二姐張嘴試圖反駁，但話到嘴邊又不知如何說，隻能喃喃道：“隻因女兒是庶出，便這般不討喜人嗎？便這般無所謂，任人欺淩嗎？”
“若你還是這般自欺欺人，為父同你沒什麽好說？”
二姐猛地抬頭，顫著音問：“爹爹，您打算如何處置女兒？”
劉仲修厭煩的對其揮手：“出去吧！待我想到自然會遣人告訴你。”
二姐噗通跪下來，低泣道：“爹爹，女兒年後便要出嫁，您當真想在眾目睽睽之下折了女兒的顏麵嗎？”
劉仲修上前一步，低下頭俯視她：“你當真如此爛泥扶不上牆嗎？”
“爹爹……女兒錯了，求您給女兒留些顏麵，不要讓女兒日後在婆家抬不起頭來。”
“你不僅貪得無厭還貪生怕死，為父這些兒女中，最是心疼你，但你卻最為讓為父寒心。”
二姐拽住他的衣袍，哭訴道：“爹爹，女兒真的知道錯了，求您不要不理女兒，這世上女兒隻有您一個親人了，若您再不要女兒，女兒當真孤苦伶仃，無依無靠了。”
時至今日，她還是不明白……
也許這是她嫁人之前，父女間最後一次對話，遂劉仲修退後一步，蹲下身子，摸著她的頭，語重心長道：“二丫頭，你我父女一場，為父有些掏心窩子的話與你說，至於能不能聽進去，便看你了……身為女兒家，在娘家過得再風光又如何？同太太鬥法贏了又如何？同姐妹們一較高下又如何？這些與你而言有何用？若你能將這些心思花在日後的婆家身上，讓他們敬你，重你，畏你，信你，這才是你一輩子的出路。”
此話一出，如同當頭一棒狠狠敲在她頭上，是啊……在娘家過得再風光又如何，到了年歲還是要嫁人，如同大姐，若能日後在婆家說一不二，那才是真的風光霽月。
二姐猛地跪膝上前一步，抱著她爹的大腿，悲戚道：“爹爹，是女兒魔怔了，被眼前一時的得失迷惑了心智，可是爹爹……”抽泣兩聲又道：“若您日後迴了京城，獨留在蘇州的女兒又該如何是好？”
劉仲修見二丫頭似有所悟，又道：“相由心生命由己定，如今這般苦果是你一手造成的，是苦是甜你都得承受，沒人能扶你過河一輩子。”
二姐心神一崩，手慢慢鬆開她爹的桎梏，低低道：“爹爹說的是，一顆被拋棄的棋子又有何利用價值。”
以為她能有所悟，原來是這般執迷不悟，劉仲修低歎：“二丫頭，你總說沒人替你謀劃，可知為父為你打算的最為多。”
二姐如同木偶一般跪在低聲，發不出任何聲音。
“不說旁的，便是你的婚事，為父為你操碎了心，三張庚帖中為父欣喜的二人，你皆看不上，隻因恨其為父讓你低嫁，將你許給寒門子弟，可你知曉他們的文采，品德及將來的作為嗎？”
“爹爹……”
“便是門第低些又如何？朝堂之中有多少人是寒門出身，最後入朝為相，你本是庶女出身，便是將你嫁入高門大戶，也不過是七八品的小官而已，但若將你許配給寒門子弟，以他的文采日後定能高中榜首，待得那時你們舉家遷至京城，為父自然會為你們上下打點，還怕日後沒有出路嗎？且他寒門出身，日後便是得了出息，隻會更加敬重你，想你一知府家的千金竟嫁給他這寒門子弟，這輩子他都隻能尊你，敬你，愛你，可是你呢？隻看的見眼前得失，卻不知實乃舍本逐末……”
二姐木木的看著爹爹，她不知曉這裏的彎彎道道，隻覺得眾人都拋棄了她，那她為何不選擇一條最為便捷最為有利的道路，卻沒想過爹爹為她所做的打算，如今木已成舟，庚帖以換，婚期已定，再不可能有所更改，便是前麵道路蜿蜒曲折，她也唯有咬牙走下去，誰讓這條路是她自己選的呢？
劉仲修繼續點醒她：“你母親有句話說的甚是有理，商人重利輕別離，他們眼裏隻看得見金錢並不在意情分，若你身上有利可圖，自然待你千萬好萬般好，若你一文不值，試想他們會如何苛待你。”
二姐生生打了個冷顫，爹爹所有告誡的話中唯有這句話最讓她心驚肉顫，遂她心中已然明白個中得失，萬不能再失去爹爹的庇護，此時的她眼裏早已沒有神采，胡亂的摸著地麵驚慌道：“爹爹，女兒錯矣……且是大錯特錯……”
“錯……錯之大矣！”
二姐愣愣的看著爹爹，除了這個她還有什麽其他過錯？
“忤逆長輩！你一再挑釁太太的威嚴，可知這乃錯之大錯，你自小沒了生母，又沒有嫡親兄弟為你撐腰，若有朝一日，你有了難處且自身難保，便是為父再心疼你，又怎會為了你枉顧哥哥們的前程，此事你可有想過？”
二姐驚懼的低下頭，沉默不語。
見此，劉仲修便替她迴答：“自然迴京尋我們庇佑！倘若為父尚在，許還能好些，可若為父在你出事之前便已逝世，由你哥哥撐門拄戶，你可想過今日你這般忤逆太太，到得那時沒了我的庇佑，你母親會如何待你？”說完眼睛緊緊盯著她，隻見其身子瑟瑟發抖。
“還有你的姐妹們嗎？若那時她們每個人都比你強，而如今你已惹得眾怒就如同牆倒眾人推，到得那時誰會為你雪中送炭。”
“你什麽也不想，隻想著這些年做低伏小，摧眉折腰，可這就是庶女的命，二丫頭，別再怨天尤人，是你自己不爭氣，又與他人有何關係。”
“如今為父這般敲打你，告誡你，便是讓你明白今日你所選之路，看似繁花似錦，不過鏡中花水中月而已。”
她怕了，徹底的怕了！
二姐緊緊拽著爹爹的胳膊，如同溺水之人抓住最後一根筋救命草，聲音迫切道：“那爹爹……女兒如今該怎麽辦？”
第88章 連番對峙
劉仲修輕輕推開她, 緩緩站起來, 悵然道：“人生自古多憾事, 餘有贖意為時晚，如今木已成舟，將來之路隻有你自己走了……”是好是壞，且看她自己吧！
“爹爹, 您當真不管女兒了嗎？”
“二丫頭，我如棋盤上的棋子，你已將我變成廢棋，時至今日為父已無力在為你籌謀。”
二姐神色淒苦：“爹爹……”
雖恨鐵不成鋼，但到底是自小疼愛過的女兒, 日後迴京，山長水遠, 他們父女怕是再難見麵，遂抬腳走到案桌前, 抬眼看她道：“若你覺得為父的話有道理，日後如何行事心中自有章程？若你依然故我, 一意孤行，隻圖一時暢快，為父即便說的再多, 你聽不進去仍是無用。”
如今的她已變成眾叛親離，孤家寡人了嗎？
二姐慘笑道：“爹爹……”
劉仲修不顧二丫頭哀求，輕緩道：“劉鐵？”
門外的劉鐵推門而入，躬著腰輕聲道：“老爺？”
“送二姑娘迴去。”
劉鐵低聲應諾。
二姐神色呆滯的看著她爹, 她爹已然下了決定，那麽她說再多也改變不了他的想法，遂木愣愣的站起來，身體僵硬的往外走。
劉鐵見二姑娘失魂落魄的走出去，慢慢跟在她身後，不久後二姐狀似低語道：“這一切難道都是我咎由自取嗎？”
劉鐵低下頭將腦袋埋在胸口上，裝作什麽也沒聽到。
行至半路，招娣從廚房拎著膳盒迴院子，見二姑娘及其身後跟著的劉鐵忙低頭福了福身，誰料二姑娘麵色蒼白的徑直從她身邊經過，竟是連眼角都未瞥她一下，倒是劉管事笑著對她揮了揮手。
見此，腳步微頓的招娣歪著頭疑惑不解，誰料此時冷風一吹，生生讓她打了哆嗦，跺跺腳哈著氣趕緊迴到院子。
大約一刻鍾後，劉鐵推門輕聲進來，隻見老爺坐在案桌前一動不動，手中拿著毛筆低頭沉思，遂低聲道：“老爺，奴才已將二姑娘送迴去了？”
“親眼看到她迴院子了嗎？”
劉鐵躬著腰，低聲道：“是。”
又是半盞茶功夫，隻聽劉仲修淡淡問：“你可會覺得我處事不公？”
劉鐵躊躇片刻，低聲道：“老爺，奴才不敢妄言？”
劉仲修抬頭看他，不容反駁道：“但說無妨。”
劉鐵飛快抬頭，瞥了老爺臉上的神色，又見案桌上雪白的宣紙被些許墨汁沾暈了，忙低下頭，謹慎道：“旁人如何猜想，奴才不知，但奴才自小跟在老爺身邊，沒人比奴才更了解您，”耳邊沒聽到老爺喘著聲，便知他沒生氣，繼續道：“奴才覺得老爺處事十分公正，您看著對二姑娘懲罰最輕，實則卻是字字句句直戳中她的心窩，讓她在出嫁前惶恐不安，戰戰兢兢，這便是您給她最大的懲罰，你雖禁足太太，與她而言實則懲罰最輕，畢竟從古至今皆是，妻為父綱，在正房太太多次出言頂撞您，卻是亂了家規，不符禮法。”
劉仲修望著他低歎一聲：“若她們能如你這般想，我便覺得此生足矣！”
劉鐵老臉一紅，寬慰道：“老爺，恕奴才直言，奴才作為旁觀者較之太太與二姑娘要看的清楚，但她們身在局中，哪能立時懂得您的良苦用心，如太太，不如等您氣消了，便去正房與她道明白這裏麵的個中原由。”
劉仲修搖了搖頭：“我不期盼她們懂我，隻要在二丫頭出嫁前，府中眾人彼此各行其是，互不幹擾即可。”
“老爺……”
劉仲修揮了揮手，悵然若失道：“算了，便是為他們千般考慮也隻會覺得我行事有失偏頗。”
“老爺，待時間長了，太太及二姑娘自會明白您的苦心。”
“她們明不明白已然無關要緊，我要的是在二丫頭出嫁前，府中所有人皆相安無事……”
身後立著的劉鐵心裏暗暗歎氣：內宅本就是是非之地，老爺這想法是不是太過天真了！
正房，香菱跪在地上瑟瑟發抖，臉色蒼白的解釋：“太太，奴婢看見老爺那一瞬間，便要開口提醒您，誰料那劉鐵眼疾手快竟一掌敲暈了奴婢，之後的事奴婢什麽也不知道了？”
待她揉著脖子從旁邊的耳房出來，問了下院中打掃的小丫頭方知太太生病之事，前後一對應瞬間明白老爺的意思，遂慘白著臉，哆嗦著身子來到內室，進屋便噗通跪下。
太太揉著太陽穴，惱怒道：“那迎香呢？”
迎香同樣瑟瑟發抖，小聲道：“奴婢見太太早膳沒食幾口膳食，便去廚房吩咐她們做些滋養身體的湯……”
這時王媽媽插嘴道：“迎香去廚房老奴也是知曉的？”
“那其他人呢？”
菱香瑟瑟開口：“二姑娘進來後，奴婢就將她們遣出去，獨自守在門外。”
太太氣憤的指著她們怒罵：“你們……我要你們一個個有何用，關鍵時候一個也派不上用途？”
王媽媽上前一步，扶著她坐下，歎氣道：“事已至此，您便是在惱怒又有何用，還不如早些同老爺賠了不是，到時老爺一心軟，自然而然解了您的禁足。”
太太猛地坐直身體，瞪著她：“讓我賠不是，且死了這條心吧！”越說聲音越大，恨不得透過正房傳到老爺處。
“太太……”王媽媽嚇得臉色難掩焦急，恨不得立時捂住她的嘴，太太怎這時候犯了倔勁，難道不怕老爺知曉後，怒急而起送她迴京嗎？全家奉旨迴京與太太孤零零被遣送迴京，這裏麵說頭大了去，難道她不明白此事中蘊含的深意嗎？
“怕什麽？如今府中又有誰在意我的感受？”便是一個小小的庶女都能欺負她！
“您當真不聽老奴勸阻嗎？”
聞言，太太呲笑一聲，諷刺道：“府中眾人都覺得在對我做低伏小，誰能知曉我這一輩子也在做低伏小，嫁人後怕相公不喜，妯娌為難，兒女不成材，每每裝大度裝賢惠含笑的看著老爺一個又一個納新人戳我心窩子，你們說……我這輩子過的容易嗎？”越說眼眶中的淚水越多，低泣道：“如今老爺為了一個庶女竟這般苛責嫡妻，就不怕被人嗤笑嗎？”
王媽媽‘哎呦’一聲，焦急的額頭冒了些許薄汗，扯著她的衣袖道：“我的太太，您魔怔了不成，怎能說出如此妄言，當心隔牆有耳。”
太太陰冷的眸光一掃，冷冷道：“便是我如今失勢，這正房還是我的地盤，但凡有人將我之言透露給外人，我必將其賣入最低賤的娼竂館子裏，讓其千人枕萬人睡，直至生了花柳病被留在亂葬崗，方解我心頭之恨。”
屋中三人深深打了個冷顫，太太已然怒氣衝天，禁足這段時日還是謹言慎行，小心服侍為好。
既然勸不了，王媽媽便道：“若不然老奴伺候您小憩一會兒。”
太太冷眼一橫：“你覺得如今的我還有心思小憩嗎？”
“太太……這夫妻倆吵架向來都是床頭吵架床尾和，您想想老爺往日待您的好，如今他將您禁足，其因也是您與他爭鋒相對，讓他下不來台，雖說此事因二姑娘而起，但她到底年後便要出嫁，您與她置氣犯不上，待您迴京後，日子隻會越來越好，反觀二姑娘呢？尋了那家人，日後身在良莠不齊，魚龍混雜之地，以她一個小小的庶女如何鬥得過滿腹心計的商賈，這天與地的差別，您犯不著同她較真。”
太太嗤笑道：“你們道我生二丫頭的氣，卻不知我心底唯一在乎的便是老爺，結發夫妻，恩愛兩不疑，可是老爺是如何待我的？”心底竟起了休妻及遣送她迴京之念頭，如此傷人之語從老爺口中說出，焉能不讓她傷心。
太太如鑽到牛角尖，一時間王媽媽竟不知如何勸她。
相比正房那邊打的火熱，劉湘婉的院子倒是十分清涼，歡快。
招娣拎著膳盒迴到院子，見招銀陪著姑娘堆雪人，氣憤道：“姑娘，奴婢前腳走，您後腳帶著招銀姐姐堆雪人。”
這時趙媽媽從屋裏走出來，臉色不虞道：“姑娘，您在外麵玩耍了將近半個時辰，下過雪的天尤其冷，您身子又弱還是趕緊進屋吧！”到了冬日，府中姑娘們不再似以往天天去秦夫子處上課，而是改成兩天一去。
倒是成全了劉湘婉這般懶散的人，遂她拍了拍凍得通紅的雙手，哆嗦道：“好……好……我這就迴屋。”
招銀扔掉手中的雪團，搓著手哈著氣道：“姑娘，我們進屋吧！”
劉湘婉看著院中堆了一半的雪人，摸摸鼻子苦笑道：“先這樣吧，剩下的腦袋待明日我們在給它安上。”
招娣看著沒有腦袋的雪人及它肥胖的肚子，咽了咽喉嚨，幹巴巴道：“姑娘，您堆的這雪人腦袋最後是圓還是扁。”
此時的劉湘婉縮著脖子站在雪人麵前，凍得拳頭般的食指點了點嘴唇，思忖道：“方的！”
此言一出，其餘三人皆怪物般眼神看著她。
趙媽媽嗔怒道：“趕快進屋吧，我的小祖宗。”真要凍壞她，第一個心疼她的便是自己。
“若你還是這般自欺欺人，為父同你沒什麽好說？”
二姐猛地抬頭，顫著音問：“爹爹，您打算如何處置女兒？”
劉仲修厭煩的對其揮手：“出去吧！待我想到自然會遣人告訴你。”
二姐噗通跪下來，低泣道：“爹爹，女兒年後便要出嫁，您當真想在眾目睽睽之下折了女兒的顏麵嗎？”
劉仲修上前一步，低下頭俯視她：“你當真如此爛泥扶不上牆嗎？”
“爹爹……女兒錯了，求您給女兒留些顏麵，不要讓女兒日後在婆家抬不起頭來。”
“你不僅貪得無厭還貪生怕死，為父這些兒女中，最是心疼你，但你卻最為讓為父寒心。”
二姐拽住他的衣袍，哭訴道：“爹爹，女兒真的知道錯了，求您不要不理女兒，這世上女兒隻有您一個親人了，若您再不要女兒，女兒當真孤苦伶仃，無依無靠了。”
時至今日，她還是不明白……
也許這是她嫁人之前，父女間最後一次對話，遂劉仲修退後一步，蹲下身子，摸著她的頭，語重心長道：“二丫頭，你我父女一場，為父有些掏心窩子的話與你說，至於能不能聽進去，便看你了……身為女兒家，在娘家過得再風光又如何？同太太鬥法贏了又如何？同姐妹們一較高下又如何？這些與你而言有何用？若你能將這些心思花在日後的婆家身上，讓他們敬你，重你，畏你，信你，這才是你一輩子的出路。”
此話一出，如同當頭一棒狠狠敲在她頭上，是啊……在娘家過得再風光又如何，到了年歲還是要嫁人，如同大姐，若能日後在婆家說一不二，那才是真的風光霽月。
二姐猛地跪膝上前一步，抱著她爹的大腿，悲戚道：“爹爹，是女兒魔怔了，被眼前一時的得失迷惑了心智，可是爹爹……”抽泣兩聲又道：“若您日後迴了京城，獨留在蘇州的女兒又該如何是好？”
劉仲修見二丫頭似有所悟，又道：“相由心生命由己定，如今這般苦果是你一手造成的，是苦是甜你都得承受，沒人能扶你過河一輩子。”
二姐心神一崩，手慢慢鬆開她爹的桎梏，低低道：“爹爹說的是，一顆被拋棄的棋子又有何利用價值。”
以為她能有所悟，原來是這般執迷不悟，劉仲修低歎：“二丫頭，你總說沒人替你謀劃，可知為父為你打算的最為多。”
二姐如同木偶一般跪在低聲，發不出任何聲音。
“不說旁的，便是你的婚事，為父為你操碎了心，三張庚帖中為父欣喜的二人，你皆看不上，隻因恨其為父讓你低嫁，將你許給寒門子弟，可你知曉他們的文采，品德及將來的作為嗎？”
“爹爹……”
“便是門第低些又如何？朝堂之中有多少人是寒門出身，最後入朝為相，你本是庶女出身，便是將你嫁入高門大戶，也不過是七八品的小官而已，但若將你許配給寒門子弟，以他的文采日後定能高中榜首，待得那時你們舉家遷至京城，為父自然會為你們上下打點，還怕日後沒有出路嗎？且他寒門出身，日後便是得了出息，隻會更加敬重你，想你一知府家的千金竟嫁給他這寒門子弟，這輩子他都隻能尊你，敬你，愛你，可是你呢？隻看的見眼前得失，卻不知實乃舍本逐末……”
二姐木木的看著爹爹，她不知曉這裏的彎彎道道，隻覺得眾人都拋棄了她，那她為何不選擇一條最為便捷最為有利的道路，卻沒想過爹爹為她所做的打算，如今木已成舟，庚帖以換，婚期已定，再不可能有所更改，便是前麵道路蜿蜒曲折，她也唯有咬牙走下去，誰讓這條路是她自己選的呢？
劉仲修繼續點醒她：“你母親有句話說的甚是有理，商人重利輕別離，他們眼裏隻看得見金錢並不在意情分，若你身上有利可圖，自然待你千萬好萬般好，若你一文不值，試想他們會如何苛待你。”
二姐生生打了個冷顫，爹爹所有告誡的話中唯有這句話最讓她心驚肉顫，遂她心中已然明白個中得失，萬不能再失去爹爹的庇護，此時的她眼裏早已沒有神采，胡亂的摸著地麵驚慌道：“爹爹，女兒錯矣……且是大錯特錯……”
“錯……錯之大矣！”
二姐愣愣的看著爹爹，除了這個她還有什麽其他過錯？
“忤逆長輩！你一再挑釁太太的威嚴，可知這乃錯之大錯，你自小沒了生母，又沒有嫡親兄弟為你撐腰，若有朝一日，你有了難處且自身難保，便是為父再心疼你，又怎會為了你枉顧哥哥們的前程，此事你可有想過？”
二姐驚懼的低下頭，沉默不語。
見此，劉仲修便替她迴答：“自然迴京尋我們庇佑！倘若為父尚在，許還能好些，可若為父在你出事之前便已逝世，由你哥哥撐門拄戶，你可想過今日你這般忤逆太太，到得那時沒了我的庇佑，你母親會如何待你？”說完眼睛緊緊盯著她，隻見其身子瑟瑟發抖。
“還有你的姐妹們嗎？若那時她們每個人都比你強，而如今你已惹得眾怒就如同牆倒眾人推，到得那時誰會為你雪中送炭。”
“你什麽也不想，隻想著這些年做低伏小，摧眉折腰，可這就是庶女的命，二丫頭，別再怨天尤人，是你自己不爭氣，又與他人有何關係。”
“如今為父這般敲打你，告誡你，便是讓你明白今日你所選之路，看似繁花似錦，不過鏡中花水中月而已。”
她怕了，徹底的怕了！
二姐緊緊拽著爹爹的胳膊，如同溺水之人抓住最後一根筋救命草，聲音迫切道：“那爹爹……女兒如今該怎麽辦？”
第88章 連番對峙
劉仲修輕輕推開她, 緩緩站起來, 悵然道：“人生自古多憾事, 餘有贖意為時晚，如今木已成舟，將來之路隻有你自己走了……”是好是壞，且看她自己吧！
“爹爹, 您當真不管女兒了嗎？”
“二丫頭，我如棋盤上的棋子，你已將我變成廢棋，時至今日為父已無力在為你籌謀。”
二姐神色淒苦：“爹爹……”
雖恨鐵不成鋼，但到底是自小疼愛過的女兒, 日後迴京，山長水遠, 他們父女怕是再難見麵，遂抬腳走到案桌前, 抬眼看她道：“若你覺得為父的話有道理，日後如何行事心中自有章程？若你依然故我, 一意孤行，隻圖一時暢快，為父即便說的再多, 你聽不進去仍是無用。”
如今的她已變成眾叛親離，孤家寡人了嗎？
二姐慘笑道：“爹爹……”
劉仲修不顧二丫頭哀求，輕緩道：“劉鐵？”
門外的劉鐵推門而入，躬著腰輕聲道：“老爺？”
“送二姑娘迴去。”
劉鐵低聲應諾。
二姐神色呆滯的看著她爹, 她爹已然下了決定，那麽她說再多也改變不了他的想法，遂木愣愣的站起來，身體僵硬的往外走。
劉鐵見二姑娘失魂落魄的走出去，慢慢跟在她身後，不久後二姐狀似低語道：“這一切難道都是我咎由自取嗎？”
劉鐵低下頭將腦袋埋在胸口上，裝作什麽也沒聽到。
行至半路，招娣從廚房拎著膳盒迴院子，見二姑娘及其身後跟著的劉鐵忙低頭福了福身，誰料二姑娘麵色蒼白的徑直從她身邊經過，竟是連眼角都未瞥她一下，倒是劉管事笑著對她揮了揮手。
見此，腳步微頓的招娣歪著頭疑惑不解，誰料此時冷風一吹，生生讓她打了哆嗦，跺跺腳哈著氣趕緊迴到院子。
大約一刻鍾後，劉鐵推門輕聲進來，隻見老爺坐在案桌前一動不動，手中拿著毛筆低頭沉思，遂低聲道：“老爺，奴才已將二姑娘送迴去了？”
“親眼看到她迴院子了嗎？”
劉鐵躬著腰，低聲道：“是。”
又是半盞茶功夫，隻聽劉仲修淡淡問：“你可會覺得我處事不公？”
劉鐵躊躇片刻，低聲道：“老爺，奴才不敢妄言？”
劉仲修抬頭看他，不容反駁道：“但說無妨。”
劉鐵飛快抬頭，瞥了老爺臉上的神色，又見案桌上雪白的宣紙被些許墨汁沾暈了，忙低下頭，謹慎道：“旁人如何猜想，奴才不知，但奴才自小跟在老爺身邊，沒人比奴才更了解您，”耳邊沒聽到老爺喘著聲，便知他沒生氣，繼續道：“奴才覺得老爺處事十分公正，您看著對二姑娘懲罰最輕，實則卻是字字句句直戳中她的心窩，讓她在出嫁前惶恐不安，戰戰兢兢，這便是您給她最大的懲罰，你雖禁足太太，與她而言實則懲罰最輕，畢竟從古至今皆是，妻為父綱，在正房太太多次出言頂撞您，卻是亂了家規，不符禮法。”
劉仲修望著他低歎一聲：“若她們能如你這般想，我便覺得此生足矣！”
劉鐵老臉一紅，寬慰道：“老爺，恕奴才直言，奴才作為旁觀者較之太太與二姑娘要看的清楚，但她們身在局中，哪能立時懂得您的良苦用心，如太太，不如等您氣消了，便去正房與她道明白這裏麵的個中原由。”
劉仲修搖了搖頭：“我不期盼她們懂我，隻要在二丫頭出嫁前，府中眾人彼此各行其是，互不幹擾即可。”
“老爺……”
劉仲修揮了揮手，悵然若失道：“算了，便是為他們千般考慮也隻會覺得我行事有失偏頗。”
“老爺，待時間長了，太太及二姑娘自會明白您的苦心。”
“她們明不明白已然無關要緊，我要的是在二丫頭出嫁前，府中所有人皆相安無事……”
身後立著的劉鐵心裏暗暗歎氣：內宅本就是是非之地，老爺這想法是不是太過天真了！
正房，香菱跪在地上瑟瑟發抖，臉色蒼白的解釋：“太太，奴婢看見老爺那一瞬間，便要開口提醒您，誰料那劉鐵眼疾手快竟一掌敲暈了奴婢，之後的事奴婢什麽也不知道了？”
待她揉著脖子從旁邊的耳房出來，問了下院中打掃的小丫頭方知太太生病之事，前後一對應瞬間明白老爺的意思，遂慘白著臉，哆嗦著身子來到內室，進屋便噗通跪下。
太太揉著太陽穴，惱怒道：“那迎香呢？”
迎香同樣瑟瑟發抖，小聲道：“奴婢見太太早膳沒食幾口膳食，便去廚房吩咐她們做些滋養身體的湯……”
這時王媽媽插嘴道：“迎香去廚房老奴也是知曉的？”
“那其他人呢？”
菱香瑟瑟開口：“二姑娘進來後，奴婢就將她們遣出去，獨自守在門外。”
太太氣憤的指著她們怒罵：“你們……我要你們一個個有何用，關鍵時候一個也派不上用途？”
王媽媽上前一步，扶著她坐下，歎氣道：“事已至此，您便是在惱怒又有何用，還不如早些同老爺賠了不是，到時老爺一心軟，自然而然解了您的禁足。”
太太猛地坐直身體，瞪著她：“讓我賠不是，且死了這條心吧！”越說聲音越大，恨不得透過正房傳到老爺處。
“太太……”王媽媽嚇得臉色難掩焦急，恨不得立時捂住她的嘴，太太怎這時候犯了倔勁，難道不怕老爺知曉後，怒急而起送她迴京嗎？全家奉旨迴京與太太孤零零被遣送迴京，這裏麵說頭大了去，難道她不明白此事中蘊含的深意嗎？
“怕什麽？如今府中又有誰在意我的感受？”便是一個小小的庶女都能欺負她！
“您當真不聽老奴勸阻嗎？”
聞言，太太呲笑一聲，諷刺道：“府中眾人都覺得在對我做低伏小，誰能知曉我這一輩子也在做低伏小，嫁人後怕相公不喜，妯娌為難，兒女不成材，每每裝大度裝賢惠含笑的看著老爺一個又一個納新人戳我心窩子，你們說……我這輩子過的容易嗎？”越說眼眶中的淚水越多，低泣道：“如今老爺為了一個庶女竟這般苛責嫡妻，就不怕被人嗤笑嗎？”
王媽媽‘哎呦’一聲，焦急的額頭冒了些許薄汗，扯著她的衣袖道：“我的太太，您魔怔了不成，怎能說出如此妄言，當心隔牆有耳。”
太太陰冷的眸光一掃，冷冷道：“便是我如今失勢，這正房還是我的地盤，但凡有人將我之言透露給外人，我必將其賣入最低賤的娼竂館子裏，讓其千人枕萬人睡，直至生了花柳病被留在亂葬崗，方解我心頭之恨。”
屋中三人深深打了個冷顫，太太已然怒氣衝天，禁足這段時日還是謹言慎行，小心服侍為好。
既然勸不了，王媽媽便道：“若不然老奴伺候您小憩一會兒。”
太太冷眼一橫：“你覺得如今的我還有心思小憩嗎？”
“太太……這夫妻倆吵架向來都是床頭吵架床尾和，您想想老爺往日待您的好，如今他將您禁足，其因也是您與他爭鋒相對，讓他下不來台，雖說此事因二姑娘而起，但她到底年後便要出嫁，您與她置氣犯不上，待您迴京後，日子隻會越來越好，反觀二姑娘呢？尋了那家人，日後身在良莠不齊，魚龍混雜之地，以她一個小小的庶女如何鬥得過滿腹心計的商賈，這天與地的差別，您犯不著同她較真。”
太太嗤笑道：“你們道我生二丫頭的氣，卻不知我心底唯一在乎的便是老爺，結發夫妻，恩愛兩不疑，可是老爺是如何待我的？”心底竟起了休妻及遣送她迴京之念頭，如此傷人之語從老爺口中說出，焉能不讓她傷心。
太太如鑽到牛角尖，一時間王媽媽竟不知如何勸她。
相比正房那邊打的火熱，劉湘婉的院子倒是十分清涼，歡快。
招娣拎著膳盒迴到院子，見招銀陪著姑娘堆雪人，氣憤道：“姑娘，奴婢前腳走，您後腳帶著招銀姐姐堆雪人。”
這時趙媽媽從屋裏走出來，臉色不虞道：“姑娘，您在外麵玩耍了將近半個時辰，下過雪的天尤其冷，您身子又弱還是趕緊進屋吧！”到了冬日，府中姑娘們不再似以往天天去秦夫子處上課，而是改成兩天一去。
倒是成全了劉湘婉這般懶散的人，遂她拍了拍凍得通紅的雙手，哆嗦道：“好……好……我這就迴屋。”
招銀扔掉手中的雪團，搓著手哈著氣道：“姑娘，我們進屋吧！”
劉湘婉看著院中堆了一半的雪人，摸摸鼻子苦笑道：“先這樣吧，剩下的腦袋待明日我們在給它安上。”
招娣看著沒有腦袋的雪人及它肥胖的肚子，咽了咽喉嚨，幹巴巴道：“姑娘，您堆的這雪人腦袋最後是圓還是扁。”
此時的劉湘婉縮著脖子站在雪人麵前，凍得拳頭般的食指點了點嘴唇，思忖道：“方的！”
此言一出，其餘三人皆怪物般眼神看著她。
趙媽媽嗔怒道：“趕快進屋吧，我的小祖宗。”真要凍壞她，第一個心疼她的便是自己。