第一百八十五章
除了偶爾會犯【漏點電】這種原始等級的小錯誤之外，艾利亞博士的機器人極其智能高效。
艾利亞博士讓它帶嵐杉和梅麗爾去休息, 它就對兩人進行了體檢, 微恙修複, 治療艙恢複, 短時間舒緩休眠等一係列安排。
在有舒緩劑輔助的兩小時舒緩休眠後又提供了一頓根據兩人各項身體數據進行精確計算後製定的營養餐。
等到嵐杉和梅麗爾再次坐在艾利亞博士麵前時，兩人的身體都已經恢複到了最佳狀態。
艾利亞博士的目光直接略過梅麗爾，隻在嵐杉臉上停留了一會兒，然後露出滿意的神色，“感覺好點了？”
嵐杉，“好多了，你總是這麽細心, 我要對此表示真誠謝意。”
艾利亞博士有點別扭的嗯了一聲, 然後說道, “亞瑟總督的人在兩小時前向最高研究院遞交了申辯材料，附帶的各種證據經審核都真實有效，柯亞和他的那隊下屬已經離開，你們現在也隨時可以迴去。”
嵐杉神色不變。
梅麗爾卻驚訝得立刻瞪大了眼睛, “迴去？！”
她們進入最高研究院還不到二十四個小時, 亞瑟總督的動作也太快了些！
況且，雖然卡特上校莫名其妙變成了艾利亞博士，但與亞瑟總督相比，梅麗爾還是覺得前者更可靠，她一點都沒想到艾利亞博士會讓她們迴去。
艾利亞博士解釋道，“我把你們帶迴來是想查看一下你們的確切身體狀況, 檢查報告顯示你們的情況都很好，這我就放心了。按照規定，最高研究院不能幹涉內外聯邦的事務，大係統在這方麵管控得極為嚴格，我也不能無故扣留他們的人，你們現在的身份還是外聯邦b15戰俘星的戰俘，所以隻要亞瑟總督堅持，你們就得迴去。不過也不要緊，等你們的編製脫離了戰俘星後就會自由很多，能受到大係統的保護。”說到這裏他又問了嵐杉一聲，“既然亞瑟總督是你的父親，他應該很快就會把你的編製從b15戰俘星調出來，重新給你安排一個歐諾外聯邦的合法身份吧？”
嵐杉搖搖頭，“不一定。就算他這麽做了我也不會接受。”
艾利亞博士有些詫異，“為什麽？”
嵐杉蹙眉，隨後又淡淡笑了一下，“說他不一定會這麽做是我的直覺。至於我為什麽不會接受，這個暫時還不方便解釋。”
艾利亞博士抿抿唇，臉色嚴肅起來，“我希望你能明白，歐諾聯邦的政體和你們所熟悉的任何一種形式都不同！在歐諾聯邦，歐諾大係統主宰一切，大係統界定b15戰俘星戰俘的生死去留問題屬於外聯邦內務，我就一定不能插手，所以盡一切可能擺脫外聯邦的戰俘身份是你們現在的當務之急！”
梅麗爾再次震驚，“國家的最高權力怎麽能交給一個係統？！”
她一直以為歐諾大係統是一個像星網一樣的存在，技術上肯定更加先進，但功能應該差不多，沒想到它的地位竟遠高於星網。
艾利亞博士淡淡看梅麗爾一眼，“因為它絕對公正！除了大係統，沒有任何人能做到這一點。”
梅麗爾頓時無言以對。
艾利亞博士又轉向嵐杉，“亞瑟.霍爾那個小子是挺討厭的，我也不怎麽喜歡他，不過在他把你們調離b15戰俘星前，盡量不要和他起衝突。”
梅麗爾眼角抽搐，她承認自己也不喜歡亞瑟總督，或者說她在心底裏對這個人很畏懼。
哪怕知道了他竟然是嵐杉的父親，震驚過後，這種畏懼的心理也依然存在。
亞瑟總督喜怒無常，心思深沉，他發動的邊緣二號戰役幾乎毀滅了德莫森帝國，他是歐諾聯邦的幾位實權人物之一，對外聯邦所有戰俘星上的人都擁有生殺大權……
最重要的一點：嵐杉策劃出的行動在梅麗爾的眼中向來是萬無一失的，而亞瑟總督是梅麗爾遇到的第一個能準確攔截住嵐杉行動的人！
艾利亞博士竟然說【……那小子挺討厭的】，這得是眼光有多高，資格有多老才能說出這樣的話啊！
嵐杉也輕輕咳嗽一聲，轉換了話題，“艾利亞博士，你還欠我一個解釋。”
艾利亞博士露出一絲尷尬，“非得解釋嗎？”
嵐杉沒答話，隻給他一個【你覺得呢】的表情。
艾利亞博士沉默了一會兒後才再次開口，“好吧。嵐杉上將，我想先問個問題。”
嵐杉，“什麽？”
艾利亞博士，“你們離開的時候安妮公主殿下她還好嗎？”
嵐杉迴憶了一下，然後說道，“大戰全麵爆發後，全體皇室成員，除去艾佛利公爵外都跟隨第一批撤離隊伍撤去了金瑟星係，不過現在應該也已經返迴德莫森帝國了，公主殿下的安全肯定沒問題，隻不過據說在金瑟星係期間，安妮公主殿下的情緒一直不太好，有些憂鬱。”目光深邃地看向艾利亞博士，“先是失去了丈夫和兒子，隨後又失去了鍾愛的事業，公主殿下會心情不好也可以理解。”
艾利亞博士神色一黯，輕聲道，“是嗎，那可真是太遺憾了。”
苦笑著看向嵐杉，“你們應該也想到了，她並不是我的母親，我真正的母親在很久以前就去世了。而羅曼.卡特先生也不是我的父親，他其實是我的助手，跟著我去了德莫森帝國，並且負責我在德莫森期間的安全。”
嵐杉想起了安妮公主曾對她說過的話，“安妮公主殿下曾經告訴我，卡特先生說他抗拒不了你的命令。”
艾利亞博士承認，“是，那是因為他的大腦中被植入了控製芯片，在接收到我的命令時必須絕對服從。”
嵐杉，“如果你的助手是歐諾聯邦的合法公民，這種行為就不被歐諾大係統所允許。”據她所知，戰俘在歐諾聯邦雖然沒有什麽人/權，但歐諾聯邦的正式公民卻都能受到大係統非常全麵的保護。
艾利亞博士解釋，“他是自願的。”
順手就拿一旁的梅麗爾做了例子，“比如，你因為特殊原因必須要去一個危險的地方待一段時間，德莫森政府從國家安全角度考慮，要求必須植入了這種芯片的人才能同行，梅麗爾隊長為了跟著你去，一定會選擇自願植入。”
梅麗爾，“——”
為什麽她要碰到這種倒黴事？！——隻不過，好吧，如果真遇到這種情況，她確實會自願植入。
嵐杉，“所以，你是因為某個特殊的原因必須去德莫森帝國待一段時間？”
艾利亞博士糾正，“不是必須去德莫森帝國，而是必須穿越蓬透斯領域。”抬眼看向不知名的地方，目光變得悠遠起來，“蓬透斯領域是宇宙中一個非常神秘的存在，人們總是因為未知而畏懼，其實它雖然可怕，卻也充滿了無限的生機！人們稱它為死亡之域，但他們不懂，正是這個死亡之地才能帶來真正生的希望。”
這段話說得有些玄妙，特別是從艾利亞博士，這位歐諾最高研究院的頂級人物口中說出來，所代表的意義就更不一般。
梅麗爾不由想起了自己曾經有過的那次穿越蓬透斯領域的經曆。
恐怖的記憶瞬間潮水般洶湧襲來，那是一種世界將要徹底崩塌的可怕感覺，無邊無際，充斥著恐怖和絕望！
現在艾利亞博士卻說這個地方能帶來真正生的希望——
梅麗爾在被恐怖記憶刺激得渾身緊繃的同時又深覺不可思議，轉頭去看嵐杉。
卻見嵐杉雖然微微皺起了眉頭，眼中卻閃過一絲了然，看梅麗爾滿臉疑惑的看過去就輕聲提醒道，“蘭斯親王。”
梅麗爾一愣，隨即想起，蘭斯親王就是因為患上了不可治愈的藥物進化並發症，才選擇用莎拉維爾的方法進入蓬透斯領域。
艾利亞博士也聽到了蘭斯親王的名字，評價道，“莎拉維爾的祖先誤打誤撞摸索到了一些蓬透斯領域的奇妙之處，隻不過他們使用的是一種最笨的辦法，以消耗巨額能源石為代價，在厚重能量罩的保護下進入蓬透斯領域確實能把蓬透斯領域對生命的侵蝕降到最低，但也會把絕大部分好的影響隔絕在了能量罩的外麵，耗費了無數的金錢和時間最後隻治愈了一個小小的疾病，真是得不償失。”
說著露出一絲不以為然的神氣，“等蘭斯那小子從蓬透斯領域中出來，一個時代都已經結束了，他一個五十多歲的人難道要從小兵重新做起？！”
梅麗爾木著臉，感覺自己對他管誰都叫小子這件事已經習慣了。
嵐杉則是輕輕歎口氣，所謂得不償失是相對的，艾利亞博士眼中的小病症對蘭斯親王來說就是絕症，付出的代價雖然巨大，但他起碼活下來了。
艾利亞博士繼續說道，“我這一生研究過很多東西，其中最主要的一項研究耗費掉了我大半生的精力，但它也讓我的人生比大多數人的都要更加的漫長和複雜。”
梅麗爾欲言又止地張張嘴。
艾利亞博士用漂亮的灰眼睛給她一個很不悅的眼神，“梅麗爾隊長，我知道你對我的真實年齡非常好奇。”
梅麗爾十分擔心有哪個機器人又莫名其妙在她旁邊漏電，所以不大敢問出口，但既然艾利亞博士主動提起了，她就十分期待地看著對方，等待著答案揭曉。
艾利亞博士哼一聲，“哪怕用歐諾聯邦最先進的儀器來檢測我的身體，得出的結果也不會超過三十歲。”
梅麗爾，“——”
鬧了半天還是不肯透露真實年齡。
嵐杉的關注點則是在艾利亞博士所說的研究上，“你研究的是如何高質量延續人類壽命？”
艾利亞博士，“可以這麽理解，”
剛才對著梅麗爾時那嫌棄又鮮活的表情慢慢從他的臉上消失，年輕清朗的聲音裏帶上了難言的蕭索，繼續緩緩說道，“或者說，我研究的是——永生。”
氣氛有片刻的凝滯，誰也沒有說話。
自古以來，人類最大，最強烈的願望就是延續生命。
生命有盡頭，而欲望無止境，所以永生成為了人類最執著的追求，最熱切的目標，最——貪婪的願望！
沒有人能抗拒！
——也從來沒有人能實現。
時光荏苒，一代又一代，所有的經驗都告訴他們，這是一個不可能實現的目標，真正敢於追求它的人都是瘋子，其中大多數還是傑出的瘋子。
但是，科學創造奇跡，這也是一條毋庸置疑的真理。
所以，當艾利亞博士說這是他的一項最重要的研究，再聯想到他那肯定比老古董還老的年齡，和被任何儀器檢測都不會超過三十歲的身體後，誰也不會認為他瘋了，反而相信他是認真的。
艾利亞博士繼續說道，“雖然一直以來人類都在致力於延長自己的壽命，但是皮膚可以再造，髒器可以移植，肌肉和骨骼也都可以重塑，大腦的衰老卻無法阻止，所以當達到一個極限值後，人類的壽命就很難再被延長了。開始的時候，我遵循傳統的思路，想盡一切辦法保持現有機體的活力，也取得了一些成就，因此我比普通人更加長壽，但是達到極限值後，一切手段就都失靈了，為此我想了很多辦法，後來卻發現研究錯了方向，人類之所以會死亡是因為自帶了死亡指令，他們從出生的那一刻開始就注定要走向死亡，就像簽訂了契約，死是生的條件，這是人類與生俱來的本能，是被鐫刻進基因深處的禁錮，想要與之對抗，就要刪除自身的死亡指令，如果刪除不了，那就隻能對它進行幹擾，而蓬透斯領域就是進行幹擾的最佳環境。在蓬透斯領域的深處，連最基本的空間和時間概念也經常不能成立，現有世界的很多基本法則在進入那個區域後就失去了意義。”
說到這裏，他深深看著嵐杉和梅麗爾，“你們穿越過蓬透斯領域，身處其中的時候有什麽感覺？”
一提起那段可怕的記憶，梅麗爾就條件反射地渾身緊繃，輕聲道，“很可怕，感覺整個世界都要崩塌了。”
嵐杉的形容比她更加形象一點，“不是崩塌，是消失，一切消散，歸於虛無的感覺。”
艾利亞博士，“對，所謂幹擾就要讓基因自身的感知產生混亂，無法正確判定人體是處於衰老期還是生長期。想要自欺欺人很難，想要欺騙自身的基因更難，隻有在這樣時間和空間意義都被完全顛覆的環境裏才有可能做到。”
看了看麵前的兩人，又輕描淡寫地說道，“當然，還需要一些輔助技術。”
他雖然說得輕描淡寫，但嵐杉和梅麗爾都知道這是一項多麽驚世駭俗的輔助技術。
梅麗爾盯著艾利亞博士那張年輕漂亮，足以證明這項成就的臉龐，艱難開口，“這麽說，艾利亞博士，你的研究成功了！？”
先進的整容技術足以給老年人換上一張年輕的麵孔，但是真正到了垂暮之年的人即便換上了年輕的外表也遮掩不住身上那股由內而外散發出來的衰老氣息。
艾利亞博士的身上沒有這種衰老的氣息，即便他堅決不肯透露自己的真實年齡，但梅麗爾可以肯定那一定是個讓人震驚的數字，身上沒有那種垂暮氣息，隻能證明他成功了。
然而艾利亞博士卻臉色一沉，“不，我失敗了。”
梅麗爾震驚，這怎麽可能！轉眼去看嵐杉，發現她也露出了點不解的神色。
艾利亞博士沉著臉說道，“如果單單從我現在的狀態看，確實是成功的，但是這項技術存在很大的缺陷，”他皺眉苦笑了一下，“其實我不說，你們也應該知道是什麽，那就是我在德莫森帝國渡過的這二十幾年。我一度忘記了曾經的自己，自認為是一個真正的孩子，並且以埃迪.卡特的身份重新長大。即便現在我已經恢複了記憶，這一段新的人生對我的影響也是巨大的。安妮公主殿下其實是一個比我小很多歲的女人，但在我的心裏，她已經成了我的母親。我的得力助手羅曼.卡特先生也很難再像從前那樣協助我工作，他是我的得力助手，也是我的學生，但是現在我幾乎沒法教他了，每天教導自己的父親是一件很挑戰人心態的事情。”
艾利亞博士說到這裏頓了頓，語氣變得凝重起來，“造成思維和認知上的混亂還不是最嚴重的問題，最嚴重的問題在於刺激基因逆生長的技術存在缺陷，無法精確控製逆向年齡，當逆向年齡小於一時，實驗個體的記憶將永遠消失，那也就等同於死亡。”
又是一段長時間的靜默。
最後還是艾利亞博士再次開口，聲音清冷，“這就是我的解釋。”
他仿佛失去了談話的興致，擺了擺手，“亞瑟總督的人一直在等著，你們隨時可以離開。”
有機器人來帶嵐杉和梅麗爾出去，梅麗爾忍不住又迴頭看了一眼，她其實心裏還有很多疑問。
隻不過估計就算是問了艾利亞博士也不會理她，所以忍住沒說。
隻見艾利亞博士還保持著剛才的坐姿，他那雙向來清澈如水的灰眼睛這時候變成了望不見底的深潭，幽暗無波，深不見底，不知在想些什麽。
在這一刻，梅麗爾終於覺得他的外貌和年齡同步了，或者說氣質和年齡同步了。
跟著機器人默默走了一會兒後才幽幽感慨道，“真是沒想到——”
除了偶爾會犯【漏點電】這種原始等級的小錯誤之外，艾利亞博士的機器人極其智能高效。
艾利亞博士讓它帶嵐杉和梅麗爾去休息, 它就對兩人進行了體檢, 微恙修複, 治療艙恢複, 短時間舒緩休眠等一係列安排。
在有舒緩劑輔助的兩小時舒緩休眠後又提供了一頓根據兩人各項身體數據進行精確計算後製定的營養餐。
等到嵐杉和梅麗爾再次坐在艾利亞博士麵前時，兩人的身體都已經恢複到了最佳狀態。
艾利亞博士的目光直接略過梅麗爾，隻在嵐杉臉上停留了一會兒，然後露出滿意的神色，“感覺好點了？”
嵐杉，“好多了，你總是這麽細心, 我要對此表示真誠謝意。”
艾利亞博士有點別扭的嗯了一聲, 然後說道, “亞瑟總督的人在兩小時前向最高研究院遞交了申辯材料，附帶的各種證據經審核都真實有效，柯亞和他的那隊下屬已經離開，你們現在也隨時可以迴去。”
嵐杉神色不變。
梅麗爾卻驚訝得立刻瞪大了眼睛, “迴去？！”
她們進入最高研究院還不到二十四個小時, 亞瑟總督的動作也太快了些！
況且，雖然卡特上校莫名其妙變成了艾利亞博士，但與亞瑟總督相比，梅麗爾還是覺得前者更可靠，她一點都沒想到艾利亞博士會讓她們迴去。
艾利亞博士解釋道，“我把你們帶迴來是想查看一下你們的確切身體狀況, 檢查報告顯示你們的情況都很好，這我就放心了。按照規定，最高研究院不能幹涉內外聯邦的事務，大係統在這方麵管控得極為嚴格，我也不能無故扣留他們的人，你們現在的身份還是外聯邦b15戰俘星的戰俘，所以隻要亞瑟總督堅持，你們就得迴去。不過也不要緊，等你們的編製脫離了戰俘星後就會自由很多，能受到大係統的保護。”說到這裏他又問了嵐杉一聲，“既然亞瑟總督是你的父親，他應該很快就會把你的編製從b15戰俘星調出來，重新給你安排一個歐諾外聯邦的合法身份吧？”
嵐杉搖搖頭，“不一定。就算他這麽做了我也不會接受。”
艾利亞博士有些詫異，“為什麽？”
嵐杉蹙眉，隨後又淡淡笑了一下，“說他不一定會這麽做是我的直覺。至於我為什麽不會接受，這個暫時還不方便解釋。”
艾利亞博士抿抿唇，臉色嚴肅起來，“我希望你能明白，歐諾聯邦的政體和你們所熟悉的任何一種形式都不同！在歐諾聯邦，歐諾大係統主宰一切，大係統界定b15戰俘星戰俘的生死去留問題屬於外聯邦內務，我就一定不能插手，所以盡一切可能擺脫外聯邦的戰俘身份是你們現在的當務之急！”
梅麗爾再次震驚，“國家的最高權力怎麽能交給一個係統？！”
她一直以為歐諾大係統是一個像星網一樣的存在，技術上肯定更加先進，但功能應該差不多，沒想到它的地位竟遠高於星網。
艾利亞博士淡淡看梅麗爾一眼，“因為它絕對公正！除了大係統，沒有任何人能做到這一點。”
梅麗爾頓時無言以對。
艾利亞博士又轉向嵐杉，“亞瑟.霍爾那個小子是挺討厭的，我也不怎麽喜歡他，不過在他把你們調離b15戰俘星前，盡量不要和他起衝突。”
梅麗爾眼角抽搐，她承認自己也不喜歡亞瑟總督，或者說她在心底裏對這個人很畏懼。
哪怕知道了他竟然是嵐杉的父親，震驚過後，這種畏懼的心理也依然存在。
亞瑟總督喜怒無常，心思深沉，他發動的邊緣二號戰役幾乎毀滅了德莫森帝國，他是歐諾聯邦的幾位實權人物之一，對外聯邦所有戰俘星上的人都擁有生殺大權……
最重要的一點：嵐杉策劃出的行動在梅麗爾的眼中向來是萬無一失的，而亞瑟總督是梅麗爾遇到的第一個能準確攔截住嵐杉行動的人！
艾利亞博士竟然說【……那小子挺討厭的】，這得是眼光有多高，資格有多老才能說出這樣的話啊！
嵐杉也輕輕咳嗽一聲，轉換了話題，“艾利亞博士，你還欠我一個解釋。”
艾利亞博士露出一絲尷尬，“非得解釋嗎？”
嵐杉沒答話，隻給他一個【你覺得呢】的表情。
艾利亞博士沉默了一會兒後才再次開口，“好吧。嵐杉上將，我想先問個問題。”
嵐杉，“什麽？”
艾利亞博士，“你們離開的時候安妮公主殿下她還好嗎？”
嵐杉迴憶了一下，然後說道，“大戰全麵爆發後，全體皇室成員，除去艾佛利公爵外都跟隨第一批撤離隊伍撤去了金瑟星係，不過現在應該也已經返迴德莫森帝國了，公主殿下的安全肯定沒問題，隻不過據說在金瑟星係期間，安妮公主殿下的情緒一直不太好，有些憂鬱。”目光深邃地看向艾利亞博士，“先是失去了丈夫和兒子，隨後又失去了鍾愛的事業，公主殿下會心情不好也可以理解。”
艾利亞博士神色一黯，輕聲道，“是嗎，那可真是太遺憾了。”
苦笑著看向嵐杉，“你們應該也想到了，她並不是我的母親，我真正的母親在很久以前就去世了。而羅曼.卡特先生也不是我的父親，他其實是我的助手，跟著我去了德莫森帝國，並且負責我在德莫森期間的安全。”
嵐杉想起了安妮公主曾對她說過的話，“安妮公主殿下曾經告訴我，卡特先生說他抗拒不了你的命令。”
艾利亞博士承認，“是，那是因為他的大腦中被植入了控製芯片，在接收到我的命令時必須絕對服從。”
嵐杉，“如果你的助手是歐諾聯邦的合法公民，這種行為就不被歐諾大係統所允許。”據她所知，戰俘在歐諾聯邦雖然沒有什麽人/權，但歐諾聯邦的正式公民卻都能受到大係統非常全麵的保護。
艾利亞博士解釋，“他是自願的。”
順手就拿一旁的梅麗爾做了例子，“比如，你因為特殊原因必須要去一個危險的地方待一段時間，德莫森政府從國家安全角度考慮，要求必須植入了這種芯片的人才能同行，梅麗爾隊長為了跟著你去，一定會選擇自願植入。”
梅麗爾，“——”
為什麽她要碰到這種倒黴事？！——隻不過，好吧，如果真遇到這種情況，她確實會自願植入。
嵐杉，“所以，你是因為某個特殊的原因必須去德莫森帝國待一段時間？”
艾利亞博士糾正，“不是必須去德莫森帝國，而是必須穿越蓬透斯領域。”抬眼看向不知名的地方，目光變得悠遠起來，“蓬透斯領域是宇宙中一個非常神秘的存在，人們總是因為未知而畏懼，其實它雖然可怕，卻也充滿了無限的生機！人們稱它為死亡之域，但他們不懂，正是這個死亡之地才能帶來真正生的希望。”
這段話說得有些玄妙，特別是從艾利亞博士，這位歐諾最高研究院的頂級人物口中說出來，所代表的意義就更不一般。
梅麗爾不由想起了自己曾經有過的那次穿越蓬透斯領域的經曆。
恐怖的記憶瞬間潮水般洶湧襲來，那是一種世界將要徹底崩塌的可怕感覺，無邊無際，充斥著恐怖和絕望！
現在艾利亞博士卻說這個地方能帶來真正生的希望——
梅麗爾在被恐怖記憶刺激得渾身緊繃的同時又深覺不可思議，轉頭去看嵐杉。
卻見嵐杉雖然微微皺起了眉頭，眼中卻閃過一絲了然，看梅麗爾滿臉疑惑的看過去就輕聲提醒道，“蘭斯親王。”
梅麗爾一愣，隨即想起，蘭斯親王就是因為患上了不可治愈的藥物進化並發症，才選擇用莎拉維爾的方法進入蓬透斯領域。
艾利亞博士也聽到了蘭斯親王的名字，評價道，“莎拉維爾的祖先誤打誤撞摸索到了一些蓬透斯領域的奇妙之處，隻不過他們使用的是一種最笨的辦法，以消耗巨額能源石為代價，在厚重能量罩的保護下進入蓬透斯領域確實能把蓬透斯領域對生命的侵蝕降到最低，但也會把絕大部分好的影響隔絕在了能量罩的外麵，耗費了無數的金錢和時間最後隻治愈了一個小小的疾病，真是得不償失。”
說著露出一絲不以為然的神氣，“等蘭斯那小子從蓬透斯領域中出來，一個時代都已經結束了，他一個五十多歲的人難道要從小兵重新做起？！”
梅麗爾木著臉，感覺自己對他管誰都叫小子這件事已經習慣了。
嵐杉則是輕輕歎口氣，所謂得不償失是相對的，艾利亞博士眼中的小病症對蘭斯親王來說就是絕症，付出的代價雖然巨大，但他起碼活下來了。
艾利亞博士繼續說道，“我這一生研究過很多東西，其中最主要的一項研究耗費掉了我大半生的精力，但它也讓我的人生比大多數人的都要更加的漫長和複雜。”
梅麗爾欲言又止地張張嘴。
艾利亞博士用漂亮的灰眼睛給她一個很不悅的眼神，“梅麗爾隊長，我知道你對我的真實年齡非常好奇。”
梅麗爾十分擔心有哪個機器人又莫名其妙在她旁邊漏電，所以不大敢問出口，但既然艾利亞博士主動提起了，她就十分期待地看著對方，等待著答案揭曉。
艾利亞博士哼一聲，“哪怕用歐諾聯邦最先進的儀器來檢測我的身體，得出的結果也不會超過三十歲。”
梅麗爾，“——”
鬧了半天還是不肯透露真實年齡。
嵐杉的關注點則是在艾利亞博士所說的研究上，“你研究的是如何高質量延續人類壽命？”
艾利亞博士，“可以這麽理解，”
剛才對著梅麗爾時那嫌棄又鮮活的表情慢慢從他的臉上消失，年輕清朗的聲音裏帶上了難言的蕭索，繼續緩緩說道，“或者說，我研究的是——永生。”
氣氛有片刻的凝滯，誰也沒有說話。
自古以來，人類最大，最強烈的願望就是延續生命。
生命有盡頭，而欲望無止境，所以永生成為了人類最執著的追求，最熱切的目標，最——貪婪的願望！
沒有人能抗拒！
——也從來沒有人能實現。
時光荏苒，一代又一代，所有的經驗都告訴他們，這是一個不可能實現的目標，真正敢於追求它的人都是瘋子，其中大多數還是傑出的瘋子。
但是，科學創造奇跡，這也是一條毋庸置疑的真理。
所以，當艾利亞博士說這是他的一項最重要的研究，再聯想到他那肯定比老古董還老的年齡，和被任何儀器檢測都不會超過三十歲的身體後，誰也不會認為他瘋了，反而相信他是認真的。
艾利亞博士繼續說道，“雖然一直以來人類都在致力於延長自己的壽命，但是皮膚可以再造，髒器可以移植，肌肉和骨骼也都可以重塑，大腦的衰老卻無法阻止，所以當達到一個極限值後，人類的壽命就很難再被延長了。開始的時候，我遵循傳統的思路，想盡一切辦法保持現有機體的活力，也取得了一些成就，因此我比普通人更加長壽，但是達到極限值後，一切手段就都失靈了，為此我想了很多辦法，後來卻發現研究錯了方向，人類之所以會死亡是因為自帶了死亡指令，他們從出生的那一刻開始就注定要走向死亡，就像簽訂了契約，死是生的條件，這是人類與生俱來的本能，是被鐫刻進基因深處的禁錮，想要與之對抗，就要刪除自身的死亡指令，如果刪除不了，那就隻能對它進行幹擾，而蓬透斯領域就是進行幹擾的最佳環境。在蓬透斯領域的深處，連最基本的空間和時間概念也經常不能成立，現有世界的很多基本法則在進入那個區域後就失去了意義。”
說到這裏，他深深看著嵐杉和梅麗爾，“你們穿越過蓬透斯領域，身處其中的時候有什麽感覺？”
一提起那段可怕的記憶，梅麗爾就條件反射地渾身緊繃，輕聲道，“很可怕，感覺整個世界都要崩塌了。”
嵐杉的形容比她更加形象一點，“不是崩塌，是消失，一切消散，歸於虛無的感覺。”
艾利亞博士，“對，所謂幹擾就要讓基因自身的感知產生混亂，無法正確判定人體是處於衰老期還是生長期。想要自欺欺人很難，想要欺騙自身的基因更難，隻有在這樣時間和空間意義都被完全顛覆的環境裏才有可能做到。”
看了看麵前的兩人，又輕描淡寫地說道，“當然，還需要一些輔助技術。”
他雖然說得輕描淡寫，但嵐杉和梅麗爾都知道這是一項多麽驚世駭俗的輔助技術。
梅麗爾盯著艾利亞博士那張年輕漂亮，足以證明這項成就的臉龐，艱難開口，“這麽說，艾利亞博士，你的研究成功了！？”
先進的整容技術足以給老年人換上一張年輕的麵孔，但是真正到了垂暮之年的人即便換上了年輕的外表也遮掩不住身上那股由內而外散發出來的衰老氣息。
艾利亞博士的身上沒有這種衰老的氣息，即便他堅決不肯透露自己的真實年齡，但梅麗爾可以肯定那一定是個讓人震驚的數字，身上沒有那種垂暮氣息，隻能證明他成功了。
然而艾利亞博士卻臉色一沉，“不，我失敗了。”
梅麗爾震驚，這怎麽可能！轉眼去看嵐杉，發現她也露出了點不解的神色。
艾利亞博士沉著臉說道，“如果單單從我現在的狀態看，確實是成功的，但是這項技術存在很大的缺陷，”他皺眉苦笑了一下，“其實我不說，你們也應該知道是什麽，那就是我在德莫森帝國渡過的這二十幾年。我一度忘記了曾經的自己，自認為是一個真正的孩子，並且以埃迪.卡特的身份重新長大。即便現在我已經恢複了記憶，這一段新的人生對我的影響也是巨大的。安妮公主殿下其實是一個比我小很多歲的女人，但在我的心裏，她已經成了我的母親。我的得力助手羅曼.卡特先生也很難再像從前那樣協助我工作，他是我的得力助手，也是我的學生，但是現在我幾乎沒法教他了，每天教導自己的父親是一件很挑戰人心態的事情。”
艾利亞博士說到這裏頓了頓，語氣變得凝重起來，“造成思維和認知上的混亂還不是最嚴重的問題，最嚴重的問題在於刺激基因逆生長的技術存在缺陷，無法精確控製逆向年齡，當逆向年齡小於一時，實驗個體的記憶將永遠消失，那也就等同於死亡。”
又是一段長時間的靜默。
最後還是艾利亞博士再次開口，聲音清冷，“這就是我的解釋。”
他仿佛失去了談話的興致，擺了擺手，“亞瑟總督的人一直在等著，你們隨時可以離開。”
有機器人來帶嵐杉和梅麗爾出去，梅麗爾忍不住又迴頭看了一眼，她其實心裏還有很多疑問。
隻不過估計就算是問了艾利亞博士也不會理她，所以忍住沒說。
隻見艾利亞博士還保持著剛才的坐姿，他那雙向來清澈如水的灰眼睛這時候變成了望不見底的深潭，幽暗無波，深不見底，不知在想些什麽。
在這一刻，梅麗爾終於覺得他的外貌和年齡同步了，或者說氣質和年齡同步了。
跟著機器人默默走了一會兒後才幽幽感慨道，“真是沒想到——”