狄淵站在書房的門廊之下，剛好在門外耀目日光與屋內陰影的交界處，讓他一半身子鍍上金色，另一半卻漆黑一片。嚴宸站在屋廊陰影裏，如同與影子融為一體，看不清麵容。
“衛伯瑜怎樣了？”
“迴侯爺，劍刃穿胸而過，傷及肺腑，幸虧屬下發現得早，撿迴條命來，隻是仍未醒轉。”嚴宸在陰影中答道。
“你覺得，有可能是故意自殘的麽？”
嚴宸沉默了，顯然對這個問題很是意外，片刻之後才迴答道：“從劍刃刺入的角度來說，也不是不可能。但這麽重的傷勢，連他幾個隨從都無一存活，屬下覺得，若真是衛伯瑜自己設計，難免也太……”
“若真如此，那此人當真心狠呐。”狄淵臉上麵無表情，看不出他的心思。
嚴宸在陰影中沒有說話，過了一會兒，狄淵才又說道：“不論這衛伯瑜究竟真是遇襲還是自殘掩人耳目，那夜有人硬闖別苑總是事實。你怎會出此紕漏？”
嚴宸低著頭，恭恭敬敬地答道：“是屬下失職，隻是侯爺吩咐屬下留心衛伯瑜與何人交往，屬下也沒想到會有人刻意夜襲，隻當是有人暗中與衛伯瑜勾結，因此那日屬下與一人纏鬥，而故意將另一人放了進去。隻是與屬下纏鬥那人身手不錯，屬下以內力與之抗衡才勉強占了上風，屬下一時脫不開身，沒能及時查探那人的目的，屬下趕到時，已經為時已晚，還請侯爺贖罪。”
“什麽人能與你纏鬥這麽久還能全身而退？也是內功道？沙疆城裏應該沒有這麽一號人物。”狄淵聲音裏有些疑惑。
“此人內力不強，身手矯健，應該是常年修習外功道，已有小成。隻是那兵刃有些古怪，我的內力無法實質性傷害到他，否則也不至於纏鬥這麽久。”
狄淵麵向日光，低聲沉吟著。嚴宸問道：“侯爺有頭緒了麽？”
“倒是有懷疑的人，隻是不能確定。”
嚴宸不主動發問，他早就習慣了狄淵的性子，不喜被人追問，若他有話，自然會主動說出來。果然片刻之後，狄淵繼續說道：“本侯已經查問過，當日事發之時，索平章不在府邸，直至深夜才歸，且一人未帶。這未免有些古怪。”
“侯爺懷疑是索將軍的人？索將軍何時曾與衛伯瑜生怨啊？”
“當日廢廟的事情，至今仍沒有結果，想著有人在沙疆城內暗藏私軍，倒像一根刺橫在本侯心中。索平章一向與昀昊那小子走得近，若廢廟真與昀昊有關，這番留在沙疆城，可能真與昀昊那小子的私軍有什麽關聯呢。若是當日雲州的人瞧見了什麽，也難保他想要殺人滅口。”說著，他眼中閃過一絲異樣的顏色。
嚴宸感到一陣微微的寒意，他跟隨狄淵已久，剛剛狄淵的話裏，分明已經動了殺心。狄昀昊尚且不論，索平章與狄淵的關係嚴宸也略知一二。狄淵對子女要求嚴格眾人皆知，但他沒想到狄淵竟然真的會對親生兒子帶有殺心。
剛剛狄淵還說衛伯瑜心狠，但若論起心狠手辣，狄淵自己恐怕也不遑多讓。
“那侯爺……需要叫索將軍來問話嗎？”嚴宸試探著問道。
狄淵輕輕搖頭：“不急。這小子心思深沉，倒和昀昊很像。這些日子叫你的人將他的府邸盯緊一些，有什麽動作都要一一向我匯報。”
“是。”嚴宸微微點頭，又問道：“侯爺，這些日子裏親近大公子的朝臣們頗受排擠，甚至還有一人在家中暴斃。是不是應該……”
“無妨。本侯自然清楚這是暉兒的意思，本侯這兩個兒子相爭也有些時日了，讓他們自己去爭便是，也可為本侯摸清雙方的底細。隻要沒有巨大的變故，都還用不著本侯插手。”狄淵露出冷笑，“隻是要在我背後培植羽翼，暗中磨劍，卻也是休想。本侯大業未成，可還不急著讓位！”
……
天空中飄飛著雨水，東海上翻湧著波濤，推送著一艘巨大的商船。商船在浪潮中起起伏伏，卻沒有傾倒的跡象，仍然穩穩地向岸邊靠近。
商船距離岸邊隻有數裏的距離，但在東流城楓陽港中，以方恢和洪闖為首，近千人都隱藏在暗處，握著刀劍弓矢嚴陣以待，都死死地盯著那艘商船。這艘商船巨大，能夠靠岸入港的地方並不多，楓陽港剛剛足夠迎這種規模的商船入港，這裏也是那商船能夠登岸的最近地點。倒也不是方恢等人湊巧碰上，實際上方恢在清州各個港口都布置了人手，不論這艘商船從哪個方向出現，他都能派人及時攔截。隻是這片海域近海有鮫人出沒，方恢才領著一幹精銳守在此處。
“當日自楓陽港出海，今日還想從此歸來，公爺真是有始有終啊！”方恢不顧臉上的雨水，露出淺淺的冷笑。
海水裏仍有一些鮫人翻躍的身影，但比起前些日子還是少了許多。隨著商船緩緩靠近，鮫人都遠遠避開去，向更遠的海麵遊去。尋常船隻斷不會讓鮫人如此恐懼，在東海，遠洋的船隻偶爾還能見到鮫人浮出水麵，如蛟龍出海，也算一道景觀。而眼前鮫人卻唯恐避之不及，說明這船上一定有什麽古怪。
因此方恢更加確信，衛焯奚就在這條商船之上。此時商船已經漸漸駛近，方恢手心裏冒汗。
數日前，沙疆城的漠狼營已然兵臨城下，蕭牧和方恢雙方都默契地收兵力迴城，偌大的兩州中間地帶，都留給了漠狼營。漠狼營駐紮在東流城外數裏的地方，隻是派遣幾波人攻城試探，也隻是收效甚微，也讓方恢對漠狼營“隆元第一軍”的名頭嗤之以鼻。方恢雖全然不知自己與沙疆城有什麽過節，但他瞧見衛焯奚三子衛叔珣也在軍中，料想此事與雲州有關。
東流城和雲州的聯盟，一向是各自心懷鬼胎，方恢也不相信衛焯奚對自己的小動作全無察覺。如今衛叔珣公然隨著沙疆城兵臨城下，雲州或許就要翻臉了。方恢隱隱察覺到這樣的勢頭，不過既然他們僅僅隻是壓迫至城外，無大的建樹，方恢因此也隻是派遣軍士注意城外動向，加強守城兵力，他自己的注意卻更多地放在了東海上。即便如今雲中城陷落，蕭牧鳩占鵲巢，連雲州軍隊也大多四散，但想到衛焯奚手裏的東西，他仍然深深忌憚。
此時那艘大船已經靠在岸邊，階梯和繩子從一側船舷上丟下，緩緩有人從商船上下來，落在船塢之內。
隔著這麽遠的距離，方恢瞧不清船上下來眾人的麵目，隻得眯著眼睛，耐心等待著，不敢打草驚蛇，他的貼身護衛洪闖在一旁百無聊奈，叼著一根草根，把玩著自己的鋼刀，耷拉著眼皮，看也不看那艘商船。
從這艘船上下來的足有十多人，兩三人一夥，抬著數個大箱子，運下船來。這箱子很大，甚至大如棺材，隔著老遠方恢就能隱約瞧見這大箱子在行走過程中有水蕩了出來，除此之外，每個大箱子上還纏著粗粗的鎖鏈，在箱子上繞了幾圈，隻是隔了這麽遠，方恢仍能嗅到隨風送來的淡淡的怪異香氣。
這東西看起來頗為古怪，方恢瞳孔猛地收縮，已然猜到了這十多個箱子裏裝的是什麽東西。他在心裏暗暗嘀咕，衛焯奚特意帶迴了這麽多鮫人，難道真是為了四靈祭典？這麽想著，他心中殺意更濃。這香氣想必也是約束鮫人的某種手段，否則區區鐵鏈也困不住鮫人，難怪之前海裏鮫人不敢靠近。
今日，絕不能差錯！
等到抬著幾個大箱子的人走離商船，招唿著船工幫他們卸貨。從商船上下來的幾人都不過是尋常力工打扮，露出的手臂上肌肉發達，皮膚黝黑，想來衛焯奚也不會混在其中。方恢心裏越發焦急，注視著商船出口處，隻等再有人出來。
終於過了片刻，這艘巨大的商船裏又走出了三四人，最前頭一人身穿玄色鶴氅，高高的衣領遮住了麵部，雨霧中方恢看不清楚，但心裏突然很是激動。此人身形魁梧，倒是和衛焯奚相似。
方恢忍住自己帶人衝出去的衝動，擔心再等片刻會生出變故。但他終於還是忍了下來，等到新出現的三四人走出了船塢站定，似乎饒有興致地看著船工們將船上拿下來的大箱子裝到馬車上。
方恢心裏發癢，終於大手一揮，喝道：“上！”
潛藏在暗處的人手潮湧而出，黑壓壓地從四麵八方圍上去，那披著鶴氅的人似乎也很是驚慌，數人很快就被方恢的手下一一製住。方恢頓時鬆了一口氣，懸著的心才稍稍放下片刻，陡然想起，這後下來的幾人都是空手，若這幾人中真有衛焯奚，又怎會讓那最致命的東西遺留在外？
他想到這一點，連忙從藏身處走了出來，身後還跟著洪闖。他走到那身披鶴氅的人身邊，一把掀開他的兜帽。
方恢訝異地看著兜帽下這張陌生的臉，罵道：“你是誰？衛焯奚在哪？”
“衛伯瑜怎樣了？”
“迴侯爺，劍刃穿胸而過，傷及肺腑，幸虧屬下發現得早，撿迴條命來，隻是仍未醒轉。”嚴宸在陰影中答道。
“你覺得，有可能是故意自殘的麽？”
嚴宸沉默了，顯然對這個問題很是意外，片刻之後才迴答道：“從劍刃刺入的角度來說，也不是不可能。但這麽重的傷勢，連他幾個隨從都無一存活，屬下覺得，若真是衛伯瑜自己設計，難免也太……”
“若真如此，那此人當真心狠呐。”狄淵臉上麵無表情，看不出他的心思。
嚴宸在陰影中沒有說話，過了一會兒，狄淵才又說道：“不論這衛伯瑜究竟真是遇襲還是自殘掩人耳目，那夜有人硬闖別苑總是事實。你怎會出此紕漏？”
嚴宸低著頭，恭恭敬敬地答道：“是屬下失職，隻是侯爺吩咐屬下留心衛伯瑜與何人交往，屬下也沒想到會有人刻意夜襲，隻當是有人暗中與衛伯瑜勾結，因此那日屬下與一人纏鬥，而故意將另一人放了進去。隻是與屬下纏鬥那人身手不錯，屬下以內力與之抗衡才勉強占了上風，屬下一時脫不開身，沒能及時查探那人的目的，屬下趕到時，已經為時已晚，還請侯爺贖罪。”
“什麽人能與你纏鬥這麽久還能全身而退？也是內功道？沙疆城裏應該沒有這麽一號人物。”狄淵聲音裏有些疑惑。
“此人內力不強，身手矯健，應該是常年修習外功道，已有小成。隻是那兵刃有些古怪，我的內力無法實質性傷害到他，否則也不至於纏鬥這麽久。”
狄淵麵向日光，低聲沉吟著。嚴宸問道：“侯爺有頭緒了麽？”
“倒是有懷疑的人，隻是不能確定。”
嚴宸不主動發問，他早就習慣了狄淵的性子，不喜被人追問，若他有話，自然會主動說出來。果然片刻之後，狄淵繼續說道：“本侯已經查問過，當日事發之時，索平章不在府邸，直至深夜才歸，且一人未帶。這未免有些古怪。”
“侯爺懷疑是索將軍的人？索將軍何時曾與衛伯瑜生怨啊？”
“當日廢廟的事情，至今仍沒有結果，想著有人在沙疆城內暗藏私軍，倒像一根刺橫在本侯心中。索平章一向與昀昊那小子走得近，若廢廟真與昀昊有關，這番留在沙疆城，可能真與昀昊那小子的私軍有什麽關聯呢。若是當日雲州的人瞧見了什麽，也難保他想要殺人滅口。”說著，他眼中閃過一絲異樣的顏色。
嚴宸感到一陣微微的寒意，他跟隨狄淵已久，剛剛狄淵的話裏，分明已經動了殺心。狄昀昊尚且不論，索平章與狄淵的關係嚴宸也略知一二。狄淵對子女要求嚴格眾人皆知，但他沒想到狄淵竟然真的會對親生兒子帶有殺心。
剛剛狄淵還說衛伯瑜心狠，但若論起心狠手辣，狄淵自己恐怕也不遑多讓。
“那侯爺……需要叫索將軍來問話嗎？”嚴宸試探著問道。
狄淵輕輕搖頭：“不急。這小子心思深沉，倒和昀昊很像。這些日子叫你的人將他的府邸盯緊一些，有什麽動作都要一一向我匯報。”
“是。”嚴宸微微點頭，又問道：“侯爺，這些日子裏親近大公子的朝臣們頗受排擠，甚至還有一人在家中暴斃。是不是應該……”
“無妨。本侯自然清楚這是暉兒的意思，本侯這兩個兒子相爭也有些時日了，讓他們自己去爭便是，也可為本侯摸清雙方的底細。隻要沒有巨大的變故，都還用不著本侯插手。”狄淵露出冷笑，“隻是要在我背後培植羽翼，暗中磨劍，卻也是休想。本侯大業未成，可還不急著讓位！”
……
天空中飄飛著雨水，東海上翻湧著波濤，推送著一艘巨大的商船。商船在浪潮中起起伏伏，卻沒有傾倒的跡象，仍然穩穩地向岸邊靠近。
商船距離岸邊隻有數裏的距離，但在東流城楓陽港中，以方恢和洪闖為首，近千人都隱藏在暗處，握著刀劍弓矢嚴陣以待，都死死地盯著那艘商船。這艘商船巨大，能夠靠岸入港的地方並不多，楓陽港剛剛足夠迎這種規模的商船入港，這裏也是那商船能夠登岸的最近地點。倒也不是方恢等人湊巧碰上，實際上方恢在清州各個港口都布置了人手，不論這艘商船從哪個方向出現，他都能派人及時攔截。隻是這片海域近海有鮫人出沒，方恢才領著一幹精銳守在此處。
“當日自楓陽港出海，今日還想從此歸來，公爺真是有始有終啊！”方恢不顧臉上的雨水，露出淺淺的冷笑。
海水裏仍有一些鮫人翻躍的身影，但比起前些日子還是少了許多。隨著商船緩緩靠近，鮫人都遠遠避開去，向更遠的海麵遊去。尋常船隻斷不會讓鮫人如此恐懼，在東海，遠洋的船隻偶爾還能見到鮫人浮出水麵，如蛟龍出海，也算一道景觀。而眼前鮫人卻唯恐避之不及，說明這船上一定有什麽古怪。
因此方恢更加確信，衛焯奚就在這條商船之上。此時商船已經漸漸駛近，方恢手心裏冒汗。
數日前，沙疆城的漠狼營已然兵臨城下，蕭牧和方恢雙方都默契地收兵力迴城，偌大的兩州中間地帶，都留給了漠狼營。漠狼營駐紮在東流城外數裏的地方，隻是派遣幾波人攻城試探，也隻是收效甚微，也讓方恢對漠狼營“隆元第一軍”的名頭嗤之以鼻。方恢雖全然不知自己與沙疆城有什麽過節，但他瞧見衛焯奚三子衛叔珣也在軍中，料想此事與雲州有關。
東流城和雲州的聯盟，一向是各自心懷鬼胎，方恢也不相信衛焯奚對自己的小動作全無察覺。如今衛叔珣公然隨著沙疆城兵臨城下，雲州或許就要翻臉了。方恢隱隱察覺到這樣的勢頭，不過既然他們僅僅隻是壓迫至城外，無大的建樹，方恢因此也隻是派遣軍士注意城外動向，加強守城兵力，他自己的注意卻更多地放在了東海上。即便如今雲中城陷落，蕭牧鳩占鵲巢，連雲州軍隊也大多四散，但想到衛焯奚手裏的東西，他仍然深深忌憚。
此時那艘大船已經靠在岸邊，階梯和繩子從一側船舷上丟下，緩緩有人從商船上下來，落在船塢之內。
隔著這麽遠的距離，方恢瞧不清船上下來眾人的麵目，隻得眯著眼睛，耐心等待著，不敢打草驚蛇，他的貼身護衛洪闖在一旁百無聊奈，叼著一根草根，把玩著自己的鋼刀，耷拉著眼皮，看也不看那艘商船。
從這艘船上下來的足有十多人，兩三人一夥，抬著數個大箱子，運下船來。這箱子很大，甚至大如棺材，隔著老遠方恢就能隱約瞧見這大箱子在行走過程中有水蕩了出來，除此之外，每個大箱子上還纏著粗粗的鎖鏈，在箱子上繞了幾圈，隻是隔了這麽遠，方恢仍能嗅到隨風送來的淡淡的怪異香氣。
這東西看起來頗為古怪，方恢瞳孔猛地收縮，已然猜到了這十多個箱子裏裝的是什麽東西。他在心裏暗暗嘀咕，衛焯奚特意帶迴了這麽多鮫人，難道真是為了四靈祭典？這麽想著，他心中殺意更濃。這香氣想必也是約束鮫人的某種手段，否則區區鐵鏈也困不住鮫人，難怪之前海裏鮫人不敢靠近。
今日，絕不能差錯！
等到抬著幾個大箱子的人走離商船，招唿著船工幫他們卸貨。從商船上下來的幾人都不過是尋常力工打扮，露出的手臂上肌肉發達，皮膚黝黑，想來衛焯奚也不會混在其中。方恢心裏越發焦急，注視著商船出口處，隻等再有人出來。
終於過了片刻，這艘巨大的商船裏又走出了三四人，最前頭一人身穿玄色鶴氅，高高的衣領遮住了麵部，雨霧中方恢看不清楚，但心裏突然很是激動。此人身形魁梧，倒是和衛焯奚相似。
方恢忍住自己帶人衝出去的衝動，擔心再等片刻會生出變故。但他終於還是忍了下來，等到新出現的三四人走出了船塢站定，似乎饒有興致地看著船工們將船上拿下來的大箱子裝到馬車上。
方恢心裏發癢，終於大手一揮，喝道：“上！”
潛藏在暗處的人手潮湧而出，黑壓壓地從四麵八方圍上去，那披著鶴氅的人似乎也很是驚慌，數人很快就被方恢的手下一一製住。方恢頓時鬆了一口氣，懸著的心才稍稍放下片刻，陡然想起，這後下來的幾人都是空手，若這幾人中真有衛焯奚，又怎會讓那最致命的東西遺留在外？
他想到這一點，連忙從藏身處走了出來，身後還跟著洪闖。他走到那身披鶴氅的人身邊，一把掀開他的兜帽。
方恢訝異地看著兜帽下這張陌生的臉，罵道：“你是誰？衛焯奚在哪？”