潘奎若有所思，“知道了。”
是福不是禍，是禍躲不過。薑玉姝定定神，飛快打起精神，決定探探口風，遂緩步近前，微笑問：“這不是潘大人嗎？”
“碰巧又見麵了！”潘奎豪爽應聲，往她背後一瞥，故作訝異地問：“為何不見你丈夫？莫非他的傷還沒痊愈？”
薑玉姝先催促道：“小桃，你們快把老夫人的藥送進去。”
“是。”小桃頷首，帶領小丫頭迴屋。
而後，她才歎了口氣，凝重答：“他傷得不輕，又疲累失之調養，恢複得慢。況且，我婆婆病了，家人正忙碌照顧。”
潘奎欣賞郭弘磊的沉穩與武藝，有意招攬，可又不想顯得上趕著，以免墮了自己威風，日後難以服眾。於是，他負手昂然，慢悠悠說：“侯門公子就是金貴，區區皮肉之傷，至今仍未痊愈。難道你們沒給他上藥嗎？”
怎麽可能？薑玉姝愕然，一邊不露痕跡地打量眾人神色，一邊答：“上了藥的，隻是刀口深，一時半刻無法愈合。”
“嘖，想必是藥不好！”潘奎不容置喙，輕描淡寫地說：“小栓，把咱們赫欽衛的獨門金瘡藥給他們見識見識。”
“啊？”錢小栓茫然張著嘴。
潘奎斜睨問：“嗯？”
“哦，是！”錢小栓心裏雖犯嘀咕，卻絲毫不敢違抗命令，迅速掏出邊軍人人隨身攜帶的藥物，欲遞給薑玉姝——
“給我吧。”翠梅搶著接過，一時難改從小到大遵守的禮儀，心想：這廝好生無禮，伸手就魯莽往姑娘跟前湊！
錢小栓佯裝沒看出小丫鬟的嫌棄之色，埋頭退迴原處。
薑玉姝察言觀色，一下子明白了！她暗自思索，客氣道：“多謝大人慷慨贈藥，待會兒我就給他敷上。”
“唔。”潘奎絞盡腦汁，搜腸刮肚，威嚴問：“你婆婆什麽病呐？”
家醜不可外揚，薑玉姝鎮定道：“水土不服。”
“邊塞與都城風土迥異，你們一時間不適應也不足為奇，多待上一陣子，便習慣了。”潘奎繼續搜腸刮肚。
薑玉姝讚同道：“大夫也是這樣說的。”
她目不轉睛，看得一清二楚，已領悟對方的意思，感慨想：不出所料，潘百戶果然十分賞識弘磊。當他得知我們是郭家人時，雖氣憤罵了一場，卻從未故意刁難，此刻既贈藥又寒暄，明顯沒話找話，隻差直白明說：你！快去叫郭弘磊跟我們迴赫欽衛！
雙方僅有一麵之交，陌生得簡直找不出話頭。
潘奎負在背後的雙手握拳，一直繃著和顏悅色模樣，清了清嗓子，狀似隨意，隨口發問：“對了，我聽這兒的管事說、今天內將把所有犯人安置出去。不知郭家被分到哪一處充軍屯田了？”
薑玉姝早有準備，微笑答：“我們仍在等消息。”
“等、等什麽消息？等誰的消息？”潘奎一驚，眼睛瞪得像銅鈴。
薑玉姝正欲答，卻見家裏小廝飛奔靠近，慌亂稟道：“大、大少夫人上吊了！”
“什麽？”薑玉姝震驚失色，撂下“失陪“二字便疾步離去。
潘奎原地目送，納悶問：“辛辛苦苦走完三千裏路，熬到西蒼卻尋死，郭家大媳婦是不是傻了？”
兵卒紛紛點頭，牢院管事賠笑不語。
簡陋屋內，房梁垂下一條由褲腰帶連結而成的自縊繩，仍在晃悠。
“為什麽救我？你們為什麽又救我？”王巧珍趴在通鋪上，發絲淩亂，痛哭失聲，使勁拍打床鋪，哀哀道：“讓我死！誰也別攔著，讓我死！與其活著遭罪受苦，還不如死了幹淨。”
薑玉姝坐在床沿，彎腰勸誡：“嫂子，你明明親眼見過的，死在牢院的犯人，全被管事派雜役扔去亂葬崗了，他們說，屍體往往會被野狗和老鼠啃食。你怕不怕？”
＠無限好文，盡在晉江文學城
王巧珍瑟縮抖了抖，泄憤般捶打床鋪，哽咽說：“今天是十五，至今沒人來接應咱們。如果被分到北部，我是受不了的。”她抬頭，一邊掃視，一邊絕望道：“哼，這樣的屋子、這樣的家具、這樣的被褥、這樣的衣裳和飲食……天呐，我簡直、簡直做夢也沒料到，自己後半輩子竟要吃這種苦頭！”語畢，她趴在被褥上，悲從中來，嚎啕大哭。＠無限好文，盡在晉江文學城
事實上，我們很有可能去北部。薑玉姝歎了口氣，不敢刺激自縊未遂之人，寬慰道：“天無絕人之路。嫂子，無論被分到哪兒，隻要我們齊心協力，總能活下去的。”
“夠了！”王巧珍涕淚交流，“如此淒慘地活著，到底有什麽意思？”
薑玉姝鄭重答：“你活著，煜兒就有娘親；你死了，煜兒便是父母雙亡。親生骨肉才三歲，你怎麽舍得拋下孩子尋死？簡直太狠心了。”
“煜兒，煜兒。”王巧珍啜泣著，雙目紅腫，眼神發直，喃喃說：“你說得對，我確實不該撇下兒子。煜兒打從落地便深得寵愛，金奴銀婢，錦衣玉食，他才三歲，得吃一輩子的苦……不如我帶孩子一起走罷。”
薑玉姝目瞪口呆，頭皮發麻，斷然喝道：“你瘋啦？煜兒還小，天真單純，尚不懂得操心貧窮與富貴，被大人哄哄就高興了，整天蹦蹦跳跳的，他好得很！嫂子千萬別犯糊塗。”語畢，她起身囑咐：“盯緊了，直到她清醒為止。另外，別讓煜兒進這屋玩耍，避免嚇著孩子。”
“是。”幾個丫鬟領命，寸步不離，牢牢看住王巧珍。
炎陽似火，午後悶熱，蟬鳴聲聒噪，吵得人心煩意亂。
麻煩不少，薑玉姝無暇停歇，快步去找家人商議對策，皺眉問：“老夫人怎麽樣了？”
小桃如實答：“二公子他們正照顧著，左勸右勸，她才把藥喝了。”
“唉，肯喝藥就行。”薑玉姝走著走著，眼前驀地一黑，喘不上氣了，霎時天旋地轉，整個人踉蹌歪倒。
“姑娘？你怎麽了？”翠梅驚惶攙扶。小桃緊張道：“八成是中暑了！走，攙夫人迴房歇息。”
眼前金星亂迸，薑玉姝臉色蒼白，渾身無力，跌坐在台階上，虛弱道：“無妨，我坐著歇會兒，喝一杯解暑茶就會好的。”
“奴婢立刻去沏！”小桃急忙去沏茶。
翠梅陪伴著，含淚勸說：“事已至此，焦急也沒用，姑娘快緩緩神，仔細急壞了身體。”
樹蔭下，薑玉姝擺擺手，毫不氣餒，“事情沒到最後一步，仍有迴旋餘地！我再考慮考慮，必須想個辦法出來。”
這時，一名身穿七品官服的中年人邁進牢院大門，神色淡淡，帶著幾個官差。
薑玉姝循聲望去，抱著昏沉沉的腦袋，隨口說：“那個人好眼熟，似乎在哪兒見過麵。”
“哎呀！”翠梅看了看，拍手說：“不就是白皮膚、個子矮些的潘大人麽？”
果然！
下一瞬，潘奎快速相迎，遠遠便關切問：“大哥，怎麽樣？州府沒責怪你吧？”
潘睿屏退護衛，眉間擰成一個“川“字，怒道：“豈有不責怪的？哼，這次訓得格外嚴厲！”
“弄到糧食了沒？”潘奎同情地問。堂兄弟並肩，一高一矮，黑白分明。
潘奎很是憋屈，扼腕答：“沒有。人人皆知，赫欽戰火頻頻，百姓恐慌逃難，犯人也沒法屯田，糧食歉收，民不聊生，我身為縣令，隻能請求上頭撥糧賑濟災民，誰知府城也缺糧。甚至，這次竟連糧種都缺了，苞米和麥子等少得可憐，倒給了兩萬斤豆種！”
“豆子？”潘奎疑惑問：“什麽豆？黃豆？黑豆？紅豆？綠——”
潘睿苦笑打斷，“土豆！”
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“嘿，土豆是什麽豆？我從沒聽說過。”
潘睿解釋道：“聽說是海外番國進貢的新鮮東西，淡黃色，長得像紅薯。估計朝廷見南方穀物豐產，舍不得占用其良田，便一股腦兒撥給西北邊塞。”
“哈哈哈。”潘奎恍然大悟，抱著手臂，揶揄道：“結果，府城也舍不得占用其它縣的良田，便一股腦兒全塞給赫欽了。對吧？”
“去去去！”潘睿趕蒼蠅似的揮了揮手，憂心忡忡，煩惱道：“朝廷有令，吩咐地方不準怠忽，但土豆誰也沒種過，真叫人頭疼。唉，糧食再歉收下去，我的烏紗帽恐怕保不住了。”
樹蔭下，薑玉姝咬咬牙，當機立斷，扶著翠梅上前，誠懇問：“大人，可否允許我看一看糧種？或許，我能告訴您土豆的種法。”
作者有話要說：
我們玉姝的種田大計，從土豆開始【為她激烈鼓掌】（＾o＾）/～
第31章 討價還價
“你是何人？”潘睿皺眉，眉間“川“字緊鎖， 詫異打量雪膚花貌的不速之人。
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薑玉姝強忍暑熱不適， 端莊福了福身，落落大方答：“流犯郭家之媳， 薑氏。”
“原來是個流犯。”潘睿憂慮重重，根本沒在乎“郭“姓， 隻是問：“薑氏， 你聽說過土豆？”
薑玉姝正色答：“不僅聽說過，我還吃過。”
“此話當真？”潘睿眯起眼睛，狐疑審視對方。
“千真萬確！”為了爭取助力，薑玉姝堅定答：“如果您的糧種恰巧是我在都城見識過的那類土豆， 一切就好辦了。”
潘睿愣了愣，訝異問：“難道土豆在都城已經傳開了？老百姓家常能吃到嗎？”
“哈哈， 大哥， 她可不是普通老百姓！”旁觀片刻後，潘奎把堂兄拽到一邊，耳語告知：
“薑氏的丈夫是靖陽侯府二公子郭弘磊， 她父親則是當朝工部侍郎。”
“什麽？”潘睿倒吸一口氣，驚奇問：“她自稱‘郭家之媳’， 夫家居然是指靖陽侯府？”
“沒錯。”
潘睿長長籲了口氣， 猜測道：“方才我以為她是信口撒謊，可此刻想想：侍郎之女、侯府兒媳， 必定享盡榮華富貴，衣食住行樣樣精致， 都城富庶繁華，她嚐過外番食物倒也不奇怪。”
“噯喲。”潘奎吸了吸鼻子，難掩神往地說：“若不是都城遠在幾千裏之外，我非抽空去瞧瞧不可！開開眼界，見識見識天子腳下的風光。”
潘睿笑了笑，感慨道：“都城繁華極了！想當年我去趕考時，見識淺陋，處處目不暇接，心裏特別‘怯’，生怕惹人嘲笑。”
“嘿嘿嘿。”潘奎樂不可支。
潘睿皺了皺眉，卻問：“奎弟，你怎會知曉薑氏來曆？”
“咳，我與郭家人半月前便認識了。”潘奎便把自己追捕逃兵的經過大概一說，末了忿忿道：“我平日治下甚嚴，誰知因接納了一隊庸州殘部，他們竟做出臨陣脫逃的醜事！哼，幾乎丟光了我的臉。”
潘睿安慰道：“後來不是審清楚了嗎？他們並非所謂的‘殘部’，而是在庸州城破之前便潛進西蒼的逃兵，躲過敵人屠殺後，謊稱殘部混進赫欽衛所。此事怪不得你，怪逃兵懦弱，一遇危險便退縮。”
“幸虧竇將軍明察秋毫，並未懲治我疏忽職守之罪。”話鋒一轉，潘奎興致勃勃道：“據我觀察，郭弘磊那小子還算勇猛，人也沉穩，我打算把他拎迴赫欽！”
“那小子？拎？”
潘睿臉色一變，毫不客氣地說：“你動動腦子吧！郭家絕非一般的犯人。他們雖因卷入貪墨案而倒了黴，但昌盛已久的侯府，世交親友遍布天下，非富即貴，暗處不知有多少人在幫扶他們。而赫欽，唉，赫欽實在太亂了，戰火不知何時才平息。”
“大哥，你身為縣令，怎能如此滅自己威風？赫欽明明挺好的。”潘奎十分不服氣。
潘睿恨鐵不成鋼，直白告誡：“假如你招攬了郭弘磊，一旦他不幸戰死在赫欽，郭家那些有權有勢的親友能饒恕你？”
“將士陣亡，英勇為國捐軀，死得其所！怪我做什麽？”潘奎一急，黑著臉，顯得兇神惡煞。
潘睿白淨斯文，端起兄長的架子，威嚴道：“奎弟，冷靜些，當心惹禍上身，凡事要三思而後行。”
“姓郭的小子是可造之材，白白錯過好苗子多可惜？我不甘心。”潘奎眼珠子轉了轉，湊近兄長，勸道：“而且，那小子的夫人自稱會種土豆，或許薑氏真能解救你的燃眉之急、幫忙保住你的烏紗帽，也未可知。索性……咱們一起冒險試試？”
潘睿神色微動，卻斥道：“試什麽試！”
“我試試郭弘磊戰場上的膽量，你探探薑氏農桑上的能耐。”潘奎滿懷期待，賠著笑臉，討好地問：“大哥，你覺得我這個主意怎麽樣？”
“簡直餿透了！”
是福不是禍，是禍躲不過。薑玉姝定定神，飛快打起精神，決定探探口風，遂緩步近前，微笑問：“這不是潘大人嗎？”
“碰巧又見麵了！”潘奎豪爽應聲，往她背後一瞥，故作訝異地問：“為何不見你丈夫？莫非他的傷還沒痊愈？”
薑玉姝先催促道：“小桃，你們快把老夫人的藥送進去。”
“是。”小桃頷首，帶領小丫頭迴屋。
而後，她才歎了口氣，凝重答：“他傷得不輕，又疲累失之調養，恢複得慢。況且，我婆婆病了，家人正忙碌照顧。”
潘奎欣賞郭弘磊的沉穩與武藝，有意招攬，可又不想顯得上趕著，以免墮了自己威風，日後難以服眾。於是，他負手昂然，慢悠悠說：“侯門公子就是金貴，區區皮肉之傷，至今仍未痊愈。難道你們沒給他上藥嗎？”
怎麽可能？薑玉姝愕然，一邊不露痕跡地打量眾人神色，一邊答：“上了藥的，隻是刀口深，一時半刻無法愈合。”
“嘖，想必是藥不好！”潘奎不容置喙，輕描淡寫地說：“小栓，把咱們赫欽衛的獨門金瘡藥給他們見識見識。”
“啊？”錢小栓茫然張著嘴。
潘奎斜睨問：“嗯？”
“哦，是！”錢小栓心裏雖犯嘀咕，卻絲毫不敢違抗命令，迅速掏出邊軍人人隨身攜帶的藥物，欲遞給薑玉姝——
“給我吧。”翠梅搶著接過，一時難改從小到大遵守的禮儀，心想：這廝好生無禮，伸手就魯莽往姑娘跟前湊！
錢小栓佯裝沒看出小丫鬟的嫌棄之色，埋頭退迴原處。
薑玉姝察言觀色，一下子明白了！她暗自思索，客氣道：“多謝大人慷慨贈藥，待會兒我就給他敷上。”
“唔。”潘奎絞盡腦汁，搜腸刮肚，威嚴問：“你婆婆什麽病呐？”
家醜不可外揚，薑玉姝鎮定道：“水土不服。”
“邊塞與都城風土迥異，你們一時間不適應也不足為奇，多待上一陣子，便習慣了。”潘奎繼續搜腸刮肚。
薑玉姝讚同道：“大夫也是這樣說的。”
她目不轉睛，看得一清二楚，已領悟對方的意思，感慨想：不出所料，潘百戶果然十分賞識弘磊。當他得知我們是郭家人時，雖氣憤罵了一場，卻從未故意刁難，此刻既贈藥又寒暄，明顯沒話找話，隻差直白明說：你！快去叫郭弘磊跟我們迴赫欽衛！
雙方僅有一麵之交，陌生得簡直找不出話頭。
潘奎負在背後的雙手握拳，一直繃著和顏悅色模樣，清了清嗓子，狀似隨意，隨口發問：“對了，我聽這兒的管事說、今天內將把所有犯人安置出去。不知郭家被分到哪一處充軍屯田了？”
薑玉姝早有準備，微笑答：“我們仍在等消息。”
“等、等什麽消息？等誰的消息？”潘奎一驚，眼睛瞪得像銅鈴。
薑玉姝正欲答，卻見家裏小廝飛奔靠近，慌亂稟道：“大、大少夫人上吊了！”
“什麽？”薑玉姝震驚失色，撂下“失陪“二字便疾步離去。
潘奎原地目送，納悶問：“辛辛苦苦走完三千裏路，熬到西蒼卻尋死，郭家大媳婦是不是傻了？”
兵卒紛紛點頭，牢院管事賠笑不語。
簡陋屋內，房梁垂下一條由褲腰帶連結而成的自縊繩，仍在晃悠。
“為什麽救我？你們為什麽又救我？”王巧珍趴在通鋪上，發絲淩亂，痛哭失聲，使勁拍打床鋪，哀哀道：“讓我死！誰也別攔著，讓我死！與其活著遭罪受苦，還不如死了幹淨。”
薑玉姝坐在床沿，彎腰勸誡：“嫂子，你明明親眼見過的，死在牢院的犯人，全被管事派雜役扔去亂葬崗了，他們說，屍體往往會被野狗和老鼠啃食。你怕不怕？”
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事實上，我們很有可能去北部。薑玉姝歎了口氣，不敢刺激自縊未遂之人，寬慰道：“天無絕人之路。嫂子，無論被分到哪兒，隻要我們齊心協力，總能活下去的。”
“夠了！”王巧珍涕淚交流，“如此淒慘地活著，到底有什麽意思？”
薑玉姝鄭重答：“你活著，煜兒就有娘親；你死了，煜兒便是父母雙亡。親生骨肉才三歲，你怎麽舍得拋下孩子尋死？簡直太狠心了。”
“煜兒，煜兒。”王巧珍啜泣著，雙目紅腫，眼神發直，喃喃說：“你說得對，我確實不該撇下兒子。煜兒打從落地便深得寵愛，金奴銀婢，錦衣玉食，他才三歲，得吃一輩子的苦……不如我帶孩子一起走罷。”
薑玉姝目瞪口呆，頭皮發麻，斷然喝道：“你瘋啦？煜兒還小，天真單純，尚不懂得操心貧窮與富貴，被大人哄哄就高興了，整天蹦蹦跳跳的，他好得很！嫂子千萬別犯糊塗。”語畢，她起身囑咐：“盯緊了，直到她清醒為止。另外，別讓煜兒進這屋玩耍，避免嚇著孩子。”
“是。”幾個丫鬟領命，寸步不離，牢牢看住王巧珍。
炎陽似火，午後悶熱，蟬鳴聲聒噪，吵得人心煩意亂。
麻煩不少，薑玉姝無暇停歇，快步去找家人商議對策，皺眉問：“老夫人怎麽樣了？”
小桃如實答：“二公子他們正照顧著，左勸右勸，她才把藥喝了。”
“唉，肯喝藥就行。”薑玉姝走著走著，眼前驀地一黑，喘不上氣了，霎時天旋地轉，整個人踉蹌歪倒。
“姑娘？你怎麽了？”翠梅驚惶攙扶。小桃緊張道：“八成是中暑了！走，攙夫人迴房歇息。”
眼前金星亂迸，薑玉姝臉色蒼白，渾身無力，跌坐在台階上，虛弱道：“無妨，我坐著歇會兒，喝一杯解暑茶就會好的。”
“奴婢立刻去沏！”小桃急忙去沏茶。
翠梅陪伴著，含淚勸說：“事已至此，焦急也沒用，姑娘快緩緩神，仔細急壞了身體。”
樹蔭下，薑玉姝擺擺手，毫不氣餒，“事情沒到最後一步，仍有迴旋餘地！我再考慮考慮，必須想個辦法出來。”
這時，一名身穿七品官服的中年人邁進牢院大門，神色淡淡，帶著幾個官差。
薑玉姝循聲望去，抱著昏沉沉的腦袋，隨口說：“那個人好眼熟，似乎在哪兒見過麵。”
“哎呀！”翠梅看了看，拍手說：“不就是白皮膚、個子矮些的潘大人麽？”
果然！
下一瞬，潘奎快速相迎，遠遠便關切問：“大哥，怎麽樣？州府沒責怪你吧？”
潘睿屏退護衛，眉間擰成一個“川“字，怒道：“豈有不責怪的？哼，這次訓得格外嚴厲！”
“弄到糧食了沒？”潘奎同情地問。堂兄弟並肩，一高一矮，黑白分明。
潘奎很是憋屈，扼腕答：“沒有。人人皆知，赫欽戰火頻頻，百姓恐慌逃難，犯人也沒法屯田，糧食歉收，民不聊生，我身為縣令，隻能請求上頭撥糧賑濟災民，誰知府城也缺糧。甚至，這次竟連糧種都缺了，苞米和麥子等少得可憐，倒給了兩萬斤豆種！”
“豆子？”潘奎疑惑問：“什麽豆？黃豆？黑豆？紅豆？綠——”
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“嘿，土豆是什麽豆？我從沒聽說過。”
潘睿解釋道：“聽說是海外番國進貢的新鮮東西，淡黃色，長得像紅薯。估計朝廷見南方穀物豐產，舍不得占用其良田，便一股腦兒撥給西北邊塞。”
“哈哈哈。”潘奎恍然大悟，抱著手臂，揶揄道：“結果，府城也舍不得占用其它縣的良田，便一股腦兒全塞給赫欽了。對吧？”
“去去去！”潘睿趕蒼蠅似的揮了揮手，憂心忡忡，煩惱道：“朝廷有令，吩咐地方不準怠忽，但土豆誰也沒種過，真叫人頭疼。唉，糧食再歉收下去，我的烏紗帽恐怕保不住了。”
樹蔭下，薑玉姝咬咬牙，當機立斷，扶著翠梅上前，誠懇問：“大人，可否允許我看一看糧種？或許，我能告訴您土豆的種法。”
作者有話要說：
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“你是何人？”潘睿皺眉，眉間“川“字緊鎖， 詫異打量雪膚花貌的不速之人。
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“原來是個流犯。”潘睿憂慮重重，根本沒在乎“郭“姓， 隻是問：“薑氏， 你聽說過土豆？”
薑玉姝正色答：“不僅聽說過，我還吃過。”
“此話當真？”潘睿眯起眼睛，狐疑審視對方。
“千真萬確！”為了爭取助力，薑玉姝堅定答：“如果您的糧種恰巧是我在都城見識過的那類土豆， 一切就好辦了。”
潘睿愣了愣，訝異問：“難道土豆在都城已經傳開了？老百姓家常能吃到嗎？”
“哈哈， 大哥， 她可不是普通老百姓！”旁觀片刻後，潘奎把堂兄拽到一邊，耳語告知：
“薑氏的丈夫是靖陽侯府二公子郭弘磊， 她父親則是當朝工部侍郎。”
“什麽？”潘睿倒吸一口氣，驚奇問：“她自稱‘郭家之媳’， 夫家居然是指靖陽侯府？”
“沒錯。”
潘睿長長籲了口氣， 猜測道：“方才我以為她是信口撒謊，可此刻想想：侍郎之女、侯府兒媳， 必定享盡榮華富貴，衣食住行樣樣精致， 都城富庶繁華，她嚐過外番食物倒也不奇怪。”
“噯喲。”潘奎吸了吸鼻子，難掩神往地說：“若不是都城遠在幾千裏之外，我非抽空去瞧瞧不可！開開眼界，見識見識天子腳下的風光。”
潘睿笑了笑，感慨道：“都城繁華極了！想當年我去趕考時，見識淺陋，處處目不暇接，心裏特別‘怯’，生怕惹人嘲笑。”
“嘿嘿嘿。”潘奎樂不可支。
潘睿皺了皺眉，卻問：“奎弟，你怎會知曉薑氏來曆？”
“咳，我與郭家人半月前便認識了。”潘奎便把自己追捕逃兵的經過大概一說，末了忿忿道：“我平日治下甚嚴，誰知因接納了一隊庸州殘部，他們竟做出臨陣脫逃的醜事！哼，幾乎丟光了我的臉。”
潘睿安慰道：“後來不是審清楚了嗎？他們並非所謂的‘殘部’，而是在庸州城破之前便潛進西蒼的逃兵，躲過敵人屠殺後，謊稱殘部混進赫欽衛所。此事怪不得你，怪逃兵懦弱，一遇危險便退縮。”
“幸虧竇將軍明察秋毫，並未懲治我疏忽職守之罪。”話鋒一轉，潘奎興致勃勃道：“據我觀察，郭弘磊那小子還算勇猛，人也沉穩，我打算把他拎迴赫欽！”
“那小子？拎？”
潘睿臉色一變，毫不客氣地說：“你動動腦子吧！郭家絕非一般的犯人。他們雖因卷入貪墨案而倒了黴，但昌盛已久的侯府，世交親友遍布天下，非富即貴，暗處不知有多少人在幫扶他們。而赫欽，唉，赫欽實在太亂了，戰火不知何時才平息。”
“大哥，你身為縣令，怎能如此滅自己威風？赫欽明明挺好的。”潘奎十分不服氣。
潘睿恨鐵不成鋼，直白告誡：“假如你招攬了郭弘磊，一旦他不幸戰死在赫欽，郭家那些有權有勢的親友能饒恕你？”
“將士陣亡，英勇為國捐軀，死得其所！怪我做什麽？”潘奎一急，黑著臉，顯得兇神惡煞。
潘睿白淨斯文，端起兄長的架子，威嚴道：“奎弟，冷靜些，當心惹禍上身，凡事要三思而後行。”
“姓郭的小子是可造之材，白白錯過好苗子多可惜？我不甘心。”潘奎眼珠子轉了轉，湊近兄長，勸道：“而且，那小子的夫人自稱會種土豆，或許薑氏真能解救你的燃眉之急、幫忙保住你的烏紗帽，也未可知。索性……咱們一起冒險試試？”
潘睿神色微動，卻斥道：“試什麽試！”
“我試試郭弘磊戰場上的膽量，你探探薑氏農桑上的能耐。”潘奎滿懷期待，賠著笑臉，討好地問：“大哥，你覺得我這個主意怎麽樣？”
“簡直餿透了！”