司馬灰手裏雖有破解古篆的筆記，但讓他一字字的比對辨認，也是難於登天，於是問勝香鄰能否解出一兩個古篆。
勝香鄰在羅布泊望遠鏡以及拜蛇人死城中，看到過很多象形古篆的符號，並嚐試著破解了不少，因此有八成把握，她取出筆記對照石碑凝神察看，不多時便解開了其中一個古篆。
司馬灰等人見勝香鄰神色驚詫，半晌也不說話，不知道是難以確定還是情況出乎意料，心頭均被緊緊揪了起來，忍不住問道：“這個字怎麽解？”
記載在拜蛇人石碑上的秘密，事關眾人生死進退，因此勝香鄰不敢大意，她通過筆記解出其中一個字，反覆對比確認了幾遍，料定不會有誤，就告訴司馬灰等人說：“石碑上的第一個字是零。”
司馬灰等人不明所以，紛紛問道：“零是什麽意思？”
勝香鄰道：“在拜蛇古篆中這是個象徵虛無的符號，可以用阿拉伯數字裏的0來表示。”
司馬灰雙眉緊鎖，他此時嘴上不說，心下思量，從古城壁畫上描繪的事跡追溯，這個秘密是古神借蛇女之口說出，那些神怪之事終屬荒誕，隻能認為事有湊巧物有偶然，反正就是沒根沒由，從蛇女口裏斷斷續續說出了一句話，共計九字，也不知說破了什麽海底，竟被古代拜蛇人分別記錄保存了很多年，直至將秘密鑿在這塊千均之重的大石碑上，深埋於重泉之下，這個秘密最奇怪也最令人不解的地方，是一旦知道全部內容就會被當場嚇死，因此沒人敢窺其全貌，唯有先解開其中幾個字，再設法推測其餘的內容，可沒想到解出的第一個字毫無意義，隻好讓勝香鄰繼續破解其餘的文字，看能否找到什麽有用的線索。
勝香鄰用礦燈照向大石碑，依次尋到下一字，與筆記中的內容對照，發現仍是個記數的符號“q”。
羅大舌頭見狀焦躁起來，摘掉帽子使勁抓了抓腦袋，罵道：“這些古代拜蛇人想搞什麽鬼，為什麽在石碑上刻了許多數字？”
高思揚對勝香鄰說：“石碑上除了數字之外，一定還有些別的內容，否則拜蛇人也沒必要將它埋在這比地獄還深的地方，你再多解幾個字看看。”
勝香鄰的目光隨著礦燈光束，在布滿枯苔和裂痕的石碑上緩緩掃過，神色迷茫地說道：“不用再解了，拜蛇人石碑上的秘密是一組數字。”
高思揚不住搖頭，試想一串數字怎麽能把活人嚇死？這組數字裏能包藏著多大禍端，古代拜蛇人為何會對它又懼又怕？況且勝香鄰解出前兩個字用了不少時間，其餘七個字僅是粗略看了一下，片刻間怎能確認石碑上刻的都是數字？
勝香鄰說：“拜蛇古篆裏記數的符號結構相近，掌握了其中規律一看便知，我雖然不知道這組數字的具體情況，但從碑文形製上判斷，皆是象徵數字的符號無疑。”
羅大舌頭咬牙瞪眼：“從緬甸叢林找到地底重泉，一路上死了多少人受了多少罪，輾轉非止萬裏，死也死過幾迴了，好不容易找到拜蛇人石碑，怎麽這上麵的秘密就是幾個數字？哪有這麽耍弄人的？我看咱們跟綠色墳墓都上了拜蛇人的當了，誰見過一組數字能把人活活嚇死的事……”說著話怒從心頭起，撿起岩塊便要上前去砸“拜蛇人石碑”。
司馬灰頭腦還算冷靜，抬臂擋住羅大舌頭：“且慢動手，若是我所料不錯，石碑上這組數字就是一切的謎底了，隻不過謎底本身也是個謎。”
勝香鄰望著那座石碑凝然獨立，若有所思地想了想，覺得司馬灰的話果然不錯，於是按照筆記逐個破解碑文：“0……9……1……0……”
司馬灰眼看勝香鄰將要通讀碑文，立刻把筆記遮住說道：“拜蛇人石碑上的秘密還是不看為妙！”
羅大舌頭不解地說道：“既然到了這個地步，就別疑神疑鬼自己嚇唬自己了，好歹先看明白石碑上刻的符號都是些什麽。”
司馬灰告訴羅大舌頭等人：“如今知道拜蛇人石碑上的秘密是一組數字，已經足夠了，如果把這組數字全部解開，誰也無法預料之後會發生什麽事。死城壁畫中對石碑之事的記載，雖然近乎荒誕，但此時看來也並非憑空捏造，那人頭蛇身的怪物若真是個蛇女，我尋思由這行屍走肉般的女子嘴中，必定說不出什麽太複雜的言語，因此古人從蛇女之口中斷斷續續聽到幾個數字，還算符合情理。你們想沒想過，拜蛇人為什麽會對這組數字敬如鬼神，更將其刻在一座大石碑上沉埋於重泉極深之處，還反覆告誡後代，這石碑上的字既不能看也不能念，甚至想都不能想，一旦破了這個禁忌就會立刻慘死？”
羅大舌頭道：“古人迷信最深，專會裝神弄鬼，你不會傻到也相信這種事？”
司馬灰說：“趙老憋和綠色墳墓，以及羅布泊望遠鏡考察隊的成員，乃至乘熱氣球進入地底的探險隊，都或多或少知道些拜蛇人的秘密，可見石碑埋在地底的年代雖久，這個秘密卻未必保守得滴水不漏，畢竟拜蛇人後裔還延續存在了上千年才逐漸消亡，隻是自古聖賢歷來不破此關，如果拜蛇人石碑的秘密確實隻是一串數字，那麽這組數字中一定隱藏著某些不得了的東西。”
羅大舌頭對司馬灰說：“太可恨了，這裏外兩麵的話又都讓你說全了，咱要不看全了拜蛇人碑文，又怎麽能知那其中有什麽不得了的東西？”
司馬灰說：“石碑上的秘密沒法推測，我看隻憑咱幾個人的腦袋，恐怕都想破了，也解不開碑文之謎。另外通讀碑文會引發什麽後果？死城壁畫描繪的恐怖事件會不會成真？皆是殊難預料，這一路上所經所歷變怪甚多，沒準就撞上什麽妖言鬼咒了，不到事不得已，不可輕易涉險。”
勝香鄰點頭同意，她問司馬灰：“依你之見，咱們應當如何行事？”
司馬灰說：“我見過的拜蛇人各處遺蹟中，有很多對石碑的記載，這塊石碑上的秘密自然是不能提及，但不知拜蛇人有意或無意，還始終隱瞞了另一件事——為什麽要將秘密放在這個被稱為神廟的地洞裏？”
羅大舌頭奇道：“莫非這地洞有什麽反常？”
司馬灰心裏正是這個計較，一時三刻解不開碑文之謎，隻得先從別的方向尋找線索，當下一邊同其餘兩人低聲商量，一邊藉助礦燈觀察附近的地形，卻瞥見高思揚握著步槍，直勾勾注視著拜蛇人石碑，就問：“你瞧見什麽了？”連問了兩次，高思揚才迴過神來，她臉上全是恐懼與難以置信的神情，指著拜蛇人石碑裂痕顫聲道：“我看到剛剛死掉的那個人……在對麵……在石碑對麵！”
第三話 裂隙
司馬灰看高思揚臉上的神色古怪，心想：“剛死不久的人？除了來自林場的知青二學生還能有誰？”
以往綠林中人結夥到邊僻之地行事，若有不幸遇難身亡的人，同夥常會將死屍就地焚燒，而不是入土掩埋，隻因深山窮穀，蟲蛇野獸最多，沒有棺木埋到地下，過不久便會被野獸拖出來吃掉，亦或荒漠裏氣息幹燥，死屍數百年間僵而不化，變得形狀猙獰，莫說陰魂有知，縱是活人也不忍見，所以總是選擇燒化死屍。此前二學生斃命在石碑前，正是司馬灰親手將其屍體燒化，過火後的殘骸，也已被推到了洞底深坑裏，怎麽可能突然出現在石碑另一端？
畢竟耳聞不如親見，司馬灰懸著個心，看高思揚所指之處是剛才二學生站立的地方。這座厚重巨大的古碑，在地脈盡頭傾斜著矗立了幾千年，由於受力不均，到處都是深淺交錯的龜裂，不過整體仍極穩固，若非發生強烈地震，可能還會保持現狀，年復一年地繼續矗立在地洞中，碑底有道橫向裂痕，外寬內窄，司馬灰站在裂痕前，稍稍貓腰即可看到對麵。
原來這裂痕頗深，摘下頭頂的礦燈照進去，能透過狹窄的fèng隙看到石碑另一端，黑茫茫地似乎有個去處，這時光照有限，角度又受fèng隙阻擋，很難看清深處的情況，然而就在一片漆黑之中，礦燈照出一個黑黢黢的人形輪廓，模模糊糊是個背影，那人似乎察覺到有燈光照進來，緩緩轉過頭來看，因驚恐而扭曲的臉與司馬灰隔著石碑裂fèng相對，隻見那張臉忽然向後一縮，就此隱沒不見。
司馬灰心裏吃了一驚，睜大了眼向石碑對麵窺探，眼前卻隻剩下一團漆黑，等羅大舌頭和勝香鄰再接近石碑察看，卻什麽也看不到了。
高思揚仍不敢相信自己眼中所見，她問司馬灰：“你看清楚沒有？那究竟是人是鬼？”
司馬灰將自己所見情形告訴其餘三人，他心知出現在石碑對麵的人，就是先前死掉的二學生，這倒不會看錯，不過人死如燈滅，二學生的屍骨都被燒成灰了，又不是趙老憋那路通曉妖術的異人，怎能死後現形？
</br>
勝香鄰在羅布泊望遠鏡以及拜蛇人死城中，看到過很多象形古篆的符號，並嚐試著破解了不少，因此有八成把握，她取出筆記對照石碑凝神察看，不多時便解開了其中一個古篆。
司馬灰等人見勝香鄰神色驚詫，半晌也不說話，不知道是難以確定還是情況出乎意料，心頭均被緊緊揪了起來，忍不住問道：“這個字怎麽解？”
記載在拜蛇人石碑上的秘密，事關眾人生死進退，因此勝香鄰不敢大意，她通過筆記解出其中一個字，反覆對比確認了幾遍，料定不會有誤，就告訴司馬灰等人說：“石碑上的第一個字是零。”
司馬灰等人不明所以，紛紛問道：“零是什麽意思？”
勝香鄰道：“在拜蛇古篆中這是個象徵虛無的符號，可以用阿拉伯數字裏的0來表示。”
司馬灰雙眉緊鎖，他此時嘴上不說，心下思量，從古城壁畫上描繪的事跡追溯，這個秘密是古神借蛇女之口說出，那些神怪之事終屬荒誕，隻能認為事有湊巧物有偶然，反正就是沒根沒由，從蛇女口裏斷斷續續說出了一句話，共計九字，也不知說破了什麽海底，竟被古代拜蛇人分別記錄保存了很多年，直至將秘密鑿在這塊千均之重的大石碑上，深埋於重泉之下，這個秘密最奇怪也最令人不解的地方，是一旦知道全部內容就會被當場嚇死，因此沒人敢窺其全貌，唯有先解開其中幾個字，再設法推測其餘的內容，可沒想到解出的第一個字毫無意義，隻好讓勝香鄰繼續破解其餘的文字，看能否找到什麽有用的線索。
勝香鄰用礦燈照向大石碑，依次尋到下一字，與筆記中的內容對照，發現仍是個記數的符號“q”。
羅大舌頭見狀焦躁起來，摘掉帽子使勁抓了抓腦袋，罵道：“這些古代拜蛇人想搞什麽鬼，為什麽在石碑上刻了許多數字？”
高思揚對勝香鄰說：“石碑上除了數字之外，一定還有些別的內容，否則拜蛇人也沒必要將它埋在這比地獄還深的地方，你再多解幾個字看看。”
勝香鄰的目光隨著礦燈光束，在布滿枯苔和裂痕的石碑上緩緩掃過，神色迷茫地說道：“不用再解了，拜蛇人石碑上的秘密是一組數字。”
高思揚不住搖頭，試想一串數字怎麽能把活人嚇死？這組數字裏能包藏著多大禍端，古代拜蛇人為何會對它又懼又怕？況且勝香鄰解出前兩個字用了不少時間，其餘七個字僅是粗略看了一下，片刻間怎能確認石碑上刻的都是數字？
勝香鄰說：“拜蛇古篆裏記數的符號結構相近，掌握了其中規律一看便知，我雖然不知道這組數字的具體情況，但從碑文形製上判斷，皆是象徵數字的符號無疑。”
羅大舌頭咬牙瞪眼：“從緬甸叢林找到地底重泉，一路上死了多少人受了多少罪，輾轉非止萬裏，死也死過幾迴了，好不容易找到拜蛇人石碑，怎麽這上麵的秘密就是幾個數字？哪有這麽耍弄人的？我看咱們跟綠色墳墓都上了拜蛇人的當了，誰見過一組數字能把人活活嚇死的事……”說著話怒從心頭起，撿起岩塊便要上前去砸“拜蛇人石碑”。
司馬灰頭腦還算冷靜，抬臂擋住羅大舌頭：“且慢動手，若是我所料不錯，石碑上這組數字就是一切的謎底了，隻不過謎底本身也是個謎。”
勝香鄰望著那座石碑凝然獨立，若有所思地想了想，覺得司馬灰的話果然不錯，於是按照筆記逐個破解碑文：“0……9……1……0……”
司馬灰眼看勝香鄰將要通讀碑文，立刻把筆記遮住說道：“拜蛇人石碑上的秘密還是不看為妙！”
羅大舌頭不解地說道：“既然到了這個地步，就別疑神疑鬼自己嚇唬自己了，好歹先看明白石碑上刻的符號都是些什麽。”
司馬灰告訴羅大舌頭等人：“如今知道拜蛇人石碑上的秘密是一組數字，已經足夠了，如果把這組數字全部解開，誰也無法預料之後會發生什麽事。死城壁畫中對石碑之事的記載，雖然近乎荒誕，但此時看來也並非憑空捏造，那人頭蛇身的怪物若真是個蛇女，我尋思由這行屍走肉般的女子嘴中，必定說不出什麽太複雜的言語，因此古人從蛇女之口中斷斷續續聽到幾個數字，還算符合情理。你們想沒想過，拜蛇人為什麽會對這組數字敬如鬼神，更將其刻在一座大石碑上沉埋於重泉極深之處，還反覆告誡後代，這石碑上的字既不能看也不能念，甚至想都不能想，一旦破了這個禁忌就會立刻慘死？”
羅大舌頭道：“古人迷信最深，專會裝神弄鬼，你不會傻到也相信這種事？”
司馬灰說：“趙老憋和綠色墳墓，以及羅布泊望遠鏡考察隊的成員，乃至乘熱氣球進入地底的探險隊，都或多或少知道些拜蛇人的秘密，可見石碑埋在地底的年代雖久，這個秘密卻未必保守得滴水不漏，畢竟拜蛇人後裔還延續存在了上千年才逐漸消亡，隻是自古聖賢歷來不破此關，如果拜蛇人石碑的秘密確實隻是一串數字，那麽這組數字中一定隱藏著某些不得了的東西。”
羅大舌頭對司馬灰說：“太可恨了，這裏外兩麵的話又都讓你說全了，咱要不看全了拜蛇人碑文，又怎麽能知那其中有什麽不得了的東西？”
司馬灰說：“石碑上的秘密沒法推測，我看隻憑咱幾個人的腦袋，恐怕都想破了，也解不開碑文之謎。另外通讀碑文會引發什麽後果？死城壁畫描繪的恐怖事件會不會成真？皆是殊難預料，這一路上所經所歷變怪甚多，沒準就撞上什麽妖言鬼咒了，不到事不得已，不可輕易涉險。”
勝香鄰點頭同意，她問司馬灰：“依你之見，咱們應當如何行事？”
司馬灰說：“我見過的拜蛇人各處遺蹟中，有很多對石碑的記載，這塊石碑上的秘密自然是不能提及，但不知拜蛇人有意或無意，還始終隱瞞了另一件事——為什麽要將秘密放在這個被稱為神廟的地洞裏？”
羅大舌頭奇道：“莫非這地洞有什麽反常？”
司馬灰心裏正是這個計較，一時三刻解不開碑文之謎，隻得先從別的方向尋找線索，當下一邊同其餘兩人低聲商量，一邊藉助礦燈觀察附近的地形，卻瞥見高思揚握著步槍，直勾勾注視著拜蛇人石碑，就問：“你瞧見什麽了？”連問了兩次，高思揚才迴過神來，她臉上全是恐懼與難以置信的神情，指著拜蛇人石碑裂痕顫聲道：“我看到剛剛死掉的那個人……在對麵……在石碑對麵！”
第三話 裂隙
司馬灰看高思揚臉上的神色古怪，心想：“剛死不久的人？除了來自林場的知青二學生還能有誰？”
以往綠林中人結夥到邊僻之地行事，若有不幸遇難身亡的人，同夥常會將死屍就地焚燒，而不是入土掩埋，隻因深山窮穀，蟲蛇野獸最多，沒有棺木埋到地下，過不久便會被野獸拖出來吃掉，亦或荒漠裏氣息幹燥，死屍數百年間僵而不化，變得形狀猙獰，莫說陰魂有知，縱是活人也不忍見，所以總是選擇燒化死屍。此前二學生斃命在石碑前，正是司馬灰親手將其屍體燒化，過火後的殘骸，也已被推到了洞底深坑裏，怎麽可能突然出現在石碑另一端？
畢竟耳聞不如親見，司馬灰懸著個心，看高思揚所指之處是剛才二學生站立的地方。這座厚重巨大的古碑，在地脈盡頭傾斜著矗立了幾千年，由於受力不均，到處都是深淺交錯的龜裂，不過整體仍極穩固，若非發生強烈地震，可能還會保持現狀，年復一年地繼續矗立在地洞中，碑底有道橫向裂痕，外寬內窄，司馬灰站在裂痕前，稍稍貓腰即可看到對麵。
原來這裂痕頗深，摘下頭頂的礦燈照進去，能透過狹窄的fèng隙看到石碑另一端，黑茫茫地似乎有個去處，這時光照有限，角度又受fèng隙阻擋，很難看清深處的情況，然而就在一片漆黑之中，礦燈照出一個黑黢黢的人形輪廓，模模糊糊是個背影，那人似乎察覺到有燈光照進來，緩緩轉過頭來看，因驚恐而扭曲的臉與司馬灰隔著石碑裂fèng相對，隻見那張臉忽然向後一縮，就此隱沒不見。
司馬灰心裏吃了一驚，睜大了眼向石碑對麵窺探，眼前卻隻剩下一團漆黑，等羅大舌頭和勝香鄰再接近石碑察看，卻什麽也看不到了。
高思揚仍不敢相信自己眼中所見，她問司馬灰：“你看清楚沒有？那究竟是人是鬼？”
司馬灰將自己所見情形告訴其餘三人，他心知出現在石碑對麵的人，就是先前死掉的二學生，這倒不會看錯，不過人死如燈滅，二學生的屍骨都被燒成灰了，又不是趙老憋那路通曉妖術的異人，怎能死後現形？
</br>