蒲老夫婦正說著話，狗突然狂吠起來。
蒲盤忙出門看時，隻見門外站著一文一武兩位官員。
文官問道：”蒲老善人在家嗎？”
蒲盤迎上前道：”老朽便是蒲盤。二位是……”
“我們是攝政王特使，奉王爺鈞命，來給施潤章先生下詔書”說罷遞上名帖
蒲盤接過來一看，文官名叫範文舉，武將叫杜威，從服飾頂戴判斷，兩人都是朝廷大員。王爺派身分如此顯赫的人來下詔，足見朝廷對施先生的尊重。忙說：“二位請屋裏用茶稍等，老朽去請先生來接詔書”
範文舉道：“不必勞駕先生前來，善人帶領我們去見先生就是。。
蒲盤說：“既然二位不憚勞累，我兒子正要去上學，順便領二位去吧。”於是轉身朝屋裏喊道：“小三子，領二位大人去見恩師。”
“我不去！”蒲鬆齡賭氣把書包一摔，“我不上學啦！”
蒲盤知道兒子舍不得老師走，使性子不去。當著客人沒責備他。半嗔半哄地說：“兩位大人有要事見先生，快去吧，不要誤了大事！
小鬆齡無可奈何地背上書包出來，惡狠狠地瞅了兩位特使一眼：不卑不亢地說“跟我走吧！”
他覺得武將有些麵熟，立刻想起4年前追趕施先生的那兩個滿清騎兵來，新仇舊恨湧上心頭：哼！當年你們沒抓走恩師，賊心不死！現在又打著封官的幌子欺騙恩師進京，真是黃鼠狼給雞拜年！這迴打不過你們，罵也把你們罵跑！
出了大門，小鬆齡在前昂首挺胸，頗具男子漢大丈夫氣概！兩個特使跟在身後，心中暗暗稱奇：此童頗如其師，氣度非凡！
杜威想起當年在龍王廟裏吃的苦頭，動了報複邪念，悄悄對範文舉說：“看他小小年紀，卻在我們麵前裝模作樣！涮他一下，看他如何反應？”
範文舉反對道：“我們王命在身，還是少惹麻煩吧！此童氣質高傲，膽識過人！說不定是當年在龍王廟裏懲罰過我們的老對手，小心再被他算計了！”
杜威不聽範文舉勸告，用挑釁的口氣道：“四年前，我們追施潤章來到這裏龍王廟裏，被個吃屎的孩子戳下磚石砸得頭破血流！如果那小兔崽子還活著，今天撞上，非報仇不可！”
“哼！哼！”小鬆齡故作驚詫地冷冷一笑，反唇相譏：“當年我為救施舉人布下的打狗陣，打中的原來是你們呀！你沒被磚石砸死，竟然還敢再來，難道不怕再受到懲罰？”
杜威狂傲地說：“那個搗蛋鬼也許早死了！倘若他還活著，我也不再怕他，數億萬漢人已經被我們徹底征服，當今的華夏大地乃是大清國的天下！”
“呸！”小鬆齡吐口唾沫，輕蔑地說：“蕞爾小幫，夜郎自大！真不知道世上有‘羞恥’二字！”
杜威羞惱成怒，追上小鬆齡，揪住一隻耳朵獰笑道：“亡國奴還敢嘴硬？叫我聲‘老爺’不然把你的耳朵揪下來！”。
“滾開！”蒲鬆齡大喝一聲，在杜度小腿上狠狠踢一腳“士可殺而不可辱！用這種卑鄙下流的手段隻能嚇唬懦夫，威脅正人君子，休想！”說罷，轉身往迴走
杜威被小鬆齡的凜然正氣所懾服，鬆開手，尷尬地笑道：“小朋友，和你鬧著玩哩！其實，我們王爺對你們施先生尊崇有加，追他迴去，不過是要加官進爵。當我們迴營交差，說起事情經過時，王爺十分欣賞你的機智、勇敢。你們漢人有句成語叫什麽來來著？”
“愛屋及烏。”範文舉顯然是降清漢人，說一口流利漢語。
杜威伸伸舌頭，扮個鬼臉，伏在小鬆齡耳邊小聲問道：“小朋友，知書達理，也該知道這個成語吧。”
小鬆齡側身躲開他的親近，冷冷一笑說：“我更知道貓哭老鼠這個歇後語及狼和小羊的寓言。”
杜威隻得認輸：“小朋友，貓哭老鼠也好，狼和小羊也罷，總之是弱者肉，強者食這條千古不變的真理！現在大清國已經成了華夏大地的主人！漢人應該承認這個事實。”
小鬆齡反唇相譏：“成主人又怎麽樣？你們滿清統治者如果也像蒙古韃子一樣欺負漢人，我相信，為時不長也會被趕出華夏大地！”
“小孩子不要信口開河。”範文舉幹咳了聲道：“我們大清國軍隊從來不欺淩漢人。
“騙人！”小鬆齡冷笑道：“嘉定屠城，市民百無餘一，場州十曰，天天都有大量無辜百姓慘遭屠殺！，最近淄川城裏又發生了屠殺無辜平民事件，屍堆如山，血流成河！血淋淋的事實，證明清軍是群殺戮成性的屠夫！“
杜威道：“那是因為他們抗反，殺得沒錯。”
“你們滿人不也起兵謀反，奪了大明天下嗎？”
“大膽！”杜威暴跳如雷！“你敢詆毀大清？我一刀宰了你！”說著‘噌’地扳出腰刀……
範文舉急忙橫身阻攔：“不要亂來！有道是‘小不忍則亂大謀’不能跟小孩子一般見識。”
小鬆齡卻毫不畏懼，衝著杜威一梗脖子，大聲道：“砍呀！我說你們滿人濫殺無辜你們還不承認，請問，你拔刀要幹什麽？”
範文舉見路人都停住腳步，怒目而視，大有不平之意。怕亂子鬧大誤了正事。喝命杜威：“收起刀來！”然後輕輕拍著小鬆齡的肩膀，笑嘻嘻地說：“小朋友！杜將軍粗魯莽撞，錯怪了你，我替他向你賠禮道歉啦！天不早啦，趕快上學去吧！”
蒲鬆齡一擺頭，朗聲道：“不行！清兵借口平叛，血洗淄川城！殺了那麽多無辜百姓！你必須讓劉縣令張貼告示，公開向全城百姓認罪，撫恤受害者親屬。不然，你們今天別想見到施先生！”
“好好好！”範文舉滿口答應，等見過施先生，我立刻去縣衙安排這事。並迴稟報王爺，嚴懲兇手！——小朋友！這樣行了吧？“
“這還差不多。”蒲鬆齡點點頭，領他們繼續前行。進了學堂大門，指指教室盡頭的角門道：“先生住在後院西廂房裏，你們去吧！“
範文舉和杜威來到施潤章的臥室，正遇施先生拿著書本去教室上課。雙方一照麵，立刻停住腳步。
“施先生！”杜威認出施潤章，滿臉推笑：“我們又見麵啦！恭喜您呀！”
施潤章冷笑道：“一個逃犯有何喜？倒是二位幫助大清打下天下，衣錦還鄉，可喜可賀！——不巧得很，我要去給學生講課，二位屋裏稍等。”
當年，施潤章與範文舉、杜威、同時被清兵圍困京師，逃出後，又一同在濟南被滿兵擄掠。不同的是施潤章半路逃脫。兩人死心塌地跟多爾滾去了後金。在多爾滾帳下供職。特別是範文舉，為清廷出謀劃策打下天，立下汗馬功勞，在朝中享有崇高威望，順治皇帝對他崇敬有加！現在屈尊敬賢，千裏迢迢來給施潤章下詔，原以為施潤章會受寵若驚！接天神似的接待他。做夢也沒想到拿熱臉親人家的冷屁股！這使他非常掃興，臉色唰地紅到脖根，殭立在門口一動不動。
杜威卻沉不住氣了，他不知道施潤章的冷淡是對他們的鄙視！反以為時隔四年不認識了。緊追幾步，從背後拽住施潤章的胳膊，大聲道：“施先生！我是杜威呀！怎麽？四年沒見，不認識啦？還有範中堂，他是主動請纓和我一塊來給您下詔書的！他知道您對大請入主中原有成見，怕您拒不奉詔，貽誤前程，屈尊敬賢來勸您接受封號！您不理睬我情有可原，因為當年我曾追趕過您。可別把範中堂一片好心當成驢肝肺呀！啊！施先生！您倒說話呀！
施潤章聽說他們奉皇命來下詔書，不能再無動於衷，但是，對他們背叛民族而事敵國的行為還是不能諒解。隻冷冷地說：“有話等我下課後再說吧！”說完，進了教室。
杜威，哪裏受得這般冷落，氣急敗壞地說：“一個臭教書的竟敢如此拿大，氣死我了，待會兒他下課迴來，非給他點顏色看不可！。”
範文舉勸道：“這種人恃才不阿，連王爺都敬著他，我們在他麵前，也隻好低調做人。不然，惹惱他拒不奉詔，王爺反怪我們不能禮賢下士，追究失職之罪，禍就闖大了！再說，此刻得罪了他，他日後飛黃騰達，不拿我們開涮？常言道：忍一忍風平浪靜，退一步海闊天空。待會兒見了他，我們就尊敬他點，千萬不能來硬的。”
杜威聽範文舉說的有道理，隻好耐著性子忍著。日頭漸漸升高，灼熱的陽光直射到屋子裏來，杜威口渴難耐，扯著公鴨嗓子喊：“茶來！茶來！”
範文舉道：“茶壺就在麵前，不自己倒，叫喊誰呢？你以為這是在王府裏嗎？”
杜威尷尬一笑，罵了聲：“娘的！”隻好自己提壺倒了杯茶水，端起杯來，瞅了瞅，閉著眼喝了口，隨即噗地吐出來罵道：“什麽東西，一點茶味沒有！”
正值施潤章一步闖進來，冷笑道：“窮山僻壤的茶自然比不上王爺的。。。。。。‘尿’字不好說出口。——看官有所不知，當年杜度被清兵擄掠，為討好多爾滾，曾自稱郎中，並效仿越王勾踐為吳王夫差嚐糞驗病的典故，為多爾滾嚐尿驗病。在大清國朝野中傳為笑談，同僚為其卑鄙，嗤之以鼻！見麵皆掩鼻而過！施潤章重提這一醜聞，是想把杜威氣走。不料杜威卻蠻不在乎“老子喝尿怎麽啦？不是連升三級，正三品，而你自詡清高，至今日還是平頭百姓！”
見杜度如此不知羞恥，範文舉搖頭一笑了之。向施潤章搭訕道：“南方人愛吃甜食，先生泡茶也加糖？”
施潤章道：“我雖是南方人，卻不愛吃甜。泡茶從不放糖。是此地水甜。二位見過村頭路邊那口水井嗎？“
杜威問：就是當年先生喝水的那口自流井吧？
施潤章道：“然也。此井又名柳泉，無論天多旱，水滿自溢，故曰滿井。水清以冽，味甘以芳，釀增酒旨，瀹增茗香，常飲延年益壽。當地人譽為神井。乃一方名勝”。
杜威說：“那我得多喝點！”端起杯來，一口氣灌了下去。一邊抹著唇上水珠嘖嘖讚歎：”又香又甜，真乃神水也！”
範文舉感慨地說：“有道是‘一方水土，養一方人’！難怪你那個小學生有膽有識，口舌如黃！一路上把我們駁得啞口無言。地靈人傑，名不虛傳哪！”，
施潤章道：“是嘛！二位不是早領教過了？”
杜威問：“他就是當年領您去廟裏藏身的小孩？”
施潤章道：“然也。”
範文舉驚詫道：“聽傳言，那時他不過是個四五歲的孩子，便有成人不及的見識、膽略，了不起，真了不起，！看來漢族人後生可畏，不可欺也！”
施潤章鄙夷地問：“看來二位都入了滿籍？連老祖宗也不要了？
範文舉自悔失口，慌恐地分辯：“沒忘！沒忘！我們不過入了旗籍，是旗籍漢人……”
施潤章加重語氣說：“無論漢族滿族，都是中華民族！無論哪個民族都不可欺！有欺負就有反抗！成吉思汗在天之靈，當然不會料到他的子孫後代競被一個討飯吃的窮和尚趕迴漠北去！“
杜威道：“先生放心，大滿民族不會被趕出中國的。”
施潤章淡然一笑：“可不是嘛！到那時候，滿漢難分，整個滿族已經融化在漢族大熔爐裏了！”說完，放聲大笑。哈！哈！哈……。
範文舉聽出施潤章的弦外之音，點頭讚同：“先生說得對，大清入主中原，不是滿人征服了漢人，而是漢族張開巨口，把滿族囫圇吞了！”
施、範二人的話，對杜威卻是對牛彈琴，他不懂裝懂，沐猴而冠，見人大笑也跟著大笑：”哈哈哈！……”
笑畢，範文舉說：“說評書的有句口頭禪‘閑言少敘，書歸正傳’剛才杜將軍說過啦，我們是奉攝政王均命，來請先生入朝供職的。說罷取出睿親王多爾滾的親筆信，交給施潤章，
施潤章拆開一看，上麵寫道：
大清國攝政王愛新覺羅?多爾滾拜上施潤章先生：
臨淄一別，悠悠數載，孤王無時無刻不在想念先生，夢寐以求聆聽先生之教誨，以矯正治國施政之失誤，實乃江山社稷之幸、庶民百姓之幸也。今大清皇帝已入主中原，開國伊始，百廢待興，急需先生這樣的曠世之才！本王已安排好爵位以待先生。望先生作速進京就職。
大清攝政王愛新覺羅?多爾滾頓首
順治四年x月x日
施潤章看完之後，心潮起伏，百感交集，他感激多爾滾對自己的賞識，卻不願以私人關係入朝為官，於是展紙潤筆，給多爾滾迴書一封，闡明自己的觀點：
上攝政王書：
惠書讀罷，感激零涕，冷靜三思，實不能無功受祿，所以然者，施潤章乃一介草民，一步登天，非但不符合朝廷選官製度，且易招致他人嫉妒、誹謗，於民於王，皆屬不利，故草民謝絕王爺之美意，走科甲入士之正途，實現平生之誌向，兼報王爺知遇之恩。
前者，民不辭而別，於王不敬，於理有悖，於心有愧！然棄家幫而事敵國，是為不忠，遠父母不盡贍養，是為不孝，貪富貴而苟且偷生是為不仁，拋妻室使至孀居，是為不義，不忠不孝不仁不義之徒，禽獸不如之輩，實不願為之。
彼時，草民曾勸諫王爺廢除暴力，實行仁政，聖人雲：“為政以德，譬如北辰，居其所眾星拱之。有道是：攻城為下，攻心為上！多安撫，少殺戮，則民無不望風歸順也。現在王師所行大失民望！諸如揚州十日，無日不殺，嘉定屠城，百無遺一，強令剃發，喋血大江南北，種種暴行，非止一端！從而激發南朝軍民同仇敵愾，使王師南下屢遭阻創，若非南朝內部禍起蕭牆，自失其鹿，幾難逆轉也。聖人雲：殺無罪非仁也，多行不義必自斃，請王爺三思。
草民聞之，安民之要，不在揚威，而在於撫慰。孟子雲：“天下之人牧，未有不嗜殺人者，如有不言殺人者，則天下之民皆引脛而望矣。”
書不盡言。草民施潤章昧死以聞
放學之後，施潤章來到蒲家告訴蒲盤，要進京參加會試，蒲盤聞言大喜道：“早晨那兩位差官一來，我就知道先生出頭之日到了，所以，一早我就告訴周先生，今日去縣城，務必買些酒菜迴來，一則為先生壯行，二則過中秋佳節，這時該來了，我們且喝茶說說話等他。”
話音剛落，忽聽狗叫，周信之牽著牲口進了門。
蒲、施二人急忙起身相迎：“信之兄弟迴來了。”
周信之笑道：“二位等急了吧！”他熟練的解開牲口背上馱簍的封繩，一邊往下卸東西，一邊訴苦：“因為過節，肴菜店裏顧客排起了長隊，好不容易挨上號，買上就往迴趕，跑了一身臭汗，這時才到家，不過還好，該要得都買齊了。”
柏齡兄弟急忙上前架下馱簍，把周叔買來的東西拿到廚房裏，動手幫母親做飯。
不多時，那輪明月升上東天，銀光照如白晝，有道是：‘月到中秋分外明’，然而團園之夜，飲送別之酒，似乎很不協調！難怪施先生坐在石桌旁一語不發。淚光呆滯地望著那輪明月想心事。
小鬆齡更失去活潑愛動的天性，既不去教小淑卿讀書習字，也不給大人斟茶滿酒。
周信之首先報告新聞：“高府不知慶賀什麽喜事，張燈結彩，門前車水馬龍，非常熱鬧，據說家中後花園裏還唱大戲哩。”
蒲盤說：“定是朝廷啟用前明舊吏，高念東要重新出山了！不光他，今日一早，攝政王多爾滾也派人來給施先生下詔書啦。”
“真的？”周信之大喜，拍拍施潤章的肩膀開玩笑：“施老弟這迴做了高官，別忘了咱們窮兄弟！”
施潤章對周信之的玩笑話毫無反應，他不是沒聽見，而是在全神貫注地想心事：覲京接受封爵，一步登天！對一個淪為平民的舉子來說，是做夢也想不到的殊榮！他覺得這榮譽來得太容易，太突然！‘塞翁得馬，焉知非禍’？他不是不想做官，而是覺得踏著多爾滾搭設的雲梯，一步登天太危險！不但登高必跌重。而且容易招人嫉妒。在他看來，功名是一生奮鬥的迴報，實實在在的東西，隻可直中取，不可曲中求！他應詔進京的目的，不是接授封官而是辭官，然後參加會試，通過實力拚博，換取應該得到的功名。
他的另一樁心事，是舍不得離開親手創辦的書館，更舍不得離開結下深厚情誼的蒲盤一家人。特別是蒲鬆齡是個難得的人才，沒親手把這棵生機盎然的幼苗培育成參天大樹，是一生最遺憾的事！
麵臨失去良師，小鬆齡在無聲抽泣！他傷心歸傷心，卻不放任何挽留老師的機會。見施潤章仰臉凝視著那輪滿月出神，知道恩師舍不得丟下他們，於是，趁恩師舉棋未定的時機，發動攻勢，勸恩師留下來：“老師！您不是曾發誓不與滿清貴族合作嗎？為什麽要應詔進京呢？
不知施潤章作何答複？請讀下迴。
蒲盤忙出門看時，隻見門外站著一文一武兩位官員。
文官問道：”蒲老善人在家嗎？”
蒲盤迎上前道：”老朽便是蒲盤。二位是……”
“我們是攝政王特使，奉王爺鈞命，來給施潤章先生下詔書”說罷遞上名帖
蒲盤接過來一看，文官名叫範文舉，武將叫杜威，從服飾頂戴判斷，兩人都是朝廷大員。王爺派身分如此顯赫的人來下詔，足見朝廷對施先生的尊重。忙說：“二位請屋裏用茶稍等，老朽去請先生來接詔書”
範文舉道：“不必勞駕先生前來，善人帶領我們去見先生就是。。
蒲盤說：“既然二位不憚勞累，我兒子正要去上學，順便領二位去吧。”於是轉身朝屋裏喊道：“小三子，領二位大人去見恩師。”
“我不去！”蒲鬆齡賭氣把書包一摔，“我不上學啦！”
蒲盤知道兒子舍不得老師走，使性子不去。當著客人沒責備他。半嗔半哄地說：“兩位大人有要事見先生，快去吧，不要誤了大事！
小鬆齡無可奈何地背上書包出來，惡狠狠地瞅了兩位特使一眼：不卑不亢地說“跟我走吧！”
他覺得武將有些麵熟，立刻想起4年前追趕施先生的那兩個滿清騎兵來，新仇舊恨湧上心頭：哼！當年你們沒抓走恩師，賊心不死！現在又打著封官的幌子欺騙恩師進京，真是黃鼠狼給雞拜年！這迴打不過你們，罵也把你們罵跑！
出了大門，小鬆齡在前昂首挺胸，頗具男子漢大丈夫氣概！兩個特使跟在身後，心中暗暗稱奇：此童頗如其師，氣度非凡！
杜威想起當年在龍王廟裏吃的苦頭，動了報複邪念，悄悄對範文舉說：“看他小小年紀，卻在我們麵前裝模作樣！涮他一下，看他如何反應？”
範文舉反對道：“我們王命在身，還是少惹麻煩吧！此童氣質高傲，膽識過人！說不定是當年在龍王廟裏懲罰過我們的老對手，小心再被他算計了！”
杜威不聽範文舉勸告，用挑釁的口氣道：“四年前，我們追施潤章來到這裏龍王廟裏，被個吃屎的孩子戳下磚石砸得頭破血流！如果那小兔崽子還活著，今天撞上，非報仇不可！”
“哼！哼！”小鬆齡故作驚詫地冷冷一笑，反唇相譏：“當年我為救施舉人布下的打狗陣，打中的原來是你們呀！你沒被磚石砸死，竟然還敢再來，難道不怕再受到懲罰？”
杜威狂傲地說：“那個搗蛋鬼也許早死了！倘若他還活著，我也不再怕他，數億萬漢人已經被我們徹底征服，當今的華夏大地乃是大清國的天下！”
“呸！”小鬆齡吐口唾沫，輕蔑地說：“蕞爾小幫，夜郎自大！真不知道世上有‘羞恥’二字！”
杜威羞惱成怒，追上小鬆齡，揪住一隻耳朵獰笑道：“亡國奴還敢嘴硬？叫我聲‘老爺’不然把你的耳朵揪下來！”。
“滾開！”蒲鬆齡大喝一聲，在杜度小腿上狠狠踢一腳“士可殺而不可辱！用這種卑鄙下流的手段隻能嚇唬懦夫，威脅正人君子，休想！”說罷，轉身往迴走
杜威被小鬆齡的凜然正氣所懾服，鬆開手，尷尬地笑道：“小朋友，和你鬧著玩哩！其實，我們王爺對你們施先生尊崇有加，追他迴去，不過是要加官進爵。當我們迴營交差，說起事情經過時，王爺十分欣賞你的機智、勇敢。你們漢人有句成語叫什麽來來著？”
“愛屋及烏。”範文舉顯然是降清漢人，說一口流利漢語。
杜威伸伸舌頭，扮個鬼臉，伏在小鬆齡耳邊小聲問道：“小朋友，知書達理，也該知道這個成語吧。”
小鬆齡側身躲開他的親近，冷冷一笑說：“我更知道貓哭老鼠這個歇後語及狼和小羊的寓言。”
杜威隻得認輸：“小朋友，貓哭老鼠也好，狼和小羊也罷，總之是弱者肉，強者食這條千古不變的真理！現在大清國已經成了華夏大地的主人！漢人應該承認這個事實。”
小鬆齡反唇相譏：“成主人又怎麽樣？你們滿清統治者如果也像蒙古韃子一樣欺負漢人，我相信，為時不長也會被趕出華夏大地！”
“小孩子不要信口開河。”範文舉幹咳了聲道：“我們大清國軍隊從來不欺淩漢人。
“騙人！”小鬆齡冷笑道：“嘉定屠城，市民百無餘一，場州十曰，天天都有大量無辜百姓慘遭屠殺！，最近淄川城裏又發生了屠殺無辜平民事件，屍堆如山，血流成河！血淋淋的事實，證明清軍是群殺戮成性的屠夫！“
杜威道：“那是因為他們抗反，殺得沒錯。”
“你們滿人不也起兵謀反，奪了大明天下嗎？”
“大膽！”杜威暴跳如雷！“你敢詆毀大清？我一刀宰了你！”說著‘噌’地扳出腰刀……
範文舉急忙橫身阻攔：“不要亂來！有道是‘小不忍則亂大謀’不能跟小孩子一般見識。”
小鬆齡卻毫不畏懼，衝著杜威一梗脖子，大聲道：“砍呀！我說你們滿人濫殺無辜你們還不承認，請問，你拔刀要幹什麽？”
範文舉見路人都停住腳步，怒目而視，大有不平之意。怕亂子鬧大誤了正事。喝命杜威：“收起刀來！”然後輕輕拍著小鬆齡的肩膀，笑嘻嘻地說：“小朋友！杜將軍粗魯莽撞，錯怪了你，我替他向你賠禮道歉啦！天不早啦，趕快上學去吧！”
蒲鬆齡一擺頭，朗聲道：“不行！清兵借口平叛，血洗淄川城！殺了那麽多無辜百姓！你必須讓劉縣令張貼告示，公開向全城百姓認罪，撫恤受害者親屬。不然，你們今天別想見到施先生！”
“好好好！”範文舉滿口答應，等見過施先生，我立刻去縣衙安排這事。並迴稟報王爺，嚴懲兇手！——小朋友！這樣行了吧？“
“這還差不多。”蒲鬆齡點點頭，領他們繼續前行。進了學堂大門，指指教室盡頭的角門道：“先生住在後院西廂房裏，你們去吧！“
範文舉和杜威來到施潤章的臥室，正遇施先生拿著書本去教室上課。雙方一照麵，立刻停住腳步。
“施先生！”杜威認出施潤章，滿臉推笑：“我們又見麵啦！恭喜您呀！”
施潤章冷笑道：“一個逃犯有何喜？倒是二位幫助大清打下天下，衣錦還鄉，可喜可賀！——不巧得很，我要去給學生講課，二位屋裏稍等。”
當年，施潤章與範文舉、杜威、同時被清兵圍困京師，逃出後，又一同在濟南被滿兵擄掠。不同的是施潤章半路逃脫。兩人死心塌地跟多爾滾去了後金。在多爾滾帳下供職。特別是範文舉，為清廷出謀劃策打下天，立下汗馬功勞，在朝中享有崇高威望，順治皇帝對他崇敬有加！現在屈尊敬賢，千裏迢迢來給施潤章下詔，原以為施潤章會受寵若驚！接天神似的接待他。做夢也沒想到拿熱臉親人家的冷屁股！這使他非常掃興，臉色唰地紅到脖根，殭立在門口一動不動。
杜威卻沉不住氣了，他不知道施潤章的冷淡是對他們的鄙視！反以為時隔四年不認識了。緊追幾步，從背後拽住施潤章的胳膊，大聲道：“施先生！我是杜威呀！怎麽？四年沒見，不認識啦？還有範中堂，他是主動請纓和我一塊來給您下詔書的！他知道您對大請入主中原有成見，怕您拒不奉詔，貽誤前程，屈尊敬賢來勸您接受封號！您不理睬我情有可原，因為當年我曾追趕過您。可別把範中堂一片好心當成驢肝肺呀！啊！施先生！您倒說話呀！
施潤章聽說他們奉皇命來下詔書，不能再無動於衷，但是，對他們背叛民族而事敵國的行為還是不能諒解。隻冷冷地說：“有話等我下課後再說吧！”說完，進了教室。
杜威，哪裏受得這般冷落，氣急敗壞地說：“一個臭教書的竟敢如此拿大，氣死我了，待會兒他下課迴來，非給他點顏色看不可！。”
範文舉勸道：“這種人恃才不阿，連王爺都敬著他，我們在他麵前，也隻好低調做人。不然，惹惱他拒不奉詔，王爺反怪我們不能禮賢下士，追究失職之罪，禍就闖大了！再說，此刻得罪了他，他日後飛黃騰達，不拿我們開涮？常言道：忍一忍風平浪靜，退一步海闊天空。待會兒見了他，我們就尊敬他點，千萬不能來硬的。”
杜威聽範文舉說的有道理，隻好耐著性子忍著。日頭漸漸升高，灼熱的陽光直射到屋子裏來，杜威口渴難耐，扯著公鴨嗓子喊：“茶來！茶來！”
範文舉道：“茶壺就在麵前，不自己倒，叫喊誰呢？你以為這是在王府裏嗎？”
杜威尷尬一笑，罵了聲：“娘的！”隻好自己提壺倒了杯茶水，端起杯來，瞅了瞅，閉著眼喝了口，隨即噗地吐出來罵道：“什麽東西，一點茶味沒有！”
正值施潤章一步闖進來，冷笑道：“窮山僻壤的茶自然比不上王爺的。。。。。。‘尿’字不好說出口。——看官有所不知，當年杜度被清兵擄掠，為討好多爾滾，曾自稱郎中，並效仿越王勾踐為吳王夫差嚐糞驗病的典故，為多爾滾嚐尿驗病。在大清國朝野中傳為笑談，同僚為其卑鄙，嗤之以鼻！見麵皆掩鼻而過！施潤章重提這一醜聞，是想把杜威氣走。不料杜威卻蠻不在乎“老子喝尿怎麽啦？不是連升三級，正三品，而你自詡清高，至今日還是平頭百姓！”
見杜度如此不知羞恥，範文舉搖頭一笑了之。向施潤章搭訕道：“南方人愛吃甜食，先生泡茶也加糖？”
施潤章道：“我雖是南方人，卻不愛吃甜。泡茶從不放糖。是此地水甜。二位見過村頭路邊那口水井嗎？“
杜威問：就是當年先生喝水的那口自流井吧？
施潤章道：“然也。此井又名柳泉，無論天多旱，水滿自溢，故曰滿井。水清以冽，味甘以芳，釀增酒旨，瀹增茗香，常飲延年益壽。當地人譽為神井。乃一方名勝”。
杜威說：“那我得多喝點！”端起杯來，一口氣灌了下去。一邊抹著唇上水珠嘖嘖讚歎：”又香又甜，真乃神水也！”
範文舉感慨地說：“有道是‘一方水土，養一方人’！難怪你那個小學生有膽有識，口舌如黃！一路上把我們駁得啞口無言。地靈人傑，名不虛傳哪！”，
施潤章道：“是嘛！二位不是早領教過了？”
杜威問：“他就是當年領您去廟裏藏身的小孩？”
施潤章道：“然也。”
範文舉驚詫道：“聽傳言，那時他不過是個四五歲的孩子，便有成人不及的見識、膽略，了不起，真了不起，！看來漢族人後生可畏，不可欺也！”
施潤章鄙夷地問：“看來二位都入了滿籍？連老祖宗也不要了？
範文舉自悔失口，慌恐地分辯：“沒忘！沒忘！我們不過入了旗籍，是旗籍漢人……”
施潤章加重語氣說：“無論漢族滿族，都是中華民族！無論哪個民族都不可欺！有欺負就有反抗！成吉思汗在天之靈，當然不會料到他的子孫後代競被一個討飯吃的窮和尚趕迴漠北去！“
杜威道：“先生放心，大滿民族不會被趕出中國的。”
施潤章淡然一笑：“可不是嘛！到那時候，滿漢難分，整個滿族已經融化在漢族大熔爐裏了！”說完，放聲大笑。哈！哈！哈……。
範文舉聽出施潤章的弦外之音，點頭讚同：“先生說得對，大清入主中原，不是滿人征服了漢人，而是漢族張開巨口，把滿族囫圇吞了！”
施、範二人的話，對杜威卻是對牛彈琴，他不懂裝懂，沐猴而冠，見人大笑也跟著大笑：”哈哈哈！……”
笑畢，範文舉說：“說評書的有句口頭禪‘閑言少敘，書歸正傳’剛才杜將軍說過啦，我們是奉攝政王均命，來請先生入朝供職的。說罷取出睿親王多爾滾的親筆信，交給施潤章，
施潤章拆開一看，上麵寫道：
大清國攝政王愛新覺羅?多爾滾拜上施潤章先生：
臨淄一別，悠悠數載，孤王無時無刻不在想念先生，夢寐以求聆聽先生之教誨，以矯正治國施政之失誤，實乃江山社稷之幸、庶民百姓之幸也。今大清皇帝已入主中原，開國伊始，百廢待興，急需先生這樣的曠世之才！本王已安排好爵位以待先生。望先生作速進京就職。
大清攝政王愛新覺羅?多爾滾頓首
順治四年x月x日
施潤章看完之後，心潮起伏，百感交集，他感激多爾滾對自己的賞識，卻不願以私人關係入朝為官，於是展紙潤筆，給多爾滾迴書一封，闡明自己的觀點：
上攝政王書：
惠書讀罷，感激零涕，冷靜三思，實不能無功受祿，所以然者，施潤章乃一介草民，一步登天，非但不符合朝廷選官製度，且易招致他人嫉妒、誹謗，於民於王，皆屬不利，故草民謝絕王爺之美意，走科甲入士之正途，實現平生之誌向，兼報王爺知遇之恩。
前者，民不辭而別，於王不敬，於理有悖，於心有愧！然棄家幫而事敵國，是為不忠，遠父母不盡贍養，是為不孝，貪富貴而苟且偷生是為不仁，拋妻室使至孀居，是為不義，不忠不孝不仁不義之徒，禽獸不如之輩，實不願為之。
彼時，草民曾勸諫王爺廢除暴力，實行仁政，聖人雲：“為政以德，譬如北辰，居其所眾星拱之。有道是：攻城為下，攻心為上！多安撫，少殺戮，則民無不望風歸順也。現在王師所行大失民望！諸如揚州十日，無日不殺，嘉定屠城，百無遺一，強令剃發，喋血大江南北，種種暴行，非止一端！從而激發南朝軍民同仇敵愾，使王師南下屢遭阻創，若非南朝內部禍起蕭牆，自失其鹿，幾難逆轉也。聖人雲：殺無罪非仁也，多行不義必自斃，請王爺三思。
草民聞之，安民之要，不在揚威，而在於撫慰。孟子雲：“天下之人牧，未有不嗜殺人者，如有不言殺人者，則天下之民皆引脛而望矣。”
書不盡言。草民施潤章昧死以聞
放學之後，施潤章來到蒲家告訴蒲盤，要進京參加會試，蒲盤聞言大喜道：“早晨那兩位差官一來，我就知道先生出頭之日到了，所以，一早我就告訴周先生，今日去縣城，務必買些酒菜迴來，一則為先生壯行，二則過中秋佳節，這時該來了，我們且喝茶說說話等他。”
話音剛落，忽聽狗叫，周信之牽著牲口進了門。
蒲、施二人急忙起身相迎：“信之兄弟迴來了。”
周信之笑道：“二位等急了吧！”他熟練的解開牲口背上馱簍的封繩，一邊往下卸東西，一邊訴苦：“因為過節，肴菜店裏顧客排起了長隊，好不容易挨上號，買上就往迴趕，跑了一身臭汗，這時才到家，不過還好，該要得都買齊了。”
柏齡兄弟急忙上前架下馱簍，把周叔買來的東西拿到廚房裏，動手幫母親做飯。
不多時，那輪明月升上東天，銀光照如白晝，有道是：‘月到中秋分外明’，然而團園之夜，飲送別之酒，似乎很不協調！難怪施先生坐在石桌旁一語不發。淚光呆滯地望著那輪明月想心事。
小鬆齡更失去活潑愛動的天性，既不去教小淑卿讀書習字，也不給大人斟茶滿酒。
周信之首先報告新聞：“高府不知慶賀什麽喜事，張燈結彩，門前車水馬龍，非常熱鬧，據說家中後花園裏還唱大戲哩。”
蒲盤說：“定是朝廷啟用前明舊吏，高念東要重新出山了！不光他，今日一早，攝政王多爾滾也派人來給施先生下詔書啦。”
“真的？”周信之大喜，拍拍施潤章的肩膀開玩笑：“施老弟這迴做了高官，別忘了咱們窮兄弟！”
施潤章對周信之的玩笑話毫無反應，他不是沒聽見，而是在全神貫注地想心事：覲京接受封爵，一步登天！對一個淪為平民的舉子來說，是做夢也想不到的殊榮！他覺得這榮譽來得太容易，太突然！‘塞翁得馬，焉知非禍’？他不是不想做官，而是覺得踏著多爾滾搭設的雲梯，一步登天太危險！不但登高必跌重。而且容易招人嫉妒。在他看來，功名是一生奮鬥的迴報，實實在在的東西，隻可直中取，不可曲中求！他應詔進京的目的，不是接授封官而是辭官，然後參加會試，通過實力拚博，換取應該得到的功名。
他的另一樁心事，是舍不得離開親手創辦的書館，更舍不得離開結下深厚情誼的蒲盤一家人。特別是蒲鬆齡是個難得的人才，沒親手把這棵生機盎然的幼苗培育成參天大樹，是一生最遺憾的事！
麵臨失去良師，小鬆齡在無聲抽泣！他傷心歸傷心，卻不放任何挽留老師的機會。見施潤章仰臉凝視著那輪滿月出神，知道恩師舍不得丟下他們，於是，趁恩師舉棋未定的時機，發動攻勢，勸恩師留下來：“老師！您不是曾發誓不與滿清貴族合作嗎？為什麽要應詔進京呢？
不知施潤章作何答複？請讀下迴。