翌日
興奮了整整一晚上的夏琳到是說到做到，一大早就消失的無影無蹤，不知道躲到哪裏去研究她的藍色成為神計劃了。
亞雷則是照例跳上天台練習劍術，等紅日帶著炎熱爬上天空的時候，才和晨練結束的布魯諾等人一起進餐。
“我有一個好消息像大家公布。”妮可一口氣喝完屬於自己的牛奶，用力將杯子按在桌麵，興致勃勃的說道。
“……”
黑發騎士輕啜著一碗鹹魔芋湯，笑而不語，他的感知力雖然是瘸腿，但也能感覺到對方體內那股幾欲破繭而出的活力，這明顯是超越凡身的征兆。
“妮可姐身上沒有小事！請說！”卡拉連忙咽下嘴巴裏的麵包，奉承著說道。
“哈哈哈！那我要說了，你們仔細聽好了！”女漢子猛地站了起來，雙手叉腰，挺起豐盈的胸脯，眉飛色舞的說道：
“我就要超越極限了！再過不了多久，妮可我就是一名天災騎士了！”
“這太好了！咱們黑之座終於有另外一名天災騎士了！”貝弗利高興替她又添了一杯牛奶，順便∷，也給自己倒滿。
“恭喜你啊，天災騎士，稍微立功就能封騎士爵呢。”
“哈哈哈，克拉克要努力啊，別結婚之後是妮可娶你。”
“妮可姐以後前途無量了。”
……
眾人的情緒一下子被點燃了，輪番慶賀的過程中，就連最為憊懶的阿爾西亞都精神抖擻起來。仿佛在妮可身上找到了人生的目標。
實際上。黑之座全員前進的最大動力引擎是亞雷。所有人都以他取得的成就作為努力方向，但是亞雷背負的一切對他們來講過於沉重，令眾人有種無法喘息的感覺。所以妮可的進階無疑是一股新的活力，讓所有人在大目標之下，有了一個更便於前進的小目標。
黑發騎士注意到，除了自己之外，還有兩個人沒有表露出驚訝的表情，一個是妮可的姘頭克拉克。這個不意外。另外一個人居然是布魯諾，他洋娃娃般精致的臉上隻有笑意，沒有別人的羨慕之色。
“恭喜了妮可，我得敬你一杯，這迴下議院肯定沒有異意了，等我離開學院之後，黑之座的次席就是你了。”
亞雷捧著半碗魔芋湯，站了起來，做出一個舉杯的動作。
妮可大方舉起牛奶杯和他的大碗輕砰了一下，笑嘻嘻的說道：“那時候我估計也差不多要畢業了。過幾個月次席的癮，就去投奔你吧。”
“求之不得啊。”黑發騎士猛地將魔芋湯一口喝完。
“咳咳咳。”
耐心的等女漢子出完風頭。布魯諾輕咳了幾聲，放下手中的瓷杯，視線掃過餐桌周圍的眾人，最後停留在亞雷的，笑吟吟的說道：
“我也有個好消息要告訴大家。”
“慢著！”卡拉將手中剩餘的麵包一口吞進嘴巴，混著牛奶大嚼幾口，猛地咽了下去，才氣喘籲籲的說道：
“我已經做好心理準備了，你說吧！”
“我也快要超越了！過不了多久，我就是天災騎士?布魯諾！”
銀發少年的話語仿佛是一顆炸彈，將餐廳內的大部分人都震悶了頭，隻剩下了沉重的喘息聲，足足一分鍾之後，才發出了咆哮般的歡唿聲：
“今天都可以當成黑之座的紀念日了！”
“以前頭兒不在的時候，咱們黑之座一名天災騎士都沒有，現在一下子出現了兩名，我也得努力了準備當下一個。”
“先把你那堆愛麗絲小姐的玩偶鎖起來再說吧。”
他們的興致之所以這麽高昂，是有理由的，不光是為了替朋友高興，也有替自己高興的一層意思。雖說未來一切要靠自己的努力和奮鬥，但是無論在哪裏，人脈都是一種寶貴的資源。這裏沒有人是貴族，大部分都是中產家庭，最可靠的人脈資源除了同學，就隻有戰友了。
學院各大副座本身就是一個個獨立的小團隊，飲食居住都在一起，又一同完成任務，兼顧戰友與同學的情誼，在這樣友誼和磨練中，使得這些團隊不會隨著畢業輕易瓦解。
這就是方尖塔贈予所有次席的隱形資產——一個運行良好的獨立團隊。
所以妮可表示將來投奔亞雷，並不是一句玩笑話，而是約定俗成的默契，也是方尖塔一直以來的慣例。除非某個次席混的實在太差，無法帶著成員獲得更好的未來，又或者某個成員自己別有雄心，否則沒有誰會放棄經營多年的友誼。
“既然你們都到了超越極限的邊緣，也應該選好自己未來的道路了吧？”亞雷一邊咬著黃油麵包，一邊問道。
“早想好了，當然是劍士。”妮可舔著杯子中殘存的牛奶，悶聲悶氣的說道。
“我的鬥氣性質注定我就是破魔者。”布魯諾語調歡快的答道。
女漢子眉頭一皺，似乎想到了什麽，突然問道：
“對了，我記得你以前跟我們說過，在三階騎士即將進階的前夕，學院會讓我們進入米斯特汀的夢境磨練吧？”
黑發騎士用餐巾抹了一把嘴巴，望著二人說道：“沒錯，我今天剛好也有事要去那裏，和你們一起去吧。”
“那現在就走吧。”妮可躍躍欲試的說道。
“我也迫不及待了。”布魯諾同樣激動的有些失控。
“進階這種事當然越快越好，我們走吧。”亞雷整理了一下製服，對著兩人招了招手，示意他們跟上自己的步伐。
“讓我們期待兩名天災騎士的迴歸。”卡拉吹了聲口哨。
下一個成為天災騎士的人，一定是我！
看著三人遠去的背影，莉迪雅在心中暗暗發誓，在和亞雷比劍之後，她已經隱隱能感覺到蛻變的契機，相信隻要努力，超越極限的那一天絕不會太長。
研究院?底層
“這是自百日聖戰以來，這是我聽到過的最好的消息。”羅伊德所長推了推眼鏡，從座位上走到二人的麵前，伸出了自己的手掌：
“這是最壞的時代，這也是最好的時代，跟我過來吧。”
妮可和布魯諾懵懵懂懂的先後握過手後，朝著後方的黑發騎士點了點頭，便跟上了羅伊德所長的步伐。
“……”亞雷微微一笑，示意兩人放鬆，等他們離開自己的視線後，才大步走向維斯塔的辦公室。
這是一個最壞的時代，也是一個最好的時代。
妮可和布魯諾不明白羅伊德所長的意思，自己卻非常清楚，現在對帝國來說當然是一個最壞的時代，因為百日聖戰使得三萬天災騎士葬身冰原，國力大損。
對他們而言，卻是一個最好的時代，因為正是由於國力受損，帝國對新鮮血液已經歡迎到了如饑似渴的程度。這段時間進階的天災騎士，必得重用，與此相對應的，他們也必須麵對更加殘酷的未來。
咚咚咚——！
“是誰？”部長辦公室內傳出了維斯塔不耐煩的聲音。
“是我，有空嗎？”他搖了搖複合門的把手，大聲的問道。
“亞雷？”
辦公室內的聲音變成了一種驚奇的口吻，伴隨著“噠噠噠”一串鞋跟觸碰地板的清脆腳步聲，複合門自內打開，口中咬著一隻煙鬥的維斯塔出現在黑發騎士麵前。
“還真是罕見，今天你怎麽有空來找我？”她用手指夾住煙鬥，衝亞雷招了招手，示意他進來說話。
“我記得你曾說過，你認識卡斯珀將軍？”黑發騎士快步走進室內，轉身對著女部長的後背說道。
“是的，我確實這麽說過，他是個不錯的男人。”維斯塔關上複合門，臉上露出了甜蜜的笑容。
“那麽你對鬥氣以太化知道多少？”他期待的問。
“通俗的那種，還是卡斯珀的那種？”她偏頭反問了一句。
“二者有衝突嗎？”
“當然有了，前者是粗淺的理論，而後者，卻已經在他手中實踐完成。”
維斯塔走迴辦公桌後的座椅上，將煙鬥放在桌麵，取起一旁的杯子呷了一口清水，臉上露出追憶的神色：
“卡斯珀當初放棄魔神之路的時候，我還是一名下級研究員，我很理解他的做法，畢竟魔神之路太過危險。可聽說那家夥居然選擇追求鬥氣的極限後，我和研究所內大部分人都嘲笑過這種行為。”
“為什麽？”亞雷攤開雙手，露出不解的表情：“我的意思是，為什麽要嘲笑？”
“因為眾所周知的鬥氣極限就是天災之力！”維斯塔合起雙掌，視線垂向桌麵，眼中透過一絲迷茫：
“堅強的意誌會點燃生命之火，而生命之火燃燒到極限會凝聚出起源火種，最後由起源火種孕育騎士真身，這就是我們理解的一切……卡斯珀當初所做的事情，不符合我們的認知，所以才會有人否定這種行為。”
“你的意思是，鬥氣以太化在卡斯珀老師之前隻是假設？”
“確實如此，並不是沒有人試圖將生命之火提升到更高的程度，他們期待天災級的鬥氣還能產生質變，結局就是……砰！”維斯塔做出一個爆炸的手勢。(未完待續。。)
興奮了整整一晚上的夏琳到是說到做到，一大早就消失的無影無蹤，不知道躲到哪裏去研究她的藍色成為神計劃了。
亞雷則是照例跳上天台練習劍術，等紅日帶著炎熱爬上天空的時候，才和晨練結束的布魯諾等人一起進餐。
“我有一個好消息像大家公布。”妮可一口氣喝完屬於自己的牛奶，用力將杯子按在桌麵，興致勃勃的說道。
“……”
黑發騎士輕啜著一碗鹹魔芋湯，笑而不語，他的感知力雖然是瘸腿，但也能感覺到對方體內那股幾欲破繭而出的活力，這明顯是超越凡身的征兆。
“妮可姐身上沒有小事！請說！”卡拉連忙咽下嘴巴裏的麵包，奉承著說道。
“哈哈哈！那我要說了，你們仔細聽好了！”女漢子猛地站了起來，雙手叉腰，挺起豐盈的胸脯，眉飛色舞的說道：
“我就要超越極限了！再過不了多久，妮可我就是一名天災騎士了！”
“這太好了！咱們黑之座終於有另外一名天災騎士了！”貝弗利高興替她又添了一杯牛奶，順便∷，也給自己倒滿。
“恭喜你啊，天災騎士，稍微立功就能封騎士爵呢。”
“哈哈哈，克拉克要努力啊，別結婚之後是妮可娶你。”
“妮可姐以後前途無量了。”
……
眾人的情緒一下子被點燃了，輪番慶賀的過程中，就連最為憊懶的阿爾西亞都精神抖擻起來。仿佛在妮可身上找到了人生的目標。
實際上。黑之座全員前進的最大動力引擎是亞雷。所有人都以他取得的成就作為努力方向，但是亞雷背負的一切對他們來講過於沉重，令眾人有種無法喘息的感覺。所以妮可的進階無疑是一股新的活力，讓所有人在大目標之下，有了一個更便於前進的小目標。
黑發騎士注意到，除了自己之外，還有兩個人沒有表露出驚訝的表情，一個是妮可的姘頭克拉克。這個不意外。另外一個人居然是布魯諾，他洋娃娃般精致的臉上隻有笑意，沒有別人的羨慕之色。
“恭喜了妮可，我得敬你一杯，這迴下議院肯定沒有異意了，等我離開學院之後，黑之座的次席就是你了。”
亞雷捧著半碗魔芋湯，站了起來，做出一個舉杯的動作。
妮可大方舉起牛奶杯和他的大碗輕砰了一下，笑嘻嘻的說道：“那時候我估計也差不多要畢業了。過幾個月次席的癮，就去投奔你吧。”
“求之不得啊。”黑發騎士猛地將魔芋湯一口喝完。
“咳咳咳。”
耐心的等女漢子出完風頭。布魯諾輕咳了幾聲，放下手中的瓷杯，視線掃過餐桌周圍的眾人，最後停留在亞雷的，笑吟吟的說道：
“我也有個好消息要告訴大家。”
“慢著！”卡拉將手中剩餘的麵包一口吞進嘴巴，混著牛奶大嚼幾口，猛地咽了下去，才氣喘籲籲的說道：
“我已經做好心理準備了，你說吧！”
“我也快要超越了！過不了多久，我就是天災騎士?布魯諾！”
銀發少年的話語仿佛是一顆炸彈，將餐廳內的大部分人都震悶了頭，隻剩下了沉重的喘息聲，足足一分鍾之後，才發出了咆哮般的歡唿聲：
“今天都可以當成黑之座的紀念日了！”
“以前頭兒不在的時候，咱們黑之座一名天災騎士都沒有，現在一下子出現了兩名，我也得努力了準備當下一個。”
“先把你那堆愛麗絲小姐的玩偶鎖起來再說吧。”
他們的興致之所以這麽高昂，是有理由的，不光是為了替朋友高興，也有替自己高興的一層意思。雖說未來一切要靠自己的努力和奮鬥，但是無論在哪裏，人脈都是一種寶貴的資源。這裏沒有人是貴族，大部分都是中產家庭，最可靠的人脈資源除了同學，就隻有戰友了。
學院各大副座本身就是一個個獨立的小團隊，飲食居住都在一起，又一同完成任務，兼顧戰友與同學的情誼，在這樣友誼和磨練中，使得這些團隊不會隨著畢業輕易瓦解。
這就是方尖塔贈予所有次席的隱形資產——一個運行良好的獨立團隊。
所以妮可表示將來投奔亞雷，並不是一句玩笑話，而是約定俗成的默契，也是方尖塔一直以來的慣例。除非某個次席混的實在太差，無法帶著成員獲得更好的未來，又或者某個成員自己別有雄心，否則沒有誰會放棄經營多年的友誼。
“既然你們都到了超越極限的邊緣，也應該選好自己未來的道路了吧？”亞雷一邊咬著黃油麵包，一邊問道。
“早想好了，當然是劍士。”妮可舔著杯子中殘存的牛奶，悶聲悶氣的說道。
“我的鬥氣性質注定我就是破魔者。”布魯諾語調歡快的答道。
女漢子眉頭一皺，似乎想到了什麽，突然問道：
“對了，我記得你以前跟我們說過，在三階騎士即將進階的前夕，學院會讓我們進入米斯特汀的夢境磨練吧？”
黑發騎士用餐巾抹了一把嘴巴，望著二人說道：“沒錯，我今天剛好也有事要去那裏，和你們一起去吧。”
“那現在就走吧。”妮可躍躍欲試的說道。
“我也迫不及待了。”布魯諾同樣激動的有些失控。
“進階這種事當然越快越好，我們走吧。”亞雷整理了一下製服，對著兩人招了招手，示意他們跟上自己的步伐。
“讓我們期待兩名天災騎士的迴歸。”卡拉吹了聲口哨。
下一個成為天災騎士的人，一定是我！
看著三人遠去的背影，莉迪雅在心中暗暗發誓，在和亞雷比劍之後，她已經隱隱能感覺到蛻變的契機，相信隻要努力，超越極限的那一天絕不會太長。
研究院?底層
“這是自百日聖戰以來，這是我聽到過的最好的消息。”羅伊德所長推了推眼鏡，從座位上走到二人的麵前，伸出了自己的手掌：
“這是最壞的時代，這也是最好的時代，跟我過來吧。”
妮可和布魯諾懵懵懂懂的先後握過手後，朝著後方的黑發騎士點了點頭，便跟上了羅伊德所長的步伐。
“……”亞雷微微一笑，示意兩人放鬆，等他們離開自己的視線後，才大步走向維斯塔的辦公室。
這是一個最壞的時代，也是一個最好的時代。
妮可和布魯諾不明白羅伊德所長的意思，自己卻非常清楚，現在對帝國來說當然是一個最壞的時代，因為百日聖戰使得三萬天災騎士葬身冰原，國力大損。
對他們而言，卻是一個最好的時代，因為正是由於國力受損，帝國對新鮮血液已經歡迎到了如饑似渴的程度。這段時間進階的天災騎士，必得重用，與此相對應的，他們也必須麵對更加殘酷的未來。
咚咚咚——！
“是誰？”部長辦公室內傳出了維斯塔不耐煩的聲音。
“是我，有空嗎？”他搖了搖複合門的把手，大聲的問道。
“亞雷？”
辦公室內的聲音變成了一種驚奇的口吻，伴隨著“噠噠噠”一串鞋跟觸碰地板的清脆腳步聲，複合門自內打開，口中咬著一隻煙鬥的維斯塔出現在黑發騎士麵前。
“還真是罕見，今天你怎麽有空來找我？”她用手指夾住煙鬥，衝亞雷招了招手，示意他進來說話。
“我記得你曾說過，你認識卡斯珀將軍？”黑發騎士快步走進室內，轉身對著女部長的後背說道。
“是的，我確實這麽說過，他是個不錯的男人。”維斯塔關上複合門，臉上露出了甜蜜的笑容。
“那麽你對鬥氣以太化知道多少？”他期待的問。
“通俗的那種，還是卡斯珀的那種？”她偏頭反問了一句。
“二者有衝突嗎？”
“當然有了，前者是粗淺的理論，而後者，卻已經在他手中實踐完成。”
維斯塔走迴辦公桌後的座椅上，將煙鬥放在桌麵，取起一旁的杯子呷了一口清水，臉上露出追憶的神色：
“卡斯珀當初放棄魔神之路的時候，我還是一名下級研究員，我很理解他的做法，畢竟魔神之路太過危險。可聽說那家夥居然選擇追求鬥氣的極限後，我和研究所內大部分人都嘲笑過這種行為。”
“為什麽？”亞雷攤開雙手，露出不解的表情：“我的意思是，為什麽要嘲笑？”
“因為眾所周知的鬥氣極限就是天災之力！”維斯塔合起雙掌，視線垂向桌麵，眼中透過一絲迷茫：
“堅強的意誌會點燃生命之火，而生命之火燃燒到極限會凝聚出起源火種，最後由起源火種孕育騎士真身，這就是我們理解的一切……卡斯珀當初所做的事情，不符合我們的認知，所以才會有人否定這種行為。”
“你的意思是，鬥氣以太化在卡斯珀老師之前隻是假設？”
“確實如此，並不是沒有人試圖將生命之火提升到更高的程度，他們期待天災級的鬥氣還能產生質變，結局就是……砰！”維斯塔做出一個爆炸的手勢。(未完待續。。)