“追殺？”顧婉伊似乎聽見了個新鮮的東西。
“哦？”穆長生和張晟也露出了凝重的表情，“被誰？”
蕭祺注視著張晟的眸子，緩緩說道：“霞隱門，還有淩法閣。”
張晟臉上閃現出茫然的神色，這也是自然，數月之前，連蕭祺都沒聽說過這兩個名字，何況一直隱居在清水間的張晟。
但穆長生摸著自己的胡茬，麵色凝重地開口說道：“我聽師父說過，兩者一個是修習內功道曆史最為悠久也最為精深的門派，另一個更是法術之於人類的創世者。這兩個都是隱世的龐然大物，你是如何將他們同時都招惹了？”
蕭祺於是將自己在沙疆城遇上陸玄綽和左雲衣，身受重傷被帶上空霞山，又因左雲衣背離霞隱門和淩法閣的事情大概講述了一遍，連自己陰差陽錯獲得雄厚的內力也並不隱瞞，唯獨省略了陸玄綽和曉汐的死。這兩件事對他而言，即便到如今，仍是鮮血淋漓，不願再迴憶起。
講述的過程中，蕭祺一直盯著張晟的反應。張晟一直捏著下巴思索著，直到蕭祺講完，他才緩緩抬頭，注視著蕭祺問道：“那麽蕭兄弟以後的打算，便是亡命天涯嗎？”
“未來總有各種變數，我隻知道當下，實力強勁的左雲衣重傷，此時與對方硬碰無疑是最差的時機。”
張晟認可地點頭：“不錯，但即便蕭兄弟口中的左姑娘痊愈，你們也不過是兩人，絕不可能是那兩個龐然大物的對手。與其繼續逃竄，不如抓緊爭取到足以自衛的力量。”
蕭祺在心裏默默冷哼了一聲。
“那張大哥覺得我們勢單力孤，可願施予援手？”蕭祺語氣帶著諷刺的意味。
不料張晟認真地說道：“張某區區一人，難掀大浪，不過此地，卻是有萬餘流寇，未嚐不能為蕭兄弟所用。”
蕭祺一時呆滯住了，看怪物一般看著張晟。張晟這無異於天方夜譚的提議一時竟讓他不知從何處反駁起。
“若我剛剛沒看錯的話，即便是破廟外的百餘賊寇，也並未心悅臣服，不過是震懾於張大哥和穆大哥，亦或是那位暗羽姑娘的實力方才被迫順從。張大哥莫不是想指望這些人？”
“他們雖隻是散兵遊勇，卻也或許有其用處。不過張某說的不是他們。”張晟繼續說道，“蕭兄弟可知此地是哪裏？”
蕭祺搖頭。
“此地混亂不堪，盜匪橫行已有十多年，加上峪州領主的放任自流，方圓數百裏內的村鎮、屋舍早已被掠奪一空，被領主拋棄的百姓要麽等死，要麽隻能落草，因此經過數年的發展，這一片區域已成為了峪州乃至整個大陸上最大的流寇聚集地。這對過往的商隊和百姓都是夢魘般的存在。在此處形成規模、占據山頭的匪寇，總共有十六支，因此這片山丘覆蓋的區域，被稱為峪中十六川。像之前盤踞此地的虎頭幫，不過是最末流的一支，隻能占據十六川中偏僻的角落。據之前查問的虎頭幫眾所說，峪中十六川中，實力最為強勁的有三支，被流寇們稱作‘嘯林之首’，如此稱謂，可見其他的諸多勢力也不得不尊他們為首，因為對其他流寇來說，他們已超乎盜匪的定義，紀律嚴明，戰力超群，並不亞於正規軍，他們也是峪中十六川數十年來得以存在的原因。”
“得以存在的原因？”蕭褀有些不解。
“張某剛剛也說過了，整個峪州東南部，都已被峪州的領主遺棄，百姓們要麽餓死，要麽便已加入了流寇，自然沒有油水。但峪州中部是連接東邊平峪關和西邊黎州的重要商路，相比於從風壑關和長音穀借道中州所麵臨的高昂關稅，對商人而言，從平峪關通過就具有更高地利潤。因此往返於整個隆元王朝東西部的商隊，便是整個峪中十六川的主要目標。”
蕭褀已領會到張晟的意思，接著說道：“能建立起連貫東西的商路，背後必然都有強悍的勢力。峪中十六川的存在，觸及這些人的利益了麽？”
“正是，據說七年前，東境的諸多商行，聯手召集雇傭兵軍團討伐峪中十六川，許多中小勢力被連根拔起，隻留下了如今的十六川。當年的嘯林之首三家雖各自為戰，人數也落於下風，卻依靠地形重挫敵軍，奠定了如今的地位。因此峪中十六川中的其他勢力雖互相獨立，實際上卻也是分別依附於嘯林之首三家而存在。像我們所在的虎頭幫，便是嘯林之首之一，‘猛虎’手下的一支。”
蕭褀默然片刻，終於說道：“張大哥了解得如此詳細，應該早就有此打算了吧。”
張晟歎了口氣，扶額苦笑道：“其實張某領著翼族殘部在這裏停留了近有一個月，一個重要的因素就是此地形勢複雜，不同的盜匪勢力縱橫交錯，外人很難短時間內將其摸清，因而算作不錯的藏身之地。而另一方麵……”張晟的眼中折射出些微的光亮，“在蕭兄弟出現之前，張某也確實有過此念頭。清水間覆滅之後，翼族需要新的安身之所，也需要自衛的力量。如今看來，沒有比這個法外之地更合適的地方了。”
蕭褀微微點頭，說道：“所以張大哥，是覺得我還能派上用場，才如此懇切熱情的吧？”
“胡說！”出聲反駁的是顧婉伊，她瞪著一雙大眼睛，注視著蕭褀說道：“晟哥哥才不是這麽想的！你未免把人想得太齷齪了！”她有些激動地跺腳，蕭褀懷疑若不是因為兩人已十分熟悉，她甚至要上來動手。穆長笙倒是一反常態地安靜，抱劍靠在牆上。
蕭褀看著反應激烈的顧婉伊有些失神，但他很快迴過神來，便收迴視線，與張晟對視著。
張晟那張秀氣的臉上有些無奈地。他連忙招唿道：“婉伊快退下，蕭兄弟可是咱們的大恩人。”
“不怪蕭兄弟有此懷疑，張某自知在此情境下提出此事，是有些不妥。不過張某思量一番，還是覺得開誠布公的好。其實在見到蕭兄弟的時候，張某便想過，若有蕭兄弟相助，確實能讓此事簡單不少，也確實想要請蕭兄弟相助。”
他頓了頓，直視著蕭褀的目光，繼續道：“不過若蕭兄弟誌不在此，張某自然也尊重蕭兄弟的意思，必定舍身相送到蕭兄弟想去的地方。日後再見，無論在哪裏相見，蕭兄弟都是翼族的恩人，張某片刻不曾忘卻。”
“晟哥哥……”顧婉伊看著擲地有聲的張晟，眼睛裏如有光。
隻是蕭褀似乎仍沒有從對張晟的疑心中釋懷。他的眸子靜若秋水，不見波瀾。“不用。”蕭褀冷淡的聲音響起，即便張晟表現得那般氣定神閑，心裏也不由得一顫。他能理解不願再相助的蕭褀，但若蕭褀真如剛剛自述的那般習得強大的內功道功法，他若站到敵人那一側，將要無比棘手。
“張大哥這番宏圖壯誌，我倒也有些興趣。”蕭褀的嘴角忽然動了一下，這於他而言已經是微笑了。他的語氣也緩和了不少，剛剛還劍拔弩張的氣氛漸漸消散。
張晟和顧婉伊愣神片刻才反應過來。張晟欣慰地笑了笑，竟是突然半跪下來：“又要承蕭兄弟一個大大的人情了。”
“談不上，各取所需罷了。”蕭褀這次沒有急著服氣張晟，他隻顯得有些疲憊地轉頭向顧婉伊說道：“既然還要在這裏停留些日子，左雲衣倒是可以借機養傷，還要麻煩顧姑娘替她上藥。”
顧婉伊看了看這個雲淡風輕的蕭褀，隻覺得他與自己認識的蕭褀有些不同。不過如此細致的心思一向不是她的強項，反正如今形勢的發展順遂人意，她於是咧嘴笑著，拍著胸脯攬下這個差事：“放心好了，我們翼族的草藥可是很有效的！”
看著蹦蹦跳跳心情大好的顧婉伊，張晟嘴角掛起一道溫柔的弧線。“既然如此，蕭兄弟先休息吧。”張晟也有離開的意思，他已經在這間屋內搭了一個簡易的床鋪。
“稍等。”蕭褀橫挪一步，擋在張晟身前，問道：“既然張大哥早就有此念頭，以張大哥縝密的心思，應該已有計劃吧？還是張大哥不過是一時興起，就要拉人入夥？”
張晟看著那對漆黑的眸子，沉默了片刻，旋即暗自苦笑。
“自然不是。這些日子，張某倒是也理出一些頭緒。既然峪中十六川依附於所謂的嘯林之首，那就說明須得從他們入手。”
“不錯，那麽張大哥已經選好目標了麽？”
“在這裏的這些日子，張某也探聽到一些信息。所謂嘯林之首，便是取自虎嘯山林之意，據說這個名號，最開始是用來形容最強，也是曆史最為悠久的一支悍匪軍團，‘猛虎’，隻不過後來經過內亂、實力被削弱不少，有另外兩股勢力崛起，才形成如今三足鼎立的局麵，被公認最強的三者，也共享了嘯林之首的稱號，三者也都以山林間的猛獸命名，分別是‘猛虎’，‘群狼’和‘毒蛇’。”
張晟露出一個燦爛如陽光的笑，背後是燃燒的鬥誌。
“還有什麽，比垂而朽矣、在最強的位置上搖搖欲墜的流寇頭子，更適合做對手的呢？”
“哦？”穆長生和張晟也露出了凝重的表情，“被誰？”
蕭祺注視著張晟的眸子，緩緩說道：“霞隱門，還有淩法閣。”
張晟臉上閃現出茫然的神色，這也是自然，數月之前，連蕭祺都沒聽說過這兩個名字，何況一直隱居在清水間的張晟。
但穆長生摸著自己的胡茬，麵色凝重地開口說道：“我聽師父說過，兩者一個是修習內功道曆史最為悠久也最為精深的門派，另一個更是法術之於人類的創世者。這兩個都是隱世的龐然大物，你是如何將他們同時都招惹了？”
蕭祺於是將自己在沙疆城遇上陸玄綽和左雲衣，身受重傷被帶上空霞山，又因左雲衣背離霞隱門和淩法閣的事情大概講述了一遍，連自己陰差陽錯獲得雄厚的內力也並不隱瞞，唯獨省略了陸玄綽和曉汐的死。這兩件事對他而言，即便到如今，仍是鮮血淋漓，不願再迴憶起。
講述的過程中，蕭祺一直盯著張晟的反應。張晟一直捏著下巴思索著，直到蕭祺講完，他才緩緩抬頭，注視著蕭祺問道：“那麽蕭兄弟以後的打算，便是亡命天涯嗎？”
“未來總有各種變數，我隻知道當下，實力強勁的左雲衣重傷，此時與對方硬碰無疑是最差的時機。”
張晟認可地點頭：“不錯，但即便蕭兄弟口中的左姑娘痊愈，你們也不過是兩人，絕不可能是那兩個龐然大物的對手。與其繼續逃竄，不如抓緊爭取到足以自衛的力量。”
蕭祺在心裏默默冷哼了一聲。
“那張大哥覺得我們勢單力孤，可願施予援手？”蕭祺語氣帶著諷刺的意味。
不料張晟認真地說道：“張某區區一人，難掀大浪，不過此地，卻是有萬餘流寇，未嚐不能為蕭兄弟所用。”
蕭祺一時呆滯住了，看怪物一般看著張晟。張晟這無異於天方夜譚的提議一時竟讓他不知從何處反駁起。
“若我剛剛沒看錯的話，即便是破廟外的百餘賊寇，也並未心悅臣服，不過是震懾於張大哥和穆大哥，亦或是那位暗羽姑娘的實力方才被迫順從。張大哥莫不是想指望這些人？”
“他們雖隻是散兵遊勇，卻也或許有其用處。不過張某說的不是他們。”張晟繼續說道，“蕭兄弟可知此地是哪裏？”
蕭祺搖頭。
“此地混亂不堪，盜匪橫行已有十多年，加上峪州領主的放任自流，方圓數百裏內的村鎮、屋舍早已被掠奪一空，被領主拋棄的百姓要麽等死，要麽隻能落草，因此經過數年的發展，這一片區域已成為了峪州乃至整個大陸上最大的流寇聚集地。這對過往的商隊和百姓都是夢魘般的存在。在此處形成規模、占據山頭的匪寇，總共有十六支，因此這片山丘覆蓋的區域，被稱為峪中十六川。像之前盤踞此地的虎頭幫，不過是最末流的一支，隻能占據十六川中偏僻的角落。據之前查問的虎頭幫眾所說，峪中十六川中，實力最為強勁的有三支，被流寇們稱作‘嘯林之首’，如此稱謂，可見其他的諸多勢力也不得不尊他們為首，因為對其他流寇來說，他們已超乎盜匪的定義，紀律嚴明，戰力超群，並不亞於正規軍，他們也是峪中十六川數十年來得以存在的原因。”
“得以存在的原因？”蕭褀有些不解。
“張某剛剛也說過了，整個峪州東南部，都已被峪州的領主遺棄，百姓們要麽餓死，要麽便已加入了流寇，自然沒有油水。但峪州中部是連接東邊平峪關和西邊黎州的重要商路，相比於從風壑關和長音穀借道中州所麵臨的高昂關稅，對商人而言，從平峪關通過就具有更高地利潤。因此往返於整個隆元王朝東西部的商隊，便是整個峪中十六川的主要目標。”
蕭褀已領會到張晟的意思，接著說道：“能建立起連貫東西的商路，背後必然都有強悍的勢力。峪中十六川的存在，觸及這些人的利益了麽？”
“正是，據說七年前，東境的諸多商行，聯手召集雇傭兵軍團討伐峪中十六川，許多中小勢力被連根拔起，隻留下了如今的十六川。當年的嘯林之首三家雖各自為戰，人數也落於下風，卻依靠地形重挫敵軍，奠定了如今的地位。因此峪中十六川中的其他勢力雖互相獨立，實際上卻也是分別依附於嘯林之首三家而存在。像我們所在的虎頭幫，便是嘯林之首之一，‘猛虎’手下的一支。”
蕭褀默然片刻，終於說道：“張大哥了解得如此詳細，應該早就有此打算了吧。”
張晟歎了口氣，扶額苦笑道：“其實張某領著翼族殘部在這裏停留了近有一個月，一個重要的因素就是此地形勢複雜，不同的盜匪勢力縱橫交錯，外人很難短時間內將其摸清，因而算作不錯的藏身之地。而另一方麵……”張晟的眼中折射出些微的光亮，“在蕭兄弟出現之前，張某也確實有過此念頭。清水間覆滅之後，翼族需要新的安身之所，也需要自衛的力量。如今看來，沒有比這個法外之地更合適的地方了。”
蕭褀微微點頭，說道：“所以張大哥，是覺得我還能派上用場，才如此懇切熱情的吧？”
“胡說！”出聲反駁的是顧婉伊，她瞪著一雙大眼睛，注視著蕭褀說道：“晟哥哥才不是這麽想的！你未免把人想得太齷齪了！”她有些激動地跺腳，蕭褀懷疑若不是因為兩人已十分熟悉，她甚至要上來動手。穆長笙倒是一反常態地安靜，抱劍靠在牆上。
蕭褀看著反應激烈的顧婉伊有些失神，但他很快迴過神來，便收迴視線，與張晟對視著。
張晟那張秀氣的臉上有些無奈地。他連忙招唿道：“婉伊快退下，蕭兄弟可是咱們的大恩人。”
“不怪蕭兄弟有此懷疑，張某自知在此情境下提出此事，是有些不妥。不過張某思量一番，還是覺得開誠布公的好。其實在見到蕭兄弟的時候，張某便想過，若有蕭兄弟相助，確實能讓此事簡單不少，也確實想要請蕭兄弟相助。”
他頓了頓，直視著蕭褀的目光，繼續道：“不過若蕭兄弟誌不在此，張某自然也尊重蕭兄弟的意思，必定舍身相送到蕭兄弟想去的地方。日後再見，無論在哪裏相見，蕭兄弟都是翼族的恩人，張某片刻不曾忘卻。”
“晟哥哥……”顧婉伊看著擲地有聲的張晟，眼睛裏如有光。
隻是蕭褀似乎仍沒有從對張晟的疑心中釋懷。他的眸子靜若秋水，不見波瀾。“不用。”蕭褀冷淡的聲音響起，即便張晟表現得那般氣定神閑，心裏也不由得一顫。他能理解不願再相助的蕭褀，但若蕭褀真如剛剛自述的那般習得強大的內功道功法，他若站到敵人那一側，將要無比棘手。
“張大哥這番宏圖壯誌，我倒也有些興趣。”蕭褀的嘴角忽然動了一下，這於他而言已經是微笑了。他的語氣也緩和了不少，剛剛還劍拔弩張的氣氛漸漸消散。
張晟和顧婉伊愣神片刻才反應過來。張晟欣慰地笑了笑，竟是突然半跪下來：“又要承蕭兄弟一個大大的人情了。”
“談不上，各取所需罷了。”蕭褀這次沒有急著服氣張晟，他隻顯得有些疲憊地轉頭向顧婉伊說道：“既然還要在這裏停留些日子，左雲衣倒是可以借機養傷，還要麻煩顧姑娘替她上藥。”
顧婉伊看了看這個雲淡風輕的蕭褀，隻覺得他與自己認識的蕭褀有些不同。不過如此細致的心思一向不是她的強項，反正如今形勢的發展順遂人意，她於是咧嘴笑著，拍著胸脯攬下這個差事：“放心好了，我們翼族的草藥可是很有效的！”
看著蹦蹦跳跳心情大好的顧婉伊，張晟嘴角掛起一道溫柔的弧線。“既然如此，蕭兄弟先休息吧。”張晟也有離開的意思，他已經在這間屋內搭了一個簡易的床鋪。
“稍等。”蕭褀橫挪一步，擋在張晟身前，問道：“既然張大哥早就有此念頭，以張大哥縝密的心思，應該已有計劃吧？還是張大哥不過是一時興起，就要拉人入夥？”
張晟看著那對漆黑的眸子，沉默了片刻，旋即暗自苦笑。
“自然不是。這些日子，張某倒是也理出一些頭緒。既然峪中十六川依附於所謂的嘯林之首，那就說明須得從他們入手。”
“不錯，那麽張大哥已經選好目標了麽？”
“在這裏的這些日子，張某也探聽到一些信息。所謂嘯林之首，便是取自虎嘯山林之意，據說這個名號，最開始是用來形容最強，也是曆史最為悠久的一支悍匪軍團，‘猛虎’，隻不過後來經過內亂、實力被削弱不少，有另外兩股勢力崛起，才形成如今三足鼎立的局麵，被公認最強的三者，也共享了嘯林之首的稱號，三者也都以山林間的猛獸命名，分別是‘猛虎’，‘群狼’和‘毒蛇’。”
張晟露出一個燦爛如陽光的笑，背後是燃燒的鬥誌。
“還有什麽，比垂而朽矣、在最強的位置上搖搖欲墜的流寇頭子，更適合做對手的呢？”