郭煜探頭，發現正房門口無人，才敢溜出書房，仰臉央求：“我的風箏被樹枝劃破了，沒法玩了，嬸嬸，能不能、能不能……買個新的？”
“煜兒？”書房裏傳出唿喚，郭弘軒露麵，威嚴說：“才寫了半頁字，你又偷懶！”
郭弘哲手握書卷，也踱出來，關切道：“二嫂上任，今後若有我和四弟幫得上忙的地方，盡管吩咐。”
“對，盡管吩咐！”若非母親阻止，郭弘軒非常樂意丟下聖賢書，護送二嫂上縣衙，順便透透氣。
薑玉姝笑了笑，爽利答：“如果有需要你們幫忙的地方，難道我會客氣嗎？肯定不會見外的，到時隻怕你們嫌麻煩。”
“怎麽可能？唉喲，整天悶在書房裏，我巴不得出門透透氣。”郭弘軒抬袖掩嘴，打了個哈欠。
郭弘哲鄭重表示：“二嫂放心，我和四弟絕不會嫌麻煩的。”
薑玉姝忙道：“我開玩笑呢，當然知道你倆不會嫌煩！”語畢，她彎腰囑咐侄子，“乖乖聽你三叔、四叔的話，認真習字，用功讀書才有新風箏。”
“我一定用功！”郭煜使勁點頭，“蝴蝶風箏，可以麽？”
薑玉姝直起腰，“可以是可以，不過嘛……”
“用功用功！”小胖墩機靈，乖巧答：“煜兒會用心習字的。”
薑玉姝欣然頷首，“很好，那就快迴書房。阿哲、軒弟，不打擾你們溫書了。”
“二嫂一切小心。”
薑玉姝揮手道別，快步出門，登上馬車。
半個時辰後，郭府馬車停在縣衙大門外，車夫勒韁，“籲！”
“二夫人，到了。”仆婦先下車，恭謹攙扶，“您慢些。”
薑玉姝步履輕快，拾級而上，熟門熟路，認識衙門裏大多數人，即使不認識，對方也認得她。因事先派小廝打過招唿，無需通報，她徑直邁進大門，經過大堂，進二門，朝二堂的糧廳走去。
今日並未升堂審案，跨進二門便安靜了，六房典吏各自忙碌，頻頻遇見捧著公文奔走的文書與主簿。
行至糧廳附近時，她們迎麵碰見裴文灃一行。
“姝、表妹？”裴文灃腳步一頓，其同伴紛紛打招唿，有的喚“郭夫人“，有的喚“薑大人“。
薑玉姝一一應答，見表兄抬手引請，遂納悶跟隨至邊上，小聲問：“有什麽事？”
表兄妹麵對麵，相距三尺。裴文灃官袍筆挺，背著手，不答反問：“你……身體康複了？”
“嗯，恢複了。”薑玉姝定定神，訝異詢問：“潘大人早就去庸州上任了，表哥怎麽還待在赫欽？”
“趕我走啊？”裴文灃目光複雜。
薑玉姝忙搖頭，“哪裏？我隻是好奇罷了。”
“隻是好奇？竟毫無關切之心？”裴文灃不悅地皺眉。
薑玉姝一怔，下意識瞥了瞥旁邊許多人，正色答：“親戚一場，豈能漠不關心！你遲遲未赴任，莫非出了什麽變故？”
“我與潘大人不同。”裴文灃心氣稍平順，解釋道：“他原是縣令，與原縣丞劉大人共事多年，升遷之前把要緊的交代交代，即可放心離開，劉大人自會接管一切。而我手頭有幾件案子，尚未判決，無人接管，隻能結案後再去庸州。”
薑玉姝恍然大悟，“哦，原來如此！”
“姝妹妹，告訴你一個好消息。”裴文灃驀地一笑，斯文俊逸，翩翩宛若臨風玉樹。
“說來聽聽。”
裴文灃長長籲了口氣，簡直如釋重負，低聲告知：“日前接到家書，信上說，你那繼母不滿意我遠在邊塞，主動退親了。”
薑玉姝震驚，倒吸一口涼氣，“退親啦？真、真的嗎？”
“當然！”
裴文灃一聲長歎，無奈慨歎：“別的不提，我隻愧疚於辜負了姑丈的一片美意。原本我十分盼望與他老人家結為翁婿，誰知世事難料——當不成大女婿，就改當二女婿嗎？未免太荒唐了些。”
“咳，確實荒唐。”薑玉姝同情之餘，由衷替對方高興，耳語說：“恭喜表哥，了卻一樁麻煩事。既然你和玉姍不合適，當斷則斷，各自另尋伴侶，對彼此都好。”
裴文灃鳳目幽深，平靜問：“好什麽好？今生再也好不了了。你過你的美滿日子，管我做什麽？”
薑玉姝被噎了一下，摸不準對方的喜怒，尷尬道歉，“對不起，我多嘴了，表哥莫怪。”
“……誰怪你了？”裴文灃欲言又止，皺了皺眉，昂首說：“罷了。我趕著審案，你忙你的，咱們迴頭再聊。”說完，他神色如常，昂首闊步走向大堂，眾隨從追趕並簇擁。
薑玉姝不由得鬆口氣，轉身，帶領兩名仆婦，趕往糧廳。
糧廳位於高處，故她們並未發覺，上方欄杆後的盆栽旁，魏旭主仆倆正在俯瞰：
“公子，看呐。”小廝雙目圓睜，目不轉睛，耳語激動說：
“快看快看，薑特使走上來了！”
“來了，近了近了！”
魏旭眉頭緊皺，斜睨責罵：“一驚一乍的，你沒見過女人嗎？丟人現眼！”
小廝訕訕賠笑，“不是沒見過女人，而是沒見過女官。原來，薑特使一點兒也不‘黝黑粗壯’！她明明高挑白淨，容貌出眾——”
魏旭肘擊小廝，同時皺眉盯著坡下的女同僚，耳語喝令：“閉嘴！走吧，她上來了。”
“是。”小廝脖子一縮，主仆倆迅速撤離。
少頃
薑玉姝趕到偏廳門口，站定緩了緩氣息，剛抬腳，卻見廳裏走出一名中年人，略發福，未蓄須，和善發問：
“夫人可是薑特使？”
薑玉姝定睛打量，稍一思索，頷首答：“您是梁大人吧？我來遲了，讓您久等，真是抱歉。”
梁左樸含笑點頭，抬手道：“無妨，進廳裏坐。我們就住在後衙，自然比你早些。郭校尉呢？上次未能盡興暢談，甚遺憾。”
“弘磊迴營去了。待下次他得空探親，再拜訪您。”薑玉姝邁進廳裏，仆婦尾隨，她抬眸一望，才發現一名錦袍青年端坐，詫異愣了愣，心想：
他是誰？按常理推測，應該是西平倉副使。假如是副使，這副架勢，無禮了。
梁左樸樂嗬嗬，若無其事地引見，“魏老弟，她便是薑特使。”
“啊？哦！”魏旭狀似迴神，擱下茶盞起立，微笑說：“久仰大名，幸會。”
初次見麵，無冤無仇。薑玉姝便猜測對方剛才隻是走神了，客氣答：“不敢當。實在不好意思，我來遲了，讓魏大人久等。”
“無妨。二位，請坐。”魏旭高高瘦瘦，容長臉，右耳畔有一處指腹大小的燒傷疤痕。
“請。”
三人落座，均帶了下人，麻利奉茶。
魏旭恰與薑玉姝麵對麵。他極力克製，卻忍不住悄悄瞥了又瞥，審視端莊嫻雅的女同僚，原本滿腔的不忿裏頭，莫名夾雜了緊張與懊惱，心思飛轉，鬥誌昂揚，暗忖：
男子漢大丈夫，豈能敗給一柔弱女人？哼，今天無論如何，定要設法叫她知道本公子的厲害！免得她日後胡亂插手公務，阻撓屯糧大業，影響我前程。
作者有話要說：
薑玉姝：……【無話可說，挽起了袖子】
第125章 共商大計
“坐， 都坐， 喝茶喝茶。”梁左樸天生一副和善模樣， 平易近人。
“您先請。”初次會麵， 薑玉姝端坐， 有些拘謹地喝了口茶。
其實， 不單是她。梁、魏二人亦沉默品茶， 仆從安靜侍立，廳裏一時間無人開口， 隻聞瓷質茶托、茶杯、茶蓋輕碰的動靜。
西平倉設大使、特使與副使，前兩者為正九品， 餘者為從九品。雖說大使與特使品級相同，但梁左樸為官近二十載， 輾轉邊塞， 飽經世故，遠比年輕人精明老練。
兩正一副， 以誰為首？
一山不能容二虎。官場上， 三人行， 無論是靠家世、閱曆、還是才幹， 台麵上越早分出高下越好， 否則平日相處時，勢必多生嫌隙。
薑玉姝冷靜暗忖：西平倉，暫隻能有一個首領。因此， 她早有打算，開腔打破了寂靜， 閑聊似的問：“聽拙夫說，梁大人原是泗鹿縣的縣丞？”
“僥幸當了幾年，卻碌碌無為，慚愧，慚愧。”梁左樸謙和笑著，抬手，扶了扶褐色暖帽。
薑玉姝笑了笑，“大人太過謙了！您若是‘碌碌無為’，怎能脫穎而出？怎能獲得朝廷信任、被任命為西平倉大使？唉，其實，我才是真正的‘碌碌無為’，僥幸獲封官職，誠惶誠恐，生怕辜負聖恩。”
梁左樸連連擺手，苦笑說：“哪裏？分明是薑特使太過謙了！我之前在泗鹿，埋頭主管糧食，從未見識過‘土豆’，直到赫欽新糧大豐收，才略有耳聞。猶如井底之蛙一般，孤陋寡聞，委實汗顏。”
“泗鹿與赫欽相距甚遠，您潛心忙本縣事務，自然無暇外出考察。”客氣開始談話，薑玉姝慢慢自在了，忍笑想：外人有所不知。當初，潘縣令為了政績，悄悄謀劃，故意捂住消息，直到成功，才對外宣揚。
梁左樸感慨道：“我較早到任，這陣子趁有空，幾乎轉遍了赫欽縣幾個鎮，親眼所見，親耳所聞，發現許多人對你讚不絕口，言談中十分敬重‘郭夫人’。顯然你是有真才實學的。”
薑玉姝搖搖頭，“過獎了，實在是過獎了。皆因赫欽民風淳樸，民眾踏實遵從官府指引，辛苦耕作，才喜獲豐收，我不敢居功。”
“薑特使鼎鼎有名，且為人謙虛，獲封官職，實至名歸啊。”梁左樸大感意外，客套話裏逐漸流露欣賞之意。
“與前輩相比，不值一提。”
薑玉姝懇切表明：“梁大人乃西蒼人士，為官近二十載，博聞多識，老成練達，我年輕愚笨，自愧不如，甘拜下風。”語畢，她站起福了福身，“今後如果遇見棘手公務，還請大人多多指教。”
“唉喲，這、這——”
梁左樸立刻站起，倉促還禮，並作虛扶狀，連聲說：“請起，快快請起！梁某雖比二位大十幾歲，卻隻是虛長年紀，算不得什麽‘前輩’。”
禮畢，薑玉姝直起腰，亭亭玉立，一本正經問：“唉，前輩這般推辭，莫非不樂意教導年輕人？那叫我們這些年輕人向誰求教呢？”
交談幾句，梁左樸心裏大概有了底，暗暗鬆口氣，既欣賞對方的談吐舉止，更慶幸對方懂得人情世故，絕非“年輕愚笨“之輩。他眼裏飽含笑意，愈發和善，謙遜答：“同僚之間，同為朝廷效力，理應互相關照。即日起，咱們幾個互相關照吧？”
薑玉姝爽快答：“行！”
下一瞬，正使與特使對視，會心一笑，不約而同地想：很好，一見麵就把首要難題解決了，互相表明態度，避免同僚之間鬧些什麽不愉快。
短短片刻間，魏旭幾度張嘴，卻總是插不上話，憋屈旁觀一老一少互相恭維，半晌，才微笑插嘴說：“大使老成練達，特使名聲在外，魏某卻是初次曆練，剛走出書房，不通世務，今後還望二位多多指教。”
梁、薑皆非傲慢之人，本無意冷落同僚。梁左樸聞言，立即接腔，誇道：“老弟乃新科進士，滿腹經綸，假以時日，想必有所建樹！”
哦，原來他是新科進士。薑玉姝落落大方，自嘲說：“魏大人飽讀聖賢書，我卻連四書五經都沒完整讀過一遍，說起來真慚愧。”
魏旭表麵文質彬彬，“總而言之，魏某資質平平，日後懇請二位關照。”實際卻忿忿不甘，憤懣想：
荒唐，太荒唐了。一個連四書五經都沒通讀過的女人，品級居然比苦讀十年的新科進士高？命運何其不公！
薑玉姝隻當是應酬，客套自謙，客套完了便開始商議公務，絲毫未察覺魏旭心裏的濃濃不忿。
她略一思索，麵朝大使，正色問：“朝廷吩咐屯糧，現在正是春耕時節，但眼下糧倉尚未開建，糧食也沒個影兒。兩件大事，千頭萬緒，不知梁大人有沒有好計策？”
“眾所周知，無規矩不成方圓。”一商議公務，梁左樸即慢慢斂起和善笑容，嚴肅提議：“依我看，咱們得盡快商定章程，平日按章程辦，事半功倍。”
魏旭讚同頷首，“對。應該定個章程出來，以免事到臨頭手忙腳亂。”
“煜兒？”書房裏傳出唿喚，郭弘軒露麵，威嚴說：“才寫了半頁字，你又偷懶！”
郭弘哲手握書卷，也踱出來，關切道：“二嫂上任，今後若有我和四弟幫得上忙的地方，盡管吩咐。”
“對，盡管吩咐！”若非母親阻止，郭弘軒非常樂意丟下聖賢書，護送二嫂上縣衙，順便透透氣。
薑玉姝笑了笑，爽利答：“如果有需要你們幫忙的地方，難道我會客氣嗎？肯定不會見外的，到時隻怕你們嫌麻煩。”
“怎麽可能？唉喲，整天悶在書房裏，我巴不得出門透透氣。”郭弘軒抬袖掩嘴，打了個哈欠。
郭弘哲鄭重表示：“二嫂放心，我和四弟絕不會嫌麻煩的。”
薑玉姝忙道：“我開玩笑呢，當然知道你倆不會嫌煩！”語畢，她彎腰囑咐侄子，“乖乖聽你三叔、四叔的話，認真習字，用功讀書才有新風箏。”
“我一定用功！”郭煜使勁點頭，“蝴蝶風箏，可以麽？”
薑玉姝直起腰，“可以是可以，不過嘛……”
“用功用功！”小胖墩機靈，乖巧答：“煜兒會用心習字的。”
薑玉姝欣然頷首，“很好，那就快迴書房。阿哲、軒弟，不打擾你們溫書了。”
“二嫂一切小心。”
薑玉姝揮手道別，快步出門，登上馬車。
半個時辰後，郭府馬車停在縣衙大門外，車夫勒韁，“籲！”
“二夫人，到了。”仆婦先下車，恭謹攙扶，“您慢些。”
薑玉姝步履輕快，拾級而上，熟門熟路，認識衙門裏大多數人，即使不認識，對方也認得她。因事先派小廝打過招唿，無需通報，她徑直邁進大門，經過大堂，進二門，朝二堂的糧廳走去。
今日並未升堂審案，跨進二門便安靜了，六房典吏各自忙碌，頻頻遇見捧著公文奔走的文書與主簿。
行至糧廳附近時，她們迎麵碰見裴文灃一行。
“姝、表妹？”裴文灃腳步一頓，其同伴紛紛打招唿，有的喚“郭夫人“，有的喚“薑大人“。
薑玉姝一一應答，見表兄抬手引請，遂納悶跟隨至邊上，小聲問：“有什麽事？”
表兄妹麵對麵，相距三尺。裴文灃官袍筆挺，背著手，不答反問：“你……身體康複了？”
“嗯，恢複了。”薑玉姝定定神，訝異詢問：“潘大人早就去庸州上任了，表哥怎麽還待在赫欽？”
“趕我走啊？”裴文灃目光複雜。
薑玉姝忙搖頭，“哪裏？我隻是好奇罷了。”
“隻是好奇？竟毫無關切之心？”裴文灃不悅地皺眉。
薑玉姝一怔，下意識瞥了瞥旁邊許多人，正色答：“親戚一場，豈能漠不關心！你遲遲未赴任，莫非出了什麽變故？”
“我與潘大人不同。”裴文灃心氣稍平順，解釋道：“他原是縣令，與原縣丞劉大人共事多年，升遷之前把要緊的交代交代，即可放心離開，劉大人自會接管一切。而我手頭有幾件案子，尚未判決，無人接管，隻能結案後再去庸州。”
薑玉姝恍然大悟，“哦，原來如此！”
“姝妹妹，告訴你一個好消息。”裴文灃驀地一笑，斯文俊逸，翩翩宛若臨風玉樹。
“說來聽聽。”
裴文灃長長籲了口氣，簡直如釋重負，低聲告知：“日前接到家書，信上說，你那繼母不滿意我遠在邊塞，主動退親了。”
薑玉姝震驚，倒吸一口涼氣，“退親啦？真、真的嗎？”
“當然！”
裴文灃一聲長歎，無奈慨歎：“別的不提，我隻愧疚於辜負了姑丈的一片美意。原本我十分盼望與他老人家結為翁婿，誰知世事難料——當不成大女婿，就改當二女婿嗎？未免太荒唐了些。”
“咳，確實荒唐。”薑玉姝同情之餘，由衷替對方高興，耳語說：“恭喜表哥，了卻一樁麻煩事。既然你和玉姍不合適，當斷則斷，各自另尋伴侶，對彼此都好。”
裴文灃鳳目幽深，平靜問：“好什麽好？今生再也好不了了。你過你的美滿日子，管我做什麽？”
薑玉姝被噎了一下，摸不準對方的喜怒，尷尬道歉，“對不起，我多嘴了，表哥莫怪。”
“……誰怪你了？”裴文灃欲言又止，皺了皺眉，昂首說：“罷了。我趕著審案，你忙你的，咱們迴頭再聊。”說完，他神色如常，昂首闊步走向大堂，眾隨從追趕並簇擁。
薑玉姝不由得鬆口氣，轉身，帶領兩名仆婦，趕往糧廳。
糧廳位於高處，故她們並未發覺，上方欄杆後的盆栽旁，魏旭主仆倆正在俯瞰：
“公子，看呐。”小廝雙目圓睜，目不轉睛，耳語激動說：
“快看快看，薑特使走上來了！”
“來了，近了近了！”
魏旭眉頭緊皺，斜睨責罵：“一驚一乍的，你沒見過女人嗎？丟人現眼！”
小廝訕訕賠笑，“不是沒見過女人，而是沒見過女官。原來，薑特使一點兒也不‘黝黑粗壯’！她明明高挑白淨，容貌出眾——”
魏旭肘擊小廝，同時皺眉盯著坡下的女同僚，耳語喝令：“閉嘴！走吧，她上來了。”
“是。”小廝脖子一縮，主仆倆迅速撤離。
少頃
薑玉姝趕到偏廳門口，站定緩了緩氣息，剛抬腳，卻見廳裏走出一名中年人，略發福，未蓄須，和善發問：
“夫人可是薑特使？”
薑玉姝定睛打量，稍一思索，頷首答：“您是梁大人吧？我來遲了，讓您久等，真是抱歉。”
梁左樸含笑點頭，抬手道：“無妨，進廳裏坐。我們就住在後衙，自然比你早些。郭校尉呢？上次未能盡興暢談，甚遺憾。”
“弘磊迴營去了。待下次他得空探親，再拜訪您。”薑玉姝邁進廳裏，仆婦尾隨，她抬眸一望，才發現一名錦袍青年端坐，詫異愣了愣，心想：
他是誰？按常理推測，應該是西平倉副使。假如是副使，這副架勢，無禮了。
梁左樸樂嗬嗬，若無其事地引見，“魏老弟，她便是薑特使。”
“啊？哦！”魏旭狀似迴神，擱下茶盞起立，微笑說：“久仰大名，幸會。”
初次見麵，無冤無仇。薑玉姝便猜測對方剛才隻是走神了，客氣答：“不敢當。實在不好意思，我來遲了，讓魏大人久等。”
“無妨。二位，請坐。”魏旭高高瘦瘦，容長臉，右耳畔有一處指腹大小的燒傷疤痕。
“請。”
三人落座，均帶了下人，麻利奉茶。
魏旭恰與薑玉姝麵對麵。他極力克製，卻忍不住悄悄瞥了又瞥，審視端莊嫻雅的女同僚，原本滿腔的不忿裏頭，莫名夾雜了緊張與懊惱，心思飛轉，鬥誌昂揚，暗忖：
男子漢大丈夫，豈能敗給一柔弱女人？哼，今天無論如何，定要設法叫她知道本公子的厲害！免得她日後胡亂插手公務，阻撓屯糧大業，影響我前程。
作者有話要說：
薑玉姝：……【無話可說，挽起了袖子】
第125章 共商大計
“坐， 都坐， 喝茶喝茶。”梁左樸天生一副和善模樣， 平易近人。
“您先請。”初次會麵， 薑玉姝端坐， 有些拘謹地喝了口茶。
其實， 不單是她。梁、魏二人亦沉默品茶， 仆從安靜侍立，廳裏一時間無人開口， 隻聞瓷質茶托、茶杯、茶蓋輕碰的動靜。
西平倉設大使、特使與副使，前兩者為正九品， 餘者為從九品。雖說大使與特使品級相同，但梁左樸為官近二十載， 輾轉邊塞， 飽經世故，遠比年輕人精明老練。
兩正一副， 以誰為首？
一山不能容二虎。官場上， 三人行， 無論是靠家世、閱曆、還是才幹， 台麵上越早分出高下越好， 否則平日相處時，勢必多生嫌隙。
薑玉姝冷靜暗忖：西平倉，暫隻能有一個首領。因此， 她早有打算，開腔打破了寂靜， 閑聊似的問：“聽拙夫說，梁大人原是泗鹿縣的縣丞？”
“僥幸當了幾年，卻碌碌無為，慚愧，慚愧。”梁左樸謙和笑著，抬手，扶了扶褐色暖帽。
薑玉姝笑了笑，“大人太過謙了！您若是‘碌碌無為’，怎能脫穎而出？怎能獲得朝廷信任、被任命為西平倉大使？唉，其實，我才是真正的‘碌碌無為’，僥幸獲封官職，誠惶誠恐，生怕辜負聖恩。”
梁左樸連連擺手，苦笑說：“哪裏？分明是薑特使太過謙了！我之前在泗鹿，埋頭主管糧食，從未見識過‘土豆’，直到赫欽新糧大豐收，才略有耳聞。猶如井底之蛙一般，孤陋寡聞，委實汗顏。”
“泗鹿與赫欽相距甚遠，您潛心忙本縣事務，自然無暇外出考察。”客氣開始談話，薑玉姝慢慢自在了，忍笑想：外人有所不知。當初，潘縣令為了政績，悄悄謀劃，故意捂住消息，直到成功，才對外宣揚。
梁左樸感慨道：“我較早到任，這陣子趁有空，幾乎轉遍了赫欽縣幾個鎮，親眼所見，親耳所聞，發現許多人對你讚不絕口，言談中十分敬重‘郭夫人’。顯然你是有真才實學的。”
薑玉姝搖搖頭，“過獎了，實在是過獎了。皆因赫欽民風淳樸，民眾踏實遵從官府指引，辛苦耕作，才喜獲豐收，我不敢居功。”
“薑特使鼎鼎有名，且為人謙虛，獲封官職，實至名歸啊。”梁左樸大感意外，客套話裏逐漸流露欣賞之意。
“與前輩相比，不值一提。”
薑玉姝懇切表明：“梁大人乃西蒼人士，為官近二十載，博聞多識，老成練達，我年輕愚笨，自愧不如，甘拜下風。”語畢，她站起福了福身，“今後如果遇見棘手公務，還請大人多多指教。”
“唉喲，這、這——”
梁左樸立刻站起，倉促還禮，並作虛扶狀，連聲說：“請起，快快請起！梁某雖比二位大十幾歲，卻隻是虛長年紀，算不得什麽‘前輩’。”
禮畢，薑玉姝直起腰，亭亭玉立，一本正經問：“唉，前輩這般推辭，莫非不樂意教導年輕人？那叫我們這些年輕人向誰求教呢？”
交談幾句，梁左樸心裏大概有了底，暗暗鬆口氣，既欣賞對方的談吐舉止，更慶幸對方懂得人情世故，絕非“年輕愚笨“之輩。他眼裏飽含笑意，愈發和善，謙遜答：“同僚之間，同為朝廷效力，理應互相關照。即日起，咱們幾個互相關照吧？”
薑玉姝爽快答：“行！”
下一瞬，正使與特使對視，會心一笑，不約而同地想：很好，一見麵就把首要難題解決了，互相表明態度，避免同僚之間鬧些什麽不愉快。
短短片刻間，魏旭幾度張嘴，卻總是插不上話，憋屈旁觀一老一少互相恭維，半晌，才微笑插嘴說：“大使老成練達，特使名聲在外，魏某卻是初次曆練，剛走出書房，不通世務，今後還望二位多多指教。”
梁、薑皆非傲慢之人，本無意冷落同僚。梁左樸聞言，立即接腔，誇道：“老弟乃新科進士，滿腹經綸，假以時日，想必有所建樹！”
哦，原來他是新科進士。薑玉姝落落大方，自嘲說：“魏大人飽讀聖賢書，我卻連四書五經都沒完整讀過一遍，說起來真慚愧。”
魏旭表麵文質彬彬，“總而言之，魏某資質平平，日後懇請二位關照。”實際卻忿忿不甘，憤懣想：
荒唐，太荒唐了。一個連四書五經都沒通讀過的女人，品級居然比苦讀十年的新科進士高？命運何其不公！
薑玉姝隻當是應酬，客套自謙，客套完了便開始商議公務，絲毫未察覺魏旭心裏的濃濃不忿。
她略一思索，麵朝大使，正色問：“朝廷吩咐屯糧，現在正是春耕時節，但眼下糧倉尚未開建，糧食也沒個影兒。兩件大事，千頭萬緒，不知梁大人有沒有好計策？”
“眾所周知，無規矩不成方圓。”一商議公務，梁左樸即慢慢斂起和善笑容，嚴肅提議：“依我看，咱們得盡快商定章程，平日按章程辦，事半功倍。”
魏旭讚同頷首，“對。應該定個章程出來，以免事到臨頭手忙腳亂。”