萬別讓他告，他告了根本不起作用，反倒把事情辦砸。上邊規定上訪是以當地案件算數目的，大礦區的案件如果算到了櫻鎮，大礦區倒偷著笑哩，那鎮領導生了氣，誰還能給落實？！十三個婦女全愣了，麵麵相覷。噘噘嘴就埋怨那個麻點臉的，說：都是你把事情說給王後生的。麻點臉說：我咋知道他是壞人呀，我要知道我還能送給他一包木耳？你不是也給他做飯嗎？噘噘嘴說：算我喂了豬。帶燈就不讓她們再爭了，說：以後有困難找黨員，有問題找支部，不要聽信別人來攪和。六斤說：這話是寫在村辦公房門口的，東岔溝村就三個黨員，出去打工了一個，一個是姑娘嫁了，村長就是支書，支書也就是村長，找過他，他說：誰屙的誰擦。竹子說：這是啥話，我找村長去！帶燈擺擺手，說：這事我替你們反映，以櫻鎮名義與大礦區聯係，絕不能讓王後生插手。又說：以鎮政府名義去解決或許還能解決，如果王後生去告，你們破了財，事情反倒辦不成。你們聽明白了沒有？十三個婦女說：那我們尋你！又咋能尋到你？帶燈說：看清這個姑娘了吧，她叫竹子，她會來為你們整理材料。低保的事，我覺得不光是王福娃，你們都夠條件了，讓村長往上報，竹子也會負責和村長聯係的。再說，尋不到我了，就尋六斤，六斤能尋到。六斤就說：看到了吧，我老夥計人好得很！王福娃突然喉嚨嘎地響了一下，說：天呀，遇上菩薩啦！十二個婦女全說：菩薩，菩薩！她們後悔土雞蛋收了錢，甚至過秤時還嫌秤高秤低的，就要把錢退給帶燈。帶燈當然不同意，她們說：這使不得吧。帶燈說：使得，使得。把她們送走了。
煙囪冒出的煙不會是白雲
六斤好像是感冒了，不停地擦鼻涕，擦了鼻涕不是抹到樹上牆上，就在襟上搓一下，她要留帶燈和竹子吃飯，還揭了甕蓋說封幹的蔓菁好吃，捏出一顆讓帶燈嚐。帶燈就問竹子吃不吃飯，竹子說：不吃啦不吃啦，限天黑咱就迴鎮街了麽。六斤也就不再挽留，但一定要送她們一程路。
一路上，竹子還在感歎著那十三個婦女的可憐。六斤說東岔溝村的女人命都不好，嫁過來的沒一家日子過得滋潤，做姑娘的也十之八九出去打工，在外麵把自己嫁了，有七個再沒迴來，聽說三個已病死。村裏更有可憐的，後溝腦那家的媳婦是後續的，男人整天喝酒，又喝不上好酒，到鎮街上買了些酒精迴來兌水喝，喝醉了老打她，她半個臉總是青的。前年男人喝多了又拿刀攆著砍她，她急了抄個钁頭掄過去就把男人悶死了。她一逮捕，她哥嫂來看護孩子，而第一個
被離婚的媳婦要了鑰匙又趕走了他們。那前房媳婦也留了一個女兒。現在兩家人一家女兒進獄，娘家還要養兩個小女兒，一家女兒帶著孩子住娘家。兩家父母都是老實疙瘩，說不全一句話。
六斤的話說得帶燈和竹子心裏沉重，翻過一道梁時，不讓六斤再送。帶燈說：我腿有些軟，咱坐一會兒吧。竹子說：坐會兒。
日近傍晚，東岔溝村的人家開始做晚飯，從梁上看去，上上下下的溝道裏這兒冒煙，那兒冒煙。帶燈說：竹子你看到那煙了嗎？竹子說：順著房和房門房後的樹林子往上長哩。帶燈卻沒再說話。竹子說：你咋問煙呢？帶燈說：這村裏的女人就像煙囪裏冒煙，有的遇風雨就散了，有的幸運了能上得高些，可再高還是塵煙不是白雲。
黑鷹窩村的老夥計不行了
換布的小妹夫喬虎在河裏炸魚，用瓶子灌滿煤油，塞上導火索，點燃了扔到潭去，油瓶子就在潭中炸了，把魚炸得漂上來。早晨扔了八個油瓶子，炸上來一條十二斤重的鯉魚，還有六條一二斤重的鱸魚。正好白仁寶經過，說：有這麽大的魚，預兆櫻鎮要大發展了，我給領導匯報匯報。就把魚提迴鎮政府大院，連白毛狗都興奮得叫了半天。但夥房的劉嬸不會做魚，帶燈說：我露一手！剝羊一樣，魚骨剔出，剁肉如餡，熬了一大鍋湯，每人都喝了一碗。帶燈又把鱸魚像做雞翅似的炸了塊用糖上色，燉了糖醋魚。而大鯉魚有二斤多的魚籽，煮熟了不好吃，帶燈就用蘿卜絲兌和雞蛋麵粉，再把魚籽攪進去要炸丸子。白仁寶說：咱把魚當豬肉著吃哩！帶燈說：鄉鎮幹部還不是把女人當男人用，把男人當牛馬用？！油還正在鍋裏熱著，雜貨鋪的劉慧芹來說黑鷹窩村的範庫榮恐怕出事呀！
範庫榮也是帶燈的老夥計。七年前黑鷹窩村遭泥石流，村支書在上報災情要求救濟時，將自家的三間早已塌了的柴棚統計了進去，卻就是把她家被毀的兩間灶房不算數。她認為她和村支書的媳婦吵過一架，村支書故意報複她，就上訪到了鎮政府。她上訪不會說，隻是哭，哭昏了被掐人中醒來還是哭。帶燈跑了幾趟黑鷹窩村了解實際情況，給她救濟了五千元。範庫榮感激帶燈，每次到鎮街趕集市，不是提一籃五味子，就是半袋子棠棣果，從不空手。有一年挖到一根特大的山藥用衣服包了拿來，帶燈把山藥又送給了劉慧芹，劉慧芹後來說山藥老得很，估計長了百十年，刀切下去，汁子黏得拔不出來。帶燈也把範庫榮介紹給劉慧芹，從此她們兩個親得像姊妹，來往倒還比帶燈多。
劉
慧芹說：範庫榮恐怕出事呀！帶燈說：出啥事，恁老實的人能出啥事？劉慧芹說：她不行啦！帶燈說：幹啥不行啦？劉慧芹說：就是她要死呀！帶燈拿著笤帚掃綜治辦門口的塵土，當下就驚住，說：還是她那病？看了一眼蜘蛛網，蜘蛛網還在，沒見那人麵蜘蛛。帶燈就撲遝在地上。因為年前黑鷹窩村選舉，帶燈還去看望範庫榮，她那時是病著，問是啥病，範庫榮說是下身老是幹淨不了，帶燈說這得去鎮衛生院檢查檢查，範庫榮說女人麽，誰不得這方麵的病，過一段日子就好了。帶燈要看看，範庫榮扭捏了半天才讓看，帶燈就批評怎麽能反複用這樣肮髒的爛棉絮呢，就把自己包裏帶的衛生巾給了範庫榮，並答應範庫榮再來鎮街了，她買一筐的衛生巾送範庫榮的。現在，一筐的衛生巾還沒送，範庫榮咋說不行就不行了？
劉慧芹歎息人脆呀，範庫榮是半個月前就睡倒了的，昨天她去看了一趟，人一陣昏迷一陣清醒，扶起來還喝了半碗米湯，今早人卻再叫不醒，能喝米湯可能是迴光返照。劉慧芹說：估計過不了今明兩天了，咱們都老夥計了一場，你去看她一眼。帶燈說：要看的，這就去看。
帶燈不做丸子了，要走，正好竹子要到東岔溝村去收集整理患肺病人家的材料，就讓帶燈用摩托捎她到兩岔口村，然後她步行到東岔溝村。帶燈就叮嚀竹子從救濟款裏取一千元，她去帶給範庫榮。發放救濟衣物和麵粉，綜治辦可以自作主張，但發放救濟款卻要鎮長簽字，鎮長不在，竹子犯了難，說：這使得不？帶燈說：範庫榮是貧困戶，人又快要死了，咋使不得？我這個主任就是以權謀私，我也謀一次！竹子說：那好！竟然取了一千五百元。
兩岔口村其實就八裏地，之所以叫兩岔口，左邊一條溝上去五裏是黑鷹窩村，右邊一條溝上去五裏是東岔溝村。帶燈用摩托直接把竹子先送到東岔溝村了，然後她再返迴兩岔口村去黑鷹窩村。分手時給竹子說五點鍾準時到兩岔口村等她。
到了黑鷹窩村，帶燈當然要去後房婆婆家一趟，後房婆婆不在，海量老頭在院子裏劈柴禾。帶燈本不想理海量，卻又想村裏人總是饒舌想看熱鬧，自己既然迴來了，也要給後房婆婆頂起一片天，何況海量也是老人啊，就讓海量領她去範庫榮家。走到範庫榮家院外，一個人在敲門，敲不開了喊：狗旦，狗旦！海量說：這是範庫榮的小叔子，我就不去了。海量肯定和這小叔子有矛盾，帶燈也不強求，就過去和小叔子打招唿。
小叔子當然也認識帶燈，說：啊你也來看我嫂子！帶燈問
院門咋關著，那兒子兒媳呢？小叔子告訴說他哥去世後，這一家人日子就沒寬展過。兒子人太老實，又沒本事，好不容易在大礦區打工賺了錢迴來，去年秋裏媳婦卻得了食道癌，現在還在縣醫院。他嫂子一睡倒，兒子兩頭顧不住，昨天媳婦又要第四次化療，他讓兒子去醫院照顧媳婦了。嫂子畢竟是上了年紀，他在家裏幫著照看著就是。帶燈說：事情咋都聚到了一起？！小叔子說：我已經六十的人了，還得伺候我嫂子麽！院門開了，開門的是範庫榮的孫子，隻有六七歲。小叔子說：你咋不開門？孩子說：我趴在炕沿上瞌睡了。小叔子說：這是鎮政府的主任，來看你婆了。孩子也沒吭聲，又迴到廈子屋去了，帶燈直腳就往上房走，她知道範庫榮的臥屋是上房東頭的那間。
一進去，屋裏空空蕩蕩，土炕上躺著範庫榮，一領被子蓋著，麵朝裏，隻看見一蓬花白頭發，像是一窩茅草。小叔子俯下身，叫：嫂子！嫂子！叫不醒。小叔子說：你來了，她應該有反應的。又叫：嫂子！嫂子！帶燈主任來看你了！帶燈也俯下身叫：老夥計！老夥計！範庫榮仍一動不動，卻突然眼皮睜了一下，又合上了。小叔子說：她睜了一下眼，她知道了。帶燈就再叫，再也沒了任何反應。帶燈的眼淚就流下來，覺得老夥計淒涼，她是隨時都可以咽氣的，身邊竟然連個照看的人都沒有。帶燈給範庫榮掖被子，發現她的雙膝竟然和頭一樣高，問人咋蜷成這樣了？小叔子說她一睡倒就這個姿勢，將來一咽氣還得拉展，要不入不成殮。帶燈說：那再沒人在這守呀！小叔子說：這幾天我是每晌過來看一下，我給孫子叮嚀了，你婆一旦蹬腿喉嚨裏響趕緊來喊我。今晚怕要過不去了，我得在這裏。帶燈說：也不把窗子糊嚴些。小叔子說：這不冷，她睡倒後身上一直發燙，前幾天能動彈，折騰得蓋不住被子，從炕上掉下來幾次，我用椅子擋了炕沿。帶燈站在那裏，再不知該說些什麽，瓷著眼。屋裏的擺設仍是她以前來過時的擺設，隻是牆皮又脫了幾塊，那張年畫上邊的兩個圖釘掉了，下邊的圖釘還在，就翻著吊下來。獨格櫃蓋上一指厚的塵土，仍擺著一副相框，相框裏有全家照，有丈夫照，有孫子照，還有一張就是帶燈和範庫榮在劉慧芹雜貨鋪門前拍的，範庫榮在笑著，牙顯得很長。帶燈把一千五百元交給了小叔子，說這是政府給救濟的，人已經不能吃不能喝了，就多買些麻紙等倒頭了燒。小叔子說：這麽多錢買紙燒，我嫂子到陰間就過得囊哉了！帶燈走出門眼淚又流下來。
孩子又來開院門，還是不說話。帶燈突然說：你爹幾時迴來？孩
子搖搖頭。帶燈說：你爹迴來了，就說政府給了一千五百元讓你小爺拿著。小叔子說：你放心，這錢一個子兒我都不敢動地給侄兒的。
舊寺
從黑鷹窩村到兩岔口村的路北坡上，有座快倒坍的舊寺，寺裏還有一個和尚。寺的香火慘淡，和尚也懶，寺裏寺外的枯蒿都半人高了，牛牤飛動，能隔著衣服咬人。六年前，山林有了護林員，一位姓張的老漢也住進了寺裏。張護林員隻說住到寺裏了能有個說話的伴兒，但和尚老是枯坐，言語金貴，張護林員就從山上護林迴來了務弄著吃喝。他一頓能吃六個饃，還有一鍋南瓜綠豆湯，人卻麵黃肌瘦，皮包骨頭。和尚就給別人說老張是餓死鬼。
和尚能看鬼，黑鷹窩村有人這麽傳說，兩岔口村的人也這麽說。說和尚天黑了要出門，走得飛快，能聽見他在大聲嗬斥，那是他讓小鬼抬著走的。但和尚認定張護林員是餓死鬼，人們有些疑惑：鬼都是夜裏出現的，無影無形，張護林員明明是人麽，怎麽能是餓死鬼？和尚說：鬼有活鬼。
和尚常常坐在寺門口看山坡下路上來往的人，他能認得哪個是人哪個是鬼。
這一天，張護林員到後山拾幹柴禾了，和尚又坐在寺前看山坡下的路。那時太陽西斜，山的陰影鋪在路上，寒氣也就十分重，路上有著許多活鬼，往東走的也有往西走的，都低眉耷眼，不說話，縮頭鱉似的。也有騎自行車的單手掌把，另一手捂住口鼻，但捂不住口鼻裏噴出的白霧。也還有蹬了三輪車的，像抗議一樣哢哢地過去。竟然還有穿了紅襖的，爬上了那些電線杆，是電工嗎，罵罵咧咧，那德性真把一抹紅色糟蹋了。就聽到梆梆聲，以為是啄木鳥，扭脖看時，原來一個老漢，當然也是鬼，在土裏劈一大楊樹疙瘩，把老棉襖都脫了，嘴裏還沒忘吸紙煙。
後來，一輛摩托就騎了下來，摩托上坐著的是人，路上所有的鬼就消失了，等摩托騎過了，又恢複起熙熙攘攘。
又見二貓
竹子提前到了兩岔口村，站在村口外的河畔上等帶燈。這裏正是左右兩條溝的小河交匯處，櫻樹多，落英繽紛，竹子就坐下來翻看取來的材料，想讓帶燈看見了能說一句：披花讀經哩？！但帶燈來了後並沒有欣賞，而且臉色鐵青。她匯報著取來的材料內容，帶燈沒有接材料，一屁股也坐在地上。竹子掏了手帕讓帶燈墊，帶燈也不墊。竹子再罵王後生還去過東岔溝村，威脅著說讓鎮幹部去辦賠償，那十年八輩子也辦不成，隻有上訪，上訪得雞犬不寧了才可能有人管
。帶燈還是沒吭聲。竹子知道帶燈一定是在為她的老夥計悲傷著，就不說工作的事了，沒話尋話，要岔開帶燈的情緒，說：哎呀，看那三棵櫻樹，從根到梢都是花，山裏的櫻花比鎮街上的還白麽！帶燈也就往河對岸看，那裏三間破房，門口果然三棵櫻樹開得奇特，也白得耀眼，樹下坐著一人，在安钁頭把。帶燈突然叫：二貓，二貓！二貓肯定能聽見，沒迴應，頭往下彎，彎得要鑽到褲襠去。竹子說：二貓是兩岔口村的？帶燈拾起塊土疙瘩扔過去，土疙瘩在二貓的左肩開了花。二貓這才抬了頭，說
煙囪冒出的煙不會是白雲
六斤好像是感冒了，不停地擦鼻涕，擦了鼻涕不是抹到樹上牆上，就在襟上搓一下，她要留帶燈和竹子吃飯，還揭了甕蓋說封幹的蔓菁好吃，捏出一顆讓帶燈嚐。帶燈就問竹子吃不吃飯，竹子說：不吃啦不吃啦，限天黑咱就迴鎮街了麽。六斤也就不再挽留，但一定要送她們一程路。
一路上，竹子還在感歎著那十三個婦女的可憐。六斤說東岔溝村的女人命都不好，嫁過來的沒一家日子過得滋潤，做姑娘的也十之八九出去打工，在外麵把自己嫁了，有七個再沒迴來，聽說三個已病死。村裏更有可憐的，後溝腦那家的媳婦是後續的，男人整天喝酒，又喝不上好酒，到鎮街上買了些酒精迴來兌水喝，喝醉了老打她，她半個臉總是青的。前年男人喝多了又拿刀攆著砍她，她急了抄個钁頭掄過去就把男人悶死了。她一逮捕，她哥嫂來看護孩子，而第一個
被離婚的媳婦要了鑰匙又趕走了他們。那前房媳婦也留了一個女兒。現在兩家人一家女兒進獄，娘家還要養兩個小女兒，一家女兒帶著孩子住娘家。兩家父母都是老實疙瘩，說不全一句話。
六斤的話說得帶燈和竹子心裏沉重，翻過一道梁時，不讓六斤再送。帶燈說：我腿有些軟，咱坐一會兒吧。竹子說：坐會兒。
日近傍晚，東岔溝村的人家開始做晚飯，從梁上看去，上上下下的溝道裏這兒冒煙，那兒冒煙。帶燈說：竹子你看到那煙了嗎？竹子說：順著房和房門房後的樹林子往上長哩。帶燈卻沒再說話。竹子說：你咋問煙呢？帶燈說：這村裏的女人就像煙囪裏冒煙，有的遇風雨就散了，有的幸運了能上得高些，可再高還是塵煙不是白雲。
黑鷹窩村的老夥計不行了
換布的小妹夫喬虎在河裏炸魚，用瓶子灌滿煤油，塞上導火索，點燃了扔到潭去，油瓶子就在潭中炸了，把魚炸得漂上來。早晨扔了八個油瓶子，炸上來一條十二斤重的鯉魚，還有六條一二斤重的鱸魚。正好白仁寶經過，說：有這麽大的魚，預兆櫻鎮要大發展了，我給領導匯報匯報。就把魚提迴鎮政府大院，連白毛狗都興奮得叫了半天。但夥房的劉嬸不會做魚，帶燈說：我露一手！剝羊一樣，魚骨剔出，剁肉如餡，熬了一大鍋湯，每人都喝了一碗。帶燈又把鱸魚像做雞翅似的炸了塊用糖上色，燉了糖醋魚。而大鯉魚有二斤多的魚籽，煮熟了不好吃，帶燈就用蘿卜絲兌和雞蛋麵粉，再把魚籽攪進去要炸丸子。白仁寶說：咱把魚當豬肉著吃哩！帶燈說：鄉鎮幹部還不是把女人當男人用，把男人當牛馬用？！油還正在鍋裏熱著，雜貨鋪的劉慧芹來說黑鷹窩村的範庫榮恐怕出事呀！
範庫榮也是帶燈的老夥計。七年前黑鷹窩村遭泥石流，村支書在上報災情要求救濟時，將自家的三間早已塌了的柴棚統計了進去，卻就是把她家被毀的兩間灶房不算數。她認為她和村支書的媳婦吵過一架，村支書故意報複她，就上訪到了鎮政府。她上訪不會說，隻是哭，哭昏了被掐人中醒來還是哭。帶燈跑了幾趟黑鷹窩村了解實際情況，給她救濟了五千元。範庫榮感激帶燈，每次到鎮街趕集市，不是提一籃五味子，就是半袋子棠棣果，從不空手。有一年挖到一根特大的山藥用衣服包了拿來，帶燈把山藥又送給了劉慧芹，劉慧芹後來說山藥老得很，估計長了百十年，刀切下去，汁子黏得拔不出來。帶燈也把範庫榮介紹給劉慧芹，從此她們兩個親得像姊妹，來往倒還比帶燈多。
劉
慧芹說：範庫榮恐怕出事呀！帶燈說：出啥事，恁老實的人能出啥事？劉慧芹說：她不行啦！帶燈說：幹啥不行啦？劉慧芹說：就是她要死呀！帶燈拿著笤帚掃綜治辦門口的塵土，當下就驚住，說：還是她那病？看了一眼蜘蛛網，蜘蛛網還在，沒見那人麵蜘蛛。帶燈就撲遝在地上。因為年前黑鷹窩村選舉，帶燈還去看望範庫榮，她那時是病著，問是啥病，範庫榮說是下身老是幹淨不了，帶燈說這得去鎮衛生院檢查檢查，範庫榮說女人麽，誰不得這方麵的病，過一段日子就好了。帶燈要看看，範庫榮扭捏了半天才讓看，帶燈就批評怎麽能反複用這樣肮髒的爛棉絮呢，就把自己包裏帶的衛生巾給了範庫榮，並答應範庫榮再來鎮街了，她買一筐的衛生巾送範庫榮的。現在，一筐的衛生巾還沒送，範庫榮咋說不行就不行了？
劉慧芹歎息人脆呀，範庫榮是半個月前就睡倒了的，昨天她去看了一趟，人一陣昏迷一陣清醒，扶起來還喝了半碗米湯，今早人卻再叫不醒，能喝米湯可能是迴光返照。劉慧芹說：估計過不了今明兩天了，咱們都老夥計了一場，你去看她一眼。帶燈說：要看的，這就去看。
帶燈不做丸子了，要走，正好竹子要到東岔溝村去收集整理患肺病人家的材料，就讓帶燈用摩托捎她到兩岔口村，然後她步行到東岔溝村。帶燈就叮嚀竹子從救濟款裏取一千元，她去帶給範庫榮。發放救濟衣物和麵粉，綜治辦可以自作主張，但發放救濟款卻要鎮長簽字，鎮長不在，竹子犯了難，說：這使得不？帶燈說：範庫榮是貧困戶，人又快要死了，咋使不得？我這個主任就是以權謀私，我也謀一次！竹子說：那好！竟然取了一千五百元。
兩岔口村其實就八裏地，之所以叫兩岔口，左邊一條溝上去五裏是黑鷹窩村，右邊一條溝上去五裏是東岔溝村。帶燈用摩托直接把竹子先送到東岔溝村了，然後她再返迴兩岔口村去黑鷹窩村。分手時給竹子說五點鍾準時到兩岔口村等她。
到了黑鷹窩村，帶燈當然要去後房婆婆家一趟，後房婆婆不在，海量老頭在院子裏劈柴禾。帶燈本不想理海量，卻又想村裏人總是饒舌想看熱鬧，自己既然迴來了，也要給後房婆婆頂起一片天，何況海量也是老人啊，就讓海量領她去範庫榮家。走到範庫榮家院外，一個人在敲門，敲不開了喊：狗旦，狗旦！海量說：這是範庫榮的小叔子，我就不去了。海量肯定和這小叔子有矛盾，帶燈也不強求，就過去和小叔子打招唿。
小叔子當然也認識帶燈，說：啊你也來看我嫂子！帶燈問
院門咋關著，那兒子兒媳呢？小叔子告訴說他哥去世後，這一家人日子就沒寬展過。兒子人太老實，又沒本事，好不容易在大礦區打工賺了錢迴來，去年秋裏媳婦卻得了食道癌，現在還在縣醫院。他嫂子一睡倒，兒子兩頭顧不住，昨天媳婦又要第四次化療，他讓兒子去醫院照顧媳婦了。嫂子畢竟是上了年紀，他在家裏幫著照看著就是。帶燈說：事情咋都聚到了一起？！小叔子說：我已經六十的人了，還得伺候我嫂子麽！院門開了，開門的是範庫榮的孫子，隻有六七歲。小叔子說：你咋不開門？孩子說：我趴在炕沿上瞌睡了。小叔子說：這是鎮政府的主任，來看你婆了。孩子也沒吭聲，又迴到廈子屋去了，帶燈直腳就往上房走，她知道範庫榮的臥屋是上房東頭的那間。
一進去，屋裏空空蕩蕩，土炕上躺著範庫榮，一領被子蓋著，麵朝裏，隻看見一蓬花白頭發，像是一窩茅草。小叔子俯下身，叫：嫂子！嫂子！叫不醒。小叔子說：你來了，她應該有反應的。又叫：嫂子！嫂子！帶燈主任來看你了！帶燈也俯下身叫：老夥計！老夥計！範庫榮仍一動不動，卻突然眼皮睜了一下，又合上了。小叔子說：她睜了一下眼，她知道了。帶燈就再叫，再也沒了任何反應。帶燈的眼淚就流下來，覺得老夥計淒涼，她是隨時都可以咽氣的，身邊竟然連個照看的人都沒有。帶燈給範庫榮掖被子，發現她的雙膝竟然和頭一樣高，問人咋蜷成這樣了？小叔子說她一睡倒就這個姿勢，將來一咽氣還得拉展，要不入不成殮。帶燈說：那再沒人在這守呀！小叔子說：這幾天我是每晌過來看一下，我給孫子叮嚀了，你婆一旦蹬腿喉嚨裏響趕緊來喊我。今晚怕要過不去了，我得在這裏。帶燈說：也不把窗子糊嚴些。小叔子說：這不冷，她睡倒後身上一直發燙，前幾天能動彈，折騰得蓋不住被子，從炕上掉下來幾次，我用椅子擋了炕沿。帶燈站在那裏，再不知該說些什麽，瓷著眼。屋裏的擺設仍是她以前來過時的擺設，隻是牆皮又脫了幾塊，那張年畫上邊的兩個圖釘掉了，下邊的圖釘還在，就翻著吊下來。獨格櫃蓋上一指厚的塵土，仍擺著一副相框，相框裏有全家照，有丈夫照，有孫子照，還有一張就是帶燈和範庫榮在劉慧芹雜貨鋪門前拍的，範庫榮在笑著，牙顯得很長。帶燈把一千五百元交給了小叔子，說這是政府給救濟的，人已經不能吃不能喝了，就多買些麻紙等倒頭了燒。小叔子說：這麽多錢買紙燒，我嫂子到陰間就過得囊哉了！帶燈走出門眼淚又流下來。
孩子又來開院門，還是不說話。帶燈突然說：你爹幾時迴來？孩
子搖搖頭。帶燈說：你爹迴來了，就說政府給了一千五百元讓你小爺拿著。小叔子說：你放心，這錢一個子兒我都不敢動地給侄兒的。
舊寺
從黑鷹窩村到兩岔口村的路北坡上，有座快倒坍的舊寺，寺裏還有一個和尚。寺的香火慘淡，和尚也懶，寺裏寺外的枯蒿都半人高了，牛牤飛動，能隔著衣服咬人。六年前，山林有了護林員，一位姓張的老漢也住進了寺裏。張護林員隻說住到寺裏了能有個說話的伴兒，但和尚老是枯坐，言語金貴，張護林員就從山上護林迴來了務弄著吃喝。他一頓能吃六個饃，還有一鍋南瓜綠豆湯，人卻麵黃肌瘦，皮包骨頭。和尚就給別人說老張是餓死鬼。
和尚能看鬼，黑鷹窩村有人這麽傳說，兩岔口村的人也這麽說。說和尚天黑了要出門，走得飛快，能聽見他在大聲嗬斥，那是他讓小鬼抬著走的。但和尚認定張護林員是餓死鬼，人們有些疑惑：鬼都是夜裏出現的，無影無形，張護林員明明是人麽，怎麽能是餓死鬼？和尚說：鬼有活鬼。
和尚常常坐在寺門口看山坡下路上來往的人，他能認得哪個是人哪個是鬼。
這一天，張護林員到後山拾幹柴禾了，和尚又坐在寺前看山坡下的路。那時太陽西斜，山的陰影鋪在路上，寒氣也就十分重，路上有著許多活鬼，往東走的也有往西走的，都低眉耷眼，不說話，縮頭鱉似的。也有騎自行車的單手掌把，另一手捂住口鼻，但捂不住口鼻裏噴出的白霧。也還有蹬了三輪車的，像抗議一樣哢哢地過去。竟然還有穿了紅襖的，爬上了那些電線杆，是電工嗎，罵罵咧咧，那德性真把一抹紅色糟蹋了。就聽到梆梆聲，以為是啄木鳥，扭脖看時，原來一個老漢，當然也是鬼，在土裏劈一大楊樹疙瘩，把老棉襖都脫了，嘴裏還沒忘吸紙煙。
後來，一輛摩托就騎了下來，摩托上坐著的是人，路上所有的鬼就消失了，等摩托騎過了，又恢複起熙熙攘攘。
又見二貓
竹子提前到了兩岔口村，站在村口外的河畔上等帶燈。這裏正是左右兩條溝的小河交匯處，櫻樹多，落英繽紛，竹子就坐下來翻看取來的材料，想讓帶燈看見了能說一句：披花讀經哩？！但帶燈來了後並沒有欣賞，而且臉色鐵青。她匯報著取來的材料內容，帶燈沒有接材料，一屁股也坐在地上。竹子掏了手帕讓帶燈墊，帶燈也不墊。竹子再罵王後生還去過東岔溝村，威脅著說讓鎮幹部去辦賠償，那十年八輩子也辦不成，隻有上訪，上訪得雞犬不寧了才可能有人管
。帶燈還是沒吭聲。竹子知道帶燈一定是在為她的老夥計悲傷著，就不說工作的事了，沒話尋話，要岔開帶燈的情緒，說：哎呀，看那三棵櫻樹，從根到梢都是花，山裏的櫻花比鎮街上的還白麽！帶燈也就往河對岸看，那裏三間破房，門口果然三棵櫻樹開得奇特，也白得耀眼，樹下坐著一人，在安钁頭把。帶燈突然叫：二貓，二貓！二貓肯定能聽見，沒迴應，頭往下彎，彎得要鑽到褲襠去。竹子說：二貓是兩岔口村的？帶燈拾起塊土疙瘩扔過去，土疙瘩在二貓的左肩開了花。二貓這才抬了頭，說