飯後,朱厚照在聞訊趕來的密雲作坊總管事羅祥的帶領下,邀請眾人參觀了水力榨油坊、水力紡紗坊、水力鍛造坊和織布坊。


    眾人見過了水磨坊,再看榨油坊沒有初始的震撼。但到了水力紡紗坊,聽到了紡紗機的轟鳴聲,看到上萬個錠子同時轉動,棉線在空中快速飛舞,雇工在幾台紡紗機前來迴搬運。一行人在堆積如山的棉線團前唏噓。


    在織布坊又見到了傳說中的飛梭織布機。五百台織布機在織娘的巧手中有規律的“哢嚓哢嚓”,就他們站得一小會兒,已經織了巴掌長的布。


    “人力豈能相抗!”程敏政感慨萬千。


    難怪徽商們願意花大價錢買房、買商鋪和太子搞好關係。有了水力機器,雇傭的工人少了,產量增產,獲的利可翻上一番。對太子而言,用低於市麵上二成的價格賣布,肯定還能賺很多。


    程敏政想:如果布價能相應降低,百姓們一定興高采烈。隻是,布商們肯定不會答應。布商們肯定會向太子示好。可太子的打算就不好說了。太子把賺錢像鑄幣一樣的織布坊交給壽寧侯、建昌伯管,目的何在呢?


    每次揣摩太子的意圖,程敏政總要腦殼疼。


    梁儲趁朱厚照問話羅祥的間隙,小聲對王鏊道,“我想去瞧瞧神秘的第六個作坊。”


    密雲修建六個作坊,唯獨有一個太子不讓他們參觀。說什麽還未建好。以為他們都是聾子瞎子,看不到從中搬出的一箱箱東西裝上車送走嗎?越不讓他們知道,他們越是存疑。


    “別去。我們今日此行的目的已經達到。”王鏊阻止梁儲的冒險行為。


    見梁儲不死心,王鏊湊到他耳邊輕聲道,“迴去我二人請胡禦史吃泡麵。詳談此次密雲之行時,可以提提神秘的第六作坊的事。上次胡禦史還想我打聽囚牛商行把什麽貨物賣到草原。聽胡禦史說,通政司收到彈劾太子把鐵器賣到草原的奏折。皇上讓通政司直接把奏折銷毀。閣老們還不知道此事。”


    大明有個官署叫通政司,專門接收京師以及外地送到中樞的奏章、密信等。明初的通政使位列九卿之一,有給皇帝遞交奏章的權利。早朝時,通政使奏報各種事務。甚至言官之一的六科給事中,那時也是通政司的下屬。一切都在英宗時代改變了。通政司很多權利被內閣所奪。


    現在的通政司隻是一個收件處。收到奏章先遞給內閣草擬,再由內閣送往司禮監批紅。通政司不能繞過內閣給皇帝遞送奏折。當然,如果通政司偷偷扣下奏章,內閣不會知道,奏折也不會得到任何反饋。所以出於咽喉的通政司也很重要,往往都是皇帝的心腹。


    “我不相信太子會做出賣鐵器的資敵行為。”梁儲迴答得斬釘截鐵,“太子念念不忘拿迴河套,一心想在河套建太子府,又怎麽會給自己找麻煩。”


    王鏊小聲說:“胡禦史也不信。否則早把事情捅給內閣知道了。不過,囚牛商行能提前收到韃靼擾邊的情報,說明他們和韃靼的那顏貴族們關係處的很好。說不定會賣少量的鐵器給他們換取信任。這事詹事府不宜牽扯進去惡了太子。”


    王鏊也很難做。詹事一職空缺,暫時由他負責詹事府。弘治帝命他一定要管束好太子,不能因為會試成績不錯耽誤了學業。但同時,弘治帝對太子三天兩頭不上課置若罔聞。太子連李閣老、程大人都坑,又怎會聽他的話好好讀書。要不然他也不會攬下把泡麵賣給兵部的差事。


    “織布坊修建時期,壽寧侯隻來了一次轉了一圈就離開,建昌伯倒是經常來。密雲小鎮建好後,建昌伯在此購置了一套兩進的院子,時不時來住幾日。除了和下定金的布商吃飯,巡查織布坊,並沒有打聽其他事。奴婢特意派人在建昌伯麵前提到第六坊,建昌伯絲毫沒有興趣。”羅祥一五一十迴稟。


    羅祥和高鳳一樣是看著朱厚照長大的東宮老人。原是典服局局郎。因他為人辦事一板一眼,被朱厚照任命為密雲作坊總管事。總管事隻負責作坊生產和管理,不插手其他事情。


    外人對羅祥很陌生,等閑見不到他的麵,更別提送禮走後門通關係。在密雲作坊,商人們找的最多的是小舅建昌伯。建昌伯的反應出乎朱厚照的意料。鄭旺妖言案一出,皇後娘對他客氣了很多,大舅很久沒來找他哭窮,小舅也收斂了不少。有些關係,捅破那層紙後就不一樣了。


    “背地裏彈劾本宮的人或許和建昌伯無關。”朱厚照摸摸下巴,“建昌伯常去織布坊,沒有對織娘們動手動腳吧?”


    羅祥臉皮一抽,缺乏表情的臉上閃過一絲猶豫,“小爺,奴婢未避免不必要的麻煩,織娘隻招四十以上有經驗的女子。其實,建昌伯非禮宮女一事還有內情。那位宮女受太皇太後之命勾引皇爺,何文鼎把人放了進去。娘娘不好動手,建昌伯代勞。事情鬧大,皇爺處死何文鼎給娘娘消氣。十年前,太皇太後也用過這招。”


    朱厚照靜靜地看向羅祥。


    “那位……宮女……過得很好。”羅祥在朱厚照駭人的目光中磕磕絆絆把話說完。


    朱厚照麵無表情地問:“誰告訴你她很好?”


    “建昌伯。”


    朱厚照想,該找個機會邀小舅喝酒聯絡感情了。


    “邱聚把料包弄了出來。再建兩個作坊,一個生產料包,一個生產油炸麵。料包的作坊修得和織布坊一樣大。本宮會把酒醋麵局搬一部分過來。到時你把人安排好。”


    朱厚照交代了幾句,心情不是那麽好地離開了密雲。


    迴到文華殿才想起來,忘了給王鏊他們推薦水力紡車、飛梭織布機。賣機器才是迴籠資金的最快方法。


    於是第二日,朱厚照勉為其難地聽了一上午的之乎者也。好不容易在與胡禦史找來詢問密雲作坊相關問題時,無意中說出可以賣水力機器的話。


    “殿下,臣願意用全部家當買榨油機和水磨機!”胡禦史激動地噴了朱厚照一臉的口水。


    “?”

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