前方山穀有座城寨。


    那是與中原建築迥異的蠻族樣式,高大寨牆以及露在外麵的建築房頂,有著中原建築沒有的獸角、獸皮以及古老血色圖騰紋飾。


    封亦方才走近,便聽得一聲厲喝:“站住!”


    城寨入口奔出兩個披掛皮甲、腰挎彎刀,手上掣著長矛的蠻族男人。蠻族男人古銅膚色,臂膀健壯,脖子和額頭綁縛著獸牙裝飾,渾身透露出兇悍氣息。他們手裏的長矛也與中原人用的不同,長度略短,通體光華呈流線之型。顯然那長矛不僅僅隻能用於刺,拋投也將極為適用。


    兩個蠻族男人中,一個戴著獸皮冠,上麵插著羽毛,麵相年紀較長,左臉上幾道並行的傷疤。另一個則顯得年輕,眼裏流露出少許好奇,不過在封亦看過來時,又立即麵上一沉,做出兇惡模樣。


    “兩位,多有叨擾!”封亦拱手,“不知在下能否進入貴寶地?”


    那年長的蠻族男人目光兇悍,頗具煞氣。他上上下下將封亦打量一番,以略顯古怪的口音沉聲道:“中原人?你走罷,這裏不歡迎你!”


    “唔,”封亦沒有生怒,善意地微笑道,“在下並無惡意!——呃,”看著兩個蠻族男子長矛挺起,封亦隻得換了個問題,“好吧,我不進寨便是,那能向兩位問個路麽?”


    年長蠻族男人粗豪的眉頭一擰,不善地盯著他,緩緩道:“你且說來。”


    “請問,”封亦拱手,“高嶺寨該往哪個方向走?”


    “高嶺寨?”兩個男人麵色一變,“你到底是什麽人?!”


    兩人的厲喝,甚至引得遠處駐守寨牆的蠻族人也往這邊看過來。封亦見他倆神色不善,又不願與他們動手,隻得連連後退,舉手道:“好吧好吧,兩位就算是不想說,也沒必要如此對待罷?”


    那年輕的蠻族男人還欲揪著不放,卻被年長那個攔下,神色不善地道:“中原人,奉勸你一句——高嶺寨不是你能去的地方!我們平水寨也不歡迎外人,你立即離開吧。”


    封亦心有疑惑,但也沒有與他們發生衝突的心思,隻得歎息之下轉身離去。


    本來還想著打聽一下,看能否旁敲側擊探得殤陽窟相關線索。“殤陽窟”便是秘卷中記載,極有可能尋得“離火之精”的地方。沒成想蠻族人如此排外,他連進入城寨的機會都沒有。


    封亦離開那處山穀之後,又接連拜訪了兩個蠻族人聚居之所。


    讓人遺憾的是,另外兩個城寨對待封亦的態度與第一個平水寨一般無二。甚至最後一個城寨蠻族守衛脾氣爆裂,封亦什麽也沒說,都差點與之發生衝突。


    “奇怪,蠻族人居然如此敵視外來者嗎?”


    封亦皺眉思索,“沒聽說他們如此排外啊。”他迴想了一下方才蠻族守衛的舉動,自己方一出現,便立即引得蠻族人戒備警惕。“唔,好像他們本身便戒備著什麽,不像是針對我一人。”


    封亦幹脆不再現身,徑直運轉身法悄無聲息地潛入了寨牆中去。


    蠻族城寨與中原城鎮的確不同,無論建築抑或是布局都以實用為主,諸般裝飾偏向荒蠻狂野,整體呈現與中原截然不同的別樣風情。城寨之中也有鋪麵,不過那些鋪麵大都門戶緊閉,建築風格也偏向中原。


    封亦略微沉吟後,料定那些鋪麵多半是中原行商修建。


    這讓封亦越發疑惑了——能接受中原行商在此開設商鋪,卻無法接受過路行人?不對,那些商鋪全都關門閉戶,也沒從中感知到有人的氣息存在。莫不是發生了什麽事,以至於南疆蠻族部落個個警戒起來?


    是夜。


    城寨籠罩在黑暗之中,除了寬敞之地有放置的火盆,其他各處都伸手難見五指。如此之景,封亦行走城寨中如魚得水,他甚至不需要刻意隱藏,別人也難以發現在陰影中飛掠而行的他。


    封亦的目標是城寨中一棟位於地勢高處的房屋。


    蠻族人也有貧富貴賤之分,住得更高、房屋建築愈發精致豪奢的,無疑便是蠻族人中身份尊貴之人。他們往往掌握更多的信息,能夠滿足封亦詢問的需求。


    以封亦的修為,潛入蠻族駐地輕而易舉。


    他的速度快如閃電,卻又安靜得如同幽靈穿梭。


    當他來到那座三層木樓之前,身形一縱無聲無息從三樓窗戶飄入房間時,坐在桌案後的年輕蠻族人便驚得怔住,一時沒能反應過來。


    等他對上封亦微笑的麵龐,悚然驚起:“你——你是誰?”他第一個字出口時聲音極大,但立即便放輕了下來,維持在隻有房間兩人能聽見的程度。


    封亦剛剛並起的劍指緩緩放下,頗為有趣地看著他:“你是個聰明人。”


    他當然不是要傷他。


    不過此人能在驚悸之下,一瞬認清現實,沒做出什麽引發不可善了衝突的舉動,倒很是識時務。


    那年輕人苦笑一聲,緩緩坐了迴去。


    方才這人怎麽進來的,他都看在眼裏。那一瞬間他幾乎以為自己遇見了幽靈!能如此悄無聲息潛入房中,又有這般迅疾輕靈的身法速度,年輕人知道自己若惹怒了他,即便驚來守衛,對方也完全能在守衛趕來之前殺了自己!


    他還不想就此輕易放棄生命。


    封亦見他如此配合,露出滿意神情:“我有幾個問題,想請閣下解惑。”


    年輕人一麵猜著來人的身份,一麵穩定心緒,冷靜地道:“你說。”


    “高嶺寨,應當往哪個方向去?”封亦問道。


    年輕人麵上不動聲色,但一瞬的眼神變化還是被封亦注意到:“從此地往東,行百裏之後,便會見到高嶺。高嶺寨便是修建在高嶺之上。——你,到底是什麽人?來我們赤木寨有什麽目的?”


    封亦淡淡地瞥他一眼,不答,而是道:“記住了,是我問,你來迴答!——我記得你們蠻族有五大部族,你們屬於哪一部?高嶺又是屬於哪一部”


    年輕人古怪地看了他一眼。


    “吾族共分苗、黎、壯、土、高山五大部族,高嶺寨與我們赤木寨,都屬於高山部族。”或許是覺得如此常識類消息並不屬於隱秘,年輕人停頓一下,又補充道,“高嶺寨乃高山部族最大的一個部落,吾族祖地便在高嶺,族長、大祭司也在高嶺。外鄉人,你——好罷,你繼續問吧。”


    封亦對他的識趣頗為滿意,沉吟著道:“我再問你,你們赤木寨人人警惕、個個嚴肅,一派風聲鶴唳之景,到底在防備什麽?”


    年輕人驚訝地站了起來。


    “你、不是他們的人?”


    封亦皺眉——這家夥,真經不起誇!


    “你隻需迴答我的問題便是!”封亦道。


    年輕人目光在封亦身上打量著,看出對方態度認真,暗中鬆了口氣,可又忍不住歎了口氣,悵然道:“你不知道麽,我們厲兵秣馬乃是因為馬上就要麵臨戰爭了啊!”


    封亦恍然之餘,眉頭一挑:“與誰?”


    年輕人歎息搖頭,道:“我現在確信你的確不是他們的人了。——當然是,與我們自己!”說到最後,他的聲音裏不免帶了幾分哀傷。聰明的他,儼然意識到什麽,從桌案之後走出來。


    果然,封亦並不在乎他這般看似出格的舉動。


    “外鄉人,你若沒有其他事情,還是盡早離開南疆罷。卷入戰爭的話,可就不是那麽容易能脫身的了。”


    封亦嘴角含笑,以一種洞悉了對方心思的目光看他。


    年輕人歎道:“我這是為你好。你能輕易潛入本寨,的確本領不凡。可我們赤木寨也有實力高強的獵手,引起誤會的話對你有什麽好處?——我也看得出來,你對本寨沒有太大惡意,何必在此多生事端呢?”


    封亦頷首,但卻沒有迴答他這個問題。


    而是道:“你叫什麽名字,是赤木寨的執掌者嗎?”


    年輕人又不禁詫異地看了封亦一眼,有些懷疑地道:“你這人,難不成以前從未到過南疆?”見封亦徑直點頭,年輕人仿佛被咽了一下,“你到高嶺寨,到底有什麽事?難道你夜闖而入,就隻是為了問個路麽?”


    封亦理所當然地反問道:“不然呢?——我隻是想找你們寨中守衛問個路,誰想差點被打一頓,原本還道你們高山蠻族就是這般排外,剛剛才知曉緣由。”


    “說起來,”封亦好奇地道,“你們高山部族自己打自己,是因為什麽呢?”


    年輕人麵色數變,緩步走向窗前。


    按道理而言,未免對方突然唿救引得外麵的人注意,封亦應當製止他這般行為才是。然而封亦對他的舉止無動於衷。年輕人心中思緒急速轉了轉,最終謹慎地打消了那個冒險的想法。


    “我的名字叫做‘赤霖’,是本寨祭司赤磐大人的弟子。”


    “赤木寨由寨主執掌日常事務,赤磐大人掌管祭祀與傳承重責。”


    他說的這些消息,其實都不是隱秘,故而赤霖說得頗為幹脆。不過說到戰爭的緣由,他卻有些猶豫了。倒不是此事有多隱秘,而是出於“家醜不願外揚”的心態。


    封亦看出來此人心中的猶豫,倒也沒有相逼。


    蠻族內部衝突之事封亦本就不感興趣,方才也不過是順口一問罷了。赤霖這人頗為聰明,也十分配合,封亦知曉了自己想要了解之事後,沒想過為難他:“你不願多說的話,隨你去罷。嗯,另外多謝解惑,在下便告辭了。”


    說完封亦正待轉身欲走,赤霖卻在身後出言叫住了他。


    “等一等!”


    封亦轉身迴來,赤霖猶豫了一下,還是問道,“閣下往高嶺寨有何要事?若閣下不是心懷敵意的話,我或許能幫到閣下。”


    封亦目光一動,麵露笑意:“哦?那便卻之不恭了。——其實也不是什麽大事,我隻想拜訪高嶺寨執掌者,唔,也就是那位‘大祭司’,然後向他請教一個問題罷了。”


    “求見大祭司?”


    赤霖心中一陣驚疑,因為如此時局,大祭司正是其中關鍵。


    他剛剛才放下的心,一時又提了起來,警惕地看向封亦。


    “可否告訴我,你求見大祭司的目的是什麽?”


    “嗬嗬,”封亦似笑非笑地看他,“你也是聰明人,豈不知交淺言深的道理?而且,一旦我告訴了你,你覺得自己還能置身事外嗎?”


    “離火之精”對於封亦而言十分重要,與此對應,那麽“殤陽窟”線索自也無比重要!眼前年輕蠻族赤霖若是知曉了他的目的,那斷然是不能輕易放其離開了。


    赤霖聞言過後臉色微變,顯然也意識到了這一點。


    他遲疑了一下,就在封亦一笑之後轉身,又欲離開時做了決斷——“等等,閣下!你說罷!還是那句話,若你願意據實相告,我可以幫助你!先前未與你言說,其實我與高嶺寨大祭司有所淵源。有我引見,你會免去許多麻煩!”


    為了取信封亦,他又吐露了自己更多身份的消息。


    封亦頓了一下,“嗬”地笑了,旋即驀地目光一凜,氣勢微露。


    那赤霖頓時感覺滔天重力覆壓而來,唿吸為之凝滯,瞬息間冷汗涔涔而落,將身上衣物都浸染侵濕。


    ——好可怕的人物!赤霖心中掀起驚濤駭浪,可越是如此,他反倒越是覺得自己做對了!此人這般強大,若心懷叵測,必然危害無窮!便是犧牲自己,能探出此人目的也值得!


    封亦唇角一勾,道:“好罷,既然你堅持的話——赤霖兄,你可曾聽說過‘殤陽窟’?”


    一夜無話。


    第二日,赤木寨直到正午過後沒見赤霖出門,與之相熟的蠻族獵人隊長上門探望,方才驚覺赤霖失蹤之事!


    與此同時,距離赤木寨數十裏外荒野山林中。


    某處背風的僻靜之地燃著一堆篝火。


    封亦好整以暇坐在火堆前,烤著一隻新鮮的野兔。篝火的對麵坐著赤霖,比尋常蠻族人稍顯文弱的臉上青一塊紫一塊,頗為狼狽。


    蠻族祭司修的是巫法,對身體素質要求不多,對智慧要求極高。赤霖巫法尚未入門,故而平日大多時候都在研讀祭司傳下的書籍,以此增長見識智慧。所以他的身軀與蠻族那些渾身肌肉疙瘩的同族不一樣,倒更像中原那些文弱的富家子弟。


    “赤霖兄,”


    “有道是‘事不過三’,我能夠容忍你一迴兩迴試圖逃逸,可絕對沒有第三迴了啊!”


    封亦翻動著手裏野兔,淡淡地看了他一眼。


    赤霖乖巧地點頭,下意識伸手碰了一下麵上淤青,“嘶”地倒吸口氣:“明白、明白!”頓了一下,又奇怪道:“封兄,你應該猜到我知曉‘殤陽窟’的消息吧?為什麽你沒有嚴刑逼供呢?”

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