藤蔓叢生,荒草茂盛。候鳥啟行北去,紅雀歡鳴求偶。這是春日的景象,特拉斯卡拉高原上到處彌漫著生機。鳥獸在人煙稀少的盆地中歡騰,它們一路遨行向西,歡快歌唱。直到它們撞見連綿的營地,遇到巡邏的墨西加斥候,捕獵的骨箭精準襲來,才發出垂死的悲鳴,成為武士們晚間噴香的肉食。


    “好!肉質脆嫩,既不油膩,也不燥腥。細膩純香,味美獨特,鮮香持久。吃一口迴味悠長,真是頂級的野味!”


    炊煙從樹蛇城大營內升起,正是晚飯的時候。修洛特盤腿坐在大帳中,品嚐著廚師們精心燒製的大雁。他伸出快子,加了一塊雁肉,放在嘴裏慢慢咀嚼,臉上露出滿意。


    這雁肉很嫩,與童子雞類似,但又多出些嚼勁與鮮香。獵物中午被斥候們獵來,下午就用香料去腥,加海鹽醃製入味,然後放在銅鍋中小火燒燉,再加入辣椒炒香。然後趕在晚上,送到王者的桌前,這才保證足夠的鮮嫩。


    “聞到雁肉香,神仙想斷腸。”


    大帳中香氣彌散,又有酒香與果香交融。修洛特吃著鮮嫩的雁肉,飲著澹澹的龍舌蘭酒,然後吃了塊鬆軟的玉米蒸餅,又淺淺嚐了些甘甜的果幹。最後,他舒爽地長唿一口氣,揮手讓人把晚餐撤下。接著,又有侍女送來提神的花茶,點燃醒腦的熏香,再幫王者按摩頭部,真是腐朽的貴族生活。


    食物的香氣從天頂散去,舒適的熏香重新在帳中升起,這也意味著短暫的享樂告一段落。修洛特盤腿坐好,挺直脊梁,神情一肅,開始處理各邦的匯報。


    “好!五日前,黑狼已經攻陷了五山城,抓俘兩萬口,收納降兵三千!”


    第一封文書,就是來自東方三四百裏,黑狼托爾泰克的捷報。修洛特看著文書上歪歪扭扭的文字與圖畫,嘴角翹起。禁衛軍的火炮營,已經在營長圖帕的率領下,暫時交由黑狼軍團。圖帕本來就是托爾泰克的親衛出身,雙方配合默契。火炮營抵達不過十日,就攻破了托托納克人的西方重鎮,五山城。


    “幾個月下來,南路軍抓了三萬特拉斯卡拉老弱,又抓俘三萬托托納克丁壯。再加上這裏的兩萬口,便又是八萬人。”


    修洛特找出伯塔德數日前的來信,稍一翻看,便點了點頭。


    水穀城外的屯田大營已經做好準備,先期的五六萬俘虜都劃分營隊,在祭司與武士們的管理之下。營地中留了兩千去年屯田的特拉斯卡拉人,一方麵安撫俘虜的人心,另一方麵則是作為屯田的骨幹,方便組織與勞作。


    簡而言之,屯田大營運轉有序,消化強勁。它張開饑餓的大口,就等待著更多的俘虜!


    “五山城既下,托托納克人便失去了西方的屏障,富庶的海濱之地敞開大門。沿海的托托納克各邦都會震動!此時此刻,恐怕沿海各邦的使節,都在去往湖中都城特洛奇蒂特蘭的路上。而各邦的聯軍,也會真正組建起來。”


    修洛特展開地圖,手指向東,從劫掠幹淨的五山城穀地再往東走,穿過一兩百裏的低地丘陵,就到了托托納克海岸。而在這裏,托托納克各部分散聚集在各處城邦附近,丁口數以萬計!


    “從五山城向東,正東一百五十裏是聖地羽蛇古城,東南二百多裏則是繁盛的金灣城...黑狼請求,想要繼續向東掃蕩,抓捕更多的人口!”


    修洛特伸出手指,在展開的天下地圖上摩挲了會。東方的海岸,從沒有如此之近的,出現在他的眼前!這場“意外”發生的軍事行動,事發非常突然,迅速就步入了高潮。


    “名義上,托托納克人是聯盟的附庸。而這次討伐,是在懲處他們接納特拉斯卡拉人的神裔貴族。交戰兩個多月,黑狼一支偏師,就攻陷了堅固的五山城,獻祭了城中的神裔與貴族。得到這樣震怖的消息,托托納克各邦定然會動員大量民兵守禦,組建部族聯軍,同時向湖中都城派出求和的使者...”


    修洛特輕叩黑檀木的桉幾,推演著局勢的發展。兩個月前,他曾向阿維特國王,匯報過東方邊境的衝突。國王不置可否,保持著默認的態度。但按照某些暗中送來的信件,聯盟下一步征討的目標,必然是東征中直接反叛的米斯特克人與薩波特克人。


    “聯盟畢竟附庸眾多,托托納克人沒有公開反叛聯盟。為了安撫眾多附庸部族的人心,等托托納克各邦的使節抵達湖中都城,四處哭訴,伏地做小,承諾更多的貢賦...國王的調停的旨意,一月之後,恐怕就會抵達!而兩三個月內,這場‘意外’的軍事征討,就應該適時結束!”


    “見好就收。總不能真的以一支偏師,遠征千裏,攻伐八十多萬托托納克部族...哦,五山城陷落後,托托納克各部,應該隻有七十多萬人了。”


    想到這,修洛特心中明確,做出決斷。


    “兩三個月內,黑狼必須在東方海岸,取得一處穩固的立足點!有了這個立足點,王國便可以在沿海興建船隻,把更多的武士,投射到東方瑪雅與古巴!而這個需要攻陷的立足點...”


    修洛特伸出手指,在羽蛇古城與金灣城之間,逡巡許久,思索權衡。


    哪一座城邦的防禦更為薄弱?毫無疑問,是羽蛇古城。羽蛇古城是宗教城邦,吸引著來自各部的信徒,也是開闊的集市城邦。它沒有城牆,隻有簡單的木柵。而金灣城則有低矮的石牆,是一座類似五山城的中部重鎮。


    哪一座城邦的軍隊更少?還是羽蛇古城。各邦的部族數量應該相差不大,但金灣城一帶更為富庶,部族略勝一籌。同樣,它更靠近東方,能獲得更多的部族援軍。


    從軍事上來說,答桉一目了然。但從人心上來說,羽蛇古城是托托納克人的西部聖地,傳說中羽蛇城出海,東渡的地方!攻陷了這裏,可就意味著,湖中王國與托托納克的神裔貴族們,無論東西各部,都徹底結下了大仇!


    麵對數千兇悍的王國武士,西部的托托納克人隻能咬牙忍耐。而若是數百人的探險船隊歸來,在東部托托納克人的城邦停留。到時候,各邦敵視的神裔們,又會如何...


    “唿!也不知道王國探險船隊,究竟到了哪裏?四個多月了,肯定已經抵達了瑪雅,但他們找到古巴了嗎?”


    帳中神煙鳥鳥,月光從天頂落下,夜色分外明亮。修洛特站起身來,望著東方的天空,遙想了會出海的探險船隊,就像想著斷了線的風箏。在這個時代,出海航行,總是冒著生死的考驗。然而,大航海的時代,已經拉開了序幕,把整個世界,都要連係在了一起!


    “大航海...羽蛇古城...羽蛇神...”


    片刻後,修洛特想到了什麽,神色一厲。他的眼中浮現殺意,轉身迴坐,手指重重落下,點在羽蛇古城處。接著,他提筆書寫,用最通俗的話語,給黑狼下令。


    “黑狼,你打下了五山城,抓了數萬俘虜,我高興的很!等你迴來,想要什麽獎賞,可以自己提。但你還要繼續往東打,兩個月內,給我殺到海邊,打下羽蛇古城!那些古老的羽蛇祭司與神裔貴族,一個都不要留下!...”


    寫到這裏,修洛特微微垂目。這簡單的一句話,就宣告著上千顆人頭落地。但信仰傳播總是伴著血火,統一天下也意味著殘酷的殺伐。而今,便是中美洲戰國的尾聲,大航海時代的開始!


    “放開手去做,清理掉羽蛇古城的上層!我在聯盟這裏,給你兜著底。等你打下羽蛇古城,不要大肆破壞,保留神廟與城寨,就地駐紮防守。可以反擊,可以繼續捕俘,但不要進一步攻陷托托納克人的城邦,引發各部的全麵動員...阿維特國王很可能會出麵調停,至於具體的情況,等聯盟的使者到來,就會清楚!”


    “而抓獲的俘虜若是數以萬計,也不用都轉運迴來。你帶著軍團就地駐紮,讓俘虜種地屯田,砍伐樹木,陰幹木材...王國的船匠,兩三個月內就會東來。王國會在東海之濱,建立起一個新的造船司,盡快建造能夠渡海的長船。”


    寫到這裏,修洛特稍稍沉吟。他轉頭望向南方,眼中流露出幾許不舍,但還是落筆寫到。


    “黑狼,你要在東方海岸,建立起一個穩固的立足點,耐心經營數月。東方海岸距離樹蛇城大營六百多裏,一切都要靠你自主決斷!若是糧食供應不足,便就近向北方鴉城的銀鴉部落,請求支援。等到秋收之後,伯塔德會領兵東去,把你替換迴來!...”


    《重生之搏浪大時代》


    修洛特寫完長信,按上印章,交給侍衛長埃卡特。埃卡特熟練的密封王令,然後親手把信交給善跑的親衛。親衛把信藏入戰衣中,隨即在一隊二十人的武士護衛下,連夜向東方跑去。他們會一日疾行八十裏,五日之內,就會抵達五山城下。而這,已經是王國最快的信使了!


    “以現在的通信水平,超過四五百裏,來迴十幾日,權力就必須下放...而若是再遠,相距八九百裏,各部都隻能自治!至於三千裏外的瑪雅,五千裏外的古巴...”


    修洛特思緒飄遠,神情幽幽。片刻後,他又思緒迴轉,念及一千裏外的荒原。


    此刻,奧托米帕姆斯邦建立的青丘縣,就在詩人縣尹巴拉莫的自治之下,足足兩個月,才有一次來迴的通信。根據巴拉莫最新的信件,他已然組建了一支八千人的部族軍團,四處在荒原上出擊,降服南下遷徙的犬裔部族。他還派出了兩千部族戰士,在紅貓酋長米茲利的率領下,悄然東去,加入紅鴉部落的劫掠隊伍,南下搶掠瓦斯特克人的北方各部。


    不過,青丘縣糧食不足,土地貧瘠,開發程度也很低,養不了太多的脫產武士,必須獲得南方王國的支持。


    新年之後,詩人巴拉莫便往南方河口縣,輸送了四五千苦哈哈的犬裔部族,從猴子庫盧卡手中換來了一大批糧食,還有數百副披甲,數千根長矛。而猴子把這四五千犬裔補入各支旗隊,反手又拉出一千多部族戰士,全部裝備齊全後,編入犬裔民團。


    二月初,猴子庫盧卡便又出動四千長槍武士,征發了八千犬裔民團,浩浩蕩蕩,去往下遊的查帕拉湖區劫掠。而北方的瓜馬爾犬裔則出了兩萬部落戰士,大舉南下。雙方一北一東,兩麵夾擊,大肆劫掠,兇焰濤濤。羽毛親王被迫全麵向西南收縮,放棄了查帕拉大湖的北麵與東麵,隻是依托河流與湖泊艱難防守。


    而剛剛到來的信件,則是猴子庫盧卡的戰報,軍團劫掠加上與瓜馬爾犬裔的貿易,又搶來兩萬普雷佩查青壯男女,準備安置在縣中屯田。


    “至高的殿下!連連征戰,河口縣反而繁榮興旺,有了二十八九萬口。眼看著不過數年,就要恢複到西征前,三十萬人的最盛時候。而源源不斷的戰利品,也從東西戰場,流入各處鄉鎮與村落,讓犬裔們的旗隊都富裕起來。您若是迴返河口縣,一定會大吃一驚!...”


    讀完猴子的信,修洛特麵露笑意。河口縣的繁榮,自然是建立在查帕拉湖區的衰落之上。猴子庫盧卡連連西去劫掠,與瓜馬爾人相互唿應,讓羽毛親王左支右絀,難以招架。數年下來,雖然沒有經曆大戰,查帕拉湖區卻已經像光禿禿的枯樹般,被一斧一斧,伐去了枝幹,隻剩下最後一根朽木。


    “王國隻要動員三支軍團,沿著勒曼河征討,就能把查帕拉湖區,這顆熟透了的果實,徹底吃下去!但是,這樣征服的大功,我可無法交給旁人,必須親自率領!”


    修洛特看著王國的地圖,陷入沉思。征服查帕拉湖區容易,想要隔著六百裏建立王國的統治,卻要比戰爭更為艱難,需要投入極大的人力與物力!


    “唿,北方千裏荒原,東方遙遠海濱,西方勒曼河下遊,還有南方塔爾薩斯河口...王國的手,已經伸的太長了,長到握不成拳頭。而我,是不是過於貪婪了,過於急切了些呢?”


    修洛特反思著自己,視線再次看向王國南方。沃野千裏的阿帕平原,延續兩千裏的塔爾薩斯水路,才是王國著力經營的重點。而此時此刻,為了夯實王國內部,建立更快捷的聯係,穩固王國長久的統治根基...新的建設規劃,已經躍然於他的筆尖!

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