“好,甚好!”


    殘夢驚鴻,似夏雨,似秋風,飄零在時光的遠空。光陰變化,滄海消退,逝去的王國史詩如倏忽的驟雨,敲打在王者的心田,也敲擊出警醒與啟迪。直到賈蒂裏的聲音如驚雷般響起,修洛特才從王國更替的沉思中迴過神來。他笑著看向博識長者,雙手親切地把對方托起。


    “以王國的史詩為銅鏡,才能夠看清未來的興衰!還請賢者暢所欲言,給予我諫言與啟示!”


    賈蒂裏微微一頓,臉上閃過讚歎的神色。隨後,他長身而起,再次走向第四塊石板。


    “殿下請看!”


    修洛特細細看去,第四塊圖板同樣是三幅圖案的組畫。


    最中間的板畫是一幅朝覲圖。在至高的太陽下,一名神鷹頭盔的王者神色威嚴,身形高大,高坐在正中的王座上。他一手長矛,一手神杖,正接受著眾人的朝覲。在他的下方,緊接著就是行禮的眾臣。眾臣分為涇渭分明的兩半。左邊的一半手持武器,身穿獸皮戰衣,頭戴各種獸盔,背後還背著投矛與弓箭。而右邊的一半則手握權杖,身穿華麗袍服,頭戴湖區傳統的寬帽,背後則背著繪有家紋的盾牌。而再往外一圈,就是跪伏朝覲的萬民。萬民密密麻麻而形態渺小,如同無數伏地的螞蟻。


    少年王者打量片刻,左邊的武士們明顯離神鷹王者更近。在這種嚴肅的政治板畫上,不同的距離和尺寸,就象征著權力的大小與地位的高低。他稍稍思索,低聲自語。


    “這種情形...與封國的現狀很像啊!”


    賈蒂裏笑著點點頭。


    “殿下,中間這一幅,就是第一代神鷹王者,塔拉斯科的首位卡鬆奇,塔裏亞庫裏的登基儀式。曆經十數年,神鷹酋長塔裏亞庫裏終於討平了湖中之地的各部,控製了帕茨誇羅和查帕拉湖區,並在此處建國,定都在欽聰燦城。


    王國初興不久,王者塔裏亞庫裏麾下有兩批貴族。一批是追隨他一路南下的納瓦軍事貴族,另一批則是先後歸降的烏裏休傳統貴族。雙方都擁有著部族、武士與土地。納瓦軍事貴族善於戰鬥,追隨的時間更久,立下的戰功更多,地位明顯較高,隻是人數較少。與之相對的,湖區的傳統貴族人多勢眾,雖然歸附較遲,卻在湖區根基深厚。


    塔裏亞庫裏登基後,第一件重要的事項,就是土地的分封。納瓦軍事貴族們渴望著湖區富饒的土地,並希望在繁盛的都城附近分封。這些土地卻一半由王室直屬,一半控製在湖區傳統貴族的手中。初代先君的威望無人能及,王室直屬的領地無人敢於覬覦。納瓦貴族就與湖區貴族們產生了矛盾,開始動手爭奪土地。很快,雙方互相抱團,矛盾逐漸激化。納瓦貴族們習慣用武力說話,不久就動員起各自的部族武士。”


    聽到這,修洛特點頭不語。軍事貴族們對土地的渴望與生俱來,王者想要驅使強力的軍團,就必須滿足武士們的土地需求。


    墨西加軍團征服湖中之地後,第一件事也是尋求土地的分封。這次西征持續的時間隻有一年多,貴族與武士們的戰功還沒有累積到難以封賞。少年王者又依靠權威,有意壓製了分封的大貴族數目和封地麵積。即使如此,將要分封的土地也有近兩百萬畝,占據整個封國已有耕地的15-20%。


    塔裏亞庫裏征戰十多年,手下的軍功貴族數量肯定數倍於墨西加北軍。他又沒有墨西加聯盟的實力,無法在國戰中有計劃的大規模清洗舊貴族。那麽當時他所麵臨的情形,一定比現在的自己更為棘手許多。


    想到這裏,修洛特就看向左右兩幅板畫。


    左側的板畫內容是婚禮的場景,神鷹的王者居於畫麵的最上方。在神鷹王者的見證下,一對新婚夫婦正並肩站在一起,貼近的雙手緊握。左側的新郎是一個背負短弓的男性納瓦獵人。他穿著武士的戰衣,懷中抱著一匹野鹿。右側的新娘是一名攜帶漁網的女性湖區漁民。她穿著貴族的華服,懷中捧著一條大魚。如果仔細觀察,就可以看到新郎的身形較大,身量也更高,顯示出略高一籌的地位。


    “新來的族群如何與本土的族群融合,是每一個征服者國王,都要首先麵對的問題。”


    博識長者看著修洛特,眼中帶著笑意。


    “塔拉斯科的初代先君,為了應對這個問題,親自安排並主持了大規模的兩族通婚,來消除雙方的隔閡。幾乎所有的納瓦貴族,都被要求與本土的烏裏休貴族聯姻,並且要求是擁有繼承權,嫡出的優秀子女!而普通的納瓦武士,也被要求娶湖區的平民女子為妻。”


    “在這幅古早的板畫中,野鹿是納瓦貴族的象征,大魚是湖區貴族的代表。兩者的結合,就誕生下來第一批普雷佩查精英,新生的王國中堅!傳言初代先君塔裏亞庫裏受神靈庇佑,活到了80歲。他統禦初興的王國數十年,用他卓越的威望與堅定的耐心,在新生的後兩代人中,實現了貴族封地的重新分配,並建立了穩固的派係平衡。


    而鹿肉始終比魚肉要稀少珍貴。在兩百年的演替中,融合後的普雷佩查人不再區分雙方的族裔,又逐漸演化出新的認知,那就是‘貴族吃鹿肉’和‘平民吃河魚’。這幅蘊含深意的板畫,於是也就不再被人提及。”


    聽完這一番講述,修洛特真誠的讚歎出聲。


    想要有效統治一片土地,往往比占領它更為艱難。而作為南遷納瓦部族的領袖,塔裏亞庫裏有足夠的魄力,主動推進兩支族群的融合。他用畢生的時間,捏合出新的普雷佩查人,這與某些固守族裔之別的君王相比,更顯露出幾分長久的遠見卓識。


    “普雷佩查的族裔在湖區數以十萬,征服的墨西加軍團才兩萬之數。想要建立穩固的王國統治,墨西加武士與普雷佩查平民間的大規模通婚,也同樣必須作為國策來推行啊!”


    修洛特沉思片刻,暗暗下定了決斷。他緩緩點頭,再次看向右側的圖案。


    右側的圖案描繪著數批遠行的貴族與武士。中心處,依然是光芒萬丈的神鷹國王。國王的腳下是宏偉的都城,他的眼睛像鷹一樣分開,掃視著四方國土。在那裏,貴族們去往不同的方向,也打著不同的旗幟。


    少年王者觀瞧著旗幟上的家紋。北方的貴族旗幟上有“鱷魚”、“火雞”,西方有“羽毛”、“天空”與“白銀”,南方有“紫草”、“棕櫚”,東方則有“紅隼”、“黑豹”。修洛特沉吟數息,肯定的問道。


    “分封部族領袖,鎮守四方邊疆?”


    賈蒂裏笑了笑,目光深邃。


    “正是!新生的王國能夠建立,納瓦軍事貴族們立下了最大的功勞。那些強力的大貴族們各擁部族,掌握著數百到數千的部族武士。他們渴望著麵積廣闊的肥沃封地。然而,初代先君不願重蹈烏裏休王國枝強幹弱的舊路,已決意將整個帕茨誇羅湖區納為直屬。他依靠著自己的威望,也依靠著蜂鳥家族的智謀,把強力的軍事貴族們,分封到了王國的四方邊境。”


    “鱷魚貴族鎮守廣闊的北方河口,紫草貴族壓製繁榮的南方河岸,出自王室的紅隼貴族控製險峻的東方山林。然後,遙遠富庶的查帕拉湖區祖地,交由三支納瓦貴族分治共管。這些強力的軍事大貴族前往邊疆分封,就不再對中央的王室權力產生威脅。大貴族們獲得了自由發展的廣闊領土,用他們的武力討伐不願臣服的邊境部族,卻也麵臨著不斷的軍事挑戰,離不開湖區中樞的強力支持。在兩百年裏,邊疆大貴族們不斷拓展著王國的生存空間,也把王國的影響力傳播到四方。”


    博識長者話語一頓。他看了看微微搖頭的少年王者,笑著說道。


    “殿下,信使的奔跑速度有限,城外又沒有快速行走的道路。中樞的直接控製力,本就隻能局限在數百裏內交通快捷的湖區。在邊疆分封,一向是天下各部的慣例。許多尋求安逸的納瓦大貴族,其實並不願離開富饒的核心湖區,去往廝殺不斷的邊境。


    在分封的過程中,為了督促實權大貴族離開,蜂鳥家族的初代家主出了大力。他表現出納瓦貴族中難得的睿智,也成為了第一任王國的首席大臣。在那之後,曆代首席大臣就都由蜂鳥家族中的傑出者擔任。蜂鳥相伴在神鷹左右,如藤蔓般枯榮一體。


    隨著王國的發展,邊疆大貴族的實力開始膨脹。首席大臣們的職責,也從整合直屬的帕茨誇羅湖區,支持邊疆的軍事行動,擴展到平衡邊疆的貴族勢力。這一任首席津津尼足足輔佐了三代君王。他既協助掌控著湖區的九十個大型村鎮,親自主持了對特科斯人持續數十年的征討,也一直有效壓製著北方的鱷魚家族,維持著查帕拉三家的均勢...”


    修洛特仰起頭,注視著分封的圖案,心中卻閃現出廣闊的南北美大陸。


    有了足量廉價的金屬工具,就可以進行大規模的道路建設。隨著船隻的升級,以及未來舊大陸馬匹的傳入,統治中樞可以有效控製的直屬麵積,將會數倍甚至十倍的提升。整個中美洲的天下,都可以納入未來帝國的直屬範疇。然而,這種信使通訊的提升速度,卻遠遠不足以覆蓋廣闊的北美大陸,更不用說觸及遙遠的南美之地。


    想要盡可能的擴展帝國的影響,與來自整個歐洲的殖民者鬥爭,爭奪新大陸的主導權,就必須盡力整合整個美洲的原生部族。邊疆的軍事分封自然不可避免,各族的通婚勢在必行。而更遙遠處,還要盡快傳播信仰,冊封當地酋長,納入類似天朝的朝貢體係!


    “心懷天下,就如萬鈞在肩頭。王者行出的每一步,都像是被萬民所注視,改變著時代的腳步。真正的王者,必須意誌堅定、如鋼如玉,心思謹慎、如履薄冰!”


    少年王者輕輕一歎。他的臉上,浮現出一抹與年齡不同的凝重。


    “我未來的道路,既是光耀天下,也會任重而道遠!”

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