感謝書友再次打賞!


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    劉健迫於弘治帝的壓力,心不甘情不願地把奏折遞給了身後的李東陽。


    今年夏季幹旱炎熱,冬日卻比往年溫暖。午後陽光明媚,少有的豔陽天。加之左順門廊下擺著煮茶的火爐,脫去皮裘的李東陽覺得燥熱不安,額頭汗珠不斷湧出。


    而奏折中的內容、劉健滲人的眼神頓時讓李東陽如墜冰窖。


    李東陽不理解奏折上第四點“滋生的資本瘋狂蠶食既有社會結構”的意思,但其餘三點戳中要害。


    土地兼並!


    苛政猛於虎!


    官紳不納稅!


    太子殿下真敢寫啊。


    李東陽腦海中一一顯現侍讀官楊廷和、梁儲、李傑、焦芳、王鏊等人的身影,甚至還想到了名義上的侍講學士程敏政。這幾點會是誰獻給太子的呢?


    很快,他又一一排除。光一條“官紳不納稅”,就不可能是以上這些人會提出來的弊端。其中最渴望、也是最有希望補入內閣的程敏政,父族、母族、妻族都是世家大族,不可能自毀根基。


    宦官嗎?司禮監中似乎沒有此等眼力和膽識之人。會不會是汪直死前的提點?但汪直雖然在軍事上有造詣,內政上差強人意,看不穿“官紳不納稅”的惡果。


    會不會是太子自己想出來的?


    這個念頭一起,如同野草滋生,再也無法根除。


    “李閣老,可否先讓本國公看一眼。”英國公搶在謝遷之前,從失魂落魄的李東陽手中搶過奏折。


    然後,“這……這……”英國公口舌笨拙,詞不達意。


    看過奏折之人的反應,引起大家強烈的好奇心。惠安伯等武官們圍在英國公周圍一睹為快。


    惠安伯瞄了幾行字,立馬站迴原位盯著煮茶的爐火發呆。人頭湊在一起,他沒瞧見奏折中的內容。不知皇上煮的什麽茶,真好聞。


    看過奏折的武官們決定當做什麽都沒瞧見。處理政務本就是文官們的職責。太子殿下起了習武的念頭,迴去後一定要讓家裏的小輩們苦練馬上功夫。除了太祖、太宗等少數幾位皇帝喜愛狩獵,其餘皇帝不精通騎射。好不容易出了一個喜好習武的太子,說不定子輩有機會上戰場立功,或許還能因功封爵。勳貴家子弟多,但爵位隻有一個。大明好多年沒有封賞新的爵位了。


    謝遷、六部等堂官們看完奏折後,也用意味不明的眼神看向李東陽。能撥開層層迷霧、直指流民產生根源者,朝堂上寥寥無幾,其中又與太子有瓜葛的,隻有李東陽一人。


    李東陽暗道不好。他軍戶出身,中了進士才改換門庭,在朝中並無助力。他位居天子近臣,才能續娶成國公府的小姐。又靠茶陵詩社在官場上籠絡一批官員。若他被同僚排斥,李家瞬間會被打入原形。


    “皇上,臣建議召左中允楊大人前來一問。”李東陽想出一招禍水東引。


    李東陽除了奉旨去過一次端本宮,被太子請過一次,平日遠離東宮之人。下了朝,讓周經證明太子讓寶鈔提舉司印製彩票乃是他牽的線,應該能洗清嫌疑。他曾指派楊廷和時不時去端本宮查看太子讀書進度,楊廷和才學不比程敏政差。而且喜歡研究史書,了解民間疾苦,像是能提出奏折所述觀點的人。


    一無所知的楊廷和被召到左順門。


    太子禁足,詹事府無事,楊廷和好奇太子如何操控彩票,此前正在大明門前對著彩票兌獎點和開獎器瞎琢磨。


    順天府各地的百姓陸陸續續離開,太子又弄出時時樂彩票。


    並申明時時樂彩票隻能憑京師的戶帖購買。時時樂需選三個零至九的數字,難度降低。每張五文,或一貫寶鈔,每一個時辰開一次獎,中了獎金有一兩銀子。如果用一斤大米買彩票,中了獎金翻倍。


    每個時辰都會有人中獎。根據楊廷和的觀察,約莫一百人中有一人中獎。身穿黃馬甲的彩票點小二不斷鼓動,用大米購彩的百姓越來越多。


    楊廷和甚至看到了老首輔在徐管家的攙扶下前來一觀。楊廷和不知道老首輔致仕前布了多大的局。隻知道那位徐管家是在汪直死後迴的京。


    突然,楊廷和瞳孔一縮。他看見一位有過一麵之緣的鈔戶找上徐管家。徐管家匆忙把人譴走。楊廷和見過鈔戶,因為楊府的寶鈔就是由此人經手的。


    好像撞破了了不得的大事。


    “楊大人,可讓咱家好找!皇爺召見,請立刻隨咱家去左順門。”


    就在這時,宮裏的公公把楊廷和叫走了。


    楊廷和離開之前,似乎看到老首輔朝他所在的地方望了一眼。楊廷和打了個寒顫,老首輔雙目近乎失明,應該認不出他的吧?


    到左順門麵聖的時候,楊廷和依舊驚魂未定。


    “楊大人,你曾去過雲南。太祖、太宗曾多次命浙江等地豪族大姓遷徙雲南。本官曾聽你說過雲南一行多見流民。可否詳述一二?”


    李東陽博聞廣記,楊廷和進士及第入翰林院時兩人多有交談。楊廷和曾前往雲南娶妻,一路上見識過不少人間疾苦。在攸關官途的關口,當年把酒小談時的隻言片語變得清晰可見。


    楊廷和被老首輔無神的一眼看得心驚膽戰,也沒有細想李東陽的問題,一五一十作答。


    當年雲南之行的確讓他感受頗多。上任英國公張輔曾在雲南以南建立交趾承宣布政使司,宣德後革除。那塊地方本就亂的很。先皇時期任命的雲南鎮守太監錢能以貪婪出名,弄得當地百姓民不聊生。雲南之地多流民,大多是受不了官府一次次徭役逃離家鄉之人。


    “當地豪強與官吏勾結,用飛走、詭寄、影射、挪移等手段修改黃冊,把他們應繳納的稅和徭役轉嫁到百姓身上……逃走的不止百姓,更多的還是衛所中的青壯年軍戶。他們大多逃亡原交趾之地,靠在兩地走私商品為生。”


    哪怕事情過去二十年,楊廷和仍舊記憶猶新。如今流民不出現在遠離京師的雲南,順天府內人數同樣眾多。朝廷真的需要革新一番了。太子性格強勢、不好糊弄,或許很適合。


    楊廷和隻談了苛政一點,但莫名與奏折上的觀點吻合。


    李東陽暗中鬆了口氣。

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