狂風在船頭唿號,渾濁的海水翻騰著波浪。東方的大陸被烏雲掩蓋,消失在數十裏外。烏雲籠罩著天際,昏沉沉的天空就像是要崩塌下來。大群的海燕“嗚嗚”鳴叫著,逃也似的去往北方。


    而在南方十多裏外,厚重的黑雲疊成山巒,隔斷了所有的海麵,將天空與大海都連成一體!遠遠望去,翻騰的海浪與雲層激烈湧動,帶著閃電的亮光與唿號,仿若吞噬一切的深淵魔窟!


    “上主啊!真正的暴風雨,就要來了!”


    布魯諾站在船頭,臉色發白,喃喃低語。他看著南方迅速逼近的雲暴,心頭滿是不詳的預感。


    距離主顯節的慶祝,已經過去了一周多。探險船隊迴複了些士氣後,繼續向南行進了數百裏。荒涼的非洲大陸仍然看不到邊際,但延續數千裏的沙海終於戛然而止,換成了充滿生機的綠色原野。


    沿岸景色的變化,讓船上的水手們頗為振奮。他們已經看厭了起伏的沙丘,懷疑著那是世界的盡頭。而綠色的出現,多少都帶來了些期許。在沿岸的原野上,依稀還能看到一些吃草的野鹿與山羊,更是讓人食指大動。


    “急劇變化的景色,大片綠色的生機,格外豐茂的水草...其實預示著大雨與風暴...”


    布魯諾的臉上流露出苦笑。他迴想起最近幾日的情形。


    三日前,探險船隊就已經到達南緯33-34度,距離船長承諾返航的南緯40度,尚且遙遙無期。而南方海麵上的烏雲連天蔽日,持續的風雨仿若凝固,似乎永遠都不會消散。


    整個船隊中,尚且沒有人知道,這裏已經是大西洋的南方邊界,風暴與雷霆終年交織的險域!


    在這裏,溫暖的莫桑比克厄加勒斯洋流從印度洋而來,寒冷的本格拉洋流從南極洲水域湧來。兩者在非洲大陸的南端相遇,沿著連綿的陸地,盡情的衝撞在了一起!暖流與寒流接觸,便化作終年難散的暴雨。海流遇到陸地的側向阻擋,就形成滔天的巨浪。再加上中緯度地區盛行西風帶的十級狂風,簡直是可怕的風雨絕域!


    船隊在這裏等待了幾日,船員們各個人心浮動,議論紛紛,都說這裏已經是上主創造的世界盡頭。而再往南去,就是無盡的可怕深淵,不如早些返航...


    見到這種情形,迪亞士船長毫不猶豫,挺身而出。他果斷吊死了幾名帶頭鬧事的水手,把屍體吊在桅杆上,成功感化並說服了眾人。接著,他不再等待,直接帶領船隊啟航,毅然決然,一頭往風雨連天的南方海域紮去。


    “唿!唿!唿!...”


    狂暴的西北風席卷而來,吹滿船隊的風帆,把帆布都吹成了弧形。卡拉維爾帆船如同離弦的羽箭,飛一般的射向南方的風雨。速度之快,連船身都不斷向左側傾,而船頭則一陣一陣的下壓。


    布魯諾抓緊纜繩,瞪大了眼睛,看著南天急速逼近的風暴。他感受著臉上的風力,確定此時的船速,遠遠超過了20節,早就達到卡拉維爾帆船的極限。新晉船長心中一陣惶恐,向水手們怒聲暴喝。


    “該死!該死!還不都給我滾到右邊來,壓著點船身?快,船帆快收一點,收一點!”


    聽見船長的喝令,水手們連忙分頭行動。幾個精銳水手冒著狂暴的大風,調整桅杆的帆桁,把受風的角度調小。很快,船速便明顯降低,船身也穩定了些許。而在急速的飛馳中,帆船已經駛入了南方風暴的邊緣。烏雲蔽日,天空瞬間暗淡,連天的風雨迎麵而來,把每個人都打成了落湯雞。


    “頭兒,頭兒!不能再往前了!看情勢,前麵的風暴隻會更大!趕緊打出旗語,請迪亞士船長返航吧!”


    新任水手長哈羅多冒著狂風,跌跌撞撞的跑到布魯諾身邊,惶恐地連聲勸誡。


    此次出海,他被布魯諾從廚師長調任為水手長。畢竟他有過下毒的前科,即使是一起做過大事的老兄弟,布魯諾也不太敢吃他做的飯。


    出人意料,哈羅多竟然坐穩了水手長的位置,不知用什麽手段,成功收服了一眾水手。至於他拉著水手們,暗中做的什麽邪惡儀式,虔誠善良的布諾魯是決然不曾聽聞,也不曾參與的。


    “打出旗語?...”


    聞言,布魯諾看向船隊前方,旗艦“聖克裏斯托旺”號正在領頭航行。對方也收了些風帆,卻仍然筆直的航向南方。而不遠處,橫帆補給船緊緊追隨著旗艦,絲毫未曾停下。布魯諾猶豫了片刻,直到一陣六、七米高的海浪迎麵打來,才猛地一顫。


    “foda-se!打出旗語!呃...”


    “嘩!...”


    洶湧的海浪迎麵而來,越過船頭,把布魯諾的頭臉都打的濕透。鹹涼的海水衝了一臉,直往他眼睛與嘴巴裏灌。浪頭過後,新晉船長不在猶豫,大口吐出嘴裏的海水,連聲唿喊。


    “呸,呸!打出旗語,請求返航!快,快!”


    很快,便有一名精銳水手走到船頭,揮動著兩麵鮮豔的旗幟,向旗艦請求返航。好一會後,旗艦船尾才多出一名水手,無情的揮旗迴應。


    “不許返航,繼續向南!!”


    “不許返航,繼續向南!!”


    布魯諾瞪著眼睛,借著依稀的天光,看到迪亞士旗艦的迴複,心中頓時哇涼。


    “瘋了...瘋了!...迪亞士船長簡直瘋了!”


    狂風從西北而來,海流向東南洶湧。實際上,到了這個時候,整個船隊已經沒了選擇。風向與海流一致,會不斷的推著船隊,往前方的風暴中心衝去,根本無從返航。


    “嘩!”


    又是一陣大浪襲來,帶著磅礴的氣勢,撞得整艘帆船都向後一揚。更令人震怖的是,前麵的風雨中,傳來轟鳴的雷霆,有閃電從烏雲中落下!而西北風越發強勁,直直的帶著帆船,向風暴深處的閃電衝去!


    “轟!”


    一道閃電轟然落下,炸響在右側數百米的位置,震的所有人耳膜一顫。布魯諾眼前猛然一亮,接著又是一暗,瞬間被晃的睜不開眼。豆大的雨珠連成一線,大把地砸在他臉上,把整張臉都砸的木了。


    “上主啊!請庇佑我!”


    好半天後,布魯諾才迴過神來,勉強睜開眼睛。不大的卡拉維爾帆船在風浪中劇烈起伏,船上的木桶滾來滾去,晃得所有人都立足不穩。他身形壓低,手臂緊緊纏住纜繩,雙腿勾住船板,歇斯底裏的吼道。


    “該死!該死!別管旗艦的指令!...給我放下風帆!放下風帆!”


    在船長的咆哮中,幾個膽大的水手踉踉蹌蹌,來到桅杆之前,忙亂的操作起來。狂風吹著船帆,把纜繩崩的緊緊,卻一時難以解開。


    “蠢貨!割斷它!”


    聽到命令,一名水手搖搖晃晃,掏出腰間的匕首,使勁切割著繩索。繩索吸飽了水,變得又韌又滑。船上又起伏的厲害,根本難以發力,一時竟是切之不斷。另一個水手看到,麵露焦急,就要上前幫忙。


    “嗡...轟!...”


    一陣可怕的浪潮聲,從數百米外的側前方傳來,像是深海巨獸的咆哮!


    布魯諾轉頭看去,頓時麵無血色,整個人都在恐懼顫抖。而船上的水手們扭頭看去,都驚駭的手足無措,甚至絕望地伏地祈禱。


    “仁慈的上主啊!求求您,求求您!...”


    臨時的祈禱毫無作用。不過片刻,一道滔天的巨浪,就如山巒一般,從帆船的側前方升起!


    這道巨浪足足有15-20米高,十多裏長!巨浪前部猶如高聳的懸崖峭壁,後部則像緩緩的山坡,帶著遮蔽天日的威勢,如浩蕩的泰坦般無情壓來!而在這樣的巨浪麵前,二十多米長的卡拉維爾帆船,不過是巨人手中的玩具,根本無從抵抗。


    “上主啊!求...”


    “嗡...轟轟!!”

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