蕭祺愣了片刻，將此事與之前關百河的反應結合其他，他才反應過來，嘴角微微抽動道：“前輩原來是想拿我做試驗麽？”
“你體內的功法，代表著當今世上內功道的最高水平，既然你無意求仙問道，那我自然要研究透徹些。另外，讓你拜我為師，你便與羅劍聲同輩，代替他成為掌門，才更合情理。原本是打算讓你拜入陸玄綽門下，隻是如今，隻有我這把老骨頭辛苦一番了。”
聽到關百河提到陸玄綽，蕭祺默然。他本不願拜師，這與他而言隻是徒增束縛。但其實雖未有正式拜師，但兩人以此插科打諢地玩笑過。陸玄綽也曾為了替他解圍，聲稱自己已收他為徒。在他心中的某個部分，似乎已默認自己是那個男人的徒弟了。他於是斷然搖頭：“不可。”
關百河臉色變了變，冷冷問道：“為何？”
“內功道的修煉如何，由前輩做主並無不可，隻是我已拜陸前輩為師，當終生不負。”蕭祺斬釘截鐵地說道。
關百河原本要站直的動作頓時僵住，臉上錯愕的神情一閃而過。他複又靠在牆上，歎道：“隨你便是，那你便做我師侄，名義上倒也並無不妥。陸玄綽舍命救你，果然是沒看錯人……”
蕭祺沉默地跪下，磕頭，既是對生者關百河，也是朝著已化作山風的逝者。
重新站起身來的蕭祺，眼中多了些堅定的光芒。他問道：“前……師伯既然允我這掌門之位，想必已有奪位的計劃？打敗羅劍聲便可麽？”
“霞隱門的人，比任何人都注重傳統和祖製。在他們看來自上而下的尊卑關係和從古至今的承襲模式都是不可撼動的，因此，即便是打敗甚至殺掉羅劍聲，門人也不會認可你。”
蕭褀皺眉道：“那該如何？”
“隻有讓羅劍聲親自退位於你，你本與他同輩，邏輯上既符合祖製，也不違規矩。”關百河淡淡說道。
“脅迫他麽？”蕭褀思索道。
關百河沉聲道：“羅劍聲貪生怕死，修為也不過爾爾，如此或許可行。但毫無緣由平白無故地讓位，難免受眾人懷疑。隻有在陷入困境而羅劍聲無力解局時，由你介入，才合情合理。”
“怎樣的困境，羅劍聲料理不得而晚輩有此能耐？”蕭褀奇道。
關百河環視眾人，緩緩吐出三個字：“淩法閣。”
寂靜的空間裏，所有人都聽見左雲衣倒吸了一口涼氣。不過她的反應比之前要冷靜了許多，隻是注視著關百河，冷冷笑道：“老家夥早就在打淩法閣的主意了吧？雖然我很想將其殺盡殺絕，但你怕是低估了淩法閣。或許千百年前淩法閣和霞隱門不相伯仲，可多年以來，淩法閣的家夥為了追求力量，所經曆的可絕非霞隱門這些山上輕散歲月能比的。”
左雲衣並非故弄玄虛，淩法閣行事，一向如此決絕。隻是關百河平靜的眸子裏不興波瀾：“我知道。所以需要淩法閣作為一劑猛藥來敲醒霞隱門的眾人，而你便是我為這味猛藥所尋的解藥。”他說話的時候，注視著蕭褀。
左雲衣循著關百河的視線望去，不由得哂笑：“他可真是看好你呢。”
蕭褀顯然也覺得關百河未免有些托大。與寧鸞交手之後，他對對付淩法閣並無信心，不論關百河跟他強調多少次他所修功法登峰造極。但關百河似乎無意繼續討論此事，他背部微微用勁，讓他原本倚靠在牆邊的身子立時站直。
“既然你願做霞隱門掌門，這些東西不妨從長計議。如今迫在眉睫的是，隨時會追到的顧幽一夥人，還有淩法閣那小子。既然是挑撥淩法閣和霞隱門的關係，我便不能露麵。目前的你們，應付起來並不輕鬆。”
“關於此事，”此前一直沒有插嘴的張晟忽然舉起手，微微上前一步，“若張某理解不錯的話，蕭兄弟和前輩提及的追兵，似乎很是棘手？”
關百河隻微微扭頭掃了他一眼，並非理會他，蕭褀原本背對著他，於是微微側頭道：“正是。”
“那有沒有可能……將他們引去猛虎寨？”張晟試探著問。
蕭褀先是愣了片刻，旋即恍然道：“不錯，讓他們與猛虎寨的人交上手，不論誰勝誰負，我們都可從中獲利。”他於是轉向關百河，“師伯之前提及的什麽霞光印，可以去除麽？”
關百河不明所以，隻隨口說道：“自然可以。隻是若憑空消失，顧幽必定疑心我在其中作梗。”
“那師伯在我身上再下一道霞光印便是，我將他們引去。”
左雲衣微眯著眼，欲言又止。
“你？”關百河白了蕭褀一眼，“這有翼族人，哪一個都比你來去更加方便。”
不等蕭褀作何反應，孟琳忽然從陰影中走出來，輕聲細語地說道：“我去吧。”聲音很輕，卻讓所有人聽清。
這個人選出乎蕭褀的意外，所有人都詫異地迴頭看向孟琳。顧婉伊拉著她的手，有些擔心地說：“孟姐姐？”
孟琳隻是掛著一個輕柔的笑，說道：“既然這位蕭兄弟是為翼族人尋找安身之地，那麽我也應該盡一份力。”
張晟卻搖頭道：“既然張某在此，便沒有讓孟姑娘去冒險的道理。何況孟姑娘還……還有舊傷，不便長久飛行。即便孟姑娘行如鬼魅，一旦力竭落在人群之中，也是兇險的很。”
孟琳還要說話，卻被關百河不耐煩地打斷：“推來推去甚是無聊。那你便和這小子一同前去。”他從灰袍下探出的手指向的是張晟。
“一同前去？”蕭祺和張晟都不約而同地低聲重複道。
“任由一個陌生人前去我不放心，又是對內功道和法術一竅不通的愣頭青，你們一同去方才保險。對翼族人來說，一人的重量應該輕而易舉吧？”
張晟鄭重點頭，表示同意。蕭祺眼見關百河已做下安排，便也無意出言相駁。
“且不說猛虎寨這些人能否與淩法閣和霞隱門的高手打得平手，即便他們拚得兩敗俱傷，又如何迫使霞隱門和淩法閣開戰呢？”沉默了一會兒的左雲衣又開口道。
“我自有考量。”關百河微微抽動嘴角，眼中折射出些微狡黠的光芒，“隻要寧鸞和顧幽都不能活著離開。”
蕭祺看著關百河眼中閃動的光，心裏不禁琢磨他策劃此事已有多少歲月。左雲衣反而更加亢奮，蕭祺背對著她，仿佛仍能聽見她咬牙切齒摩拳擦掌的聲音。
這場關乎霞隱門未來走向的討論似乎告一段落，門外卻響起不急不緩的叩門聲。
張晟心領神會，將關閉的木門拉開一個口子，腦袋探出去。門外的正是穆長笙。
“穆大哥。”張晟這才把門完全打開，讓屋裏的人看清來人。
“外麵似乎有些動靜。”穆長笙摸著胡茬說道。
張晟皺了皺眉，順手抓起倚靠在牆邊的金毒薔：“孩子們出事了？”
穆長笙卻是搖了搖頭道：“不是不是，廟外那些賊頭有些騷亂，不過我瞧那情形似乎與咱們無關，有好些盯著我們的家夥都撤了，似乎是下了山。”
張晟有些疑惑地沉吟道：“下山……莫非……”他忽然想到什麽，迴頭望向蕭祺。
蕭祺和關百河對視一眼，臉色都極為難看。剛剛商討出一些眉目，霞隱門和寧鸞殺到的話，此刻他們除了硬著頭皮迎戰，沒有別的出路。
“我下山看看。”蕭祺深吸一口氣說道。
“我和你一起去。”張晟握著金毒薔和蕭祺一前一後奪門而出。蕭祺沒有製止他，他沒有托大到這種程度，張晟的飛行能力，或許能用得上。
兩人離去之後，所有人的目光都落向門外，還不待眾人反應過來，關百河也悄然無聲地從門邊擠了出去。
……
峪中十六川，虎頭寨以東。
白希尚拄著一隻木棍分擔身體的重量，臉色依舊蒼白的他有些無奈地歎了口氣。
“歎啥氣啊，你可瞧見了，可是他們先動的手，你可不能攔我，咱們是說好的。”洪闖有些猙獰地笑著。
白希尚苦笑著緩緩走開，然後倚靠在一棵樹上，像是在發呆，隻是目光不時會往洪闖的方向落去。
兩人的距離並不遠，隻是白希尚的目光要到達洪闖的所在，需要越過一片倒地、殘缺的屍體。白希尚早已見怪不怪，心不在焉地聽著洪闖舞動鋼刀的風聲和他有些亢奮的低吼。
虎頭寨原本十多人的巡山隊伍很快隻剩下四五人，終於反應過來，倉皇而逃，隻是洪闖似乎無意放過他們，歡快地追殺著他們，轉眼間追上最後一人，在樹林間拋灑下片片血霧。
但他的殺戮卻突然停下，一雙小眼睛，望著不遠處，戰意昂然。他獰笑著舉刀而起，點上激射而來的一道金光。
兩人一觸即退，洪闖目光越過寬闊的刀刃，看清來襲的敵人。看著懸浮在空中、背後一對白羽的男人，洪闖臉上也不禁露出意外的神情。
“翼族人？”白希尚的聲音從身後不遠處傳來，也帶有驚詫的意味。他站起身來向洪闖緩緩靠近。
此時在這個翼族人身後，又一道人影從樹林陰影中顯現。他空著手，並無兵刃，身上釋放出的強大威壓卻遠勝過半空中的翼族人。
洪闖戰意再次燃燒起來，嘿嘿笑道：“沒想到這深山老林裏，還有這種人物。”
“你能贏麽？”白希尚低聲問。
“那要試過才知道！”洪闖正要提刀躍起，卻被白希尚伸手攔住。
“那便不必冒這個險。”
白希尚拄著木棍，微微上前兩步，微笑著拱手道：“在下名叫白希尚，這位是在下的朋友。剛剛與這些山賊起了衝突，若叨擾到閣下，在下十分抱歉。閣下若無事，可否行個方便讓我們離去？”他瞧著眼前這兩人的神態便知他們並非山賊一夥。那個內力強勁的年輕人靠近看見滿地屍體時，臉上甚至有些微慶幸的神情。
隻是這神情很快轉變成了驚訝與愕然。
“白希尚……？”他難以相信一般，低聲重複道。
他的神情很快恢複如常，冷淡地說道：“那麽二位，怕是要留一下了。”
“你體內的功法，代表著當今世上內功道的最高水平，既然你無意求仙問道，那我自然要研究透徹些。另外，讓你拜我為師，你便與羅劍聲同輩，代替他成為掌門，才更合情理。原本是打算讓你拜入陸玄綽門下，隻是如今，隻有我這把老骨頭辛苦一番了。”
聽到關百河提到陸玄綽，蕭祺默然。他本不願拜師，這與他而言隻是徒增束縛。但其實雖未有正式拜師，但兩人以此插科打諢地玩笑過。陸玄綽也曾為了替他解圍，聲稱自己已收他為徒。在他心中的某個部分，似乎已默認自己是那個男人的徒弟了。他於是斷然搖頭：“不可。”
關百河臉色變了變，冷冷問道：“為何？”
“內功道的修煉如何，由前輩做主並無不可，隻是我已拜陸前輩為師，當終生不負。”蕭祺斬釘截鐵地說道。
關百河原本要站直的動作頓時僵住，臉上錯愕的神情一閃而過。他複又靠在牆上，歎道：“隨你便是，那你便做我師侄，名義上倒也並無不妥。陸玄綽舍命救你，果然是沒看錯人……”
蕭祺沉默地跪下，磕頭，既是對生者關百河，也是朝著已化作山風的逝者。
重新站起身來的蕭祺，眼中多了些堅定的光芒。他問道：“前……師伯既然允我這掌門之位，想必已有奪位的計劃？打敗羅劍聲便可麽？”
“霞隱門的人，比任何人都注重傳統和祖製。在他們看來自上而下的尊卑關係和從古至今的承襲模式都是不可撼動的，因此，即便是打敗甚至殺掉羅劍聲，門人也不會認可你。”
蕭褀皺眉道：“那該如何？”
“隻有讓羅劍聲親自退位於你，你本與他同輩，邏輯上既符合祖製，也不違規矩。”關百河淡淡說道。
“脅迫他麽？”蕭褀思索道。
關百河沉聲道：“羅劍聲貪生怕死，修為也不過爾爾，如此或許可行。但毫無緣由平白無故地讓位，難免受眾人懷疑。隻有在陷入困境而羅劍聲無力解局時，由你介入，才合情合理。”
“怎樣的困境，羅劍聲料理不得而晚輩有此能耐？”蕭褀奇道。
關百河環視眾人，緩緩吐出三個字：“淩法閣。”
寂靜的空間裏，所有人都聽見左雲衣倒吸了一口涼氣。不過她的反應比之前要冷靜了許多，隻是注視著關百河，冷冷笑道：“老家夥早就在打淩法閣的主意了吧？雖然我很想將其殺盡殺絕，但你怕是低估了淩法閣。或許千百年前淩法閣和霞隱門不相伯仲，可多年以來，淩法閣的家夥為了追求力量，所經曆的可絕非霞隱門這些山上輕散歲月能比的。”
左雲衣並非故弄玄虛，淩法閣行事，一向如此決絕。隻是關百河平靜的眸子裏不興波瀾：“我知道。所以需要淩法閣作為一劑猛藥來敲醒霞隱門的眾人，而你便是我為這味猛藥所尋的解藥。”他說話的時候，注視著蕭褀。
左雲衣循著關百河的視線望去，不由得哂笑：“他可真是看好你呢。”
蕭褀顯然也覺得關百河未免有些托大。與寧鸞交手之後，他對對付淩法閣並無信心，不論關百河跟他強調多少次他所修功法登峰造極。但關百河似乎無意繼續討論此事，他背部微微用勁，讓他原本倚靠在牆邊的身子立時站直。
“既然你願做霞隱門掌門，這些東西不妨從長計議。如今迫在眉睫的是，隨時會追到的顧幽一夥人，還有淩法閣那小子。既然是挑撥淩法閣和霞隱門的關係，我便不能露麵。目前的你們，應付起來並不輕鬆。”
“關於此事，”此前一直沒有插嘴的張晟忽然舉起手，微微上前一步，“若張某理解不錯的話，蕭兄弟和前輩提及的追兵，似乎很是棘手？”
關百河隻微微扭頭掃了他一眼，並非理會他，蕭褀原本背對著他，於是微微側頭道：“正是。”
“那有沒有可能……將他們引去猛虎寨？”張晟試探著問。
蕭褀先是愣了片刻，旋即恍然道：“不錯，讓他們與猛虎寨的人交上手，不論誰勝誰負，我們都可從中獲利。”他於是轉向關百河，“師伯之前提及的什麽霞光印，可以去除麽？”
關百河不明所以，隻隨口說道：“自然可以。隻是若憑空消失，顧幽必定疑心我在其中作梗。”
“那師伯在我身上再下一道霞光印便是，我將他們引去。”
左雲衣微眯著眼，欲言又止。
“你？”關百河白了蕭褀一眼，“這有翼族人，哪一個都比你來去更加方便。”
不等蕭褀作何反應，孟琳忽然從陰影中走出來，輕聲細語地說道：“我去吧。”聲音很輕，卻讓所有人聽清。
這個人選出乎蕭褀的意外，所有人都詫異地迴頭看向孟琳。顧婉伊拉著她的手，有些擔心地說：“孟姐姐？”
孟琳隻是掛著一個輕柔的笑，說道：“既然這位蕭兄弟是為翼族人尋找安身之地，那麽我也應該盡一份力。”
張晟卻搖頭道：“既然張某在此，便沒有讓孟姑娘去冒險的道理。何況孟姑娘還……還有舊傷，不便長久飛行。即便孟姑娘行如鬼魅，一旦力竭落在人群之中，也是兇險的很。”
孟琳還要說話，卻被關百河不耐煩地打斷：“推來推去甚是無聊。那你便和這小子一同前去。”他從灰袍下探出的手指向的是張晟。
“一同前去？”蕭祺和張晟都不約而同地低聲重複道。
“任由一個陌生人前去我不放心，又是對內功道和法術一竅不通的愣頭青，你們一同去方才保險。對翼族人來說，一人的重量應該輕而易舉吧？”
張晟鄭重點頭，表示同意。蕭祺眼見關百河已做下安排，便也無意出言相駁。
“且不說猛虎寨這些人能否與淩法閣和霞隱門的高手打得平手，即便他們拚得兩敗俱傷，又如何迫使霞隱門和淩法閣開戰呢？”沉默了一會兒的左雲衣又開口道。
“我自有考量。”關百河微微抽動嘴角，眼中折射出些微狡黠的光芒，“隻要寧鸞和顧幽都不能活著離開。”
蕭祺看著關百河眼中閃動的光，心裏不禁琢磨他策劃此事已有多少歲月。左雲衣反而更加亢奮，蕭祺背對著她，仿佛仍能聽見她咬牙切齒摩拳擦掌的聲音。
這場關乎霞隱門未來走向的討論似乎告一段落，門外卻響起不急不緩的叩門聲。
張晟心領神會，將關閉的木門拉開一個口子，腦袋探出去。門外的正是穆長笙。
“穆大哥。”張晟這才把門完全打開，讓屋裏的人看清來人。
“外麵似乎有些動靜。”穆長笙摸著胡茬說道。
張晟皺了皺眉，順手抓起倚靠在牆邊的金毒薔：“孩子們出事了？”
穆長笙卻是搖了搖頭道：“不是不是，廟外那些賊頭有些騷亂，不過我瞧那情形似乎與咱們無關，有好些盯著我們的家夥都撤了，似乎是下了山。”
張晟有些疑惑地沉吟道：“下山……莫非……”他忽然想到什麽，迴頭望向蕭祺。
蕭祺和關百河對視一眼，臉色都極為難看。剛剛商討出一些眉目，霞隱門和寧鸞殺到的話，此刻他們除了硬著頭皮迎戰，沒有別的出路。
“我下山看看。”蕭祺深吸一口氣說道。
“我和你一起去。”張晟握著金毒薔和蕭祺一前一後奪門而出。蕭祺沒有製止他，他沒有托大到這種程度，張晟的飛行能力，或許能用得上。
兩人離去之後，所有人的目光都落向門外，還不待眾人反應過來，關百河也悄然無聲地從門邊擠了出去。
……
峪中十六川，虎頭寨以東。
白希尚拄著一隻木棍分擔身體的重量，臉色依舊蒼白的他有些無奈地歎了口氣。
“歎啥氣啊，你可瞧見了，可是他們先動的手，你可不能攔我，咱們是說好的。”洪闖有些猙獰地笑著。
白希尚苦笑著緩緩走開，然後倚靠在一棵樹上，像是在發呆，隻是目光不時會往洪闖的方向落去。
兩人的距離並不遠，隻是白希尚的目光要到達洪闖的所在，需要越過一片倒地、殘缺的屍體。白希尚早已見怪不怪，心不在焉地聽著洪闖舞動鋼刀的風聲和他有些亢奮的低吼。
虎頭寨原本十多人的巡山隊伍很快隻剩下四五人，終於反應過來，倉皇而逃，隻是洪闖似乎無意放過他們，歡快地追殺著他們，轉眼間追上最後一人，在樹林間拋灑下片片血霧。
但他的殺戮卻突然停下，一雙小眼睛，望著不遠處，戰意昂然。他獰笑著舉刀而起，點上激射而來的一道金光。
兩人一觸即退，洪闖目光越過寬闊的刀刃，看清來襲的敵人。看著懸浮在空中、背後一對白羽的男人，洪闖臉上也不禁露出意外的神情。
“翼族人？”白希尚的聲音從身後不遠處傳來，也帶有驚詫的意味。他站起身來向洪闖緩緩靠近。
此時在這個翼族人身後，又一道人影從樹林陰影中顯現。他空著手，並無兵刃，身上釋放出的強大威壓卻遠勝過半空中的翼族人。
洪闖戰意再次燃燒起來，嘿嘿笑道：“沒想到這深山老林裏，還有這種人物。”
“你能贏麽？”白希尚低聲問。
“那要試過才知道！”洪闖正要提刀躍起，卻被白希尚伸手攔住。
“那便不必冒這個險。”
白希尚拄著木棍，微微上前兩步，微笑著拱手道：“在下名叫白希尚，這位是在下的朋友。剛剛與這些山賊起了衝突，若叨擾到閣下，在下十分抱歉。閣下若無事，可否行個方便讓我們離去？”他瞧著眼前這兩人的神態便知他們並非山賊一夥。那個內力強勁的年輕人靠近看見滿地屍體時，臉上甚至有些微慶幸的神情。
隻是這神情很快轉變成了驚訝與愕然。
“白希尚……？”他難以相信一般，低聲重複道。
他的神情很快恢複如常，冷淡地說道：“那麽二位，怕是要留一下了。”