崇禎早也想到王承恩會說出這樣的話,他笑了笑,去搖搖手,“不不不,殺一儆百即可,要是人人都殺,豈不是朝中無人,國中無將?那這江山還怎麽保?”


    “臣愚昧,皇上高瞻遠矚。”王承恩應道。


    崇禎繼續道,“朕想明白了,賀人龍之所以叛國,是因為朕給他的權力過大,讓他獨掌剿匪總兵大權,自然容易出事,若是朕當初抓一抓,量他也不敢犯上作亂。”


    “皇上所言極是。”王承恩附和道。


    “邊外如此,朝中亦如此,如今我讓公公跟首輔多做些事,自然也是希望兩位愛卿能權衡利弊,為朕分憂,除非兩位另有所想……”崇禎沒有說完,王承恩已經跪地說明,“皇上明鑒,我西廠跟首輔大人從來都是進水不犯河水。”


    崇禎一聽,雖然不知王承恩的話是真是假,但是他的目的已經達到了。他就是要告訴王承恩,你們別利用手中的生殺大權互相勾結來對付朕,朕可盯著呢!


    但是崇禎卻表現得極為淡定,他再一次將王承恩扶起,“公公說的哪裏話?快快請起。朕隻是希望公公能不辜負朕的一片苦心啊。”


    “臣萬死不辭!”王承恩顯然驚魂未定,就連這句信誓旦旦也說出顫音來。


    “對了,公公剛才說西廠,不知道西廠最近有沒有什麽收獲?錦衣衛那邊又是如何了?”崇禎邊說便用餘光觀察王承恩的表情。


    王承恩早就料想崇禎會把話題扯到西廠和錦衣衛這邊,索性最近算是有點收獲,勉強可交差,當然這收獲不能提西廠對錦衣衛的打壓。


    “後生們還算努力,也挺能幹,東方白和燕十娘在江南剛剿了匪患和幾股倭寇勢力,京城四聖自不必說了,皇上比我還清楚,隻是青龍最近可能很少露麵,皇上可能略有生疏,其實他剛斬獲了倭寇一支艦隊,可以說大振錦衣衛聲威啊。至於鬼火和鐵麵,自是忙些邊關接應罷了,我迴去定好好訓導一番,讓他們向兩位鎮撫和京城四聖學學。”王承恩這一次總算是說了大實話,把錦衣衛朱青這邊的功勞都誇了一番。因為經過剛才崇禎對權力的一番說辭後,王承恩正是想通過這種揚長避短的方式把朱青等人推到權力的封口浪尖,他覺得剛才崇禎對賀人龍的評價正是出於一種獨掌大權、功高蓋主擔憂。


    可是,這一次,王承恩的算盤又打錯了,崇禎是生性多疑,捉摸不定的,這一點,王承恩清楚,卻也一直搞不定。


    “很好,說明我大明還是有大將強兵的嘛。”崇禎點頭讚許,繼而故作思索說道,“這樣,既然鬼火忙於邊關之事,那錦衣衛這邊就交給柳清風和青龍吧,還有你要協助首輔大人,朕考慮把殺風調迴西廠,他腿腳不方便,就不要上前線了。這樣你也可以全身心替朕分憂朝堂之事。你看如何?”


    崇禎這些話看似說得漫不經心,卻無疑給王承恩沉重一擊。此時的王承恩,頓時懵逼了,他怎麽也想不到自己小心盤算,最後還是被崇禎算進去了,這一次,崇禎分明是要分權了啊!沒有了西廠和錦衣衛,猶如斷了王承恩的左膀右臂,他翻得再厲害,也不能翻出天來了。


    “怎麽?公公以為不妥?”見王承恩瞬間石化,崇禎追問一句。


    “哦,不,不是,臣隻是覺得這西廠自太祖以來都是宦官執掌,這突然讓殺風接管恐怕……”王承恩欲言又止,有意讓崇禎自己說出來,他這話甚至巧妙,先是搬出太祖,暗示崇禎這是你祖宗留下的規矩,你不能改,再暗示崇禎我隻要西廠,錦衣衛隨便分。因為總的來說錦衣衛還是隸屬西廠,隻要控製西廠,就能控製錦衣衛。


    可是,崇禎不爽了,我的話都說到這份上了,你丫地還想反過來繞我?若是應了你,我非但不能削了你的兵權,反而還被唬住了。到底誰是皇帝?!


    所以崇禎微微冷笑,“哼,公公難道忘了嗎?魏忠賢也是官宦,可結果呢?祖上的規矩不能破,但應應時而變,我想公公也不想再受閹黨之苦吧?不怕陳橋兵變,隻怕黃袍加身。這可是你一直講給朕聽的。”崇禎這話說得已經很明顯了,你王承恩再不識抬舉,對三阻四,就是魏忠賢之流!


    話已至此,王承恩已經難以糾纏,他或許想過想擁有魏忠賢那樣的權力,但是顯然他還沒有魏忠賢那樣的實力,而且,他麵對的也不是明熹宗,而是比他更能折騰的崇禎皇帝。


    “臣不敢!”痛心疾首的三個字表示王承恩在這場較量中敗下陣來。


    崇禎算是暫時解除了朝中最大的安全隱患——西廠作亂。他狠狠地打了王承恩一巴掌,現在又開始哄了,他邁出步子,屈身將叩首在地的王承恩扶起來,“公公請起,以後朝堂之事,還要仰仗公公呢。”


    你快起來吧,以後我還用你,不過隻是讀讀聖旨罷了!麵對這種無奈,王承恩依然還要高唿,“謝主隆恩!”這是暫時保全自己的唯一辦法。


    “公公,說了那麽久,想必口渴了,來,喝杯茶潤潤嗓子。”崇禎說著,給王承恩到了一杯茶。


    王承恩一看,雖然此時恨不得跟崇禎撕扯一番,但是皇帝給太監倒茶,這還了得?待會兒再落下個目無國君的大膽之罪,那可真就玩完了。於是王承恩趕緊向前製止茶杯,“皇上萬萬不可,臣惶恐!”


    “哎,公公不必介意,你為大明做出那麽大的犧牲,朕敬你一杯也是應該的嘛。”崇禎說著,將茶杯遞到王承恩手中。


    王承恩看了看,事已至此,大家心知肚明,還有什麽可裝的呢?王承恩結果茶杯,深深歎了一口氣,“這時杯茶釋兵權啊!”說著,一口氣把杯中茶水喝光。


    崇禎見狀,微微一笑,“不瞞公公,如果就大宋一史,朕最想成為的還是宋太祖!”崇禎說著,離開座位,轉過屏風後麵,離開了。


    崇禎離開後,王承恩癱坐在椅子上,望著手裏的空杯子,神情恍惚地念叨,“人沒走,茶都涼了。”


    崇禎迴到宮中,並沒有睡下,他立即召集柳清風、朱青還有大舅子田大人進宮議事。


    大半夜的被皇上召進宮,莫不是朱青抗旨不迴開封被皇上察覺了?


    朱青等三人權衡再三,還是決定進宮麵聖,跟隨他們迴宮的還有朱雀。


    讓他們意想不到的事兒,平時駐紮在田府四周的錦衣衛這會兒一個人影都沒有,而且從田府到崇禎書房,並沒有他們擔心的各種埋伏。今天這是怎麽了?


    “皇上?”四人來到崇禎書房前,田大人輕輕敲敲門,叫喚一聲。


    開門的竟是皇後。看到自己上了年紀的妹子還能得到皇上的寵幸,這讓田大人有些許放心。


    “皇上……”田大人指著裏屋輕聲問皇後一聲。


    “皇上在裏麵,找你們有急事兒,趕緊進去吧。”皇後對朱青、柳清風和田大人說道,繼而轉向朱雀,你跟我會去,今夜或許有些動靜,你負責盯緊後宮。”皇後的話讓朱雀覺得責任有些重大,她沒有過多糾纏,便護送皇後迴宮了。


    朱青等三人進入崇禎的書房,崇禎正在寫字,但是從字跡上看,崇禎心情雜亂,根本靜不下來。


    “臣等拜見皇上。”朱青三人對崇禎行禮。


    “噓,三位愛卿快快請起,莫要聲張。”崇禎放下毛筆,轉身將三人扶起。


    扶到朱青,卻是不起。崇禎一愣,“青龍這是為何?”


    “臣有罪。”


    “愛卿何罪之有?”


    “臣犯了欺君之罪,今日午時,皇上令臣趕往開封鎮守,臣去而複返,實為欺君之罪。”朱青倒很坦誠,因為他知道,這件事皇上不會不有所察覺,與其讓皇上降罪,還不如自己先認了罪。縱是崇禎要殺要剮,也無需多言。


    不料崇禎微微一笑,“愛卿快起來吧,要是在平日,你這罪確是要殺頭的,不過皇後都跟朕說了,你留下來是為了朕的安危,朕又怎麽降罪於你?本來剛才有件事朕還難以拿定主意,不過你剛才這一說,朕心中豁然開朗。”


    “皇上半夜召集臣等進宮,到底所謂何事?”田大人見崇禎麵露喜色,又免了朱青的罪責,便大膽一問。


    “大事!”崇禎說著,揮手示意兩名侍衛退出書房,把門關上,在門外戒備。

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