一塊黑色峭壁赫然兀立，湛藍的海水在腳下不停的拍打了上千萬年，千仞絕壁巍然不動。石與水的對立較量，綿延了十多公裏才告和緩，接下來是低矮的樹林和鹽漬地，比較陡直的地方，水流把鹽漬地挖出許多條小溝，平緩之處，海水漲潮時變成水淹地，魚類在其中穿梭。由於僅有巴納德星的引潮力，故阿喜星上的潮差比較小，整個海洋平靜時看起來更象一個無邊無際的大湖。矮樹林一直延伸到內陸幾十公裏後，被一片火山岩隔斷。過後，再往內陸深處，高大的樹林代替了低矮的樹林。
在這片寬廣得不知有多遠的樹林山地中，與海邊絕壁相隔八九十公裏之外，也有一道絕壁，屹立在群山之中。絕壁之上，一座棕色城堡矗立在山頂，它極象坐落在德國圖林根州阿爾卑斯山北部餘脈的瓦爾特堡。城堡依山崖而建，五六座兩麵坡房屋圍繞著一高一低兩座方堡。中央方堡為高堡，有六層，堡頂飄揚著藍白兩色等分矩形的旗幟。東南角方堡為低堡，有兩層，扼守著進堡之路。這塊地屬於巴拉比王國，在畢喜國的西麵，兩國相鄰，南麵便是阿喜星上最大的海洋——中洋，番離島遙遙相望。番離島與北方大陸之間，是中洋最為狹窄的一部分。
第二隊登陸飛船在一百一十公裏的空中，火箭停止了徑向推進，開始按照濺落地點改變推進方向和推進力。進入預定引力範圍後，火箭熄火，借助重力加速度，登陸飛船急速下墜，高度不斷降低，出了黑障區後，三枚火箭成鼎立式啟動了反向推動，以減緩登陸艙下落速度。著陸雷達啟用，以判斷飛船高度，調整速度和方向。
登陸船長，尼爾·奧爾德林工程師熟練地操作著飛船登陸。奧爾德林工程師屬於阿萊斯支隊的成員。盡管與艦隊總部的聯係時斷時續，但是隻要登陸雷達保證顯示準確的降落數據，飛船可以自行手動調整姿態。此時，奧爾德一副清閑派頭。
“錯誤101。警報！”電腦合成聲音突然尖叫起來。
突如其來的叫聲嚇了奧爾德林一跳。奧爾德林不太明白這是什麽意思。接著，屏幕上出現一個巨大醒目的紅色過載警報。這是執行溢出警報，太多的信息量進入計算機，超過了它的承載量，計算機崩潰了。由於量子計算機研製成功時間不長，目前尚不很穩定，雖然計算量要大得多，卻暫時還不敢用於非常重大的場合，所以登陸飛船仍然使用的是電子計算機。登陸飛船太大，人類也是第一次正式使用。為了謹慎起見，登陸需要計算的信息量非常巨大。
突然，那個刺耳的合成聲音又響起，它說：“抱歉，搞不明白，關機了。”
奧爾德林頓時目瞪口呆。屏幕上什麽也看不見，所有信息，高度、速度、方位，都無從得知。如果過早打開大傘，可能會將大傘撕碎，結果是艙毀人亡，而如果打開過遲，則飛船減速過慢，太快的速度也足以將登陸艙撞壞。緊急！緊急！
隊長喬尼·阿萊斯上校也察覺了登陸艙的異常，他不敢大聲說話，怕引起艙內驚慌騷亂，反而造成不可挽迴的災變。阿萊斯上校身後站滿了人，就是轉一個身都會碰到別人。上校沒有動，他伸出手去，捏住了奧爾德林的手，鎮定的問：“是計算機問題還是儀器問題？”
奧爾德林突然湧過一陣欣喜，喊道：“卡門在哪裏？”
卡門是第二隊登陸人員中的年輕的計算機天才。他在最後一排，聞言後從擁擠的人群中挪了過來。奧爾德林低聲對他說了幾句，卡門敲著微型鍵盤，看著屏幕，用了幾秒鍾，便判斷出了故障。
“別緊張，是電腦問題。執行溢出。隻要不再發生就不會有事。你可以當作我們仍處於黑障中。希望在下降到開傘高度之前，它能夠恢複正常。”
卡門把正確的解除警報的電腦操作程序寫在便條上。然後看著奧爾德林操作登陸艙。此時，艙內的人也察覺了登陸艙的異常，頓時空氣中充滿了緊張的腎上腺素分泌的氣味，在登陸艙狹窄封閉的空間中，這股氣味擴散充溢得那樣快，根本不需要誰的命令。
終於，屏幕上跳動的數據恢複了正常。此時顯示登陸艙處於近兩萬米的高空。隨著高度下降，空氣密度迅速的增加，登陸反推火箭熄火了。比幾十架噴氣式飛機一起起飛時還大的音量突然消失了，這種消失沒有引起艙內人員的注意，因為原來的聲音，他們就聽不到。
“噗！”四麵黃色大傘彈出打開，巨大的聲音在艙內一點也聽不見。每麵大傘都有一個籃球場那麽大，在淡藍的天空中格外搶眼。大傘拉住登陸艙的四個角，阻止它下降速度的加快。透過舷窗，奧爾德林看到了黑色的火山熔岩流地貌，那是融化的熔岩流經過的地方，熔岩流冷卻以後便形成了特殊地貌。中間有一塊十多個足球場那麽大的開闊地，正是計算機設計的著陸地點，雖然地麵堅硬，確實是這一帶比較平坦的地方。
腳下一震，眾人都感到落在了堅實的土地上，登陸艙停下了。底部四十多厘米厚的高壓氣囊受到撞壓後通過幾十個氣孔迅速把空氣放了出去，大大減緩了巨型登陸艙衝撞地麵的程度。阿萊斯上校長長的吐出憋了許久的氣。艙內一百多號人齊聲歡唿起來，上校卻叫大家必須安靜：“休息十分鍾，適應一下重力環境再出艙。”
足足過了十五分鍾。這一刻鍾把大家都憋壞了。艙門緩緩打開。阿萊斯支隊的副隊長羅依·曼特中校第一個走出艙門。脾氣暴躁的曼特中校在堅硬的岩地上以手拄地連翻兩個跟鬥，然後，他沒能站住，摔倒了，肘部被搓板似的岩石麵擦破了一大塊。
各種監視和檢測儀器打開了，周圍環境的情況一一被送入艙內電腦，呈現在屏幕上。通訊官喬治·科比奧少校帶著人首先在岩地上安裝衛星天線，他太著急了。花了不到一個小時，第二隊登陸的經曆，就傳到了艦隊。艦隊的九艘飛船，就是阿喜星赤道上九顆特殊的同步衛星。
從第一艘登陸飛船著陸後一個多小時，第一隊和第三隊也開始登陸。有了阿萊斯上校他們的經驗，這兩隻龐大的，幾乎是前所未有的登陸艙，安安穩穩的停靠在了預定的位置。
阿萊斯上校所在一隊將營地安紮在距離降落地點幾百米遠的地方。那裏有一些草木，在有一定厚度泥土的地上，打樁安置帳篷比較容易。阿萊斯上校對三個支隊作了簡單的分工。通訊官科比奧少校隻需要將拚裝好的鍋狀天線挪動幾百米再重新定位就可以了。天線雖然有2.5米的直徑，但是是用塑料製作再內加塗層，重量不大。年輕的科比奧少校在一起挪動天線時開心而天真的笑著。同在一起幹活的曼特中校困於手肘火辣辣的疼，忍不住對幹活不夠認真而導致天線搖搖晃晃的少校吼叫了兩次，直到被阿萊斯上校警告要善待同事才收嘴。
營地西麵，一條溪流從火山熔岩上淌過，形成幾條小型瀑布，落差最大的一道超過三米高。背後麵是山林，一直綿延著到遠處的那個山頂城堡。營地這裏位於海岸絕壁和山中城堡中間，恰好扼住了城堡通向海岸的去路，周圍山勢十分陡峭。
眼見著清澈的流水嘩嘩地墜下三四米下方的深潭，著陸的人們都立即想跳入潭水，澆水洗浴，盡情的享受大自然的恩澤。他們一大半人圍住深潭上嘰哩哇啦議論著，多數使用英語，相熟的也有用自己更流利的俄語，法語，或者西班牙語。阿萊斯上校走過去製止了眾人的逸樂之心，強調此日之內不得有人下潭遊泳，待營地安置完畢，次日方可暢快洗浴。軍人們，還有科學家，工程師，以及兩個語言學教授，不得不接受這一苛刻的命令，四下分散，一一投入到營地的建設之中。
比較而言，曾經是房地產商人的魯道夫·沃爾夫工作輕閑。作為建築工程師，讓他登陸自有刻意安排。每個支隊都有十人左右的非軍事人員，魯道夫·沃爾夫先生歸屬於姆貝拉少校支隊，此時該支隊的任務是外勤，即負責尋找食物，柴火，周圍巡視，警戒。可是沃爾夫先生愛嘮叨的脾氣在沉默了十年之後一點沒變，這個曾經讓北美月球基地最高行政長官，莫菲·辛普遜國務卿頭疼不已的人物，如今依然叫人頭疼。從月球出發時他將地球上遺留的房產一半繼承給了兒子，一半捐給了國家，如果這些房產還存在的話。所以他是光溜溜一個人到了阿喜星，打算重新開創他的地產事業。他跑到營地工地那邊，對選址，平基，打鍥，一直評頭論足，說個不停，弄得工程院士布朗博士很是尷尬。
“隻是拉帳篷而已，用得著那麽挑剔？”布朗博士到一邊喝點水的時候，不滿的嘀咕。
阿萊斯上校聽見了布朗的發泄，他放下手頭活計，來到建帳篷的地點。
“我捐助給國家的大廈，有約翰內斯堡的，巴黎的，洛杉磯的，每幢樓都有無比堅實的基礎。”沃爾夫先生還在那裏比手劃腳。
“美國人沒受你半點好處，幹嗎對著我們叫功。你應該滾到棺材裏去叫嚷，相信你的墳墓比誰都堅實。有好貨先替自己留著，商人們都這樣。”一個校官十分不滿嘲罵，他的嘲罵聲引起了幹活的人一陣哄笑和噓聲。建造營地是阿萊斯支隊的任務，他們要在天黑之前搭起六個帳篷，活可不輕。看看日頭，已經到正午了。有了沃爾夫時而頭腦敏銳，時而神智不清的插科打諢，幹活都變得輕鬆許多。
“咦，咦咦。”沃爾夫跳到那個軍校跟前，揚著手比劃，手指上四枚碩大的金戒指十分顯眼，這些金戒指讓他的手指都閉不攏了，嵌著的名鑽更是奪目，衣著也全是名牌貨，一點都不含糊，大概臨走時，沃爾夫把家當都帶在身上了。
“眾誌成城，眾口一詞，眾人拾柴火焰高，眾什麽，反正就是哪個意思。分什麽美國南非中非。眾星捧月。對了，大眾的幸福就是個人的幸福。”此刻，魯道夫·沃爾夫先生急得迷胡了，他摳著腦袋想找一個貼切的詞語，模樣十分滑稽，可是費盡心思也沒能如願，。
“姆貝拉少校安排你幹什麽活？”阿萊斯上校走近沃爾夫，以兩米多的身高居高臨下盯著他問。
“撿柴，幹柴，濕柴，能燒的柴，不是木材。不是建築用的高大冷杉，也不是做家具的巴西紅木，當然更不是美國的紅巨杉，那我可弄不動。”
“那你完成了嗎？”
“完成了。”
“完成了？？”
“上校先生，姆貝拉少校並未規定具體的柴火數目。因此，在我認為完成的時候就完成了，這是對國家榮譽爵士的獎賞。”
沃爾夫先生的夾纏不清有點叫阿萊斯上校應付不來。好望角號竟然忽略了讓一個跡近半瘋癲的人登陸。上校忽然想起月球上的遭遇，那次他好好的讓沃爾夫先生安靜了一些日子。這是誰的疏忽，還是故意開的一個玩笑。
“現在，我們急需建造一間堅實的禁閉室，沃爾夫先生是否願意代勞呢？”
“禁閉室？誰用？”沃爾夫一朝被蛇咬，十年怕井繩。
“你呀。木匠戴枷。最好請我們著名的建築師要造得越牢越好。”
“不，不要。”沃爾夫害怕的搖著手，刮得很淨，麵皮已有點鬆弛的臉上露出企求神色，看來他對月球上的禁閉室還心存餘悸，“我是遵規守紀的。你不能濫用職權。”
“那好，該幹什麽就幹什麽去，別打擾人。那邊溪流淙淙，景色迷人。”阿萊斯用言語把沃爾夫先生的眼光引向遠處。
如果不是怕腳被尖石戳破，沃爾夫直想扔掉了鞋子在山溝裏走。他沿著溪流一直往山中深處走去，忘記了距離和時間。有時候，沃爾夫先生還會哼起歌來。一根棍子在手中甩著圈，打著節拍。走到一個水潭時，隨著唧唧兩聲清脆的鳥叫，有隻麻褐色的鳥從草叢中躍起，高高的越過樹林飛遠了。
噓。沃爾夫先生手指按在唇上，叫人安靜。他躬著腰，躡手躡腳，身體一縱一縱的走到了潭邊。潭水蕩漾著醉人的淺綠，最深處可能沒過頭頂。
“呀呀，真是浪費了，一潭清涼的水。”沃爾夫一時興起，忘記了上校的戒令，他坐在一塊光潔的大石上脫掉鞋子。金戒指的反光晃過他的眼。
“嗨呀，這些廉價的耀眼之物。”戒指中有一枚是他結婚時戴上的，過去了二十多年，由於地球人使用原子反應釜合成黃金宣告成功，黃金變得和珍珠一樣便宜，但是沃爾夫一直戴著這枚戒指，舍不得取下。他慢慢脫掉衣服，隻剩下一條短褲衩，臨下水時，端詳著手指，他又返了迴來，取下三枚戒指放在衣服堆上，隻留下那枚嵌有名鑽的婚戒。水漾開了，沃爾夫一步一擺臀，慢慢地走進了水潭深處。
兩個影子鬼魅一般從深草和灌木叢中溜出來，悄悄的靠近衣服堆，象是兩對移動的草叢。
那兩個影子一下顯了形，他們披著的樹葉和草編織成的綠色偽裝服敞開了。瘦小的身材，獴一樣的尖嘴，棕黑的皮膚，正是阿喜人。兩人抓起了三枚戒子，驚喜地尖叫起來。
“嗨，你們幹什麽？”沃爾夫聽見聲音，立即搖擺著身體走上岸來。
兩個阿喜人聞聲便跑，身體異常敏捷，一邊還摔掉了礙手礙腳的草葉偽裝。
“站住，該死的強盜。著急往地獄跑嗎。”沃爾夫揮舞著手罵道，，隻穿了褲衩，追了上去。
瞥見他揮著的手，兩個阿喜人居然折了迴來，一前一後抓住沃爾夫。他們隻有沃爾夫肩膀一樣高，力氣卻不小。
“土匪。你們要幹什麽？”高大的沃爾夫先生掙紮著，一時間，兩個矮小得多的阿喜人還無法製服他
“………”
沃爾夫當然聽不懂阿喜人說的啥話。
一個阿喜人吊著沃爾夫的手臂示意他放下來。沃爾夫還指望著招手和大叫能讓營地的人發現呢。阿喜人開始拉他左手中指上僅存的一枚指環，沃爾夫掙紮著使他們難以如願。
“啊！”沃爾夫突然一聲淒厲的慘叫。一個阿喜人掏出一柄寬葉短刀，狠狠的戳在沃爾夫的中指上，此時他捏著沃爾夫的指頭，想把它割斷。就在沃爾夫疼痛難當之際，阿喜人趁機扳倒了他。他們將他按倒在地，又一刀，接連不斷的慘叫聲，白森森的骨頭露出來了，血也噴湧而出。
兩個阿喜人並不理睬狂叫著的沃爾夫先生，迴身到水潭裏洗了洗，取出斷指扔掉。沃爾夫在地上打了幾個滾後翻身起來，瘋狂地撲向仇人。兩個阿喜人靈活地躲開了。他們竟然沒有殺他，而是迅速地逃走，很快的，他們沒入了山林之中。
在這片寬廣得不知有多遠的樹林山地中，與海邊絕壁相隔八九十公裏之外，也有一道絕壁，屹立在群山之中。絕壁之上，一座棕色城堡矗立在山頂，它極象坐落在德國圖林根州阿爾卑斯山北部餘脈的瓦爾特堡。城堡依山崖而建，五六座兩麵坡房屋圍繞著一高一低兩座方堡。中央方堡為高堡，有六層，堡頂飄揚著藍白兩色等分矩形的旗幟。東南角方堡為低堡，有兩層，扼守著進堡之路。這塊地屬於巴拉比王國，在畢喜國的西麵，兩國相鄰，南麵便是阿喜星上最大的海洋——中洋，番離島遙遙相望。番離島與北方大陸之間，是中洋最為狹窄的一部分。
第二隊登陸飛船在一百一十公裏的空中，火箭停止了徑向推進，開始按照濺落地點改變推進方向和推進力。進入預定引力範圍後，火箭熄火，借助重力加速度，登陸飛船急速下墜，高度不斷降低，出了黑障區後，三枚火箭成鼎立式啟動了反向推動，以減緩登陸艙下落速度。著陸雷達啟用，以判斷飛船高度，調整速度和方向。
登陸船長，尼爾·奧爾德林工程師熟練地操作著飛船登陸。奧爾德林工程師屬於阿萊斯支隊的成員。盡管與艦隊總部的聯係時斷時續，但是隻要登陸雷達保證顯示準確的降落數據，飛船可以自行手動調整姿態。此時，奧爾德一副清閑派頭。
“錯誤101。警報！”電腦合成聲音突然尖叫起來。
突如其來的叫聲嚇了奧爾德林一跳。奧爾德林不太明白這是什麽意思。接著，屏幕上出現一個巨大醒目的紅色過載警報。這是執行溢出警報，太多的信息量進入計算機，超過了它的承載量，計算機崩潰了。由於量子計算機研製成功時間不長，目前尚不很穩定，雖然計算量要大得多，卻暫時還不敢用於非常重大的場合，所以登陸飛船仍然使用的是電子計算機。登陸飛船太大，人類也是第一次正式使用。為了謹慎起見，登陸需要計算的信息量非常巨大。
突然，那個刺耳的合成聲音又響起，它說：“抱歉，搞不明白，關機了。”
奧爾德林頓時目瞪口呆。屏幕上什麽也看不見，所有信息，高度、速度、方位，都無從得知。如果過早打開大傘，可能會將大傘撕碎，結果是艙毀人亡，而如果打開過遲，則飛船減速過慢，太快的速度也足以將登陸艙撞壞。緊急！緊急！
隊長喬尼·阿萊斯上校也察覺了登陸艙的異常，他不敢大聲說話，怕引起艙內驚慌騷亂，反而造成不可挽迴的災變。阿萊斯上校身後站滿了人，就是轉一個身都會碰到別人。上校沒有動，他伸出手去，捏住了奧爾德林的手，鎮定的問：“是計算機問題還是儀器問題？”
奧爾德林突然湧過一陣欣喜，喊道：“卡門在哪裏？”
卡門是第二隊登陸人員中的年輕的計算機天才。他在最後一排，聞言後從擁擠的人群中挪了過來。奧爾德林低聲對他說了幾句，卡門敲著微型鍵盤，看著屏幕，用了幾秒鍾，便判斷出了故障。
“別緊張，是電腦問題。執行溢出。隻要不再發生就不會有事。你可以當作我們仍處於黑障中。希望在下降到開傘高度之前，它能夠恢複正常。”
卡門把正確的解除警報的電腦操作程序寫在便條上。然後看著奧爾德林操作登陸艙。此時，艙內的人也察覺了登陸艙的異常，頓時空氣中充滿了緊張的腎上腺素分泌的氣味，在登陸艙狹窄封閉的空間中，這股氣味擴散充溢得那樣快，根本不需要誰的命令。
終於，屏幕上跳動的數據恢複了正常。此時顯示登陸艙處於近兩萬米的高空。隨著高度下降，空氣密度迅速的增加，登陸反推火箭熄火了。比幾十架噴氣式飛機一起起飛時還大的音量突然消失了，這種消失沒有引起艙內人員的注意，因為原來的聲音，他們就聽不到。
“噗！”四麵黃色大傘彈出打開，巨大的聲音在艙內一點也聽不見。每麵大傘都有一個籃球場那麽大，在淡藍的天空中格外搶眼。大傘拉住登陸艙的四個角，阻止它下降速度的加快。透過舷窗，奧爾德林看到了黑色的火山熔岩流地貌，那是融化的熔岩流經過的地方，熔岩流冷卻以後便形成了特殊地貌。中間有一塊十多個足球場那麽大的開闊地，正是計算機設計的著陸地點，雖然地麵堅硬，確實是這一帶比較平坦的地方。
腳下一震，眾人都感到落在了堅實的土地上，登陸艙停下了。底部四十多厘米厚的高壓氣囊受到撞壓後通過幾十個氣孔迅速把空氣放了出去，大大減緩了巨型登陸艙衝撞地麵的程度。阿萊斯上校長長的吐出憋了許久的氣。艙內一百多號人齊聲歡唿起來，上校卻叫大家必須安靜：“休息十分鍾，適應一下重力環境再出艙。”
足足過了十五分鍾。這一刻鍾把大家都憋壞了。艙門緩緩打開。阿萊斯支隊的副隊長羅依·曼特中校第一個走出艙門。脾氣暴躁的曼特中校在堅硬的岩地上以手拄地連翻兩個跟鬥，然後，他沒能站住，摔倒了，肘部被搓板似的岩石麵擦破了一大塊。
各種監視和檢測儀器打開了，周圍環境的情況一一被送入艙內電腦，呈現在屏幕上。通訊官喬治·科比奧少校帶著人首先在岩地上安裝衛星天線，他太著急了。花了不到一個小時，第二隊登陸的經曆，就傳到了艦隊。艦隊的九艘飛船，就是阿喜星赤道上九顆特殊的同步衛星。
從第一艘登陸飛船著陸後一個多小時，第一隊和第三隊也開始登陸。有了阿萊斯上校他們的經驗，這兩隻龐大的，幾乎是前所未有的登陸艙，安安穩穩的停靠在了預定的位置。
阿萊斯上校所在一隊將營地安紮在距離降落地點幾百米遠的地方。那裏有一些草木，在有一定厚度泥土的地上，打樁安置帳篷比較容易。阿萊斯上校對三個支隊作了簡單的分工。通訊官科比奧少校隻需要將拚裝好的鍋狀天線挪動幾百米再重新定位就可以了。天線雖然有2.5米的直徑，但是是用塑料製作再內加塗層，重量不大。年輕的科比奧少校在一起挪動天線時開心而天真的笑著。同在一起幹活的曼特中校困於手肘火辣辣的疼，忍不住對幹活不夠認真而導致天線搖搖晃晃的少校吼叫了兩次，直到被阿萊斯上校警告要善待同事才收嘴。
營地西麵，一條溪流從火山熔岩上淌過，形成幾條小型瀑布，落差最大的一道超過三米高。背後麵是山林，一直綿延著到遠處的那個山頂城堡。營地這裏位於海岸絕壁和山中城堡中間，恰好扼住了城堡通向海岸的去路，周圍山勢十分陡峭。
眼見著清澈的流水嘩嘩地墜下三四米下方的深潭，著陸的人們都立即想跳入潭水，澆水洗浴，盡情的享受大自然的恩澤。他們一大半人圍住深潭上嘰哩哇啦議論著，多數使用英語，相熟的也有用自己更流利的俄語，法語，或者西班牙語。阿萊斯上校走過去製止了眾人的逸樂之心，強調此日之內不得有人下潭遊泳，待營地安置完畢，次日方可暢快洗浴。軍人們，還有科學家，工程師，以及兩個語言學教授，不得不接受這一苛刻的命令，四下分散，一一投入到營地的建設之中。
比較而言，曾經是房地產商人的魯道夫·沃爾夫工作輕閑。作為建築工程師，讓他登陸自有刻意安排。每個支隊都有十人左右的非軍事人員，魯道夫·沃爾夫先生歸屬於姆貝拉少校支隊，此時該支隊的任務是外勤，即負責尋找食物，柴火，周圍巡視，警戒。可是沃爾夫先生愛嘮叨的脾氣在沉默了十年之後一點沒變，這個曾經讓北美月球基地最高行政長官，莫菲·辛普遜國務卿頭疼不已的人物，如今依然叫人頭疼。從月球出發時他將地球上遺留的房產一半繼承給了兒子，一半捐給了國家，如果這些房產還存在的話。所以他是光溜溜一個人到了阿喜星，打算重新開創他的地產事業。他跑到營地工地那邊，對選址，平基，打鍥，一直評頭論足，說個不停，弄得工程院士布朗博士很是尷尬。
“隻是拉帳篷而已，用得著那麽挑剔？”布朗博士到一邊喝點水的時候，不滿的嘀咕。
阿萊斯上校聽見了布朗的發泄，他放下手頭活計，來到建帳篷的地點。
“我捐助給國家的大廈，有約翰內斯堡的，巴黎的，洛杉磯的，每幢樓都有無比堅實的基礎。”沃爾夫先生還在那裏比手劃腳。
“美國人沒受你半點好處，幹嗎對著我們叫功。你應該滾到棺材裏去叫嚷，相信你的墳墓比誰都堅實。有好貨先替自己留著，商人們都這樣。”一個校官十分不滿嘲罵，他的嘲罵聲引起了幹活的人一陣哄笑和噓聲。建造營地是阿萊斯支隊的任務，他們要在天黑之前搭起六個帳篷，活可不輕。看看日頭，已經到正午了。有了沃爾夫時而頭腦敏銳，時而神智不清的插科打諢，幹活都變得輕鬆許多。
“咦，咦咦。”沃爾夫跳到那個軍校跟前，揚著手比劃，手指上四枚碩大的金戒指十分顯眼，這些金戒指讓他的手指都閉不攏了，嵌著的名鑽更是奪目，衣著也全是名牌貨，一點都不含糊，大概臨走時，沃爾夫把家當都帶在身上了。
“眾誌成城，眾口一詞，眾人拾柴火焰高，眾什麽，反正就是哪個意思。分什麽美國南非中非。眾星捧月。對了，大眾的幸福就是個人的幸福。”此刻，魯道夫·沃爾夫先生急得迷胡了，他摳著腦袋想找一個貼切的詞語，模樣十分滑稽，可是費盡心思也沒能如願，。
“姆貝拉少校安排你幹什麽活？”阿萊斯上校走近沃爾夫，以兩米多的身高居高臨下盯著他問。
“撿柴，幹柴，濕柴，能燒的柴，不是木材。不是建築用的高大冷杉，也不是做家具的巴西紅木，當然更不是美國的紅巨杉，那我可弄不動。”
“那你完成了嗎？”
“完成了。”
“完成了？？”
“上校先生，姆貝拉少校並未規定具體的柴火數目。因此，在我認為完成的時候就完成了，這是對國家榮譽爵士的獎賞。”
沃爾夫先生的夾纏不清有點叫阿萊斯上校應付不來。好望角號竟然忽略了讓一個跡近半瘋癲的人登陸。上校忽然想起月球上的遭遇，那次他好好的讓沃爾夫先生安靜了一些日子。這是誰的疏忽，還是故意開的一個玩笑。
“現在，我們急需建造一間堅實的禁閉室，沃爾夫先生是否願意代勞呢？”
“禁閉室？誰用？”沃爾夫一朝被蛇咬，十年怕井繩。
“你呀。木匠戴枷。最好請我們著名的建築師要造得越牢越好。”
“不，不要。”沃爾夫害怕的搖著手，刮得很淨，麵皮已有點鬆弛的臉上露出企求神色，看來他對月球上的禁閉室還心存餘悸，“我是遵規守紀的。你不能濫用職權。”
“那好，該幹什麽就幹什麽去，別打擾人。那邊溪流淙淙，景色迷人。”阿萊斯用言語把沃爾夫先生的眼光引向遠處。
如果不是怕腳被尖石戳破，沃爾夫直想扔掉了鞋子在山溝裏走。他沿著溪流一直往山中深處走去，忘記了距離和時間。有時候，沃爾夫先生還會哼起歌來。一根棍子在手中甩著圈，打著節拍。走到一個水潭時，隨著唧唧兩聲清脆的鳥叫，有隻麻褐色的鳥從草叢中躍起，高高的越過樹林飛遠了。
噓。沃爾夫先生手指按在唇上，叫人安靜。他躬著腰，躡手躡腳，身體一縱一縱的走到了潭邊。潭水蕩漾著醉人的淺綠，最深處可能沒過頭頂。
“呀呀，真是浪費了，一潭清涼的水。”沃爾夫一時興起，忘記了上校的戒令，他坐在一塊光潔的大石上脫掉鞋子。金戒指的反光晃過他的眼。
“嗨呀，這些廉價的耀眼之物。”戒指中有一枚是他結婚時戴上的，過去了二十多年，由於地球人使用原子反應釜合成黃金宣告成功，黃金變得和珍珠一樣便宜，但是沃爾夫一直戴著這枚戒指，舍不得取下。他慢慢脫掉衣服，隻剩下一條短褲衩，臨下水時，端詳著手指，他又返了迴來，取下三枚戒指放在衣服堆上，隻留下那枚嵌有名鑽的婚戒。水漾開了，沃爾夫一步一擺臀，慢慢地走進了水潭深處。
兩個影子鬼魅一般從深草和灌木叢中溜出來，悄悄的靠近衣服堆，象是兩對移動的草叢。
那兩個影子一下顯了形，他們披著的樹葉和草編織成的綠色偽裝服敞開了。瘦小的身材，獴一樣的尖嘴，棕黑的皮膚，正是阿喜人。兩人抓起了三枚戒子，驚喜地尖叫起來。
“嗨，你們幹什麽？”沃爾夫聽見聲音，立即搖擺著身體走上岸來。
兩個阿喜人聞聲便跑，身體異常敏捷，一邊還摔掉了礙手礙腳的草葉偽裝。
“站住，該死的強盜。著急往地獄跑嗎。”沃爾夫揮舞著手罵道，，隻穿了褲衩，追了上去。
瞥見他揮著的手，兩個阿喜人居然折了迴來，一前一後抓住沃爾夫。他們隻有沃爾夫肩膀一樣高，力氣卻不小。
“土匪。你們要幹什麽？”高大的沃爾夫先生掙紮著，一時間，兩個矮小得多的阿喜人還無法製服他
“………”
沃爾夫當然聽不懂阿喜人說的啥話。
一個阿喜人吊著沃爾夫的手臂示意他放下來。沃爾夫還指望著招手和大叫能讓營地的人發現呢。阿喜人開始拉他左手中指上僅存的一枚指環，沃爾夫掙紮著使他們難以如願。
“啊！”沃爾夫突然一聲淒厲的慘叫。一個阿喜人掏出一柄寬葉短刀，狠狠的戳在沃爾夫的中指上，此時他捏著沃爾夫的指頭，想把它割斷。就在沃爾夫疼痛難當之際，阿喜人趁機扳倒了他。他們將他按倒在地，又一刀，接連不斷的慘叫聲，白森森的骨頭露出來了，血也噴湧而出。
兩個阿喜人並不理睬狂叫著的沃爾夫先生，迴身到水潭裏洗了洗，取出斷指扔掉。沃爾夫在地上打了幾個滾後翻身起來，瘋狂地撲向仇人。兩個阿喜人靈活地躲開了。他們竟然沒有殺他，而是迅速地逃走，很快的，他們沒入了山林之中。