即便他們的目的主要是見葉妃,但凡是進了宮,按規矩就要先見過皇帝皇後,隻不過皇後並沒有出現,說是因為今天是初一,所以皇後要在佛堂禮佛,故而隻有皇上與宓貴妃在上首。


    二人跟著行了禮,謝過皇上的賞賜,孟薇這才抬起頭看去,卻不由愣了愣。


    不過是幾年的時間沒見,她印象中那個威嚴、保養得當的皇帝已經消瘦得可怕,不知道的還以為吸了五石散。


    不隻如此,還有那眼眶紅絲明顯,笑的時候牙印泛黑,尤其是宓貴妃和皇上坐在一張長踏上,在皇上開口說話的時候,孟薇見到一旁的宓貴妃不著痕跡的皺了皺眉,似有嫌棄,一旦皇帝閉上嘴,宓貴妃便好似鬆了口氣。


    鬢間添了些許白發,人也沒有以往的威嚴,反倒好似醉生夢死的倚在靠背上,好似想要省些力氣。


    “子川,朕還等著你說的天下第一鮮,想必度妃也等急了。”


    “那子川這就帶小薇去準備。”


    皇上揮了揮手:“去吧。”


    二人出了宮殿,便見到四皇子等在外邊,葉子川上前:“姑姑如何了?”


    四皇子自成親就搬出宮住,顯然今天是知道他們進宮的消息,故意等在這裏,而葉妃的情況最為清楚的,自然非四皇子莫屬。


    “母妃她還好,那些貼身伺候的宮女太監都是她的心腹,也沒有那些個不長眼的宮女敢奚落嘲諷。”


    不管怎麽說,葉妃雖然被皇上責罰,但又不是被打入冷宮,好歹是個妃位,比那些個貴人嬪位要好上太多,況且護國侯府立了功,龍心大悅,宓貴妃即便要耍手段也不敢太過。


    “那就好,你先去姑姑那兒,我陪小薇去禦膳房一趟,待會做點好吃的給姑姑。”


    “好,”四皇子溫和的看著一旁的孟薇,有些感歎,“沒想到子川的另一半會是你,你可要好好待子川。”


    孟薇不尷不尬的笑了笑,不知道該怎麽迴答。


    好在四皇子沒有計較,去了清幽殿,葉子川便帶著她到了禦膳房。


    禦膳房比她想象的要大上不少,而且值得一提的是,禦膳房內的禦廚都是男人。


    即便是冬天,但禦膳房卻溫暖如春,隻除了裏麵不同的香氣混合著讓她有些不喜。


    護國侯府的人也不少,但因為主子就那麽幾個,再者葉子川的院子有小廚房,而且就是護國侯府的大廚房也不是隨便誰想吃東西就能吃的,而是按照三餐的時間而來。


    可這皇宮......


    宮中妃嬪少說就有幾十人,還有未成年的皇子公主,再加上一些在宮中得臉的宮女太監,除了三餐外,這個想吃燕窩,那個想吃糕點,這麽下來,廚房一直在烹煮不同的食材,味道可不就混雜難聞?


    葉子川也不由皺了皺眉,那些禦廚早就接到太監的通傳,說那個聖旨賜婚的縣君,也就是護國侯府小侯爺即將未過門的妻子要給皇上做一道天下第一鮮。


    身為禦廚,能夠進宮當差,做菜給皇上吃,他們心裏自然是覺得榮耀,故而之前聽到那位公公傳達的口諭,心中頓時有些不滿。


    ☆、338.禮儀嬤嬤


    天下第一鮮,天下這麽大,各類菜色數不勝數,他們都不敢自稱天下第一,畢竟誰也沒有吃遍天下的美食做比較不說,就是每個人的偏好、口味也不盡相同。


    所以一聽到小公公這麽說,他們都覺得誇大其詞了,第一印象就覺得孟薇是個張狂的人。


    就算他們不認識孟薇,但葉小侯爺也不過二十出頭,皇上給他訂婚的女子怎麽著也不可能比他大吧?


    那不成老姑娘了?


    十幾歲的小姑娘就敢這麽說,自認為算是孟薇‘老前輩’的那些禦廚在見到孟薇稚嫩的麵孔時,眼中更是不滿,隱隱的帶著些不屑,隻不過礙於葉子川在這才沒有顯露出來。


    即便他們掩飾的很好,但孟薇前世是做什麽的?


    從一個小飯館經營成了數一數二的國際飯店,察言觀色的本事還是有的,但她不在意,她又沒有進宮當禦廚的想法,再說以她現在的身份,更不必餐餐自己動手,所以這些人對她印象好與不好完全影響不到她。


    禦膳總管將早已送進宮的那兩條鮮活的河豚端到孟薇身旁,作為要入後宮之人口的東西,自然是要先行查看保管,隻不過他們都不認識這河豚,也就查不到什麽。


    孟薇卷了卷袖口,淨手後,這才開始處理河豚,那些禦廚各自管著自己灶口燉著的東西,不少是一些娘娘們指定要喝的,要是沒燉好,不止賞錢沒了,萬一娘娘們怪罪下來就不好了。


    至於那些手頭沒事的,更是沒興趣看孟薇怎麽處理,在他們看來不過是兩條魚,即便樣子不同,但內裏結構都是一樣的,頂多刺多刺少,魚肉的口感不同罷了,有什麽好看的?


    別到時候還讓別人以為他們連魚都不會處理。


    這兩條河豚算不上大,但也算不上小,孟薇處理起來得心應手,其實河豚有毒的部分是lc、肝髒,其次是腎髒、血液、眼、鰓和皮膚,隻要將這些部位去除,就可以放心大膽的吃。


    但知道是一迴事,做不做得到又是另外一迴事,內髒好處理不說,皮膚就難了,薄薄的一層魚皮,可能厚度連一毫米都不到,想要將其分開還不沾染一點,又要保證魚的品相完整,可謂難上加難。


    等到河豚開始散發出淡淡香氣,已經是小半個時辰後了,估摸著時間差不多,這才打開木蓋,白蒙蒙的霧氣蒸騰而出,偶棉迎來便是讓人陶醉的魚的鮮香之氣,但卻並沒有大多數魚類所含有的土腥氣。


    這香味一擁而出,瞬間蓋過了禦膳房裏所有食物的香味,就連那些禦廚也不由頓了頓手腳,循著香氣發現源頭正是孟薇燉的魚湯,不由讓他們更加好奇了。


    尤其是離孟薇最近的禦膳房總管,皇上吩咐的旨意,又是護國侯府小侯爺親自帶來的人他自然不敢怠慢,更為了表現一下自己,就將自己的灶台讓給孟薇,他就退而求其次的在一旁準備皇後和皇上晚膳要用的一部分食材。


    皇上是喜歡山珍海味,越是奢靡越好,而皇後則是信佛,今天又恰巧是初一,茹素的日子,菜色就完全不一樣了,他自然要親自準備,這樣到時候皇上或者皇後誇讚他還能享一份功勞。


    聞到那讓人口舌生津的鮮香之氣,禦膳房總管心中隱隱的有些後悔沒有看到孟薇是怎麽做的,目光掃了一眼那沒有蓋著的盅裏的魚湯算不上奶白,但也不算清澈的魚湯撇了撇嘴。


    誰都知道魚湯越是顏色濃稠越是入味,雖然味道聞起來很香,但這品相卻不怎麽好。


    果然,什麽天下第一鮮隻是誇大的一種噱頭罷了。


    孟薇稍稍俯身,一隻手將那想起朝自己扇了扇,暗自點了點頭,又朝裏邊加入早就準備好的牛奶和豆腐,加入牛奶會使得魚肉更加鮮嫩,其中又帶著淡淡的甘甜。而豆腐則是能夠吸收湯汁的鮮美,嫩嫩的豆腐站著鮮美的湯汁,入口即化的觸感,尤其在這冬日裏,好似全身毛孔都被打開了似的舒爽。


    可以說,豆腐在不少的湯菜中,都是絕妙的搭配。


    又悶了約莫一刻鍾,河豚魚這才算做好,將一盅河豚魚一分為二,瓷盅外邊都用棉布包著算是保暖,一份讓禦膳總管給皇上送去,一份則是交給方遠端著。


    一行四人去了清幽殿,讓孟薇沒想到的是葉妃比她想象中的要更好,除了宮殿沒有之前住的那麽大氣華美外,其它的都不錯,而葉妃也沒有失意的樣子,反倒是很滿意這清幽的殿宇。


    本來孟薇和葉子川作為小輩,應該是葉妃等著他們進去請安,但二人才進門,葉妃便笑臉相迎:“快讓我看看我的好侄兒離京兩個來月過得好不好......瘦了不少,也黑了一點,不過看起來精神多了,一定是軍營裏的大鍋飯不合胃口吧?”


    作為葉子川的親姑姑,對侄兒的喜好可謂是了解的透徹,見葉子川不說話便知道自己猜對了,又見站在一旁並未畏畏縮縮的孟薇,心中的那一絲惆悵也沒了,反倒拉著孟薇的手進了殿裏。


    “小薇啊,幾年不見,你長得更清麗了,上一迴見你我就覺得你是個好孩子,沒想到子川還是挺有眼光的,以後子川身邊有你照顧著,我也不怕他再瘦了。對了,我光想著皇上下旨賜婚,忘了你以前沒學過一些宮廷禮儀,你現在有誥命在身,日後作為子川的媳婦,定然要和雲恆這邊走動的,還會時不時的進宮,明天我給你們指派一個禮儀嬤嬤教教你幾日就好。”


    禮儀?


    孟薇不由頭大,第一個想到的就是電視劇裏一些新進的宮女秀女學禮儀,不隻是走路坐姿,就連喝水吃飯都得姿態優雅,如果稍有做錯,兇神惡煞的禮儀嬤嬤就會狠狠地將手中的藤條抽在你身上。


    她該不會也是這樣吧?


    葉妃在宮中爾虞我詐多年,即便孟薇掩飾的好,但也能夠察覺孟薇的沮喪,心思一轉就明白了她在苦惱什麽:“你放心,隻是學幾日禮儀,又不是教導新晉秀女,沒那麽嚴苛,隻是教你一些請安、祭祀等禮儀,你往日裏跟在嫂子身邊多少應該耳濡目染不少,不會太難。”


    ☆、339.實至名歸


    聽到葉妃這麽說,孟薇便放了心,雖然對古代的什麽祭祀禮儀不懂,但她自認前世的一些禮儀還是學得不錯的,畢竟她身家上去了,在那個上層社會,不乏世家大族,與他們結交吃飯的時候,你總不能粗粗碌碌的讓人反感吧?


    甚至不隻是一些基本禮儀,她還會幾種社交舞蹈,隻不過可能在這個時代用不上了。


    還沒等孟薇介紹那道河豚奶白湯,就見葉妃動了動鼻子,放開牽著她的手,目光直直的看向葉子川......身後的方遠捧著的那個比巴掌稍稍大一些的盅:“好香啊,這就是子川說的天下第一鮮?快快快,去拿幾副碗筷來,大家都好好嚐嚐。”


    葉子川給孟薇盛了一碗,卻並沒有給自己盛一碗的意思,本來一條河豚就不大,再說他也不是沒吃過,就算是他想吃,到時候大不了到時候再讓人從福州那一帶運來就好。


    京城的人沒見過,可不代表生活在福州的那些打漁為生的人沒見過。


    葉妃勸了一句,見葉子川的確不想吃,倒也沒有再勉強,知道這個侄子孝順,看著葉子川和孟薇的目光更加慈愛。


    雖然每個人的口味不同,但能夠得到葉子川高評價的菜色,說是美味都有些平庸了。


    就好比嚐過鮮嫩的河豚肉的葉妃與四皇子,他們二人這些年在宮中吃慣了山珍海味,那些禦廚的手藝他們都能分辨出那幾樣菜是誰最為擅長的菜色。


    要說魚肉,不管是專人養的還是野生的,甚至那長白山清泉裏難得的銀魚都是吃過的,但卻沒有一種比得上河豚的鮮嫩。


    明明看起來白生生,軟嫩嫩的魚普通的魚類沒有什麽區別,但吃起來這種感覺讓全身舒爽到無法形容,好似那小小的一塊魚肉中被注入了瑤池仙水。鮮嫩的都快要把舌頭都吞下去。


    葉妃入宮多年,雖然四皇子也已經成家都有孩子了,都要當祖母的人,但她卻依舊保養得看起來像個二十五六的人,這些天被從貴妃貶為度妃讓她性子收斂不少,但這碗湯卻不由讓她迴想到入宮前的那段日子,那時候的她最喜歡的就是魚肉,隻不過因為刺多,所以每次吃魚她都隻吃最為鮮嫩無刺的魚腹。


    等到她入了宮,吃遍了禦膳房那些禦廚做的菜,倒是對魚肉也沒有最初那麽喜愛了。


    可是現在,這鮮嫩的滋味,好似讓她找到了第一次吃魚肉時的感覺。


    “這天下第一鮮果然實至名歸,隻是可惜就這麽一條......”


    “姑姑不必擔心,我已經讓人去福州搜羅那河豚的下落,若是姑姑想吃,下一次我直接讓人做好送進宮。”


    四皇子自然也覺得這河豚鮮美非常,隻是有些可惜沒見過這種魚,這湯裏麵的河豚已經看不出本來樣子了:“子川,待會出宮你把那個河豚的樣子畫下來,我爺差人去尋,秀靜懷著孩子這段時間胃口不好,我想著這河豚滋味鮮美,沒有任何腥氣,倒是能夠讓她嚐嚐鮮。”


    “這倒是不行,”葉子川想都沒想的拒絕了,“這河豚有些部位有毒,要專人處理才行,你若是想吃河豚,就來護國侯府,反正你四皇子府離得也不遠。”


    “有毒?”


    四皇子和葉妃對視一眼,有些驚訝,有毒的魚怎麽在做禦膳之前那些禦廚還有宮人不是會檢測嗎?


    難道沒檢測出來?


    要不然定然是不會讓人將這種入口的食物送給皇上的。


    葉妃雖然被貶,但在這宮中經營多年,有不少的人手,即便現在宓貴妃得勢,但想要在這麽短的時間內將她的人手清除是不可能的。


    所以她想要知道的消息,依舊很靈通。


    孟薇點了點頭:“其實現在的河豚毒性還是有些大,最好吃河豚的時節是春末夏初,那個時候的河豚已經沒有魚子,正是毒性最小的時候,要不然這層魚皮沒去會更加鮮美。”


    有那麽一些人反倒喜歡在處理河豚的時候稍稍留下一點點沒什麽毒的部分,河豚的毒素是神經毒素,一些廚藝高超的廚師把控的好的話,稍稍留下一些毒素,會讓人在吃的河豚的時候體會到微末的神經刺激,隻不過這個度很少有人能夠把控好。


    不知想到了什麽,四皇子心情比之更好了,他自然知道孟薇的廚藝好,也沒有提出讓廚子和孟薇學習怎麽烹飪河豚,更沒問那河豚的本來樣貌。


    葉妃簡單的問過護國侯的身體,又讓禦膳房做了不少糕點讓四皇子和葉子川帶出宮。


    等快到護國侯府,三人這才分了開。


    孟薇和葉子川坐在馬車內,心頭的疑惑實在是忍不住了,才道:“小侯爺,你是故意隱瞞河豚的事吧?”


    故意隱瞞宮中的人,確切的說,是故意隱瞞皇上,亦或者是鎮國候府。甚至有可能兩者皆有。


    方遠在外邊駕車,真兒也坐在了外邊的車轅上,孟薇不知道外邊的兩人能不能聽清他們的話,故而隻能稍稍含糊一點。


    方遠自小就跟著葉子川,自然忠心耿耿,當然,孟薇也沒有懷疑真兒的忠心。


    隻不過相對方遠來說,真兒太過單純,如果葉子川有什麽計劃的話,自然是越少人知道越好。


    葉子川沒有迴答,隻是將掌心覆蓋住孟薇的雙眼,若有若無的輕咬孟薇的耳垂:“別這麽看著我,要不然我可等不到成婚那日。”


    孟薇:......


    莫名覺得有點危險怎麽辦?


    想到葉子川上車前讓真兒坐在車轅的行為,孟薇覺得自己真相了。

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