“沒人說要娶二姑娘入青城。”小八閉著眼睛, 似在沉思，“也不是大小姐, 估計是唐家第三代的某個侄女。”
“那二姑娘？留在唐門？”謝孤白問。
“或許死了，或許在某個地方, 華山，峨眉？甚至點蒼，這要看她本事。總之，不會在唐門。”小八道。
“冷麵夫人呢？她可是以保二小姐上位當條件的。她如果醒來，看到二姑娘不在，這聯盟還能成？”謝孤白問。
“唐絕說遺書要等冷麵夫人死了才會公布。冷麵夫人不會醒來，唐絕也沒辦法宣布繼承人。”小八道，“這不用擔心。”
謝孤白心裏一驚，表麵上小八是他的書僮，但實際上隻有他們兩人才知道誰是主從。兩年前，他在甘肅遇到他，他記得那一天的風雪，也記得那一番爐前茶話。從那之後，他自願當他的替身，他相信他的每一個判斷。
他並不笨，真正的謝孤白不會允許自己身邊跟著一個蠢人，作為一個替身，他必須有自行判斷局勢的能力。謝孤白相信除了他，這世間再也找不到第二個能做好這個工作的人，聰明人通常不願意掩蓋自己，愚蠢的人又無法勝任。
所以他提出了質疑：“就算他們有這個膽子謀害冷麵夫人，唐孤也不會答應。”
“所以我們結盟的人不會是唐孤。”小八道，“唐奕、唐少卯，誰在長生香裏頭放了五裏霧中，誰就是我們結盟的人。”
“你希望沈公子這樣做？”謝孤白再次提出疑問。
“我希望你這樣對他說。”小八道，“起碼讓他知道有這個可能。”
“如果他不願意呢？”謝孤白又問，“這可是直接參與了唐門內鬥，賭注甚大，一旦失敗，那等於把唐門奉送給點蒼了。”
“那朱門殤就活不了。”小八道，“他熬不過刑，也是會招出二小姐，那時兩邊都討不了好。祭祖大會上沈公子沒有表態支持二小姐，二小姐對青城仍存著疑慮，隻有殺了朱大夫才能取信於二小姐。那之後，另做打算。”
謝孤白臉色一變，道：“沈公子更不會答應。”又道，“朱大夫是人才，我們需要他。再說，獻這種計策，沈公子以後不會信你。”
小八淡淡道：“是你不願意吧。”
“朱大夫是我們的朋友。你不想救他？”謝孤白道：“事不可太盡。總要有些餘地。”
小八道：“事事兩全隻是愚者的幻想，取舍才是現實。沈公子不動手，二姑娘也會動手，朱大夫同樣是保不住。”
謝孤白又問：“怎麽殺？朱大夫還在牢中呢。”
小八道：“比起抉擇，實行算是容易得多了，隨便也能想出十個八個方法。”
謝孤白又問：“如果沈公子執意要救呢？”
小八淡淡道：“那我會很失望。”
謝孤白默然半晌。誠然，小八的提議是最好的，如果以結盟為目的，要倒向唐孤一派，最好就是讓朱門殤招供，若要倒向唐絕豔一派，最好的方式就是殺朱門殤。對於達到目的，小八始終知道最快的方式。
或許在綢繆運籌上，自己不如小八，但總有一件事，他是能教小八的，教導這個這個思緒縝密無破綻的聰明人一些除了算計之外的道理。
“我不會對沈公子講這個。”謝孤白道，“你可以用我的名義去講，就說我病了，不想見客。這樣也好，他會以為我想不出更好的辦法，所以無顏見他，起碼少引起一點厭惡感，對你也有幫助。”
“你會說的。”小八道，“如果你不說，二小姐很快就會殺了朱大夫，那時兩邊都表不了態，沈公子的目的沒有達成，朱大夫也救不活。”
謝孤白默然半晌，歎了口氣道：“如果朱大夫能活著，我想請他替你把脈。”
小八問：“為什麽？”
能讓小八提出疑問，似乎是件很得意的事，謝孤白微笑，即便這微笑帶著一絲苦澀：“我想知道，你到底是不是個活人。”
小八道：“總有機會的。”
※
沈玉傾不接受謝孤白的建議，他願意有限度地在唐門內鬥上給任何一方協助，正如他答應冷麵夫人做唐二小姐的後盾，但到了這份上，那涉入就太深了。
“幫唐孤，隻要冷麵夫人不死，就不會答允結盟，此行的目的就不能成了。”謝孤白道，“要幫二小姐，就要放棄朱大夫。”
“我們可以直接聯絡二小姐。”沈未辰道，“她信得過我們，才讓五毒門的弟子跟。”
“那隻是她沒有更好的選擇。”謝孤白道，“她為什麽沒來見我們？現在急需盟友的就是她，她不信任我們。”
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“大小姐不是來了？”沈未辰又問，“請她幫忙聯絡二小姐？”
謝孤白道：“朱大夫不死，始終芒刺在背，那是一顆能致二小姐於死地的棋。你不動手，二小姐也會動手，朱大夫熬不了多久。更重要的是，二小姐判斷朱大夫能熬多久。”
“你說二小姐會殺朱大夫？”沈未辰站起身來，道，“我們不蹚這渾水了，哥，救出朱大夫，我們離開唐門。九大家不是隻有這一家，點蒼就算得了唐門一票，也不過四票，還差著一票，我們上武當去，就算去丐幫或崆峒也好。”
沈未辰的話觸動了沈玉傾。無論哪條路都不符合他的為人，如果把事情做到這份上才能阻止點蒼取得昆侖共議盟主的位置，那他寧願另辟蹊徑。何況如果沒救出朱門殤，不止自己，小妹也會終身愧疚。
“如果隻以救出朱大夫為考慮，可有辦法？”
“鐵劍銀衛不出甘肅，失去唐門，青城就隻剩下山跟武當兩派可為奧援。唐門跟華山點蒼連成一氣，對青城極為不利。”謝孤白道，“公子請思量。”
“跟點蒼結盟有什麽好處？到最後說不定點蒼還吃了他們。他們難道不懂，諸葛焉當上了盟主，說不定就不下來了，規矩一壞，後麵的事就停不了。”沈未辰道，“跟他們解釋清楚，聽不聽隨他們。”
沈玉傾知道小妹心急，又聽謝孤白道：“滅六國者，非秦也，乃六國。”
這是杜牧阿房宮賦中的一句，雖然原賦的意思是說六國不愛護人民，導致為秦所滅，然而沈玉傾並不會單純地傻到相信這是真正的原因。詩人的悲鳴與感歎即便有幾分真心，多半也用來展示自己悲天憫人的情懷與獨特見解。六國被滅，多半出於自己的愚蠢，在利字麵前被分化擊破。冷麵夫人城府深沉，還可與諸葛然交手，唐家的二代隻怕會被他玩弄於指掌之中。
“如果用這種方式取得聯盟，隻怕也不長久，唐孤一派勢大，得到我們幫助也不見得感恩。我看唐家這一代人中，沒人是諸葛副掌的對手，我們要與二小姐結盟，也要救出朱大夫。謝先生！”他站起身來，對著謝孤白長長一揖，“我們一行五人名為客卿，實為益友。我見重先生的智謀與見識，望先生以王道教我。兩全故難，正因此難，才見先生手段。”
“為了救朱大夫，讓點蒼當上盟主，以致後來天下生亂，也無所謂？”謝孤白問道，“你這樣成不了事的。”
“當斷則斷，眼下還不到該斷的時候。誠如小妹所言，失了唐門還可補救，失了朱大夫，如何挽救？”
謝孤白默然不語，小八忽道：“先生你再想個辦法吧。”
謝孤白道：“你有辦法？”
小八搖頭道：“你都想不到，我哪有辦法。”
謝孤白問：“那我再想想？”
小八道：“那就想吧。”
他兩人起身，辭了沈玉傾兄妹。迴到房中後，謝孤白苦笑道：“我早說他不會答應了。”
小八道：“這是偽善。”
謝孤白笑道：“若你真覺得這是偽善，你何不留下幫唐二小姐？你們要是有孩子，肯定千秋萬代，唐門天下。”
小八道：“你真是樂觀。”
謝孤白道：“我無須煩惱，自然樂觀。”
小八道：“唐絕跟冷麵夫人也生了唐錦陽，誰知道呢？”他走到窗前，看了看屋外，見著都是唐家守衛。
“不能跟二小姐直接見麵，會被懷疑。你照我的話，請沈公子寫一封信。”
“這麽快？”謝孤白問，“你早就想到辦法了，故意拿前兩個去測試沈公子？”
“不是最好的辦法，總是要賭運氣。”小八道，“沈公子說得沒錯，唐家二代沒人是諸葛然的對手，跟他們結盟，必被瓦解。”
“要寫什麽？”謝孤白問，“要怎麽交給二小姐？”
“交給白大元，他們跟五毒門的人住在一起。唐絕豔今天若去見五毒門的手下，就能把信交給她。”
謝孤白又問：“如果她今天沒去呢？”
小八道：“那就希望朱大夫熬得住，也希望二小姐不要急著殺朱大夫，不然，事情就不可挽迴了。”
※
朱門殤的腳尖僅僅勉強踮在站籠底下的磚塊上，就以這腳尖的力量支持住他全身。剛開始的時候，他隻覺得腳尖酸麻疼痛，沒多久之後他的大腿便開始不住顫抖，他知道那是肌肉繃緊造成的疲勞，那酸痛不住蔓延擴大，一雙腳幾乎失去知覺。當他忍不住屈起雙腳活動時，站籠的頂端卡住他脖子，這讓他窒息，他急忙把雙腳放下，卻踩了個空，慌亂中忙跺了幾次腳，挺直了腰，才勉強站到支撐的磚塊上。他想大口喘氣，卻不住咳嗽，悶在胸口的濁氣像是要從肺裏頭炸出來似的，憋得難受，進不去，也出不來。他不敢再屈起腳，然而折磨才隻是剛開始而已。
不知道過了多久，或許也沒有很久，疼痛又從麻木的雙腿中蘇醒過來，他的大腿、小腿抖得厲害，疼痛更爬到了他的臀部與腰間。他彎不了腰，隻能挺直站著，勉強彎起一條小腿活動，想要舒展一下繃緊的肌肉，另一隻腳卻已撐不起體重，幾欲摔倒。他連忙站直身體，隻這一動，喉嚨又被卡得難受，吸不進氣，吐不出來。肺部的疼痛提醒他之前受的內傷，隨之而來的是他的胃也開始痙攣。他想吐，幸好他早餐後未進食，不然吐出來的食物會卡死他的氣管，他會死於窒息。又或者，這種情況下根本吐不出來，他不能確定。
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才過了多久？他不知道，對他而言，大概有一天一夜那麽久。沈玉傾會想辦法救他嗎？肯定會的，那個青城大少爺是個好人。但他救得了自己嗎？這裏是唐門，他們鐵了心誣陷唐二小姐。
怪自己不該偷那顆五裏霧中，還是怪自己不該去看冷麵夫人的傷勢？應該怪自己笨，不該把藥帶在身上。行走江湖風波險惡，他的習性是保命藥、救命針從不離身。頂藥、解毒丸向來隨身攜帶，五裏霧中是危急時救命的藥，他偷到後也隨身攜帶，早上放了針，卻忘記放下藥。
疼痛跟麻木已經蔓延到背部來，他的小腿開始抽筋，痛得讓他沒有能力再去思考，他咬緊牙關，沒多久就唉叫出聲。抽筋的疼痛加速了胃部的痙攣，他不住咳嗽，唿吸更加困難。他知道自己快要昏倒，他希望自己能夠昏倒，這樣可以死得快點，但疼痛讓他保持清醒，他的手臂也因為過度緊繃而開始感到麻木。
到底過了多久？四個時辰，八個時辰？還是一天了？
他聽見腳步聲，看見唐奕走了進來。
顧不得尊嚴，朱門殤大喊了幾句：“放開我！快！放……咳咳咳，我……咳……”他不住咳嗽，見到了救命的機會，腳下一空，又卡著了喉嚨。
唐奕笑道：“我還以為你是個硬漢，午時至今也才四個時辰，你怎麽就扛不住了？”
朱門殤喊道：“招，我招了！放我……出……”
唐奕大喜，揮手命人放出朱門殤，朱門殤一出站籠，再也站不住，摔倒在地，立時暈了過去。
唐奕皺眉道：“怎麽這麽沒用？把他叫醒。”
侍衛上前打了朱門殤幾巴掌，朱門殤隻是哀嚎，卻不肯醒。唐奕道：“用水潑他。”
侍衛取了水來，正要潑向朱門殤，朱門殤猛地翻起，一頭撞向水桶，把水桶撞倒在地，就著地大口地喝起水來。原來他未昏，隻是不這樣騙，隻怕連口水都喝不到。那侍衛先是踹打，朱門殤隻顧喝水，唐奕怒道：“打他幹嘛？拉走啊！”侍衛這才將朱門殤拉開。
“還挺精神的嘛？”唐奕笑道，“多喝了幾口水，能多站幾個時辰？順便告訴你一聲，別以為有救兵，老夫人沒十天半個月不會醒，你扛不到那時候。”
不可能捱得住，朱門殤知道唐奕的自信，四個時辰已經要了他半條命，一連十幾天這樣的酷刑，簡直不能想象。他知道自己不是那樣的硬漢，不可能捱得住。
“刑，比死更難捱。”唐奕笑道，“沒人會怪你。說吧，二小姐是怎樣要你下毒的？”
“我要吃飯！”喝完水後，朱門殤稍稍恢複了精神，道，“不要辣的。人參雞湯、酸菜魚、烤鴨、枸杞燉排骨。還要酒，上好的竹葉青，我要吃飯喝酒！”
“你招了，馬上就有東西吃，急什麽？”唐奕道，“先說清楚。”
“我他|娘|的要吃東西！”朱門殤怒吼道，“老子是廢物，老子扛不住，但老子還是要吃東西！誰知道你們說話算不算話？肏|你|娘|的快給我拿菜來！”
唐奕揮揮手，示意侍衛去準備飯菜。
疼痛使朱門殤蜷曲成一團，他雙手抱住小腿，使勁調勻唿吸，不住地按摩雙腳。那是另一種疼痛，但對比起剛才，那是舒服的疼痛。
過了小半個時辰，又聽到腳步聲，是唐柳。
“怎麽來了？有事？”唐奕問道。
“二丫頭去賬房了。”唐柳道，“怎麽辦？”
“飛堂兄未必會幫她，就算要幫，他那點人馬？”唐奕冷笑，“他沒那個膽，也沒那個能耐。”
“就這樣不管了？”唐柳問。
“也不是不管，去探個口風可以。”唐奕道，“注意她跟青城那幫人有沒有碰頭。”他看著朱門殤道，“那人畢竟是青城的世子，別弄得太難看。”
唐柳道：“那當然。說到這，那小姑娘真有本事，跟七叔拚力，保了這小子一雙肩膀，真是見鬼了。”
唐奕道：“肯定是七叔留手了，畢竟是青城嫡係，給個麵子，唬唬他們就是。就那年紀，能有多大修為？”
唐柳道：“也算是有資質了。”
朱門殤聽他們閑聊，沒關注自己，更是加緊動作。又聽唐柳問：“這小子怎樣了？”
唐奕道：“要招了。這刑，沒人扛得住。”
唐柳冷笑道：“才四個時辰，也不是個硬漢。”
唐奕道：“你自個站站看，別光用嘴。”
唐柳呸了一聲，兩人又說了幾句閑話。朱門殤隻聽到唐奕說到他與唐孤商量過，要衛軍盡量守在冷麵夫人屋外，以防二丫頭暗下毒手，之後唐柳便行離去。
又過了會，侍衛帶上酒菜。朱門殤撲了上去，一把搶過酒壺，嘩啦啦一口幹完，又抓起了湯裏頭的雞肉排骨，大口地啃，一邊喝著枸杞湯。唐奕覺得古怪，喝令把他架起。
“喝也喝過吃也吃過，該招了嗎？剩下的酒菜跑不了你的。”唐奕道，“二丫頭怎樣勾引你，讓你對老夫人下毒的？”
朱門殤挑了挑眉毛，卻不迴話，唐奕問道：“怎麽不說話？”
朱門殤又挑了挑眉毛，道：“我說了啊！”
他也不知道自己怎麽會想拿眉毛說事，或許是這幾天被沈玉傾他們調侃久了，自個也把眉毛當梗了。他覺得好笑，想來若是他們在此，聽到這話也肯定會笑，可惜眼前隻有唐奕，他不懂這笑話。
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唐奕怒道：“你別在這瞎弄把戲，隨時讓你迴去站著。”
朱門殤笑道：“你家二丫頭勾引男人的本事就不用說了，我就是用這眉毛下毒，就這樣挑呀挑的，就把毒給下到香裏頭去了。”
“娘的，戲弄我！”唐奕起身一腳踹向朱門殤肚子，朱門殤嘔的一聲吐了出來，滿地酒水食物。
該死，又吐出來了，朱門殤心想。酒能活血，人參補氣，讓自己好受一點。唐奕怒不可遏，又重重踢了兩腳，一腳正踢在朱門殤下顎處，把一顆臼齒給踢斷了。
唐奕蹲下身子，從袖子中取出一把短刀，道：“你是大夫，斷了手，還能行醫嗎？”說著在他肩頭比劃著。
朱門殤瞳孔收縮，怒道：“你想幹嘛？”
唐奕道：“你這苦頭，才剛開始而已。”說著手起刀落。朱門殤隻見眼前明晃晃的刀光閃動，正要叫出聲來，卻發現唐奕並未傷他，隻是額頭一涼。
唐奕笑道：“你這眉毛看了甚是礙眼，剃掉了卻又可笑。”
原來唐奕隻是恫嚇，把他眉毛剃去。
“這次你站久一點，別死太早，還有得受。”
他揮了手，侍衛上前把朱門殤架起，又送迴了站籠中。
※
九月十八，戌時末。趕在門禁之前，一輛馬車駛出了唐門大院，那是運送藥材到唐門的車輛。卸了貨後。趕在門禁之前離開。
嚴青峰迴到自己房裏。唐絕豔戌時才迴房，吩咐了他與孟渡江一些事情。要他們各自先迴房休息。他提議守夜，唐絕豔隻迴答他：“如果七叔要衛軍要衝進來，多兩個人也保不住我。你們多養些精神，還有下半夜。”
下半夜，他知道今晚會有不少事情。他得養精蓄銳，才能應付下半夜的變化。他心跳的比平常更急，情緒還維持在高亢。即便是華山的世子，牽扯到唐門家變，也不知道會有怎樣的結果。
他一推門就察覺不對。即便在稀薄的月光下，從房門推開不到一個指節寬的縫隙裏，他就看見了一條黑影，等到門被推開兩指寬時，他已經確定那條黑影正坐在桌前。
當門縫開到拳頭寬度時，他已握劍撲出。他腳步快，拔劍更快，踏出第一步時，他的劍已經出鞘，刺向那條人影。
他不想知道那人是誰，這個唐門裏頭，多的是敵人，沒有朋友。就算是朋友，也可以先製服了對方再說。
他是華山的嫡子，自幼受的武學教育與普通弟子完全不同，這一劍又快又準，兼且收放自如，無論對方如何閃避騰挪，他總有辦法繼續追擊。這樣的武功，在二十歲左右的年輕一輩中，絕對算得上頂尖。
咯的一聲，那人並未閃避，手中拿著類似短刀的細長物品，擋下了他這一劍，聽聲音卻又不似金屬碰撞之聲。這人功力深厚，看來不是個年輕人，他正要再出劍，就聽到那人說道：“世侄且慢，是我。”
他聽過這聲音，他知道是誰。
“少卯叔，這樣的玩笑開不得。”他冷冷道。
那人正是兵堂的唐少卯，他所用的兵器正是他慣拿的折扇。
“點了燈說話吧。”
嚴青峰舉起燭台，嗅了嗅蠟燭，將之拔起，從懷裏另外取出一節蠟燭安上，點起了燈。
“你倒是小心。”唐少卯道，“我沒下毒。”
“這裏是唐門，小心一點好。”嚴青峰走到床邊坐下，與唐少卯保持一段距離，他雖已把劍入鞘，卻沒將劍放下，問道，“堂主大駕光臨，有何指教？”
唐少卯把折扇在掌心上拍了兩下，說道：“你想要二丫頭，對吧？”
“哪個男人不想要？”嚴青峰冷笑，“你有什麽好主意？三分媚？”
“二丫頭要是當上了掌事，你還拿什麽要她？”他指了指嚴青峰的下|體，意有所指，“還是你有什麽過人的長處？”
嚴青峰甚是惱怒，沉聲道：“除了我，還有誰匹配得起二姑娘？”他冷笑，“孟渡江？憑他？”
“青城的沈玉傾沈公子怎樣？”唐少卯道，“你有哪一點比得上他？”
嚴青峰瞳孔登時收縮了起來。
他不知道怎樣的男人可以打動唐絕豔，或許沈玉傾也不行，但是他有的一切沈玉傾都有，而且更好。他是九大家的嫡子，沈玉傾卻是九大家的世子；他算得上英挺，跟沈玉傾一比卻相形失色；他武功是華山嫡傳，在同輩中屬佼佼者，但看沈未辰從八衛手上救朱門殤那一手，他自認辦不到，連妹妹都有這等武功，沈玉傾想必更讓他望塵莫及。
沈玉傾每一項都比他好，如果沈玉傾打動不了唐絕豔，自己就更沒那本事；如果自己有什麽可以打動唐絕豔，沈玉傾隻會更能打動她。
“幫著她，你要不到她。”唐少卯道，“我能幫你要到她。”
他忽然發現，室內的燈光仍然太暗，這樣的夜色下，隻憑一根蠟燭，是看不清楚眼前這人模樣的。
“你能？”嚴青峰哈哈大笑，“不是把她送去青城聯姻？”
“那是他們的想法，錦陽堂哥的想法，你知道，他向來異想天開，別當一迴事。你該聽聽我的說法。”
“你說，我聽。”嚴青峰道，“怎麽幫我？”
“青城不會要二丫頭，他們不敢。”唐少卯道，“我明天會去見沈玉傾，答應許配給他一個唐門姑娘。兩家聯姻，這是他來的目的，目的達到就好。”
“你說了算？”嚴青峰冷笑，不以為然。
“他們會答應的，他們很在乎那位大夫，我拿大夫當條件，他們會鬆口。再說，你看這封信。”
他從懷裏遞出一封信，嚴青峰接過，就著燈火看了，冷笑道：“點蒼的使者入境了？又如何？”
“青城這次的目的是聯唐門，抗點蒼，你知道吧？”
他是華山嫡子，自然知道父親嚴非錫與諸葛焉的密謀，隻是不說話。
“二丫頭勢孤力單，沒有勝算，隻要在老夫人醒來前弄走她，她就翻不了身。沈玉傾不會下注在她身上，否則早上他就表態了。”
“如果他不答應，我們就轉跟點蒼結盟。朱門殤加上結盟，又不用娶二丫頭進門，你說，他會不答應嗎？”
“為什麽不是嫁大小姐給青城，而是隨便一個唐門姑娘？”
唐少卯搖頭笑道：“不是隨便一個姑娘。等二丫頭失勢了，是大丫頭值錢，還是我女兒，奕、柳的女兒值錢？”
“這又跟我有什麽關係？”嚴青峰道，“那是青城的事。”
唐少卯道：“青城不幫他，二丫頭剩下什麽？二伯的一封太夫人遺書而已。”
他看著嚴青峰，緩緩道：“殺了孟渡江，把她帶到華山去。這婚事，我替二丫頭作主。我保證從這裏到華山的路上，沒有一個唐門子弟會攔阻你。”
“她會恨我。”嚴青峰道。
“你在乎？”唐少卯反問。
是的，他不在乎，他隻要她的身體。唐絕豔的心，誰也駕馭不住。
“退一百步說，二丫頭不會甘心，那時她最好的出路就是幫你取得華山掌門之位。對她而言，當華山的掌門夫人跟當唐門的掌事並無不同，也隻有你當上掌門之後，她才有辦法對我們報複。有了她，就像當年二伯父有了太夫人一樣，華山與二丫頭，都是你的。”
唐少卯說著，每一句都理所當然，而嚴青峰知道，他說的每一句都是真的。
“你不怕太夫人醒來後報複？”嚴青峰問，“冷麵夫人的手腕，你懂的。”
“那也要她醒得過來。”
燭火在暗夜中搖曳，忽地爆出一小朵火星，嚴青峰眼中的唐少卯不再隻是個模糊的黑影，那形象在那瞬間忽地鮮明了起來。
“是你對太夫人下毒？”嚴青峰脫口而出。
燭火搖曳，唐少卯的臉色隨著燭光明滅不定。
※
九月十九，醜時。
夜很深，月光被烏雲籠罩，大街上隻有微弱的燈火閃爍。
不知從何處而來，幾個人、十幾個人、幾十個人，越來越多的人慢慢向唐門大院靠近。
朱門殤已經撐不住了，這一次他疼痛來得比之前更快，他以為自己能靠著酒力與藥力多支撐一會，但是他扛不住。劇烈的痛苦使他全身抽筋，他是醫生，他知道要不了多久他就會廢掉。
又過了幾個時辰？兩個，三個？唐奕明天還會來嗎？他再問自己一次，自己還能扛住不招嗎？
沈玉傾能不能救自己？來得及嗎？
他什麽都不知道，他隻知道這樣的酷刑，他熬不過第二天。
招了吧，管他|娘|的二小姐，操，反正也是上不了的騷|貨罷了，他又不是沒遇見過。
他在疼痛中昏迷，又在疼痛中醒來，半昏半醒之間，想起了父親，想起了羅曉，想起了那一次在妓院被打個半死。他想，如果那一次就被打死了，或許還好些，這次可比那次重傷還要難熬許多。
生不如死就這個意思。
他想起了沿門托缽的日子，直到他遇見師父覺證。他想起火化的那一日，熊熊的烈火中沒有半顆舍利子。這是什麽世道？難道佛也沒天良？
他想起了彭天誠，聽說，他四年前病死了。
他想起了在山的畫坊、青樓名妓，想起了群芳樓的七娘。他想起楊衍，那個倔強的孩子，他還好嗎？他現在哪裏？
他想起了柴二兄弟，想起他與沈玉傾的相遇，又想起了謝孤白，那個永遠裝神秘，但永遠說不出辦法，最後卻能解決問題的謝孤白。
然後他想起了唐絕豔，想起了自己兩次中毒，被她叫人扔下池塘。
他彷佛看到唐絕豔向他走來。
他看到了唐絕豔。
“二姑娘，堂主吩咐這裏誰也不能進來！哇！”
果然是她？
“辛苦你了，扛到現在。”唐絕豔打開了牢籠，咚的一聲，朱門殤狠狠地倒在地上。
也不扶我一把……無所謂了，反正，不能更難受了。
唐絕豔彎下腰來看他，忽地噗嗤一笑：“你的眉毛呢？”
“它們先走一步。”朱門殤虛弱地說著，“叫我隨後跟上。”
“你竟然還能說笑。”唐絕豔抿嘴笑道，“白天他們看得緊，我得捱到晚上才能來。”她伸出指甲，輕輕刮著朱門殤的臉，朱門殤聞到指甲上的藥味，香味中混著一股淡淡的腥臭。
“你……能進來？”
“我畢竟是刑堂的二把手，幾個手下敢攔，順手打暈了，不奇怪。”
朱門殤緩緩點頭，道：“嗯……”
“辛苦你了。”唐絕豔道，“我真怕你扛不到晚上。”
“不辛苦。”朱門殤道，“你讓我枕你大|腿|上歇會，然後用你那對大|奶|子蹭我臉上，我還能再熬兩天。”
反正都要死了，最後占點嘴巴上的便宜吧。
唐絕豔咯咯笑了幾聲，真盤腿坐下，將朱門殤的頭枕在自己大腿上。
“還有沒有別的願望？”
“給我顆死藥。”朱門殤道，“不然明天我就撐不住了。”
唐絕豔從懷中取出一顆黑色藥丸，緩緩放入朱門殤口中。
※
沈玉傾沒有睡，小八就站在他身後。
“沈姑娘出發了。”小八道。
沈玉傾問：“唐二小姐呢？她收到信沒有？”
小八默然，過了會，說道：“主人還沒迴來。”
沈玉傾道：“那就是沒收到訊息了？她沒去見五毒門？”
小八道：“如果去了，主人會迴來通知我們。照這時辰，唐二小姐估計下手了。”
沈玉傾的嘴角抽動了一下。
小八道：“我想主人已經盡力了。”
沈玉傾黯然。
“謝先生盡力了，那你盡力了嗎？”沈玉傾忽然問道。
小八看著沈玉傾，半閉的眼眸忽地睜開來。
“你是想測試我，還是……這就是你覺得最好的方法？”沈玉傾迴過身來，看著小八，“你不能拿朱大夫的命來開玩笑。小八，我知道這不是你的本名，我想問你，你真的盡力了嗎？”
小八沒有迴答他。
此時此刻，九月十九，醜時。