第一節
拾糧終究還是抵擋不住孔傑璽描繪的那一幅藍圖的誘惑，第二天，揣著一顆不安的心走進這座藏滿了傷心和秘密的日漸敗落的院子。
那個驚人的消息是五月頭上傳來的。民國38年的這個春天，空氣裏橫溢著一股新鮮味兒，盡管馬家兵還是隔三間五就來騷擾，但整個青風峽，已開始處在另一股躍動中。
等待和期盼激勵著整條峽穀，姊妹河徹夜不息地發出一種吼聲。
人走在路上，冷不丁會發現，腳下的草不像了，不再那麽脆弱無力，仿佛地底下湧動著一股力量，催生著萬物發了奮地生長。
拾糧打藥地迴來，照舊先去牛棚裏喂牛。開春以後，拾糧打東溝蘇家買來一對牛，牛是老了些，但犁起地來腿上還有勁，關鍵是得操心，天天把草料給足。拾糧已盤算好，等賣了藥，就再置一對犏牛，想要種藥，牲口是斷斷少不得的。爹沒跟著進院，一下地，就一頭先紮進坡下二嬸家，名義上是去看拾羊，其實，是衝女人去的。女人是東溝的，男人那年跟孫六他們一道被投進了姊妹河，一直托二嬸尋個新主兒，二嬸千推托萬拒絕，就是不肯幫這忙。女人索性夾了包袱，住到二嬸家，蹭吃蹭喝。這可得了來路，跟女人合上勁兒，像要把二嬸家那幾顆糧食給蹭光。
英英不在，一大早迴了嶺上，說是昨黑做的夢不好，怕爹會出事。拾糧本來也要一同去，英英不讓：“他氣還沒消呢，你去了，怕又要挨罵。再說了，要去，也得等他先開口。”其實，後半句才是英英的心裏話。西溝橋夭折掉肚裏的孩子後，英英一直覺得對不住拾糧，這些年肚子偏又不爭氣，一直鼓不起來，越發在拾糧麵前沒了底氣。眼瞅著小伍子的兩個娃一天天長大，她把自己急得，恨不得拿刀拉開肚子，硬塞進兩個娃。爹對拾糧的態度，加重著她心裏的陰影，這個當初心氣高到天上的水家三小姐，這麽多年走過來，竟也學會了負疚。為幫男人找迴臉麵，她暗中跟水二爺較勁，發誓水二爺一日不求拾糧，她就不讓拾糧的腳步邁到嶺上。
“誰還狠不過誰，你不把我男人當人，我也不把你當老子！”嘴上雖然狠著，心，還是時刻被嶺上牽掛著。
英英一走，窯裏就變得冷灰死灶。以前還有狗狗幫著做飯，英英一來，狗狗便知趣地搬到了小伍子那院，狗狗受不了英英那目光，英英嘴上雖是跟她親熱，目光，卻狠著呢。後來兩人為一件小事吵架，吵到中間，英英就罵出了難聽話。狗狗一賭氣，大著膽子踹開小伍
子家院門，將這座陰森森的院子收拾一新，放一把火，把血光和黴氣燎了，領上月月和小伍子留下的兩個娃，住了進去。
自打住進去到現在，狗狗的腳步再也不到這院來，有時路上碰上了，拾糧叫她，她說：“我好歹也有個臉哩，叫人一天到晚學賊一樣防著，我臉上拿樹條抽哩。”拾糧再勸，她就道：“你也別老想占著鍋裏的，再瞅著碗裏的，哪天砸了鍋破了碗，餓著自個了，少來怪我。”
這話一出，拾糧就再也不敢喚她了。
這一天，狗狗卻奇奇怪怪將腳步送了過來，院裏掃一眼，見隻有拾糧一人，悄聲道：“我院裏來人了，叫你過去哩。”拾糧一看她的神色，就知是啥事。跟著到那院，一進屋，竟見顧九兒跟疙瘩五坐在炕頭。
顧九兒他已經有三年沒見了，人長得比以前橫實，嘴角也有了黑茬茬的胡子，猛一看，竟比他還老成。疙瘩五他倒是常見，如今尕大的號在青風峽越發的響，這股神奇的力量似乎從不懼怕馬家兵的淫威，常常出其不意就給馬家兵背後來一下。據拾糧聽到的消息，流落在平陽川和青風峽一帶的紅軍不少跟了尕大，如今鬧騰得厲害哩。
寒暄了幾句，顧九兒突然說：“仇家遠出事了。”
自從平陽川仇家被馬鴻達一火燒了後，仇家遠便徹底失去了音信。有人說他被司徒雪兒要挾著，最終還是去了美國。也有人說，仇家遠跟司徒雪兒到西安後，就徹底翻了臉，翻臉的主要原因還不在他跟司徒雪兒鬧什麽別扭，關鍵是榮懷山知道了仇家遠的秘密，要除他。司徒雪兒讓仇家遠徹底斷掉跟陸軍長的關係，浪子迴頭，她再想辦法做榮懷山的工作。此時的仇家遠心上已有一筆血帳，哪還能再轉向國民黨？家仇國恨，讓他毫不猶豫地就跟司徒雪兒決裂了，可憐的司徒雪兒，隻能撫摸著日漸高隆的肚子，以淚洗麵。
顧九兒告訴拾糧，仇家遠一直在西安，秘密從事部隊起義工作，誰也沒想到，消息最終還是被司徒雪兒得到，被仇家遠傷透了心的司徒雪兒做出一個喪心病狂的選擇，她要借榮懷山之手，除掉這塊心頭之恨。
四月二十號仇家遠和西安陸軍長率軍起義時，姓榮的帶著人，暗中包圍了陸府，為救陸軍長，仇家遠壯烈犧牲！
屋子裏唰一下，暗了。還沒等顧九兒把話說完，狗狗猛地抱住月月，哭了起來。
拾糧的臉僵著，腦子接近一片空白，他搞不清，世上為啥有這麽多仇恨，為啥又總是拿死亡來消除仇恨？仇家
遠，那麽精明的一個男人，竟死了！天呀，連他們這樣的人，也會遭人算計——
良久，他才問：“我叔呢，喜財叔呢，他……沒事吧？”
疙瘩五打懷裏掏出一樣東西，遞給拾糧，道：“你喜財叔暫且還沒事，仇家遠犧牲後，組織上采取緊急措施，將劉藥師轉移到了大後方，本來，他是要來看看你的，可——”
“咋了，我喜財叔到底咋了？”拾糧猛地起身，一把拽住了疙瘩五。
“你甭急，出事的不是喜財叔，是曹藥師。”
“曹藥師？”拾糧的手慢慢鬆開，臉色，瞬間變幻出幾種顏色。
曹藥師也死了，他不願呆在大後方，偷偷跑出去想投靠姓榮的，結果半道上讓人害了。
“害了，誰做的？”拾糧不大相信地盯住疙瘩五，疙瘩五讓他瞅得一陣臉紅，有點結巴地辯解道：“你甭瞎猜，害曹藥師的是山賊，他身上帶著好些銀票，山賊還以為他是老財。”
這個夜晚，拾糧一嘴五穀沒吃。顧九兒和疙瘩五走後許久，他還呆愣在門檻上不起來。手裏，攥著喜財叔給他的一卷兒銀票，疙瘩五說，喜財叔讓他拿著這些錢，想法子把青石嶺的藥重新種起來。他心裏不停地念道：“誰想你的錢了，人家日日盼夜夜想，念的是你平安迴來。”
第二天，吳嫂打嶺上奔下來，一進院，就衝狗狗嚷：“聽說劉藥師帶來東西了，東西呢？”狗狗邊洗衣裳邊迴話：“帶來一屋銀子哩，你找種藥的要去。”吳嫂見狗狗嘴裏還是沒好話，轉身就去地裏找拾糧，半道碰上來路，來路不知從哪弄來一頭母牛，硬要攔著吳嫂給看看，這牛能不能多生幾個崽，他指望這母牛起家哩。吳嫂心裏頭急著事兒，又擺脫不開來路，嘴一張壞話就出來了：“我說來路，你是不是想母的想瘋了，牛能不能添崽，你問我我咋知道？去，問你二嬸家那位去！”一句話嗆得，來路趕上牛就走，走幾步又迴過頭：“你不在嶺上好好侍候他，跑出來野什麽，怕不是也瘋了吧？”
吳嫂沒搭茬，急晃晃跑地裏，看見拾糧，劈頭就問：“你喜財叔帶來啥了？”拾糧一楞，轉而又平靜地道：“屋裏放著哩，你想要，自個拿去。”
“我問是啥東西？”
“銀票。”
“沒別的？”
“沒。”
吳嫂撲騰一聲，軟在了地裏。半天，不甘心地罵：“你個沒心沒肺的，誰個稀罕你的錢了？”
青風峽在一片焦灼的渴盼中度過了沉悶而冗長的夏天，酷暑終於過去，涼爽的秋風將溝裏成熟的莊稼吹進人們的鐮裏時，峽外傳來一個消息，涼州解放了。公元一九四九年九月十六，對種藥人拾糧來說，是一個值得永久記住的日子。這一天他連著做成了兩筆生意，一是將西溝第一批藥材賣給了涼州來的藥販子，藥販出的價很高，完全超過了他的預期。緊跟著，他從東溝蘇財主家一次性買進五頭牲口，兩對犏牛還有一頭騾子。這可是他用自己種出的藥換來的第一批牲口呀，拾糧喜得不成。以前雖說也打蘇財主家買過一對老牛，可花的是水二爺給他的錢。趕著牲口上坡時，一高興順手就捉了一隻二嬸家的老母雞，想宰了好好慶賀一下。人還沒進院，二嬸就攆來了：“拾糧你個少錢鬼轉生下的，一院子牲口置得起，一隻雞你舍不得買？”拾糧邊吆喝牲口邊笑：“我這不是錢花光了麽，不就一隻雞麽，等我養了還你。”二嬸也不真計較，湊上來就問他牛價。一聽蘇財主五頭牲口才賣那麽點兒錢，二嬸詫詫地說：“拾糧你不會上當吧，哪有這麽便宜的牲口？”
拾糧白了二嬸一眼：“上當哪有上便宜的，你莫不是眼熱了？”二嬸想想也對呀，自古到今還沒聽說過這種當。可她楞是覺著不對勁，一時半會又拐不過彎兒，到底這當上在了哪裏？
院裏突然多出五頭牲口，站都沒地兒站，起先把蓋棚的事給忘了。拾糧正考慮要不要跟二嬸張個嘴，先把牛圈她家，就見新來的犍牛跟爹爹來路買來的那頭母牛擰了起來，來路那頭母牛已懷了孕，來路把它當成個老寶貝，要是出個差錯，可了不得。拾糧趕忙撲上去，要把犍牛驅開，這時間坡上響來一個聲音：“拾糧，拾糧在不？”
二嬸聞聲走出去，轉瞬又撲了進來：“拾糧，拾糧不好了呀，你喜財叔……”二嬸蠟黃著臉色軟倒在院裏。
“我喜財叔咋了？！”拾糧丟開牛，就往外撲，正好跟走進院裏的三個人碰上。進來的果然是劉喜財，不過他的兩邊，立著兩個兵。拾糧想也沒想就要跑去掄斧子，藥師劉喜財搶先一步道：“拾糧，這是兩位陪我來的同誌，你還愣著做啥，快跟兩位同誌問個好。”
“同誌？”拾糧迷惑了片刻，這才發現，兩個兵穿的衣裳真是跟馬家兵不同。轉而臊紅著臉道：“我還當是馬家兵哩。”地上的二嬸同樣醒過神來，急急地跑進窯洞往整齊裏收拾炕去了。
藥師劉喜財是在西去的途中提出要來一趟青風峽的，陪他來的兩位同誌是中國人民解放軍
祁連山接管處的。眼下西北的大片土地已經解放，蔣家王朝徹底覆滅了，全國解放的日子指日可待。劉喜財這次迴祁連山，上級做了很多工作，一開始他堅決不答應，說自己老了，再也種不動了。後來了解到，劉喜財真正顧慮的，還是黨派之爭。他還是那句老話，他是個藥師，不想攪到是非裏。上級也沒強求他加入黨組織，隻是交付給他一項重要任務，要他在美麗富饒的祁連山下開辟出一片中藥基地。一聽隻是讓他種藥，劉喜財欣然應允。
“娃，仗雖是打完了，可種藥的事不能停，青石嶺得想法兒種起來。”劉喜財說。
“種藥跟打不打仗沒關係，隻是，我不想迴青石嶺了，就想在西溝種。”拾糧說。
“西溝是得種，青石嶺說啥也不能丟，那可是長藥的好地兒啊。”藥師劉喜財的話裏，仍然掩不住對那滿眼翠嶺的神往。他的腳步是直接送到西溝來的，青石嶺他還沒顧上去。
“叔，你能不能留下，我想繼續跟著你學。”
劉喜財嘿嘿笑笑：“叔倒是想留下，可他們不答應，硬要叔迴老家。”
“他們能管得了你？你又不是那個……”拾糧噎了幾噎，還是沒把共產黨三個字說出口。
“娃啊，有些事不是誰能管得了誰，叔還是那句話，藥師就是種藥的，離開藥，這日子，就沒啥奔頭。”
“那你為啥不在青石嶺種？”
“叔也想過，但葉落歸根，叔還是離不開自個的老土。再者，青石嶺有你，叔也放心。”劉喜財這次說的是大實話，一開始他也想在青石嶺留下，想來想去，終還是改了主意，他已跟組織上提了，要把青石嶺定為最大的基地，由拾糧負責栽種。打內心裏，他是相信拾糧的。
那層嫋嫋的紫氣盤伏在青石嶺已很久了，自打平陽川那場大火之後，這股紫氣便順風而來，在姊妹河上頭飄蕩了些許日子，然後便霧一般罩在青石嶺上，水家大院自此便籠罩在一層薄煙下。有人說，那是平陽川仇家一家子的魂，跟著二梅飄到了青石嶺上，要水二爺收魂哩。也有人說，水家二女子水二梅臨死時喊了三妹水英英的名字，這魂，是跑來等三妹的。種種傳言令早已頹敗的青石嶺越發恐怖，困守在水家大院的吳嫂夜夜被擾得睡不安分，半夜裏她會冷不丁聽見一種聲音，那聲音似曾熟悉，卻又陌生得很。睡在冰冷淒清的炕上，她會猛然想起那個曾經給他帶來短暫快樂的種藥人。
日子在一種難以名狀的情緒裏寂寞地過著
，院裏的兩個人，水二爺，吳嫂，各自揣著濃濃的心事，終於熬過了這段艱難歲月。
水二爺顯然是不行了，春暖花開一嶺的香氣撲來時，他在吳嫂的攙扶下走出了水家大院，站在綠茵茵的大草灘上，眼裏竟是一眼的空茫。“藥呢，我的藥呢？”他問吳嫂。吳嫂氣氣地甩開他的手：“你還有臉問，你是真糊塗哩還是裝糊塗，我都讓你氣死了！”
真的，如果不是吳嫂肚量大，沒準，真就讓水二爺給氣死了。自打拾糧和英英賭氣走了後，水二爺泄火的對象沒了，時不時的，就把莫名的火發在吳嫂頭上。吳嫂讓他折騰得都不知道咋個活了，若不是舍不得丟下這院子，她早走了。
看不到藥的水二爺頓然啞巴了，他在大草灘上獨自坐了一天，後晌吳嫂出來攙他進院時，他忽然說：“我記起來了，是拾糧，拾糧那無義種，他把藥搬到了西溝。”
“誰都是無義種，就你一個有情有義的！”吳嫂氣得真想把他丟在草灘上，讓狼吃了才省心。沒想，水二爺一把拽住他：“我的藥，你把我的藥找迴來呀。”此後，水二爺便天天站在嶺上，單純地發出一種聲音：藥，藥啊——
藥師劉喜財硬帶著拾糧來到嶺上的這天，水二爺套著那對已經變老的犏牛，腳步吃力地走在水家大地裏。峽裏四起的消息並沒給青石嶺帶來一點喜色，解放不解放似乎對這座孤嶺沒一點兒影響。水二爺完全地淪為一個深陷到往事中不肯醒來的人，手中的犁頭空一下實一下劃過荒蕪了的土地，而他自以為隻要犁過去就能把滿嶺的中藥犁出來。
藥師劉喜財站在地埂上喊了幾聲，不見水二爺有一點反應。這時候身後響來悠悠一聲：“他瘋了，這段日子，快把牛折騰死了。”藥師劉喜財迴過首，就有一雙淒淒的眼盯在自個臉上。
一看到這雙眼，藥師劉喜財就有點無地自容，可迴避顯然來不及，隻好硬撐著問了句：“你……還好麽？”
吳嫂沒迴答。事實上藥師劉喜財跟拾糧往嶺上走時，她的目光就盯在後麵，這目光，是悲，是喜，是思念，是怨懟，是說不清道不明的糾纏和思念。可真的見了麵，她反而沒詞了。
拾糧無聲地走開，走到離水二爺很近的地方停下來，陽光灑滿的山嶺上，這一對老牛和揮鞭喝斥著牛的老人，成了他一生中再也忘不掉的一幅山景。
牛的喘氣聲中，藥師劉喜財脹紅著臉，憋足了渾身的勁兒說：“我這趟來，是想問問你，你……能跟我走麽？”
第二節
吳嫂繃著臉，半天，她終於堅持不住了，垮了似的，嘩一下就將滿腔的淚水泄出來。
月光如水，帶著幾份清涼地灑到大地上。二道峴子的墳地裏，坐著三個人。紙火已經燃盡，該說的話也全已說盡，三個人誰也沒有離開的意思。這座墳裏，睡著他們各自的親人，興許人隻有坐在墳頭上時，那份親情，才能從血液裏流出來。陰陽相隔，活人反而被安睡著的人撕得心要裂。
解放的喜悅還沒品嚐夠，一場突如其來的鎮壓風暴席卷了整個青風峽。有消息說，蔣家王朝覆滅後，國民黨反動派亡我之心不死，企圖借殘餘勢力顛覆我政權。要想保住革命成果，必須掀起一場聲勢浩大的鎮壓運動。
鎮壓的對象是峽裏殘餘的反動勢力還有偽保長。
這天夜裏，拾糧剛剛給牛添完草料迴到窯裏，院門就被敲響了。敲門聲先是很弱，接著便緊起來，拾糧以為是坡下出了啥事，日急慌忙跑出來，打開院門一瞧，竟是大梅。
大梅一進門，撲通就給拾糧跪下了。“拾糧，求求你，救救我家吧。大”梅的舉動嚇壞了拾糧，等問清原委，拾糧就怔呆了。
鎮壓團捆走了何大鶤和何樹槐父子，說是要鎮壓。
拾糧匆匆穿好鞋，緊忙跟上大梅往東溝走，走到半溝時，腳步忽然猶豫了。我去能幫啥忙，人都抓走了，還咋個幫？
月很淡，淡得幾乎看不出有月。大梅心裏剛升騰起點希望，又讓拾糧的猶豫給砸沒了。抽咽著嗓子說：“算了拾糧，我知道不該來這一趟的。”一句話，說得拾糧很羞愧很想找棵樹一頭撞死，望著大梅的身影無助地消失在暗夜裏，心裏，忽然就起了層恐怖。
這本是一個值得炫耀的年分，開春幾場透雨澆透了山裏的溝溝堖堖，加上伏天又特別熱，地氣蒸騰得能把人熏倒，若幹年不長莊稼的西溝破天荒鋪滿了綠色，秋風一掠，這滿眼的綠，就變成了西溝人臉上沉甸甸的笑。西溝人焦灼地等待著采藥的日子裏，拾糧家又添了喜事，幾年不開懷的水英英再一次嘔吐起來，她這一吐，一下就把全家人的心吐得樂開了花。
“我要當爺爺了，我要當爺爺了。”斬穴人來路逢人便說。
可是喜悅剛剛升騰了幾天，藥還沒來得及采收，溝裏人就讓鎮壓兩個字弄得熱血沸騰無心顧及莊稼了。
鎮壓會選在東溝何家祠堂。何家祠堂前麵原是一個大澇池，後來何大鶤嫌澇池水髒，夏
天漚臭秋天蚊蠅亂舞，對祖宗不敬，叫人給填了。此時，平展展的場子裏黑壓壓積滿了人，東西二溝的村民全讓民兵集中起來，他們要在這裏共同聲討偽保長何大鶤。
新政府第一任縣長顧九兒早早就來到台上，他是這場鬥爭的主角，他美麗可人的媳婦、祁老太爺的寶貝孫女祁玉蓉穿著幹淨素潔的一身青布衣裳，頭發梳得短短的，精神氣很足的跟在他身後。古浪縣武裝部長兼鎮壓團團長疙瘩五身著軍服，腰裏別著盒子槍，比誰都威風地站在台上。
古老的東溝沉浸在一種陌生而又新鮮的躍動中，新政府給東溝帶來了很多新奇而又刺激的東西，比如溝裏現在最有身份的稱唿是同誌，誰要失口喚出一聲東家，不但聽的人會嚇得臉色發白，喚的人也會伸幾下舌頭。還有溝裏天天有背著長槍穿著軍衣的民兵來迴走動，說是保衛家園，那些大戶和有錢人每每見了民兵，都要遠遠地低下頭，做出一副懺悔相。窮人們這次是真正抬起了頭，溝裏走路再也不怕誰說他窮了。
偽保長何大鶤家的院子一月前就住進了民兵，顧九兒和祁玉蓉就住在裏麵。民兵當時是衝進去抓叛徒何樹楊的，叛徒何樹楊早在馬鴻逵的周旋下，迴到了東溝，自由後的他並沒亂走動，反比以前越發謹慎。何樹楊沒抓到，他的保長爹和反動哥哥倒被攆了出來，先是將就在何家祠堂裏，後來又被民兵關押。東溝村也有了自己的管理組織，媒人老五糊的侄子接管了東溝的管理大權，村裏還有幾個積極分子，整天跟在老五糊的侄子後麵，為新東溝奔波。總之，東溝變了，西溝也變了。有了新政府就是不一樣。
隨著新任縣長顧九兒一聲喊，早已武裝好的民兵押著偽保長何大鶤走上台來，一同押上來的，還有東溝幾個大戶和疙瘩五他們從大鷹嘴下抓到的兩個馬家兵。這兩個馬家兵說來也真是荒唐，馬鴻逵帶著大部隊逃離時，他們在東溝一帶執行任務，沒趕上。等迴到古浪，天不像了，兩個人連滾帶爬又逃迴大鷹嘴。也很難想像，他們居然在大鷹嘴的山洞裏藏了一年多，兩個人起先是想做土匪的，手裏有槍還怕養不活自個？疙瘩五沒槍都能把事兒鬧大，他們還怕個啥？後來發現對土匪這個行當他們真是陌生得很，再說新政權一建立，土匪這碗飯吃起來就很難了。兩個人隻好白日裏窩著，夜裏偷偷溜出來，幹些偷雞摸狗的小事兒，惟一幹過的大事就是摸進青石嶺水二爺的大院，在廚房裏偷了半筐山藥還有一隻死羯羊，還差點讓吳嫂拿切刀把手剁了。
拾糧躲在人後頭，一個很不起眼的地兒。
他怕這種場麵，更怕大梅也被捆起來，幸好，大梅沒被押到台上。爹爹來路先是擠在人堆裏，伸長了脖子往台上看，後來見民兵們將偽保長何大鶤的頭摁得很低，要他低頭認罪。秋末的毒陽正好曬在何大鶤頭上，豆大的汗珠子打脖子滾下來，有個年輕的民兵嫌何大鶤不老實，用槍把子重重砸了何大鶤一下，何大鶤撲通一聲跪下了。來路看到這兒，倒吸了一口涼氣，悄悄退了出來。正好看見東溝那個寡婦躲在祠堂北邊的大樹下抹淚兒，來路走過去，裝模作樣地跟寡婦喧起了謊兒。
批鬥會一直開到太陽落，要說，何家父子是可以不死的，新任縣長顧九兒一開始也吃不準該不該槍斃何大鶤，上頭還沒這個政策，隨便槍斃人是會犯錯誤的，顧九兒現在不跟過去，政治覺悟已相當高了。可是，這天夜裏古浪縣城發生的一起惡性事件讓何家父子別無選擇地麵對了死亡。
這天夜裏，有人放火燒了古浪縣新政府的院子，縱火者不是別人，正是鎮壓中僥幸漏網的兩個大戶，他們對新政府懷恨在心。其中一個大戶偏巧又跟何大鶤是親戚，他是何樹槐的舅舅。
第二天上午，縣長顧九兒便接到上級指示，要嚴懲惡霸地主，防止他們反攻倒算。上級特別提到了何大鶤父子，說他們是國民黨馬家兵的幫兇，罪不可赦。上級同時下達了處決何大鶤父子的命令。
接到命令，顧九兒馬上召開會議，他想把聲勢搞得更大一點，這樣可以起到殺一儆百的作用。
第三天的批鬥會開得更為熱鬧，天還沒透亮，四個女民兵便將睡在柴房的水大梅捆了起來，公公和男人挨鬥，水大梅豈能逍遙法外？東西二溝的村民再一次被集中起來，拾糧和來路是打藥地裏趕來的，一看大梅也在台上，拾糧的心嘩就黑成了一團。
縣長顧九兒講了一通話，大意是說要提高警惕，嚴防敵人反攻倒算。接著，就有東溝代表走上台，開始控訴偽保長何大鶤的血腥罪惡。有人說他幾十年裏欺壓東溝人民，騎在東溝人民頭上作威作福。有人說他靠剝削起家，榨幹了東溝人的血。也有人說些雞毛蒜皮的事，比如何大鶤曾踢過他一腳，再比如當長工時因為嘴饞，偷吃了他家一個核桃，結果給扣了一天的工錢等，但很快就讓負責會場的民兵製止了。控訴的最有份量的要數老五糊的後人，他們流著眼淚，提起了幾年前馬家兵在西溝橋上演的那場災難，一下就把場子裏的群眾拉到了往事不堪迴首的地步。一場子人的眼淚中，老五糊的後人說出了一個可怕的事實，當年馬家兵抓人，正是偽保
拾糧終究還是抵擋不住孔傑璽描繪的那一幅藍圖的誘惑，第二天，揣著一顆不安的心走進這座藏滿了傷心和秘密的日漸敗落的院子。
那個驚人的消息是五月頭上傳來的。民國38年的這個春天，空氣裏橫溢著一股新鮮味兒，盡管馬家兵還是隔三間五就來騷擾，但整個青風峽，已開始處在另一股躍動中。
等待和期盼激勵著整條峽穀，姊妹河徹夜不息地發出一種吼聲。
人走在路上，冷不丁會發現，腳下的草不像了，不再那麽脆弱無力，仿佛地底下湧動著一股力量，催生著萬物發了奮地生長。
拾糧打藥地迴來，照舊先去牛棚裏喂牛。開春以後，拾糧打東溝蘇家買來一對牛，牛是老了些，但犁起地來腿上還有勁，關鍵是得操心，天天把草料給足。拾糧已盤算好，等賣了藥，就再置一對犏牛，想要種藥，牲口是斷斷少不得的。爹沒跟著進院，一下地，就一頭先紮進坡下二嬸家，名義上是去看拾羊，其實，是衝女人去的。女人是東溝的，男人那年跟孫六他們一道被投進了姊妹河，一直托二嬸尋個新主兒，二嬸千推托萬拒絕，就是不肯幫這忙。女人索性夾了包袱，住到二嬸家，蹭吃蹭喝。這可得了來路，跟女人合上勁兒，像要把二嬸家那幾顆糧食給蹭光。
英英不在，一大早迴了嶺上，說是昨黑做的夢不好，怕爹會出事。拾糧本來也要一同去，英英不讓：“他氣還沒消呢，你去了，怕又要挨罵。再說了，要去，也得等他先開口。”其實，後半句才是英英的心裏話。西溝橋夭折掉肚裏的孩子後，英英一直覺得對不住拾糧，這些年肚子偏又不爭氣，一直鼓不起來，越發在拾糧麵前沒了底氣。眼瞅著小伍子的兩個娃一天天長大，她把自己急得，恨不得拿刀拉開肚子，硬塞進兩個娃。爹對拾糧的態度，加重著她心裏的陰影，這個當初心氣高到天上的水家三小姐，這麽多年走過來，竟也學會了負疚。為幫男人找迴臉麵，她暗中跟水二爺較勁，發誓水二爺一日不求拾糧，她就不讓拾糧的腳步邁到嶺上。
“誰還狠不過誰，你不把我男人當人，我也不把你當老子！”嘴上雖然狠著，心，還是時刻被嶺上牽掛著。
英英一走，窯裏就變得冷灰死灶。以前還有狗狗幫著做飯，英英一來，狗狗便知趣地搬到了小伍子那院，狗狗受不了英英那目光，英英嘴上雖是跟她親熱，目光，卻狠著呢。後來兩人為一件小事吵架，吵到中間，英英就罵出了難聽話。狗狗一賭氣，大著膽子踹開小伍
子家院門，將這座陰森森的院子收拾一新，放一把火，把血光和黴氣燎了，領上月月和小伍子留下的兩個娃，住了進去。
自打住進去到現在，狗狗的腳步再也不到這院來，有時路上碰上了，拾糧叫她，她說：“我好歹也有個臉哩，叫人一天到晚學賊一樣防著，我臉上拿樹條抽哩。”拾糧再勸，她就道：“你也別老想占著鍋裏的，再瞅著碗裏的，哪天砸了鍋破了碗，餓著自個了，少來怪我。”
這話一出，拾糧就再也不敢喚她了。
這一天，狗狗卻奇奇怪怪將腳步送了過來，院裏掃一眼，見隻有拾糧一人，悄聲道：“我院裏來人了，叫你過去哩。”拾糧一看她的神色，就知是啥事。跟著到那院，一進屋，竟見顧九兒跟疙瘩五坐在炕頭。
顧九兒他已經有三年沒見了，人長得比以前橫實，嘴角也有了黑茬茬的胡子，猛一看，竟比他還老成。疙瘩五他倒是常見，如今尕大的號在青風峽越發的響，這股神奇的力量似乎從不懼怕馬家兵的淫威，常常出其不意就給馬家兵背後來一下。據拾糧聽到的消息，流落在平陽川和青風峽一帶的紅軍不少跟了尕大，如今鬧騰得厲害哩。
寒暄了幾句，顧九兒突然說：“仇家遠出事了。”
自從平陽川仇家被馬鴻達一火燒了後，仇家遠便徹底失去了音信。有人說他被司徒雪兒要挾著，最終還是去了美國。也有人說，仇家遠跟司徒雪兒到西安後，就徹底翻了臉，翻臉的主要原因還不在他跟司徒雪兒鬧什麽別扭，關鍵是榮懷山知道了仇家遠的秘密，要除他。司徒雪兒讓仇家遠徹底斷掉跟陸軍長的關係，浪子迴頭，她再想辦法做榮懷山的工作。此時的仇家遠心上已有一筆血帳，哪還能再轉向國民黨？家仇國恨，讓他毫不猶豫地就跟司徒雪兒決裂了，可憐的司徒雪兒，隻能撫摸著日漸高隆的肚子，以淚洗麵。
顧九兒告訴拾糧，仇家遠一直在西安，秘密從事部隊起義工作，誰也沒想到，消息最終還是被司徒雪兒得到，被仇家遠傷透了心的司徒雪兒做出一個喪心病狂的選擇，她要借榮懷山之手，除掉這塊心頭之恨。
四月二十號仇家遠和西安陸軍長率軍起義時，姓榮的帶著人，暗中包圍了陸府，為救陸軍長，仇家遠壯烈犧牲！
屋子裏唰一下，暗了。還沒等顧九兒把話說完，狗狗猛地抱住月月，哭了起來。
拾糧的臉僵著，腦子接近一片空白，他搞不清，世上為啥有這麽多仇恨，為啥又總是拿死亡來消除仇恨？仇家
遠，那麽精明的一個男人，竟死了！天呀，連他們這樣的人，也會遭人算計——
良久，他才問：“我叔呢，喜財叔呢，他……沒事吧？”
疙瘩五打懷裏掏出一樣東西，遞給拾糧，道：“你喜財叔暫且還沒事，仇家遠犧牲後，組織上采取緊急措施，將劉藥師轉移到了大後方，本來，他是要來看看你的，可——”
“咋了，我喜財叔到底咋了？”拾糧猛地起身，一把拽住了疙瘩五。
“你甭急，出事的不是喜財叔，是曹藥師。”
“曹藥師？”拾糧的手慢慢鬆開，臉色，瞬間變幻出幾種顏色。
曹藥師也死了，他不願呆在大後方，偷偷跑出去想投靠姓榮的，結果半道上讓人害了。
“害了，誰做的？”拾糧不大相信地盯住疙瘩五，疙瘩五讓他瞅得一陣臉紅，有點結巴地辯解道：“你甭瞎猜，害曹藥師的是山賊，他身上帶著好些銀票，山賊還以為他是老財。”
這個夜晚，拾糧一嘴五穀沒吃。顧九兒和疙瘩五走後許久，他還呆愣在門檻上不起來。手裏，攥著喜財叔給他的一卷兒銀票，疙瘩五說，喜財叔讓他拿著這些錢，想法子把青石嶺的藥重新種起來。他心裏不停地念道：“誰想你的錢了，人家日日盼夜夜想，念的是你平安迴來。”
第二天，吳嫂打嶺上奔下來，一進院，就衝狗狗嚷：“聽說劉藥師帶來東西了，東西呢？”狗狗邊洗衣裳邊迴話：“帶來一屋銀子哩，你找種藥的要去。”吳嫂見狗狗嘴裏還是沒好話，轉身就去地裏找拾糧，半道碰上來路，來路不知從哪弄來一頭母牛，硬要攔著吳嫂給看看，這牛能不能多生幾個崽，他指望這母牛起家哩。吳嫂心裏頭急著事兒，又擺脫不開來路，嘴一張壞話就出來了：“我說來路，你是不是想母的想瘋了，牛能不能添崽，你問我我咋知道？去，問你二嬸家那位去！”一句話嗆得，來路趕上牛就走，走幾步又迴過頭：“你不在嶺上好好侍候他，跑出來野什麽，怕不是也瘋了吧？”
吳嫂沒搭茬，急晃晃跑地裏，看見拾糧，劈頭就問：“你喜財叔帶來啥了？”拾糧一楞，轉而又平靜地道：“屋裏放著哩，你想要，自個拿去。”
“我問是啥東西？”
“銀票。”
“沒別的？”
“沒。”
吳嫂撲騰一聲，軟在了地裏。半天，不甘心地罵：“你個沒心沒肺的，誰個稀罕你的錢了？”
青風峽在一片焦灼的渴盼中度過了沉悶而冗長的夏天，酷暑終於過去，涼爽的秋風將溝裏成熟的莊稼吹進人們的鐮裏時，峽外傳來一個消息，涼州解放了。公元一九四九年九月十六，對種藥人拾糧來說，是一個值得永久記住的日子。這一天他連著做成了兩筆生意，一是將西溝第一批藥材賣給了涼州來的藥販子，藥販出的價很高，完全超過了他的預期。緊跟著，他從東溝蘇財主家一次性買進五頭牲口，兩對犏牛還有一頭騾子。這可是他用自己種出的藥換來的第一批牲口呀，拾糧喜得不成。以前雖說也打蘇財主家買過一對老牛，可花的是水二爺給他的錢。趕著牲口上坡時，一高興順手就捉了一隻二嬸家的老母雞，想宰了好好慶賀一下。人還沒進院，二嬸就攆來了：“拾糧你個少錢鬼轉生下的，一院子牲口置得起，一隻雞你舍不得買？”拾糧邊吆喝牲口邊笑：“我這不是錢花光了麽，不就一隻雞麽，等我養了還你。”二嬸也不真計較，湊上來就問他牛價。一聽蘇財主五頭牲口才賣那麽點兒錢，二嬸詫詫地說：“拾糧你不會上當吧，哪有這麽便宜的牲口？”
拾糧白了二嬸一眼：“上當哪有上便宜的，你莫不是眼熱了？”二嬸想想也對呀，自古到今還沒聽說過這種當。可她楞是覺著不對勁，一時半會又拐不過彎兒，到底這當上在了哪裏？
院裏突然多出五頭牲口，站都沒地兒站，起先把蓋棚的事給忘了。拾糧正考慮要不要跟二嬸張個嘴，先把牛圈她家，就見新來的犍牛跟爹爹來路買來的那頭母牛擰了起來，來路那頭母牛已懷了孕，來路把它當成個老寶貝，要是出個差錯，可了不得。拾糧趕忙撲上去，要把犍牛驅開，這時間坡上響來一個聲音：“拾糧，拾糧在不？”
二嬸聞聲走出去，轉瞬又撲了進來：“拾糧，拾糧不好了呀，你喜財叔……”二嬸蠟黃著臉色軟倒在院裏。
“我喜財叔咋了？！”拾糧丟開牛，就往外撲，正好跟走進院裏的三個人碰上。進來的果然是劉喜財，不過他的兩邊，立著兩個兵。拾糧想也沒想就要跑去掄斧子，藥師劉喜財搶先一步道：“拾糧，這是兩位陪我來的同誌，你還愣著做啥，快跟兩位同誌問個好。”
“同誌？”拾糧迷惑了片刻，這才發現，兩個兵穿的衣裳真是跟馬家兵不同。轉而臊紅著臉道：“我還當是馬家兵哩。”地上的二嬸同樣醒過神來，急急地跑進窯洞往整齊裏收拾炕去了。
藥師劉喜財是在西去的途中提出要來一趟青風峽的，陪他來的兩位同誌是中國人民解放軍
祁連山接管處的。眼下西北的大片土地已經解放，蔣家王朝徹底覆滅了，全國解放的日子指日可待。劉喜財這次迴祁連山，上級做了很多工作，一開始他堅決不答應，說自己老了，再也種不動了。後來了解到，劉喜財真正顧慮的，還是黨派之爭。他還是那句老話，他是個藥師，不想攪到是非裏。上級也沒強求他加入黨組織，隻是交付給他一項重要任務，要他在美麗富饒的祁連山下開辟出一片中藥基地。一聽隻是讓他種藥，劉喜財欣然應允。
“娃，仗雖是打完了，可種藥的事不能停，青石嶺得想法兒種起來。”劉喜財說。
“種藥跟打不打仗沒關係，隻是，我不想迴青石嶺了，就想在西溝種。”拾糧說。
“西溝是得種，青石嶺說啥也不能丟，那可是長藥的好地兒啊。”藥師劉喜財的話裏，仍然掩不住對那滿眼翠嶺的神往。他的腳步是直接送到西溝來的，青石嶺他還沒顧上去。
“叔，你能不能留下，我想繼續跟著你學。”
劉喜財嘿嘿笑笑：“叔倒是想留下，可他們不答應，硬要叔迴老家。”
“他們能管得了你？你又不是那個……”拾糧噎了幾噎，還是沒把共產黨三個字說出口。
“娃啊，有些事不是誰能管得了誰，叔還是那句話，藥師就是種藥的，離開藥，這日子，就沒啥奔頭。”
“那你為啥不在青石嶺種？”
“叔也想過，但葉落歸根，叔還是離不開自個的老土。再者，青石嶺有你，叔也放心。”劉喜財這次說的是大實話，一開始他也想在青石嶺留下，想來想去，終還是改了主意，他已跟組織上提了，要把青石嶺定為最大的基地，由拾糧負責栽種。打內心裏，他是相信拾糧的。
那層嫋嫋的紫氣盤伏在青石嶺已很久了，自打平陽川那場大火之後，這股紫氣便順風而來，在姊妹河上頭飄蕩了些許日子，然後便霧一般罩在青石嶺上，水家大院自此便籠罩在一層薄煙下。有人說，那是平陽川仇家一家子的魂，跟著二梅飄到了青石嶺上，要水二爺收魂哩。也有人說，水家二女子水二梅臨死時喊了三妹水英英的名字，這魂，是跑來等三妹的。種種傳言令早已頹敗的青石嶺越發恐怖，困守在水家大院的吳嫂夜夜被擾得睡不安分，半夜裏她會冷不丁聽見一種聲音，那聲音似曾熟悉，卻又陌生得很。睡在冰冷淒清的炕上，她會猛然想起那個曾經給他帶來短暫快樂的種藥人。
日子在一種難以名狀的情緒裏寂寞地過著
，院裏的兩個人，水二爺，吳嫂，各自揣著濃濃的心事，終於熬過了這段艱難歲月。
水二爺顯然是不行了，春暖花開一嶺的香氣撲來時，他在吳嫂的攙扶下走出了水家大院，站在綠茵茵的大草灘上，眼裏竟是一眼的空茫。“藥呢，我的藥呢？”他問吳嫂。吳嫂氣氣地甩開他的手：“你還有臉問，你是真糊塗哩還是裝糊塗，我都讓你氣死了！”
真的，如果不是吳嫂肚量大，沒準，真就讓水二爺給氣死了。自打拾糧和英英賭氣走了後，水二爺泄火的對象沒了，時不時的，就把莫名的火發在吳嫂頭上。吳嫂讓他折騰得都不知道咋個活了，若不是舍不得丟下這院子，她早走了。
看不到藥的水二爺頓然啞巴了，他在大草灘上獨自坐了一天，後晌吳嫂出來攙他進院時，他忽然說：“我記起來了，是拾糧，拾糧那無義種，他把藥搬到了西溝。”
“誰都是無義種，就你一個有情有義的！”吳嫂氣得真想把他丟在草灘上，讓狼吃了才省心。沒想，水二爺一把拽住他：“我的藥，你把我的藥找迴來呀。”此後，水二爺便天天站在嶺上，單純地發出一種聲音：藥，藥啊——
藥師劉喜財硬帶著拾糧來到嶺上的這天，水二爺套著那對已經變老的犏牛，腳步吃力地走在水家大地裏。峽裏四起的消息並沒給青石嶺帶來一點喜色，解放不解放似乎對這座孤嶺沒一點兒影響。水二爺完全地淪為一個深陷到往事中不肯醒來的人，手中的犁頭空一下實一下劃過荒蕪了的土地，而他自以為隻要犁過去就能把滿嶺的中藥犁出來。
藥師劉喜財站在地埂上喊了幾聲，不見水二爺有一點反應。這時候身後響來悠悠一聲：“他瘋了，這段日子，快把牛折騰死了。”藥師劉喜財迴過首，就有一雙淒淒的眼盯在自個臉上。
一看到這雙眼，藥師劉喜財就有點無地自容，可迴避顯然來不及，隻好硬撐著問了句：“你……還好麽？”
吳嫂沒迴答。事實上藥師劉喜財跟拾糧往嶺上走時，她的目光就盯在後麵，這目光，是悲，是喜，是思念，是怨懟，是說不清道不明的糾纏和思念。可真的見了麵，她反而沒詞了。
拾糧無聲地走開，走到離水二爺很近的地方停下來，陽光灑滿的山嶺上，這一對老牛和揮鞭喝斥著牛的老人，成了他一生中再也忘不掉的一幅山景。
牛的喘氣聲中，藥師劉喜財脹紅著臉，憋足了渾身的勁兒說：“我這趟來，是想問問你，你……能跟我走麽？”
第二節
吳嫂繃著臉，半天，她終於堅持不住了，垮了似的，嘩一下就將滿腔的淚水泄出來。
月光如水，帶著幾份清涼地灑到大地上。二道峴子的墳地裏，坐著三個人。紙火已經燃盡，該說的話也全已說盡，三個人誰也沒有離開的意思。這座墳裏，睡著他們各自的親人，興許人隻有坐在墳頭上時，那份親情，才能從血液裏流出來。陰陽相隔，活人反而被安睡著的人撕得心要裂。
解放的喜悅還沒品嚐夠，一場突如其來的鎮壓風暴席卷了整個青風峽。有消息說，蔣家王朝覆滅後，國民黨反動派亡我之心不死，企圖借殘餘勢力顛覆我政權。要想保住革命成果，必須掀起一場聲勢浩大的鎮壓運動。
鎮壓的對象是峽裏殘餘的反動勢力還有偽保長。
這天夜裏，拾糧剛剛給牛添完草料迴到窯裏，院門就被敲響了。敲門聲先是很弱，接著便緊起來，拾糧以為是坡下出了啥事，日急慌忙跑出來，打開院門一瞧，竟是大梅。
大梅一進門，撲通就給拾糧跪下了。“拾糧，求求你，救救我家吧。大”梅的舉動嚇壞了拾糧，等問清原委，拾糧就怔呆了。
鎮壓團捆走了何大鶤和何樹槐父子，說是要鎮壓。
拾糧匆匆穿好鞋，緊忙跟上大梅往東溝走，走到半溝時，腳步忽然猶豫了。我去能幫啥忙，人都抓走了，還咋個幫？
月很淡，淡得幾乎看不出有月。大梅心裏剛升騰起點希望，又讓拾糧的猶豫給砸沒了。抽咽著嗓子說：“算了拾糧，我知道不該來這一趟的。”一句話，說得拾糧很羞愧很想找棵樹一頭撞死，望著大梅的身影無助地消失在暗夜裏，心裏，忽然就起了層恐怖。
這本是一個值得炫耀的年分，開春幾場透雨澆透了山裏的溝溝堖堖，加上伏天又特別熱，地氣蒸騰得能把人熏倒，若幹年不長莊稼的西溝破天荒鋪滿了綠色，秋風一掠，這滿眼的綠，就變成了西溝人臉上沉甸甸的笑。西溝人焦灼地等待著采藥的日子裏，拾糧家又添了喜事，幾年不開懷的水英英再一次嘔吐起來，她這一吐，一下就把全家人的心吐得樂開了花。
“我要當爺爺了，我要當爺爺了。”斬穴人來路逢人便說。
可是喜悅剛剛升騰了幾天，藥還沒來得及采收，溝裏人就讓鎮壓兩個字弄得熱血沸騰無心顧及莊稼了。
鎮壓會選在東溝何家祠堂。何家祠堂前麵原是一個大澇池，後來何大鶤嫌澇池水髒，夏
天漚臭秋天蚊蠅亂舞，對祖宗不敬，叫人給填了。此時，平展展的場子裏黑壓壓積滿了人，東西二溝的村民全讓民兵集中起來，他們要在這裏共同聲討偽保長何大鶤。
新政府第一任縣長顧九兒早早就來到台上，他是這場鬥爭的主角，他美麗可人的媳婦、祁老太爺的寶貝孫女祁玉蓉穿著幹淨素潔的一身青布衣裳，頭發梳得短短的，精神氣很足的跟在他身後。古浪縣武裝部長兼鎮壓團團長疙瘩五身著軍服，腰裏別著盒子槍，比誰都威風地站在台上。
古老的東溝沉浸在一種陌生而又新鮮的躍動中，新政府給東溝帶來了很多新奇而又刺激的東西，比如溝裏現在最有身份的稱唿是同誌，誰要失口喚出一聲東家，不但聽的人會嚇得臉色發白，喚的人也會伸幾下舌頭。還有溝裏天天有背著長槍穿著軍衣的民兵來迴走動，說是保衛家園，那些大戶和有錢人每每見了民兵，都要遠遠地低下頭，做出一副懺悔相。窮人們這次是真正抬起了頭，溝裏走路再也不怕誰說他窮了。
偽保長何大鶤家的院子一月前就住進了民兵，顧九兒和祁玉蓉就住在裏麵。民兵當時是衝進去抓叛徒何樹楊的，叛徒何樹楊早在馬鴻逵的周旋下，迴到了東溝，自由後的他並沒亂走動，反比以前越發謹慎。何樹楊沒抓到，他的保長爹和反動哥哥倒被攆了出來，先是將就在何家祠堂裏，後來又被民兵關押。東溝村也有了自己的管理組織，媒人老五糊的侄子接管了東溝的管理大權，村裏還有幾個積極分子，整天跟在老五糊的侄子後麵，為新東溝奔波。總之，東溝變了，西溝也變了。有了新政府就是不一樣。
隨著新任縣長顧九兒一聲喊，早已武裝好的民兵押著偽保長何大鶤走上台來，一同押上來的，還有東溝幾個大戶和疙瘩五他們從大鷹嘴下抓到的兩個馬家兵。這兩個馬家兵說來也真是荒唐，馬鴻逵帶著大部隊逃離時，他們在東溝一帶執行任務，沒趕上。等迴到古浪，天不像了，兩個人連滾帶爬又逃迴大鷹嘴。也很難想像，他們居然在大鷹嘴的山洞裏藏了一年多，兩個人起先是想做土匪的，手裏有槍還怕養不活自個？疙瘩五沒槍都能把事兒鬧大，他們還怕個啥？後來發現對土匪這個行當他們真是陌生得很，再說新政權一建立，土匪這碗飯吃起來就很難了。兩個人隻好白日裏窩著，夜裏偷偷溜出來，幹些偷雞摸狗的小事兒，惟一幹過的大事就是摸進青石嶺水二爺的大院，在廚房裏偷了半筐山藥還有一隻死羯羊，還差點讓吳嫂拿切刀把手剁了。
拾糧躲在人後頭，一個很不起眼的地兒。
他怕這種場麵，更怕大梅也被捆起來，幸好，大梅沒被押到台上。爹爹來路先是擠在人堆裏，伸長了脖子往台上看，後來見民兵們將偽保長何大鶤的頭摁得很低，要他低頭認罪。秋末的毒陽正好曬在何大鶤頭上，豆大的汗珠子打脖子滾下來，有個年輕的民兵嫌何大鶤不老實，用槍把子重重砸了何大鶤一下，何大鶤撲通一聲跪下了。來路看到這兒，倒吸了一口涼氣，悄悄退了出來。正好看見東溝那個寡婦躲在祠堂北邊的大樹下抹淚兒，來路走過去，裝模作樣地跟寡婦喧起了謊兒。
批鬥會一直開到太陽落，要說，何家父子是可以不死的，新任縣長顧九兒一開始也吃不準該不該槍斃何大鶤，上頭還沒這個政策，隨便槍斃人是會犯錯誤的，顧九兒現在不跟過去，政治覺悟已相當高了。可是，這天夜裏古浪縣城發生的一起惡性事件讓何家父子別無選擇地麵對了死亡。
這天夜裏，有人放火燒了古浪縣新政府的院子，縱火者不是別人，正是鎮壓中僥幸漏網的兩個大戶，他們對新政府懷恨在心。其中一個大戶偏巧又跟何大鶤是親戚，他是何樹槐的舅舅。
第二天上午，縣長顧九兒便接到上級指示，要嚴懲惡霸地主，防止他們反攻倒算。上級特別提到了何大鶤父子，說他們是國民黨馬家兵的幫兇，罪不可赦。上級同時下達了處決何大鶤父子的命令。
接到命令，顧九兒馬上召開會議，他想把聲勢搞得更大一點，這樣可以起到殺一儆百的作用。
第三天的批鬥會開得更為熱鬧，天還沒透亮，四個女民兵便將睡在柴房的水大梅捆了起來，公公和男人挨鬥，水大梅豈能逍遙法外？東西二溝的村民再一次被集中起來，拾糧和來路是打藥地裏趕來的，一看大梅也在台上，拾糧的心嘩就黑成了一團。
縣長顧九兒講了一通話，大意是說要提高警惕，嚴防敵人反攻倒算。接著，就有東溝代表走上台，開始控訴偽保長何大鶤的血腥罪惡。有人說他幾十年裏欺壓東溝人民，騎在東溝人民頭上作威作福。有人說他靠剝削起家，榨幹了東溝人的血。也有人說些雞毛蒜皮的事，比如何大鶤曾踢過他一腳，再比如當長工時因為嘴饞，偷吃了他家一個核桃，結果給扣了一天的工錢等，但很快就讓負責會場的民兵製止了。控訴的最有份量的要數老五糊的後人，他們流著眼淚，提起了幾年前馬家兵在西溝橋上演的那場災難，一下就把場子裏的群眾拉到了往事不堪迴首的地步。一場子人的眼淚中，老五糊的後人說出了一個可怕的事實，當年馬家兵抓人，正是偽保