這時，黃姨娘總算反應過來，神色驟變，抓著她的胳膊，淒厲道：“姑娘為何不說話？”從她進來至今，姑娘一字未說，隻是不住的在她手心寫字。
劉湘婉指了指嗓子，隨後在她手心處寫下幾個字，怎奈黃姨娘心神不寧，並未注意到，隻見其臉色越發慘白，身子不住哆嗦，見此，劉湘婉顧不得閨閣教養，猛地從床上一躍而起，光著腳跑出去，直將黃姨娘看的目瞪口呆，一時迴不過神。
不一會兒，就見她拉著趙媽媽進來，趙媽媽嘟囔著：“哎呦，我的姑娘，您身子尚且虛弱，怎能光腳下地？”
劉湘婉扯著她進屋，指著自己的嗓子又指著姨娘，神色焦急的跺著腳。
此時此景，趙媽媽焉能不明白，安撫道：“姑娘放心，老奴明白。”
在姑娘生拉硬扯下，趙媽媽緩緩走至黃姨娘身邊，輕聲道：“姨娘，都是老奴的不是，適才未來得及告知您，姑娘因脖頸處的勒痕，導致喉嚨發腫，這幾日許是說不出話，”見黃姨娘嘴唇發抖，忙道：“老太爺請大夫過府探望過，四五日後姑娘便可說話，姑娘且放心！”
聞言，黃姨娘臉色稍緩，目光看向光著腳的姑娘，趙媽媽扶著姑娘的胳膊，忙道：“哎呦，我的姑娘呦，您趕快上床躺著吧！”
黃姨娘臉上終於露出一絲笑容，輕聲道：“都是姨娘不好，有些大驚小怪！”
劉湘婉心下一舒，低歎：就這一個女人足以讓她忙的腳打後腦勺，也不知她爹怎如此貪戀美色，納了這麽多妾室，真是……此時的她卻不知，在李姨娘投井身亡後，劉仲修有那麽一瞬間感慨過，早知今日，當初就不該貪花戀酒！
黃姨娘坐在床邊守著姑娘，低聲道：“聽說李姨娘是投進而亡？”
趙媽媽點頭，輕聲道：“死了也好，光天化日之下竟敢謀害主子，這等蛇蠍心腸，便是不死也得被老爺發配至家廟，孤老一生。”
黃姨娘摸著姑娘的手，輕聲道：“如今她也是求仁得仁，下到黃泉也能陪伴在四姑娘左右。”若問她恨不恨李姨娘，定是恨的咬牙切齒，就憑她對姑娘下毒手，便恨不得她死後下十八層地獄，可如今人已歿，死的還那般淒慘，再說這些又有何意義，隻盼姑娘日後行事再不要那般恣意妄為，否則不是被她突如其來之舉嚇死，就是整日提心吊膽的擔憂而死！
可惜了！
四姐尚且活著！
李姨娘注定含恨而亡！
趙媽媽低聲道：“李姨娘死了，咱們便不用整日提心吊膽的擔心她來害您與小主子們。”
“姑娘，經此事你也該吸取教訓，並不是所有事都能如你所料，”黃姨娘低聲道：“所謂人算不如天算，便是你算無遺漏，還要問老天爺是否如你所願，遂日後再不要這般以身犯險，萬一你真有個不測，你讓姨娘有何麵目苟活於世上。”
劉湘婉點了點頭，趙媽媽趁機道：“姨娘，經此事姑娘再不會隨意去池塘邊，您就放心吧！”神色不自然的咳了咳，小聲道：“便是她想去，老奴也不會許。”
黃姨娘啞然，低笑道：“趙媽媽定要幫我看牢她！”
“姨娘放心！”
此時，劉湘婉看向趙媽媽，趙媽媽會意道：“姨娘，您來此，兩位少爺由誰照顧？”
黃姨娘臉色一僵，輕歎：“綠衣在院中照顧他們……”臨來之時，憑借心口提著的一口氣，可謂是不管不顧，焉能顧慮這麽多。
劉湘婉嘴唇微動，見此，趙媽媽點了點頭，忙道：“姨娘，姑娘無甚大礙，要不您還是先迴去，畢竟兩位少爺身邊少不得您。”
“不急！我還想在多陪姑娘一會兒！”
無奈之下，劉湘婉對趙媽媽使了個眼神，趙媽媽頷首，輕聲道：“不若您在此陪著姑娘，老奴去您的院子照看兩位少爺。”
黃姨娘嘴角含笑：“如此甚好！”
未料一刻鍾後，趙媽媽竟牽著宴哥進來，身後還跟著奶娘，奶娘懷中抱著祉哥，趙媽媽苦笑道：“老奴過去時，五少爺哭鬧不止，他一哭六少爺也跟著哭，無論綠衣還是奶娘皆哄不好他們，無奈之下，老奴隻能帶他們過來。”
宴哥臉上的淚水早已不見，腳步蹬蹬的跑到姨娘身邊，摟著她的腰，脆聲道：“姨娘，您來找姐姐，怎不帶上我？”
黃姨娘點了點他的鼻子，嗔怒道：“姐姐病了，還不是怕你吵到她。”
聞言，宴哥看向劉湘婉：“姐姐，生病可是要喝藥，藥……苦……”說著小臉立時皺巴巴，可見他也嚐過喝藥的痛苦。
黃姨娘見奶娘懷裏不住掙脫的祉哥，輕聲道：“我來抱他吧！”
就這樣，正廳中劉家眾人話家常，內宅中劉湘婉陪著弟弟們玩耍，好不快哉！黃姨娘坐在床邊，看著床上她的三個兒女嬉笑打鬧，隻願餘生皆是如此！
祭拜祖先後，翊哥看向三妹，淡淡道：“且陪你嫂子說說話。”隨後走向垂頭不語的仁哥，拍拍他的肩膀，輕聲道：“跟為兄過來。”
仁哥垂著頭，默默跟在其身後。
三姐臉色僵硬，訕訕道：“大嫂，不如我們姐妹陪你逛逛園子。”
徐若茹含笑道：“如此就麻煩幾位妹妹。”
五姐與七姐對視一眼，五姐輕笑道：“趁此機會，我們可要跟大嫂好好親近親近，”神色一頓，嘟囔道：“大哥太過少年老成，妹妹們便是想跟他撒嬌，怕也得先被訓斥一頓再說。”
聞言，眾人拿起絲帕紛紛捂嘴偷笑。
兄弟二人來到翊哥的書房，翊哥輕聲道：“二弟很是傷心吧？”
仁哥身子一哆嗦，膝蓋一軟坐在地上，大哭道：“大哥，弟弟沒有娘了？”
翊哥上前一步，摸著他的頭，輕聲道：“此事與你也是教訓，人不能走錯一步，一步錯步步錯，倘若你做錯事，要殺要打為你是問，你且能承受，可若連累身邊至親之人，又該如何是好？”
仁哥抱著大哥的腿，低泣道：“我姨娘的命怎這麽苦？”
“若怨就怨四妹吧！若不是她一意孤行，心比天高，焉能惹出此等禍事。”
仁哥抬起猩紅的眼，冰冷道：“從姨娘身死的那一刻，我與她便再不是兄妹！此生我絕不認她！”
“二弟，李姨娘已逝，若你一直沉湎於往事，隻能固步自封，”翊哥彎腰慢慢扶他起來，輕聲道：“這世上，你除了李姨娘還有爹爹，還有我，大哥會一直護著你。”
隻見仁哥神色悲戚，扯著他的衣袖，喃喃道：“大哥，弟弟唯有你一個親人了。”爹爹的薄情寡性，昨兒他已親眼目睹，姨娘身死後，爹爹神色冰冷，無動於衷。
“我們是親兄弟，大哥焉能不管你，但你要明是非，辨真理，不能因眼前之事而蒙蔽你的雙眼，人這一輩子很長，你的一輩子更長，隻要你熬過此關，日後考得功名，娶得嬌妻，生育兒女，那才是你的一輩子，知道嗎？”
仁哥眼眶含淚的點頭。
翊哥扶他坐在一旁的凳子上，為他倒了一杯溫茶，低聲道：“仁哥，李姨娘身死後，不光你心中恨極了四妹，便是我與爹爹及知曉內幕的劉家眾人都恨極了她，可我們不能因為一個她，毀了一大家子，孰輕孰重，你可懂？”
仁哥端著茶杯，不言不語。
“皇宮是何地方，那是聚集豺狼虎豹，狼子野心的地方，如今的她尚以為進了宮便能博得聖上憐愛，可如今恰逢聖上立太子的關鍵時刻，便是她有朝一日深獲聖心，育有皇嗣，待她的孩兒長大成人，那時皇位已定，她也隻能眼睜睜看著年幼的兒子就藩，生生忍受母子分離之苦，亦或者還沒熬到聖寵，便被人……”翊哥端起茶杯抿了抿，淡淡道：“人活著看著容易，可其中艱難險阻又有誰知曉，無論是她還是我們都隻能隨波逐流，但卻不能忘卻本心，忘卻家族，忘卻你身後在乎你的至親之人。”
仁哥身子一僵，方緩緩道：“大哥，弟弟知曉如何做！”
翊哥輕輕點頭：“至明日起你便閉門讀書，爭取明年考中秀才。”
翊哥垂著頭，低聲道：“愚弟明白。”
“再過月餘，為兄便要外任，一走便是幾載，便是想從旁指點你功課也有心無力，遂這段時日，若為兄無事，便會過去指點你的功課。”
仁哥猛地抬頭，不可置信道：“大哥，怎走的如此著急？”
翊哥輕聲道：“此事乃祖父定下，不是你我所能左右。”
“大哥，弟弟舍不得你……”
“仁哥，明年你定要考中秀才，這樣爹才能為你安排一樁好親事，知道嗎？”
仁哥苦笑：“我這般出身，誰家千金肯下嫁於我？”
此話一出，翊哥猛地伸手拍打桌麵，怒聲道：“若你如此自暴自棄，何談建功立業，何談娶妻生子，更何談日後……”
“大哥……”
“仁哥，你活在這世上並不是為了自己，爹娘為何撫養你，家族為何栽培你，這些都不是無怨無悔，當你享受錦衣玉食，奴仆服侍時，便要付出相同的代價，家族雖不指望你振興它，卻不能容你拖它後腿，旁人或許無所謂，但為兄絕不能容忍，若你這般不求上進，我們兄弟要麽此生老死不相往來，要麽此時此刻斷了手足之情。”
仁哥慌張的站起來，焦急道：“大哥，弟弟錯了，日後再不敢這般頹廢，定會聽你的話發憤圖強，考取早日功名！”
翊哥臉色微緩，淡淡點頭：“如此甚好！”
待翊哥迴屋後，隻見娘子坐在一旁矮榻上，見他過去，忙不迭起身行禮，翊哥拾起她的手，輕聲道：“身子可好？”
徐若茹臉色微紅，呢喃細語道：“尚好！”
翊哥拉著她的手坐到一旁，低聲道：“府中隻巴掌大的地方，昨兒之事想必你已有所耳聞。”
徐若茹微微抬頭，欲言又止：“相公……”
“昨日乃我們大喜之日，為夫提及此事一則是給你個交代，二則是為了寬慰你，切莫胡思亂想。”
“妾身不會，隻要相公對妾身好，妾身並不在意其他。”
翊哥淡淡道：“娘子放心，隻此一生唯有我們夫婦二人。”
隻見徐若茹眼睛發亮，激動道：“相公……”
翊哥卻視若無睹，隻是緊緊握住她的手，淡淡道：“日後娘子可能要陪為夫吃苦，隻因為夫即將外放，你一直嬌養於深閨之中，怕是從未吃過苦受過累，若娘子嫌外放之地貧苦難忍，可留在家中奉養爹娘。”
徐若茹直搖頭：“你我既結成夫妻，自是相公在哪，妾身便在哪，即便那處窮鄉僻壤，寸草不生，隻要守在相公身邊，妾身便不會害怕。”
爹爹說的果然沒錯，劉家底蘊深厚，內裏並無齷齪之事，嫁過來並不會受其磋磨，且相公成親後便會外任，到時跟著他一道外任，既能陪在他左右又不用留在婆婆身邊立規矩，此乃一舉兩得的喜事，遂與她而言，此門婚事結之大吉也，尤其適才相公說，此生身旁再無其他人，雖與相公相處僅僅二日，但相公脾性之內斂穩重，她焉能不知，遂此話並非作假，焉何不讓她欣喜。
又過了幾日，劉湘婉身子已然恢複，這日她征得趙媽媽允諾，可出院子透透氣，未料行至園中碰到二哥，一時間不免有些訕訕然，福了福身，低聲道：“二哥。”
仁哥臉色一僵，呆愣道：“六妹，”想了想又道：“身子可好？”
劉湘婉含笑道：“這幾日妹妹一直在休養生息，如今更是生龍活虎。”
仁哥嘴角輕笑，似想起什麽，斂了斂嘴角的笑容，低聲道：“我姨娘……”
劉湘婉飛快打斷他，輕聲道：“二哥，逝者已逝，咱們又何必舊事重提。”
仁哥神色一怔，苦笑道：“怪不得眾人皆道六妹蕙質蘭心，今日方知果不其然。”
劉湘婉見他眉眼間帶著鬱結之色，心下不忍，輕聲道：“二哥，人隻能迴首從前及駐留現下，卻不知日後會發生何事，但人隻要活著便隻能繼續往前走，即便前麵泥濘不堪，也隻能亦步亦趨的前行，行至最後方是海闊憑魚躍，天高任鳥飛。”
“六妹……”
“二哥，六妹言盡於此，如何想且看你自己！”
仁哥低聲道：“多謝六妹勸慰。”
劉湘婉帶著招娣從他身邊走過，李姨娘落得如此下場卻是她從中推波助瀾，如今說出此番勸解之言，也算全了她對二哥心底的歉疚吧！至於李姨娘之事，她心底不曾有過一絲悔悟，即便事情重來一次，她依舊如此行事，事關姨娘及弟弟們的安危，焉能有一絲懈怠！
未料，仁哥猛地喚住她：“六妹？”
劉湘婉身子一頓，轉頭輕聲道：“二哥？”
“六妹，若讓你在家族利益與至親之間做抉擇，你會選何？”
劉湘婉想了想，眼神清亮道：“二哥，今生我乃女兒身，許是會兒女情長選擇至親之人，但我若為頂天立地的兒郎，定會以家族利益為先。”
仁哥身子震了震，喃喃道：“為何？”
“沒有家族的庇佑，焉能有如今的你我，這世上從來沒有不勞而獲的事！”
仁哥垂下頭，喃喃道：“是啊……這世上從來沒有不勞而獲的事，”
劉湘婉挑了挑眉，淡笑道：“二哥？可還有事？”
仁哥眉眼慢慢舒展，笑容從嘴角慢慢散開，輕聲道：“聽六妹一言，果然讓為兄茅塞頓開。”
劉湘婉摸了摸頭，訕訕道：“妹妹不過是胡說八道，二哥聽聽就是。”
仁哥深吸一口氣：“總算了了懸在心頭的疑惑，為兄也該閉門讀書，爭取明年考中秀才，日後撐門拄戶！”
劉湘婉含笑道：“二哥，你定會考中秀才，日後更會金榜題名！”
劉湘婉指了指嗓子，隨後在她手心處寫下幾個字，怎奈黃姨娘心神不寧，並未注意到，隻見其臉色越發慘白，身子不住哆嗦，見此，劉湘婉顧不得閨閣教養，猛地從床上一躍而起，光著腳跑出去，直將黃姨娘看的目瞪口呆，一時迴不過神。
不一會兒，就見她拉著趙媽媽進來，趙媽媽嘟囔著：“哎呦，我的姑娘，您身子尚且虛弱，怎能光腳下地？”
劉湘婉扯著她進屋，指著自己的嗓子又指著姨娘，神色焦急的跺著腳。
此時此景，趙媽媽焉能不明白，安撫道：“姑娘放心，老奴明白。”
在姑娘生拉硬扯下，趙媽媽緩緩走至黃姨娘身邊，輕聲道：“姨娘，都是老奴的不是，適才未來得及告知您，姑娘因脖頸處的勒痕，導致喉嚨發腫，這幾日許是說不出話，”見黃姨娘嘴唇發抖，忙道：“老太爺請大夫過府探望過，四五日後姑娘便可說話，姑娘且放心！”
聞言，黃姨娘臉色稍緩，目光看向光著腳的姑娘，趙媽媽扶著姑娘的胳膊，忙道：“哎呦，我的姑娘呦，您趕快上床躺著吧！”
黃姨娘臉上終於露出一絲笑容，輕聲道：“都是姨娘不好，有些大驚小怪！”
劉湘婉心下一舒，低歎：就這一個女人足以讓她忙的腳打後腦勺，也不知她爹怎如此貪戀美色，納了這麽多妾室，真是……此時的她卻不知，在李姨娘投井身亡後，劉仲修有那麽一瞬間感慨過，早知今日，當初就不該貪花戀酒！
黃姨娘坐在床邊守著姑娘，低聲道：“聽說李姨娘是投進而亡？”
趙媽媽點頭，輕聲道：“死了也好，光天化日之下竟敢謀害主子，這等蛇蠍心腸，便是不死也得被老爺發配至家廟，孤老一生。”
黃姨娘摸著姑娘的手，輕聲道：“如今她也是求仁得仁，下到黃泉也能陪伴在四姑娘左右。”若問她恨不恨李姨娘，定是恨的咬牙切齒，就憑她對姑娘下毒手，便恨不得她死後下十八層地獄，可如今人已歿，死的還那般淒慘，再說這些又有何意義，隻盼姑娘日後行事再不要那般恣意妄為，否則不是被她突如其來之舉嚇死，就是整日提心吊膽的擔憂而死！
可惜了！
四姐尚且活著！
李姨娘注定含恨而亡！
趙媽媽低聲道：“李姨娘死了，咱們便不用整日提心吊膽的擔心她來害您與小主子們。”
“姑娘，經此事你也該吸取教訓，並不是所有事都能如你所料，”黃姨娘低聲道：“所謂人算不如天算，便是你算無遺漏，還要問老天爺是否如你所願，遂日後再不要這般以身犯險，萬一你真有個不測，你讓姨娘有何麵目苟活於世上。”
劉湘婉點了點頭，趙媽媽趁機道：“姨娘，經此事姑娘再不會隨意去池塘邊，您就放心吧！”神色不自然的咳了咳，小聲道：“便是她想去，老奴也不會許。”
黃姨娘啞然，低笑道：“趙媽媽定要幫我看牢她！”
“姨娘放心！”
此時，劉湘婉看向趙媽媽，趙媽媽會意道：“姨娘，您來此，兩位少爺由誰照顧？”
黃姨娘臉色一僵，輕歎：“綠衣在院中照顧他們……”臨來之時，憑借心口提著的一口氣，可謂是不管不顧，焉能顧慮這麽多。
劉湘婉嘴唇微動，見此，趙媽媽點了點頭，忙道：“姨娘，姑娘無甚大礙，要不您還是先迴去，畢竟兩位少爺身邊少不得您。”
“不急！我還想在多陪姑娘一會兒！”
無奈之下，劉湘婉對趙媽媽使了個眼神，趙媽媽頷首，輕聲道：“不若您在此陪著姑娘，老奴去您的院子照看兩位少爺。”
黃姨娘嘴角含笑：“如此甚好！”
未料一刻鍾後，趙媽媽竟牽著宴哥進來，身後還跟著奶娘，奶娘懷中抱著祉哥，趙媽媽苦笑道：“老奴過去時，五少爺哭鬧不止，他一哭六少爺也跟著哭，無論綠衣還是奶娘皆哄不好他們，無奈之下，老奴隻能帶他們過來。”
宴哥臉上的淚水早已不見，腳步蹬蹬的跑到姨娘身邊，摟著她的腰，脆聲道：“姨娘，您來找姐姐，怎不帶上我？”
黃姨娘點了點他的鼻子，嗔怒道：“姐姐病了，還不是怕你吵到她。”
聞言，宴哥看向劉湘婉：“姐姐，生病可是要喝藥，藥……苦……”說著小臉立時皺巴巴，可見他也嚐過喝藥的痛苦。
黃姨娘見奶娘懷裏不住掙脫的祉哥，輕聲道：“我來抱他吧！”
就這樣，正廳中劉家眾人話家常，內宅中劉湘婉陪著弟弟們玩耍，好不快哉！黃姨娘坐在床邊，看著床上她的三個兒女嬉笑打鬧，隻願餘生皆是如此！
祭拜祖先後，翊哥看向三妹，淡淡道：“且陪你嫂子說說話。”隨後走向垂頭不語的仁哥，拍拍他的肩膀，輕聲道：“跟為兄過來。”
仁哥垂著頭，默默跟在其身後。
三姐臉色僵硬，訕訕道：“大嫂，不如我們姐妹陪你逛逛園子。”
徐若茹含笑道：“如此就麻煩幾位妹妹。”
五姐與七姐對視一眼，五姐輕笑道：“趁此機會，我們可要跟大嫂好好親近親近，”神色一頓，嘟囔道：“大哥太過少年老成，妹妹們便是想跟他撒嬌，怕也得先被訓斥一頓再說。”
聞言，眾人拿起絲帕紛紛捂嘴偷笑。
兄弟二人來到翊哥的書房，翊哥輕聲道：“二弟很是傷心吧？”
仁哥身子一哆嗦，膝蓋一軟坐在地上，大哭道：“大哥，弟弟沒有娘了？”
翊哥上前一步，摸著他的頭，輕聲道：“此事與你也是教訓，人不能走錯一步，一步錯步步錯，倘若你做錯事，要殺要打為你是問，你且能承受，可若連累身邊至親之人，又該如何是好？”
仁哥抱著大哥的腿，低泣道：“我姨娘的命怎這麽苦？”
“若怨就怨四妹吧！若不是她一意孤行，心比天高，焉能惹出此等禍事。”
仁哥抬起猩紅的眼，冰冷道：“從姨娘身死的那一刻，我與她便再不是兄妹！此生我絕不認她！”
“二弟，李姨娘已逝，若你一直沉湎於往事，隻能固步自封，”翊哥彎腰慢慢扶他起來，輕聲道：“這世上，你除了李姨娘還有爹爹，還有我，大哥會一直護著你。”
隻見仁哥神色悲戚，扯著他的衣袖，喃喃道：“大哥，弟弟唯有你一個親人了。”爹爹的薄情寡性，昨兒他已親眼目睹，姨娘身死後，爹爹神色冰冷，無動於衷。
“我們是親兄弟，大哥焉能不管你，但你要明是非，辨真理，不能因眼前之事而蒙蔽你的雙眼，人這一輩子很長，你的一輩子更長，隻要你熬過此關，日後考得功名，娶得嬌妻，生育兒女，那才是你的一輩子，知道嗎？”
仁哥眼眶含淚的點頭。
翊哥扶他坐在一旁的凳子上，為他倒了一杯溫茶，低聲道：“仁哥，李姨娘身死後，不光你心中恨極了四妹，便是我與爹爹及知曉內幕的劉家眾人都恨極了她，可我們不能因為一個她，毀了一大家子，孰輕孰重，你可懂？”
仁哥端著茶杯，不言不語。
“皇宮是何地方，那是聚集豺狼虎豹，狼子野心的地方，如今的她尚以為進了宮便能博得聖上憐愛，可如今恰逢聖上立太子的關鍵時刻，便是她有朝一日深獲聖心，育有皇嗣，待她的孩兒長大成人，那時皇位已定，她也隻能眼睜睜看著年幼的兒子就藩，生生忍受母子分離之苦，亦或者還沒熬到聖寵，便被人……”翊哥端起茶杯抿了抿，淡淡道：“人活著看著容易，可其中艱難險阻又有誰知曉，無論是她還是我們都隻能隨波逐流，但卻不能忘卻本心，忘卻家族，忘卻你身後在乎你的至親之人。”
仁哥身子一僵，方緩緩道：“大哥，弟弟知曉如何做！”
翊哥輕輕點頭：“至明日起你便閉門讀書，爭取明年考中秀才。”
翊哥垂著頭，低聲道：“愚弟明白。”
“再過月餘，為兄便要外任，一走便是幾載，便是想從旁指點你功課也有心無力，遂這段時日，若為兄無事，便會過去指點你的功課。”
仁哥猛地抬頭，不可置信道：“大哥，怎走的如此著急？”
翊哥輕聲道：“此事乃祖父定下，不是你我所能左右。”
“大哥，弟弟舍不得你……”
“仁哥，明年你定要考中秀才，這樣爹才能為你安排一樁好親事，知道嗎？”
仁哥苦笑：“我這般出身，誰家千金肯下嫁於我？”
此話一出，翊哥猛地伸手拍打桌麵，怒聲道：“若你如此自暴自棄，何談建功立業，何談娶妻生子，更何談日後……”
“大哥……”
“仁哥，你活在這世上並不是為了自己，爹娘為何撫養你，家族為何栽培你，這些都不是無怨無悔，當你享受錦衣玉食，奴仆服侍時，便要付出相同的代價，家族雖不指望你振興它，卻不能容你拖它後腿，旁人或許無所謂，但為兄絕不能容忍，若你這般不求上進，我們兄弟要麽此生老死不相往來，要麽此時此刻斷了手足之情。”
仁哥慌張的站起來，焦急道：“大哥，弟弟錯了，日後再不敢這般頹廢，定會聽你的話發憤圖強，考取早日功名！”
翊哥臉色微緩，淡淡點頭：“如此甚好！”
待翊哥迴屋後，隻見娘子坐在一旁矮榻上，見他過去，忙不迭起身行禮，翊哥拾起她的手，輕聲道：“身子可好？”
徐若茹臉色微紅，呢喃細語道：“尚好！”
翊哥拉著她的手坐到一旁，低聲道：“府中隻巴掌大的地方，昨兒之事想必你已有所耳聞。”
徐若茹微微抬頭，欲言又止：“相公……”
“昨日乃我們大喜之日，為夫提及此事一則是給你個交代，二則是為了寬慰你，切莫胡思亂想。”
“妾身不會，隻要相公對妾身好，妾身並不在意其他。”
翊哥淡淡道：“娘子放心，隻此一生唯有我們夫婦二人。”
隻見徐若茹眼睛發亮，激動道：“相公……”
翊哥卻視若無睹，隻是緊緊握住她的手，淡淡道：“日後娘子可能要陪為夫吃苦，隻因為夫即將外放，你一直嬌養於深閨之中，怕是從未吃過苦受過累，若娘子嫌外放之地貧苦難忍，可留在家中奉養爹娘。”
徐若茹直搖頭：“你我既結成夫妻，自是相公在哪，妾身便在哪，即便那處窮鄉僻壤，寸草不生，隻要守在相公身邊，妾身便不會害怕。”
爹爹說的果然沒錯，劉家底蘊深厚，內裏並無齷齪之事，嫁過來並不會受其磋磨，且相公成親後便會外任，到時跟著他一道外任，既能陪在他左右又不用留在婆婆身邊立規矩，此乃一舉兩得的喜事，遂與她而言，此門婚事結之大吉也，尤其適才相公說，此生身旁再無其他人，雖與相公相處僅僅二日，但相公脾性之內斂穩重，她焉能不知，遂此話並非作假，焉何不讓她欣喜。
又過了幾日，劉湘婉身子已然恢複，這日她征得趙媽媽允諾，可出院子透透氣，未料行至園中碰到二哥，一時間不免有些訕訕然，福了福身，低聲道：“二哥。”
仁哥臉色一僵，呆愣道：“六妹，”想了想又道：“身子可好？”
劉湘婉含笑道：“這幾日妹妹一直在休養生息，如今更是生龍活虎。”
仁哥嘴角輕笑，似想起什麽，斂了斂嘴角的笑容，低聲道：“我姨娘……”
劉湘婉飛快打斷他，輕聲道：“二哥，逝者已逝，咱們又何必舊事重提。”
仁哥神色一怔，苦笑道：“怪不得眾人皆道六妹蕙質蘭心，今日方知果不其然。”
劉湘婉見他眉眼間帶著鬱結之色，心下不忍，輕聲道：“二哥，人隻能迴首從前及駐留現下，卻不知日後會發生何事，但人隻要活著便隻能繼續往前走，即便前麵泥濘不堪，也隻能亦步亦趨的前行，行至最後方是海闊憑魚躍，天高任鳥飛。”
“六妹……”
“二哥，六妹言盡於此，如何想且看你自己！”
仁哥低聲道：“多謝六妹勸慰。”
劉湘婉帶著招娣從他身邊走過，李姨娘落得如此下場卻是她從中推波助瀾，如今說出此番勸解之言，也算全了她對二哥心底的歉疚吧！至於李姨娘之事，她心底不曾有過一絲悔悟，即便事情重來一次，她依舊如此行事，事關姨娘及弟弟們的安危，焉能有一絲懈怠！
未料，仁哥猛地喚住她：“六妹？”
劉湘婉身子一頓，轉頭輕聲道：“二哥？”
“六妹，若讓你在家族利益與至親之間做抉擇，你會選何？”
劉湘婉想了想，眼神清亮道：“二哥，今生我乃女兒身，許是會兒女情長選擇至親之人，但我若為頂天立地的兒郎，定會以家族利益為先。”
仁哥身子震了震，喃喃道：“為何？”
“沒有家族的庇佑，焉能有如今的你我，這世上從來沒有不勞而獲的事！”
仁哥垂下頭，喃喃道：“是啊……這世上從來沒有不勞而獲的事，”
劉湘婉挑了挑眉，淡笑道：“二哥？可還有事？”
仁哥眉眼慢慢舒展，笑容從嘴角慢慢散開，輕聲道：“聽六妹一言，果然讓為兄茅塞頓開。”
劉湘婉摸了摸頭，訕訕道：“妹妹不過是胡說八道，二哥聽聽就是。”
仁哥深吸一口氣：“總算了了懸在心頭的疑惑，為兄也該閉門讀書，爭取明年考中秀才，日後撐門拄戶！”
劉湘婉含笑道：“二哥，你定會考中秀才，日後更會金榜題名！”