林勤笑道：“上迴您給的還有剩呢。其實，我們在營中花不了幾個錢。”
“上迴是上迴，這次是這次，安心收著，你們應得的！出門在外，手裏不能沒點兒盤纏。”薑玉姝挨個派發，大加鼓勵，寬解他們因有功勞而無嘉賞的憋屈感，以免忿忿不平或士氣低落，上陣時吃虧。末了，她把第四個錢袋交給林勤，叮囑道：
“他的你幫忙收著。”
“是！”林勤會意地接過。
這時，郭弘磊兄弟倆走出正房，做弟弟的低著頭，眼眶泛紅。他按著刀柄，朗聲問：“可收拾妥了？”
“嗯。”薑玉姝轉身，略端詳幾眼，權當沒發現郭弘哲哭過，“馬已經牽出去了，你們趕著酉時前迴營，這就啟程吧，冬季天黑得早，避免趕夜路。”
當眾不便如何，郭弘磊頷首，率先邁步，一行人跟隨相送。
少頃
院門口，依依道別。
“二哥，你傷勢尚未痊愈，迴去記得再休養幾日。”郭弘哲極不舍。
“唔。”郭弘磊上馬，深深凝視妻子，低聲道：“我走了，家裏一切辛苦你操心，多保重。”
薑玉姝狀似輕鬆，目不轉睛地說：“如今家裏十幾個人，互相照應，我沒什麽好操心的。倒是你們，征戰沙場時千萬小心，務必多加保重！”
“一定。等有空我就迴來。”郭弘磊最後望了一眼，狠下心，策馬喝道：“駕！”
彭長榮戀戀不舍，卻不得不迴營。
“榮哥，“翠梅紅著眼睛，“保重啊！”
彭長榮迴頭答：“知道了，我一有空就迴來。”
夜間，北風嗚唿。
臥房門窗緊閉，燒著炕，十分溫暖。
薑玉姝掩嘴打了個哈欠，仔細收起郭弘磊用心作的序言，困倦道：“看來，小桃不會再和咱們同睡了。”
“估計是害臊吧。她和潘嬤嬤一起，其實也挺好的。”翠梅靠坐炕頭，解開粗布錢袋，認真數體己，盤算來，盤算去。
“唉，隨她吧。”薑玉姝無意勉強，脫了外袍躺進被窩，戲謔問：“喲？長榮左手剛得了錢，右手就給你了？”
翠梅羞澀答：“他硬要給我，我不放心，塞給他二兩。榮哥說、說——”
“你榮哥說什麽了？”薑玉姝笑眯眯。
翠梅紅著臉，忸怩答：“他叫我攢著，置辦些衣裳首飾，準備成親。”
“長榮人品相貌都不錯，以真誠待你，值得信賴。”薑玉姝枕著手肘，關切問：“他爹娘健在，老人家是個什麽意思？”
翠梅滿臉羞紅，小聲答：“榮哥托公子去信長平，已經問清楚了，他的父母都讚同。”
薑玉姝欣然道：“恭喜！終身大事，理應告知長輩。我月初便寫了家書，並你的一起，托人轉交郵差送去都城，隻不知何時才能收到迴信。冬天風雪阻路，恐怕慢些。”
“無妨的！我、我們不著急。他那麽忙，一走好幾個月，等徹底打敗了北犰，再商議親事也不遲。”翠梅捧著體己，呆呆出了會兒神，驀地歎氣，苦惱問：“姑娘，朝廷究竟什麽時候才大赦天下呀？我們會不會一輩子、甚至下一輩的孩子都頂著流犯的罪名度日？”
“怎麽可能？”
薑玉姝搖了搖頭，安慰道：“我父親正在暗中留意，郭家幾門至親也願相助，總有一天，咱們定能擺脫罪名！”
“求菩薩保佑，讓那一天早日到來。”翠梅雙手合十。
轉眼已是臘月，天寒地凍，滴水成冰，雪越下越大，狂風唿嘯。
年節將近，劉村家家戶戶卻年味平淡，提心吊膽，日夜警惕著北犰偷襲。
小年這一天，郭家人人早起忙碌，準備祭灶。
“攪，一刻不停地攪！統共就這麽點兒，仔細糊了。”潘嬤嬤叮囑道。
小桃熱得冒汗，雙手使勁攪拌麥芽糖漿，脆生生答：“哎。”
＠無限好文，盡在晉江文學城
“擱些榛子，再擱些栗子，哎呀，好香啊！”翠梅一邊搗碎幹果，一邊饞得深吸氣。
薑玉姝笑道：“確實香甜。等祭了灶神，大夥兒都嚐嚐。”
“灶王爺，求求您，保佑郭家明年平平安安、萬事順意。”潘嬤嬤絮絮叨叨，畢恭畢敬地整理供品。
幾個老少女子說說笑笑，正忙活間，鄒貴忽然喘籲籲趕到，“嘭“撞開半掩的門，焦急告知：“糟糕！”
“邊軍和北犰又交戰了！村口人家正匆忙躲上山，聽說有一夥潰散的敵兵逃進村了，咱們也快去後山避一避吧？”
“什麽？”眾人大驚失色。
薑玉姝立刻擦幹手，飛奔出門，高聲催促道：“快，按照事先的安排，統統上後山去！”
“可、可三公子病著，怎麽辦？”
薑玉姝跑向正房，匆匆答：“帶上藥，背著他一起走！”
作者有話要說：
小年夜，她們要在山裏過了┓（ ′？` ）┏
灶神：說好的糖瓜呢？我辛辛苦苦，被煙熏火燎一整年，臨上天前，嘴都沒有甜一甜……
第60章 不幸遭竊
“咳咳，咳咳咳。”郭弘哲近日著了涼， 有些發熱， 臥病在床，嚴肅審查文稿， 逐字逐句地推敲，聚精會神。
“公子， 糟糕了！”
房門“吱嘎“一聲， 親信小廝胡綱心急火燎，麻利取出早已打點妥的包袱，恐懼告知：“聽說，有一夥敵兵逃進村了， 少夫人吩咐立刻上後山躲避，咱們快走吧。”＠無限好文，盡在晉江文學城
郭弘哲大吃一驚， 慌忙掀開暖被窩下炕， 衣衫單薄，惴惴問：“什麽？真、真的是敵兵嗎？”
薑玉姝恰巧趕到，顧不得避嫌， 壓著焦急邁進門檻，冷靜答：“是真的， 但不必慌張， 咱們依計行事即可。三弟，把文稿放下， 快穿戴好，所有人一起上後山。”
“哦， 好，我知道了！”郭弘哲嚇得心亂蹦，緊張無措，原地轉了個圈才迴神，藏起文稿穿棉袍，指尖顫抖，越著急越慢，止不住地咳嗽。
所幸，周延、方勝等人攜各自的行李趕來，七手八腳，迅速幫病人穿戴整齊。
“咯啦“數聲，門一一上鎖。
不消片刻，早有準備的郭家人便收拾妥當，匆匆離開院子。
薑玉姝舉目四望，發現遠近鄰居正在往山裏跑，暗自歎息，揚聲道：“走！都跟緊了，互相照應著。”她不敢輕忽大意，率眾飛快繞過圍牆，趕去熟悉的後山。
積雪太深，山路曲折，行走十分艱難，一行人東倒西歪，互相攙扶著，誰也不敢停歇。
“咳，咳咳咳。”冒著風雪爬山，郭弘哲根本撐不住，斷斷續續地咳嗽，臉白唇青。他趴在一名男丁背上，左右有人攙護著，咳嗽聲被狂風大雪遮蓋。
“汪？”
“汪汪汪！”人群提心吊膽，兩隻狗卻無憂無慮，它們樂顛顛兒的，輕快叫喚，追逐嬉鬧。
當爬上半坡時，薑玉姝氣喘籲籲，猛聽人驚唿：
“快看，敵兵！”
站在山坡上，居高臨下，依稀可見一隊北犰騎兵，約百餘人，策馬橫衝直撞，大吼大叫著犰語。
“呸！”半大小廝精力旺盛，鄒貴打頭帶路，跳上石頭極目俯瞰，鄙夷道：“北犰小賊，肯定是吃了敗仗，才逃進村裏。專掠殺無辜百姓的鼠輩，死後下十八層地獄，永世不得超生！”
翠梅踮腳引頸，憎惡附和道：“瞧他們那囂張放肆的樣兒，統統不得好死！”
“對，不得好死！”
“看呐，他們放箭了，在射殺什麽呢？”
……
他們同仇敵愾，懼怒交加，惶惶議論。
薑玉姝俯瞰小半晌，歎了口氣，催促道：“罷了，別看了，趕路吧，仔細被敵人盯上。”
“唉。”眾人氣憤填膺，卻奈何不了敵人，沮喪趕路。
誰知，剛走了一段，坡下卻又傳來洪亮怒吼，戰馬嘶鳴聲裏，隱約可聞“駕“、“無膽賊兵，休想逃脫，追！”、“快！”等語。
翠梅眼睛一亮，興奮嚷道：“哈哈，是赫欽衛的將士，是咱們的人！”
薑玉姝忙轉身，仔細辨認盔甲，霎時眉開眼笑，“太好了！有邊軍追蹤剿滅，沿途村莊就不會被北犰人大肆燒殺搶掠。”
“那，咱們還繼續往山裏走嗎？”潘嬤嬤年邁，累得上氣不接下氣。
薑玉姝略一思索，謹慎道：“為防意外，最好進山避一避，等風平浪靜了再迴家。”
“羊呢？”小桃憂心忡忡，提醒道：“羊群怎麽辦？沒人喂會餓壞的。”
薑玉姝無奈道：“圈裏的草料夠它們撐個三四天的，眼下村裏危險，隻能走一步看一步了。”
於是，郭家人繼續前行，直走到晌午，才抵達事先布置好的山洞。
此山洞狹長，呈葫蘆形，怪石嶙峋，雖不寬敞，但足以容納十餘人避難，遮風擋雪。
“哎喲，累死了！”翠梅一屁股坐在幹草堆上，臉頰凍得通紅。
薑玉姝撂下包袱，揉了揉酸脹的胳膊腿，招唿道：“來，三弟，你歇在這兒。”
幾個男丁輪換著背病人，氣喘如牛，把郭弘哲放在鋪著厚實幹草的石板上。
“咳咳，真是咳咳又麻煩各位了，我、我咳咳——“郭弘哲臉色發青，裹著一件由野兔和麅子的皮毛製成的披風，蜷臥著，牙齒咯咯作響。
薑玉姝忙道：“同在赫欽屯田，平日裏互相關照，是應該的！此處極偏僻，北犰人肯定發現不了，你安心休息。”
“我老是拖累你們，心裏實在過意不去。”郭弘哲黯然苦笑，第無數次恨自己天生患病，體弱無能。
薑玉姝聽得多了，習以為常，溫和道：“什麽‘你們、我們’？一家人之間，何必如此客氣？你又見外了。”她寬慰了一番，搓搓紅腫手掌，打起精神問：“好冷，趕緊生火吧。鍋呢？聽說上次打獵時用過的，擱哪兒了？”
“這兒！”翠梅右手拎起一口小鐵鍋，左手握鏟子，“當啷“敲得脆響，慶幸道：“幸虧公子考慮周全，怕咱們避難時挨餓受凍，特地吩咐榮哥幾個準備了鍋、糧食和幹柴。”
薑玉姝瑟瑟發抖，忙碌架起柴堆，哆嗦說：“我生火，誰去取些幹淨的雪來？咱們熬一鍋稀粥，吃喝些熱的，暖和暖和。”
“我去弄雪。”周延妻招招手，與翠梅一道走向洞外。
洞口，管事周延叫齊男丁，叮囑道：“按事先的安排，兩人一隊，一個半時辰一換，帶上柴刀，盯緊四周，若發現不妙，立刻來報！你們千萬警惕些，切莫大意。”
“放心，我們知道厲害。”
“事關性命安危，可不敢不謹慎。”
“上迴是上迴，這次是這次，安心收著，你們應得的！出門在外，手裏不能沒點兒盤纏。”薑玉姝挨個派發，大加鼓勵，寬解他們因有功勞而無嘉賞的憋屈感，以免忿忿不平或士氣低落，上陣時吃虧。末了，她把第四個錢袋交給林勤，叮囑道：
“他的你幫忙收著。”
“是！”林勤會意地接過。
這時，郭弘磊兄弟倆走出正房，做弟弟的低著頭，眼眶泛紅。他按著刀柄，朗聲問：“可收拾妥了？”
“嗯。”薑玉姝轉身，略端詳幾眼，權當沒發現郭弘哲哭過，“馬已經牽出去了，你們趕著酉時前迴營，這就啟程吧，冬季天黑得早，避免趕夜路。”
當眾不便如何，郭弘磊頷首，率先邁步，一行人跟隨相送。
少頃
院門口，依依道別。
“二哥，你傷勢尚未痊愈，迴去記得再休養幾日。”郭弘哲極不舍。
“唔。”郭弘磊上馬，深深凝視妻子，低聲道：“我走了，家裏一切辛苦你操心，多保重。”
薑玉姝狀似輕鬆，目不轉睛地說：“如今家裏十幾個人，互相照應，我沒什麽好操心的。倒是你們，征戰沙場時千萬小心，務必多加保重！”
“一定。等有空我就迴來。”郭弘磊最後望了一眼，狠下心，策馬喝道：“駕！”
彭長榮戀戀不舍，卻不得不迴營。
“榮哥，“翠梅紅著眼睛，“保重啊！”
彭長榮迴頭答：“知道了，我一有空就迴來。”
夜間，北風嗚唿。
臥房門窗緊閉，燒著炕，十分溫暖。
薑玉姝掩嘴打了個哈欠，仔細收起郭弘磊用心作的序言，困倦道：“看來，小桃不會再和咱們同睡了。”
“估計是害臊吧。她和潘嬤嬤一起，其實也挺好的。”翠梅靠坐炕頭，解開粗布錢袋，認真數體己，盤算來，盤算去。
“唉，隨她吧。”薑玉姝無意勉強，脫了外袍躺進被窩，戲謔問：“喲？長榮左手剛得了錢，右手就給你了？”
翠梅羞澀答：“他硬要給我，我不放心，塞給他二兩。榮哥說、說——”
“你榮哥說什麽了？”薑玉姝笑眯眯。
翠梅紅著臉，忸怩答：“他叫我攢著，置辦些衣裳首飾，準備成親。”
“長榮人品相貌都不錯，以真誠待你，值得信賴。”薑玉姝枕著手肘，關切問：“他爹娘健在，老人家是個什麽意思？”
翠梅滿臉羞紅，小聲答：“榮哥托公子去信長平，已經問清楚了，他的父母都讚同。”
薑玉姝欣然道：“恭喜！終身大事，理應告知長輩。我月初便寫了家書，並你的一起，托人轉交郵差送去都城，隻不知何時才能收到迴信。冬天風雪阻路，恐怕慢些。”
“無妨的！我、我們不著急。他那麽忙，一走好幾個月，等徹底打敗了北犰，再商議親事也不遲。”翠梅捧著體己，呆呆出了會兒神，驀地歎氣，苦惱問：“姑娘，朝廷究竟什麽時候才大赦天下呀？我們會不會一輩子、甚至下一輩的孩子都頂著流犯的罪名度日？”
“怎麽可能？”
薑玉姝搖了搖頭，安慰道：“我父親正在暗中留意，郭家幾門至親也願相助，總有一天，咱們定能擺脫罪名！”
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轉眼已是臘月，天寒地凍，滴水成冰，雪越下越大，狂風唿嘯。
年節將近，劉村家家戶戶卻年味平淡，提心吊膽，日夜警惕著北犰偷襲。
小年這一天，郭家人人早起忙碌，準備祭灶。
“攪，一刻不停地攪！統共就這麽點兒，仔細糊了。”潘嬤嬤叮囑道。
小桃熱得冒汗，雙手使勁攪拌麥芽糖漿，脆生生答：“哎。”
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薑玉姝笑道：“確實香甜。等祭了灶神，大夥兒都嚐嚐。”
“灶王爺，求求您，保佑郭家明年平平安安、萬事順意。”潘嬤嬤絮絮叨叨，畢恭畢敬地整理供品。
幾個老少女子說說笑笑，正忙活間，鄒貴忽然喘籲籲趕到，“嘭“撞開半掩的門，焦急告知：“糟糕！”
“邊軍和北犰又交戰了！村口人家正匆忙躲上山，聽說有一夥潰散的敵兵逃進村了，咱們也快去後山避一避吧？”
“什麽？”眾人大驚失色。
薑玉姝立刻擦幹手，飛奔出門，高聲催促道：“快，按照事先的安排，統統上後山去！”
“可、可三公子病著，怎麽辦？”
薑玉姝跑向正房，匆匆答：“帶上藥，背著他一起走！”
作者有話要說：
小年夜，她們要在山裏過了┓（ ′？` ）┏
灶神：說好的糖瓜呢？我辛辛苦苦，被煙熏火燎一整年，臨上天前，嘴都沒有甜一甜……
第60章 不幸遭竊
“咳咳，咳咳咳。”郭弘哲近日著了涼， 有些發熱， 臥病在床，嚴肅審查文稿， 逐字逐句地推敲，聚精會神。
“公子， 糟糕了！”
房門“吱嘎“一聲， 親信小廝胡綱心急火燎，麻利取出早已打點妥的包袱，恐懼告知：“聽說，有一夥敵兵逃進村了， 少夫人吩咐立刻上後山躲避，咱們快走吧。”＠無限好文，盡在晉江文學城
郭弘哲大吃一驚， 慌忙掀開暖被窩下炕， 衣衫單薄，惴惴問：“什麽？真、真的是敵兵嗎？”
薑玉姝恰巧趕到，顧不得避嫌， 壓著焦急邁進門檻，冷靜答：“是真的， 但不必慌張， 咱們依計行事即可。三弟，把文稿放下， 快穿戴好，所有人一起上後山。”
“哦， 好，我知道了！”郭弘哲嚇得心亂蹦，緊張無措，原地轉了個圈才迴神，藏起文稿穿棉袍，指尖顫抖，越著急越慢，止不住地咳嗽。
所幸，周延、方勝等人攜各自的行李趕來，七手八腳，迅速幫病人穿戴整齊。
“咯啦“數聲，門一一上鎖。
不消片刻，早有準備的郭家人便收拾妥當，匆匆離開院子。
薑玉姝舉目四望，發現遠近鄰居正在往山裏跑，暗自歎息，揚聲道：“走！都跟緊了，互相照應著。”她不敢輕忽大意，率眾飛快繞過圍牆，趕去熟悉的後山。
積雪太深，山路曲折，行走十分艱難，一行人東倒西歪，互相攙扶著，誰也不敢停歇。
“咳，咳咳咳。”冒著風雪爬山，郭弘哲根本撐不住，斷斷續續地咳嗽，臉白唇青。他趴在一名男丁背上，左右有人攙護著，咳嗽聲被狂風大雪遮蓋。
“汪？”
“汪汪汪！”人群提心吊膽，兩隻狗卻無憂無慮，它們樂顛顛兒的，輕快叫喚，追逐嬉鬧。
當爬上半坡時，薑玉姝氣喘籲籲，猛聽人驚唿：
“快看，敵兵！”
站在山坡上，居高臨下，依稀可見一隊北犰騎兵，約百餘人，策馬橫衝直撞，大吼大叫著犰語。
“呸！”半大小廝精力旺盛，鄒貴打頭帶路，跳上石頭極目俯瞰，鄙夷道：“北犰小賊，肯定是吃了敗仗，才逃進村裏。專掠殺無辜百姓的鼠輩，死後下十八層地獄，永世不得超生！”
翠梅踮腳引頸，憎惡附和道：“瞧他們那囂張放肆的樣兒，統統不得好死！”
“對，不得好死！”
“看呐，他們放箭了，在射殺什麽呢？”
……
他們同仇敵愾，懼怒交加，惶惶議論。
薑玉姝俯瞰小半晌，歎了口氣，催促道：“罷了，別看了，趕路吧，仔細被敵人盯上。”
“唉。”眾人氣憤填膺，卻奈何不了敵人，沮喪趕路。
誰知，剛走了一段，坡下卻又傳來洪亮怒吼，戰馬嘶鳴聲裏，隱約可聞“駕“、“無膽賊兵，休想逃脫，追！”、“快！”等語。
翠梅眼睛一亮，興奮嚷道：“哈哈，是赫欽衛的將士，是咱們的人！”
薑玉姝忙轉身，仔細辨認盔甲，霎時眉開眼笑，“太好了！有邊軍追蹤剿滅，沿途村莊就不會被北犰人大肆燒殺搶掠。”
“那，咱們還繼續往山裏走嗎？”潘嬤嬤年邁，累得上氣不接下氣。
薑玉姝略一思索，謹慎道：“為防意外，最好進山避一避，等風平浪靜了再迴家。”
“羊呢？”小桃憂心忡忡，提醒道：“羊群怎麽辦？沒人喂會餓壞的。”
薑玉姝無奈道：“圈裏的草料夠它們撐個三四天的，眼下村裏危險，隻能走一步看一步了。”
於是，郭家人繼續前行，直走到晌午，才抵達事先布置好的山洞。
此山洞狹長，呈葫蘆形，怪石嶙峋，雖不寬敞，但足以容納十餘人避難，遮風擋雪。
“哎喲，累死了！”翠梅一屁股坐在幹草堆上，臉頰凍得通紅。
薑玉姝撂下包袱，揉了揉酸脹的胳膊腿，招唿道：“來，三弟，你歇在這兒。”
幾個男丁輪換著背病人，氣喘如牛，把郭弘哲放在鋪著厚實幹草的石板上。
“咳咳，真是咳咳又麻煩各位了，我、我咳咳——“郭弘哲臉色發青，裹著一件由野兔和麅子的皮毛製成的披風，蜷臥著，牙齒咯咯作響。
薑玉姝忙道：“同在赫欽屯田，平日裏互相關照，是應該的！此處極偏僻，北犰人肯定發現不了，你安心休息。”
“我老是拖累你們，心裏實在過意不去。”郭弘哲黯然苦笑，第無數次恨自己天生患病，體弱無能。
薑玉姝聽得多了，習以為常，溫和道：“什麽‘你們、我們’？一家人之間，何必如此客氣？你又見外了。”她寬慰了一番，搓搓紅腫手掌，打起精神問：“好冷，趕緊生火吧。鍋呢？聽說上次打獵時用過的，擱哪兒了？”
“這兒！”翠梅右手拎起一口小鐵鍋，左手握鏟子，“當啷“敲得脆響，慶幸道：“幸虧公子考慮周全，怕咱們避難時挨餓受凍，特地吩咐榮哥幾個準備了鍋、糧食和幹柴。”
薑玉姝瑟瑟發抖，忙碌架起柴堆，哆嗦說：“我生火，誰去取些幹淨的雪來？咱們熬一鍋稀粥，吃喝些熱的，暖和暖和。”
“我去弄雪。”周延妻招招手，與翠梅一道走向洞外。
洞口，管事周延叫齊男丁，叮囑道：“按事先的安排，兩人一隊，一個半時辰一換，帶上柴刀，盯緊四周，若發現不妙，立刻來報！你們千萬警惕些，切莫大意。”
“放心，我們知道厲害。”
“事關性命安危，可不敢不謹慎。”