山島聳立,山石閃爍流金。金陽西照,海灣浮動金光。兩位王國祭司環顧左右,眺望著流淌的金溪,遙望著連綿的金山,都感到一種震動人心的神性。這種金色的神性流露在山河之中,既讓人虔誠敬奉、又讓人貪婪渴望。


    “這處宏偉的金礦,這片廣闊無際的大金礦帶!它是主神指引我們的真切神跡,也是主神賜予我們的前行力量!…讚美主神,讚美祂的庇佑,也讚美神性的山海!…”


    “讚美主神!讚美祂的庇佑!讚美神聖的山海!…”


    兩位王國祭司低下頭來,虔誠的祈禱了一會。而周圍的數十名武士,也隨之低頭祈禱。在這片廣闊的山島金礦麵前,無論是兩位祭司、數十名武士,還是港口的兩百多部落民,都顯得很是渺小。


    在這荒涼清冷、人口稀少的極北海岸,一代代掙紮求存的原住民部族們,從來沒有那樣的雄心與野望,去把神聖的山海與大地,看成某個部落的所屬。反而是各地的大型部落,經常自稱為神山、聖湖或者鳥獸的後裔。而山海風雪、神靈祖靈,才是人們心中,這片大地上真正的主人!…


    “金盞祭司,這一年多來,你們的神金溪港營地,開采了多少砂金?”


    “米基主祭,我們的開采的砂金,都在主神的祭壇中了…就是那淺淺的一池,大約三百來斤的樣子…采金畢竟太費人力!在河裏淘金,哪怕是最富饒的金溪,一個丁壯也要忙碌幾天,才能淘到一斤金砂。而要是在這金山裏采金,要先精選金石,然後砸碎了,再像淘金一樣用水篩,最後篩出碎金熔煉…一千斤金石裏,才能采出一斤的金子,要花費一個丁壯十多天的人工!而我們神金溪港,一共也就兩百多部落民,一百個丁壯而已…”


    “主神庇佑!選出一千斤金石,才能采出一斤黃金?…嗯,淘金費時,采金費力…這淘采金子,確實是個費人工的苦活啊!…”


    博識者米基看了看周圍渺小簡陋的港口營地,又看了看廣闊連綿的金礦帶,由衷的發出感慨。


    在這個時代,采金是一件極為耗費人力的勞動,大約可以分為水裏淘金、山間采金兩種。水裏淘金,是利用黃金更高的密度,來沉澱選出藏在河床中的砂金。而山間采金,則需要先選出含金量高的金精礦,再用人力把金礦石破碎和研磨,最後再用水中淘金的方法衝刷篩選。


    按照後世的標準,一噸精選的金精礦中,能夠提煉出50g的黃金,就已經是富礦了。至於金盞祭司說的,一千斤選出的金石裏,能采出一斤黃金,若是放在後世,簡直是聳人聽聞、吹牛上天的鬼話!…


    然而,震撼人心的金山與金溪,就真切閃耀在兩人的眼前!這座植物稀疏的山島,正沉睡著十裏方圓的金礦,富集著數以十噸計的黃金。可以毫不誇張的說,眼前這座海邊的荒涼小島,正是2500萬平方公裏的北美大陸上,含金量最高的地方!


    實際上,這處被後世稱為道格拉斯島的小島中,正埋藏著整片朱諾大金礦帶裏最大的一處金礦,也是整個北美最大的一處金礦,圖雷德金礦。


    這裏,就是後世阿拉斯加淘金熱開始的地方。在19世紀末開采的四十年中,圖雷德金礦記錄了至少300萬盎司的黃金產出,即85噸以上!…至於不在記錄中的私采黃金,則完全難以統計。可以說,這是一處真正的金山,從未有過的大金山!


    “主神庇佑!米基主祭,極北海岸的部族,一向都不看重金銀。對他們來說,這些黃金隻是閃閃發光的沉重石頭。港口開采出的幾百斤黃金,既不能用來換迴貨物,也不能用來招攬部族,還不如多打幾船魚、多砍幾棵樹…”


    “金盞祭司,我明白你的意思。無論是西海岸還是極北海岸,黃金的價值都不大。唯有把黃金運到大海的對麵,與那些強大富饒的西海部族進行貿易,才能換迴驚人的財貨,甚至是工匠人丁!…”


    說到這裏,博識者米基眯起眼睛,深深的看了會,那些正在淘金的和國與朝鮮俘虜。那些俘虜的臉上,帶著被黃金神性所俘獲的癡迷。每當淘出一點閃耀的金砂,他們都會浮現出滿臉的欣喜,甚至激動的唿喊出聲來,向著主神虔誠祈禱…


    “主神見證!這些西海的部族,既然如此的看重黃金…或許,我們能依靠這處驚人的大金礦,從西海的大部族中招募人手,前來采金…無論如何,隻要先把這些部族,用黃金招募過來…”


    博識者米基眼神閃動,心中多了幾分長久的思量。他並沒有多說什麽,隻是和祭司金盞,又仔細的聊了聊港口的開拓情況。


    神金溪港坐落在大金礦帶上,雖然礦藏豐富,但合適的耕地不多。土豆產量很低,開拓的土豆田也隻有數十畝。港口主要的食物來源,還是這片海灣中的漁獲。而這片島嶼眾多的崎嶇海灣,也確實是魚群聚集、海產豐富的地方。


    “簡單來說,不適合種地,適合捕魚,所以要有船!…要擴大港口規模,要供養更多的人口,船就要越多越好!尤其是適合近海的小型漁船…”


    遮洋海船在神金溪港停留了兩日,補充了一批食水後,便在俘虜們戀戀不舍的目光中,轉向往東南方駛去。下一個港口,是海達島對麵的神鷹翅港,大約一千裏遠,隻要六七天的航程。


    船匠金善樹披上了皮裘,他唯一的一件麻衣,已經用來包裹那一捧淘來的金砂了。而帆匠樸順帆則聰明的多,他悄悄從備用的船帆中,取了一小塊,把淘出的四兩金砂反複包緊,然後藏在最底層的船艙夾縫裏。至於鐵匠大穀,還在神思恍惚的,思考著如何打造淘金的工具。


    “主神啊!那淘金的盤子,實在是太小太慢!要是能弄一個大的淘金筐,一口氣篩上百十斤砂土…嗯,最好再弄一個長口的金砂罐子,好從沙土裏吸金砂…”


    “漫天的神佛啊!那真的是金山!真的是家主做夢都想要的金山…”


    “主神大菩薩啊!越前三十多萬石高,勝山金山獨占五萬…而這座膠人金山的規模,恐怕至少是勝山金山的兩倍以上,至少是十萬石!…”


    船艙的角落裏,船奉行村上與翻譯渡邊相對而坐,沉默不語。他們的懷中都藏著金砂,臉上的表情也有些變幻不定。在親眼見到“金山”,並且淘了兩天黃金後,這座儲量驚人的大金礦,已經深深的刻在了他們的腦海中,牢牢地揮之不去。


    在這個15世紀的尾聲,甲州守護武田氏剛剛在武田信昌手中中興,並且在檢地中發現了甲斐金礦。佐渡金山則仍在沉睡,尚且未被幕府發現。而和國最大的、開采中的大金礦,則是越前的勝山金礦,就位於盛產大米的福井縣。隻是這座金礦的規模,還無法與圖雷德金礦相比…


    簡單來說,在此時的和國,能夠出產的黃金很有限。而在缺乏金銀的大明,明初發現的鹹寧金礦同樣規模不大。與大明各階層的需求相比,大明金銀的產出,更是隻有九牛一毛。此時的整個東亞,都處於極度缺少貴金屬的狀態!


    15世紀的大明,金銀的比價至少是1兩比15兩。永樂年間的米價,一度低到七石米一兩銀。眼下的成化、弘治年間,則是一石米兩錢銀,也就是五石米一兩銀…因此,1兩黃金的購買力,在此時的大明,便價值75石米!並且是實打實的購買,不用擔心買糧交易的火耗。而大約三四石米,就能養活一個成年男丁一年!所以,隻要能淘到1兩黃金,就足以養活一個二三十口的大家庭一年…


    “維齊洛波大神佛啊!這種規模的大金山,若是被人所知曉…哪怕隔著萬裏之遙,也會有數以萬計的窮苦百姓,不顧生死,如同飛蛾撲火而來!…”


    這一周比較忙,直到周末才有時間更新.orz,周末會加快進度的。西海岸梳理一遍,就是已經啟航的哥倫布了。


    (本章完)

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