顏如意吐吐舌頭，丟下弓，乖乖地站好。朱瀟塵看著他直笑。
“笑什麽，你也沒多厲害！”顏如意道，“咻，隻會趁人不備偷人家腰帶！”
“還在為腰帶的事生氣？”朱瀟塵道，“怎麽不怪自己笨呢？”
“我不會輸給你！”顏如意道，“走著瞧！”
“第一排，上前兩步。”武師道，“左手握弓，右手拿箭。”
第一排的學生整齊地上前，一齊拿起弓和箭。武師射出一箭，直中遠處的靶中心，隨之講解射箭手法與力度。第一排的學生依他所示射出第一箭。箭，雜亂無章，有在半途無力掉在地上，有的飛上天，有的射向圍欄，各式各樣的終點，無一射中靶，更別談射中靶中心。
“第二排。”武師道，“腳跟站穩，集中注意力，對準靶中心。射！”射出的箭依然橫七豎八地落在地上。
“第三排。”武師道，“準備！”顏如意與顧文浩所在的第三排很快就位。顧文浩眼角瞟了一眼顏如意，嘴角掠過一絲冷笑。顏如意心裏緊張，生怕箭一歪射中同窗。他手心直冒冷汗，額上汗珠細滲。
“射！”武師一聲令下，箭如雨，嗒嗒嗒落在前方，隻有一隻箭射中靶。
“顏如意！為何不射？”武師一轉身看見顏如意拉著弓卻不發。
“武師，我怕射到人。”顏如意用力拉弓的手已在顫抖。
“前麵沒人。你盡管射出去。”武師道，“射吧。”
“嶽鎖，你們走遠點。”顏如意對身後的人道，“有多遠走多遠。”
“你往前射，我們在你後麵，怎麽會射得到我們？顏如意，你真笨！”嶽鎖道，“趕緊射吧，傻瓜！”
“我真的射了？”顏如意道，“射了？”
“婆婆媽媽的，快射吧！”身後的同學嚷嚷起來。
“別怕，射吧。”武師道，“對準靶子，深吸一口氣，手穩住，射！”
咻！箭一歪，出奇地往身後射出去，隻聽有人嚎啕大哭起來。眾人迴身一看，嶽鎖發髻間插著一隻箭，正是顏如意的箭！顏如意喔了一聲，嚇得腿軟，叫道：“嶽鎖，你不要死啊！我不是故意的！我真的不會射箭，你別出事啊！”
“顏如意，我殺了你！”嶽鎖推開眾人的扶持，衝過來，顏如意想躲也躲不了，人已被嶽鎖按倒在地。嶽鎖直掐著他咽喉叫：“我讓你射我，我讓你射我！”
“喂喂喂，別鬧出人命！”朱瀟塵忙拉開嶽鎖。顏如意爬起，整整衣裳，咳嗽幾聲緩和咽喉的疼痛。
“顏如意，你出列！”武師道，“去那邊休息，不用射箭了。”顏如意撅撅嘴，隻怪自己太笨，連箭都握不好，也隻能在一旁見習了。
課照上，同學們在武師的一遍遍指導下練習箭術，顏如意卻坐在一旁觀看，心道：“總有一日我的箭術超過你們！武師，你真是氣死我了，我隻是一時失手，用的著這樣懲罰我嗎？大熱天的，讓我在這裏暴曬，還看著你們這些爛表演！太可惡了！”
課間休息，武師內急離去。學生亂肆虐地玩著弓箭，射向圍欄，射向樹木，射向花草。
“看，有隻鴿子！”嶽鎖指天喊，“文浩兄，快射！”
顧文浩瞄準鴿子，見鴿子 朝顏如意方向飛去，於是計上心頭。
“朱瀟塵！”顏如意朝朱瀟塵跑去。顧文浩奸笑著，道：“如此良機，豈能錯過！”
“你在等什麽，鴿子要飛走了！”嶽鎖急道，“快射呀！”
“跑不了！”顧文浩道。箭離弦，咻地一聲飛出，隻聽有人喊：“顏如意中箭了！”
“哎呀，你射到顏如意了！”嶽鎖道，“怎麽辦啊？”
“人有失手，我射的是鴿子！”顧文浩冷冷道。
“小兄弟，你怎麽樣？”朱瀟塵扶起顏如意。顏如意一手抓著胸前的箭，痛苦的臉上突然笑起來，道：“我死了，死了！”隻見他起身，把箭一揚，居然一滴血也沒有流。顏如意道：“我沒事！誰，誰射我？”他抓著箭，怒道：“有人蓄意謀殺我！是誰！”
“是我！”顧文浩走上來，見他完好無恙，隻覺不可思議。
“我就猜是你！原來你想借著練箭之名置我於死地！”顏如意怒道，“豈有此理！”
“你很聰明！”顧文浩道，“我的箭居然沒射死你！真是可惜！”
“我沒那麽容易死在你手上。。。我。。。噗！”顏如意話未盡，一口鮮血已噴出來。
“中我一箭，不死也重傷！”顧文浩心道，“看你能熬多久！”
“小兄弟，快坐下。”朱瀟塵扶他坐下。顏如意又一口鮮血噴出，人已昏倒。
“他沒事吧？”朱常青道，“我瞧瞧。”朱瀟塵笑了笑，將顏如意交給朱常青之時已在顏如意的背上點了幾處穴道，並迅速地將一枚藥丸塞進顏如意嘴裏，道：“你送他去醫館吧。”
“是。”朱常青看了朱瀟塵一眼，雖然他不喜歡聽朱瀟塵吩咐，但是他答應過伺候顏如意一個月，此刻顏如意受傷，他義不容辭要照顧。
朱常青抱起顏如意， 朝醫館走去，剛離開校場，顏如意便醒來，見自己在朱常青懷裏，於是怒推朱常青，落地，道：“你乘人之危！無恥！”朱瀟塵在遠處看著，心下暗笑：“幸好不是我，否則我得挨他一巴掌了。”
“顏如意！”朱常青見他突然生龍活虎地走動，被他罵無恥之徒，這心裏當真惱火！
“我早就警告過你，叫你別碰我！”顏如意道，“你居然趁我昏迷占我便宜！”
“你以為你是誰！”朱常青怒道，“我告訴你，我對男人不感興趣！以後你別想我幫你！”
“多謝，我不稀罕你的好心！”顏如意丟下一句便走，走了幾步，心道：“我是不是太不近人情了？他隻是好心帶我去醫館，我還罵他？我。。。”他迴頭一看，朱常青已不在。
“反正罵也罵了，算了，我才不向他道歉！”顏如意一按胸部，適才的疼痛已經消失，心道：“怎麽那麽快就沒事，莫非是朱常青救的？”
晚膳。顏如意特意占了一張桌子。朱瀟塵走來，道：“你的傷沒事了吧？”
“我當然沒事。”顏如意讓個座給朱瀟塵，道：“我是顏如意，萬事皆如意！不過，幸好我穿著護身衣，不然早沒命了！”
“護身衣？”朱瀟塵道，“哦，是什麽樣的？能否讓我看看？”
“抱歉！”顏如意道，“這可是我娘親自為我量身定做的，誰也不能看！
朱瀟塵微笑著，沒在詢問護身衣一事，因為他猜想這衣裳與顏如意掩藏女兒身有關，再要問下去顏如意會很難為情。
的確，顏如意的護身衣乃純鋼製作，極薄且堅硬，一來束胸，二來即使不慎被人碰到胸膛也不會發現他的女兒身份。
“朱瀟塵，你說，我是不是恩將仇報的人？”顏如意想了一下，道：“你說實話。”
“雖然我們認識的時日不長，但是我能看得出你是一個。。。”朱瀟塵笑道，“心地善良、俠肝義膽、活潑可愛的小兄弟！”
“真的嗎？”顏如意高興道，“我娘常說我刁蠻任性，頑劣之極，我被她們說的一無是處。我既不喜歡女紅。。。哦，說錯了，我沒有一點讓爹娘滿意，我爹說我東不成西不就。”
“我娘也是這麽說我的，我是這麽多個兄弟姐妹之中，是最頑皮的一個，他們拿我沒轍！”朱瀟塵道。
“看不出來你也是壞孩子！”顏如意道，“我讀過你寫的詩集，你那麽有才，為什麽還來書院念書呢？”
“我是來玩的！”朱瀟塵笑道，“再說，學無止境。其實，我下江南其實還有別的目的。”
“哦，什麽目的？”顏如意道，“能告訴我嗎？”
“可以說一半。”朱瀟塵道。
“什麽叫一半？”顏如意道，“另一半是秘密？”
“沒錯。”朱瀟塵道。
“好吧，那就把那一半告訴我聽。”顏如意笑道，“是什麽？”
“我下江南的目的之一是尋人的。”朱瀟塵道。
“尋人？你親人？”顏如意道。
“不是。”朱瀟塵道，“我七歲那年，偷偷地跑出去玩。天黑了，我迷失在一個樹林裏，怎麽也走不出來。我就爬上樹，靜靜地呆著等天亮。那時，天很黑，我聽到有人在哭泣，我下去一看，是一個小女孩，比我小兩歲。她也迷路了。我們躲進一個山洞，那晚，天很冷，我們都凍僵了。”
“這麽巧，我也有過類似的經曆。”顏如意心道，“我五歲那年，隨爹爹進京，也是偷跑出去玩，結果在樹林裏迷路了。”
“沒多久，來了一群殺手，是追殺我的。那個小女孩被牽連在內，我們一路逃亡，山路漆黑，我們不知逃往何處。”朱瀟塵道，“不知不覺我們跑到了斷崖，可是我們還一直往前跑。”
“後來你們掉下懸崖？”顏如意突然道，“不，是那小女孩掉下了懸崖，你沒事。”
朱瀟塵奇怪地看著他，詫異，疑惑道：“你怎麽知道？”
“小說經常都這麽寫。”顏如意道，“劇情太老套了。”
“這是真的。”朱瀟塵道，“我抓住她的手，可是我力氣太小，沒有拉住她，她就這樣從我手裏滑落下去。。。”他掏出一個鈴鐺手鐲，低沉道：“這是她的東西。我打聽過了，這鐲子產自江南，我希望可以找到有關那個小女孩的消息，縱使是她的家人也好。她是因我而死，我一直很內疚。小兄弟，你生在江南，知不知道這種鐲子的消息？”
“這鐲子。。。這鐲子。。。”顏如意腦裏閃過一些記憶，那是她周歲生日時，母親為她戴的鈴鐺手鐲，手鐲是王家的傳女之物，乃世上獨一無二，手鐲上的花紋以及每個鈴鐺都極其精致，而打造這個手鐲的人早已不在人世。
顏如意奇怪地看著朱瀟塵，摸著手鐲出神，想起斷崖上一個緊握著她左手的男孩，黑夜中，她看不清那男孩的麵龐，隻記得那個男孩雙目炯炯，額上汗水不住地往下滴，落在她的臉上。
“是他？”顏如意心道，“他就是那個哥哥？”
“小兄弟，你在想什麽？”朱瀟塵晃晃手，道：“你認識這個鐲子？”
“不認識！”顏如意把鐲子還給他，微微一笑道：“我不認識，這鐲子太特別了，我沒見過。”
“我也知道人海茫茫，找個連名字都不知道的人的確很渺茫。”朱瀟塵道，“小兄弟，你又發愣，在想什麽？”
“我。。我沒想什麽。”顏如意眼珠一轉，見朱常青走過來，便道：“我在想我該怎麽向朱常青道謝。他今天救了我。哪，他來了。”
“顏如意，你非得在他麵前吩咐我做事嗎？”朱常青不高興道，“好，你說吧。”
“長青兄，請坐。”顏如意謙謙有禮，請他入座。
“說吧，你想做什麽？”朱常青不悅地看了朱瀟塵一眼。
“你我都是同窗，更是同宿舍，之前多有冒犯，請你原諒。”顏如意很難為情地說著，一字一句，說的很艱難，向人道歉真是太難了，但是他得極力克製自己內心的叛逆，他續道：“謝謝你今天救了我。”
“我沒救你。”朱常青道。
“不是你救我是誰？”顏如意道，“不管怎樣，我還是很感激你！”
朱常青還待解釋，朱瀟塵笑道：“救人又不是不光彩的事，何不承認？”
“隨便，你說我救他我就救他吧。”朱常青道。
“顏如意。”一人喊道。顏如意循聲望去，屋外站著一個女子，正是那個女老師。顏如意立即出去。
兩人來到亭子，亭子中央擺放著一把古箏，崔凝香撫琴，顏如意聆聽。一曲罷了，兩人很快地撇掉師生的壁壘，有許多共同話題要談。二人言談甚融洽，十分投緣。至此以後，二人常在此亭彈琴交流，顏如意得到崔凝香的特別指導，琴技著實長進了不少。崔凝香乃迎接書院唯一的女子，自是十分受學生的歡迎，她得到了尊重，敬仰，也常常受到一些學生的挑釁與戲謔。丁夫子給她安排了一間獨立幽靜的住所，學生不得擅自靠近。顏如意得到這個女老師的青睞，也因此引來不少人的嫉妒。
顏如意照舊即將睡覺之時才迴宿舍。宿舍的人早已入睡，顏如意往床上一躺，長吐一口氣，看著旁邊的顧文浩，心道：“總有一日我會超越你！別得意！”腦袋一偏，側頭想念家中的母親，忽而想起一葉楓。
“一葉楓，你在哪裏？”顏如意心道，“你是不是已經離開揚州了？咦，為何我總覺得一葉楓就在附近？他到底長什麽樣？下次見麵，我一定要看看他的麵目！不過，我的麵目也不曾給他見過，他見了我隻道我是男兒。哎，我以為念書很好玩，卻不想住在這憋悶的宿舍裏，整日擔驚受怕！對了，我的天乾地坤山洞，不知道朱瀟塵幫我找得怎樣？嗬嗬，朱瀟塵居然就是那個哥哥，害得我掉下懸崖險些喪命，幸好我吉人天相，掛在懸崖時被老鷹叼走，這才撿了一條性命。這個朱瀟塵，居然和我同在一個書院，算他倒黴！”
夜深人靜，屋裏彌漫著芳香，攜香入眠的確美妙無比，朱常青他們睡得分外的香甜。忽然一聲烏鴉叫，顧文浩立即翻身下床，走出門。剛走上橋，一個人影便跳到他跟前。那人是他父親的隨侍武丁，叫孫貞。前兩日從京城迴來辦事。
“查的怎麽樣？”顧文浩道。
“迴稟公子，小人查過，蘇州的確有一家姓顏的人家，就是翰林大學士顏濤的府邸。”孫貞道。
“蘇州隻有一戶人家姓顏嗎？”顧文浩道。
“是。”孫貞道，“公子讓我查的顏如意，他的確是顏濤的兒子。”
“顏家還有什麽人？”顧文浩道。
“聽說顏家還有一個女兒。”孫貞道，“但是，顏家小姐從不外出，而且終日戴麵紗，無人知道她的樣子。”
“隻有這些嗎？”顧文浩道，“顏如意說他沒有妹妹，你又說顏家有小姐，這怎麽迴事？”
“小人不知。”孫貞道，“屬下問過顏府的街坊鄰居，他們都說顏家的確有一位奇異的小姐，她天生異香靈異之極。公子，這是顏家小姐的畫像，您看。”
顧文浩接過孫貞的畫卷，展開一看，道：“我見過這幅畫，蘇州字畫店曾經十分熱賣。畫中的顏家小姐就是戴麵紗，奇醜無比！”
“公子，要不要屬下再去打聽一下？”孫貞道。
“去，一定要打聽清楚顏如意的底細。”顧文浩。孫貞離去。顧文浩迴宿舍，將畫卷放於桌上，躺在床上思來想去如何除掉顏如意。
“娘，女兒一定不負你所望。。。”顏如意囈語，“兒子，兒子，嗬嗬，兒子，我是兒子，我是女兒，有什麽關係呢，我一定會學成歸來！”
顧文浩被顏如意的夢語攪亂思路，隱約聽到‘女兒’、‘兒子’字樣，越聽越糊塗。
“顏如意，你真的隻是翰林大學士的兒子嗎？”顧文浩心道，“院長說顏如意與六皇子有關係，到底是何關係？誰又是六皇子？朱常青是世子，與朱常青較密切的人都有可能是六皇子，這麽說，顏如意的身份最可疑！他該不是六皇子？不對，朱常青並沒有少給他找麻煩，所以他不是六皇子。”
“我不想住在這裏。。。不想。。。不想。。。娘，我害怕。。。”顏如意囈語不斷，額上已布滿汗珠，喊著：“走開！”驚醒。顧文浩見他醒來，便裝作熟睡。
“又做惡夢！”顏如意一抹香汗，靠著牆壁喘息。
“咦，我的桌上怎麽多了一樣東西？”顏如意走到自己的書桌，拿起那幅畫，展開一看，不禁色變，心道：“誰把我的畫放在這裏？有人暗示我的身份嗎？不行，我要燒掉！”
火褶一點，顏如意拿著畫走向牆角，正要點著畫，畫卻飛走，身後已亮起一盞燈。顧文浩提著燈，手拿那幅畫，看著顏如意卻不說話。
“請你把畫給我。”顏如意道。
“這畫是我用錢買的，為何還給你？”顧文浩道。
“你說多少錢，我買了。”顏如意道。
“你著急著想燒掉這幅畫，怎麽，畫中之人和你有什麽關係？”顧文浩道。
“笑什麽，你也沒多厲害！”顏如意道，“咻，隻會趁人不備偷人家腰帶！”
“還在為腰帶的事生氣？”朱瀟塵道，“怎麽不怪自己笨呢？”
“我不會輸給你！”顏如意道，“走著瞧！”
“第一排，上前兩步。”武師道，“左手握弓，右手拿箭。”
第一排的學生整齊地上前，一齊拿起弓和箭。武師射出一箭，直中遠處的靶中心，隨之講解射箭手法與力度。第一排的學生依他所示射出第一箭。箭，雜亂無章，有在半途無力掉在地上，有的飛上天，有的射向圍欄，各式各樣的終點，無一射中靶，更別談射中靶中心。
“第二排。”武師道，“腳跟站穩，集中注意力，對準靶中心。射！”射出的箭依然橫七豎八地落在地上。
“第三排。”武師道，“準備！”顏如意與顧文浩所在的第三排很快就位。顧文浩眼角瞟了一眼顏如意，嘴角掠過一絲冷笑。顏如意心裏緊張，生怕箭一歪射中同窗。他手心直冒冷汗，額上汗珠細滲。
“射！”武師一聲令下，箭如雨，嗒嗒嗒落在前方，隻有一隻箭射中靶。
“顏如意！為何不射？”武師一轉身看見顏如意拉著弓卻不發。
“武師，我怕射到人。”顏如意用力拉弓的手已在顫抖。
“前麵沒人。你盡管射出去。”武師道，“射吧。”
“嶽鎖，你們走遠點。”顏如意對身後的人道，“有多遠走多遠。”
“你往前射，我們在你後麵，怎麽會射得到我們？顏如意，你真笨！”嶽鎖道，“趕緊射吧，傻瓜！”
“我真的射了？”顏如意道，“射了？”
“婆婆媽媽的，快射吧！”身後的同學嚷嚷起來。
“別怕，射吧。”武師道，“對準靶子，深吸一口氣，手穩住，射！”
咻！箭一歪，出奇地往身後射出去，隻聽有人嚎啕大哭起來。眾人迴身一看，嶽鎖發髻間插著一隻箭，正是顏如意的箭！顏如意喔了一聲，嚇得腿軟，叫道：“嶽鎖，你不要死啊！我不是故意的！我真的不會射箭，你別出事啊！”
“顏如意，我殺了你！”嶽鎖推開眾人的扶持，衝過來，顏如意想躲也躲不了，人已被嶽鎖按倒在地。嶽鎖直掐著他咽喉叫：“我讓你射我，我讓你射我！”
“喂喂喂，別鬧出人命！”朱瀟塵忙拉開嶽鎖。顏如意爬起，整整衣裳，咳嗽幾聲緩和咽喉的疼痛。
“顏如意，你出列！”武師道，“去那邊休息，不用射箭了。”顏如意撅撅嘴，隻怪自己太笨，連箭都握不好，也隻能在一旁見習了。
課照上，同學們在武師的一遍遍指導下練習箭術，顏如意卻坐在一旁觀看，心道：“總有一日我的箭術超過你們！武師，你真是氣死我了，我隻是一時失手，用的著這樣懲罰我嗎？大熱天的，讓我在這裏暴曬，還看著你們這些爛表演！太可惡了！”
課間休息，武師內急離去。學生亂肆虐地玩著弓箭，射向圍欄，射向樹木，射向花草。
“看，有隻鴿子！”嶽鎖指天喊，“文浩兄，快射！”
顧文浩瞄準鴿子，見鴿子 朝顏如意方向飛去，於是計上心頭。
“朱瀟塵！”顏如意朝朱瀟塵跑去。顧文浩奸笑著，道：“如此良機，豈能錯過！”
“你在等什麽，鴿子要飛走了！”嶽鎖急道，“快射呀！”
“跑不了！”顧文浩道。箭離弦，咻地一聲飛出，隻聽有人喊：“顏如意中箭了！”
“哎呀，你射到顏如意了！”嶽鎖道，“怎麽辦啊？”
“人有失手，我射的是鴿子！”顧文浩冷冷道。
“小兄弟，你怎麽樣？”朱瀟塵扶起顏如意。顏如意一手抓著胸前的箭，痛苦的臉上突然笑起來，道：“我死了，死了！”隻見他起身，把箭一揚，居然一滴血也沒有流。顏如意道：“我沒事！誰，誰射我？”他抓著箭，怒道：“有人蓄意謀殺我！是誰！”
“是我！”顧文浩走上來，見他完好無恙，隻覺不可思議。
“我就猜是你！原來你想借著練箭之名置我於死地！”顏如意怒道，“豈有此理！”
“你很聰明！”顧文浩道，“我的箭居然沒射死你！真是可惜！”
“我沒那麽容易死在你手上。。。我。。。噗！”顏如意話未盡，一口鮮血已噴出來。
“中我一箭，不死也重傷！”顧文浩心道，“看你能熬多久！”
“小兄弟，快坐下。”朱瀟塵扶他坐下。顏如意又一口鮮血噴出，人已昏倒。
“他沒事吧？”朱常青道，“我瞧瞧。”朱瀟塵笑了笑，將顏如意交給朱常青之時已在顏如意的背上點了幾處穴道，並迅速地將一枚藥丸塞進顏如意嘴裏，道：“你送他去醫館吧。”
“是。”朱常青看了朱瀟塵一眼，雖然他不喜歡聽朱瀟塵吩咐，但是他答應過伺候顏如意一個月，此刻顏如意受傷，他義不容辭要照顧。
朱常青抱起顏如意， 朝醫館走去，剛離開校場，顏如意便醒來，見自己在朱常青懷裏，於是怒推朱常青，落地，道：“你乘人之危！無恥！”朱瀟塵在遠處看著，心下暗笑：“幸好不是我，否則我得挨他一巴掌了。”
“顏如意！”朱常青見他突然生龍活虎地走動，被他罵無恥之徒，這心裏當真惱火！
“我早就警告過你，叫你別碰我！”顏如意道，“你居然趁我昏迷占我便宜！”
“你以為你是誰！”朱常青怒道，“我告訴你，我對男人不感興趣！以後你別想我幫你！”
“多謝，我不稀罕你的好心！”顏如意丟下一句便走，走了幾步，心道：“我是不是太不近人情了？他隻是好心帶我去醫館，我還罵他？我。。。”他迴頭一看，朱常青已不在。
“反正罵也罵了，算了，我才不向他道歉！”顏如意一按胸部，適才的疼痛已經消失，心道：“怎麽那麽快就沒事，莫非是朱常青救的？”
晚膳。顏如意特意占了一張桌子。朱瀟塵走來，道：“你的傷沒事了吧？”
“我當然沒事。”顏如意讓個座給朱瀟塵，道：“我是顏如意，萬事皆如意！不過，幸好我穿著護身衣，不然早沒命了！”
“護身衣？”朱瀟塵道，“哦，是什麽樣的？能否讓我看看？”
“抱歉！”顏如意道，“這可是我娘親自為我量身定做的，誰也不能看！
朱瀟塵微笑著，沒在詢問護身衣一事，因為他猜想這衣裳與顏如意掩藏女兒身有關，再要問下去顏如意會很難為情。
的確，顏如意的護身衣乃純鋼製作，極薄且堅硬，一來束胸，二來即使不慎被人碰到胸膛也不會發現他的女兒身份。
“朱瀟塵，你說，我是不是恩將仇報的人？”顏如意想了一下，道：“你說實話。”
“雖然我們認識的時日不長，但是我能看得出你是一個。。。”朱瀟塵笑道，“心地善良、俠肝義膽、活潑可愛的小兄弟！”
“真的嗎？”顏如意高興道，“我娘常說我刁蠻任性，頑劣之極，我被她們說的一無是處。我既不喜歡女紅。。。哦，說錯了，我沒有一點讓爹娘滿意，我爹說我東不成西不就。”
“我娘也是這麽說我的，我是這麽多個兄弟姐妹之中，是最頑皮的一個，他們拿我沒轍！”朱瀟塵道。
“看不出來你也是壞孩子！”顏如意道，“我讀過你寫的詩集，你那麽有才，為什麽還來書院念書呢？”
“我是來玩的！”朱瀟塵笑道，“再說，學無止境。其實，我下江南其實還有別的目的。”
“哦，什麽目的？”顏如意道，“能告訴我嗎？”
“可以說一半。”朱瀟塵道。
“什麽叫一半？”顏如意道，“另一半是秘密？”
“沒錯。”朱瀟塵道。
“好吧，那就把那一半告訴我聽。”顏如意笑道，“是什麽？”
“我下江南的目的之一是尋人的。”朱瀟塵道。
“尋人？你親人？”顏如意道。
“不是。”朱瀟塵道，“我七歲那年，偷偷地跑出去玩。天黑了，我迷失在一個樹林裏，怎麽也走不出來。我就爬上樹，靜靜地呆著等天亮。那時，天很黑，我聽到有人在哭泣，我下去一看，是一個小女孩，比我小兩歲。她也迷路了。我們躲進一個山洞，那晚，天很冷，我們都凍僵了。”
“這麽巧，我也有過類似的經曆。”顏如意心道，“我五歲那年，隨爹爹進京，也是偷跑出去玩，結果在樹林裏迷路了。”
“沒多久，來了一群殺手，是追殺我的。那個小女孩被牽連在內，我們一路逃亡，山路漆黑，我們不知逃往何處。”朱瀟塵道，“不知不覺我們跑到了斷崖，可是我們還一直往前跑。”
“後來你們掉下懸崖？”顏如意突然道，“不，是那小女孩掉下了懸崖，你沒事。”
朱瀟塵奇怪地看著他，詫異，疑惑道：“你怎麽知道？”
“小說經常都這麽寫。”顏如意道，“劇情太老套了。”
“這是真的。”朱瀟塵道，“我抓住她的手，可是我力氣太小，沒有拉住她，她就這樣從我手裏滑落下去。。。”他掏出一個鈴鐺手鐲，低沉道：“這是她的東西。我打聽過了，這鐲子產自江南，我希望可以找到有關那個小女孩的消息，縱使是她的家人也好。她是因我而死，我一直很內疚。小兄弟，你生在江南，知不知道這種鐲子的消息？”
“這鐲子。。。這鐲子。。。”顏如意腦裏閃過一些記憶，那是她周歲生日時，母親為她戴的鈴鐺手鐲，手鐲是王家的傳女之物，乃世上獨一無二，手鐲上的花紋以及每個鈴鐺都極其精致，而打造這個手鐲的人早已不在人世。
顏如意奇怪地看著朱瀟塵，摸著手鐲出神，想起斷崖上一個緊握著她左手的男孩，黑夜中，她看不清那男孩的麵龐，隻記得那個男孩雙目炯炯，額上汗水不住地往下滴，落在她的臉上。
“是他？”顏如意心道，“他就是那個哥哥？”
“小兄弟，你在想什麽？”朱瀟塵晃晃手，道：“你認識這個鐲子？”
“不認識！”顏如意把鐲子還給他，微微一笑道：“我不認識，這鐲子太特別了，我沒見過。”
“我也知道人海茫茫，找個連名字都不知道的人的確很渺茫。”朱瀟塵道，“小兄弟，你又發愣，在想什麽？”
“我。。我沒想什麽。”顏如意眼珠一轉，見朱常青走過來，便道：“我在想我該怎麽向朱常青道謝。他今天救了我。哪，他來了。”
“顏如意，你非得在他麵前吩咐我做事嗎？”朱常青不高興道，“好，你說吧。”
“長青兄，請坐。”顏如意謙謙有禮，請他入座。
“說吧，你想做什麽？”朱常青不悅地看了朱瀟塵一眼。
“你我都是同窗，更是同宿舍，之前多有冒犯，請你原諒。”顏如意很難為情地說著，一字一句，說的很艱難，向人道歉真是太難了，但是他得極力克製自己內心的叛逆，他續道：“謝謝你今天救了我。”
“我沒救你。”朱常青道。
“不是你救我是誰？”顏如意道，“不管怎樣，我還是很感激你！”
朱常青還待解釋，朱瀟塵笑道：“救人又不是不光彩的事，何不承認？”
“隨便，你說我救他我就救他吧。”朱常青道。
“顏如意。”一人喊道。顏如意循聲望去，屋外站著一個女子，正是那個女老師。顏如意立即出去。
兩人來到亭子，亭子中央擺放著一把古箏，崔凝香撫琴，顏如意聆聽。一曲罷了，兩人很快地撇掉師生的壁壘，有許多共同話題要談。二人言談甚融洽，十分投緣。至此以後，二人常在此亭彈琴交流，顏如意得到崔凝香的特別指導，琴技著實長進了不少。崔凝香乃迎接書院唯一的女子，自是十分受學生的歡迎，她得到了尊重，敬仰，也常常受到一些學生的挑釁與戲謔。丁夫子給她安排了一間獨立幽靜的住所，學生不得擅自靠近。顏如意得到這個女老師的青睞，也因此引來不少人的嫉妒。
顏如意照舊即將睡覺之時才迴宿舍。宿舍的人早已入睡，顏如意往床上一躺，長吐一口氣，看著旁邊的顧文浩，心道：“總有一日我會超越你！別得意！”腦袋一偏，側頭想念家中的母親，忽而想起一葉楓。
“一葉楓，你在哪裏？”顏如意心道，“你是不是已經離開揚州了？咦，為何我總覺得一葉楓就在附近？他到底長什麽樣？下次見麵，我一定要看看他的麵目！不過，我的麵目也不曾給他見過，他見了我隻道我是男兒。哎，我以為念書很好玩，卻不想住在這憋悶的宿舍裏，整日擔驚受怕！對了，我的天乾地坤山洞，不知道朱瀟塵幫我找得怎樣？嗬嗬，朱瀟塵居然就是那個哥哥，害得我掉下懸崖險些喪命，幸好我吉人天相，掛在懸崖時被老鷹叼走，這才撿了一條性命。這個朱瀟塵，居然和我同在一個書院，算他倒黴！”
夜深人靜，屋裏彌漫著芳香，攜香入眠的確美妙無比，朱常青他們睡得分外的香甜。忽然一聲烏鴉叫，顧文浩立即翻身下床，走出門。剛走上橋，一個人影便跳到他跟前。那人是他父親的隨侍武丁，叫孫貞。前兩日從京城迴來辦事。
“查的怎麽樣？”顧文浩道。
“迴稟公子，小人查過，蘇州的確有一家姓顏的人家，就是翰林大學士顏濤的府邸。”孫貞道。
“蘇州隻有一戶人家姓顏嗎？”顧文浩道。
“是。”孫貞道，“公子讓我查的顏如意，他的確是顏濤的兒子。”
“顏家還有什麽人？”顧文浩道。
“聽說顏家還有一個女兒。”孫貞道，“但是，顏家小姐從不外出，而且終日戴麵紗，無人知道她的樣子。”
“隻有這些嗎？”顧文浩道，“顏如意說他沒有妹妹，你又說顏家有小姐，這怎麽迴事？”
“小人不知。”孫貞道，“屬下問過顏府的街坊鄰居，他們都說顏家的確有一位奇異的小姐，她天生異香靈異之極。公子，這是顏家小姐的畫像，您看。”
顧文浩接過孫貞的畫卷，展開一看，道：“我見過這幅畫，蘇州字畫店曾經十分熱賣。畫中的顏家小姐就是戴麵紗，奇醜無比！”
“公子，要不要屬下再去打聽一下？”孫貞道。
“去，一定要打聽清楚顏如意的底細。”顧文浩。孫貞離去。顧文浩迴宿舍，將畫卷放於桌上，躺在床上思來想去如何除掉顏如意。
“娘，女兒一定不負你所望。。。”顏如意囈語，“兒子，兒子，嗬嗬，兒子，我是兒子，我是女兒，有什麽關係呢，我一定會學成歸來！”
顧文浩被顏如意的夢語攪亂思路，隱約聽到‘女兒’、‘兒子’字樣，越聽越糊塗。
“顏如意，你真的隻是翰林大學士的兒子嗎？”顧文浩心道，“院長說顏如意與六皇子有關係，到底是何關係？誰又是六皇子？朱常青是世子，與朱常青較密切的人都有可能是六皇子，這麽說，顏如意的身份最可疑！他該不是六皇子？不對，朱常青並沒有少給他找麻煩，所以他不是六皇子。”
“我不想住在這裏。。。不想。。。不想。。。娘，我害怕。。。”顏如意囈語不斷，額上已布滿汗珠，喊著：“走開！”驚醒。顧文浩見他醒來，便裝作熟睡。
“又做惡夢！”顏如意一抹香汗，靠著牆壁喘息。
“咦，我的桌上怎麽多了一樣東西？”顏如意走到自己的書桌，拿起那幅畫，展開一看，不禁色變，心道：“誰把我的畫放在這裏？有人暗示我的身份嗎？不行，我要燒掉！”
火褶一點，顏如意拿著畫走向牆角，正要點著畫，畫卻飛走，身後已亮起一盞燈。顧文浩提著燈，手拿那幅畫，看著顏如意卻不說話。
“請你把畫給我。”顏如意道。
“這畫是我用錢買的，為何還給你？”顧文浩道。
“你說多少錢，我買了。”顏如意道。
“你著急著想燒掉這幅畫，怎麽，畫中之人和你有什麽關係？”顧文浩道。