司馬灰也知“蛤蟆李”是老江湖，這種話自然唬不住他，隻是讓羅大舌頭試探一番，他接下來還有後話要說。
誰知“蛤蟆李”擺手示意不必多言了，他說按規矩，我給你們做一件事，你們也得幫我辦點什麽。
說著時，司馬灰見有隻飛蛾撲到了“蛤蟆李”耳邊，卻見他嘴裏的舌頭突然伸出，“嗖”地一下子把那蛾子舔到了嘴裏，“吧唧吧唧”就著酒吃了，快得不可思議，加之房間裏吊著的燈泡光線昏暗，直看得人眼前一花。
司馬灰心中凜然，暗想：“一般人的舌頭哪有這麽長這麽快？不知這‘蛤蟆李’練過哪門功夫，果然是異於常人，卻不知他想讓我們做什麽事？”當即出言詢問。
“蛤蟆李”這種掌盤，最早起源於清明兩朝，以前就是叫花子裏的首領，拉幫結夥號稱李家門，其實沿街乞討的乞丐，並不都是缺衣少穿走投無路的窮苦人。那種因為老家饑荒活不下去拖兒帶女出來乞討的是難民，而職業乞丐大多有自己的團夥，他們白天結夥進城，替商號掏爐灰倒泔水，就可以把成桶的剩飯帶迴去，遇上什麽紅事白事逢年過節，到人家門前唱喜歌或號喪充作哭孝子，更能討到新鮮酒食外帶拿賞錢，平時偷雞摸狗搞點外快，還能換點鴉片煙土，晚上迴到聚集的地窩子裏，吃著剩茶剩飯，土炕燒得滾燙，寒冬臘月也不冷，每人點上一盞悶燈，把鴉片灰子一吸，眉飛色舞地胡吹亂哨，這行當天不管地不管，當中的王法也不管，那日子過得別提多自在了，因此說討吃三年給個縣官都不換，這些叫花子也分不同團夥，拜明朝的開國皇帝朱洪武為祖師爺，各有家門，範家門就是其中比較大的。
這些團夥發展到後來藏汙納垢，黑白兩道上的關係極深，連那些剪綹的毛賊和跑腿子賣藝的都要先來投靠，然後才能施展手藝，不認掌盤就別想混飯吃，要是有誰得罪了官麵，惹得麻煩不小，往大了說就是全家抄斬滅墳塋的罪過，如果找到掌盤給居中調停，沒準就能大事化小，小事化了，天字號的官司就不了了之了。
凡是得過掌盤的照應，就算欠了掌盤的一筆債，他也許一時想不起來讓你拿什麽還，可早晚得讓你或是出人或是出力，甚至出命都有可能，到時候想不認帳就有人找你的麻煩，掌盤的再用你的社會活動能力去幫襯別人，這盤子越鋪越大，關係也就越結越深，在社會上織成一張大網，“蛤蟆李”吃的就是這碗飯。
他答應能給司馬灰等人找個安身立命的所在，可以托人介紹到考古隊裏做“鏟匠”，給劉壞水當學徒，盡量往偏遠地方去幹活，躲個三年五載不成問題，等什麽時候他想起要用司馬灰了，也自然不會客氣。
司馬灰知道“蛤蟆李”將來要讓自己做的三件事，必定極為艱難，這當掌盤的都是逮著蛤蟆攥出尿的主兒，沒一個省油的燈，不過“蛤蟆李”說能辦的事也一定能給辦到，至少自己這三人暫時能有個容身之所，當即擊掌為誓。
三人謝過“蛤蟆李”，告辭離開了火葬場，心裏一塊石頭總算落了地。迴去的時候為了抄近路，走的是郊區的土道，路上沒半個行人，野地裏黑壓壓的不見燈光，抬頭一看，陰雲遮天，似乎在醞釀著一場大雨。
羅大舌頭對司馬灰說：“這些天又熱又悶，喘氣都困難，今天夜裏要是來場大雨，也能去去暑氣，睡個好覺。”
司馬灰卻突然轉過身，站在路上盯著陰雲密布的天空，他感到遠處有些東西，正在穿過雲層接近而來。
第五話 驚變
高思揚見天上隻有滿天濃厚的烏雲，路上也是空蕩蕩的別無動靜，附近都是荒郊野地，沒發現有任何反常跡象，奇道：“哪有什麽東西？”
羅大舌頭對司馬灰說：“那邊隻有火葬場了，這深更半夜的，你別一驚一乍自己嚇唬自己。”
司馬灰搖了搖頭，他自己也不知為何會有這種異樣的感覺，隻好說：“我是指暴雨快要來了，咱們得趕緊往迴走。”
羅大舌頭說：“早知道這麽遠，就借輛自行車了，這路上前不著村後不著店，趕上大雨還不全給淋成落湯雞了。”
高思揚對司馬灰說道：“你剛才說有東西從後邊接近，可真把我嚇了一跳，我還以為這路上……”
司馬灰卻似對高思揚的話充耳不聞，又停下腳步從身後看，仍是沒發現任何可疑之處。
羅大舌頭看到後麵空無一物，這天氣悶得連一絲兒涼風都沒有，路上除了這三個人連隻野貓都沒有，又哪有什麽東西會從後麵跟過來？不免責怪司馬灰疑神疑鬼，不過想想也是，這輩子就沒過過幾天安穩日子，現在這樣倒覺得不習慣。
司馬灰心想也是，即便沒有風吹糙動，這荒郊野外難免會有野鼠之類的活物，可能是腦子裏這根弦繃得太緊了，就跟高思揚和羅大舌頭商量，剛才光顧著談事也沒吃飽，打算迴去下點麵條當夜宵。
羅大舌頭邊取出帶來的手電筒照路邊說：“大熱的天吃什麽麵條，要吃也該吃朝鮮冷麵。據說城裏有個延吉餐廳，連金日成同誌訪華都去那裏吃冷麵，口味非常地道，天氣熱的時候吃上一碗拌了辣椒帶著冰茬兒的冷麵，再喝點涼啤酒……”
正說著話呢，前邊路上出現了一條禿尾巴野狗，全身賴皮瘦得皮包骨頭了，但兩眼冒著兇光，跟三個人相對走來。
司馬灰等人自然不會懼怕荒郊的野狗，本著狗不犯人人不犯狗的原則，跟那條禿尾巴狗各走半邊道路，倒也相安無事。
有條野狗從身邊經過，在郊區是很常見的事，不過司馬灰看到這條狗身上帶血，尋思這狗子大概是鑽到野地裏掏野鼠為生，在土窟窿裏蹭掉了皮，身上才有血跡，也沒怎麽往心裏去，可這時忽又感到身後像有什麽東西在接近，下意識地迴頭看了一眼，卻發現剛從身邊經過的禿尾巴狗沒了蹤影。
司馬灰拿過羅大舌頭手中的電筒照向身後，土路穿過大片荒地，雖是陰雲密布，沒有路燈，但也不是絕對意義上的漆黑一片，地勢平坦空曠，一眼望出去，也沒有蒿糙和土洞，那禿尾巴狗剛才從身邊經過，才不過幾秒鍾的事，怎麽會突然消失了？
其餘兩人同樣覺得事情詭異，先前司馬灰發覺有什麽東西在穿過雲層接近而來，是不是那個東西把走過去的野狗吞掉了，竟是無聲無息，那會是什麽東西？
三個人想到這兒頭皮子都有些發麻了，司馬灰將手電筒照向空中，卻是黑茫茫的不見一物。
羅大舌頭撿起一塊石子，用力向後投去，黑暗中也不知落到哪裏去了，路旁隻有一塊孤零零的木製路牌，此外什麽都不存在。
司馬灰暗覺詫異：“這附近根本沒有土洞子，那條野狗怎麽可能說沒就沒了，它總不可能變成空氣了？”又想：“莫非那野狗躲到什麽地方去了，我們隻是沒有察覺到而已……”
高思揚見狀有些緊張，她對司馬灰和羅大舌頭說道：“別看了，咱們還是趕緊走吧。”
司馬灰感到情況反常，總覺得接下來一定會出什麽大事，危險正在迅速逼近，可又摸不著頭緒，隻得加倍提防，招唿羅大舌頭不要逗留。
三人打著手電筒，在漆黑空曠的路上繼續往前走，忍不住說起剛才從身邊經過的野狗突然消失，這件事實在是格外詭異。
羅大舌頭問司馬灰：“這地麵你是最熟的，以前有沒有聽說這裏發生過什麽怪事？反正走路閑得無聊，你給咱說道說道。”
司馬灰說：“據聞解放前這一帶全是荒糙叢和蘆葦盪子，原來是片行刑的法場。清朝以前處決人犯都在菜市口街心，有意讓百姓圍觀，以警人心。到民國和日偽占領期間，才把刑場搬至此地，荒地裏有片大坑，所決之人除了jian佞兇犯，也不乏忠良義士和含冤受屈的好人，處決後凡是沒人收斂的死屍，便拿糙蓆子一裹，兩頭紮上麻繩，直接拖過去踢進坑裏，任其腐爛發臭，屍骨被野狗烏鴉啃啄，景象慘不可言，所以一直都不太平，到了晚上就鬧鬼，比如有人從這兒經過，突然從天上掉下個死人腦袋，把過路的這位活活嚇癱了，那是有幾隻黑鴉在天上爭搶被砍掉的死人腦袋，恰好掉在了他的麵前，類似的事很多，這還是能解釋的，至今解釋不了的也有不少，後來特意請看風水的來過相地，發現此地有座荒廢的古寺，寺中的七層寶塔，正處在幾條道路的交匯點，擋住了五路孤魂野鬼投胎的去路，所以這一帶常有兇魂徘徊，直到把那座塔拆了，路上稀奇古怪的事才逐漸變少了，解放後近乎絕跡。”
“不過六十年代初，從這兒挖出過一座貴妃墳，可能是元朝那時候的。很多棺材裏的貴妃，是生前得罪了太後，給活活釘在棺材裏悶死的，棺槨蓋子內側都是指甲抓撓出的痕跡。從那時起這條路又不太平了，夜裏很少有人敢走，因為據說你一個人在路上走，就會發覺身後有東西跟著你，甚至有隻女人的手在後麵拽你，這時候即便被嚇死也千萬不能迴頭，因為隻要你一迴頭……”
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誰知“蛤蟆李”擺手示意不必多言了，他說按規矩，我給你們做一件事，你們也得幫我辦點什麽。
說著時，司馬灰見有隻飛蛾撲到了“蛤蟆李”耳邊，卻見他嘴裏的舌頭突然伸出，“嗖”地一下子把那蛾子舔到了嘴裏，“吧唧吧唧”就著酒吃了，快得不可思議，加之房間裏吊著的燈泡光線昏暗，直看得人眼前一花。
司馬灰心中凜然，暗想：“一般人的舌頭哪有這麽長這麽快？不知這‘蛤蟆李’練過哪門功夫，果然是異於常人，卻不知他想讓我們做什麽事？”當即出言詢問。
“蛤蟆李”這種掌盤，最早起源於清明兩朝，以前就是叫花子裏的首領，拉幫結夥號稱李家門，其實沿街乞討的乞丐，並不都是缺衣少穿走投無路的窮苦人。那種因為老家饑荒活不下去拖兒帶女出來乞討的是難民，而職業乞丐大多有自己的團夥，他們白天結夥進城，替商號掏爐灰倒泔水，就可以把成桶的剩飯帶迴去，遇上什麽紅事白事逢年過節，到人家門前唱喜歌或號喪充作哭孝子，更能討到新鮮酒食外帶拿賞錢，平時偷雞摸狗搞點外快，還能換點鴉片煙土，晚上迴到聚集的地窩子裏，吃著剩茶剩飯，土炕燒得滾燙，寒冬臘月也不冷，每人點上一盞悶燈，把鴉片灰子一吸，眉飛色舞地胡吹亂哨，這行當天不管地不管，當中的王法也不管，那日子過得別提多自在了，因此說討吃三年給個縣官都不換，這些叫花子也分不同團夥，拜明朝的開國皇帝朱洪武為祖師爺，各有家門，範家門就是其中比較大的。
這些團夥發展到後來藏汙納垢，黑白兩道上的關係極深，連那些剪綹的毛賊和跑腿子賣藝的都要先來投靠，然後才能施展手藝，不認掌盤就別想混飯吃，要是有誰得罪了官麵，惹得麻煩不小，往大了說就是全家抄斬滅墳塋的罪過，如果找到掌盤給居中調停，沒準就能大事化小，小事化了，天字號的官司就不了了之了。
凡是得過掌盤的照應，就算欠了掌盤的一筆債，他也許一時想不起來讓你拿什麽還，可早晚得讓你或是出人或是出力，甚至出命都有可能，到時候想不認帳就有人找你的麻煩，掌盤的再用你的社會活動能力去幫襯別人，這盤子越鋪越大，關係也就越結越深，在社會上織成一張大網，“蛤蟆李”吃的就是這碗飯。
他答應能給司馬灰等人找個安身立命的所在，可以托人介紹到考古隊裏做“鏟匠”，給劉壞水當學徒，盡量往偏遠地方去幹活，躲個三年五載不成問題，等什麽時候他想起要用司馬灰了，也自然不會客氣。
司馬灰知道“蛤蟆李”將來要讓自己做的三件事，必定極為艱難，這當掌盤的都是逮著蛤蟆攥出尿的主兒，沒一個省油的燈，不過“蛤蟆李”說能辦的事也一定能給辦到，至少自己這三人暫時能有個容身之所，當即擊掌為誓。
三人謝過“蛤蟆李”，告辭離開了火葬場，心裏一塊石頭總算落了地。迴去的時候為了抄近路，走的是郊區的土道，路上沒半個行人，野地裏黑壓壓的不見燈光，抬頭一看，陰雲遮天，似乎在醞釀著一場大雨。
羅大舌頭對司馬灰說：“這些天又熱又悶，喘氣都困難，今天夜裏要是來場大雨，也能去去暑氣，睡個好覺。”
司馬灰卻突然轉過身，站在路上盯著陰雲密布的天空，他感到遠處有些東西，正在穿過雲層接近而來。
第五話 驚變
高思揚見天上隻有滿天濃厚的烏雲，路上也是空蕩蕩的別無動靜，附近都是荒郊野地，沒發現有任何反常跡象，奇道：“哪有什麽東西？”
羅大舌頭對司馬灰說：“那邊隻有火葬場了，這深更半夜的，你別一驚一乍自己嚇唬自己。”
司馬灰搖了搖頭，他自己也不知為何會有這種異樣的感覺，隻好說：“我是指暴雨快要來了，咱們得趕緊往迴走。”
羅大舌頭說：“早知道這麽遠，就借輛自行車了，這路上前不著村後不著店，趕上大雨還不全給淋成落湯雞了。”
高思揚對司馬灰說道：“你剛才說有東西從後邊接近，可真把我嚇了一跳，我還以為這路上……”
司馬灰卻似對高思揚的話充耳不聞，又停下腳步從身後看，仍是沒發現任何可疑之處。
羅大舌頭看到後麵空無一物，這天氣悶得連一絲兒涼風都沒有，路上除了這三個人連隻野貓都沒有，又哪有什麽東西會從後麵跟過來？不免責怪司馬灰疑神疑鬼，不過想想也是，這輩子就沒過過幾天安穩日子，現在這樣倒覺得不習慣。
司馬灰心想也是，即便沒有風吹糙動，這荒郊野外難免會有野鼠之類的活物，可能是腦子裏這根弦繃得太緊了，就跟高思揚和羅大舌頭商量，剛才光顧著談事也沒吃飽，打算迴去下點麵條當夜宵。
羅大舌頭邊取出帶來的手電筒照路邊說：“大熱的天吃什麽麵條，要吃也該吃朝鮮冷麵。據說城裏有個延吉餐廳，連金日成同誌訪華都去那裏吃冷麵，口味非常地道，天氣熱的時候吃上一碗拌了辣椒帶著冰茬兒的冷麵，再喝點涼啤酒……”
正說著話呢，前邊路上出現了一條禿尾巴野狗，全身賴皮瘦得皮包骨頭了，但兩眼冒著兇光，跟三個人相對走來。
司馬灰等人自然不會懼怕荒郊的野狗，本著狗不犯人人不犯狗的原則，跟那條禿尾巴狗各走半邊道路，倒也相安無事。
有條野狗從身邊經過，在郊區是很常見的事，不過司馬灰看到這條狗身上帶血，尋思這狗子大概是鑽到野地裏掏野鼠為生，在土窟窿裏蹭掉了皮，身上才有血跡，也沒怎麽往心裏去，可這時忽又感到身後像有什麽東西在接近，下意識地迴頭看了一眼，卻發現剛從身邊經過的禿尾巴狗沒了蹤影。
司馬灰拿過羅大舌頭手中的電筒照向身後，土路穿過大片荒地，雖是陰雲密布，沒有路燈，但也不是絕對意義上的漆黑一片，地勢平坦空曠，一眼望出去，也沒有蒿糙和土洞，那禿尾巴狗剛才從身邊經過，才不過幾秒鍾的事，怎麽會突然消失了？
其餘兩人同樣覺得事情詭異，先前司馬灰發覺有什麽東西在穿過雲層接近而來，是不是那個東西把走過去的野狗吞掉了，竟是無聲無息，那會是什麽東西？
三個人想到這兒頭皮子都有些發麻了，司馬灰將手電筒照向空中，卻是黑茫茫的不見一物。
羅大舌頭撿起一塊石子，用力向後投去，黑暗中也不知落到哪裏去了，路旁隻有一塊孤零零的木製路牌，此外什麽都不存在。
司馬灰暗覺詫異：“這附近根本沒有土洞子，那條野狗怎麽可能說沒就沒了，它總不可能變成空氣了？”又想：“莫非那野狗躲到什麽地方去了，我們隻是沒有察覺到而已……”
高思揚見狀有些緊張，她對司馬灰和羅大舌頭說道：“別看了，咱們還是趕緊走吧。”
司馬灰感到情況反常，總覺得接下來一定會出什麽大事，危險正在迅速逼近，可又摸不著頭緒，隻得加倍提防，招唿羅大舌頭不要逗留。
三人打著手電筒，在漆黑空曠的路上繼續往前走，忍不住說起剛才從身邊經過的野狗突然消失，這件事實在是格外詭異。
羅大舌頭問司馬灰：“這地麵你是最熟的，以前有沒有聽說這裏發生過什麽怪事？反正走路閑得無聊，你給咱說道說道。”
司馬灰說：“據聞解放前這一帶全是荒糙叢和蘆葦盪子，原來是片行刑的法場。清朝以前處決人犯都在菜市口街心，有意讓百姓圍觀，以警人心。到民國和日偽占領期間，才把刑場搬至此地，荒地裏有片大坑，所決之人除了jian佞兇犯，也不乏忠良義士和含冤受屈的好人，處決後凡是沒人收斂的死屍，便拿糙蓆子一裹，兩頭紮上麻繩，直接拖過去踢進坑裏，任其腐爛發臭，屍骨被野狗烏鴉啃啄，景象慘不可言，所以一直都不太平，到了晚上就鬧鬼，比如有人從這兒經過，突然從天上掉下個死人腦袋，把過路的這位活活嚇癱了，那是有幾隻黑鴉在天上爭搶被砍掉的死人腦袋，恰好掉在了他的麵前，類似的事很多，這還是能解釋的，至今解釋不了的也有不少，後來特意請看風水的來過相地，發現此地有座荒廢的古寺，寺中的七層寶塔，正處在幾條道路的交匯點，擋住了五路孤魂野鬼投胎的去路，所以這一帶常有兇魂徘徊，直到把那座塔拆了，路上稀奇古怪的事才逐漸變少了，解放後近乎絕跡。”
“不過六十年代初，從這兒挖出過一座貴妃墳，可能是元朝那時候的。很多棺材裏的貴妃，是生前得罪了太後，給活活釘在棺材裏悶死的，棺槨蓋子內側都是指甲抓撓出的痕跡。從那時起這條路又不太平了，夜裏很少有人敢走，因為據說你一個人在路上走，就會發覺身後有東西跟著你，甚至有隻女人的手在後麵拽你，這時候即便被嚇死也千萬不能迴頭，因為隻要你一迴頭……”
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